Josué 10:12

Le soleil s'est arrêté et la lune est restée.

La bataille de Bethhoron

À certains égards, cette victoire avait une signification particulière. En premier lieu, elle avait une incidence des plus importantes sur le succès de toute l'entreprise ; sa soudaineté, sa complétude, sa grandeur multiple étant admirablement propres à paralyser l'ennemi dans d'autres parties du pays et à ouvrir toute la région à Josué. Par certains, elle a été comparée à la bataille de Marathon, non seulement à cause de la soudaineté avec laquelle le coup décisif a été porté, mais aussi à cause de l'importance des intérêts en cause.

C'était une bataille pour la liberté, pour la pureté, pour la vraie religion, contre la tyrannie, l'idolâtrie et l'abominable sensualité ; pour tout ce qui est sain dans la vie humaine, en opposition à tout ce qui est corrompu ; pour tout ce qui fait progresser pacifiquement, en opposition à tout ce qui entraîne la dégradation et la misère. Les perspectives du monde entier étaient plus brillantes après cette victoire de Bethhoron. La relation du ciel avec la terre était plus propice et plus pleine de promesses pour les jours à venir.

A l'endroit suivant, les jetons de l'aide divine étaient très impressionnants. Après l'expérience que Josué avait eue des conséquences de ne pas avoir demandé à Dieu sa direction lorsque les Gabaonites sont venus à lui pour la première fois, nous pouvons être très sûrs qu'à l'occasion présente, il serait particulièrement prudent de rechercher le conseil divin. Et il a été bien récompensé. Puis quant au miracle du soleil et de la lune immobiles. Il est bien connu que ce fut l'un des passages avancés par l'Église de Rome pour condamner Galilée, lorsqu'il affirmait que la terre et la lune tournaient autour du soleil, et que ce n'était pas le mouvement du soleil autour de la terre, mais la rotation de la terre sur son propre axe qui a produit le changement du jour et de la nuit.

Personne ne songerait maintenant à se servir de ce passage à cette fin. Quelle que soit la théorie de l'inspiration que les hommes puissent avoir, il est universellement admis que les écrivains inspirés utilisaient le langage populaire de l'époque en matière de science et n'anticipaient pas des découvertes qui ne furent faites que plusieurs siècles plus tard. Une question beaucoup plus sérieuse a été soulevée quant à savoir si ce miracle s'est jamais produit, ou aurait pu se produire.

Pour ceux qui croient à la possibilité des miracles, il ne peut y avoir d'argument concluant que cela n'aurait pas pu se produire sans produire des conséquences néfastes dont la fin peut difficilement être conçue. Car si la rotation de la terre sur son axe était subitement arrêtée, tous les êtres humains à sa surface, et tous les objets en vrac, quels qu'ils soient, auraient dû être projetés en avant avec une violence prodigieuse ; de même que, à petite échelle, à l'arrêt brusque d'une voiture, nous nous trouvons projetés en avant, le mouvement de la voiture ayant été communiqué à notre corps.

Mais vraiment c'est une objection dérisoire ; car le pouvoir divin qui peut contrôler la rotation de la terre est assurément capable d'éviter de tels effets. On peut comprendre l'objection que Dieu, ayant réglé toutes les forces de la nature, les laisse opérer par elles-mêmes d'une manière uniforme sans perturbation ni interférence ; mais nous pouvons à peine comprendre le caractère raisonnable de la position selon laquelle s'il lui plaît de modifier miraculeusement un arrangement, il est incapable d'ajuster tous les arrangements relatifs, et de faire conspirer tous harmonieusement vers le but désiré.

Mais était-ce un miracle ? Le récit, tel que nous l'avons, implique non seulement qu'il était, mais qu'il y avait quelque chose de prodigieux et sans précédent. Cela fait partie de ce processus surnaturel dans lequel Dieu s'est engagé depuis la délivrance de Son peuple d'Égypte, et qui devait se poursuivre jusqu'à ce qu'ils soient finalement installés dans le pays. Elle rejoint naturellement le partage miraculeux du Jourdain et la chute miraculeuse des murs de Jéricho.

