Jonas 1:2

Allez à Ninive, cette grande ville, et criez contre elle.

La corruption comparative de la proposition des grandes villes

Que bien que loin d'être exclusivement, pourtant dans les villes grandes et luxueuses, l'intégrité est exposée à des pièges particuliers, et la dépravation chérie à une croissance extraordinaire.

I. Expliquez cette proposition.

1. Nous limitons la dépravation humaine à aucun concours de circonstances. Dans certaines situations, il est vrai, le poison peut développer ses qualités nocives plus complètement et plus librement que dans d'autres ; mais d'une manière ou d'une autre, elle se manifeste en tous. Il n'est pas destiné à représenter cette dépravation comme en soi essentielle à notre nature. Le péché n'est pas essentiel, mais accidentel, à notre nature.

2. Il faut aussi remarquer que dans les grandes villes il y a même des avantages dont on ne peut jouir nulle part ailleurs. Les enfants de ce monde, sages dans leur génération, discernent instantanément les avantages des situations urbaines, en référence à leurs activités particulières. A côté des avantages civils et intellectuels, il y a des avantages moraux et religieux dont, dans des situations plus séquestrées, on ne peut guère espérer jouir. Dans les villes, il y a un accès facile et régulier aux ordonnances de grâce.

3. Il y a des tentations particulières auxquelles sont exposées des situations plus obscures. Dans la solitude, l'esprit risque d'être rempli de préjugés et le cœur de passions qui à la fois détruisent la tranquillité présente et mettent en danger le bien-être futur.

II. Illustrez le sujet qui nous occupe. Que dans les villes populeuses, la corruption prévaut singulièrement. Envisager--

1. La multitude des transgresseurs.

2. La nature aggravée des péchés s'y livrait particulièrement.

3. Le pécheur individuel atteint généralement un degré de dureté présomptueuse, peu commun dans les scènes moins fréquentées.

III. Les causes d'où procède cette dépravation particulière.

1. La dépravation du cœur est le fondement de l'ensemble.

2. Négligence de l'instruction parentale.

3. Le pouvoir contagieux de l'exemple.

4. L'influence effrayante du monde.

5. L'influence séduisante du luxe. ( James Simpson. )

Chaque homme son appel

Ce même événement arrive à chaque homme. Ne supposez pas que Jonas est une créature solitaire quelque part dans les âges, ayant une expérience unique et incommunicable. L'expérience de Jonas est l'expérience de tout homme bon. Quelle est votre vocation dans la vie ? Aller là où est la méchanceté et crier contre elle. Ninive a péri, mais l'iniquité de Ninive est dans nos rues, projette son ombre sur nos seuils, envoie un cri aigu de douleur et de blasphème dans l'air même qui souffle autour de nous.

Chaque enfant de Dieu doit être un prophète protestataire. Tout homme sérieux ne doit avoir aucune difficulté à trouver la parole de condamnation lorsqu'il se trouve en présence du péché. Si nous pouvions réaliser cet appel, tout le peuple du Seigneur serait prophète. N'est-ce pas un fardeau de parler contre la méchanceté ? Où est l'homme qui ose le faire ? Il est facile de condamner la méchanceté en général. La difficulté est de dire à l'individu : « Tu es l'homme.

» Presque tout le monde peut se lever devant un millier de personnes et dénoncer l'iniquité en masse. Mais il doit être un lion de Dieu qui ose dire au criminel individuel : « Je vous accuse, au nom du Vivant, de faire des choses qui sont mal. » Pourtant, il est bon que nous ayons des hommes qui se dressent au milieu des villes, et qui font savoir aux villes qu'il y a des yeux sur elles qui voient les choses dans les relations morales, et les aspects, et les conséquences : et malheur aux villes de la terre quand la voix du prophète ne se fait plus entendre en eux.

