Job 37:1-13

Écoutez attentivement le bruit de sa voix.

Quel est le message d'Elihu

Ce qu'il contribue vraiment à l'argument principal du livre, c'est que la souffrance peut être médicinale, corrective, fructifiante, ainsi que punitive. Les amis partaient de l'hypothèse, hypothèse abondamment réfutée par Job, que ses calamités surgissaient, et ne pouvaient surgir que de ses transgressions. Dans leur théologie, il n'y avait pas de place pour une autre conclusion. Mais, évidemment, il y a une autre interprétation de la fonction de l'adversité qui doit être discutée, si la discussion doit être complète ; et cette interprétation plus large qu'Elihu cherche à formuler.

Selon lui, Dieu peut être amené à châtier les hommes par amour aussi bien que par colère ; en vue d'éveiller leur conscience, d'instruire leurs pensées et de leur donner une plus grande portée ; afin de les purifier, afin qu'ils produisent des fruits plus nombreux et meilleurs; pour les tirer de la léthargie dans laquelle, même quand ils sont spirituellement vivants, ils sont susceptibles de sombrer, et pour les sauver de la corruption trop souvent engendrée même par les bonnes coutumes, si ces coutumes ne grandissent et ne changent pas.

Son principal argument est en effet, depuis son époque, devenu le plus banal. Mais ce pieux lieu commun était suffisamment nouveau pour Job et ses amis pour être surprenant. Pour eux, Élihu, lorsqu'il soutient que Dieu délivre souvent les affligés par et à travers leurs afflictions, a dû sembler soit prononcer une dangereuse hérésie, soit parler comme quelqu'un qui avait reçu une nouvelle lumière et une nouvelle inspiration d'en haut. ( Samuel Cox, DD )

Les phénomènes de la nature

Elihu considérait la nature...

I. En tant que résultat de l'agence divine. Il parle du tonnerre comme de la voix de Dieu. « Le son qui sort de sa voix », « la voix de Son Excellence ». Il parle de l'éclair comme étant dirigé par lui sous tout le ciel, même jusqu'aux « extrémités de la terre ». La science moderne étale des schémas théoriques entre la nature et Dieu. Il parle de lois et de forces. Ce n'était pas la science d'Elihu ; il considérait l'homme comme étant confronté à Dieu dans la nature.

II. En tant que révélateur du caractère divin. Il a reconnu...

(1) Sa majesté. « Dans le tonnerre. »

(2) Son ubiquité. Il le voyait partout, dans les petits comme dans les grands.

(3) Son impénétrabilité,, il ne pouvait pas le suivre dans tous ses mouvements.

III. En tant qu'instrument du dessein divin. « Et elle est retournée par ses conseils ; afin qu'ils fassent tout ce qu'il leur commande sur la face du monde sur la terre. Il la fait venir, soit pour la correction, soit pour son pays, soit pour la miséricorde. ( homéliste. )

Car il dit au nouveau.

Les leçons des flocons de neige

I. Nous apprenons que ce que Dieu donne est pur. La belle neige, dans sa pureté, est un type de Ses dons. Être pur est certainement un état à désirer ardemment et à s'efforcer d'atteindre avec acharnement. Il faut le creuset de l'affliction et de la discipline pour l'atteindre, et Dieu souvent, oui, en effet, l'utilise constamment.

II. Que ce que Dieu donne est beau. Rien n'est plus beau qu'un champ de neige fraîchement tombée. La neige devient plus belle quand on l'examine de près. Mais pensez à la source d'où ils viennent, et chaque petite forme sera pour vous un enseignant profitable. Dieu a donné la neige, et elle est ainsi belle ; si beaux sont tous ses dons. La beauté est une qualité des objets à ne pas négliger. Quand Dieu fait la beauté, combien elle est infiniment supérieure en beauté à la beauté construite par la main de l'homme.

III. Que ce que Dieu donne est bon. Sans la bonne neige, dans certains pays, pas un grain de blé ne survivrait au froid rigoureux de l'hiver. Mais le blé même est réchauffé à la vie par la protection de la neige.

IV. La neige nous apprend à être impartiaux. En cela, il s'accorde avec la Parole de Dieu. Elle accorde ses bienfaits à une communauté, elle n'en néglige aucune.