Nous devons nous rappeler que l'œuvre dans laquelle Dieu était maintenant engagé était d'une importance et d'une signification spirituelles particulières. Il ne cherchait pas simplement un foyer pour son peuple de l'alliance ; Il prenait des dispositions pour faire avancer les intérêts les plus élevés de l'humanité ; Il protégeait contre l'extinction sur terre de la lumière divine qui seule peut guider l'homme en toute sécurité à travers la vie actuelle, et en préparation de celle qui est à venir.

Qui se chargera de dire qu'à une crise importante dans la marche des événements qui devaient préparer la voie à cette grande consommation, il ne convenait pas au Tout-Puissant de suspendre pour un temps même les ordonnances du ciel, afin que une journée de travail, portant de si vastes conséquences, ne pourrait-elle pas être interrompue avant sa fin triomphale ? Une autre caractéristique notable de la transaction de ce jour était l'intégralité de la défaite infligée par Josué à l'ennemi.

Cette défaite s'est déroulée par étapes successives du petit matin jusqu'à tard dans la nuit. D'abord, il y a eu le massacre dans la plaine de Gabaon. Puis les ravages produits par la grêle et par Josué sur l'armée en retraite. Puis la destruction causée alors que Josué suivait l'ennemi dans leurs villes. Et le travail de la journée se termina par l'exécution des cinq rois. De plus, il s'en est suivi une succession de scènes similaires lors de la prise et du pillage de leurs villes.

Lorsque nous essayons de comprendre tout cela en détail, nous sommes confrontés à une terrible scène de sang et de mort, et nous pouvons peut-être nous demander : « Y avait-il une particule d'humanité en Josué, qu'il était capable d'une telle série de transactions ?" Mais il faut dire, et dire fermement pour Josué, qu'il n'y a aucune preuve qu'il ait agi à cette occasion ou à d'autres pour satisfaire des sentiments personnels ; on ne le faisait ni pour assouvir une soif de sang, ni pour assouvir l'orgueil d'un conquérant.

Josué de bout en bout nous donne l'impression d'un homme accomplissant la volonté d'un autre ; infliger une peine judiciaire et l'infliger d'abord avec rigueur afin qu'il n'y ait pas besoin d'une série constante de petites exécutions par la suite. C'était certainement son but ; mais l'ennemi se montra plus vigoureux qu'il ne l'avait supposé. Et quand nous nous tournons vers nous-mêmes et pensons à ce que nous pouvons apprendre de cette transaction, nous voyons une application précieuse de sa méthode au combat spirituel.

Dieu a encore des ennemis, à l'intérieur et à l'extérieur, avec lesquels nous sommes appelés à lutter. « Car nous ne luttons pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés et les puissances, contre les dirigeants des ténèbres de ce monde, contre la méchanceté spirituelle dans les hauts lieux. » Lorsque nous combattons l'ennemi dans nos propres cœurs, la clémence est notre grande tentation, mais en même temps notre plus grand piège. Ce dont nous avons besoin ici, c'est de courage pour tuer.

Et en référence au monde extérieur, le manque de rigueur dans la guerre est toujours notre péché le plus grave. Si seulement l'Église avait plus de foi et, comme fruit de la foi, plus de courage et plus d'entreprise, quel secours du ciel ne lui viendrait pas ! Certes, elle ne verrait pas l'ennemi écrasé par la grêle, ni le soleil debout à Gabaon, ni la lune dans la vallée d'Ajalon ; mais elle verrait des vues plus grandioses ; elle verrait des hommes de puissance spirituelle s'élever dans ses rangs ; elle verrait des marées de forte influence spirituelle submerger ses ennemis.

Jérichos démantelé, Ais capturé et les champions du mal tombant comme Lucifer du ciel pour faire place au Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Allons à la Croix de Jésus pour raviver notre foi et recruter nos énergies. ( WG Blaikie, DD )

Fixation du soleil et de la lune dans les cieux

I. Considérez les arguments, généralement avancés contre la possibilité que le soleil et la lune restent immobiles dans les cieux. Non seulement il est objecté qu'un tel événement serait une interférence injustifiée avec les lois de la nature ; mais la véracité de l'historien a également été remise en question. On prétend qu'en enregistrant la circonstance, il ne s'exprime pas scientifiquement ; mais qu'au contraire il fait preuve d'ignorance des vrais principes de l'astronomie : qu'en conséquence il ne doit pas être regardé comme un écrivain inspiré, cette circonstance étant suffisante à elle seule pour ébranler le crédit de son témoignage.

