Jonas 2:8

Ceux qui observent des vanités mensongères abandonnent leur propre miséricorde.

La valeur des superstitions

Ici nous apprenons le prix à attacher à toutes les superstitions, à toutes ces opinions des hommes, quand ils essaient d'établir la religion selon leur propre volonté ; car Jonas les appelle vanités mensongères ou fallacieuses. Il n'y a donc qu'une seule vraie religion, la religion que Dieu nous a enseignée dans sa Parole. Les hommes se lassent en vain quand ils suivent leurs propres inventions,, car plus ils courent avec acharnement, plus ils s'éloignent du droit chemin, comme Augustin l'a bien observé.

Mais Jonas adopte ici un principe plus élevé, que Dieu seul possède en lui-même toute la plénitude des bénédictions ; quiconque donc cherche vraiment et sincèrement Dieu, trouvera en lui tout ce qu'on peut souhaiter pour le salut. Dieu ne doit être recherché que par l'obéissance et la foi ; quiconque donc ose se donner les rênes lâches, afin de suivre ceci ou cela sans le mandat de la Parole de Dieu, s'éloigne de Dieu, et en même temps se prive de toutes bonnes choses.

Les superstitieux pensent en effet qu'ils gagnent beaucoup à travailler dur dans leurs propres inventions ; mais nous voyons ce que le Saint-Esprit déclare par la bouche de Jonas. Le Seigneur dit par Jérémie : « Ils m'ont abandonné, la source d'eau vive, et ils ont creusé des citernes pour eux-mêmes. ( Jérémie 2:13 ). Là, le Seigneur se plaint de son peuple élu, qui s'était égaré après de mauvaises superstitions.

Par conséquent, lorsque les hommes errent au-delà de la Parole de Dieu, ils renoncent en quelque sorte à Dieu, ou lui disent adieu, et ainsi ils se privent de toutes bonnes choses ; car sans Dieu il n'y a pas de salut, et aucune aide à trouver. ( Jean Calvin. )

Le péché et la folie d'observer des vanités mensongères

I. La pratique insensée d'observer des vanités mensongères. Les vanités mensongères peuvent comprendre toutes sortes de péchés par lesquels les hommes sont trompés et détournés des sentiers de la vérité et de la justice vers l'erreur et l'iniquité. Les mots hébreux expriment la nature trompeuse des vanités visées ici. Ce qui est rendu vanité signifie mensonge, témérité ou tromperie. Ce mensonge traduit signifie léger, insignifiant ou aérien.

1. Ceux qui suivent la pratique trompeuse du péché. Les objets et les poursuites pécheurs sont tous inutiles et vains, et ne peuvent jamais nous faire un réel bien. Ceux qui adorent et servent des dieux étrangers, ou prétendent servir le Dieu vivant d'une autre manière que celle qu'Il a désignée, suivent des vanités mensongères. Par des pratiques pécheresses, vous pouvez augmenter vos richesses, mais votre profit ne compensera pas votre perte. En péchant contre Dieu, vous ne pouvez avoir aucun avantage réel et durable.

2. Ceux qui poursuivent avidement les plaisirs trompeurs de ce monde. Les plaisirs mondains les plus appréciés ne peuvent pas seulement soulager la détresse personnelle ; comment, alors, délivreront-ils des ennuis spirituels ? Pas besoin de vilipender les choses de ce monde. Nous parlons de jouissances présentes, séparées de l'amour et de la faveur de Dieu, lorsque le cœur est souverainement fixé sur elles, et surtout soucieux de les acquérir et de les conserver. A ceux qui les choisissent pour leur part, ils prouvent des vanités mensongères.

3. Ceux qui entretiennent de vains espoirs de salut sur des bases insuffisantes. Nous n'avons pas besoin de dénigrer les bonnes œuvres ; mais ils ne doivent pas être le fondement de notre espérance. Ils sont les fruits bénis de la rédemption et de la rénovation,

4. Ceux qui quittent les sentiers de la justice pour marcher par leurs propres moyens. Les hommes entrent dans cette description de diverses manières. Laissant parfois de côté le sens de la présence et de l'autorité divines, les hommes s'imposent par les prétextes les plus insensés. Quelquefois des hommes désertent leur devoir à cause des difficultés qu'il y a à s'en acquitter. Certains négligent leur devoir par de fausses appréhensions des dispensations divines.

II. La tendance pernicieuse d'une telle conduite. Ils « abandonnent leur propre miséricorde ». Les paroles supposent que la tendre miséricorde de Jéhovah est communiquée aux pécheurs de l'humanité de diverses manières, propres à subvenir à leurs besoins ; et qu'à cette abondante miséricorde qu'ils obtiennent de Dieu, ils puissent acquérir un tel droit et titre d'alliance, par le Seigneur Jésus-Christ, en adhérant étroitement à Dieu et à leur devoir, que cela puisse être considéré comme leur propre privilège et part.