V. Nous apprenons une leçon de prudence. Comme la neige est facilement souillée, à cause de sa blancheur et de sa propreté. Sa sensibilité aux salissures et aux salissures est un plaidoyer constant pour qu'on veille à ne pas la salir. Plus une chose est belle, blanche, propre, plus elle se salit facilement.

VI. Encore une leçon : l'évanescence de toutes les choses terrestres. Les champs, maintenant cachés par leur couverture neigeuse, seront bientôt revus ; et quand la neige sera partie, combien brève semblera avoir été la saison de son séjour ! De cette leçon en ressort une autre : le devoir d'être prêt à rencontrer l'Époux. ( Wallace Thorp. )

La tempête de neige

I. La neige dans son phénomène intéressant. La neige tombe en belles averses presque chaque année, et recouvre le visage de la nature. Des multitudes admirent ses beautés, mais peu comprennent sa formation singulière, ses utilisations importantes et sa conception variée. Ces choses ne devraient pas être ainsi. Nous devons nous familiariser avec les œuvres de Dieu, en particulier les dons communs comme la pluie, le vent et la neige. Cela conduirait nos pensées de la nature au Dieu de la nature ; et alors sa sagesse, sa puissance et sa bonté, comme on les voit là-dedans, exciteraient notre admiration.

La neige, cette merveilleuse créature de Dieu, a été ainsi décrite : « La neige est une vapeur humide tirée de la terre vers ou près de la région médiane de l'air, où elle se condense ou s'épaissit en un nuage et tombe redescend comme de la laine cardée, parfois en gros et parfois en petits flocons. La neige et la pluie sont faites de la même matière, et sont produites au même endroit, seulement elles diffèrent par leur forme extérieure, comme cela est évident à l'œil, et par leur saison.

La pluie tombe pendant les saisons plus chaudes, les nuages ​​étant dissous en pluie par la chaleur ; la neige tombe dans les saisons les plus rudes, les nuages ​​étant épaissis par le froid. L'endroit où la neige est générée est dans l'air, de là il reçoit l'ordre de s'envoyer sur la terre et d'y demeurer. Trois choses concernant la neige peuvent juste être remarquées.

1. Sa blancheur. La blancheur de la neige, observent les naturalistes, est causée par l'abondance d'air et d'esprits qui se trouvent dans les corps transparents. « La blancheur de la neige, dit Sturm, peut s'expliquer ainsi : elle est extrêmement légère et mince, par conséquent pleine de pores, et ceux-ci contiennent de l'air. Elle est en outre composée de parties plus ou moins épaisses et compactes, et une telle substance ne laisse pas passer les rayons du soleil, ni ne les absorbe : au contraire, elle les réfléchit très puissamment, et lui donne ainsi cet aspect blanc qui nous y voyons » ( Ésaïe 1:18 ).

2. Formulaire. « Les petits flocons, observe le pieux auteur que nous venons de nommer, ressemblent généralement à des étoiles hexagonales ; parfois, cependant, ils ont huit angles, et d'autres dix, et certains d'entre eux sont d'une forme tout à fait irrégulière. La meilleure façon de les observer est de recevoir la neige sur du papier blanc, mais jusqu'ici on a peu parlé de la cause de ces différentes figures.

3. Abondance. « Es-tu, dit Dieu à Job, entré dans les trésors de la neige ?

II. La neige dans sa source efficace. Le philosophe peut expliquer ses causes secondaires ou instrumentales, mais le chrétien reconnaît et reconnaît sa cause première et originelle. Elihu, dans le texte et dans d'autres parties de ce chapitre, trace ou remarque le tonnerre et les éclairs, la neige et la pluie, le tourbillon et le froid, le gel et les nuages, jusqu'à leur source divine. « Car il dit » ( c'est-à-dire qu'il commande)

"à la neige, sois sur la terre." La source d'où provient la neige, illustre--

1. La puissance de Dieu. Quand le Créateur Tout-Puissant veut quelque chose, il n'a qu'à parler, et c'est fait.

2. La souveraineté de Dieu. La souveraineté de Dieu signifie son pouvoir et son droit de domination sur ses créatures, de les disposer et de les déterminer comme bon lui semble. La neige offre un exemple de l'exercice de cet attribut - de la volonté de Dieu dépendent le temps, la quantité et le lieu.