A cette objection nous répondons : Josué n'avait pas l'intention de nous fournir un traité d'astronomie. Il s'exprimait selon l'opinion que l'on se faisait sur les sujets scientifiques à l'époque où il vivait. N'est-ce pas nous-mêmes qui savons que c'est la terre qui se meut, et non le soleil, que nous parlons de son lever et de son coucher ; tout en étant parfaitement conscient qu'en réalité il ne se lève ni ne se couche. Certes, l'allongement du jour (à l'occasion de la défaite de Josué contre les cinq rois) a dû être causé par le fait que la terre ne tournait pas aussi rapidement sur son axe qu'elle le fait habituellement.

Il est bien connu que dans les régions équatoriales la terre se déplace d'ouest en est à raison de mille milles à l'heure ; et que la rapidité du mouvement diminue graduellement à mesure que nous allons de l'équateur aux pôles ; de sorte qu'aux pôles, il n'y a aucun mouvement. Supposons qu'au lieu de se déplacer à sa vitesse habituelle, notre terre ne tourne, sur son axe, que de cinq cents milles à l'heure : le résultat serait que le jour se prolongerait jusqu'à doubler la longueur ordinaire, parce que le passage apparent de le soleil d'abord, et la lune ensuite, sur la surface concave seraient proportionnellement retardés.

Mais on objecte en outre qu'une telle ingérence dans le cours de la nature aurait causé un mal irréparable. Quoi! Est-ce que quelque chose est trop dur pour Dieu ? Celui qui a fait naître la nature ne peut-il pas suspendre ses lois et ses opérations quand il lui plaît ? Un homme connaît-il assez bien les rouages ​​complexes de la nature pour être prêt à dire que la conception et le développement de la vie animale sont des choses possibles ? mais que le ralentissement du mouvement de rotation de la terre est une impossibilité ? Et maintenant, avant d'écarter cette tête de notre sujet, nous allons apporter de la mythologie païenne une preuve que le miracle mentionné dans notre texte s'est réellement produit.

Les Grecs superstitieux, dans les temps anciens, adoraient le soleil, sous le nom d'Apollon, qui (selon eux) avait un fils qui s'appelait Phaéton. Apollon était censé conduire le char du soleil chaque jour dans les cieux. Phaéton a demandé à son père de lui permettre de conduire le char pendant une seule journée. Apollo a accédé à la demande. Phaéton s'est avéré un aurige maladroit, en étant incapable de freiner les chevaux, qui sont donc sortis de la bonne voie.

Jupiter (que les anciens païens considéraient comme le dieu suprême) irrité par la témérité de Phaéton, et craignant qu'une conflagration du ciel et de la terre ne s'ensuive, frappa le jeune homme avec la foudre et le jeta dans le fleuve Pô en Italie. Cette anecdote païenne ne peut pas être tout à fait une invention. Il y a une vérité au fond de tout ça. Une certaine irrégularité dans le cours diurne apparent du soleil doit s'être produite à une première période de l'histoire ; autrement les anciens païens n'auraient aucune base sur laquelle construire leur légende superstitieuse. Et observons que là où un témoignage païen peut être apporté pour corroborer la révélation, le témoignage est inestimable ; car c'est le témoignage des ennemis.

II. Nous procédons à la démonstration qu'il existait une nécessité absolue pour que le miracle en question soit accompli. Oui; il y a un lien intime entre ce miracle et la rédemption qui est en Jésus-Christ. Si le soleil et la lune ne s'étaient pas arrêtés au commandement de Josué, il n'y aurait eu (selon le calcul humain) aucune chance de salut pour un seul membre de notre race déchue. Si Israël n'avait pas eu suffisamment de lumière pour les guider dans la poursuite de leurs ennemis cananéens, ces ennemis se seraient échappés pendant l'obscurité de la nuit.

