Jonas 1:3

Mais Jonas se leva pour s'enfuir à Tarsis.

Le refus d'obéir à une charge donnée par Dieu

Jonas résolument maussade de ne pas obéir à la voix de Dieu. Quel aperçu de l'office prophétique qui nous donne ! On pouvait résister à l'Esprit divin, et le prophète n'était pas une simple machine, mais un homme vivant qui devait consentir avec sa volonté dévouée à porter le fardeau du Seigneur. L'un refusa, et son refus nous apprend combien la fidélité des autres était superbe et pleine d'abnégation. Jonas représente les sentiments nationaux qu'il partageait.

Il a refusé parce qu'il craignait le succès. La bonté de Dieu était un peu trop poussée si elle devait englober Ninive. C'était l'esprit du frère aîné du prodigue. Israël a été placé parmi les nations, non pas comme une lanterne noire, mais comme le proclamait le grand chandelier dans la cour du temple, pour rayonner de lumière sur le monde entier. La mission de Jonas n'était qu'un exemple concret de la charge d'Israël.

Toutes sortes d'exclusivités religieuses, d'estimations méprisantes des autres nations, et ce patriotisme bâtard qui garderait les bénédictions nationales pour notre propre pays seulement, sont condamnés par cette histoire. Notez les conséquences fatales du refus d'obéir à la charge donnée par Dieu. Jonas voulait seulement s'échapper du service. La tempête est décrite avec une profusion de mots inhabituels, tous des termes apparemment techniques, repris à bord.

Pas étonnant que le prophète fugitif se soit glissé dans un coin sombre, et s'y soit assis, ruminant amèrement, auto-accusé et condamné, jusqu'à ce que la lassitude et le soulagement de la tension de son voyage l'endorment. C'était un sommeil stupide et lourd. En face de l'image du prophète insensible se trouve le comportement des marins païens, ou « sels », comme les appelle l'histoire. Leur conduite fait partie de la leçon du livre.

Leur traitement de Jonas est généreux et chevaleresque. Ils sont tellement touchés par tout l'incident qu'ils offrent des sacrifices au Dieu des Hébreux, et sont, dans un certain sens, et peut-être mais pour un temps, des adorateurs de Lui. Tout cela lève le miroir à Israël, en montrant combien de bonté et de générosité humaines, et combien de susceptibilité pour la vérité qu'Israël avait à déclarer, résidaient dans des cœurs grossiers au-delà de sa pâleur.

La conduite de Jonas dans la tempête n'est pas moins noble que son ancienne conduite avait été basse. L'éclatement de la tempête a soufflé tout le brouillard de son esprit, et il a revu les étoiles. Sa confession de foi; sa tranquille conviction qu'il était la cause de la tempête ; son ordre calme et sans hésitation de le jeter dans le chaos sauvage qui écume autour du navire ; son acceptation volontaire de la mort comme salaire de son péché, tout cela dit à quel point il était un saint au plus profond de son âme.

Le miracle du sauvetage est le dernier point. Le repentir de Jonas lui a sauvé la vie. La leçon plus large des moyens de transformer le châtiment en bénédiction, et d'assurer un moyen de s'échapper, à savoir, en admettant la justice du coup et en retournant au devoir, est destinée à nous tous. La providence toujours présente de Dieu, la sécurité possible de la nation, même en captivité, la préservation de chaque serviteur de Dieu qui se tourne vers le Seigneur dans son châtiment, l'exposition de la pénitence comme voie de délivrance, sont les buts de lequel le miracle a été opéré et raconté. ( A. Maclaren, DD )

La volonté douce de Jonas

Les principales caractéristiques de la facilité sont claires, et nous en tirons les principes et les leçons à appliquer. D'une part, il y a une commission et un commandement divins donnés distinctement et avec autorité, avec certaines des raisons pour cela en annexe, bien que d'autres ne soient certainement pas entièrement révélées. D'un autre côté, il y a un état de réticence et de suspense frisant toujours vers la désobéissance réelle - s'exprimant, tantôt en remontrances, tantôt en demande d'exemption, tantôt dans un silence maussade et méfiant.

La situation n'est pas si rare. Les principes impliqués, et les leçons qui en découlent, sont pour tous les temps. L'obligation suprême et indiscutable de la volonté divine lorsqu'elle est clairement exprimée. Il ne peut y avoir aucune obligation plus élevée envers l'homme ou l'ange que cela. Cette volonté est toujours en harmonie avec les principes éternels de vérité et de bonté. Lorsque Dieu « parle » à un serviteur, il ne peut y avoir aucune prétention à un retard ou à un non-respect, encore moins à une désobéissance.

L'obéissance, promptement, pleinement donnée, est la plus belle chose qui marche sur la terre. L'obéissance rapide et simple, lorsque nous sommes sûrs que Dieu parle, est le chemin vers la clarté, la vertu, l'honneur, la force, la sécurité et la paix.

2. Le danger extrême d'un état d'esprit d'hésitation ou de remontrance. Nous devons observer avec une grande jalousie les hésitations morales de la volonté et les requêtes silencieuses de retard ou d'exemption. Tous ces mouvements cardiaques sont dangereux. La lumière divine est donnée pour « marcher » et « travailler ». Dans la plupart, sinon dans tous les moments critiques de la vie, le devoir est révélé très rapidement et rendu très clair et clair.

En matière d'opportunité et de prudence, attendez les réflexions après coup. En matière de conscience et de devoir présent, prenez les premières pensées qui surgissent, car elles sont les plus divines. Heureux celui dont l'action est aussi rapide que l'impulsion qui l'appelle ! dont l'obéissance quotidienne a les couleurs fraîches des convictions naissantes ! dont les pieds résonnent l'écho du « Lève-toi » de Dieu ! ( A. Raleigh, DD )

Le motif de Jonas dans sa fuite

Ce manquement au devoir ne pouvait pas provenir d'une connaissance imparfaite de la volonté de Dieu. Cela n'est indiqué nulle part dans le récit. C'était une désobéissance délibérée.

