Joël 2:12-14

C'est pourquoi aussi maintenant, dit le Seigneur, tournez-vous même vers moi de tout votre cœur, en jeûnant, en pleurant et en pleurant.

Les caractéristiques et les encouragements du vrai repentir

I. Cette vraie repentance consiste dans le retour immédiat de l'âme à Dieu, dans une humeur de profonde tristesse pour le péché. Ce retour à Dieu doit être...

1. Immédiat. Le prophète dit au peuple de Juda qu'il doit se tourner « aussi maintenant » vers le Seigneur. Ces petits mots sont pleins d'emphase, et signifient que même si les gens ont abusé si longtemps de la patience divine, et bien que l'opportunité de la miséricorde soit en train de passer, pourtant s'ils prêtaient immédiatement attention aux mots d'avertissement, ils devraient être sauvés . Il n'y avait pas de temps pour le retard.

2. Sincère. Le prophète dit au peuple de Juda, tournez-vous vers le Seigneur «de tout votre cœur». Ils ne devaient pas simuler un repentir qu'ils ne ressentaient pas vraiment ; ce ne devait pas être sans enthousiasme. Ils devaient se tourner vers Dieu dans leurs pensées, dans leurs affections, dans leurs volontés et dans toutes les facultés et capacités de leur âme,

3. Vers l'intérieur. Le prophète dit au peuple de Juda : « Déchirez votre cœur et non vos vêtements. » Le péché est une chose intérieure, et ainsi doit être le repentir qui le rejette.

4. Douloureux. Le peuple de Juda devait se tourner vers le Seigneur « en jeûnant, en pleurant et en pleurant ». Un véritable tournant de l'âme vers Dieu s'accompagne toujours d'une douleur intense parce que la loi de Dieu a été brisée, parce que l'âme a été blessée par le péché, parce que le temps a été perdu dans lequel le bien aurait pu être fait, parce qu'il a affaibli le virilité morale, et parce qu'elle a ému la colère de Dieu.

II. Cette vraie repentance est encouragée par notre connaissance de la nature divine et par l'espérance de la bénédiction divine. «Et tournez-vous vers l'Éternel, votre Dieu, car il est miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère et d'une grande bonté, et il se repent du mal. Qui sait s'il reviendra, se repentira et laissera une bénédiction derrière lui ? Nous avons ici les plus grands encouragements à la repentance--

1. De notre connaissance du caractère divin. Le prophète donne ici une très belle révélation de la nature et du caractère de Dieu aux habitants de Juda, qu'ils considéreraient peut-être à peine comme cohérente avec ses précédentes menaces de jugement. Et nous avons tout au long de la Bible une telle révélation de la miséricorde divine qui devrait être un encouragement pour le pénitent. Il est naturel que Dieu ait pitié de l'âme repentante, de même qu'il est naturel que le feu brûle.

2. De notre espérance de la bénédiction divine. Il semble que le prophète ait voulu laisser les Juifs dans une certaine incertitude quant à savoir si Dieu « reviendrait et se repentirait, et laisserait une bénédiction derrière lui, afin de ne pas affaiblir l'impression que ses anciennes dénonciations avaient faite. Dieu laisse souvent derrière Lui une bénédiction dans l'âme repentante, voire une joie indicible et pleine de gloire.

Cours--

1. Que les hommes se tournent vers Dieu avec un plein dessein de cœur.

2. Qu'ils devraient le faire pendant qu'il est appelé aujourd'hui.

3. Qu'ils recherchent ainsi sa miséricorde et s'attendent à sa bénédiction. ( JS Exell, MA )

Le premier jour du Carême

Depuis des temps très anciens, le mercredi des Cendres a été observé par les chrétiens avec une grande rigueur. Notre Église aussi marque ce jour comme un jour particulièrement solennel, en lui fournissant un service spécial, à savoir, la "Commission, ou la dénonciation de la colère et des jugements de Dieu contre les pécheurs" - un service bien adapté pour éveiller nos esprits ternes à la penser à nos péchés et réveiller nos consciences endormies au sentiment de notre culpabilité.

Maintenant, la grande utilité de jours spéciaux comme celui-ci est de remplir nos cœurs et nos esprits d'une pensée ou d'un sentiment spécial, de le fixer fermement dans notre mémoire, de l'enfoncer et de l'estamper si profondément qu'il ne sera pas facilement effacé par l'usure. et larme du monde : et le mercredi des Cendres, la pensée qui devrait remplir notre esprit est la pensée de notre état de péché ; le sentiment qui devrait être le plus élevé dans nos cœurs est le sentiment de notre profonde culpabilité aux yeux de Dieu.

Cette pensée et ce sentiment devraient s'élever avec nous le matin, devraient nous accompagner dans notre labeur ou nos affaires quotidiennes, devraient être avec nous où que nous soyons et nous accompagner partout où nous allons, si nous voulions passer cette journée comme il est prévu. à passer, comme un jour de pénitence profonde et sérieuse. La raison même pour laquelle la religion de la plupart des gens est si pauvre et faible est que leurs sentiments religieux sont si superficiels, leurs actes religieux si hâtifs et formels.

Un jour comme celui-ci est censé corriger la faute. Il est destiné à approfondir les sentiments, à donner l'occasion d'une pénitence plus réelle et plus profonde. C'est censé être un jour d'examen de conscience très strict, de confession très humble du péché, de prière très fervente, de tristesse selon Dieu, de résolution très cordiale. Jeûner ce jour-là et nous priver de nous-mêmes extérieurement est une simple moquerie et un piège, nous tentant de penser bien à nous-mêmes, et de croire que nous faisons de grandes choses, si nous n'avons pas l'esprit intérieur du jeûne, qui est l'humilité de l'âme dans une honte et une tristesse secrètes devant Dieu.

Que ce soit ce que nous visons, et alors nous serons reconnaissants pour toute aide, telle que le jeûne, à une si bonne fin. Seulement, nous devons nous rappeler que la fin est plus grande que les moyens. Ne méprisons donc pas un jour et un service qui peuvent être si bénis pour nous, et qui ont été si bénis pour des milliers et des milliers de chrétiens. Non, jusqu'à ce que nous puissions dire que notre sens du péché ne peut pas être approfondi, que nos confessions ne peuvent pas être plus sérieuses, que notre connaissance de nous-mêmes ne peut pas être augmentée, que notre repentir ne peut pas être plus sincère, avons-nous le droit de mépriser ces aide? ( W. Walsham How, DD )

Jeûne national et personnel

Ce n'est pas toujours que la voix de l'Église frappe l'humeur du monde. Pour l'instant, il n'y a pas d'homme réfléchi, quelle que soit sa condition personnelle, dont l'esprit soit tout à fait épargné par la tristesse. Nous respirons tous une atmosphère de malaise, d'humiliation et de perplexité ; nos cœurs sont lourds, et il y a beaucoup à les alourdir. Comment utiliser la ressource que proclame le texte ? Ce n'est pas par une pénitence prononcée du bout des lèvres que nous pouvons ainsi nous tourner vers Dieu.