S'ils s'étaient échappés, les cinq rois auraient pu se rallier ; et, au lieu qu'Israël les extermine, ils auraient pu exterminer Israël. Ainsi l'avènement du Rédempteur promis aurait été empêché : car Dieu avait décrété que de la postérité de Jacob (dans la lignée de Juda) le Messie devait descendre. Sans doute, les plans divins sont-ils établis depuis longtemps dans les conciles de l'éternité ; et le Très-Haut veillera bien à ce que Satan ne les vainque pas.

Mais alors, Dieu emploie des moyens secondaires pour atteindre Ses fins. Il ordonne chaque étape et chaque événement qui y sera propice afin qu'un seul maillon ne puisse être brisé dans la chaîne de son action providentielle.

III. Le conflit qu'Israël, sous Josué, a dû entretenir avec les méchantes nations de Canaan préfigurait ce conflit plus meurtrier que nous-mêmes, sous un plus grand que Josué, devons faire face au monde, au diable et à la chair. POUR nous permettre de tenir tête à ces ennemis spirituels, qui n'ont en vue rien de moins que notre destruction, Dieu en miséricorde allonge le jour. Il y a un soleil spirituel, et il y a une lune spirituelle : de même qu'il existe un soleil et une lune littéraux.

Dieu a placé ces luminaires moraux dans le firmament spirituel, pour donner aux personnes qui ont jusqu'ici fait la sourde oreille à l'évangile un espace pour le croire et être sauvées, avant qu'il ne soit trop tard ; et aussi pour éclairer ceux qui croient déjà pouvoir continuer jusqu'au bout. ( John Caldwell, BA )

Comment Joshua a arrêté le soleil

Pendant des siècles, des multitudes de lecteurs de la Bible ont vu dans ce récit un prodigieux miracle. En voyant la déclaration, certains se sont rebellés contre elle et ont refusé d'y croire. D'autres se sont efforcés consciencieusement de croire la déclaration et de la défendre. Or, si un miracle est réellement déclaré avoir eu lieu ce jour-là, sa nature prodigieuse ne fait aucune objection à ma foi. Chaque miracle est pour moi prodigieux, ou bien ce n'est pas un miracle du tout.

En ce qui concerne Dieu, rien n'est impossible. Quelle objection y a-t-il alors ? La première, qu'un tel acte semblerait, en tout cas, en contradiction avec l'économie de puissance de Dieu ; cela ne sert à rien ici. On ne trouve jamais de simples fioritures de toute-puissance dans la Bible. Chaque miracle de la Bible est un moyen pour une fin, et il y a une proportion entre les moyens et la fin en vue. Il n'y a pas de gaspillage.

Je cherche en vain dans la Bible toute référence au fait que la terre s'est arrêtée ou que le soleil est resté. Je ne trouve aucune référence de ce genre. Aucune utilisation n'en est faite à aucun autre âge, ou dans aucun autre livre. Dieu a conduit Son peuple hors d'Egypte avec une main haute, et la nation a été bercée parmi des miracles, et ces miracles sont invoqués à maintes reprises, d'âge en âge, jusqu'à la fin de la Bible. Mais il y a un silence remarquable à ce sujet.

Mais ma principale objection à l'opinion ordinaire est que je ne crois pas du tout que la Bible dise qu'il y a eu un miracle. Je soutiens que, compte tenu d'une traduction juste de ce chapitre, et d'une quantité moyenne d'intelligence chez le lecteur, et d'une liberté raisonnable pour les préjugés traditionnels, le prétendu miracle prodigieux disparaît entièrement et cède la place à quelque chose de bien plus précieux. Et je prétends que c'est l'un des avantages inestimables et innombrables conférés par la Traduction révisée de la Bible, que par ce moyen le lecteur moyen peut, sans l'aide d'aucun commentaire, voir d'un coup d'œil comment en était l'affaire, et ce qui s'est vraiment passé en ce grand jour.

Maintenant, vous demanderez, quelle est la différence, alors, entre la version révisée et l'ancienne version ? Pourquoi, simplement ceci. Si vous lisez ce chapitre dans l'ancienne version, les versets se succèdent dans une continuité ininterrompue, et aucune indication n'est donnée au lecteur que lorsqu'il arrive au douzième verset, il ne lit plus ce que l'auteur du livre de Josué lui-même a écrit; il n'est pas prévenu que l'auteur, au douzième vers, s'arrête de raconter sa propre histoire, et introduit une citation comme point culminant de la description de la bataille, et que cette citation est poétique, tirée d'un livre autrefois populaire , mais maintenant entièrement perdu, le Livre de Josher.

