Job 7:17

Qu'est-ce que l'homme pour que tu le magnifies ?

Condescendance divine

Voici une question à la fois résolue et sans réponse.

I. Une solution scripturaire de la question.

1. Qu'est-ce que l'homme en tant que créature ? Un morceau de poussière modifiée, animée par le souffle de Dieu ( Genèse 2:7 ). Un vase de terre ( 2 Corinthiens 4:7 ). Il est herbe ( Ésaïe 40:6 ; Ésaïe 40:8 ).

Une goutte de seau, ou de la poussière qui ne fera pas tourner la balance ( Ésaïe 40:15 ). Vanité ( Job 7:16 ; Ésaïe 40:17 ).

2. Qu'est-ce que l'homme en tant que créature déchue ? Une créature ignorante ( Ésaïe 1:3 ). Un coupable ( Romains 3:23 ). Un condamné ( Jean 3:18 ). Un pollué ( Job 15:16 ; Ésaïe 1:16 ).

Un malade ( Ésaïe 1:6 ). Impuissant ( Ézéchiel 16:4 ; Ézéchiel 16:6 ). Rebelle ( Nombres 20:10 ; Ésaïe 1:2 ).

II. En quoi peut-on dire que le Seigneur a magnifié l'homme. Il a magnifié l'homme à la création. Par les soins qu'il lui porte au cours de sa providence. En assumant la nature humaine. En nous faisant de si grandes et précieuses promesses. En faisant de l'homme un participant de Son trône. Observer--

1. Comme il est étonnant que le Seigneur remarque ainsi l'homme pécheur ! Celui qui est le Très-Haut.

2. La basse ingratitude des pécheurs qui se rebellent contre un bienfaiteur si aimable.

3. Si Dieu magnifie ainsi l'homme, l'homme ne devrait-il pas s'efforcer de magnifier Dieu, c'est-à-dire de le louer et de l'exalter ? ( T. Hannam. )

La dignité et la possibilité de la virilité

La doctrine de ce texte semble être que l'homme est une créature si insignifiante, si pécheresse, si frêle et sans importance, qu'il est totalement indigne du soin et de l'attention que Dieu lui prête. Que cela soit vrai, aucun de nous n'en doute. Les infidèles ont souvent utilisé cette vérité dans leurs tentatives pour prouver que Dieu ne peut pas accorder à l'homme le respect que la Bible déclare qu'Il fait. Pourtant, ces paroles du texte enseignent clairement et distinctement d'autres vérités : la grandeur de l'homme, parce que Dieu l'a magnifié ; le devoir de l'homme, parce que Dieu l'a béni; les possibilités de l'homme, parce que Dieu a mis son cœur sur lui.

Considérer l'homme à la lumière de ses privilèges, à la lumière de ses possibilités, à la lumière du Calvaire, il devient alors une créature d'une valeur infinie ; et le plus haut service auquel un serviteur de Dieu puisse être engagé, est celui de rechercher l'élévation, la conversion des hommes. C'est l'aspect le plus noble de l'homme que nous devons étudier. Je vous conduirais, jeunes gens, au respect de soi. Faites la distinction entre le respect de soi et la vanité. L'un est l'enfant de l'ignorance, l'autre la belle fille de la connaissance.

I. La dignité de l'homme.

1. Nous sommes dignes parce que magnifiés de Dieu. Pour autant que nous le sachions, l'homme est l'aboutissement d'un savoir-faire créatif. L'homme est à la fois matériel et spirituel, présentant une merveilleuse combinaison des deux. Il est un maillon intermédiaire dans la chaîne de l'être, tenant les deux extrémités ensemble. Il participe à une grande partie de la grossièreté de la terre, mais à une grande partie du raffinement du ciel. Sans l'homme, entre l'atome et l'ange il y aurait un gouffre, l'homme est la chaîne d'or entre les deux.

C'est un petit monde en miniature, car dans son cadre il y a une quintessence de l'univers. Vraiment, dans le caractère de son être, il est magnifié. Personne qui pense à ses capacités ne peut le contester. Les capacités de certains hommes doivent être énormes. La dignité de l'homme est encore rehaussée, si l'on considère qu'il possède une âme immortelle. Il a une vie qui doit être parallèle à la vie de l'Éternel ; une vie que ni le péché, ni la mort, ni l'enfer ne peuvent éteindre.

Comme cela rend terrible l'importance même d'un seul homme ! Remarquez aussi la position élevée de l'homme dans ce monde. Il est seigneur de la création. Ce monde a été construit comme une maison dont l'homme est le locataire.

2. Nous sommes dignes, parce que bien-aimés de Dieu. Notre texte dit que Dieu a mis son cœur sur l'homme. Cette glorieuse vérité est écrite sur la page de l'inspiration avec la clarté d'un rayon de soleil ( Jean 3:16 ). Un tel amour doit sûrement faire l'homme l'envie des anges. Il semble que l'homme ait reçu plus de soins, d'attention et d'amour que toutes les autres parties de sa domination réunies. Sur notre bien, la Divinité s'est dépensée, nous a communiqué en Jésus-Christ tout ce qui était communicatif dans son être et son caractère.

