Job 37:23

En touchant le Tout-Puissant, nous ne pouvons pas Le découvrir.

Une quantité inconnue

Il est bon qu'il y ait une quantité incommensurable et inconnue dans la vie et dans la création. Même l'inconnu a ses fins à servir ; correctement reçu, il augmentera la vénération ; il réprouvera l'ambition impie ; elle apprendra à l'homme un peu ce qu'il est, ce qu'il peut faire et ce qu'il ne peut pas faire, et peut donc l'épargner de la dépense inutile d'une grande quantité d'énergie. « En touchant le Tout-Puissant, nous ne pouvons pas Le découvrir.

« Tout l'espace mène à l'infini. Il vient un temps où les hommes ne peuvent plus mesurer ; ils jettent leur instrument et disent : Ceci est inutile ; nous ne faisons qu'ajouter chiffre sur chiffre, et nous ne pouvons aller plus loin. L'espace a atteint l'infini et l'infini ne se mesure pas. Presque tous les mots, les plus grands mots, que nous utilisons dans notre pensée et nos conversations, atteignent une grandeur religieuse. Prenez le mot « temps.

« Nous comptons le temps en minutes et en heures, en jours et en semaines et en mois et en années et en siècles, et nous sommes allés jusqu'à parler de millénaires ; mais on se fatigue vite ; l'arithmétique ne peut nous aider que jusqu'à un certain point. Ici encore, nous traçons la ligne de mesure ou l'étalon de calcul, et nous disons : C'est inutile, car le temps est passé dans l'éternité. Ce sont des faits de philosophie et de science, de nature et d'expérience, l'espace s'élevant à l'infini ; le temps montant dans l'éternité : le pied de l'échelle est sur la terre, mais la tête de l'échelle se perd dans une distance infinie.

Prenez le mot « amour ». A quels usages nous le mettons ! Nous l'appelons par des noms mélodieux; il nous charme, il dissipe notre solitude, il crée pour nous la camaraderie, l'échange de pensées, la réciprocité de confiance, de sorte qu'une vie en aide une autre, la complétant de mille manières, grandes ou petites. Mais il arrive un moment même dans l'amour où la contemplation ne peut aller plus loin ; c'est là qu'il repose, oui, c'est là qu'il expire, car l'amour s'est transformé en sacrifice ; il est monté par la Croix.

Toujours à un degré mineur, il y a eu une touche de sacrifice dans chaque forme d'amour, mais toutes ces manières mineures ont culminé dans la dernière tragédie, la crucifixion finale, et l'amour est mort pour son objet. Ainsi l'espace est passé à l'infini, le temps à l'éternité, l'amour au sacrifice. Prenons maintenant le mot « homme ». Le terme se termine-t-il en lui-même ? Le terme homme est-il tout ce que nous savons de l'être ? Nous avons parlé d'esprit, d'ange, d'archange ; rationnellement ou poétiquement, ou par inspiration, nous avons pensé aux séraphins et aux chérubins, de puissants ailés, qui brûlent et chantent devant le trône éternel, et pourtant nous avons senti qu'il restait quelque chose au-delà, et l'homme est anobli, glorifié, jusqu'à ce qu'il passe dans le terme d'achèvement - Dieu.

Ils sont donc superficiels et insensés qui parlent d'espace, de temps, d'amour, d'homme, comme s'il s'agissait de termes qui se complètent eux-mêmes ; ils ne sont que les commencements de la pensée réelle, de petits signes évanouissants, disparaissant lorsque la chose réelle signifiée apparaît, tombant devant elle dans une préparation et un hommage harmonieux et acceptables. Ainsi donc, la foi peut n'être que la chose suivante après la raison. Il peut être difficile de distinguer parfois où s'arrête la raison et où commence la foi ; mais la foi s'est élevée devant elle, autour d'elle ; la foi est redevable à la raison ; sans raison il n'y aurait pas eu de foi.