C'est une voix dure, c'est un cri perçant ; mais croyez-le, et la régénération vient, et la restauration et la paix perdue reviennent, et les choses sont placées juste devant la face de Dieu. ( Joseph Parker, DD )

Commission de Jonas

La ville à laquelle il fut commissionné était remarquable par sa grandeur et sa méchanceté.

1. Ninive était une grande ville à bien des égards.

(1) C'était d'une grande antiquité ( Genèse 10:9 ).

(2) Il était grand en ce qui concerne sa puissance. C'était la ville principale de la monarchie la plus puissante du monde.

(3) Au titre de sa fortune.

(4) En ce qui concerne son étendue. Probablement soixante milles de circonférence.

(5) En ce qui concerne sa population. Probablement 600 000 personnes résidaient dans ses murs.

2. Ninive était une ville coupable. La cruauté était le vice caractéristique. Aucun homme à Ninive n'était à l'abri de la violence à laquelle son peuple était sujet.

3. Ninive était une ville des Gentils. Ce fut cette circonstance qui rendit surtout si remarquable la commission adressée à Jonas. C'était si inhabituel que cela fit sursauter Jonah. Dieu a manifesté son intérêt pour le bien-être de l'humanité dans son ensemble, même à cette époque lointaine et non mûre. Les Israélites furent lents à apprendre que Dieu s'intéressait ainsi au bien-être des Gentils. Considérons maintenant la désobéissance de Jonas au mandat qui lui a été adressé.

Le but du prophète était de fuir la présence du Seigneur ; c'est- à- dire d'aller le plus loin possible au-delà de la portée de ces manifestations de la présence divine qui étaient particulières à la Palestine et à ses environs. Jonas cherchait à échapper à une telle conscience de la présence divine qu'il avait l'habitude d'éprouver dans son propre pays et qu'il pouvait considérer comme particulière à celui-ci. La présence du Seigneur était devenue intolérable pour Jonas à partir du moment où son manque de sympathie pour la volonté divine vis-à-vis de Ninive s'était révélé à lui-même.

De plus, Jonas était un haut fonctionnaire de la théocratie, et ses paroles peuvent signifier : « Je démissionnerai de mon poste plutôt que d'entreprendre ce devoir. Mais il n'avait pas le droit de démissionner de la charge qu'il occupait au service de Jéhovah. Sa culpabilité et sa présomption sont apparentes ; mais n'avons-nous pas été aussi coupables et présomptueux que lui ? reculer devant des devoirs dont nous savions qu'ils nous étaient imposés? ( Samuof Clift Burn. )

Jonas envoyé à Ninive

Voici une interprétation naturelle du livre : Jonas avait autant de mépris pour les païens que ses frères fanatiques d'Israël. Il a été envoyé en mission de miséricorde envers ses ennemis politiques. Comme il n'avait jamais appris à aimer ses ennemis, il fuyait un service si déplaisant. Il a été discipliné dans l'estomac d'un poisson jusqu'à ce qu'il soit disposé à remettre formellement la commission donnée. Il prêcha à Ninive, haïssant toujours ceux qui, s'ils étaient épargnés, pourraient renverser Israël. Il était encore plus discipliné par la leçon de la gourde. Il apprit enfin la leçon de la pitié et se réjouit du bien qui revenait à ses ennemis, en chantant : « Le salut vient du Seigneur.

I. La mission du prophète de bénir ses ennemis. Vers 825 avant JC, Dieu envoya Jonas avec un message à Ninive, qui était considérée par Israël comme son ennemi naturel.

II. Le refus de Jonas d'accepter une mission de miséricorde envers ses ennemis. Jonas n'était pas un fils de Satan, mais un serviteur volontaire du Seigneur, qui, en raison de fausses opinions, n'a pas compris la politique générale de Jéhovah dans le gouvernement de ce monde.

III. Comment Dieu a humilié son prophète devant des marins païens. L'humiliation a dû être la confession que celui qui savait se déplacer dans les choses saintes que tous les autres à bord avait peur de faire confiance et d'obéir à son propre Dieu.