Si vous lisez l'ancienne version, il vous semblerait que du douzième au quinzième vers est autant de prose que le reste du chapitre, alors que dans la Bible hébraïque, dès le premier, ces vers ont été marqués comme un morceau de poésie cité. ; et dans la version révisée, la chose est faite presque de la même manière. De sorte que le lecteur qui regarde simplement ce chapitre tel qu'il est dans la Version Révisée verra que dans la première partie du chapitre il doit traiter de l'histoire, et dans cette partie il doit traiter de la poésie - une citation poétique introduite par l'historien comme le point culminant de sa description de la grande bataille de Bethhoron.

Maintenant, il me semble que ce simple fait résout entièrement la difficulté, soulage la foi des multitudes d'un grand fardeau ; et, mieux encore, prive une certaine classe d'incroyants d'une arme très grossière mais en même temps très efficace. Quoi; avons-nous ici, alors? précisément ce que nous avons dans beaucoup d'autres parties de la Bible, à savoir, deux récits de la même chose : l'un le récit sobre de l'historien, et l'autre le récit plus brillant du poète.

Par exemple, vous avez la même chose dans le Livre des Juges. Vous vous souviendrez - car vous êtes des lecteurs de la Bible - vous vous souvenez de la grande bataille du mont Thabor, les Juifs gémirent sous la tyrannie de Jabin, le roi de Jérusalem, et enfin Deborah se leva. Elle a réveillé Barak, Barak a mis en déroute l'armée de Sisera ; Jaël acheva le travail de Barak et, avec une épingle et un marteau, tua Sisera dans sa tente.

C'est l'histoire de la bataille du mont Thabor, racontée par l'historien. Mais dans le chapitre d'à côté, vous trouverez le chant de Déborah, et dans ce chant une poétesse inspirée raconte la bataille du point de vue du poète. Elle dit : « Ils se sont battus du ciel ; les étoiles dans leurs cours se sont battues contre Sisera. C'est Barak qui l'a fait, et Jaël, et l'épingle et le marteau.

Non non; ils se sont battus du ciel. « Les stars dans leurs cours », dit Deborah, « se sont battues contre Sisera. » Y a-t-il un homme sur la surface de la terre qui s'est jamais levé pour dire que parce que Deborah a dit que la bataille du mont Thabor a en fait été gagnée par des impulsions planétaires, donc les étoiles sont vraiment entrées dans l'armée juive et ont combattu l'oppresseur ? Qui ne voit tout de suite qu'il s'agit alors de poésie ? Nous avons quelque chose comme ça même dans le Nouveau Testament.

Notre Seigneur Jésus-Christ a dit le tout premier jour de la naissance du discipulat - Il a dit à l'un de ses premiers disciples - " Vous verrez les cieux s'ouvrir, et les anges monter et descendre sur le Fils de l'homme. " L'ont-ils déjà fait ? Jamais jamais. Ils n'ont jamais vu la déchirure bleue ; ils n'ont jamais vu d'anges marcher le long du corps de Christ. Jamais; c'était une forme poétique, une grande promesse spirituelle mystique lancée dans le langage plus large de la poésie.

Et ainsi se termine l'Evangile : « Ils prendront des serpents, et s'ils boivent quelque chose de mortelle, cela ne leur fera aucun mal. Est-ce que cela se fait en tout le monde ou en quelqu'un qui croit au nom de Christ ? Non, pas littéralement. Le serpent tuera aussi bien un chrétien qu'un infidèle. Le poison est aussi efficace sur un saint que sur un pécheur. Qu'est-ce que cela signifie alors? C'est un grand fait spirituel, mis dans le grand langage de la poésie. Et c'est ce que nous avons dans ce chapitre. Mais vous direz : La Bible n'est-elle pas un livre sérieux ? A quoi sert l'introduction d'un peu de poésie comme celle-ci quand elle en induit tant de personnes en erreur ? Je réponds--

I. Oui, la Bible est intensément sérieuse. Ceci n'est pas cité comme ornement; c'est pour l'usage. Et si vous demandez, quelle en est la valeur ? Je réponds que c'est immensément précieux. En dehors de cette citation poétique, tout le chapitre est comparativement sans valeur. Pourquoi? Parce qu'un corps sans âme ne vaut rien. La Bible nous est précieuse dans la mesure où elle touche ma vie et la vôtre. Me dire que Joshua a mis ces gens en déroute ne m'aide pas beaucoup.