Pourquoi donc ne pas mettre la raison parmi les termes, et si complète pour le moment notre catégorie, et dire, espace, temps, amour, homme, raison, - car il arrive un point dans l'ascension de la raison où la raison elle-même se fatigue , et dit : Puis-je avoir des ailes maintenant ? Je ne peux plus marcher, je ne peux plus courir ; et pourtant combien il y a à conquérir, à parcourir, à saisir et à apprécier ! et quand la raison prie ainsi, et si la raison était transfigurée en foi, et si nous voyions presque la sainte image s'élever pour devenir plus semblable au Créateur, et demeurer plus étroitement et plus amoureusement en sa présence ? Tous les grands termes religieux ont donc ce qu'on peut appeler des racines sur la terre, les paroles sublimes d'où les hommes se retirent souvent dans des hommages presque ignorants équivalant à de la superstition.

Commencez sur la terre ; commencer entre nous ; reprendre nos paroles et montrer leur vrai sens, et donner un aperçu de leur issue finale. Celui qui vit ainsi ne manquera pas de compagnie ; l'esprit qui trouve dans tous ces signes humains, sociaux, alphabétiques de grandes quantités et pensées religieuses, aura des richesses insondables, un héritage incorruptible, sans souillure, et qui ne s'efface pas. Pourquoi éclipser nos mots ? Pourquoi les épuiser de leurs significations plus riches et plus vitales ? Pourquoi ne pas plutôt les suivre dans une course ascendante, et se réjouir de leur expansion et de leurs richesses ? Le maître religieux est appelé à opérer dans cette direction, dans la mesure où il peut influencer l'esprit de ses auditeurs ; ce n'est pas à lui de retirer aux mots toutes leurs meilleures significations, mais plutôt de charger chaque terme humain d'une plus grande pensée, de trouver dans chaque mot une graine, dans chaque graine une récolte, cela peut être du blé, cela peut être d'une autre nourriture, mais toujours destiné à la satisfaction et au renforcement de notre nature la plus noble. (Joseph Parker, DD )

L'impénétrable

Impénétrable--connectez d'abord ce mot avec deux autres mots, responsabilité et bonté. Avez-vous dit que seuls les décrets indiqués par des malheurs accablants sont impénétrables ? Pourquoi, tout, le plus simple, court vers et se heurte finalement à l'impénétrable. Plus nous en savons, plus nous prenons conscience de l'inconnu, de l'inconnaissable. « Voici, nous ne savons rien », dit le poète, et tandis qu'il contemple le bien qui tombera « enfin loin, enfin pour tous », ajoute-t-il, « ainsi court mon rêve : JE?" Ah, il y a la chose impénétrable.

Que suis je? Qu'es-tu? Chacun de nous n'est-il pas une énigme ? Quelles influences et forces étranges, diverses, parfois contradictoires, opposées, conflictuelles sont allées faire de nous les curieux faisceaux d'incohérences que nous sommes ! L'hérédité, les circonstances, les compagnonnages, etc., disons-nous, sont tous allés nous mouler, nous loger, nous confiner, nous élargir ou nous contracter ; constituer, définir notre liberté.

Moi-même, c'est l'impénétrable. Et pourtant, tu es responsable de toi-même ! Quels que soient les arguments des théoriciens ou la manière dont ils parlent, la société - le monde - tient un homme responsable de lui-même, l'impénétrable. Que ce soit l'impénétrable ne nie pas la responsabilité. Ni à l'égard du monde en général. A chaque instant nous nous sentons tomber contre l'impénétrable. Il n'y a pas un jour, il n'y a pas une condition de la vie où nous ne soyons confrontés à ce que nous ne pouvons pas comprendre.

Partout et en toutes choses il y a l'impénétrable, et il y a une responsabilité pour le monde. Il y a quelque part une volonté qui en est responsable. Il y a un gouvernement là-dedans. Le monde est une charge pour une certaine volonté, car s'il y a une chose qui s'affirme dans ce monde, c'est la volonté. Les choses peuvent être très étranges, et elles sont souvent si étranges que nous sommes déconcertés, voire effrayés ; mais la chose la plus étrange qui puisse être, ce qui est désavoué par tout l'univers, par un certain courant de tendance qui parcourt tout l'univers, ce serait que tout cela n'est qu'un désordre, une pulsion et une dérive aveugles.