Ce n'est pas par la simple confession des fautes que nous pensons que d'autres ont commises, et par des requêtes qu'elles peuvent être réparées. Nous pouvons ressentir individuellement un sentiment d'impuissance en présence de mouvements et de mesures que nous ne pouvons contrôler. Mais souvenez-vous que le tout est fait de parties ; plusieurs éléments construisent le tout. Quiconque essaie honnêtement de se voir lui-même et ses désirs à la lumière du Seigneur de justice, aide à la solution des problèmes nationaux et sociaux, quels qu'ils soient, qu'ils concernent l'ordre, la détresse intérieure ou les troubles au-delà des mers.

L'individu est l'unité de l'humanité. Un sentiment de dépit général ne doit jamais effacer celui de la responsabilité personnelle. Comme chacun balaie devant sa propre porte, la rue est propre. Lorsque chacun se tourne honnêtement vers le Seigneur, l'attitude de l'ensemble est corrigée. Notre affaire est de veiller aux éléments de notre propre conduite, laissant le total s'accumuler par une loi inévitable. Comment pouvons-nous individuellement utiliser la marée de l'inquiétude nationale pour obéir à l'appel du temps du Carême ? Nous avons un défaut commun, un ton hargneux envers les supposés inférieurs.

S'il y a quelque chose qui doit cultiver la société chrétienne et les foyers chrétiens, c'est la bonne volonté et la bienveillance. Que la convocation du texte n'exige pas une simple époque de procédure religieuse, quand nous nous agenouillons dans la congrégation ou dans la chambre. Laissez-le toucher nos vies. Se tourner vers le Seigneur est un détournement de soi, de ses passions inférieures, de ses objectifs et de ses habitudes. Il en ressort des résultats audibles, visibles et matériels.

On le voit dans bien des choses ; elle se perçoit dans le ton de la voix et dans le regard ; cela se voit dans la conduite loyale des affaires courantes ; on le voit dans notre correspondance ; au bureau et au magasin; dans les commodités du foyer et dans la rectitude de la vie publique ; dans les détails de notre conversation personnelle et dans la nature de nos habitudes familières. Faites une pause à un moment donné - « avec le jeûne.

» Cette flèche touche une tache nationale et personnelle. Certaines personnes jeûnent trop, à cause de la pauvreté. Certaines personnes mangent trop, par complaisance. Il y en a beaucoup qui ont besoin de jeûner, qui ont besoin d'utiliser une telle abstinence que la chair puisse, comme il se doit, obéir à l'esprit, obéir à l'esprit, non pas sur les bases les plus basses, mais sur les bases les plus élevées, afin qu'ils puissent être, physiquement et intellectuellement. , dans le corps et l'âme, tels que Dieu veut qu'ils soient.

Traitez l'appel du temps du Carême comme un appel humain sain, raisonnable, pieux à considérer nos voies, comme en présence du Seigneur dans lequel nous vivons, bougeons et avons notre être. ( Harry Jones. )

Pensées pour le Carême

Le mercredi des Cendres n'est ni un jour de saint, ni une fête. C'est simplement le premier des quarante jours du Carême. Ce jour-là, nous lisons les sept psaumes de pénitence et le service de commissionnement, et ainsi le jour prend un caractère pénitentiaire sévère qui lui est propre. Le texte nous rappelle qu'en ce moment nous avons un devoir intérieur et extérieur à remplir. Le devoir intérieur est de tourner le cœur vers Dieu. L'extérieur est la mortification de nos appétits corporels.

1. Le jeûne est une question très peu discutée et très peu pratiquée. Le jeûne n'est pas pour les faibles, les malades, les très jeunes ou les très pauvres. Le jeûne est un moyen pour une fin, pas une fin en soi. Le jeûne doit être observé devant Dieu. Son essence est la mortification,--pas le simple acte de s'abstenir de nourriture. Le jeûne que nous devrions tous viser est plutôt le renoncement à nous-mêmes à l'égard de tout ce que nous savons être un superflu. Un frein imposé à la curiosité de l'appétit ; un frein soumis à la quantité consommée, c'est le vrai jeûne.

2. La conversion intérieure du cœur à Dieu. C'est le grand devoir du temps du Carême. Réfléchir à sa vie passée et à son état présent ; revoir ses péchés, les détester et les abandonner; réparer là où c'est possible, et confesser sa faute quand on ne peut la réparer, c'est le jeûne que le Seigneur approuve. ( J. Burgon, MA )

Le bon usage des calamités

Deux exhortations, dont la première est qu'ils doivent entreprendre une repentance et une humiliation sincères, attestées par de saints jeûnes privés et une tristesse non feinte, et prouver ainsi qu'ils sont réellement convertis à Dieu et réconciliés avec Lui par la foi dans le Médiateur (verset 12 ). Et qu'ils devraient étudier plutôt pour être affligés pour le péché, que par l'accomplissement de cérémonies extérieures pour ne prétendre qu'à cela (verset 13).

A cette exhortation, deux raisons sont jointes, la première est tirée des propriétés de Dieu, qui est miséricordieux et miséricordieux ; pas facilement provoqué, riche en bonté, et qui, sur le repentir des pécheurs, est prêt à rappeler ses menaces qu'ils ne soient pas exécutés. Doctrine.

1. N'y a-t-il jamais eu autant de plaies sur les pécheurs, pourtant Dieu n'est pas tenu d'en tenir compte tant qu'ils ne se repentent pas. N'y avait-il jamais eu autant de terreur et d'affliction de l'esprit sur les hommes, sous des jugements craints ou ressentis, pourtant tout cela ne sert à rien s'il n'excite pas à la repentance ; et ce doivent être des fous qui, étant dans un tel état, ne se mettent pourtant pas à ce devoir. Par conséquent, après toutes les représentations de plaies et de terreur sur les hommes, ils sont appelés à cela comme le seul remède et le seul moyen d'une issue, et comme le devoir qu'ils ne peuvent manquer de se soucier de ceux qui sont gravement affectés d'une telle condition. « Par conséquent, tournez-vous. »

2. Quand Dieu menace le plus tristement, et procède le plus sévèrement, il serait toujours compris comme invitant par ceux-ci à la repentance, et disposé à l'accepter. Car le Seigneur qui menace, exhorte, et Il l'apporte avec un « donc », ou au dos du discours précédent, pour montrer que c'est sa portée dans tout cela.

3. Ceux qui abusent depuis si longtemps de la patience de Dieu, car les choses semblent irrémédiables et les coups sont soit imminents soit imminents, ne devraient pas, pour autant, considérer l'exercice de la repentance comme trop tard et hors de saison, mais devraient jugez qu'il est bon déjà de s'y mettre, et que cela fera du bien, quoi qu'il en soit. Par conséquent, malgré qu'ils aient été dans cette triste situation, le Seigneur les exhorte encore maintenant à se tourner. »

4. Ceux qui se soucient de la repentance, surtout quand Dieu se déclare en colère, ne s'attarderaient pas ou ne tarderaient pas à s'y mettre. Tant de choses peuvent aussi être importées dans le fait que « maintenant aussi » ils devraient « tourner ».

5. Quels que soient les doutes que peuvent avoir ceux qui sont humiliés par les jugements, leur repentir ne sera pas accepté ; pourtant ils sont tenus de répondre à tout cela par la parole nue de Dieu qui les invite.

