Job 4:8,9

Comme je l'ai vu, ceux qui labourent l'iniquité et sèment la méchanceté, récoltent la même chose.

Semer et récolter

Eliphaz parle ici de lui-même comme d'un observateur de la providence de Dieu ; et le résultat de ses observations est, le discernement de la loi, que « ceux qui labourent l'iniquité et sèment la méchanceté, récoltent la même chose ». Eliphas avait-il tort là-dedans ? Non. Il perçut une loi très grande et importante du royaume. Où donc avait-il tort ? C'était en appliquant cela à Job, et en concluant si facilement que ses souffrances sévères étaient la conséquence de ses propres péchés individuels.

Les amis ont souvent exprimé les vérités les plus belles et les plus importantes, et n'ont échoué que parce qu'ils les ont mal appliquées. Pour cette loi, comparer Osée 8:7 ; Osée 10:12 ; Galates 6:7 .

Nous voyons le fonctionnement de cette loi dans le monde naturel. Là, dans ce monde, comme les gens sèment, ainsi ils récoltent ; ils ne s'attendent jamais à ce qu'il en soit autrement. Mais dans le monde moral et spirituel, rien n'est plus commun que de rencontrer ceux qui sèment l'iniquité, et pourtant ne s'attendent pas à en récolter, ni dans ce monde ni dans le monde à venir. Les hommes ne s'attendent à aucune conséquence pour suivre une vie d'insouciance et d'impénitence.

Il se peut que vous ayez vu des exemples solennels et touchants de l'application de cette loi ; sinon, les ministres du Christ vous diront qu'ils ne les ont vus que trop souvent. Ils ont vu ceux qui ont vécu des vies insouciantes et complaisantes lutter enfin en vain. Le cœur endurci n'était que l'accomplissement de la loi solennelle du royaume de Dieu. Parmi les nombreuses manières de semer pour la chair, il en est une que nous ne pouvons omettre.

C'est l'indulgence de l'orgueil et des sentiments de confiance en soi. Saint Paul parle de semer pour l'Esprit. De quelle manière as-tu semé ? Désirez-vous échapper aux conséquences - la moisson de la misère - qui, dans la nature même des choses, suivront vos semailles selon la chair ? Par la grâce, vous pouvez le faire. ( George Wagner. )

Un vieil axiome

Il y avait une vérité sous-jacente à la proposition énoncée par Eliphaz, applicable à tous les âges et états du monde. L'axiome est très ancien tel que proposé par l'expostulateur de Job ; il était peut-être plus vieux que lui ; mais il n'est pas si vieux maintenant qu'il est devenu obsolète ; et il ne le deviendra jamais tant que le monde est le même monde et que son gouverneur est le même Dieu. Comme saint Paul l'a reproduit à son époque, ainsi nous le pouvons dans le nôtre.

Son principe est incorporé à cette dispense autant qu'à la dernière. C'est son application qui est modifiée sous l'Évangile ; le principe est le même. Il est aussi vrai aujourd'hui qu'autrefois, que les hommes récoltent comme ils sèment ; que la récolte de leur récompense est selon l'agriculture de leurs actions. La différence dans la vérité, telle qu'elle est proposée pendant l'âge de Moïse, et telle qu'elle est reconnue aux « jours du Fils de l'homme », est qu'au cours de ces derniers, sa confirmation et sa réalisation sont projetées plus loin.

La distinction est indiquée par les formes respectives dans lesquelles l'axiome est jeté par Eliphaz et saint Paul. L'un dit : « Ceux qui labourent l'iniquité et sèment la méchanceté, moissonneront la même chose. L'autre : « Tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi. Eliphaz rend les deux parties de ce processus moral, présentes, palpables, claires. L'apôtre sépare les deux ; projeter cette dernière partie dans le futur.