1. La pénibilité du devoir peut avoir été une cause du péché. Il s'est retiré du service à cause des difficultés qu'il supposait y être impliqué. Il pensa au voyage ; de la réception probable de son message par les Ninivites ; et d'éventuelles violences qu'ils se sont faites à lui-même. Si Dieu appelle à un devoir ardu, il est prêt à donner toute la grâce nécessaire pour le faire.

2. La mortification de sa propre vanité. La miséricorde et la tolérance de Dieu sur le repentir craignaient Jonas serait un déshonneur personnel pour lui en tant que prophète. Plutôt que de se soumettre à la possibilité d'une telle mortification, Jonas a choisi de décliner complètement le devoir. Ce motif soutient une douloureuse obtusité des justes sentiments humains. Apprendre--

1. Dans la poursuite de devoirs ardus et d'abnégation de rechercher l'aide de Dieu, et de ne pas rejeter nos responsabilités en les évitant. La responsabilité ne peut être assumée que par l'accomplissement consciencieux du devoir. La nature humaine se rétracte souvent, comme Jonas l'a fait, de ce devoir, mais soyons fidèles à Dieu et dépendons de lui pour la force et la bénédiction.

2. Et déchargeons-nous de toutes nos obligations envers nos confrères par un désir sincère de leur profiter et de plaire à Dieu. Ne mélangeons pas la vanité personnelle avec aucune de nos entreprises religieuses, et ne nous soucions pas trop de notre renommée et de notre réputation. Notre record est élevé, notre jugement est avec notre Dieu. ( Thomas Harding. )

Les douces persuasions de Jonas à la désobéissance

Comment s'est-il persuadé d'entrer dans une voie de désobéissance à la volonté divine si ouverte et déclarée ?

1. C'était un long chemin.

2. La chose à faire était très difficile.

3. Il serait naturel qu'il désespère d'un grand succès.

4. Il peut avoir pensé que, dans le cas d'atteindre un succès spirituel, l'échec doit venir d'une autre manière. Sa propre réputation en souffrirait. L'excès de conscience du caractère personnel et l'excès d'attention pour l'honneur divin n'étaient pas jadis, ne sont pas maintenant si rares.

5. Le prophète avait une sombre prévision du mal pour son propre pays à partir de la tournure probable que prendraient les choses, si sa mission à Ninive était couronnée de succès. Nous ne pouvons pas porter de jugement sévère et accablant sur Jonas. Il y a trop de raisons de craindre que son genre de désobéissance ne soit pas du tout rare. Bien plus souvent que beaucoup ne le supposent, les esprits grands et doués ont reculé devant de grandes responsabilités. Voir les cas de Moïse, Gédéon, etc. ( A. Raleigh, DD )

L'histoire de Jonas

Le livre de Jonas est une histoire prophétique. Il expose dans des leçons de choses des vérités qui nous rapprochent de très près du cœur de l'Évangile.

I. Le message méprisé de la miséricorde. Le prophète était le destinataire d'un message divin. Il devait déclarer aux habitants de Ninive leurs péchés et les appeler à la repentance. Cela aurait dû être un devoir acceptable et agréable. Pourquoi Jonas aurait-il dû fermer son oreille à la Parole divine, fermer son cœur à la compassion pour Ninive et fuir son devoir ? La réponse révèle à la fois la compassion de Dieu et le péché de Jonas. La faute de Jonas était de restreindre la compassion de Jéhovah et d'exagérer les prétentions du peuple élu. Son orgueil de race l'a emporté sur son humanité ; son zèle sectaire consumait sa charité.

1. Que dirons-nous de celui qui refuse d'entreprendre une œuvre de salut comme celle-ci ? Jonas a péché contre Dieu et l'humanité.

2. Si nous cherchons vers le bas la racine pivotante de la faute de Jonas, où la trouvons-nous ? Dans de fausses vues de la nature de Dieu.

3. Il y a encore des hommes et des femmes - des gens bons mais égarés - qui soutiennent que le salut de Dieu est limité à leur Église. À la lumière de l'histoire de Jonas, nous pouvons considérer toutes ces personnes avec une pitié sincère, même si nous condamnons leur fanatisme présomptueux.

II. Le pécheur poursuivi par Dieu. Si Dieu est passionné, il est aussi juste. Il a pitié de Ninive, mais il punit Jonas. Il poursuit le prophète offensant avec une verge de jugement. Si nous supposons que le sommeil de Jonas était un sommeil de sécurité, nous pouvons imaginer le réveil brutal à la triste vérité de son état.

III. Un verdict des auto-condamnés. Le comportement de l'équipage du navire au point culminant de la tempête présente une étude intéressante. Nous sommes insensiblement attirés par ces rudes marins païens. Nous respectons leur virilité, nous louons leurs vertus, nous plaignons leurs tâtonnements après la vérité et le devoir, et souhaitons qu'eux et tels qu'ils aient connaissance de la seule expiation suffisante pour le péché. Nous sommes attirés avec une sympathie encore plus tendre pour Jonas.

Il se tient là sur le pont de lancer, auto-condamné en effet, mais toute son attitude est noble. Sa faute s'est élevée sur lui d'un seul coup dans toute son ampleur. Il ne le nie ni ne l'atténue ; il le confesse pleinement, et il s'en offre en expiation. Pas étonnant que les marins, profondément touchés par l'acte de Jonas, aient lutté jusqu'au bord de l'espoir avant de trouver le courage de sacrifier cet homme.

1. Nous voyons ici une merveilleuse illustration de la force de la conscience lorsqu'elle s'éveille une fois dans le sein.

2. Nous avons ici un bel exemple de l'opération d'un véritable repentir. Quelle a dû être l'influence de cette expérience sur Jonas après la prédication ?

IV. Enterrement dans les profondeurs. Le miracle ne consistait pas tant dans le fait que Jonas a été avalé vivant, que dans le fait qu'il a été maintenu en vie dans le poisson pendant trois jours. Nous devons placer ce miracle sur le même pied que les autres miracles de l'Écriture. Notre Seigneur enseigne que cet enterrement et résurrection était un signe de son propre enterrement et résurrection ( Matthieu 12:40 ). ( Henry C. M'Cook, DD )

La désobéissance du prophète et ce qui est arrivé à sa fuite du devoir

Jonas devait être un contemporain ou un successeur proche d'Elisée.