6. La repentance pour des péchés particuliers, sous de tristes jugements, ne sera ni juste ni acceptable tant que les hommes ne se soucieront pas de la conversion à Dieu, et d'un changement de leur état par la régénération ; qu'ainsi, l'arbre étant bon, les fruits peuvent en répondre. C'est pourquoi il commence par « Tournez-vous vers moi », où l'exhortation n'apporte aucun pouvoir à l'homme, mais indique seulement son devoir, et montre que l'exhortation est un moyen que Dieu bénit à ses élus, et non seulement s'en occupe. avec eux comme des créatures rationnelles, mais avec cela donne la force qu'ils peuvent obéir.

7. En se tournant vers Dieu, les hommes se garderaient d'être faibles ou feints, mais étudieraient pour être sincères et célibataires, car ils ne peuvent atteindre la perfection, car cela, au sens de l'Évangile, c'est « se tourner même vers moi de tout votre cœur. . "

8. De même que les hommes commenceraient par se convertir à Dieu, ainsi ils étudieraient pour être profondément affectés pour le péché et les maux passés, et sous les jugements ainsi obtenus ; et prouverait leur affliction d'esprit par la douleur et l'humiliation adaptées (dans une certaine mesure) à leur condition. C'est pourquoi il est ajouté, comme preuve et compagnon du premier, « revenez par le jeûne et par les pleurs et par le deuil » ; ou avec une douleur telle qu'elle est habituelle dans le deuil des morts, et exprimée non seulement par des lamentations, mais par des coups sur la poitrine, et des gestes similaires.

C'est un changement à suspecter là où les hommes se plaisent à leur bon état actuel et passent légèrement sur leurs anciennes fausses couches. Et bien que les signes et les expressions de tristesse ne soient pas toujours au rendez-vous lorsque les hommes sont le plus affligés, cependant la repentance pour la persistance grossière et longue dans l'iniquité, et sous des jugements extraordinaires, ne devrait pas être ignorée d'une manière ordinaire et commune.

9. Dieu n'est pas satisfait, et un vrai pénitent ne sera pas satisfait, avec des performances et des cérémonies externes, négligeant la substance ; car il dit : « Déchirez vos cœurs et non vos vêtements.

10. Quoi que le Seigneur soit, ou dise ou fasse, aux impénitents, pourtant il n'y a rien en Lui qui soit terrible pour un converti et un pénitent. Sans cette vue, la conviction et la contrition n'aboutiraient qu'au désespoir. Par conséquent, malgré toutes les menaces précédentes, ceci est joint à l'exhortation, en guise de raison et d'encouragement, « Retournez-vous, car il est miséricordieux », etc. ( George Hutcheson. )

Le jour de l'humiliation une obligation nationale

Joël, ayant prévenu le peuple de Juda des calamités imminentes qui menaçaient de l'accabler, lui indique les instructions nécessaires à suivre dans la perspective d'une crise nationale aussi terrible.

I. Les divers devoirs appropriés à une période de calamité nationale.

1. La nomination d'un jour d'humiliation nationale. Joël leur ordonne de rassembler le peuple dans les parvis du temple, où, par des purifications externes et des instructions appropriées, ils pourraient être préparés à la célébration profitable de celui-ci. Y a-t-il moins d'obligation pour les communautés chrétiennes de réserver un jour d'humiliation sous des dispenses providentielles similaires ? Correctement observées, de telles saisons de démonstration publique sont sans aucun doute acceptables pour Dieu. Le rassemblement de nous-mêmes aiguisera le désir du chrétien d'une communion secrète plus pieuse avec Dieu dans le cabinet de la prière.

2. Le premier devoir est de se tourner vers le Seigneur. Les Israélites devaient assister au temple non seulement d'une manière appropriée extérieurement, mais avec une profonde impression intérieure des jugements de Dieu. Leurs affections devaient être éloignées des préoccupations de ce monde et se tourner vers le Dieu qu'ils avaient offensé. Un jour si solennel n'appelle rien de moins que tout le cœur. Loin de la frivolité, de la bagatelle, de l'indifférence. C'est un jour qui appelle à l'abandon implicite de l'homme intérieur.

3. Le devoir de jeûner. Le chrétien peut accomplir cet acte si sa conscience le suggère comme lui incombe. Mais il doit se souvenir de l'exhortation du Rédempteur à son sujet. Il existe une notion selon laquelle le jeûne consiste en l'abstinence de certains types de chair. Une telle idée est aussi véritablement absurde qu'elle est dérogatoire à cette partie de la communauté chrétienne qui l'entretient. Nous devons jeûner dans l'esprit. C'est le motif seul qui peut rendre le jeûne acceptable aux yeux du Créateur.

4. Le devoir de pleurer et de pleurer. La dispensation chrétienne n'exige pas de démonstrations extérieures de douleur. Les signes extérieurs de douleur et d'humiliation ne sont que de faibles emblèmes de la honte éprouvée par l'âme contrite. Notre repentir doit s'accompagner d'un changement de cœur et de vie ; elle doit exercer une influence de conversion sur nous à l'intérieur. La douleur que nous ressentons doit se manifester dans la réforme de la vie.

II. Les encouragements à cette performance. « Car le Seigneur est miséricordieux », etc. C'est à cause de ses miséricordes infinies que nous ne sommes pas consumés. D'une considération de ce genre, nous pouvons tirer beaucoup de consolation. L'oreille divine sera ouverte aux prières de tous ceux qui l'invoquent avec sincérité. Que les nombreuses miséricordes de Dieu éprouvées dans le passé nous encouragent à mettre notre confiance en sa miséricorde maintenant en « Jésus-Christ, le même hier, aujourd'hui et éternellement ». Louons-le aujourd'hui pour tout ce qui est passé ; dépendons de lui pour tout ce qui est à venir. ( Richard Jones, BA )

Le jeûne et les devoirs qui y sont liés

Permettez-moi de vous exhorter diligemment à examiner l'état de vos âmes à cette saison particulière. Un homme d'affaires a ses saisons pour faire le point. Et nos âmes ont-elles moins d'importance que nos corps ? Il est impossible de déterminer exactement quelles doivent être les cérémonies ou les signes extérieurs qui accompagnent notre douleur pénitentielle, tant les humeurs et les dispositions des hommes sont diverses. Pourtant la nature indique la règle à chaque individu, à savoir, ses propres sentiments ; puisqu'il ne peut y avoir de véritable componction pour le péché, et par conséquent pas de repentir, sans douleur et chagrin ressentis de la part du pécheur.

Si les péchés résultent de l'excès d'indulgence des appétits sensuels, l'abstinence et la tempérance toujours, et le jeûne à l'occasion, peuvent être des aides efficaces pour soumettre de tels appétits. Aucun homme n'est si peu pécheur qu'il n'est capable d'améliorer la santé de son âme par un duo et l'observance religieuse des jours de jeûne fixés. Le prophète dit que nous devons nous tourner vers le Seigneur en pleurant. Les larmes sont généralement considérées comme des signes de chagrin, mais il y a des larmes de joie.

Ils doivent plutôt être considérés comme les effets d'une violente perturbation, soit du corps, soit de l'esprit, provenant de diverses causes, du chagrin, de la joie, de l'envie, de la colère ou de l'exercice d'une passion forte. Juger du repentir d'un homme uniquement à la quantité de larmes qu'il verse, ce serait en juger très témérairement. Les larmes n'étant pas entièrement en notre pouvoir, ne peuvent jamais être un signe essentiel de repentance. Une troisième circonstance mentionnée par le prophète est « le deuil.