II. Quelle conduite est digne de la dignité de l'homme ? Je prends un haut niveau d'appel, et vous demande, à la lumière de vos nobles facultés, à la lumière de toutes les miséricordes qui vous ont été accordées dans la création et la providence, à la lumière de l'amour infini de Dieu, quelle conduite devient-vous ? Quelle doit être votre attitude envers vous-mêmes, votre Sauveur, votre Dieu ? Vous êtes unanime dans votre verdict selon lequel une vie pécheresse et sensuelle est tout à fait en dessous de la dignité de la virilité.

Prenez un autre genre de vie. Une vie de simple satisfaction personnelle. Peut-être que les jeunes hommes les plus prometteurs sont ruinés par ce genre de vie que tout autre. Mais c'est indigne d'un homme. La fin d'une vie qui est vraie n'est pas le bonheur sous quelque forme que ce soit, mais un caractère qui nous convient pour l'éternité. Chez tout homme qui n'a pas cela comme son désir suprême, son seul but, seule une fraction de la virilité est éveillée.

Les parties de sa nature qui en valent la peine sont endormies. L'anxiété tremblante au sujet de nos privilèges, de notre bien-être, de notre dette envers Dieu - qui nous amène à lui faire confiance - cela rend une vie vraie.

III. Quelles sont les possibilités d'un être aussi magnifié ?

1. Il est possible que tout amour-propre perdu soit restauré. Certains d'entre vous ont peut-être mal commencé. Cela a détruit l'estime de soi. C'est l'un des maux les plus puissants inhérents à une vie pécheresse. Rappelez-vous que le caractère est soumis à une loi de perpétuité. Il contient un élément qui le rendra presque immuable. "Le mal tend à la permanence du mal." Alors laissez-moi vous annoncer la bonne nouvelle de l'Evangile.

Il y a une possibilité de conquête de soi. La maîtrise de soi, pour une réelle utilité, est aussi nécessaire que le respect de soi. Comment l'exercer ? La résolution, la détermination suffiront-elles ? Mon seul espoir est en Dieu le Saint-Esprit ; en cherchant la grâce et la puissance divines. Pour nous tous, il y a la possibilité joyeuse d'une vie sublime. Ensuite, ne parlez pas du destin, mais croyez au vôtre, et travaillez comme des hommes, faisant confiance comme des enfants, accomplissez-le. ( CH Spurgeon. )

La philosophie de la valeur humaine

De l'Orient partit d'abord la lumière de la connaissance divine, de l'art et de la science, cette triple corde dont sont ceints les reins de notre civilisation. Chez quel vantard philosophe du paganisme trouvons-nous un seul sentiment, sur le sujet en question, égal à celui contenu dans notre texte ? Vers un Père, le patriarche Job regardait avec confiance, à la fois dans sa prospérité et dans l'adversité ; ce n'était pas à un Dieu lointain qu'il déversait les sentiments de son cœur.

Il est vrai qu'il était profondément impressionné par l'infinité et par conséquent le mystère de son divin Père ; mais tandis que, d'un côté, il était accablé de majesté et d'incompréhensibilité, de l'autre, il était apaisé et acclamé par la condescendance et l'amour. Le caractère divin et les voies de la providence semblent avoir occupé les pensées de cet homme large d'esprit et saint, à l'exclusion de presque tout le reste.

Ce n'était pas une chose, c'était une personne vers laquelle ses pensées et ses affections se tournaient rationnellement et instinctivement. La loi qui influença ce brave homme était morale. Le grand centre d'attraction et la source de toute vie spirituelle et de toute gloire, était Dieu Lui-même, « le Père des lumières ». Or, pourquoi Job cherchait-il ainsi Dieu, et considérait-il la justice, ou l'excellence morale, comme le souci principal de son existence ? Parce que quelque chose en lui l'a poussé à le faire.

Il y a deux grandes manières génériques par lesquelles Dieu se révèle à l'homme. Objectivement, ou par tout moyen physique tel que Ses œuvres, ou expériences supposées, et subjectivement, ou dans l'esprit conscient. Il y avait quelque chose de plus qu'une simple figure dans ces paroles de notre Sauveur béni : « Celui qui m'a vu a vu le Père. « Qu'est-ce que l'homme pour que tu le magnifies ? » Le patriarche semble avoir été étonné qu'une créature aussi vile, impuissante et éphémère que l'homme soit spécialement remarquée et favorisée par son Créateur.

Quelles que soient ses idées sur la dignité et la valeur humaines, il est tout à fait évident qu'elles étaient associées à une forte conviction de la dégradation humaine et de la vanité. Et n'est-ce pas une estimation vraie, la juste moyenne entre deux extrêmes, dont l'un élève l'homme beaucoup trop haut, tandis que l'autre l'abaisse beaucoup trop bas ? Si nous ne cherchions pas plus loin que la nature et la condition extérieures de l'homme, nous ne pourrions le considérer que comme une espèce unique d'animal, inférieur à certains égards, mais supérieur à d'autres, à ses compagnons de terre.

Sa nature animale était-elle l'homme tout entier, en quoi consisterait sa prééminence sur « les bêtes qui périssent » ? Et pourtant, cette nature animale est tout ce dont nos sens peuvent prendre connaissance. En le considérant, cependant, à la lumière de l'analogie, il est clair qu'il peut y avoir des facultés et des destinées non développées, D'un ordre élevé et inconcevable, sommeillant dans sa poitrine, mais cachées à toute inspection.