I. Sa désobéissance et sa fuite de la présence de Dieu. Tous les hommes essaient au moins de croire qu'ils ont de bonnes raisons pour leur désobéissance. Quel était celui de Jonas ? Raconté dans Jean 4:2 . On pensait que Dieu était spécialement présent en Israël. S'il quittait le pays, il ne serait pas à portée de main pour être envoyé en mission. Sa fuite était une manière de démissionner de sa charge prophétique. Aucun de nous n'a jamais fait comme Jonas ? Quand Dieu appelle au service ou au devoir, ne prenons-nous jamais une autre voie ? Comme il est facile de s'imaginer que, d'une manière ou d'une autre, nous pouvons échapper à la présence divine !

II. Son arrestation et son exposition. Jusqu'ici tout avait semblé aller bien avec le prophète renégat. Pendant un certain temps, le Seigneur lui a permis de faire ce qu'il voulait. Et c'est ce qu'Il fait avec nous tous. Si quelqu'un choisit de fuir son devoir, de décliner le service, de différer l'obéissance, Dieu n'intervient généralement pas pour l'empêcher de le faire. La voie descendante est généralement large et lisse pendant un certain temps. Mais, heureusement pour nous, Dieu trouve souvent des moyens d'arrêter les désobéissants.

Dans le cas du prophète en fuite, il s'est servi de la tempête. Toutes sortes de personnes prient dans ces grandes urgences, qui nous prouvent à quel point nous sommes impuissants. Il y a un sentiment, qui semble natif du cœur humain, que derrière tous les maux physiques il y a une cause morale. Les problèmes viennent du péché. Ces marins, imaginant, comme il est si commun de l'imaginer, qu'une calamité inhabituelle est la preuve d'une culpabilité inhabituelle, ont sauté à la conclusion que leur péril actuel était dû à la présence d'un malfaiteur flagrant. Ils pensaient que, grâce au sort, le coupable pourrait être détecté. Le sort est tombé sur Jonas. D'une manière si improbable que son péché l'avait découvert.

III. Ses aveux et sa reddition. Se pressant autour de ce mystérieux étranger, les questions des marins tombaient vite et épaisses. Ils voulaient avoir toute son histoire. Jonas a fait une confession franche et complète. Il n'y avait pas d'auto-justification, mais une déclaration que Dieu doit être vénéré et craint. Et il s'est remis entre les mains de Dieu. Comprenant, en tant que prophète, que ce n'est qu'en le jetant à la mer que la tempête pourrait être arrêtée, il s'inclina humblement et docilement devant celle de Dieu. C'est précisément cet esprit de pénitence et de confiance qui marque toujours un sujet sûr de cette miséricorde qui, quoi qu'il arrive au corps, sauve l'âme pour la vie éternelle.

IV. Son châtiment et sa préservation. Il est clair que la conduite de Jonas avait gagné le respect des marins et touché leurs cœurs. Ils le sauveraient s'ils le pouvaient. La prédication et la conduite de Jonas les avaient convaincus de la vraie foi ; car bientôt nous les trouvons offrant des sacrifices et faisant des vœux au Seigneur. La vraie pénitence ne sauve pas des maux présents et extérieurs. Les pardonnés ont encore besoin d'être corrigés. Notez le mélange du providentiel et du miraculeux dans l'histoire.

Après avoir amené un serviteur volontaire à rendre des comptes et à se repentir, et administré les corrections nécessaires, c'était la volonté du Seigneur de restaurer Jonas à l'endroit qu'il avait déserté. La principale leçon pratique est la grande folie d'essayer d'échapper au service ou au devoir auquel Dieu peut nous appeler. Obéir est plus facile que de fuir. Il y a des croix et des épreuves sur le chemin de l'obéissance, mais elles sont bien plus légères que celles qui ne manqueront pas de dépasser l'incrédulité et la volonté personnelle. ( Sermons du Monday Club. )

L'échec de Jonas

Jonas n'était pas disposé à exécuter sa commission ;--pas sous un humble sentiment d'indignité et d'insuffisance ;--cela l'aurait rendu sérieux dans la prière à Dieu pour le courage et la force dont il se sentait déficient. Cela aurait été, en fait, la meilleure qualification pour le travail qui lui était assigné : de tels sentiments et de telles qualifications que nous trouvons chez Moïse, Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, mais il s'en détourna, par méfiance de Dieu et par crainte de les conséquences.

Sa foi en Dieu a échoué ; et alors, que prévoyait-il à Ninive, sinon le ridicule, les liens et la mort ? Peut-être aussi vivait-il dans la jouissance du confort, auquel il devait renoncer, pour la seule chance de revenir de sa périlleuse expédition. Il semble, aussi, qu'il craignait que le travail et le péril pourraient être rencontrés par lui pour rien ; pour cela, après tout, la miséricorde de Dieu épargnerait les Ninivites, et alors certains pourraient jeter le mépris sur ses prédictions.

Ses motivations étaient probablement mixtes : certaines d'entre elles pouvaient ne pas être connues de lui-même ; car, ayant résolu de désobéir à Dieu, il se livra au pouvoir de Satan, qui répandrait des ténèbres et de la perplexité dans son esprit, et réussirait probablement enfin à le persuader que son offense était loin d'être odieuse, et que la sévérité de la le procès excuserait presque son péché. Peut-être a-t-il opposé à cet acte de désobéissance ses anciens efforts zélés pour la cause de Dieu ; il a excusé sa lâcheté actuelle par son ancienne audace, son amour présent de la facilité, par son ancien abnégation et endurance des blessures.

Ainsi, alors qu'il considérait son propre crédit, sa facilité et sa sécurité plus que l'honneur de Dieu et la délivrance des Ninivites, il déserta son poste. Ne le condamnons pas ; mais demandons-nous, devant Dieu, comment nous aurions dû agir dans les mêmes circonstances. ( Matthew M. Preston, MA )

Infidèle à une haute vocation

Bien que les Israélites fussent le peuple élu, la miséricorde de Dieu s'étendait continuellement au-delà d'eux. Il enverrait de temps en temps des prophètes et des messagers pour les détourner de leurs idoles, leur révéler la connaissance de lui-même et les amener à la repentance. Jonas a résisté à l'appel de Dieu et a refusé d'aller à Ninive. Pourquoi a-t-il refusé d'y aller ? Parce qu'il pensait que Dieu épargnerait les Ninivites après que lui, son prophète, eut proclamé leur ruine, et il recula devant l'humiliation supposée d'apparaître à leurs yeux comme un faux prophète.