» Cette expression de chagrin qui éclate en lamentations et en malheur, et s'accompagne d'une déchirure des vêtements à frapper sur la poitrine nue : une apparence extérieure de grande humilité et de repentir, mais qui tire tout son mérite de la sincérité de l'interprète. Les pleurs, le jeûne et le deuil reçoivent toute leur valeur de l'homme intérieur ; ils sont sanctifiés par l'intégrité et la sincérité du cœur.

Le prophète dit en outre : « Déchirez votre cœur et non vos vêtements. » Déchirez vos cœurs », c'est là que réside l'essence du vrai chagrin pénitentiel ; de là découleront inévitablement tous les actes nécessaires de mortification extérieure et d'abnégation. Déchirez, pour ainsi dire, les recoins les plus intimes de votre cœur, n'épargnez pas jusqu'à ce que vous ayez découvert chaque tache et défaut, lavez-le avec une diligence inlassable, afin que vous puissiez le présenter pur et sans tache devant le Seigneur. Examinez l'état de vos âmes de manière juste et honnête. ( C. Moore, MA )

Exhortation au repentir

I. Un devoir imposé. Ici est immédiatement impliqué notre aliénation de Dieu. Dire que nous nous sommes détournés de Lui, c'est dire que nous sommes des créatures déchues, dépravées et pécheresses. Nous ne devons pas passer d'une mauvaise voie à une autre, d'une idole à une autre, d'une profession religieuse à une autre, mais vers Dieu. Nous ne pouvons pas nous détourner de nous-mêmes. Nous devons prier pour la grâce spéciale et habilitante de Dieu. L'impossibilité n'est pas naturelle mais morale, par conséquent notre incapacité à nous tourner vers Lui ne diminue pas notre obligation de le faire.

II. La manière de son exécution. "Avec le cœur." Aucun simple changement d'opinion, ni réforme de vie, ni profession extérieure de piété ne suffira. « De tout notre cœur. » Dieu ne tolérera aucun rival. Quand le cœur, avec toutes ses affections, ses motifs et ses désirs, revient à son propriétaire légitime, il n'y a rien qui ravisse plus son propriétaire que de le voir touché d'une tendre tristesse contrite.

"Avec le jeûne." Nous approuvons l'usage de l'abstinence qui tendra, par la grâce, à soumettre le corps à l'Esprit. L'abnégation est une condition primordiale dans la religion de Jésus-Christ

III. Nos encouragements à l'accomplir. Miséricordieux, miséricordieux, lent à la colère, et d'une grande bonté, est le Seigneur notre Dieu. Par conséquent, personne n'a besoin de se décourager. ( W. Mudge. )

Sur le repentir national

I. Les exhortations au peuple à retourner au Seigneur. « Retournez-vous vers Moi. » De quoi la nation doit-elle se détourner ? Ses voies maléfiques. Quand nous parlons de la nation, nous parlons des individus qui composent la nation. L'exhortation implique que le peuple s'était détourné de Dieu. Remarquez certaines des mauvaises manières des hommes.

1. Impiété. Pas la moitié de notre nation ne fait aucune profession de piété. Et parmi ceux qui nomment « le nom de Jésus », combien peu s'éloignent de l'iniquité !

2. Écoutez le blasphème qui envahit le pays. Le message solennel de Dieu à l'homme est bafoué, Sa Parole niée, Ses sanctuaires trop négligés. De toutes ces mauvaises voies, nous sommes appelés à retourner au Seigneur.

II. La direction pour retourner au Seigneur. « De tout votre cœur. » C'est là que réside l'activité principale : le cœur. Elle doit être consacrée solennellement et sans réserve à Dieu. Sans ce mouvement intérieur, toute démonstration extérieure d'obéissance, de tristesse pour le péché, de repentance, de jeûne ou de prière ne servira à rien. Ce retour du cœur doit être exprimé par des « signes extérieurs » appropriés. Avec le jeûne. "Avec pleurs et deuil."

III. L'encouragement présenté au peuple à retourner à Dieu. « Il est miséricordieux et gracieux. » Chaque instant de l'existence prolongée du monde est une démonstration de la longue souffrance et de la patience de Dieu - est un commentaire pratique de Sa propre Parole. ( E. Edwards. )

Se tourner vers le Seigneur

I. Le repentir comme tournant. La repentance est parfois représentée comme le renouvellement d'une pourriture. Raffinage à partir des crasses. Se remettre d'une maladie. Nettoyage du sol. S'élevant de l'automne. Ici, la figure tourne. Tourner s'applique correctement à ceux qui ne sont pas dans leur droit chemin. Qu'une voie soit bonne ou non, nous prononçons principalement par la fin. Notre fin, ou souverain bien, nous l'appelons bonheur. Comme nous ne pouvons pas trouver cela ici, nous devons le chercher avec Dieu.

De Dieu, nous ne devons jamais détourner nos pas. La voie du péché, de la recherche de notre propre plaisir ou profit, est la voie de se détourner de Dieu. Nous devons nous tourner vers Dieu. Où devons-nous nous tourner du péché sinon vers Dieu ? Beaucoup passent simplement d'un péché à un autre. Nous devons tourner avec le cœur. Il n'y a qu'une rotation du cerveau. Il faut une altération non seulement de l'esprit, mais de la volonté, un changement aussi des affections du cœur. Pas de relations corporelles seulement ; cœur et tout doit tourner. Cela doit être de tout cœur. Ne pas diviser le cœur du corps, et ne pas diviser le cœur en lui-même.

II. La manière de cela. "Avec le jeûne." Non seulement comme régime pour garder le corps bas, mais comme châtiment pour le péché déjà passé. Être abrégé de ce que nous pourrions autrement utiliser librement a en lui la nature d'une punition. Comment doit-on jeûner ? Deux sortes de jeûne dans les Écritures.

1. David. Pas de viande du tout. C'est trop dur.

2. Daniel jeûne. Il ne mangeait pas de « viandes de délices ». L'Église atténue tout ce qu'elle peut. Content de soutenir la nature, de ne pas pourvoir la chair, d'en satisfaire les convoitises. "Avec pleurs." Penser aux péchés de notre passé pourrait bien nous faire pleurer. Si nous ne pouvons pas pleurer, pleurer nous pouvons et pleurer nous devons. Le deuil est la douleur que la raison elle-même peut produire. On peut souhaiter ; nous pouvons prier ; nous pouvons nous plaindre et nous plaindre.

« Déchirez vos cœurs. » Si ce n'est pas fait avec le cœur, rien n'est fait. Comme dans la conversion, le but de l'amendement doit venir du cœur ; ainsi dans notre contrition, la tristesse, la colère, car notre détournement doit transpercer le cœur. Le déchirement n'appartient pas aussi bien à la passion de la douleur qu'à la passion de la colère. L'apôtre met dans son repentir l'indignation et la vengeance, aussi bien que la tristesse. Pour dire la vérité, ils doivent aller ensemble. Si nous sommes vraiment désolés pour notre péché, nous serons en colère contre nous-mêmes les pécheurs. ( Évêque Andrewes. )

Conversion à Dieu

Tel était l'appel de Dieu à Israël d'autrefois, lorsque ses jugements douloureux pesaient sur eux, et d'autres étaient imminents. « Retournez-vous vers le Seigneur votre Dieu. » Qu'il y ait en chacun de nous un repentir non feint envers Dieu.