3. La justice de Dieu. Le texte lui-même fait référence à cet attribut même. « Car il la fait venir, soit pour la correction, soit pour son pays, soit pour la miséricorde. » Et Elihu, à la fin du chapitre, où il clôt sa conversation avec Job, sur les attributs de Dieu, tels qu'on les voit dans ses œuvres, met en évidence sa justice. « En touchant le Tout-Puissant, nous ne pouvons pas le découvrir : il est excellent en puissance, et en jugement, et en abondance de justice : les hommes le craignent donc. » Et le Tout-Puissant lui-même, dans le chapitre suivant, dit à Job qu'il envoie parfois sa neige et sa grêle en justice, afin que les pécheurs soient punis pour leurs péchés ( Job 38:22 ).

4. La bonté de Dieu.

5. La providence de Dieu.

III. La neige dans ses usages variés. « Il le fait », c'est-à-dire « la nuée, quel que soit son fardeau, pour se décharger et se décharger » - « pour la correction, ou pour son pays, ou pour la miséricorde ». Nous devons ici observer...

1. Le Seigneur envoie parfois la neige sur le chemin de la correction. L'hébreu est, pour une tige - donc nous l'avons mis dans la marge. Le tonnerre et la pluie sont le bâton ( 1 Samuel 12:17 ). Et qui peut dire que Dieu peut envoyer sa neige, son vent et son froid, pour nous punir de notre inattention à ses miséricordes et de notre opposition à ses lois ?

2. La neige peut être envoyée au profit de la terre de Dieu. « Pour sa terre » (verset 13). « Le monde est à lui et sa plénitude. » Les nuages, par conséquent, déposent leur humidité au profit de la terre de Dieu, afin que les bêtes puissent avoir des pâturages ; plantes, nourriture; et qu'il puisse y avoir des provisions pour toute la progéniture de Dieu ( Psaume 104:10 ; Psaume 104:27 ; Psaume 65:9 ).

3. Le dessein de Dieu en envoyant la neige peut être miséricordieux.

IV. Notre devoir tel qu'implique dans l'adresse d'Elihu à Job. « Ecoute ceci, ô Job : arrête-toi et considère les merveilles de Dieu » (verset 14). Les œuvres de Dieu sont merveilleuses - merveilleuses par leur ampleur, leur variété, leur beauté, leur utilité et leur ordre - elles doivent être considérées. Considérez-les donc ; beaucoup les voient, qui ne les considèrent jamais. Considérez-les avec révérence. Patiemment. Calmement. Étroitement. Les œuvres de Dieu supporteront l'inspection. Souvent. Dévotement. Non seulement pour que vos esprits soient informés, mais votre cœur tendu vers Dieu, dans de pieuses affections. Nous apprenons de ce sujet--

1. La plupart des hommes accordent peu d'attention aux merveilles de Dieu, qu'une telle indifférence est très criminelle, et qu'il est du devoir des ministres d'éveiller l'attention de leur peuple sur le sujet.

2. Les providences spéciales et particulières demandent une attention spéciale et particulière. « Écoutez ceci. »

3. La facilité parfaite avec laquelle Dieu peut punir les méchants et les jeter à la destruction.

4. Le temps présent offre une belle occasion pour l'exercice de la bienveillance chrétienne.

5. Les précieux privilèges de ceux qui s'intéressent à la faveur de Dieu. ( La chaire. )

La neige et ses leçons

I. Nous pouvons apprendre de la neige qu'il est possible de faire beaucoup de bien sans faire beaucoup de bruit. La neige est une grande bénédiction. Le Psalmiste dit : « Il donne de la neige comme de la laine » ( Psaume 147:16 ). La laine, on le sait, est très chaude. Les vêtements d'hiver sont en laine, nous protégeons donc du froid. La neige est le vêtement d'hiver de Dieu pour la terre.

Il recouvre les racines tendres et les plantes de son épais vêtement et les protège des gelées coupantes qui les détruiraient autrement. Alors la neige sert à l'arrosage de la terre ( Ésaïe 55:10 ). Quand nous regardons la beauté du printemps et les nombreuses gloires de l'été, nous ne devons pas oublier la part que la neige a prise dans la production de ces choses. Et pourtant, alors que la neige est si utile à la terre, comme elle fait son travail en silence ( Matthieu 6:2 ).