Ce n'est certainement pas cela. Si vous réalisez que vous êtes responsable de la masse d'impénétrabilité que vous appelez vous-même, pourquoi hésiteriez-vous à reconnaître qu'il y a la providence, c'est-à-dire un esprit suprêmement responsable de l'impénétrabilité large et immense que nous appelons le monde ? Mais les décrets impénétrables qui rendent difficile la soumission ne sont-ils pas incompatibles avec une parfaite bonté ? Ah, vous posez une question sur laquelle des traités sans nombre ont été écrits depuis que le monde a commencé, et des traités sans nombre peuvent encore être écrits, et la question se pose.

Il n'en est pas question maintenant. Seulement, je vous prie de noter deux choses. Il y a toujours une voix qui murmure que la bonté aura le dernier mot, même dans ce qui est accablant. Une calamité épouvantable se produit. Oui, « Terrible, terrible », dites-vous ; mais cette effroyable calamité attire l'attention, une attention qui n'aurait pas été appelée si elle n'avait pas été effroyable, sur des maux auxquels on peut remédier et qui devraient l'être.

Il met les gens en mouvement pour des remèdes. Il y a une souffrance immédiate, et elle peut même être à une échelle terrible, mais il y a un gain immédiat, à une échelle bien plus grande, pour le monde. Le prince coupé dans la fleur de son âge, votre garçon enlevé dans la fleur de ses jours, ah, les cœurs brisés, en effet ; mais voyez comment ce jeune prince, enlevé, a prêché à toute la nation, il a uni l'empire dans une merveilleuse sympathie, et ainsi, par une large induction, il pourrait être prouvé que la perte temporelle s'est transformée en gains spirituels et moraux.

Même lorsque vous sentez que la main de fer du jugement est descendue terriblement, il y a une touche de velours dans cette main qui parle de miséricorde. Et de plus, quand vous parlez de bonté parfaite, rappelez-vous que vous et moi ne savons pas ce qu'est la bonté parfaite. Nous ne savons qu'en partie. Notre point de vue est celui d'une conception très limitée. On parle de nature, mais qui connaît toute la nature ? On parle de providence, mais qui connaît toute providence ? Nous aurions besoin d'introduire l'éternité, l'éternité dans laquelle Dieu travaille.

Mais plein de promesses, coupé dans la fleur de son âge ! Bien bien. Mais cela ne suggère-t-il pas qu'une promesse ne peut pas être perdue ? Rien, rien n'est perdu. Les puissances ne sont pas détruites. Il y a une puissance dans cette vie qui sûrement, sûrement, n'est pas annihilée. L'appel ne peut-il donc pas être une manière d'inviter le jeune homme à devenir une royauté plus élevée et plus noble ? Et pour ceux qui sont endeuillés, ne serait-ce pas un moyen de se purifier et de se purifier dans le feu, en leur disant de se lever et de vivre plus sérieusement, et de vivre plus noblement, et de saisir la couronne de vie que le Seigneur a promise ? Nous ne pouvons pas dire tout ce que signifie la bonté parfaite.

Le chirurgien n'hésite pas à enfoncer son couteau dans la chair frémissante, et le pauvre malade pleure. C'est l'agonie, mais l'agonie pour la bénédiction future ; et ainsi n'y a-t-il pas beaucoup d'agonies pour une future bénédiction, avec un poids éternel de gloire devant elle ? Ah, nous devons être tranquilles, ou sinon nous devons tendre les mains de la foi, les mains boiteuses de la foi, et ramasser la poussière et la paille, et appeler ce que nous pensons être le Seigneur de tous. ( JM Lang, DD )

Dieu un mystère

L'ignorance des modes d'opération divine n'est pas une raison pour douter de l'intervention divine dans les affaires humaines. « En touchant le Tout-Puissant, nous ne pouvons pas Le découvrir », parce que nos facultés sont incapables de comprendre l'infini ; mais cette infirmité ne nous autorise pas plus à mettre en doute le fait de sa providence active, que le mystère des œuvres d'une montre ne nous autorise à nier leur existence ou leurs opérations actives.