Tel était le thème agréable du chant poétique et de la spéculation philosophique. Celles-ci ne sont en aucun cas suffisantes pour contrecarrer efficacement les conclusions sceptiques du sens concernant la nature et les destinées de l'homme. D'où l'incertitude du plus sage et du meilleur des vieux philosophes païens. La simple vérité est que le monde, par la sagesse, ne savait absolument rien de ces choses. Le terrain privilégié sur lequel la Bible place nos pieds nous a élevés infiniment plus haut que les païens les plus sages, en tant que tels, n'ont jamais existé. Guidés par le flambeau du ciel, voyons pourquoi on peut dire que Dieu « magnifie l'homme et met son cœur sur lui ».

1. L' homme est magnifié par le don d'une nature intellectuelle.

2. En possession d'une nature morale.

3. En étant l'objet d'une rédemption divine.

4. Dans la surintendance omniprésente et omniactive de la providence divine sur les affaires humaines.

5. L' immortalité et la béatitude future illustrent de façon frappante le texte. Si vous croyez ces choses, quelle sorte de personnes devriez-vous être ? ( Jabez Cole. )

L'homme magnifié par le regard divin

C'est le caractère de presque tous les systèmes spéculatifs d'incrédulité, que, tandis qu'ils pallient ou excusent la gravité morale de notre nature, ils déprécient et sous-estiment cette nature elle-même. Certains nient l'existence d'un « esprit dans l'homme ». D'autres refusent à l'homme l'immortalité. Certains nous persuaderaient que nous ne sommes que des atomes dans la masse des êtres ; et nous supposer remarqués par le Grand Suprême, soit en jugement, soit en miséricorde, est une vanité infondée et présomptueuse.

La Parole de Dieu fait un contraste illustre et encourageant avec toutes ces spéculations effrayantes et vicieuses. Quant à notre condition morale, elle nous plonge profondément dans la poussière et fait tomber toute imagination élevée. Mais il n'abaisse jamais notre nature elle-même. L'homme est le chef et le chef du système qu'il habite, et l'image de Dieu. Il est revêtu de l'immortalité et investi de capacités élevées et terribles à la fois du bien et du mal.

I. Certaines considérations illustratives de la doctrine du texte.

1. Dieu a « magnifié » l'homme par le don d'une nature intellectuelle. Nous voyons la matière inorganisée sans vie ; la matière organisée, comme dans les végétaux, avec la vie, mais sans sensation ; et, chez les animaux inférieurs, avec la vie, le sens et une portion de connaissance, mais sans raison. Mais, chez l'homme, l'échelle s'élève indiciblement plus haut. Ses dons sont au-delà de la vie et des sensations animales, et au-delà de l'instinct.

L'homme est la seule créature visible que Dieu, au sens propre du terme, puisse « aimer ». Aucune créature n'est capable d'être aimée, mais une créature qui est également capable de connaissance, de respect et de relations réciproques.

2. Par la variété et la nature supérieure des plaisirs dont il l'a rendu capable. A lui sont les plaisirs de la contemplation. Ces animaux inférieurs n'en ont pas. Les plaisirs de la contemplation sont inépuisables, et les pouvoirs que nous pouvons leur appliquer sont capables d'un élargissement incommensurable. Ce sont les plaisirs de la dévotion. Peut-on rationnellement nier que la dévotion soit la source d'un plaisir encore plus élevé que la connaissance ? A lui sont les plaisirs de la sympathie et de la bienveillance. A lui sont les plaisirs de l'espérance.

3. Le texte reçoit son illustration la plus frappante de la conduite de Dieu envers l'homme considéré comme pécheur. Si sous ce caractère nous avons encore été aimés ; si encore, malgré l'ingratitude et la rébellion, nous sommes aimés ; puis, dans un sens très emphatique, dans un sens que nous ne pouvons pas concevoir ou exprimer de manière adéquate, Dieu a « mis son cœur » sur nous. Marquez les moyens de notre réconciliation avec Dieu, et marquez le résultat.

4. Considérez les moyens par lesquels le dessein gracieux de Dieu de « magnifier l'homme », en le relevant de sa condition déchue, est poursuivi et réalisé.

(1) Il a, avec le plus grand respect pour nos intérêts supérieurs, attaché le vide au bien du monde et la misère au vice.

(2) Il s'est plu à établir un lien constant entre notre discipline et notre correction, entre Ses dispensations providentielles et les fins morales.

(3) Il a ouvert ses oreilles à nos prières et les invite à la fois par ordre et par promesse.

(4) Pour amener les hommes à ressentir leurs propres besoins, Il envoie Son Evangile, accompagné de Son Esprit vivifiant, afin de le rendre, ce que dans la simple lettre il ne pouvait pas être, " la Parole de vie ", " l'Evangile de salut."

II. L'amélioration pratique qui découle des faits ainsi établis.

1. On nous enseigne la folie et la dégradation volontaire de la plus grande partie de la race malheureuse de l'humanité.

2. Le sujet offre un test instructif de nos prétentions religieuses.

3. Pour former une estimation appropriée de nos semblables et de nos obligations de promouvoir leur avantage spirituel et éternel. ( R. Watson. )

Sur la nature et le caractère de l'homme

Le sage païen, qui nous a dit de nous connaître, pouvait donner le précepte, mais il était hors de son pouvoir de nous mettre en mesure d'obtenir les informations appropriées. L'état actuel de l'homme ne peut être compris qu'à partir de l'histoire de l'homme, car la meilleure philosophie naturelle doit être construite sur l'histoire de la nature. Lorsque l'homme est sorti d'abord des mains de son Créateur, il n'était ni pécheur ni mortel ; mais comme le bonheur d'un être raisonnable doit être l'objet de son libre choix, et ne peut en être autrement, la vie et le bonheur étaient proposés à l'homme dans des conditions qui le mettaient à l'épreuve.