Il recula devant la sensibilité d'une nature fière. Une autre raison a été suggérée, qu'il aimait passionnément son pays, et craignait le soulèvement de cette nation puissante à ses frontières. Il est dit que Jonas s'enfuit « vers Tarsis, loin de la présence du Seigneur ». Est-il possible qu'il ait pensé par un changement de lieu échapper au déplaisir divin ? Il est plus probable qu'il a fui « le service de Dieu.

» Il avait l'intention d'abandonner sa fonction prophétique. Il était infidèle à sa vocation et rejetait la responsabilité d'un appel élevé. Arrêtez-vous sur cette infidélité et tirez-en des leçons. Ne sommes-nous pas, chacun de nous, comme Jonas, appelés à nous tenir en présence de Dieu et à Le servir ? Nous avons chacun certains devoirs et responsabilités, aussi clairs et précis que le prophète l'avait lorsqu'il entendit la Parole de Dieu, lui ordonnant d'aller à Tarsis.

Nous aussi, nous pouvons fuir la présence de Dieu. Notre vocation peut exiger des efforts et de la dureté, et nous reculons devant elle. Jonas est l'image de tout homme qui, connaissant le commandement de Dieu, abandonne le chemin du devoir, choisissant de préférence quelque chose de plus conforme à ses goûts et à ses dispositions, ou un sentiment passager, un désir ou une peur. L'appel du devoir impliquera constamment de renoncer à un intérêt ou à un plaisir. Certains problèmes que l'on rencontre dans la vie quotidienne peuvent mettre l'âme à l'épreuve et tester sa fidélité. Il est toujours vrai que seul celui qui fait la volonté du Père peut entrer dans le royaume. ( TT Carter. )

Le prophète en fuite

I. Quelle était la raison de ce vol ? La cause de la désobéissance se trouve dans la signification du message de Dieu au prophète. C'était un message de jugement, et pourtant, sous-jacent, comme Jonas le percevait facilement, était un message de miséricorde. Cela enseigna à Jonas, et à travers lui aux Juifs en général, que Dieu avait un grand dessein d'amour et de miséricorde envers les Gentils ainsi que les Juifs. Une telle pensée était totalement opposée aux idées juives.

La conduite de Jonas n'est que la représentation de tout le sentiment national. Jonas voulait que les Ninivites et tous les autres Gentils tombent sous le jugement de Dieu et soient détruits de la surface de la terre. C'était la raison de sa fuite. Gardons-nous de trouver son péché couché à notre porte. Dieu a enseigné la même leçon à Pierre lorsque les temps des Gentils étaient pleinement arrivés. Nous apprenons maintenant la leçon que l'Évangile de Jésus-Christ est le message d'amour de Dieu à aucune nation, ou à quelques-uns, mais à chaque membre de la famille humaine.

II. Quel était le but de la fuite de Jonas ? Ne pas fuir l'omniscience de Dieu. Le but de Jonas était d'échapper à la position devant Dieu en tant que Son prophète. Il considérait que la révélation et la voix de Dieu étaient en quelque sorte confinées au territoire juif. Bien que nous aussi, nous sachions que nous ne pouvons pas échapper à la présence de Dieu, nous pensons souvent que nous pouvons voler là où la voix de Dieu ne sera pas entendue par nous. Lorsque Dieu appelle les hommes à aller dans une direction, et qu'ils n'aiment pas cela, ils se mettent immédiatement à aller directement dans l'autre sens.

III. Les étapes successives de la fuite de Jonas.

1. Il est descendu à Joppé. Son voyage était descendant dans plus d'un sens.

2. Il trouva un navire et paya sa course à Tarsis. N'y a-t-il pas tout à fait une parabole dans le fait de payer le prix du billet ? C'était la dernière barrière qui le retenait prisonnier dans sa terre natale. Maintenant, il pense qu'il est en sécurité.

3. Il s'endort. Il est fatigué. Aucun obstacle n'a été placé sur son chemin. Il semble que tout ait été providentiellement arrangé. Oui, Jonas, tu dors, mais Dieu ne dort pas. Maintenant, Dieu aura un commencement. ( James Menzies. )

La disposition naturelle de Jonas

On a souvent remarqué que la religion et la bonne humeur ne sont pas toujours alliées. Bien qu'il ne soit peut-être pas possible de dire à tout moment qu'une profession religieuse est ornée d'un esprit doux et tranquille si précieux aux yeux du Seigneur, il faut toujours se rappeler que la vraie religion a la plus heureuse influence sur tous ceux qui, en la réalité le recevoir. Loin de produire le mal auquel on l'a souvent associé, il lui est associé pour sa correction, et produit effectivement en temps voulu sa destruction.

Ce doux esprit de soumission peut apprivoiser les passions les plus rudes ; il peut humilier le cœur le plus orgueilleux et ouvrir le plus avare d'une manière et à un degré qu'aucun autre principe ne peut. Les dispositions naturelles de Jonas semblent avoir été exceptionnellement défavorables. Son respect suprême pour la dignité de son propre caractère, sans égard pour ce qui concernait la manifestation divine ou le confort humain, était égoïste et arrogant ; tandis que son langage à l'égard de la gourde et de ses propres souffrances personnelles semble tout à fait le représenter comme une personne d'un esprit fier, passionné, jaloux et intempérant.

En effet, si nombreux et si frappants sont les exemples de sa mauvaise conduite, qu'ils donnent l'occasion de se demander s'il était vraiment un saint du tout ? Son refus méchant d'obéissance, avec la tentative subséquente de s'échapper alors qu'il était sous une nomination spéciale du ciel, ne sont des circonstances nullement favorables. Sa stupide sécurité aussi pendant la tempête, et son silence maussade pendant l'enquête subséquente, témoignent d'un état d'esprit bien étranger à celui que dicterait le vif exercice de la religion.