IV. Comment les marins païens se sont liés d'amitié avec le Dieu de Jonas. La reconnaissance par le prophète de sa crainte de Jéhovah frappa la conscience de l'équipage d'une terreur sans nom. Ils firent de leur mieux pour le sauver de son sort, mais tout fut en vain. Lorsque Jonas fut jeté par-dessus bord et que la tempête cessa, ils pensèrent que le Dieu de Jonas était le vrai Dieu et devait désormais être leur Dieu. ( Homélies de Boston. )

Dieu parlant à l'homme avec miséricorde, et l'homme fuyant Dieu dans la désobéissance

I. DIEU PARLANT À L'HOMME PAR MISÉRICORDE.

1. Ici, il parle. « La Parole du Seigneur. » Sa parole à Jonas, comme sa parole à tous les hommes, était claire, brève, lourde, pratique.

2. Ici, il parle à un individu. Il parle à tous les hommes dans la nature, la conscience, l'histoire ; mais dans la souveraineté, il choisit des hommes pour des communications spéciales.

3. Ici, il parle à un individu pour le bien d'une communauté. « Lève-toi, va à Ninive, cette grande ville. » Pourquoi Dieu l'appelle-t-il une grande ville ? Pour les hommes, elle était considérée comme « grande », grande en nombre, en faste, en prétentions, en maçonnerie. Mais pour Dieu, cela ne pouvait être grand que dans le péché, car le péché est une grande chose pour Dieu ; c'est un nuage noir dans Son univers. Pour le bien de cette ville, afin d'effectuer sa réforme morale, et donc de la sauver, Jonas reçoit une commission. « Lève-toi », secoue ta langueur, quitte-toi pour l'action et pour élaborer les idées de l'Infini. Aucune autre créature sur terre n'a ce pouvoir.

(2) La méthode de Dieu pour aider l'humanité. Dieu éclaire, purifie et ennoblit l'homme par l'homme. Nous avons ce « trésor dans des vases de terre ».

II. Homme fuyant Dieu dans la désobéissance. « Mais Jonas se leva pour fuir à Tarsis, loin de la présence du Seigneur. » Voici une triple révélation de l'homme.

1. Sa liberté morale. Dieu n'a pas contraint Jonas, ne l'a pas conduit à Ninive. L'homme a le pouvoir de résister à Dieu, un pouvoir plus grand que celui que l'on peut trouver dans tous les orbes célestes ou dans toute l'histoire des organismes matériels. Ce pouvoir investit l'homme d'une importance presque infinie, le lie au gouvernement moral. « Vous résistez toujours à l'Esprit de Dieu.

2. Sa dépravation audacieuse. Hélas! les hommes n'ont pas seulement le pouvoir mais la disposition à s'opposer à Dieu. C'est leur culpabilité et leur ruine ; c'est ce que les hommes font partout, essayant de briser les chaînes de la responsabilité morale, essayant d'échapper à l'Infini.

3. Sa folie flagrante. Ses efforts pour échapper à Dieu étaient...

(1) Pas simplement une impulsion, mais une résolution. Si cela avait été un souhait soudain, cela aurait été mauvais. Il « s'est levé ». Il s'est rallié et a mobilisé ses énergies.

(2) Pas simplement une résolution, mais un effort. Il « est descendu à Joppé ». Il est probable qu'il se rendit avec la plus grande vitesse à Joppé, le Jaffa d'aujourd'hui. Quand il atteignit l'endroit, combien de temps il resta sur les quais à la recherche d'un navire convenable.