Considérez cette remarque d'Elihu en référence au Tout-Puissant. Quant à son être. Sa nature est enveloppée d'un mystère impénétrable. Nous savons que Dieu est un Esprit, mais ce qu'est un esprit, nous ne le savons pas. Nos idées à ce sujet sont négatives ; nous savons ce qu'un esprit n'est pas. Dans les Écritures, aucune tentative n'est faite pour définir la nature divine. Elle n'est décrite que par ses attributs et ses perfections. Mais quant aux attributs divins, nous sommes dans une égale ignorance.

Nous appelons Dieu omnipotent, omniscient, éternel, infini ; mais tout ce que nous pouvons comprendre par ces termes, c'est qu'il n'est pas limité quant au pouvoir, à la connaissance, au temps et à l'espace. Nous ne sommes pas non plus beaucoup plus éclairés sur l'œuvre de la création. Au fait large nous connaissons, mais du mode nous ne savons rien. Mais comment la matière est venue à l'existence, et le mode par lequel elle a été formée dans ces diverses formes, nous sommes entièrement ignorants.

Si nous prétendons pénétrer les voies de la providence, nous nous trouvons également impliqués. Au-delà du simple fait, nous sommes perdus. Dieu est enveloppé de mystère. Et qu'est-ce que la vie ? De quoi est-il composé ? Où réside-t-il ? De quelles combinaisons cela dépend-il ? Combien introuvables sont les dispenses de la providence quant aux affaires des hommes ! L'histoire du monde est une énigme. Dieu n'est pas moins caché dans les opérations de la grâce.

Et le mode de propagation du christianisme est plein de mystère. Quant à l'avenir, nous sommes dans une ignorance presque égale. Pensez aussi à la permission du mal dans le monde ; l'état de l'âme dans son état intermédiaire ; et de l'humanité après le jugement. Ce que notre texte enseigne, c'est que l'ignorance du mode des dispensations providentielles ne justifie pas l'incrédulité de leur origine divine, ni les doutes de leur équité.

Beaucoup de choses sont mystérieuses, parce que trop absconses pour nos facultés ; mais assurément Dieu les crée et les dirige dans un esprit de sagesse et de bonté, qui les fera sortir au profit de tous. Plus le Tout-Puissant est mystérieux, plus nous sommes invités à l'étudier. Ses œuvres et sa Parole sont les choses profondes de Dieu, dont une lecture superficielle est pire qu'inutile. Quels sujets de méditation ! Le plus grand et le plus intéressant au-delà de tous les autres - les sujets qui concernent le Haut et le Puissant, la création, la providence, la grâce, les choses du temps et de l'éternité, la vie, la mort et la résurrection - des sujets que même les "anges désirent examiner .

” Mais que nos études soient menées avec un respect prudent. Généralement, la liberté d'enquête est sûre; mais il est des points où il est dangereux de s'ingérer. Habituellement, tous les faits sont susceptibles d'inspection, mais pas de spéculation sur le mode et les moyens. ( J. Budgeon, MA )

Providence impénétrable

Il n'est pas rare en ces temps d'entendre des gens dire qu'il semblait que Dieu était négligent, comme s'il avait oublié son peuple. Les hommes invoquent Dieu, mais l'invoquent en toute apparence en vain. Il ne les entend pas ; au moins, aucune réponse ne vient. Mais Dieu a entendu et a répondu. Il y a un mystère concernant le pourquoi de l'œuvre de Dieu, et il y a un mystère concernant le comment. Nous ne pouvons pas expliquer l'un ou l'autre.

Le chemin nous est invisible ; mais le chemin est là. Les chimistes et les étudiants de la nature soutiennent généralement qu'il n'y a rien dans la nature qui mérite le nom de providence ; que la force est éternelle et que tout se passe dans l'obéissance à une loi immuable. Mais ces étudiants de la nature présument trop. C'est une façon qu'ils ont. L'orgueil les a rendus aveugles. Il y a beaucoup dans la nature qu'ils ne connaissent pas, et beaucoup qu'ils ne peuvent pas savoir.