Il ne peut y avoir de récompense qu'à l'obéissance, et il ne peut y avoir d'obéissance sans liberté, c'est-à-dire sans la liberté de tomber dans la désobéissance et la rébellion. Comme l'homme se compose d'une âme et d'un corps, et qu'il est lié au monde visible et invisible, aucune transaction ne se passe entre Dieu et l'homme sans une figure visible intermédiaire ; c'est pourquoi la vie et la mort furent proposées à Adam, sous les deux symboles de l'arbre de vie et de l'arbre de la connaissance du bien et du mal.

Ce dernier était l'instrument de la tentation. En participant à l'arbre de vie, la nature de l'homme aurait été raffinée et spiritualisée sur terre. Il fut permis à l'ennemi de la gloire de Dieu et du bonheur de l'homme d'entrer au paradis sous la forme d'un serpent qui, ayant prévalu d'abord sur le sexe faible, trompa Adam par son moyen. Ainsi, la vie du paradis était perdue. Il apparaît alors que l'homme est maintenant dans un état de bannissement de son paradis natal, et chassé dans le vaste monde.

Le tentateur qui l'a séduit le premier dans le péché, poursuit le même plan d'inimitié et d'opposition à ce jour. Nous trouvons de telles contradictions dans la nature de l'homme que l'on ne peut jamais expliquer que par l'histoire de sa chute. Dans la chute de l'homme, il y a deux choses à considérer, le péché et la punition. L'acte de désobéissance procédait d'un désir coupable, suggéré par le diable, de s'élever par des moyens interdits, et sans aucune dépendance de Dieu, à un état de sagesse et de grandeur supérieures.

Regardez attentivement cet acte originel de désobéissance de l'homme, et vous découvrirez que toutes les convoitises et toutes les passions dont l'homme est capable ont prévalu à cette occasion. La « convoitise de la chair » se livrait à manger ; la « convoitise de l'œil » en convoitant ce qui était interdit ; et la « fierté de vivre » dans l'affectation d'une condition supérieure, à laquelle il n'y avait aucun titre. L'homme ne peut pas maintenant pécher par le même acte qu'Adam; mais tout son péché est d'après ce modèle.

Ses trois vices sont l'intempérance, la convoitise et l'orgueil. Il y a un conflit irrégulier dans la nature humaine que nous ne pouvons expliquer, mais sur le principe du péché originel. L'effet du péché originel est évident d'après ce lamentable symptôme de celui-ci, une aliénation de l'esprit de Dieu : car il y a certainement dans l'homme, tel qu'il est maintenant, un dégoût de Dieu et de tout ce qui se rapporte à Lui. Cela ne peut pas être la nature, cela doit être une dépravation de la nature.

Les autres preuves de la chute de l'homme se trouvent dans son châtiment, qui comprend les diverses particularités du travail, de la pauvreté, de la maladie et de la mort. Il apparaît alors que l'homme est dans un état déchu, soumis au pouvoir du péché et à la peine de la désobéissance. En conséquence de cette mauvaise nature, il est bon que l'homme soit affligé, car il est nécessaire que ses scories soient séparées par une épreuve ardente dans la fournaise. ( W. Jones, MA )

Les relations de Dieu avec l'homme insignifiant

L'orgueil est le grand péché qui assaille notre nature corrompue. C'est ce qui révèle l'autosatisfaction, l'égoïsme, l'auto-dépendance et la suffisance de l'homme, sous toutes leurs formes variées. Il se montrera comme une fierté familiale, une fierté professionnelle, une fierté intellectuelle, oui, et dans cette exposition basse et méprisable, même l'amour de l'attraction personnelle.

I. La petitesse de l'homme. En tant que créature. En tant que créature déchue. Est-ce trop dire qu'il est inférieur aux bêtes ? C'est une expression forte. Est-ce trop dire que le péché a fait descendre l'homme aussi bas que Satan ? L'homme est une créature pécheresse, coupable et condamnée. La loi le condamne. Tout ce qui est en Dieu condamne le pécheur impénitent et incrédule. L'homme est un pécheur fier et juste. Il n'y a personne d'autre que ce qui a apparemment de bonnes qualités - du moins, il pense qu'il les a - et celles-ci l'aveuglent sur toutes ses mauvaises qualités, et il pense qu'il peut aveugler Dieu avec elles.

II. Les relations les plus merveilleuses de Dieu avec l'homme. À partir de ces matériaux, Dieu choisit un peuple et érige un temple à sa propre gloire. Comme c'est merveilleux l'exposition de la grâce de Dieu dans la conversion d'un pécheur ! Regardez la merveilleuse démonstration de grâce dans la rédemption, et en amenant tous les rachetés sains et saufs à la gloire. Voyez dans ce sujet la grandeur de Dieu : remarquez combien notre orgueil est méprisable quand nous pouvons mépriser les autres. Bien que notre Seigneur nous montre notre petitesse, nous ne devons pas oublier qu'il nous a magnifiés. ( JH Evans, MA )

la providence perpétuelle de Dieu dans la vie ; son mystère et sa signification

La question a dû être posée par Job avec le plus grand sérieux. Les chocs soudains du chagrin l'avaient mis face à face avec les terribles mystères de la providence éternelle, et lui avaient fait ressentir leur pouvoir comme il ne l'avait jamais ressenti auparavant. La question exprime chacun des premiers de ces grands mystères que la dure réalité du trouble avait imposé à ses pensées. Ce n'était pas une question curieuse de sa part ; c'était celui que l'agonie de sa vie l'avait contraint à rencontrer.

