Jonas 4:10,11

Tu as eu pitié de la gourde.

la gourde de Jonas

Il n'y a aucune mention d'Israël dans ce livre de Jonas. Il se préoccupe uniquement du bien-être d'une nation étrangère. Il ne fait aucun doute que l'esprit du livre est tout à fait opposé au sentiment juif. Si sa forme est historique, elle est en substance prophétique. Il contient de grandes et importantes vérités qu'Israël risquait de négliger, et préfigure un temps où la miséricorde de Dieu envers l'humanité ne devrait plus être restreinte dans les limites de la postérité de Jacob.

Tout le souci de l'écrivain est de pointer une leçon de morale. L'esprit exclusif qui considérait toutes les nations comme faites pour servir le bien-être d'Israël était toujours odieux à Dieu. Mais Jonas n'est guère à blâmer pour ne pas avoir vu ce que beaucoup d'excellents chrétiens n'ont pas vu. Nous ne devons pas jeter de pierres à Jonas, car nos propres maisons sont suffisamment fragiles. Regardez la leçon de la gourde. Cela ne lui avait rien coûté, sa sagesse ne l'avait pas fourni, ni ses soins chérissaient sa croissance, pourtant il en ressentait la perte comme une blessure personnelle.

C'était une parabole conçue pour transmettre une leçon nécessaire pour apaiser la douleur maussade de Jonas à cause de l'épargne de Ninive. Dieu a répondu à Jonas en traitant de la plante comme Jonas l'aurait fait traiter avec Ninive. Qu'y avait-il donc à Ninive qui répondait à la consolation que Jonas tirait de la plante ? Sa vie sensible et son bonheur évident, l'œuvre des mains de Dieu, non encore gâchée par la méchanceté humaine, était la gourde de Dieu, la consolation de son cœur lorsque le vent brûlant de la méchanceté de Ninive soufflait sur lui.

Il ne pouvait supporter l'idée d'envoyer la peste écraser dans la douleur et la mort toute cette vie et cette joie innocentes, ou d'abandonner ces tendres petits au carnage cruel d'ennemis sauvages. Le jugement est Son œuvre étrange, et ce n'est que lorsque cela est absolument nécessaire qu'Il sacrifiera les innocents et les impuissants dans le but de punir le monde et de purifier son atmosphère morale. C'est une très belle leçon.

Il jette une lumière tendre sur les relations de Dieu avec l'humanité. Dieu ne laissera pas le bonheur de la création être sacrifié pour punir la corruption humaine. La dernière leçon de ce livre de Jonas est pleine d'encouragements et nous donne une conception de Dieu qui est à peine dépassée, même dans le Nouveau Testament. Il est représenté comme plus miséricordieux que son serviteur et comme possédant des sympathies bien plus larges.

Si Dieu n'était pas plus miséricordieux que l'homme, il y aurait peu d'espoir pour nous. La repentance appelle instantanément la miséricorde divine. La prière du contrit ne parvient pas plus tôt à son oreille que la parole justificative sort. ( EW Shalders, BA )