Joël 1:11,12

La récolte du champ est périe.

La nature destructrice du péché

Le prophète s'attarde encore sur le thème de ses discours solennels et fidèles et exhorte toutes les classes à s'occuper de lui afin que leur péché et leur douleur puissent être enlevés. Il ne cherchait pas de thèmes nouveaux ou agréables sur lesquels s'adresser à la nation. Soucieux de produire une conviction profonde et durable, il s'attarda longuement sur le sujet qui lui paraissait de la plus haute importance.

I. Elle est destructrice du travail humain. « Parce que la moisson des champs est périmée. » Les cultivateurs de Juda s'étaient donné beaucoup de peine à cultiver leur sol ; ils l'avaient labouré et semé, et certainement attendaient comme résultat une moisson riche et dorée. Aussi les vignerons avaient travaillé dur dans les vignes pour arroser et tailler les vignes, et anticipaient leur récompense. Mais le blé et l'orge furent détruits avant d'être mûrs ; et les vignes se desséchèrent.

Ainsi nous voyons comment le péché détruit les produits du travail humain et de l'industrie ; comment il gaspille complètement ces choses qui sont conçues par Dieu pour pourvoir aux besoins de l'homme, et pour être rémunératrices de son énergie.

1. Le péché est destructeur en immobilisant l'homme pour un travail industrieux. Il y a beaucoup d'hommes tellement affaiblis par le péché qu'ils sont vraiment incapables d'aller aux champs et de faire avancer les récoltes, ils sont incapables de s'occuper de la croissance de la vigne et du grenadier. Ils sont privés de leur énergie vitale et de leur puissance musculaire par une habitude continue de transgression contre les lois de pureté et de tempérance.

2. Le péché est destructeur en rendant les hommes prodigues du temps qui devrait être occupé par un travail industrieux. Il y a des hommes qui ne travaillent que trois ou quatre jours par semaine ; le reste, ils le dépensent en oisiveté. Ainsi les champs sont labourés, les vignes sont délaissées, tandis que les plaisirs indolents sont poursuivis.

3. Le péché est destructeur en diminuant l'utilité ultime du travail industrieux. Les champs et les vignes peuvent produire des récoltes et des fruits, mais si l'homme était un saint au lieu d'un pécheur, il augmenterait leur valeur en les mettant au meilleur et au plus haut usage. Le péché rend le travail de la men tess plus utile qu'il ne le serait autrement.

II. Il est destructeur des bonnes et belles choses de l'univers matériel.

1. Le péché détruit les belles choses de l'univers matériel. Nous pouvons bien imaginer l'état désolé du pays de Juda dépouillé de toutes ses récoltes et de ses fruits. Le maïs frappé. Les vignes se sont desséchées. Les arbres se sont arrachés de leur écorce. La nature, dépouillée de son beau vêtement de vie verte et gaie, une épave complète. La différence entre l'Éden et le monde tel que nous le voyons maintenant est entièrement causée par le péché. Comme cet univers serait beau si tout péché avait été enlevé au milieu de ses champs et de ses vignes !

2. Le péché détruit les choses de valeur de l'univers matériel. Elle détruit les choses qui sont destinées à soutenir la vie même de l'homme, et faute de quoi la tombe est immédiatement sûre. Il ne détruit pas seulement les petits superflus de l'univers, mais ses choses les plus essentielles et les plus fortes.

III. C'est destructeur de cette joie qui est l'héritage destiné à l'homme. « Parce que la joie se dessèche loin des fils des hommes. »

1. Il est certain que Dieu a conçu pour que l'homme éprouve du plaisir en utilisant sagement les choses qui l'entourent. Dieu ne veut pas que l'homme soit misérable dans l'univers qu'il a fait pour son bien-être. Mais l'utilisation de ses créatures doit être sage. Ils ne doivent pas être abusés par excès ou ingratitude, ou ils seront retirés, et la joie qu'ils devraient donner se transformera en deuil. Ne nous reposons pas dans la créature, mais dans le Créateur, et cherchons toute notre joie en Lui, alors cela ne manquera jamais.

2. Le péché détruit les choses qui devraient inspirer la joie dans l'âme de l'homme. Il détruit les récoltes qu'il attendait comme la récompense d'un dur labeur. Cela le met dans un grand besoin et dans le dénuement. Il étouffe la joie d'une nation. Cours--

1. Que le péché est destructeur du labeur humain.

2. Que le péché dépouille le monde de sa beauté.

3. Que le péché est incompatible avec la vraie joie. ( JS Exell, MA )

Les avantages d'une mauvaise récolte

Une récolte peut être qualifiée de mauvaise par rapport à l'espérance ou par rapport aux récoltes des années précédentes ; ou par rapport aux récoltes d'autres terres. Sous la bienveillante providence de Dieu, une mauvaise récolte est un instrument pour le bien des hommes. Comme tout châtiment, il devient une bénédiction pour ceux qui sont « exercés ainsi ».

I. Cela nous rappelle un sentiment de dépendance vis-à-vis de Dieu. De nos jours, la loi est tout. Il y a une tendance à exclure Dieu de la nature. Qu'est-ce que la loi sinon sa volonté ? L'adversité aide à guérir ce mal douloureux. Faites ce que les hommes veulent, ils ne peuvent pas être sûrs des résultats. Il y a des causes hors de leur portée. Il y a des influences au travail qu'ils ne peuvent pas contrôler.