Vous vous en rendrez compte en considérant l'expérience qu'il venait de vivre. Il avait atteint ce désir de mort qui naît parfois de la forte pression d'une pensée profonde et douloureuse. Alors surgit la question mystérieuse, pourquoi Dieu a-t-il prolongé sa vie ? Vivre au milieu de la désolation de sa grande douleur : et lutter avec des doutes terribles, était une épreuve constante, et pourquoi Dieu l'a-t-il ainsi « éprouvé à chaque instant » en le gardant en vie ? Souvenez-vous aussi que Job était resté des jours et des nuits en silence à ciel ouvert.

Regardant la nature dans son chagrin, la puissante marche des étoiles, dans le désert lointain de l'espace, et la gloire solennelle du jour alors qu'il se levait et s'estompait, et les voix des vents alors qu'ils allaient et venaient à travers la terre , lui feraient sentir la majesté de Dieu et l'insignifiance de l'homme. Prenant les mots dans leur sens le plus large, le sujet qu'ils présentent est la providence perpétuelle de Dieu dans la vie.

I. Son mystère. Nous ne le ressentirons pas comme Job l'a ressenti à moins d'accepter sa croyance en l'action incessante de la providence de Dieu dans l'histoire humaine. Il ne considérait pas la vie comme gouvernée par des lois générales en général, et par le Dieu vivant qu'occasionnellement. Il a dit que Dieu "visitait l'homme tous les matins". Le point de vue de Job sur la vie humaine était que les âmes des hommes étaient entourées et influencées par le Dieu toujours présent et toujours agissant. l'éternité, les laissant gouverner l'univers, s'immisçant lui-même de temps en temps, lorsqu'une grande crise exige son action.

On parle de providence générale et spéciale comme s'il y avait une distinction réelle entre les deux, et comme si toute providence n'était pas l'activité du Dieu vivant, également présent partout. Or, cette distinction est non biblique et déraisonnable. Si Dieu dirige les grands événements, il dirige aussi chaque événement, car tous sont liés les uns aux autres. D'ailleurs, comment savoir lesquels sont grands et lesquels sont petits ? Nous devons revenir à la foi forte et simple d'hommes tels que Job et David avant de pouvoir réaliser le mystère qu'ils ont ressenti dans la vie.

Acceptant donc cette vue d'une providence incessante, la difficulté ressentie par Job doit provenir de deux sources : la grandeur de Dieu : « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu le magnifies ? et la nature de la discipline à travers laquelle Il menait la vie, « Que tu devrais l'éprouver à chaque instant ?

1. Prenez la première source du mystère que Job ressentait dans la providence incessante de Dieu : la grandeur de Dieu comparée à l'insignifiance de l'homme. Il sentit que Dieu était si grand que pour Lui, visiter l'homme dans la douleur revenait à magnifier le frêle enfant du temps en l'exaltant même à un instant de l'Infini. Nous ne ressentons pas le mystère des relations de Dieu avec l'homme avec la même intensité que Job et les hommes d'autrefois ont dû le ressentir.

2. Regardez l'autre aspect de la providence perpétuelle de Dieu : la nature de la discipline par laquelle Dieu mène la vie. C'était évidemment l'autre source de la difficulté qui embarrassait le patriarche. La vie était devenue pour lui une épreuve accablante, pourtant il croyait que chaque élément de cette épreuve était envoyé ou permis par Dieu. Pourquoi? Certains hommes doivent apprendre le mystère de la discipline dans l'école la plus sévère de la souffrance.

Maintenant, en acceptant la foi biblique que Dieu ordonne toute notre vie, n'est-il pas évident qu'il nous éprouve à chaque instant ? Pourquoi s'abaisse-t-il de son vaste empire pour visiter ainsi les créatures d'un jour ? Le christianisme a révélé deux choses, correspondant au double caractère de ce mystère.

(1) Les capacités illimitées de l'homme. Le christianisme magnifie partout l'homme en le représentant tel qu'il est présent mais dans l'enfance de sa croissance éternelle. Il est vrai que les hommes d'autrefois ont senti la dignité de l'humanité, mais le Christ, en la prenant sur lui, l'a revêtue d'une nouvelle grandeur. Jusqu'à ce qu'il vienne, les hommes, dans une large mesure, considéraient la vie du côté du temps. Le Christ a éclipsé le temporel en révélant l'immortel.

En même temps, il faisait sentir aux hommes l'horreur de la vie, en montrant comment elle pouvait être le commencement d'un progrès infini vers le plus saint. L'œil infini de Dieu voit en chaque homme le germe de ce qu'il peut et deviendra. Frêle, faible, fanant comme l'herbe qu'il peut être, mais en lui est le germe d'une nature qui se déploiera et grandira en un ange de Dieu ; et dans le corps de l'humanité marqué par le péché et souffrant, l' Eyeil Divin voit des esprits dont seule la vie de l'éternité peut déployer les capacités.