I. Quand nous tournerons-nous vers Lui ? Maintenant. Le Carême est désigné pour nous appeler à une repentance spéciale et à l'humilité de nous-mêmes devant Dieu. De toutes les tromperies, la plus courante et la plus dangereuse est le retard. Nous attendons tous avec impatience un moment où nous avons l'intention d'être religieux. De quelle importance, alors, est ce mot « Maintenant ».

II. Comment devons-nous nous tourner vers Dieu ? Des signes extérieurs de tristesse sont mentionnés dans le texte. Ils sont utiles. Mais l'Esprit de Dieu nous met en garde contre le repos dans le spectacle extérieur, dans de simples signes de tristesse. Nous devons déchirer nos cœurs à cause de nos péchés. La repentance doit commencer dans la tristesse selon Dieu. Pouvons-nous offrir à Dieu moins qu'un cœur brisé et contrit, un cœur haïssant les péchés qui ont déshonoré Dieu, méprisé le Sauveur, attristé son Esprit et blessé nos propres âmes ? Acceptera-t-il moins que tout notre cœur ? Qu'il y ait une sincérité profonde. Qu'il y ait une résolution inébranlable.

III. Motifs pour se tourner vers Dieu. Nous pouvons déclarer les « terreurs du Seigneur ». Les motifs du texte sont la miséricorde et la miséricorde de Dieu. Le jugement est son œuvre étrange, la miséricorde est son délice. ( E. Blencowe, MA )

Réforme de l'âme

Trois choses.

I. Son processus. Se tourner vers le Seigneur. L'homme non régénéré est un étranger de Dieu. Comme le fils prodigue, il a quitté la maison de son père et est allé dans le pays lointain de la chair et du péché. La réforme se tourne et renvoie ses pas vers Dieu. La réforme de l'âme ne consiste pas à passer d'une doctrine, d'une église ou d'une habitude à une autre, mais de se tourner vers Dieu, de revenir à Lui avec tout son amour le plus profond. Mais en tournant il y a une profonde contrition morale ; « jeûner », et « pleurer », et « le deuil » et « le cœur déchirant ». La réforme de l'âme commence par une véritable repentance pour les péchés passés.

II. Son urgence. C'est pourquoi aussi maintenant, dit le Seigneur. Il n'y a rien de plus urgent ; tout doit y faire place ; tant que cela n'est pas fait, rien n'est fait correctement. Maintenant, parce que...

1. Le travail est de la plus haute importance.

2. Le temps pour l'accomplir est très court. Quel que soit l'autre travail que vous ajournez à un temps futur, pour l'amour de votre âme, n'ajournez pas celui-ci pendant une seule heure.

III. Ses encouragements. « Car il est miséricordieux et miséricordieux, ».. . « Se repentir du mal ». Le mot « déprécier » vaudrait mieux que « se repentir ». Le fait d'infliger des souffrances à ses créatures répugne à sa nature. « Il ne désire pas la mort du pécheur. » Quel encouragement pour le pécheur de se tourner vers le Seigneur, d'être assuré qu'il sera accueilli avec tout l'amour et la tendre sympathie d'un Père affectueux. ( homéliste. )

Le dessein de Dieu en envoyant l'affliction

Cette exhortation s'adresse à tous ceux qui, comme les Israélites du temps de Joël, vivent en opposition à l'autorité de Jéhovah. « Dieu commande à tous les hommes, partout, de se repentir », et il applique son commandement divin par les menaces solennelles que sa loi a dénoncées contre le péché. Certains ne peuvent être atteints qu'en suscitant l'appréhension et l'alarme. Mais même lorsque nous parlons des menaces de la loi divine, ce doit toujours être avec des accents de tendresse et d'amour, suppliant les hommes de se réconcilier avec Dieu.

La repentance est un tournant vers Dieu. C'est un exercice de choix libre et délibéré. Ce n'est pas un changement de caractère partiel, mais total. Quelles sont ses manifestations extérieures ? Le jeûne était une ordonnance dans l'économie juive conçue comme une expression des sentiments de tristesse et comme un moyen d'exciter et de confirmer ces sentiments dans le cœur des fidèles. Souvent la douleur du monde fait qu'un homme s'afflige en secret.

L'accumulation de termes « avec jeûne, pleurs et deuil » peut être considérée comme un superlatif hébreu conçu pour exprimer la gravité et l'intensité de la douleur qui remplit le cœur du pénitent. C'est pour obtenir un temps de pensée solennelle, que le chrétien met à part ses temps de jeûne. « Déchirez votre cœur », etc. Le déchirement des vêtements est dans les pays de l'Est un gage de douleur.

En relation avec le culte religieux, il peut être dicté par un sens de l'humilité devant Dieu. Ce n'était cependant en aucun cas une marque infaillible d'une émotion authentique. Les marques douteuses de pénitence ne suffisent pas à ceux qui voudraient se tourner avec acceptation vers le Seigneur leur Dieu. Un cœur brisé est l'emblème d'une profonde angoisse. Ceux qui ne céderont pas aux menaces de jugement, le prophète s'efforce de les persuader par la bonté et l'amour.

Il dit de Dieu qu'« Il est miséricordieux et miséricordieux », etc. « Miséricordieux », comme accordant Ses faveurs à ceux qui n'ont aucun droit inhérent à Sa générosité. « Miséricordieux », étendant sa bonté même à ceux qui, par leurs péchés, ont mérité sa colère. « Lente à la colère », supportant de temps en temps ceux qui vivent dans la rébellion contre Lui. « D'une grande bonté », non appauvri par les miséricordes accordées à quelques-uns, toujours assez, et plus qu'assez, pour les besoins de tous ceux qui le demandent humblement et avec foi.

« Repenteth-le du mal. » Non pas qu'il modifiera positivement ses desseins divins, mais même lorsque la coupe de leur iniquité sera presque remplie, s'ils se tournent vers lui dans la tristesse et la pénitence, la colère menacée sera évitée. Le point de vue croyant sur la miséricorde de Dieu et l'appréhension de la colère de Dieu sont tous deux, à leur place, déterminants pour amener les hommes à la repentance. Apprenez à faire une juste amélioration de nos afflictions.

Quelles que soient les recherches que nous puissions entreprendre sur leurs causes secondaires, n'oublions pas que leur grande cause première est Dieu ; qu'ils nous sont envoyés à des fins morales ; qu'ils nous parlent avec l'autorité des messagers nommés par le ciel, disant, au nom de Dieu : « Retournez-vous vers moi ». ( William Beckett. )

Humiliation et confession

L'orgueil du cœur humain est parfois effrayant. Le pécheur justifiera ou excusera sa conduite et portera un regard élevé, jusqu'à ce que le Saint-Esprit conquiert réellement Son orgueil et submerge son âme d'un sentiment de culpabilité et de ruine.