Ses plaintes colériques, également, aux dispensations de la providence, ne semblent en aucun degré indiquer les travaux d'un esprit non mortifié. Pourtant, il ne manque pas de motifs sur lesquels la charité puisse fonder un meilleur espoir. Voyez ce qui peut être plaidé en sa faveur. ( James Simpson. )

Le prophète infidèle

A cette époque, le prophète était l'organe d'une révélation divine. Il était le représentant de ce Saint-Esprit qui avait parlé aux pères pendant de nombreux âges. S'il lui venait une parole dépassant le cadre ordinaire du ministère prophétique, elle n'en serait que plus solennelle ; ce ne serait très clairement pas celle du prophète, mais “ la Parole de Jéhovah ” qui lui serait “ venue ”. Désobéir à cette Parole, la cacher dans ses propres pensées, la retirer ou y ajouter serait un péché grave, à être clairement puni.

C'était « la désobéissance à la vision céleste ». C'était renoncer à la position et à la vocation du messager divin. C'était faire « malgré l'Esprit de grâce ». Tout le livre est un commentaire sur l'expression « Présence du Seigneur ». Par la « présence du Seigneur », on entend manifestement le centre organique de la révélation divine. La conception radicale du judaïsme est le fondement sur lequel une telle expression doit reposer ; c'était celui d'un ministère réuni autour de Jéhovah, qui est assis sur un trône de majesté et de grâce au milieu de son peuple.

« La présence du Seigneur », considérée comme un lieu, est la chambre où le prêtre ou le prophète est face à face avec Dieu. Il sort de cette chambre pour accomplir sa mission, quelle qu'elle soit, soit en tant que prêtre pour bénir, soit en tant que prophète pour prononcer le message, pour proclamer la « Parole du Seigneur ». Jonas se leva pour fuir ce centre de sa responsabilité spirituelle, pour tourner le dos à Celui qui lui disait quoi dire et quoi faire. Lors de cette crise spéciale dans l'histoire de son peuple, une telle infidélité était particulièrement pécheresse. ( RA Bedford, MA )

Le fugitif du devoir

En estimant le caractère de Jonas, nous n'avons aucun désir de pallier ou d'exagérer. Son péché principal était la désobéissance à Dieu. On ne peut pas dire qu'il a mal compris le commandement de Dieu. Serait-ce la peur qui a poussé Jonas à devenir un fugitif par devoir ? C'est le caractère de Dieu qui a fait reculer Jonas à Son service. Certains des fruits de la fuite de Jonas du devoir.

1. Il s'est levé pour fuir la présence du Seigneur.

2. Le fugitif du devoir a été dégradé devant ses inférieurs. Le vol de Jonas l'a soumis aux réprimandes, aux examens et aux contre-interrogatoires de marins païens.

3. Jonas, sans aucun doute, a beaucoup souffert à l'approche de la mort.

4. Sa misère s'est prolongée dans un tombeau vivant.

5. Le fugitif dut accomplir longuement le travail qu'il avait d'abord refusé. Lorsque l'homme lutte avec son Créateur, nous pouvons être certains de qui sera le vainqueur. Que Jonas ait eu besoin de beaucoup de raffinage dans la fournaise de l'affliction est évident d'après les scories qui sont restées après la correction. Peut-être que la Parole du Seigneur n'a jamais été confiée à un vase de terre plus fragile. Après que Jonas ait traversé les châtiments douloureux et humiliants de la désobéissance, nous le trouvons toujours dans un état d'esprit déplorable et utilisant un langage des plus inconvenants envers Dieu.

Jonas aurait dû savoir que lorsque des châtiments sont dénoncés comme venant sur une nation, c'est avec la compréhension qu'ils ont continué dans leur péché. Si Juifs et Gentils connaissaient tous deux la miséricorde comme l'un des attributs glorieux de Jéhovah, où était la place pour le mécontentement de Jonas ? Mais ce que Jonas a fait, nous sommes tous capables de le faire, si ce n'est pas empêché par la grâce divine. Il y a ceux qui fuient le devoir, parce que l'orgueil les empêche de poursuivre leur vocation la plus appropriée, ceux qui s'introduisent dans des lieux sacrés pour lesquels ils n'ont jamais été conçus ; et généralement les non convertis. ( W. Holderness. )

L'acte de désobéissance

« Jonas s'est levé. Jusqu'à présent, il était obéissant. Non. Il s'est seulement levé « pour fuir à Tarsis ». Son esprit était décidé, avant de se lever, à désobéir. Nous péchons en pensée, résolution, volonté, avant de faire un seul faux pas. Jonas avait-il des motifs suffisants pour son acte de désobéissance ? Son ministère en Israël n'a-t-il pas été un grand échec ? Et s'il s'agissait d'un grand échec parmi ses parents privilégiés, ne pourrait-il pas raisonnablement en déduire que ce serait un échec plus grave parmi les païens sans instruction et dégradés ? De plus, c'était une nouvelle expédition - il n'y avait aucun précédent à suivre.

Et ne craignait-il pas que Dieu se détourne de son dessein ? Face à ces considérations, il peut affirmer qu'il n'avait aucune raison honnête de se dérober au devoir, de fuir Dieu. Nos échecs peuvent être nos plus grands succès.

I. Son acte de désobéissance était volontaire. Cela ne s'est pas fait sans délibération. Cela ne s'est pas fait sans briser les contraintes morales. Jonas a mené une bataille acharnée à combattre avec les contrôles de la conscience et les incitations de sa meilleure nature. À travers tout un «garde du corps» d'influences morales, de monitions, de voix, d'obstacles, Jonas a dû se frayer un chemin jusqu'à Joppé pour Tarsis. Cela a rendu son acte de désobéissance d'autant plus criminel. Plus le chemin de la ruine est difficile, plus la culpabilité et la punition sont grandes.

II. L'acte était insensé. Il a tenté...

1. L'impossible. La Présence, comme une atmosphère englobante, l'enlaçait - au-delà, il ne pouvait pas l'obtenir. Dieu rencontre l'homme inévitablement à chaque tournant de la vie.