Peuvent-ils indiquer la trace de la foudre ou tracer la course du vent ? Même en admettant que la science ait changé l'esprit des hommes en ce qui concerne les phénomènes matériels, que dire de l'esprit lui-même ? Pourquoi George Washington a-t-il été sauvé au milieu du naufrage du commandement de Braddock ? Et si le major André n'avait pas été capturé ? Comme l'histoire de ces dernières années était différente si le général Grant avait été fusillé à Belmont ! À ce moment critique du champ de maïs, qu'est-ce qui a retenu les mains des confédérés qu'ils n'ont pas tiré ? Et peu de temps après, qu'est-ce qui l'a tenté de quitter sa tente et d'éviter ainsi la balle fatale ? Qu'est-ce qui préserve si miraculeusement l'égalité des sexes ? Mais ce sont des exemples égarés dont il existe des millions.

Il y a du mystère partout. Il y a trois choses qu'il est bon de toujours garder à l'esprit en pensant aux voies de Dieu. Premièrement, Dieu peut s'immiscer dans les affaires du monde sans que les hommes le sachent ; deuxièmement, Dieu peut influencer les motifs sans que les hommes le sachent ; troisièmement, Dieu peut toucher aux sources secrètes et subtiles de la nature sans que les hommes le sachent. L'expérience est un meilleur professeur que la science. ( Judson Sage, DD )

Il est excellent en puissance et en jugement. --

Dieu excellent

« Il est excellent. .. en jugement. Y a-t-il un jugement affiché dans la distribution des choses? Le globe est-il mal fait ? Tout est-il dans le chaos ? Y a-t-il quelque part le signe d'un fil à plomb, d'un mètre ruban ? Les choses sont-elles réparties comme par un sage administrateur ? Comment les choses s'emboîtent-elles ? Qui a hésité à dire que l'économie de la nature, pour autant que nous la connaissons, est une économie merveilleuse ? Expliquez-le comme les hommes peuvent, nous arrivons tous à une conclusion commune, qu'il y a une merveilleuse adéquation des choses, une relation et une interrelation subtiles, une harmonie tout à fait musicale, une adaptation qui, bien qu'elle n'ait jamais pu être inventée par notre raison, assure instantanément la sanction de notre entendement comme étant bon, convenable et entièrement sage.

"Et dans l'abondance de la justice." Maintenant, Elihu touche la corde morale. Il est très visible que dans toute la Bible, les révélations les plus élevées sont soutenues par les appels moraux les plus forts. Si la Bible ne traitait que de contemplations extatiques, de rêveries religieuses, de romans poétiques, nous pourrions la ranger parmi d'autres livres sacrés, et lui payer quel tribut pourrait être dû à une belle inventivité et expression littéraires ; mais quoi qu'il y ait dans la Bible de surnaturel, transcendantal, mystérieux, il y a aussi jugement, droit, justice : partout le mal est brûlé d'un feu inextinguible, et le droit est loué et honoré comme étant de la qualité de Dieu.

La discipline morale du christianisme soutient ses plus hautes imaginations. Qu'il n'y ait pas de divorce entre ce qui est spirituel dans le christianisme et ce qui est éthique,, entre la révélation sublime et la justice concrète, sociale, comme entre l'homme et l'homme ; laissez l'étudiant garder dans sa portée toutes les parties et éléments de cette révélation complexe, puis laissez-le dire comment l'un équilibre l'autre, et quelle coopération et harmonie résultent de l'interrelation de la métaphysique, des révélations spirituelles, des hautes imaginations et du simple devoir , et le sacrifice personnel, l'industrie comme l'intendance, la tutelle.

C'est le point de vue qu'Élihu adopte. Dieu était pour lui « excellent en puissance, en jugement et en abondance de justice ; Il n'affligera pas. Une expression curieuse ceci, et différemment rendue. Certains le rendent, il ne répondra pas ; ou, il ne sera pas appelé à répondre de ses voies ; Il ne rendra compte de lui-même à personne ; il y a un point au-delà duquel Il ne permettra pas d'approcher. Pourtant, les mots tels qu'ils se présentent dans la version autorisée sont étayés par de nombreux passages collatéraux et peuvent donc être pris comme littéraux dans ce cas.