I. L' humiliation devant Dieu et devant l'homme est à la fois appropriée et requise.

1. Propre, c'est-à-dire droit, enjoint par la justesse des choses. Le pécheur impénitent est ouvertement dressé contre Dieu ; son attitude est celle d'une hostilité radicale et persistante.

2. Nécessaire. Dieu l'exige absolument, et ne traitera pas avec le pécheur ou ne lui pardonnera pas jusqu'à ce qu'il se rende avec pénitence, se soumet aux termes de Dieu, et montre véritablement et ouvertement sa pénitence.

II. La confession des péchés succède à l'humiliation et lui est intimement liée. La confession est le langage de la pénitence. Le fardeau du péché est très lourd. L'homme qui ne veut pas se confesser librement - non seulement dans son cabinet à Dieu, mais ouvertement devant les hommes, son cœur d'inimitié, sa vie de culpabilité, d'aliénation et de désobéissance est étranger à la vraie pénitence. Voir les caractéristiques de la vraie confession.

1. Sincère. Cela doit venir du cœur.

2. Il doit être radical.

3. Il doit se rapporter principalement à Dieu.

4. Il doit se couvrir, ne rien retenir. ( JM Sherwood, DD )

Jeûne

1. Le jeûne était un service fréquent d'autrefois - un principe de reconnaissance divine originelle et pratique. Exemples dans l'Ancien Testament, dans le Nouveau Testament; dans l'Église primitive et dans l'Église réformée.

2. La bonne méthode de jeûne. Aucun système uniforme n'a jamais été obtenu. Ils sont réglés par le caractère de la cause qui les suscite : par la condition spirituelle de l'État ; et par les particularités des individus. Ne présumez pas de l'abondance de votre santé spirituelle, ni n'excusez la pauvreté de votre santé corporelle.

3. Suggestions de saison pour une journée de jeûne. Ne convertissez en aucun cas le jeûne en fête. D'un autre côté, ne pensez pas que par un jeûne simple, rigide ou formel, vous gagnerez soit un repos céleste pour vous-mêmes, soit un soulagement terrestre pour vos frères souffrants ; ne vous imaginez pas que pour un comportement austère et une restriction rigide de vos appétits et de vos affections, vous méritez quelque chose de la part de Dieu. Réfléchissez à vos péchés individuels et nationaux ; confesser et se repentir. ( William Fisher, BA )

Et déchire ton cœur, et non tes vêtements . --

Le cœur à louer mieux que le vêtement à louer

« Déchirez votre cœur et non vos vêtements. » Par-dessus tout, il est important que la repentance soit réelle - les pleurs, signe de tristesse intérieure ; le jeûne est le résultat de désirs inférieurs maintenus en suspens par des désirs supérieurs. Il y avait danger d'un renouveau superficiel et évanescent.

I. Expliquez l'allusion au déchirement du vêtement. De nombreux signes et symboles chez les Juifs par lesquels ils prétendaient exprimer des sentiments, des désirs.

(1 ) Dans la prière – à genoux, prosterné, debout, levant les mains, cachant le visage, frappant sur la poitrine.

(2 ) Déchirement du vêtement. Cela exprimait l'émotion la plus forte et la plus intense de chagrin, de terreur ou d'horreur. ( Genèse 37:29 ; Gen 37:34 ; 2 Samuel 3:31 ; 1 Rois 21:27 ; Jérémie 36:24 ; Matthieu 26:65 ; Actes 14:14 .) L'émotion prétendument exprimée en Juda à cette époque-- la tristesse la plus profonde pour le péché ; la contrition et le repentir les plus sincères.

II. En vous souvenant du signe et de l'émotion signifiés, remarquez différentes classes d'hommes.

1. Certains ne déchirent ni leur cœur ni leurs vêtements. Aucun signe extérieur de chagrin, et aucun chagrin sans signe. Décrivez ce qui devrait conduire tout le monde à la tristesse du péché. L'histoire du péché, son existence présente dans le monde, en nous. La révélation de Dieu de sa haine du péché. La révélation de l'amour de Dieu au pécheur. La vie du Christ - Gethsémané, Calvaire. La voix de la conscience ; les supplications du Saint-Esprit. Faites le contraste entre ce qui devrait être et ce qui est. Indifférence, froideur des multitudes. Délice fou de beaucoup dans la grande source de misère du monde.

2. Certains déchirent leurs vêtements et non leur cœur. Le signe extérieur, mais pas de réalité intérieure. Le mensonger, l'hypocrite. Remarquez la religion de la coutume formelle. Les offices d'aujourd'hui--attitudes pieuses dans la prière--observance des jeûnes--célébration des fêtes--services de réveil. Le danger - le manque de réalité intérieure.

3. Certains déchirent leur cœur et non leurs vêtements. La réalité intérieure, et non le signe extérieur. Hommes de réserve, l'émotion gardée cachée dans le sanctuaire du cœur. Ils reculent devant la démonstration, devant l'étalage du sentiment religieux, et donc apparemment ils sont froids, mais pas vraiment. Imaginez le sérieux de la communion privée ; la blessure profonde de la douleur que seul Dieu peut voir ; chagrin que les mots, les regards, ne peuvent exprimer, trop profond pour la sympathie humaine.

4. Certains déchirent leur cœur et leurs vêtements. Le chagrin intérieur ; l'expression extérieure. Place au monde pour le démonstratif et le non démonstratif. Remarquez la tendance des réservés à mal juger ceux qui ne les aiment pas, et l'injustice d'appeler l'excitation religieuse sans valeur. Illustrations : La manifestation extérieure du publicain ; les pleurs amers de Pierre. Certains doivent déchirer leurs vêtements quand leur cœur est déchiré.

III. Apprenez l'exigence de Dieu.

1. Qu'il nous faut déchirer nos cœurs. La repentance pour le péché une nécessité. C'est le fruit de la loi ; c'est le germe de l'Evangile. Le cri du Baptiste ; le cri du Sauveur ; le cri des apôtres : « Repentez-vous ».

2. Quant au déchirement du vêtement. « Déchirez vos cœurs », etc. Le texte signifie « pas seulement vos vêtements ». Autres expressions similaires.

(1 ) De la Bible. « J'aurai pitié et non des sacrifices ». Le sens « la miséricorde plutôt que le sacrifice ».

(2 ) De la conversation ordinaire. « Donnez-nous des actes, pas des mots. » Le sens, que les actes sont plus importants que les mots. L'expérience coutumière, démonstrative, particulière du sentiment n'était pas interdite. Réalité par opposition à la simple forme insisté sur.

3. Dieu exige la vie pure et sainte. Le cœur de loyer le cœur ouvert. Christ entre, demeure, purifie. Le cœur pur exprimé par la vie pure. Le cœur rendu pur, le vêtement aussi est blanchi. Cet accord doit être. Il ne peut y avoir de cœur changé sans la vie convertie. ( JM Blackcie, LL. B. )

Repentir

Ce chapitre n'est pas tant une prédiction péremptoire, ce que Dieu veut absolument, qu'une communication seulement, ce qu'Il menace conditionnellement. L'homme, dans sa colère, menace quand il entend frapper ; Dieu menace qu'il ne frappe pas, mais que nous soyons prévenus et que nous parions son coup. L'Evangile, qui offre toute miséricorde et tout amour, exige strictement et exige la repentance. Le texte est une exhortation véhémente à la tristesse et à la repentance ; et une direction comment et de quelle manière nous devrions nous repentir.