2. Il a abandonné l'indispensable. Il pensa pouvoir se passer de Dieu et s'aventura ainsi à la folle expérience. Dieu est une nécessité.

3. Il a entrepris l'ingérable. En fuyant Dieu, il vola face à Dieu. En essayant de lui échapper, il est entré en collision avec lui. Aucun homme n'est suffisant pour un tel engagement. Comme tout péché est insensé ! La désobéissance est une manie morale.

III. Son acte a été encouragé par des circonstances opportunes. Il « a trouvé un navire allant à Tarsis ». L'accidentel a favorisé l'intentionnel. Il se trouve que le navire a été chargé pour Tarsis, et Jonas est arrivé sur le quai juste à temps pour payer sa course et monter à bord. Ne blâmez pas le navire, mais blâmez le prophète. Ne censurez pas les opportunités, mais censurez la disposition qui les a saisies et en a fait des auxiliaires de mauvaises intentions. L'occasion du péché n'est pas une garantie divine de pécher.

1. Les circonstances ne sont rendues morales ou immorales dans leur incidence sur les actions humaines que dans la mesure où elles favorisent la bonté ou facilitent la désobéissance.

2. Les opportunités sur la voie de la transgression sont accidentelles et non divinement désignées, qui, si elles sont utilisées pour accélérer la fuite rebelle, entraîneront des conséquences pénales plus lourdes.

3. La voie toute prête n'est pas toujours la bonne.

IV. L'acte coûtait cher. Il aurait pu descendre à Ninive pour moins que cela ne lui a coûté d'aller à Tarsis. Il a payé sa course dans un sens très cher. Cela lui a coûté sa tranquillité d'esprit, son approbation de conscience, son honneur officiel, la mortification de l'esprit, le risque de sa vie et le péril de son âme. Pour une simple question d'économie, il est plus sage et mieux d'être bon que pécheur. Les plaisirs du péché, les modes du péché, les compagnons du péché, les vanités du péché sont tous prodigieusement chers. ( JO Keen, DD )

Négligence du devoir chrétien

Le sommeil est l'un des grands éléments essentiels à l'existence humaine. Le sommeil en soi est juste, mais il y a « un temps pour dormir ». Le sommeil de Jonas était un péché, c'était au mauvais moment et au mauvais endroit. Regardez ce religieux déserteur endormi.

I. C'est une chose très facile de négliger le devoir chrétien. Tout ce que Jonas a fait était facile à faire. Ainsi, la négligence de la prière, de l'étude de la Bible, des services, du travail, etc., est facile maintenant.

II. La négligence du devoir chrétien est une pratique des plus dangereuses. Jonas est allé à Tarsis au péril de sa vie temporelle et spirituelle. Tout chrétien qui se laisse entraîner dans des chemins détournés de l'indolence spirituelle, de la léthargie et de la négligence, subira une grande perte, mettra son âme en péril.

III. Ce n'est pas à nous de choisir notre domaine de travail chrétien. Dieu a envoyé Jonas prêcher un court sermon émouvant aux Ninivites. Combien plus serait fait si tous les chrétiens prenaient simplement le champ que Dieu leur assigne, et travaillaient de tout leur cœur pour Dieu et les âmes.

IV. La folie infinie d'essayer de s'éloigner de la présence de Dieu. « Où irai-je loin de ta présence ? Le monarque qui a jeté des chaînes dans la mer pour la lier ; les garçons qui entreprirent de compter les étoiles ; c'étaient de sages aventures comparées à la folie d'essayer de s'éloigner de Dieu. Alors "ne dormons pas, comme les autres, mais soyons sobres, nous qui sommes du jour". ( W. Rodwell. )

Le chagrin suit la désobéissance

Vous recherchez votre propre volonté. Vous cherchez un autre bien que la loi à laquelle vous êtes tenu d'obéir. Mais comment trouver le bien ? Ce n'est pas une chose de choix; c'est un fleuve qui coule du pied du trône invisible et coule par le chemin de l'obéissance. Je le répète, l'homme ne peut pas choisir ses devoirs. Vous pouvez choisir d'abandonner vos devoirs et de ne pas avoir les chagrins qu'ils apportent. Mais vous irez de l'avant, et qu'allez-vous trouver ? Chagrin sans devoir - herbes amères et pas de pain avec elles. ( George Eliot. )

Il trouva un navire allant à Tarsis .

Succès fatal

I. Assister à l'ensemble des circonstances concernées. Par des vues partielles et déformées, les objets les plus magnifiques peuvent être rendus méprisables et la plus parfaite convenance ridicule.

1. Dans ce monde, les méchants réussissent souvent, tandis que les justes sont impliqués dans la détresse. Si un homme est exempt de troubles dans l'état actuel, nous devrions nous attendre à ce qu'il soit un homme méchant. Le présent est, à l'égard des méchants, le seul temps de la patience, le seul temps de l'indulgence. Si quelqu'un souffre d'une série particulière de souffrances, nous devrions nous attendre à ce qu'il soit un saint. Car le présent est, pour le croyant, un état de discipline. On ne peut cependant conclure ni que tous les affligés sont justes, ni que c'est seulement le tabernacle du voleur qui prospère.

2. Tout le succès des méchants est confiné aux objets extérieurs. Ce serait de l'affectation de dire que l'homme en est indépendant.

3. Le succès des méchants n'est que momentané. La durée est une mesure importante de la valeur.

4. Les pires effets moraux sont produits par le succès sur la conduite des méchants. Mais les conséquences ne peuvent pas toujours être considérées comme une norme pour réguler le jugement.

5. Le pécheur qui réussit tremblerait s'il attendait avec impatience les souffrances qui finiraient par dépasser ses crimes.

II. Les motifs sur lesquels la sagesse divine procède dans de telles dispensations.

1. Avant de telles épreuves, le pécheur est déjà averti de son danger dans la Parole. C'est à cela que les hommes doivent chercher une loi régulatrice.