C'est le corps de celui-ci. Je veux en toucher l'âme. Je veux comprendre Josué lui-même, le moderniser, en faire un frère et en tirer du bien. Eh bien, ce morceau de poésie m'aide : c'est la clé. Si je lis ceci, je vois comment la chose est faite, et je vois comment je peux faire la même chose, dans une certaine mesure, quand je suis appelé à le faire. Ce morceau de poésie est une fenêtre à travers laquelle nous pouvons regarder dans le cœur de Joshua.

La grande bataille de Bethhoron était une bataille qui menaçait d'être une bataille tirée. Là se tient l'homme sur la crête. Les hommes se sont enfuis plus vite qu'il n'a pu les poursuivre, et en ce moment il semblait que la nature conspirait contre lui ; comme s'il ne devait pas avoir les heures habituelles de la journée. Un nuage noir et mystérieux venait au secours de ceux qui le fuyaient.

Ne comprenez-vous pas l'agonie qui viendrait dans l'âme d'un homme à ce moment-là? - la prière passionnée qui monterait à Dieu de son cœur - non pas pour étirer les lois de la nature jusqu'à ce qu'elles se fissurent - mais pour lui donner la journée habituelle, pour éviter que le soleil ne se couche à midi. Aucun enfant n'était Joshua, pleurant pour la lune. Aucun homme avec de telles fantaisies malades n'aurait pu faire le travail qu'il a fait. Ce pour quoi cet homme priait, c'était la lumière d'un beau jour pour accomplir une bonne journée de travail dans la force et pour la gloire de Dieu.

Et ne savez-vous pas quelque chose de la peur qui l'envahit ? Si vous essayez de faire un travail, vous arriverez aussi à ce point. Il vous semblera que Dieu allait raccourcir votre journée. Vous verrez la nuit tomber bien trop tôt. La nuit vient, et vous direz : « Oh, pour plus de lumière. La vie n'est pas assez longue ; Je suis emmené en plein milieu de mes jours. Et vous saurez alors ce que c'est que de crier : « Soleil, tiens-toi au ciel ; et toi, lune, dans la vallée d'Ajalon.

II. " et le soleil s'arrêta, et la lune s'arrêta, jusqu'à ce que la nation se soit vengée. " C'est la clé - "jusqu'à ce que la nation se soit vengée". Ce qui arrivait de la Méditerranée n'était pas une horrible nuit surnaturelle, comme le craignait Josué. Ce n'était qu'une averse : un orage de grêle. Il n'allait pas aider ses ennemis, mais les tuer. Le soleil ne sortait pas du ciel ; les orbes célestes feraient leur travail comme d'habitude.

Il fallait compter sur le soleil et la lune ; mais si Josué voulait vraiment avoir une journée plus longue que d'habitude, cela ne dépendait pas du soleil et de la lune, il devait le faire lui-même. Comment? Tout comme il s'est allongé la nuit précédente. De Guilgal à Gibeon, combien de temps ? Voyage de trois jours. Qu'a fait Josué ? Eh bien, il a pris les douze heures et les a étirées jusqu'à ce qu'elles deviennent trente-six. Il a fait trois jours de marche en une nuit.

Donc, si Josué veut une journée plus longue à Bethhoron, ce n'est pas le soleil qui peut la faire pour lui, ni la lune non plus. Il doit revenir sur sa recette de la veille, prendre les douze heures de la journée et les étirer. C'est à Josué lui-même d'allonger le jour, car ce n'est pas dans les cieux que les jours s'allongent, mais ici sur terre. Le secret d'une longue journée réside dans Josué, et non dans le soleil. Non, le soleil ne vous attendra pas ; mais vous pouvez accélérer votre pas, et ainsi allonger vos jours. Le jour le plus long de votre vie est le jour où vous travaillez le plus dur, pensez le plus près, vivez le plus noblement.