II. Faites attention aux empreintes que vous laissez derrière vous. La neige fraîche est un enregistrement très fidèle de nos pas. C'est dans un sens plus sérieux que nous laissons également nos empreintes derrière nous alors que nous marchons dans la voie de la vie. Je ne veux pas dire sur la neige, mais sur les souvenirs et les caractères de ceux qui nous ont connus.

III. Une autre leçon que la neige nous a apprise est le pouvoir des petites choses. Un flocon de neige est une petite chose, mais de nombreux flocons de neige font "un monde blanc". Le succès dans la vie consiste en grande partie dans une attention constante aux petites choses. Nous ne pouvons pas toujours trouver des occasions de faire de grandes actions.

IV. La dernière de nos leçons est que Dieu aime la sainteté. Rien n'est plus blanc que la neige. Aucun péché ne peut entrer au ciel. ( R. Brewin. )

Suggestions de la neige

L'Ancien Testament bien plus que le Nouveau emploie les phénomènes de la nature pour symboliser la vérité. La naissance de la neige, très haut sur des nuages ​​mous, ou encore de l'éther plus ténu, donne lieu à d'agréables suggestions des voies de Dieu dans la nature. Pour un enfant, la neige qui descend est comme des plumes, comme si le grand globe était un oiseau venant à sa mue et perdant tous ses vieux panaches. Ou, si la neige est comparée à des fleurs, alors les gouttes de pluie dans l'air supérieur sont des bourgeons, et la neige est les gouttes de pluie en fleurs ou en herbe.

Ou, si le poète rend sa pensée, la neige est le grand cultivateur, et plante l'humidité empruntée au lac et à la mer, et en temps voulu secoue sur la terre les grains de prune qui ont été élevés dans le ciel d'en haut. Ou encore, comme emblème, Quarles aurait pu remarquer la rare beauté de la neige. Chaque flocon de neige a une structure plus exquise que tout ce que les mains des mortels peuvent faire. Pourquoi les gouttes de pluie ne tomberaient-elles pas arrondies comme des coups de feu, comme elles le font en été ? On pourrait donc penser que la terre avait toute la beauté de forme et de fleur dont elle avait besoin ; mais en hiver, froid et stérile, le ciel est le jardin gelé et fait descendre une fleur exquise, plus belle que le muguet.

Non seulement chaque flocon est beau, mais toutes ses manières étranges et envoûtantes le sont aussi. Si elle n'est pas dérangée, la neige tombe avec une merveilleuse légèreté, comme dans un rêve ou une rêverie ; comme s'il connaissait à peine le chemin, et hésitait dans la recherche de la route. Il touche le sol avec une grâce aérienne, comme si, comme un oiseau du ciel, il touchait la branche ou la brindille pour voler à nouveau. Mais une fois incarné, il s'accroche au buisson et à l'arbre, ébouriffant la branche noire avec de la dentelle, ou amortissant la branche à feuilles persistantes avec le velours blanc le plus rare et le plus délicat.

Ou, quand les vents le poussent ou l'envoient en tourbillons autour et au-dessus de toutes les obstructions, le faisant dériver dans des rives avec un rebord et une courbure, comme aucun crayon ou outil ne peut égaler, il travaille toujours, hors de toute son agitation, des lignes de grâce et de beauté qui ont été l'admiration du monde depuis le début. Cet enfant de l'orage est lui-même beau, et l'artiste de la beauté. Considérez la faiblesse et la puissance de la neige.

Quelque chose peut-il être plus doux et plus impuissant ? Il ne vient pas comme une balle du fusil, ou une flèche de l'arc, ou un faucon plongeant descendant du ciel pour sa proie. La main d'un enfant l'attrape et le soumet ; et avant qu'il puisse le voir, il est parti. Un bébé peut maîtriser ce qui maîtrise l'homme. Les garçons le recueillent, et il est soumis ; il ne résiste à rien. Toutes choses semblent plus fortes que la neige nouveau-née. Pourtant, une nuit de tissage, et elle couvre la terre à travers de larges latitudes et longitudes d'un vêtement que tous les métiers à tisser de la terre n'auraient pu fournir.