2. De tels procès sont rarement autorisés tant que la conscience n'a pas été gravement violée.

3. Aucun obstacle extérieur ne peut arrêter la carrière du pécheur.

4. La grâce maltraitée est correctement et justement retirée.

5. Ces scènes d'épreuve font découvrir aux autres les dispositions qui étaient auparavant au pouvoir.

III. Les marques par lesquelles le succès judiciaire peut être distingué du succès sanctifié. S'il est sanctifié, il vous suit dans un cours d'obéissance à la Parole. Ce n'est pas une circonstance partielle ou fortuite. Il reconnaît Dieu comme son origine. Les effets montreront d'où vient la prospérité. ( James Simpson. )

Le vol de Jonas

Dans le cas de Jonas, nous avons un exemple frappant de travail et de responsabilité divinement situés. Comment pouvons-nous savoir que la Parole du Seigneur vient vraiment à nous ? Que peut-on désirer de plus que d'être pleinement convaincu que son devoir va dans une certaine direction ? Nous sommes faits de telle sorte que, si nous sommes fidèles à nous-mêmes, nous aurons des convictions religieuses claires et bien définies ; et dans la mesure où nous sommes fidèles à les suivre, nous sommes en communion directe avec l'Esprit de Dieu.

I. La vie a ses grandes occasions, et malheur à l'homme qui ne réussit pas à les saisir. Dieu a honoré Jonas en le choisissant comme premier prédicateur du monde païen. La vie humaine ne reste pas toujours sur la même clé. Parfois, quelque part, Dieu arrête le vieil air monotone et frappe la tonalité d'un hymne plus élevé. Tout dépend de la façon dont nous captons le nouveau ton, suivons le leader et maîtrisons la musique.

Combien il est possible d'être inégal à notre opportunité, de la laisser passer sans amélioration, et de faire un petit travail dérisoire,, de prendre l'agitation pour de l'énergie, et une industrie oisive pour cette sainte consécration qui absorbe tous les pouvoirs, et ennoblit l'homme par la sublimité de ses motifs et de ses buts. Il y a des heures dans la vie de la plupart des hommes, en comparaison desquelles toutes les heures après les heures sont pauvres et banales, de grandes heures critiques, enceintes des possibilités de la virilité et du destin.

Tomber au-dessous de telles crises est une calamité que l'avenir ne pourra jamais réparer. La société est pleine d'hommes pauvres, à la fois temporellement et spirituellement, parce qu'ils n'ont pas lutté virilement avec les grandes occasions de la vie.

2. Des circonstances opportunes n'impliquent pas nécessairement l'approbation divine. Ici, nous voyons qu'un homme peut être étrangement favorisé par les circonstances, qui est en rébellion ouverte contre Dieu. Interpréter correctement les circonstances est l'une des choses les plus difficiles de la vie. Et un homme qui a perdu sa conscience peut les interpréter de manière à s'enhardir et à se fortifier dans une vie de péché. Il y a des gens qui font des circonstances une sorte de Bible, et soutiennent qu'après tout, il est impossible qu'elles soient si mauvaises, sinon la Providence ne conspirerait pas pour faire avancer leurs desseins.

Quand un homme se mêle à l'iniquité, il n'est pas étonnant qu'il essaie de mettre en place une sorte de sagesse surnaturelle qui lui est propre, comme une sorte de justification de soi. Il est tout à fait possible pour un homme de mettre les circonstances devant son esprit au point d'en être terriblement induit en erreur. Beaucoup de charité doit être exercée envers ceux dont les circonstances mêmes les invitent à continuer dans le péché. Beaucoup d'hommes ont eu des raisons de remercier Dieu que le navire soit parti avant d'arriver à Joppé ; c'est la seule chose qui l'a sauvé du désastre et peut-être de la destruction.

III. Un homme peut ignorer les prétentions de Dieu tout en respectant scrupuleusement les lois de la justice sociale et de l'équité. Jonas « a payé sa course ». Honnête avec le propriétaire du navire, mais malhonnête avec le propriétaire de l'univers. Dieu a des droits sur nous aussi bien que sur l'homme : et l'intégrité de tout homme est partielle et ruineuse si elle n'honore pas les deux droits.

IV. Le méchant est une calamité publique, une malédiction sociale. Peu importe à quel point le pécheur peut avoir les choses à sa manière, Dieu peut le repousser, contrecarrer ses desseins et convertir les éléments mêmes qui étaient les plus favorables à son progrès en instruments de punition et de mort. Apprenez qu'il y a une bonne et une mauvaise façon de régler les choses. Nous devons avoir un accord avec Dieu sur la base de la médiation et de la justice, ou la mer sera toujours agitée. ( T. Kelly. )

L'imprudence de la désobéissance

Dieu dit à Jonas : « Va à Ninive. » « Je n'irai pas ; J'irai à Tarsis. Il a commencé pour Tarsis. Y est-il arrivé ? Les mers déchirent, les vents soufflaient, le navire se balançait. Venez, baleines, et emmenez ce passager pour Tarsis. Aucun homme n'est jamais arrivé à Tarsis si le Seigneur lui a dit d'aller à Ninive. Les mers ne le supporteraient pas ; ce sont les mers de Dieu. Les vents ne l'emporteraient pas ; ce sont les vents de Dieu.

Si un homme se propose délibérément de faire ce que Dieu déclare qu'il ne doit pas faire, le monde naturel ainsi que Dieu est contre lui et les éclairs sont prêts à le frapper, et les feux sont prêts à le consumer, et le soleil est prêt pour le frapper, et les eaux sont prêtes à le noyer, et la terre est prête à le dévorer. ( Âge chrétien. )

Il en a payé le prix .--

Payer le tarif

Il y avait eu de nombreux obstacles sur le chemin de Jonas pour l'empêcher de consommer l'acte de désobéissance, mais il les a tous surmontés. Et pourtant, ce fait qu'il avait payé sa course aurait pu l'effrayer. C'était le dernier obstacle à sa volonté entêtée. S'il était allé à Ninive, il n'aurait pas eu besoin de payer sa propre course. Mais choisissant délibérément son propre chemin, Jonas a dû payer son propre tarif.

1. Acceptez cette caractéristique du cas comme point de départ. L'obéissance est économie ; la désobéissance coûte cher.

2. Ce n'était qu'une petite partie du prix payé par Jonas. Seul le premier versement. En second lieu, il paya son prix en contrecarrant ses desseins. Il a fait plus de hâte que de vitesse. La voie toute prête n'était pas la bonne. Si vous êtes désobéissant, vous devez payer votre prix en contrecarrant vos desseins.