I. Le précepte du repentir.

1. Une exhortation à la contrition. Observez l'acte exprimé dans le mot « déchirer » ; et l'objet, qui est présenté affirmativement. Nous devons nous déchirer le cœur. Et négativement. Nous ne devons pas déchirer nos vêtements.

2. Une exhortation à la conversion. « Retournez au Seigneur votre Dieu. » Le retour implique un mouvement.

(1 ) Le type de mouvement. Un retour.

(2 ) Ce vers quoi nous devons retourner, "Le Seigneur".

(3 ) Cette habitude et cette relation qui nous guident et nous orientent vers le terme ; dans les mots suivants : « Votre Dieu ».

Ceci est double. Il y a une attraction dans le terme et le lieu vers lesquels tend le mouvement. Et ce qui porte et dispose la chose s'est déplacé vers elle.

II. Le motif du repentir. Dans ces mots : « Car il est miséricordieux », etc.

1. Le genre et la nature du motif. Dieu ne se contente pas de nous rappeler notre devoir. Il n'utilise aucune menace, ne mélange aucune malédiction. Il appelle à la miséricorde et à la faveur. Observez les degrés du motif. Ils sont tous établis et destinés à prévenir et à éliminer toutes les peurs et tous les découragements qu'une mauvaise conscience craintive peut se prévoir. Nous sommes ici appelés à nous présenter au Seigneur, à espérer et à attendre son amour et sa faveur.

Mais nous ne sommes pas dignes d'une telle faveur. C'est vrai, mais Il est un Dieu de grâce. Nous devons admettre que nos vies ont été démérites, coupables, offensantes. C'est vrai, mais Il est miséricordieux et compatissant. Nous le provoquons quotidiennement par nos rébellions, attristant son Esprit et augmentant sa colère par nos offenses. C'est vrai, mais c'est un Dieu patient et lent à la colère. Le cri de nos péchés est déjà monté au ciel. Pourtant, il est facile à conjurer et d'une grande bonté.

Sa colère s'est enfuie contre nous; Ses prophètes ont dénoncé ses jugements. Pourtant, il y a un espoir de miséricorde, car il se repent du mal. Alors tes péchés te découragent-ils ? Que l'offre et l'invitation de sa miséricorde t'assurent. Le nombre et la variété de tes transgressions te découragent-ils ? Considérez la multitude de ses miséricordes. La mesure et l'horreur de tes rébellions t'effraient-elles ? Que les degrés et l'abondance de ses compassions te consolent.

Considérez le devoir de contrition. L'acte et la pratique du repentir n'est rien de moins qu'un déchirement. Et cela implique raideur et obstination dans l'objet sur lequel on travaille. Dureté et difficulté dans l'acte à exercer - la repentance. Et cela requiert toute la force et la puissance de celui qui l'entreprend. Considérez l'objet sur lequel la repentance doit travailler et s'exercer. Dans le sens affirmatif, votre cœur.

Si ton cœur n'est ni contrit ni triste, ce n'est pas un vrai repentir. À moins que votre chagrin n'agisse sur le cœur, il n'y a aucune utilité ou profit à votre repentir. À moins que votre cœur ne soit humble et abattu pour le péché, ce n'est pas une repentance agréable ou acceptable. Dans le sens négatif, -- " Ne déchirez pas vos vêtements. " Dans ce conseil, le Seigneur vérifie et réprouve notre superstition extérieure. Toute pratique cérémonielle extérieure de la piété, si elle est divisée et séparée de la dévotion intérieure, est rejetée de Dieu.

Les cérémonies, si elles sont accompagnées de cœur, sont utiles et acceptables ; s'ils en sont séparés, ils sont pécheurs et abominables. Mais les mots peuvent être lus, « vos cœurs plutôt que vos vêtements », à titre de comparaison. La contrition du cœur est plus nécessaire et plus utile que toute affliction corporelle extérieure. ( Évêque Brownrigg. )

Pénitence et conversion

I. Un vrai chagrin pour le péché.

1. sincère. Déchirez votre cœur, et non vos vêtements. Le déchirement représente l'expression extérieure de la douleur ou de la pénitence. Le prophète n'entend pas par le contraste « cœurs » et non « vêtements », condamner de tels signes extérieurs, mais insister sur l'intérieur plutôt que sur l'extérieur. Nous ne devons pas affecter la douleur, afficher la pénitence. Les usages extérieurs ont de la valeur, non pas pour satisfaire la conscience ou plaire à Dieu, mais pour aider à réaliser un esprit juste.

2. Délibéré. Déchirer des vêtements est une impulsion soudaine. Déchirer le cœur est une affaire beaucoup plus dure et plus lente.

3. Intense. Rend--impliquant un brisement du cœur,-brisant par la force irrésistible de la conviction. Cela implique un sens personnel du péché et une sainte haine du péché.

III. Une vraie conversion à Dieu. C'est : « Tournez-vous vers le Seigneur. Un cœur brisé sans cela ne serait que du désespoir. Cela implique--

1. Un changement de volonté. "Tourner."

2. Une acceptation de l'appel de Dieu. « Retournez-vous vers le Seigneur ».

3. Un acte de foi en Lui. "Ton Dieu." Une reconnaissance de la revendication de Dieu sur nous. Comment allons-nous tourner? La prière du temps du Carême suggère la réponse : « Retourne-nous, ô bon Dieu, et ainsi nous serons transformés ». ( John Ellerton, MA )

La repentance, un déchirement du cœur

I. L'exhortation ou le conseil donné. Déchirer les vêtements était un signe de grande tristesse et d'étonnement. Cette coutume, quand le sens du mal du péché et la vraie tristesse pour lui manquaient, dégénéra en une forme hypocrite. C'est pourquoi vient le commandement « Déchirez vos cœurs ». A partir de quoi doivent-ils être loués ? Du péché, en particulier de votre péché qui vous obsède. De la terre et des choses terrestres. De toutes les créatures. De vous-mêmes.

De l'hypocrisie et de la formalité, de l'orgueil et de la confiance en soi, de l'incrédulité, de la méfiance et de la méfiance inappropriées. Comment doivent-ils être loués ? Par une considération pieuse et un examen de conscience ; par conviction et humiliation, par honte et chagrin, par confession et horreur. Déchirez vos cœurs. La conscience doit être percée, la volonté vaincue, l'esprit humilié, les affections émues et le vieux cœur dur assoupli. Le cœur brisé est le sacrifice de Dieu.

« Et tournez-vous vers le Seigneur. » Faites cela par la contemplation et la pensée, le désir et la prière, la foi et la confiance, l'attente et la joie, la gratitude et l'amour. Tourner nous ne pouvons pas faire de nous-mêmes. Vers quoi devons-nous nous tourner ? Pour l'éclairage. Pour le pardon. Pour la faveur divine, la communion et la fraternité.

