Jonas 1:5

Les marins eurent peur et crièrent chacun à son dieu.

La peur conduit les hommes à Dieu

On voit comment dans les dangers les hommes sont contraints d'invoquer Dieu. Bien qu'en effet, il y ait une certaine impression par nature sur le cœur des hommes quant à Dieu, de sorte que chacun, voulant ou non, est conscient qu'il y a un Être Suprême ; nous étouffons pourtant, par notre méchanceté, cette lumière qui doit briller en nous. Nous rejetons en effet volontiers tous les soucis et angoisses ; car nous voulons vivre à l'aise, et la tranquillité est le principal bien de l'homme.

De là vient que tous désirent vivre sans peur et sans souci, et de là nous cherchons tous naturellement la tranquillité. Pourtant, cette quiétude engendre le mépris. Par conséquent, c'est que presque aucune religion n'apparaît dans le monde quand Dieu nous laisse dans un état paisible. La peur nous contraint, malgré notre réticence, à venir à Dieu. Faux, en effet, est ce qu'on dit, que la peur est la cause de la religion, et que c'était la première raison pour laquelle les hommes pensaient qu'il y avait des dieux ; cette notion est en effet totalement incompatible avec le bon sens et l'expérience.

Mais la religion presque éteinte, ou du moins recouverte dans le cœur des hommes, est agitée de dangers. Jonas en donne un exemple remarquable lorsqu'il dit que les marins « criaient chacun à son Dieu ». Nous savons combien cette race d'hommes est barbare ; ils sont disposés à se débarrasser de tout sens de la religion, ils chassent en effet toute peur et se moquent de Dieu lui-même aussi longtemps qu'ils le peuvent.

Dès lors, qu'ils criaient à Dieu, c'était sans doute ce que la nécessité les obligeait à faire. Et ici nous pouvons apprendre combien il est utile pour nous d'être inquiets par la peur ; car tant que nous sommes en sécurité, la torpeur, comme on le sait, nous envahit. Puisque donc personne de lui-même ne vient à Dieu, nous avons besoin d'aiguillons ; et Dieu nous pique brusquement quand il fait venir un danger pour nous contraindre à trembler. Mais de cette manière, il nous stimule ; car nous voyons que tous s'égareraient, et même périraient dans leur inconscience, s'il ne les retirait, même contre leur propre volonté. ( Jean Calvin. )

Peur à la perspective de la mort

Pline, qui était un contemporain de l'apôtre Jean, a fait quelques observations attentives du monde animal. Entre autres choses, il nous parle de la taupe - " Moriendo incipit oculos aperire ", c'est-à-dire " la taupe ouvre d'abord les yeux dans la mort ". Et tel est bien le cas, car les paupières de la taupe, à cause de son métier, sont fermées toute sa vie, et ce n'est qu'à l'agonie qu'il force d'ouvrir grand ses petits yeux noirs et de regarder le monde, et jusqu'à Le ciel.

Or, bien que la taupe ne soit la favorite des hommes ni pour son utilité ni pour sa beauté, il est permis de dire que la plupart des êtres humains, créés à l'image de Dieu, font exactement la même chose que la taupe. D'eux aussi, il est vrai que, pour la plupart, ils n'ouvrent vraiment les yeux, c'est-à-dire leurs yeux intérieurs, que dans la mort. Alors seulement, lorsqu'ils sont sur le point de quitter le monde et le temps, leurs yeux sont baissés ; ce n'est qu'alors qu'ils apprennent à distinguer ce qui est quelque chose et ce qui n'est rien, ce qui est vanité et ce qui est vraie gloire ; et puis, pour la première fois, ils se tournent vers les sources inépuisables de la vie éternelle, et découvrent, à leur horreur, que, comme des imbéciles égarés, ils ont toujours poursuivi ce qui n'était qu'illusion, tromperie ou imposture.

Oui, ce n'est qu'à cette heure-là que ceux qui étaient si fiers de leur propre sagesse deviennent sages dans le sens où Moïse l'entendait lorsqu'il priait : « Enseignez-nous donc à compter nos jours afin que nous puissions appliquer nos cœurs à la sagesse. » Si tard, ils commencent à chercher l'antidote à la mort. Ainsi, nous trouvons que les compagnons de voyage du prophète en fuite sont pleins de terreur et de consternation aux portes de la mort. ( Otto Funcke. )

L'infidèle superstitieux

L'homme qui, dans les circonstances ordinaires, refuse une soumission juste et éclairée à l'autorité de Dieu est, à l'heure de la calamité, le plus susceptible de dégrader sa nature et son nom par les services bas et avilissants d'une grossière superstition. .