3. Dans le cadre du tarif, le prophète a dû payer pour sa désobéissance. Je mentionne sa mauvaise humeur et sa mauvaise humeur.

4. Une partie du prix était le retrait de la présence de Jéhovah.

5. Il a payé une partie de son billet pour la perte de sa réputation. Le respect de la réputation était la seule défense qu'il a faite. La réputation peut être surestimée, Si les moyens sont exaltés en une fin ; si la réputation devient le but ultime du ministère, il n'y a pas de limite au préjudice qui peut en résulter. Pour des raisons de réputation, Jonas a refusé l'appel de Dieu. Et sa désobéissance était sa propre punition. ( John A. Macfadyen. )

Plaisirs pécheurs cher acheté

Les sacrifices exigés par la religion sont infiniment plus raisonnables et légers que ceux qu'exigent les cours pécheurs.

I. Les sacrifices exigés du pécheur. Le plaisir vanté du pécheur s'obtient à une dépense très disproportionnée de temps - d'étiquette - et de substance : et de plus lui est librement sacrifié non seulement la santé, la raison, la conscience, mais aussi l'âme précieuse.

II. Les sacrifices exigés de ceux qui sont amis de la religion.

1. La religion n'exige la renonciation à aucune jouissance légitime.

2. La religion exige de ses adeptes certains sacrifices mondains. Comme une septième partie du temps. Jéhovah exige de tous ses adorateurs :

3. La remise totale de leurs personnes. Vos talents, avec toutes leurs énergies ; votre volonté, avec toutes ses tendances ; vos affections, avec toute leur ferveur, sont exclusivement et suprêmement les Siennes. Les membres du corps aussi sont devenus des instruments de justice à justice.

4. Lorsque les pécheurs viennent au Sauveur, ils lui présentent leurs services les plus joyeux.

5. Le sacrifice le plus sévère qu'exige la religion est celui de nos désirs impies. Le service est sévère, mais la commande est absolue.

III. Comparez ces systèmes. Chacun a quelque chose à apprécier. Le chrétien n'a pas à craindre d'accorder au sensualiste ses luxes ; ou de reconnaître la dépression générale des fidèles. Pour vérifier les différentes affirmations de ces systèmes, observez--

1. Que, tandis que toutes les exigences de la religion sont justes, celles de l'iniquité sont les revendications vexatoires d'un juge.

2. Les exigences de la religion sont des plus gracieuses, tandis que celles d'un tyran sont insatiables.

3. Les services de la religion sont bénéfiques ; ceux du monde destructeurs.

4. Les sacrifices de la religion seront richement récompensés. Le péché a aussi son salaire, et ils seront payés jusqu'au dernier sou. Choisissez alors quel maître vous servirez.

N'écoute pas...

1. Aux séductions du plaisir.

2. N'ayez pas peur des reproches adressés à la religion.

3. Soyez vraiment sage. Écoutez les mises en garde de la sagesse divine. ( James Simpson. )

Une vertu ne peut expier un mauvais cours

La tentative de Jonas de s'enfuir était un acte insensé et méchant, tous doivent l'admettre ; mais il y a une chose qu'on raconte de lui qui est tout à son honneur : il a « payé sa course » à bord du navire qui devait l'emmener à Tarsis. Il a rempli ses obligations envers les armateurs en matière d'argent de passage.

Jonas continua son chemin comme un homme. Combien de fois, par un raisonnement comme celui-ci, les hommes se justifient-ils, ou pour les autres, face à des actes flagrants et atroces. Les hommes utilisent une seule vertu pour couvrir beaucoup de torts ou de vices. Je connais un jeune homme qui a refusé d'obéir à l'appel de Dieu, aussi clairement donné que jamais celui de Jonas, et satisfait sa conscience par l'assurance de l'honnêteté dans une sphère très différente et autoproclamée.

Il y a beaucoup de cette affaire de Jonah de chaque côté. Les hommes sont vifs dans leurs agissements, même pour classer la malhonnêteté, mais ils parlent bien et professent mieux. Ils trichent et se rasent à droite et à gauche, mais ils ont trouvé une bourse ou un séminaire, dotent une université ou construisent une église. Ils contribuent à saper toutes les bonnes institutions d'une communauté, mais ce sont des voisins gentils et obligeants. Parce que les hommes qui nous trompent, nous escroquent et nous assassinent possèdent une seule excellente vertu, on nous demande de la comparer à leurs nombreux actes infâmes et à leurs terribles échecs de caractère et de vie, et de l'appeler même.

Non pas que nous sous-estimerions ou mépriserions les traits admirables qui apparaissent parfois dans les vies méchantes et avilies. Nous prononçons seulement notre protestation contre la tentative, si souvent faite, de les faire expier le péché et l'échec dont ils sont entourés. Nous sommes tous susceptibles de nous contenter d'une petite vertu favorite, qui s'épanouit, peut-être, comme une fleur ornant un cadavre. La façon dont nous nous aidons les uns les autres dans cette même complaisance envers les petites vertus chéries au milieu de torts flagrants, est peut-être la pire partie de l'histoire. ( Magazine homilétique. )

Tarif à vie

Les hommes obtiennent des « laissez-passer » pour les chemins de fer - tous doivent payer le prix de leur vie. La Bible nous dit qu'il y a deux manières. Vous devez payer le tarif dans les deux cas.

I. La voie large vers la destruction. Tarif ?

1. Perte de conscience.

2. Perte de caractère. Le caractère se construit petit à petit par les pensées, les paroles, les actes.

3. Perte de l'image divine.

4. Perte d'âme. Pas de fuite. "Le salaire du péché est la mort."

II. Chemin étroit vers la vie. Tarif ? Oui, nous devons payer le tarif. Les résultats sont--

1. Caractère noble. l'édifice de Dieu.

2. Influence édifiante. Les gens respectent.

3. Satisfaction. Devoir accompli ; bonne conscience .

4. Gagnez le paradis. Deux voies sont devant vous ; lequel prendras-tu ? ( Revue homilétique. )