Un jour de plus, il enfonce des clôtures en dessous, efface toutes les routes et nivelle tout le terrain comme une bêche et une charrue, et dix mille fois dix mille ingénieurs et ouvriers n'ont pas pu le faire. Il pose la main sur le moteur rugissant, bloque ses roues et arrête son mouvement. Il se tient devant le port et laisse tomber une obscurité blanche qui déconcerte le pilote et contrôle le navire de retour. Il prend les collines et les montagnes, et rassemblant son armée jusqu'au jour venu, sans son de tambour ni de trompette, il fonce ; et qui peut résister à sa venue en bataille ? Quelle puissance donc dans les hosties de la faiblesse ! Ainsi les pensées des hommes de bien, petites, silencieuses, se rassemblant lentement, sont enfin maîtres du temps et des âges.

Si telle est la puissance de la faiblesse de Dieu, quelle doit être la toute-puissance de Dieu, le tonnerre de sa puissance ? Considérez aussi que la neige qui descend a des relations non seules avec la fantaisie, mais qu'elle est aussi travailleuse. Nous envoyons à l'étranger dans les îles de l'Amérique du Sud et sur les quais de la côte, pour y apporter le stimulant qui allumera une nouvelle vie dans les sols dévastés et apportera de nouvelles récoltes. Pourtant, de l'air non souillé, la neige fait tomber la fertilité dans les déchets sans fin qui se déroulent, les gaz exhalés, des villes et des villes, des formes multipliées qui sont des vandales, des vagabonds dans le ciel.

Pris dans les mailles de la neige, les gaz ammoniacaux et divers autres sont entraînés par elle et déposés sur le sol ; et c'est devenu un proverbe que la neige, fraîche et nouvellement tombée, est le fumier du pauvre. Il rassemble donc de nouveau les déchets de la terre, dont la légèreté l'emporte en haut, et dépose avec une égale répartition sur toutes les terres ce qui leur rend leur fertilité nécessaire. ( Henry Ward Beecher. )

L'hiver

Quelles sont pour nous ses leçons muettes ?

1. L' hiver nous présente une étude spéciale de la richesse, de la sagesse et de la grandeur de l'ordre divin du monde. La religion du culte d'hiver est par excellence la religion du surnaturel, la religion du Christ. C'est l'impulsion d'un esprit religieux de reconnaître la beauté, la sagesse, la grandeur de ces manifestations du Créateur. Le pouvoir, la beauté et la bonté sont révélés.

2. L' hiver peut devenir le texte d'une importante étude sociale. Il a de puissantes influences sur le caractère, ainsi que sur les devoirs et les sympathies de la vie. Quelle leçon c'est dans la distribution des dons de Dieu. Partout la nature - l'ordre de Dieu - réprimande l'égoïsme. L'hiver est puissant en tant que civilisateur social. La maison n'est pleinement réalisée que dans les climats hivernaux. L'hiver fait appel aux charités et aux sympathies humaines.

3. L' hiver est une belle étude morale, pleine de leçons spirituelles et d'analogies, telles que le Christ aurait suscité. C'est quelque chose qu'il y a une pause lors d'une simple acquisition - une saison où l'accumulation est arrêtée, quand même Dieu ne semble pas prodiguer de dons. L'hiver apporte une reconnaissance due de la beauté et de la gloire de la terre que Dieu a créée, ses formes et ses forces merveilleuses. Il apporte un sentiment d'obligation à la merveilleuse providence de l'économie de la terre - la relation du temps des semences à l'ensemencement, de l'hiver à l'été ; et pendant tout ce temps, l'uniforme manque de vie, une saison en pourvoyant une autre qui ne produit aucun approvisionnement.

Comme toutes les conditions terrestres et les formes de beauté et de force sont éphémères ! Comme la loi du changement est sans repos, sans hâte. L'analogie suprême de l'hiver est la mort. À cet hiver de la vie humaine, nous devons tous venir. ( Henry Allon, DD )

Leçons de neige

I. Considérez sa beauté. Sa forme et sa couleur ont toujours charmé les naturalistes et les poètes. Sa beauté est la sienne, unique, artistique, Divine. Cette beauté suggère une beauté supérieure, telle qu'elle s'articule dans la pensée, dans le caractère et dans la vie. La beauté de toute vie consiste en ce cercle d'excellences appelé le fruit de l'Esprit. Cette vie est belle dont le toucher guérit, dont les paroles sont réconfortantes et dont l'influence ennoblit.