(3) Pas seulement un effort, mais un effort persévérant. Ce n'était pas un ou deux ou trois efforts spasmodiques et puis fini. Lorsqu'il trouva un navire convenable, il « en paya le prix ». Ah, que payent les hommes dans la carrière du péché ! ( homéliste. )

Commission de Jonas

1. Lorsque Dieu a un travail à faire, il n'est jamais à court d'agents pour accomplir ses desseins. Le Seigneur, en certaines occasions, se fixe sur les instruments qui nous paraissent les moins convenables. Toute forme physique est de Dieu ; Il n'en trouve aucun digne de son service jusqu'à ce qu'il le fasse, et il peut qualifier le plus défectueux. Quelqu'un devrait-il se demander pourquoi Dieu s'est attaché à Jonas et l'a préféré à tout autre homme sur terre pour ce service important ? Nous répondons que Dieu ne rend pas compte de ses affaires ; et bien que ses pas soient dans le grand abîme, il ne se trompe jamais dans le jugement. La Parole du Seigneur est venue à Jonas. Il savait qui lui parlait et ce qu'il disait, et pourtant il désobéissait à l'appel céleste.

2. La commission que Dieu a donnée à Jonas. Les grandes villes sont de grands maux, des séminaires du vice et des écoles de débauche. Plus les enfants déchus des hommes se rassemblent, plus ils se corrompent profondément les uns les autres. Les villes peuvent être grandes à bien des égards, et pourtant petites aux yeux de Dieu, parce qu'elles sont faibles en termes d'excellence réelle.

3. Ninive était mûre pour la destruction. Remarquez bien que tous nos péchés montent devant Dieu et sont inscrits dans son livre de souvenir, en vue du jour du jugement. Pleurez contre cette « grande ville ». « Leurs » péchés ont crié longtemps et fort contre Moi, et maintenant Ma vengeance du ciel criera contre eux. Lorsque les pécheurs allument la colère dans le sein de Dieu, qui est l'amour même, leur culpabilité doit être grande et leurs jugements seront immenses lorsque l'amour se transformera en colère. Ninive est mûre pour la ruine ; Dieu vient dans sa colère contre cela ; pourtant il s'arrête en chemin et envoie d'abord son messager pour dire qu'il vient lui-même. ( Thomas Jones, de Creaton. )

Les raisons de la mission de Jonas à Ninive

Jonas était un agent convenable, mais il n'était pas indispensable. Dieu l'a appelé, mais Il pouvait se passer de lui. Être porteur d'un message tel que celui qui est enregistré ici ne pouvait en soi être agréable, mais c'était très honorable. Refuser de parler dans un tel cas, à la demande divine, revenait presque à prendre parti avec les malfaiteurs, et est enregistré dans ce livre, de la propre main de Jonas, à son discrédit personnel.

Il n'y a que cette seule raison de la mission énoncée ici ; mais il y avait au moins plusieurs autres raisons en réserve, certaines doucement suggérées, d'autres non révélées jusqu'à des siècles plus tard. Dieu, comme nous le savons, non seulement a allumé l'indignation de la justice contre ce qui était mal, mais il aspirait au repentir des malfaiteurs, et à la manifestation de sa miséricorde parmi eux lorsqu'ils étaient ainsi repentis. Il pensait aussi à l'avenir ; de l'usage qu'il ferait de ce peuple quand son peuple serait conduit parmi eux en captivité.

Comme il a envoyé Joseph en Égypte, il enverra Jonas à Ninive, pour fournir un remède à un mal à venir, un foyer pour un peuple captif. Il pensait aussi à l'avenir lointain du monde, et à l'usage spirituel à faire de la pénitence de ce peuple méchant dans la proclamation de sa miséricorde par l'Évangile. Il a fait des Ninivites "un modèle" pour toutes les villes et tous les âges - une preuve qui sera connue aussi longtemps que l'histoire restera, que si une ville entière, pleine de pécheurs, se tourne vers le Seigneur, ils vivront.

Que Jonas connaisse beaucoup de ces raisons ou non, il est certain qu'il en savait assez pour faire du chemin de Ninive, aussi loin et difficile qu'il puisse être, la route du devoir et de la vie du Seigneur pour lui ; et n'importe quel autre moyen qu'il pourrait trouver, la route du diable de l'escroquerie, du danger et de la mort. ( A. Raleigh, DD )