(2) L'éducation de l'homme par l'épreuve. Le christianisme fait ressortir cela avec une force particulière. Nos caractères doivent être testés. Nous croyons tenir les rênes de notre nature. Nous pensons que nous sommes forts et nous nous réjouissons de notre force imaginaire. Et puis Dieu nous envoie des épreuves, des déceptions, des leçons amères de douleur, et sous leur lumière saisissante, nous découvrons notre faiblesse et notre mal. Nous devenons liés à la terre, devenons enveloppés dans les intérêts passagers de la vie : Dieu nous envoie la souffrance, et dans les longues et solitaires veilles de la douleur, nous apercevons des réalités éternelles.

Tel est donc le sens de la providence perpétuelle de Dieu dans la vie. Voir l'homme tel qu'il doit être ; voyant que ses infirmités doivent être enlevées par l'épreuve, « Il le visite chaque matin et l'éprouve à chaque instant. ( EL Hull, BA )

La tragédie de la vie

C'est un cri arraché du cœur d'un homme qui traversait une saison d'affreuses tribulations. Sa vie, qui était autrefois douce et prospère, était maintenant devenue, d'un seul coup, une véritable tragédie de chagrin. Aucune lueur d'espoir n'était visible dans toute la gamme de ses circonstances terrestres. Ses malheurs étaient en effet venus en bataillons. Qu'est-ce qui s'étonne si Job, ainsi réduit en poussière par ses calamités et par ses amis, abandonné, semble-t-il, à la fois par Dieu et par les hommes, et laissé à lutter tout seul avec sa douleur, par sa faiblesse, prononce ceci cri de remontrance au Tout-Puissant ? Ici Job, se sentant accablé par ses calamités, reproche à Dieu d'avoir tant fait attention à l'homme qu'il l'a même visité avec épreuve.

Pourquoi le Tout-Puissant ne peut-il pas « laisser » un pauvre ver « seul » ? Certes, c'est « magnifier » l'homme indûment – ​​c'est faire trop d'éloges sur une créature si frêle – que Dieu « tourne ainsi ses pensées vers l'homme » et « le visite » avec des « épreuves » si incessantes et accablantes ! N'avons-nous pas été tentés, lorsque nous avons vécu nous-mêmes une expérience amère, d'avoir l'impression que l'épreuve était exagérée ? N'avons-nous pas été tentés de penser que le Tout-Puissant aurait sûrement pu accomplir son dessein avec moins de souffrances ? En pensant aux malheurs de l'humanité, nous demandons : Pourquoi n'y a-t-il pas plus d'économie de toute cette douleur ? Pourquoi casser un papillon sur la roue ? C'est la vieille pensée de Job, née du mystère ancien et toujours récurrent qui accompagne une grande partie de la douleur de la terre.

Nous devons affronter le mystère avec foi. Nous devons croire que Celui qui peut garder à leur place Orion et les Pléiades ; ne peut se tromper en guidant et en écrasant les destinées humaines. Il faut croire que le Père de tous est aussi aimant que sage, et que, malgré toutes les apparences, il y a dans tout son univers une véritable économie de souffrance. Ce que Dieu lui-même est, reste notre meilleure raison de lui faire confiance dans tout ce qu'il fait. Considérez quelques-unes des fins auxquelles sert ce que nous pouvons appeler l'élément tragique de notre vie humaine.

1. Elle tend à nous délivrer des conceptions superficielles et frivoles de notre propre nature. Il y a de nombreuses influences à l'œuvre qui tendent à donner à la nature et à la vie humaines un aspect de petitesse. Notre être même est lui-même animal autant que spirituel. Nous avons de nombreux besoins et envies en commun avec les brutes. De plus, notre nature touche le monde environnant à d'innombrables points, dont beaucoup sont des «points d'épingle».

« Les choses qui ne sont en elles-mêmes que des bagatelles ont souvent un pouvoir merveilleux sur nous. Sans doute la comédie de la vie a-t-elle aussi ses utilités. Dieu ne nous a pas doté du sens de l'humour pour rien. Le rire est une sorte de soupape de sécurité. Mais il y a un danger que notre vie soit réduite à la mesquinerie et que nous perdions le sens véritable de la dignité inhérente à notre nature. C'est précisément ici qu'intervient l'élément tragique de la vie pour contrer cette tendance.

Tout comme les montagnes les plus élevées projettent les ombres les plus larges et les plus profondes, de même ces ombres sombres de l'expérience humaine témoignent de la grandeur originelle de notre être. Vous ne pouvez pas avoir de tragédie sans une certaine grandeur. Même ces tragédies de la vie qui sont dues directement aux péchés humains, témoignent de la grandeur de la nature qui a été si tristement et honteusement pervertie. A propos de ces terribles calamités qui viennent parfois dans l'expérience des hommes sans aucune faute de leur part, combien de fois n'est-il pas arrivé que ces épreuves mettent en lumière les traits de caractère les plus nobles.

La Croix du Calvaire elle-même n'est-elle pas l'illustration suprême de la façon dont la plus haute grandeur de l'humanité peut être révélée sur le fond sombre de la plus profonde douleur ? Considérez aussi l'affliction comme un moyen de discipline et d'éducation, et nous ne pouvons guère manquer d'être impressionnés par la grandeur de cette nature que Dieu soumet à des épreuves si grandes. C'est la pensée latente même dans les remontrances du pauvre Job.