La délicatesse et la douceur appartiennent à la plus haute musique. Plus l'âme est pure, plus elle sera de délicatesse et de douceur. Une belle vie porte le cœur du Christ. Non seulement chaque cristal de neige est une chose de beauté, mais ses manières sont des manières de plaisir. Qu'elles sont gracieuses les courbes et belles les lignes des flocons de neige qui tombent ! Avec quelle douceur ils touchent la terre ! Avec une douceur plumeuse, elles tissent autour des arbres et des buissons les dentelles les plus rares, défiant tous les métiers à tisser du monde moderne.

La neige est un artiste sans égal au monde. Ses voies sont pleines de grâce et de beauté. Et la beauté dans l'âme s'exprime par des manières avenantes et des actes séduisants. La spiritualité ne transfigurera pas seulement le visage, mais revêtira les mains et les pieds de tendresse et de grâce.

II. Considérez la pureté de la neige. C'est propre, blanc et lumineux. Mais au contact de la suie, sa pureté est souillée et sa beauté détruite. Quel spectacle pitoyable qu'une âme souillée par la suie du péché ! La neige sans souillure est d'une beauté envoûtante, mais lorsqu'elle est entachée, elle est repoussante. La vue des colombes et de la neige fit aspirer à David un cœur pur.

III. Considérez la variété des flocons de neige. Le flocon de neige a été examiné au microscope et ses révélations divulguées. Révélations de couronnes constellées de brillants, d'étoiles aux rayons expansifs, de ponts avec leurs culées, de temples avec leurs bas-côtés et leurs colonnes. « Les hommes scientifiques ont observé pas moins d'un millier de formes et de formes différentes dans les cristaux de neige. Tandis qu'ils projettent des étoiles comme des diamants ciselés, ils révèlent une infinie variété.

quel Dieu est le nôtre ! Partout dans la nature, nous voyons la diversité. Nous sommes stupéfaits devant les différents types d'esprit. Quand nous disons que le cristal de neige est une image de la pensée de Dieu, nous sommes également forcés de croire qu'il s'exprime de mille manières différentes.

IV. Considérez l'utilité de la neige. C'est un stimulant et un fertilisant. Les sols épuisés sont animés et renforcés par la neige. Les gaz sont captés par celui-ci, et ils descendent en averses pour enrichir et embellir les champs. L'utilité est une loi répandue. Les déchets sont récupérés et destinés à un autre usage. Voyez comment la neige recouvre de son manteau de laine les objets disgracieux et protège simultanément ces puissances cachées qui, sous l'équinoxe de printemps, se déploient en bourgeons et feuilles, fleurs, fruits.

Sous ce linceul blanc, les forces du printemps s'allient et se rassemblent, comme des soldats sur le terrain. La neige est une source d'irrigation. Dans les pays de grande altitude, où les pluies ne sont que périodiques, les habitants dépendent entièrement de la neige pour enrichir et fertiliser leurs champs. Considérant la vie humaine à la lumière d'une philosophie divine, nous sommes forcés de conclure que l'hiver de nos épreuves est essentiel au fruit de l'âme.

Lowell a vu dans la première chute de neige l'image d'un grand chagrin, mais un chagrin adouci par les éléments de l'espoir. Reposant dans la pensée d'un Père universel, et ayant l'assurance que l'hiver fera place au printemps et aux mélodies des oiseaux, voyons dans nos épreuves et nos afflictions les moyens ordonnés pour notre entrée dans la gloire. Dans La Création de Haydn, le passage d'ouverture abonde en dissonances, une représentation appropriée du chaos ; mais ils cèdent bientôt la place à des harmonies, chorales et symphoniques, qui remplissent l'âme de rêves de gloire incommensurable et de paix surnaturelle.

Et comme dans la musique, ainsi dans la vie, les discordes se termineront par des harmonies, et de douces tensions rempliront la terre et le ciel. La mort peut sembler faire taire la harpe de la vie, mais ce n'est que comme une pause dans la musique qui prépare des sons plus riches, plus doux et plus pleins. ( JB Whitford. )