Chez le Juif, cette vérité était un fait d'hier, d'aujourd'hui et de demain. Chez nous, il s'agit plutôt de foi en l'avenir, le lointain, l'éternel. Eliphaz énonce le sujet selon l'ordre de la dispensation passée ; comme le fait saint Paul avec le génie de cela. Aux yeux de l'ancien Israélite, la doctrine de la rétribution divine était comme quelque montagne de son pays natal, qui dressait son front tout près de lui, l'éclipsant partout où il allait ; son aspect rugueux étant d'autant plus nettement défini par le soleil de la prospérité temporelle dans laquelle reposait sa nation, tant que le peuple était «obéissant à la voix de l'Éternel, leur Dieu.

« Quant à nous, la montagne est au loin ; loin, comme l'est le Sinaï lui-même, de bien des rivages sur lesquels l'étendard de la Croix du Rédempteur a été planté ; mais visible dans la distance encore, bien que son contour soit rendu indistinct au crépuscule de ce mystère qui englobe maintenant le gouvernement de Dieu de notre monde. A l'époque où raisonnait Eliphaz, un état de choses venait d'être inauguré, en vertu duquel, en règle générale, la rétribution d'ordre temporel devait suivre « toute transgression et toute désobéissance » ; quand la punition devait être contemporaine de la commission du crime ; et quand un homme commencerait à récolter le fruit de ses actions peu de temps après avoir semé.

Et le raisonneur ne pouvait pas comprendre comment le patriarche, ou n'importe qui d'autre, pouvait être une exception à la règle ; encore moins qu'un état de choses inauguré à la fois par l'enseignement et par l'histoire de Jésus-Christ, sous lequel la règle elle-même deviendrait l'exception, devait réussir. C'était un état sous lequel Dieu jugeait les hommes pour leurs péchés continuellement et instantanément ; c'est un état sous lequel Dieu ne les juge pas ; voyant « Il a fixé un jour où il les jugera par cet homme qu'il a ordonné » ; par l'intercession de qui à la droite du Père, le jugement est actuellement suspendu.

Maintenant, c'est notre consolation de savoir que celui que le Seigneur aime, il le châtie ; alors l'homme que le Seigneur a châtié, il aurait pu avoir une controverse avec lui, et il le visitait pour ses méfaits. ( Alfred Bowen Evans. )

Le vieil axiome est-il toujours vrai

1. C'est tellement vrai qu'il nous assure qu'il y a un gouverneur juste et un juge juste du monde. Nous ne pouvons pas appliquer la règle posée par Eliphaz. Ce n'est plus une règle pour nous. Nous n'avons pas le droit de nous arrêter sur un individu ou une nation sur terre, et d'affirmer que Dieu Tout-Puissant traite avec l'un ou l'autre en guise de rétribution, car ils peuvent souffrir de telles ou telles choses. Mais, malgré cela, il y a un principe à l'œuvre dans les affaires des hommes, assez manifeste pour montrer que le monde n'est pas laissé à tenter sa chance, et que les enfants des hommes ne peuvent pas faire ce qu'ils veulent.

2. Elle est vraie dans la mesure où elle respecte les constitutions naturelles des hommes. Les hommes ne peuvent transgresser impunément les principes de leur nature, ni aller à l'encontre des règles de leur constitution indemnes. La nature n'est pas à prendre à la légère. Et le châtiment qui suit la violation des lois physiques est un gage sûr d'un châtiment qui suivra la violation de la morale.

3. C'est vrai dans la mesure où nous parerons à la nécessité de toujours nous venger de nous-mêmes. Dieu rembourse ce dont nous n'avons pas besoin. La vengeance est à lui, afin qu'elle ne soit pas la nôtre. Il a été dit : « Dieu venge ceux qui ne se vengent pas. »

4. Elle est vraie jusqu'à nous inspirer une crainte salutaire pour nous-mêmes. Il doit y avoir une résurrection de l'action aussi bien que des agents ; des actes aussi bien que des faiseurs; des œuvres aussi bien que des hommes. Et nous ne savons pas dans combien de temps, quant à certains de ses détails, cette résurrection peut avoir lieu. Le transgresseur n'est jamais en sécurité. Tout ce qu'un homme a fait de mal peut lui être demandé à tout moment. ( Alfred Bowen Evans. )

La vie du pécheur une agriculture insensée

I. La vie humaine est une semence et une récolte. Toutes les actions de la vie d'un homme sont inséparables, unies par la loi de causalité. L'un pousse à partir d'un autre comme les plantes à partir de graines. Les semailles et la moisson, étrange à dire, se déroulent en même temps. En récoltant ce que nous avons semé hier, nous semons ce que nous aurons à récolter demain.