Quoi que nous fassions de notre vie, Dieu ne s'en moque évidemment pas ; quoi que nous puissions penser de notre nature, Dieu n'y pense évidemment pas à la légère. Ainsi donc, l'élément tragique de notre vie tend à la racheter de la mesquinerie, à nous délivrer à la fois de la mollesse prosaïque et du sentimentalisme superficiel, et à nous inspirer le sentiment du caractère sacré de notre être.

2. Ce même élément de la vie confronte directement les hommes à la pensée de Dieu. Les hommes, dans leur état de péché, bannissent Dieu de leur cœur et essaient de l'oublier dans leur vie. Mais Dieu refuse d'être oublié. Pour notre propre bien, il nous obligera, si nécessaire, simplement à reconnaître sa présence. Il fera sentir aux hommes qu'une volonté supérieure à la leur est à l'œuvre. Quand survient une visite soudaine et extraordinaire, les hommes sont éveillés à la réflexion. L'ampleur épouvantable de la calamité les fait sursauter. Le fait même qu'un événement présente un mystère insondable les éveille au sentiment d'une sagesse infinie prévalant sur les projets et les actions de l'humanité.

3. Ce même élément tragique de la vie tend à approfondir notre respect et notre tendresse envers nos semblables. Notre expérience même du monde a parfois tendance à nous rendre durs, froids et censeurs. Même nos propres ennuis n'approfondissent pas toujours les ressorts de notre charité. Nous pouvons nous enfermer dans nos chagrins et exagérer morbidement nos épreuves jusqu'à ce que nous devenions moroses et maussades, au lieu d'être sympathiques et doux.

Mais ici aussi, la tragédie de la vie vient contrecarrer cette tendance égoïste. Il se produit sans cesse un événement terrible impliquant d'autres personnes dans un chagrin qui éclipse nos propres chagrins. Et une grande calamité investit même les plus méchants d'intérêt. Elle tend à nous tirer hors de nous-mêmes et à ouvrir les vannes de la sympathie et de la bienveillance. Réfléchissez, enfin, à la façon dont nous vivons ensemble à l'ombre de la tragédie finale de tous.

Prince et paysan, maître et serviteur, tous voyagent vers cela. La mort donne une touche tragique même à la personnalité du mendiant. Cultivons le respect et la tendresse les uns envers les autres ; car nous vivons tous dans un monde qui a ses terribles possibilités d'expérience. ( T. Campbell Finlayson. )

Mesuré par l'ombre

Job parle donc par affliction profonde ; il est perplexe de savoir pourquoi Dieu accable l'homme et fait de sa vie une longue épreuve. Comment se fait-il que le Tout-Puissant considère un faible mortel suffisamment important pour en faire l'objet de tant d'intérêt et le sujet d'une si sévère correction ? Tentons une réponse à cette question.

I. L' homme est une créature d'importance, ou Dieu ne le visiterait pas ainsi. Le Psalmiste pose la même question, mais d'un point de vue très différent ( Psaume 8:3 ). C'est ici que nous recherchons habituellement les signes de la grandeur et de la royauté humaines - dans la direction du pouvoir, de l'action, du règne et de la réalisation de l'homme. Job se préoccupe de la faiblesse, de la perplexité, de la souffrance, de l'humiliation et de l'échec de l'homme.

Qu'est-ce que l'homme pour que tu le magnifies de misères ? Job sent la grandeur de l'homme dans la grandeur de sa souffrance. Le conflit et le chagrin de la vie humaine sont des signes indubitables de dignité. Nous avons assez souvent l'air pauvres, nous nous sentons pauvres, mais nous ne pouvons pas être pauvres. Il y a en nous une grandeur singulière quelque part, ou nous ne devrions pas être distingués par des peines infinies et sans fin. Notre importance est démontrée par la longueur et la profondeur des ombres que nous faisons.

Les cris des conquérants, les sceptres des princes, les triomphes des savants, les chefs-d'œuvre des artistes, l'écarlate des marchands sont autant de signes de notre statut ; pourtant le sentiment d'anxiété, les problèmes qui torturent l'intellect, nos affections blessées, l'intelligence de la conscience, notre douloureux sentiment de limitation et d'incapacité, le gémissement des affligés, le fardeau de vivre et la terreur de mourir ne sont pas moins des signes de notre grandeur fondamentale.

N'est-il pas, en effet, souvent le cas que nous sommes plus touchés par la dignité des hommes quand ils souffrent que quand ils sont forts ? que dans le malheur nous discernons une hauteur et un caractère sacré qu'on n'a jamais découverts en eux dans leur prospérité ? et si nous n'avons jamais ressenti leur majesté dans la vie, ne nous en éveillons-nous pas quand ils meurent, et ne nous découvrons-nous pas sur leur tombe ? Il est également vrai que dans une affliction profonde, nous réalisons plus clairement la grandeur de notre propre nature. Dépouillé de la grandeur extérieure et méticuleuse, Job commence à sentir qu'il est grand; ses douleurs lui montrent sa conséquence devant Dieu. L'humilité même née des ennuis est un signe de grandeur.