De quelle miséricorde, de quel avantage spirituel ou de quel confort un homme peut-il jouir en péchant contre Dieu, par lequel il déshonore son Créateur, blesse sa propre conscience et détruit sa propre âme ? Rien ne doit être acquis par des pratiques pécheresses qui en valent la peine. Application. Chacun doit être profondément humilié devant Dieu, pour avoir suivi des vanités mensongères et abandonné notre propre miséricorde. Un peu de réflexion sérieuse peut fournir à chacun de nous plusieurs exemples de ce genre, dont nous sommes justement responsables. Combien de doctrines erronées et de faux principes sont propagés et soutenus parmi nous ! Combien de pratiques trompeuses et piégeuses sont pratiquées et suivies parmi nous ! ( W.M'Culloch. )

Des vanités mensongères

Il ne suffit pas de montrer que les prétentions du Christ ne sont pas contraires à nos intérêts, et que par conséquent nous ne sacrifions pas notre vrai bien-être lorsque nous nous soumettons à Lui ; nous devons en outre montrer que le Christ se propose définitivement de faire avancer nos intérêts présents aussi bien que futurs, et que ceux-ci ne peuvent être assurés autrement avec sécurité ; et par conséquent que nous sacrifions nos intérêts personnels, et péchons contre notre vrai bien-être lorsque nous lui tournons le dos.

Le prophète exprime seulement ce que nous pouvons tous, si nous le voulons, voir par nous-mêmes. Même dans ce monde, la souffrance et la misère que les hommes s'attirent par leur propre conduite dépassent de loin tout ce qu'ils seraient autrement appelés à endurer. Combien de toutes nos souffrances découlent directement ou indirectement du péché ! Et tout cela, nous pourrions y échapper si seulement nous nous abandonnions à Dieu au lieu de nous enfuir loin de Lui.

Et une telle souffrance est la plus cruelle de toutes, parce qu'il faut se le reprocher, et à cause des souvenirs douloureux qu'elle laisse derrière elle. Et nous ne devons pas nous attarder seulement sur les misères réelles que nous nous imposons, mais aussi sur le réconfort et la consolation que nous nous refusons au milieu des épreuves qui sont le lot commun de tous. "Notre propre miséricorde." Pensez à ce que cela signifie. Aucune pétition n'est plus courante sur les lèvres humaines que l'appel à la miséricorde.

Nous sentons que nous avons besoin de miséricorde. L'homme n'est certainement pas seulement la plus grande œuvre de la nature ; mais aussi la plus grande victime de la nature, à moins qu'il n'y ait de la miséricorde à notre portée, la miséricorde d'une plus grande puissance que la nature, qui peut ressentir pour nous. Et le grand Père est riche en miséricorde. Il met à notre portée une provision de miséricorde qu'il voit parfaitement adaptée à nos besoins complexes, et nous la représente dans l'Évangile de son Fils.

C'est à cette disposition que les hommes tournent le dos quand ils tournent le dos à Christ. En vérité, il est vrai : « Ceux qui observent des vanités mensongères abandonnent leur propre miséricorde. Comment se fait-il que les hommes soient si aveugles à leurs propres intérêts ? Pourquoi les hommes abandonnent-ils leurs propres miséricordes ? Une certaine classe de personnes est ici traitée avec ceux qui « observent des vanités mensongères ». Satan gagne de l'influence sur les hommes, et la maintient et l'étend, par le mensonge.

Et le mensonge est un pouvoir. Le processus d'aveuglement est effectué par le grand trompeur de manière à induire une estimation fausse et trompeuse de la valeur relative des choses, et même de leurs relations avec notre bonheur et notre bien-être. Les objets que Satan expose à l'imagination de l'homme à travers un médium déformé et trompeur sont décrits ici comme des « vanités mensongères ». L'expression suggère un mensonge spécieux et une inanité prétentieuse.

Illustrer par le mirage du désert. Qui n'a pas à un moment ou à un autre été déconcerté et induit en erreur par le vaste mirage de la vie ? Lorsque nous nous livrons au grand trompeur, nous devenons ses dupes impuissants. « Observer » signifie observer avec diligence, l'abandon de notre esprit et de notre attention à un objet spécifique. Comparez la phrase « Qui se soucient des choses terrestres ». Toutes les choses terrestres, vues indépendamment de leur rapport avec les choses éternelles, sont en elles-mêmes des vanités, elles laissent le cœur encore insatisfait.

Lorsque nous essayons de trouver notre part dans ces choses de ce monde, elles deviennent non seulement des vanités, mais des vanités mensongères , promettant de faire ce qu'elles ne peuvent jamais faire, et menant toujours leurs fidèles, comme lors d'une course folle, à la recherche de cela. qu'ils sont voués à ne jamais découvrir. Une fois que l'homme a abandonné son sens aux sollicitations de la chair, on peut presque prévoir avec certitude comment il agira dans certaines circonstances.

Il ne nous reste que peu de liberté lorsqu'une fois que nous avons commencé à observer, à nous occuper des vanités mensongères. Notre liberté consiste plutôt dans notre pouvoir de décider si des deux classes d'objets que nous observerons, si nous céderons notre cœur à l'Esprit de vérité, qui nous révèle les choses qui sont au-dessus, les choses de Dieu ; ou si nous céderons nos cœurs à l'esprit de mensonge, qui répand devant nous les choses terrestres et s'efforce de les revêtir à nos yeux de qualités et de caractéristiques fictives. ( W. Hay Aitken, MA )