II. La récolte de la vie est déterminée par ses semailles. « J'ai vu ceux qui labourent l'iniquité », etc. Comme les engendres comme partout, la même espèce de graine semée sera récoltée en fruit. Celui qui sème de la ciguë ne récoltera pas du blé, mais des récoltes de ciguë. Toutes les actions morales sont des graines morales déposées dans l'âme.

III. La récolte du pécheur est un destin terrible. Quel destin cela : récolter la méchanceté, récolter des tourbillons d'agonie. De ce sujet, apprenez--

1. La grande solennité de la vie. Il n'y a rien de banal. Le péché le plus volatile est une graine qui doit pousser et doit être récoltée. Prends soin!

2. La rectitude consciente du sort du pécheur. Qu'est-ce que l'enfer? Récolter le fruit d'une conduite pécheresse. Le pécheur le sent, et sa conscience ne lui permet pas de se plaindre de son sort.

3. La nécessité d'un cœur pieux. Toutes les actions et les paroles viennent du cœur : c'est de lui que viennent les problèmes de la vie. D'où la nécessité de la régénération. ( homéliste. )

Semences pécheresses et récoltes pénales

1. Qu'être un homme méchant n'est pas une tâche facile ; il doit aller la labourer. C'est labourer, et vous savez que labourer est laborieux, oui, c'est un dur labeur.

2. Qu'il y a un art dans la méchanceté. C'est un labour, ou, comme le mot veut dire, un travail artificiel. Certains sont curieux et précis dans la mise en forme, le polissage et la mise en valeur de leur péché. Donc, dire qu'un tel homme est un travailleur d'abomination, ou un faiseur de mensonges, le note non seulement industrieux, mais aussi rusé, ou (comme le dit le prophète) « sage pour faire le mal ».

3. Que les hommes méchants s'attendent à des bénéfices dans les voies du péché, et cherchent à être des gagnants en étant des malfaiteurs. Ils font de l'iniquité leur charrue ; et la charrue d'un homme est tellement son profit, qu'il est devenu un proverbe, d'appeler ce (quel qu'il soit) par lequel un homme gagne sa vie ou son profit, sa charrue. Chaque homme laboure dans l'attente d'une récolte ; qui mettrait sa charrue en terre pour ne rien recevoir ? Il en est de même des hommes méchants, quand ils lapident, ils pensent qu'ils prospèrent, ou qu'ils accumulent cela dans la terre un moment, qui croîtra et augmentera jusqu'à une moisson abondante. Quelles étranges fantaisies ont beaucoup d'être riches, d'être grands, par des voies de méchanceté ! Ainsi ils labourent dans l'espérance, mais ils ne seront jamais participants de leur espérance.

4. Que chaque acte pécheur persistant aura une certaine récompense douloureuse.

5. Que le châtiment du péché puisse venir longtemps après la perpétration du péché. L'un est le temps des semences, et l'autre un temps de la moisson ; il y a une grande distance entre le semis et la récolte. Les graines du péché peuvent se trouver de nombreuses années sous les sillons.

6. Que le châtiment du péché sera proportionné aux degrés du péché. Il récoltera le même, dit le texte, le même degré. Si vous semez avec parcimonie, vous récolterez avec parcimonie ; de l'autre côté, si vous semez abondamment, vous récolterez abondamment.

7. La punition n'excédera pas le désert du péché.

8. Que le châtiment du péché sera semblable au péché en nature. Ce sera le même, non seulement en degré, mais aussi en ressemblance. La punition porte souvent l'image et l'inscription du péché sur elle. Vous pouvez voir le visage et le trait du père chez l'enfant. Tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi ( Galates 6:7 ). ( J. Caryl. )