II. L'homme est une créature coupable, sinon Dieu ne le visiterait pas ainsi.

1. Il n'y a pas de cruauté en Dieu. Néron a condamné des hommes à la prison et les a ensuite traités comme des malfaiteurs condamnés simplement pour se repaître des yeux de leurs agonies, en les libérant et en les libérant. Ce monde n'est pas un laboratoire de vivisection sans but. « Car il n’afflige ni n’attriste volontairement les enfants des hommes. »

2. Il n'y a pas d'injustice en Dieu. « Le droit d'un homme devant la face du Très-Haut. » Nulle part le droit d'un homme n'est plus sacré que devant la face du Très-Haut.

3. Il n'y a aucune légèreté en Dieu. Certains parlent comme si ce monde n'était qu'un spectacle, un grand théâtre d'ombres où Dieu regarde la longue tragédie d'un œil esthétique. Mais il n'y a aucune légèreté dans le Souverain de l'univers. Toute révélation enseigne à quel point la douleur humaine est réelle pour Dieu. Qu'est-ce donc que l'homme, pour que Dieu le visite avec une correction sans fin ? Pourquoi remplit-il son âme d'angoisse ? Il n'y a qu'une seule réponse : l'homme est un délinquant, son péché est le secret de sa misère.

En se défendant contre ses amis, Job a nié être coupable d'une quelconque transgression consciente, spécifique et secrète ; mais il savait qu'il était un pécheur devant Dieu. Immédiatement après le texte, il confesse : « J'ai péché. Tout était là : ses souffrances lui ramenaient un sentiment de culpabilité. La loi transgressée fait l'ombre de la mort.

III. L'homme est une créature d'espérance, ou Dieu ne le visiterait pas ainsi. « Qu'est-ce que l'homme pour que tu le magnifies ? Si pécheur et affligé qu'il puisse être, il est pourtant une créature d'espérance, sinon Dieu ne le disciplinerait pas ainsi. Aussi terrible que soit ce monde, ce n'est pas l'enfer, ni la région du désespoir. L'espoir est écrit avec des rayons de soleil sur le front du matin ; le printemps écrit le beau mot dans l'herbe avec des fleurs ; il est arboré aux couleurs de l'arc-en-ciel.

Dieu nous visite donc, afin qu'il puisse éveiller en nous la conscience du péché et nous discipliner de notre péché vers la santé de l'esprit. Job dit encore et encore : « Laissez-moi tranquille ». Et cet appel est souvent sur nos lèvres. « Laissez-moi tranquille », s'écrie l'un, afin que je puisse examiner ce monde curieux, et ne me dérange pas avec des pensées d'infini et d'éternité. « Laissez-moi tranquille », plaide un autre, afin que je puisse profiter de la vie, et ne me harcèle pas au sujet de la justice, de la culpabilité et du jugement.

« Laissez-moi tranquille », supplie un troisième, et cessez d'interrompre mon gain d'argent par la maladie et le malheur. « Laissez-moi tranquille », crient ceux dont les foyers sont menacés ; quitte mes amis et épargne-moi d'amers deuils. Mais c'est exactement ce que Dieu ne fera pas. Il nous rend visite chaque matin et nous teste à chaque instant, afin de nous éveiller à notre véritable état, à notre grand besoin et à notre terrible danger. Ayant éveillé en nous le sens du péché, par la discipline de la souffrance, Dieu nous perfectionne.

Oui, ceci - ceci est la grande fin. « Voici, je vais les fondre et les essayer » ( Jérémie 9:7 ). « Le Seigneur t'a éprouvé et t'a humilié, pour te faire du bien à ta dernière fin. » ( WL Watkinson. )

Et essayez-le à chaque instant. --

Essai continu

Pourquoi Dieu nous éprouve-t-il à chaque instant ? Parce que nous sommes un moment dans un tempérament, et le moment suivant dans un autre. Le cadre agissant du cœur d'un homme cette heure ne peut pas être collecté à partir du cadre qu'il était une heure auparavant ; il y a donc un procès continuel. Certaines choses si elles sont essayées une fois, elles le sont pour toujours ; si nous essayons de l'or, il sera toujours aussi bon que nous l'avons trouvé, à moins que nous ne le modifiions : tel que nous essayons qu'il soit, ainsi il continue d'être.

Mais essayez le cœur de l'homme ce jour-là, et revenez le lendemain et vous le trouverez peut-être dans un état différent ; aujourd'hui croyant, demain incrédule; aujourd'hui humble, demain fier; aujourd'hui doux, demain passionné; aujourd'hui vif et agrandi, demain mort et redressé ; de l'or pur aujourd'hui, et demain dépassant le crasseux. Comme pour le pouls d'un malade, il varie tous les quarts d'heure, donc le médecin essaie son pouls chaque fois qu'il vient, car sa maladie altère l'état de son corps.

Il en est de même de la condition détrempée de l'esprit de l'homme. Dieu ayant testé notre pouls, l'état de notre esprit, par vieilles ou par miséricordes ce jour-là, le lendemain Il nous teste aussi, et le troisième jour Il nous teste à nouveau, et ainsi nous maintient dans des épreuves continuelles, car nous sommes dans des variations continuelles . Cette maladie et cette maladie en nous modifient l'état et la condition de l'âme à chaque instant. Notre consolation est que Dieu a un temps où il placera nos âmes dans un cadre tel qu'il aura besoin de nous éprouver, mais cette fois-là.

Nous ayant placés dans un cadre de gloire, il n'aura plus besoin d'éprouver nos cœurs pour nous, ou de nous mettre à l'épreuve de nous-mêmes, nous resterons debout alors qu'il nous établit pour toute l'éternité. ( J. Caryl. )