Il n'affligera pas volontairement ; Il n'est pas un tyran ; Il n'est pas un despote qui boit le vin du sang et se nourrit des misères de sa création : lorsqu'il châtie, c'est pour purifier et ennoblir le caractère, et apporter devant la vision de l'homme des lumières et des promesses qui, autrement, échapperaient à son attention. L'affliction telle qu'elle est administrée par Dieu est bonne ; le chagrin a ses usages raffinants et enrichissants. Les enfants de Dieu sont en effet courbés, sévèrement châtiés, visités par des déceptions ; souvent, ils posent leur tête fatiguée sur des coussins d'épines.

Cela n'est nié nulle part dans la Bible ; partout elle est patente dans notre propre histoire ouverte ; et pourtant le christianisme a tellement travaillé en nous, quant à son esprit et son but mêmes, que nous pouvons accepter l'affliction comme un ange voilé, et la douleur comme l'un des anges nocturnes de Dieu, venant à nous dans les nuages ​​et les ténèbres, et pourtant dans le septuple le plus sombre. minuit de solitude nous murmurant des paroles d'Évangile et nous chantant sur des tons tendres et mineurs comme aucune autre voix n'a jamais chanté au cœur orphelin.

Les chrétiens peuvent dire ceci ; Les chrétiens disent cela. Ils ne le disent pas moins distinctement parce qu'il y a des hommes qui se moquent d'eux. Ils doivent suivre l'un des deux cours ; ils doivent suivre leurs propres impressions et réalisations du ministère spirituel dans le cœur ; ou bien ils doivent écouter des hommes qui ne les connaissent pas, et laisser leur piété être méprisée, et leurs réalisations spirituelles les plus profondes être moquées d'eux, ou emportées par quelque vent de rire insensé.

Ils ont décidé d'être plus rationnels ; ils ont résolu d'interpréter les événements de leur propre expérience et d'accepter la conclusion sacrée, et cette conclusion est que Dieu n'afflige pas volontairement les enfants des hommes, que la verge est dans la main d'un Père, qu'aucun châtiment pour le présent ne semble être joyeux, mais pénible, néanmoins, après cela produit le fruit paisible de la justice pour ceux qui sont exercés par cela.

Croyez-moi, ils ne doivent pas être moqués de cette position. Ce sont des hommes raisonnables, des hommes d'une grande sagacité, des hommes d'affaires, des hommes qui savent traiter des questions d'État et d'empire ; et eux, entrant dans le sanctuaire, le sanctuaire sacré le plus intime, n'ont pas honte de prier. C'est la force de la foi chrétienne. Lorsque le chrétien a honte de son Seigneur, l'argument en faveur du christianisme est pratiquement, et temporairement, au moins, mort.

Pourquoi ne parlons-nous pas plus distinctement des résultats de notre propre observation et expérience ? Les grandes vérités abstraites admettent d'être accentuées par des témoignages personnels. « Venez et écoutez, vous tous qui craignez Dieu, dit l'un d'eux, et je déclarerai ce qu'il a fait pour mon âme. Si un témoin se limite à ce qu'il a lui-même connu, ressenti et manipulé de la Parole de Vie, alors pour détruire l'argument, vous devez d'abord détruire son caractère. ( Joseph Parker, DD )

Dans l'abondance de la justice .

L'excellence de la justice divine

Peut-être que la principale caractéristique de Dieu que les hommes sont tentés de dénigrer est sa justice. Ils n'aiment pas ce qui s'oppose à leur jouissance et à la réussite de leurs desseins. Et comme ils ont un sentiment de culpabilité, et ne peuvent manquer de voir que leur conduite les met en conflit avec le Tout-Puissant, puisqu'il doit être offensé par la violation de sa loi, ils souhaitent d'abord qu'il ne soit pas l'être juste qu'il est. , et alors ils lui refusent cette qualité essentielle. Par un processus si faible, ils créent un Dieu à leur goût.