I. D'où vient l'infidélité ?

1. Non, assurément, dans la compréhension supérieure de ses sujets. S'il en était encore ainsi, que les individus les plus aiguisés se trouvaient dans les rangs de l'infidélité, encore l'infidélité ne gagne rien à moins qu'on puisse démontrer ou qu'elle est elle-même la cause de cette perspicacité, ou qu'elle résulte proprement et immédiatement de ses efforts. L'infidélité n'est pas le vice des esprits mûrs mais des esprits juvéniles, ou de ceux dont l'esprit ne s'ouvre jamais au-delà des réalisations de l'indiscrétion.

2. L' infidélité, dans de très nombreux cas, tire son origine des vues déformées de la religion, que présentent la superstition ou le sectarisme.

3. La grande origine de toute infidélité est l'orgueil et la pollution du cœur. La passion usurpe maintenant l'autorité sur la conscience, et l'entendement se soumet à la volonté. Ce à quoi nous sommes fortement inclinés, nous sommes facilement persuadés de le croire ; tandis qu'une doctrine qui s'oppose à nos désirs, elle est à peine supportable. Les principes de l'infidélité peuvent être maintenus dans la plus complète harmonie avec la sensualité indulgente.

II. Tracez l'infidélité dans ses résultats. Suivez l'histoire de l'infidèle jusqu'à sa manifestation ultime. Que tôt ou tard il sera révélé, c'est ce que nous sommes en droit de supposer. De l'une ou l'autre des manières suivantes, sa folie est révélée.

1. Par confession volontaire sur son acceptation du Sauveur.

2. Par le désespoir qui doit suivre le rejet de ce salut.

3. Par les superstitions dégradantes auxquelles l'infidèle est contraint de s'appliquer.

II. Quel jugement doit-on porter sur un tel système de principes ?

1. De sa sagesse. L'intelligence est la vantardise des infidèles.

2. De son influence pratique. Les intérêts de la société sont ici concernés.

3. Qu'est-ce que l'infidélité par rapport à son confort ultime ?

Ce n'est pas une religion pour l'homme qui n'apporte de consolation. ( James Simpson. )

Les marins dans les tempêtes

I. L'agence puissante de Dieu. Le vent est une puissance étrange dans la nature. Le fait que les tempêtes soient sous la direction divine devrait...

1. Incite-nous à les considérer comme la voix de Dieu.

2. Amène-nous à nous soumettre aux catastrophes qu'elles produisent.

II. Les instincts naturels de l'homme. Ces hommes ont développé...

1. La peur de la mort.

2. La foi dans la prière. Leur prière impliquait--

(1) La foi en l'existence de la divinité.

(2) La foi dans le caractère intraitable de la divinité.

III. L'étrange procuration de la souffrance. La tempête a éclaté à la suite du péché de Jonas. Les innocents souffrent pour les coupables dans le monde entier. Le principe de la souffrance par procuration est un principe développé dans l'expérience de tous. Nous souffrons pour les autres, et d'autres ont souffert pour nous. Un homme peut nier la justice de la souffrance par procuration, mais il ne peut pas nier le fait. Les souffrances des marins sont frappantes par procuration. Que les naufrages nous rappellent...

1. Mettre notre confiance en Dieu.

2. De notre condition morale.

3. De notre devoir de prier pour nos frères de la mer. ( homéliste. )

Ils jetèrent à la mer les marchandises qui étaient dans le bateau .

Le sacrifice inutile

Quels que soient les sacrifices que le pécheur à l'heure de l'épreuve soit disposé à faire, rien ne peut lui être utile tant que le péché non pardonné reste caché dans le cœur.

I. Il y a des sacrifices importants que, à l'heure de l'épreuve, le pécheur éveillé fera.

1. Le pécheur éveillé peut abandonner, dans l'espoir d'être soulagé, ses compagnons mondains. C'était son trésor.

2. La conviction peut même contraindre le sacrifice des habitudes de péché les plus chères et les plus invétérées,

3. Il sacrifie ses préjugés.

4. Il sacrifie son aisance personnelle.

5. Il sacrifiera même sa substance mondaine.

II. Les sacrifices ainsi présentés ne peuvent jamais être acceptés de Dieu. Ils n'ont aucune valeur intrinsèque ; ils sont involontaires, hors de saison, égoïstes, non autorisés, incrédules et impies. De tels sacrifices peuvent être faits pendant que le péché reste en sécurité caché dans l'âme. Deux choses sont requises pour nos relations avec Dieu. Non seulement l'iniquité doit être pardonnée, mais elle doit encore être détruite quant à l'influence qu'elle exerce sur le cœur. Par cette méthode de salut que l'Écriture révèle, la sainteté est effectivement assurée. ( James Simpson. )