II. Les motifs qui l'imposent. Le mal est sorti pour châtier ou punir le péché. Dieu est bon, non seulement pour « se repentir du mal » et ne pas le faire, mais pour faire le bien. Qu'il soit « d'une grande bonté » témoigne d'un Jésus mourant, d'un ministère suppliant, de tant de douces promesses et de miséricordes séduisantes. Appliquez-vous aux non-convertis, aux rétrogrades et aux pieux. ( J. Benson. )

Car il est miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère.

La perfection de la miséricorde de Dieu

Rien n'est plus vrai de Dieu qu'il est le premier et le plus grand bien ; Sa perfection primordiale est la bonté, et notre notion la plus vraie de lui est qu'il est la toute-puissante bonté.

I. En guise de justification. Et de donner satisfaction aux objections qui s'élèvent contre cette grande vérité. Trois objections.

1. Plusieurs exemples de la sévérité de Dieu sont enregistrés dans les Écritures : par exemple, le Déluge ; Destruction des Cananéens, etc. À cette réponse--

(1 ) Lorsque les choses nécessaires à notre bien sont fournies, et par quelqu'un d'autre, le blâme leur incombe.

(2 ) Parfois, les péchés des nations et des personnes atteignent leur paroxysme, et Dieu est forcé de punir.

(3 ) Les jugements de Dieu dans cette vie sont exemplaires et disciplinaires : et il vaut mieux qu'un mal tombe sur des personnes particulières que qu'un inconvénient général s'ensuive.

(4 ) Dieu nous laisse parfois ressentir quelque chose de l'enfer ici, pour l'empêcher plus tard.

(5 ) Il peut y avoir un compte particulier donné de plusieurs cas scripturaires ; par exemple, Nadab et Abihu, et Ananias et Sapphira.

(6 ) Bien que nous ne sachions pas quel temps ou quels loisirs Dieu accordera aux pécheurs pour se repentir, nous savons néanmoins que Dieu accordera le pardon aux pénitents.

(7 ) Il n'y a pas d'autre voie pour le pardon de Dieu que la voie de la repentance. C'est la teneur de la grâce de Dieu.

(8 ) Nous ne pouvons pas juger avec compétence les actes de Dieu envers ses créatures.

2. Dieu est représenté comme sévère, en livrant les hommes à un sens réprouvé, à la stupidité et à la dureté de cœur. Réponse--

(1 ) Cette affaire n'a aucune promesse.

(2 ) Il ne convient pas à l'exercice de la grâce ou de la miséricorde, car ce cas n'est pas compatissant. Si certains pensent que Dieu, par une puissance irrésistible, aurait pu empêcher tout péché et toute misère, on peut leur répondre : Est-il raisonnable que Dieu, ayant fait des agents volontaires et intelligents, les force ? Alors il ne pourrait y avoir aucun exercice de la vertu, car toute vertu est dans le choix ; et pas de bonheur, car nous serions contraints. A quoi serviraient alors nos facultés naturelles ? Ce ne serait plus un état probatoire. Dieu dessine ; Il ne force pas les êtres moraux.

3. La nécessité de la justice en cas de péché. Cette objection sera résolue par une véritable explication de la justice. La justice de Dieu est la même avec son intégrité et sa droiture. Ceux-ci consistent avec la raison de la chose, et le droit du cas. Il n'est pas nécessaire que Dieu punisse le péché, mais Il peut le faire avec justice, car le péché mérite une punition.

II. Explication des phrases du texte. Cinq plusieurs mots.

1. Gracieux. Ce qui importe de faire le bien librement, sans contrainte : aller bien au-dessus de la mesure du bien et du juste ; faire le bien sans antécédent de désert, ni d'après-récompense.

2. Miséricordieux. Afin de compassionner ses créatures dans la misère, afin de les aider dans leurs infirmités, afin de pardonner leurs iniquités.

3. Lent à la colère. Pour ne pas abuser de ses créatures, pour ignorer la provocation ; et de manière à laisser place à la repentance.

4. D'une grande gentillesse. Ce qu'il fait, il le fait en pure bonne volonté et pour notre bien ; pas dans l'attente d'en bénéficier; pas selon la proportion ou la disposition du récepteur.

5. Repentez-vous du mal. Alors comme ou bien il ne vient pas du tout ; ou cela ne prouve pas ce que nous craignons et imaginons ; ou il ne reste qu'un certain temps s'il vient ; ou Il le transforme en bien.

III. Confirmation de la véracité de la proposition du texte. Quatre noms et titres donnés à Dieu qui font cela.

1. Sa création dans une bonté, une sagesse et une puissance infinies. La variété, l'ordre et l'adéquation des choses à leurs fins, déclarent la sagesse de Dieu.

2. La conservation, la protection et le gouvernement déclarent que Dieu est bon et plein de bonté.

3. Restauration et rétablissement hors de l'état de péché et de misère.

4. Confirmation future et établissement dans la gloire et le bonheur.

IV. La prudence est présentée dans le texte. Vu en deux points.

1. Ne pas abuser de cette déclaration de la bonté divine, soit en tenant la vérité dans l'injustice, soit en transformant la grâce de Dieu en libertinage.

2. Ne pas permettre un jugement hâtif ou téméraire. Si quelque chose semble dur dans la dispensation de la providence, nous pouvons le comprendre en peu de temps ; donc celui qui croit ne doit pas se hâter.

V. Application.

1. Voici une question d'information. Nous avons un vrai jugement de Dieu lorsque nous pensons à sa grandeur en relation avec sa bonté.

2. Voici une question d'imitation. Nous pouvons ressembler à Dieu.

3. Voici une question de consolation. A tous ceux qui sont prêts à bien faire, et ce serait bien. ( B. Whichcote, DD )

Repentir recommandé

I. L'orientation importante donnée. La direction « Tournez-vous vers le Seigneur votre Dieu » présuppose--

1. Un état d'inattention insouciante. La position d'où ils devaient se détourner était celle dans laquelle le dos était tourné vers Dieu.

2. Un état d'imprudence et de négligence criminelle.

3. Un état de désobéissance obstinée. « Déchire ton cœur. » L'action de déchirer les vêtements indique--

1. Deuil excessif.

2. Grande dégoût et horreur.

3. Une profonde humilité et une profonde dépréciation.

II. L'assurance encourageante offerte. « Car il est miséricordieux et miséricordieux », etc.

1. Cette révélation justifie notre approche. Les mots expriment la compassion et la tendresse les plus fondantes.

2. Cette révélation requiert votre retour au « Seigneur », votre propriétaire, à qui vous devez tout et à qui vous devez rendre compte de tout.

3. Cette révélation encourage votre discours. Demandez et recevez maintenant les effets de sa grâce et de sa miséricorde. Pardon, guérison, adoption, grâce. Tous les privilèges actuels des enfants. Et enfin, tous leurs plaisirs éternels, ( Sketches of Four Hundred Sermons. )

La miséricorde de Dieu

Comme une roche noire qui se soulève au-dessus de la surface d'une mer éclairée par le soleil, et la vague se précipite dessus, et les embruns qui tombent sur ses côtés sont tout arc-en-ciel, et la beauté descend dans l'obscurité de la chose noire ; ainsi les transgressions d'un homme se dressent-elles, et le grand amour du Christ venant les submerger, fait du péché une occasion pour faire briller plus vivement la beauté de sa miséricorde, et transforme la vie de l'âme pardonnée en une lille de beauté. ( Magazine du dimanche. )