1. La justice occupe une place de choix en raison de son caractère intrinsèque. Dans l'ancienne mythologie grecque, la déesse de la justice était assise à côté de Jupiter. Dans tous les pays, les tribunaux de justice sont à côté des autels de la religion. Quand les hommes demandent ce qu'ils tiennent le plus à leurs semblables, ils demandent justice. Lorsque les Athéniens honoraient le plus Aristide, ils l'appelaient «le juste». La justice est la mère de nombreuses vertus. Le sens moral de tout homme prononce l'excellence de cette plus noble vertu. C'est excellent en Dieu. Cela donne un sentiment de sécurité et de repos que notre Dieu est un Dieu de justice.

2. La justice est un attribut essentiel à la révélation complète de Dieu. Cette qualité, certains hommes la renient en Dieu ; s'ils ne le nient pas, ils le dégradent. La première excellence d'un juge, c'est qu'il soit juste. Dieu administre son gouvernement sans aucun respect pour les personnes et avec un respect constant des principes d'équité.

3. La justice protège les intérêts multiples de l'empire divin. La justice à tous et à tous est le résultat de la sagesse la plus raffinée. Aucune négligence, ou partialité, ou injustice, ne peut être accusée contre Lui.

4. La justice est au service du plus grand bonheur des sujets de Dieu. Ce sens de la justice divine apporte du réconfort dans les épreuves du monde.

5. La justice admet l'exercice de la miséricorde. La théologie biblique ne permet aucune rivalité entre ces deux attributs cardinaux de Dieu. Dieu a conçu une expiation d'un caractère tel que, d'une part, la majesté et la sainteté de sa loi sont justifiées, et d'autre part, un pardon complet peut être accordé aux pécheurs qui embrassent cette disposition divine. Ce qu'il ne serait pas sûr de faire dans la société civile, il est sûr de le faire dans le cadre de ce plan divin pour la rédemption humaine.

6. La justice exige le châtiment des coupables. Sous l'économie de la grâce, elle exige le châtiment des finalement impénitents. C'est un étrange engouement qui s'est emparé de certains esprits, sensibles sur tout autre sujet, qu'il n'y aura plus de punition appropriée du péché dans l'avenir. Ils prétendent que Dieu est trop bon pour infliger une peine méritée ; que la doctrine du châtiment éternel est une censure contre sa paternité ; cet enfer n'a pas de place sous l'administration divine.

Mais le péché est ici, et la souffrance est ici. Le péché cause de la souffrance maintenant, et les pénalités des actes répréhensibles sont partout sous nos yeux. Le problème le plus difficile n'est pas de rendre compte de l'enfer et de la punition future, mais c'est de rendre compte du péché et de la souffrance du tout. Sous le gouvernement d'un Dieu suprêmement bon et puissant, pourquoi y a-t-il le péché et son malheur nécessaire ? Nous savons que le péché existe. Nous savons que la peine terrible est.

Si le péché doit entrer dans la vie future, s'il y devient grand et fort, s'il lève à jamais sa défiance contre le trône éternel, il supportera - il doit supporter - son châtiment éternel. Ce n'est pas l'éternité du péché, ni l'éternité du châtiment, qui défie notre croyance, ce n'est pas leur durée, mais leur existence. De leur existence nous savons. Si, alors, le péché sans fin continue, la punition sans fin devrait.

Dieu est juste. Il a publié une loi juste, en harmonie avec son propre caractère, comme un guide autorisé pour les hommes. Dans la mesure où ils ont tous enfreint cette loi, il a gracieusement conçu, si l'on peut dire, un plan de salut, par lequel ils peuvent être pardonnés et justifiés, tandis que la loi est maintenue. Maintenant, s'ils rejettent ce plan, s'ils ne seront pas sauvés par Christ, s'ils préfèrent se tenir sur l'ancienne base de la loi, il ne reste que le jugement sera rendu par la loi.

Il exige une obéissance parfaite. Il impose la mort comme punition du péché. La loi, avec sa peine annoncée, Dieu, en Dieu juste, doit la soutenir. L'incroyant en Christ doit donc subir le châtiment. Il n'y a aucun recours. La justice divine exige le châtiment des coupables. Cela n'infligera à personne plus qu'il ne mérite. ( Burdett Hart, DD ).