II. Il nous éveille à un épluchage plus profond du mal du péché. La calamité témoigne pour Dieu contre le péché. Les choses sont hors de cours. Chaque douleur, chaque chagrin, chaque catastrophe est un appel à la repentance. La calamité qui affecte tout un peuple est comme le son de la grande cloche de la providence, appelant toute une nation à se repentir ;

III. Il sert de temps de discipline pour l'amélioration du caractère et la promotion du bien général. La calamité est faite pour nous humilier. Il enseigne la patience. Il stimule l'épargne et l'économie. Il vivifie les facultés inventives. Il émeut le cœur vers une sympathie plus vraie avec les personnes en difficulté et les pauvres. Il développe les échanges et le commerce et la civilisation. Et le commerce devient un pionnier de l'Évangile.

IV. Il impressionne l'âme avec un sens de ses besoins et devoirs supérieurs. Cette grande leçon est toujours nécessaire, et jamais plus qu'en cet âge grossièrement matériel.

V. Elle nous invite à nous rapprocher de Dieu et à le considérer comme le seul vrai et suprême Dieu. Si nous croyons en Christ, nous devons être courageux et pleins d'espoir. Que le pire arrive au pire, nos intérêts les plus élevés sont en sécurité. Dans les moments les plus désespérés, nous pouvons nous réjouir en Dieu. ( William Forsyth, MA )

La honte du cultivateur

Les agriculteurs et les vignerons devraient avoir honte et être déçus de leurs attentes, à cause de la stérilité des terres et des arbres.

1. Bien que les hommes soient tenus de travailler pour leur pain quotidien, mais à moins que Dieu ne bénisse, leur travail sera vain et leurs attentes se terminent par de tristes déceptions.

2. Le péché procure une grande désolation et provoque Dieu à détruire tout ce qui est agréable ou profitable au pécheur, et le laisse dans la confusion et la tristesse. Tant de choses sont importées dans la première raison de leur honte et de leurs hurlements.

3. Bien que les hommes comptent ordinairement peu sur la miséricorde de leur pain quotidien et sur l'augmentation de leurs labeurs, cependant le manque serait bientôt ressenti comme un coup triste et bouleverserait une grande partie de leur joie et de leur gaieté.

4. La question de la joie des hommes est le don de Dieu, de la donner ou de la retirer à sa guise ; et quelle que soit la joie, justifiée ou illégale, que les hommes aient à propos de quoi que ce soit au-dessous de Dieu, elle n'est qu'incertaine et s'estompe, et doit être considérée comme telle ; car ici, quand Dieu lui plaît, il fait « s'évanouir » la joie. ( George Hutcheson. )

Tous les arbres du champ sont desséchés .

La voix dans les feuilles fanées

I. Nous avons un rappel de la mortalité de l'homme. « Nous nous fanons tous comme une feuille. » Aux occasions festives, les anciens avaient une curieuse coutume de leur rappeler leur mortalité. Juste avant le festin, un squelette était transporté en présence des convives assemblés. La valeur de la vie humaine ne dépend pas tant de sa durée que de sa plénitude.

II. Nous avons un rappel de la nature périssable de toutes les choses terrestres. L'image de la nature flétrie dans notre texte est celle du fléau en été - la mort juste au moment où la vie est la plus attendue. Il est utilisé par Joël comme une illustration de la décadence matérielle d'Israël, vivant dans le péché et exposé aux incursions d'ennemis sans la faveur et la protection de Dieu. Les bénédictions matérielles nous sont fournies par le Donneur de tout bien, mais nous devons nous rappeler que le transitoire et l'incertain sont les choses qui semblent les plus stables. Les hommes oublient cela et récoltent d'amères déceptions dans la vie.

III. Nous avons un rappel de la résurrection. Les feuilles tombent, mais les arbres ne meurent pas. Dans la décadence même de l'automne, nous avons la promesse et l'espoir du printemps. Et c'est l'espérance du chrétien en vue de la décadence et de la mort. À chaque étape de la vie, nous subissons des pertes et une dégradation, mais chaque étape apporte également de nouveaux gains et une nouvelle expérience. Et quand nous arriverons à la dernière étape, il en sera ainsi dans une mesure plus riche. Notre chair reposera dans l'espérance. ( James Menzies. )

Parce que la joie est flétrie loin des fils des hommes. --

Le péché détruit la joie

Une chose fragile est notre bonheur terrestre, fragile comme un vase mince de verre vénitien ; et pourtant ni l'inquiétude, ni la douleur, ni le dard de la mort, qui est plus puissant que la foudre qui fend le chêne, ne peuvent briser une chose aussi fragile que le bonheur terrestre de nos pauvres petites maisons si nous plaçons ce bonheur sous la garde de Dieu . Mais si ni l'angoisse ni la mort ne peuvent le briser avec toute leur violence, le péché peut le briser d'un simple toucher ; et l'égoïsme peut le briser, comme il y a des acides qui feront frémir le verre vénitien. Péché et égoïsme, le baume de Dieu ne guérit pas en ce monde les ravages qu'ils causent ! ( Doyen Farrar. )