III. Est-ce tout? Non. Dieu n'a rien fait ? Oui, tout, « Et il n'y a pas eu de jour comme celui-là », dit le vieux poète, « avant ou après que le Seigneur ait écouté la voix d'un homme. En arrêtant le soleil ? Non; « Le Seigneur a combattu pour Israël. » Ce nuage venant de la Méditerranée, que Josué prit pour la nuit, était l'un de ses propres soldats marchant à sa rencontre ; c'était l'un de ses propres alliés.

La nature elle-même était de mèche avec lui. C'était la grêle, l'un des renforts de Dieu venant faire l'œuvre de Dieu. C'est l'une des vérités les plus profondes de l'expérience que « toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu ». Les tempêtes de grêle sont toujours de mèche avec les Joshuas. Êtes-vous faux et méchant dans vos objectifs ? Vos voies sont-elles corrompues sur la terre ? Alors je vous dis, qui que vous soyez, vous pouvez réussir pendant un certain temps, ou vous pouvez sembler réussir, comme l'ivraie qui mûrit au soleil d'automne que le feu peut les brûler d'autant plus facilement à l'avenir.

Vous pouvez sembler réussir pendant un certain temps, mais le cadre même de l'univers doit être brisé ; Le trône de Dieu doit s'effondrer en décrépitude ; le ciel lui-même doit être emporté à l'assaut des troupes obscures de l'enfer avant que vous puissiez finalement et vraiment réussir. Vous aussi vous serez un jour pris entre Josué et la grêle du Seigneur. Mais cherchez-vous à être vrai, essayez-vous d'avoir raison, tout en trouvant souvent des choses contre vous ? Alors, au nom de Dieu, continuez. Vous avez mal lu les signaux. La noirceur qui vous menace n'est qu'une alliée déguisée. Vous êtes tenu de réussir dans la bataille du Seigneur. La nature des choses est de connivence avec la justice.

IV. « Et Josué retourna dans le camp de Guilgal. Savait-il ce qu'il avait fait ? Non. Il savait qu'il avait fait quelque chose ; que ça avait été une belle journée, mais il n'avait aucune idée à quel point c'était génial. C'était l'un des jours millénaires de Dieu. Il est toujours avec nous. Ce soleil auquel Josué a crié brille toujours, et la lune n'a jamais quitté la vallée d'Ajalon. Servez le Seigneur de toutes vos forces, et vous ferez une œuvre plus grande que vous ne l'imaginez, ne rêvez ou ne désirez.

Nos horaires sont tout à fait faux, soixante secondes à la minute, soixante minutes à l'heure ; cela conviendra très bien pour les gros travaux de la ville, mais appliquez un emploi du temps comme celui-ci à Gethsémani. Lisez les évangiles, montrez en main, sous l'ombre de la croix : « De la sixième à la neuvième heure, Jésus est resté pendu à la croix, mourant. Soixante minutes à l'heure, soixante secondes à la minute ! Cela ne le fera pas.

Ce sont des choses éternelles, et elles bouleversent tous nos calculs. Nous ne savons pas ce que nous faisons lorsque nous servons Dieu. La vie est plus grande, plus grandiose que nous rêvons. Ne pensez pas que la vie est petite. Nous semons le temps, et voilà, nous récoltons l'éternité. Nous pouvons vivre de manière à laisser derrière nous une lumière qui brille jusqu'à la fin du monde lui-même. « Retour au camp. » Ah, hommes et femmes, le pathétique de cette vieille phrase ! Toi et moi retournerons au camp très bientôt.

La journée finie. Eh bien, vous pouvez arrêter le soleil avant la nuit ; mais le soleil, une fois qu'il a plongé sous la vague d'ouest, ne peut être ramené. Hier! Où est-ce? C'est au-delà, dans la grande éternité. Pouvez-vous courir après la foudre, l'attraper et la ramener ? Tu le feras plus tôt qu'à la fin de la journée tu retrouves le soleil qui s'est couché. Nous retournerons bientôt au camp. Quelles histoires rapportons-nous, toi et moi ? Le nombre de nos jours est avec Dieu ; mais la longueur, la plénitude, la qualité et l'éternité sont avec nous. ( JM Gibbon. )

Aide providentielle

1 . Nous pourrons savoir où recourir aux secours chaque fois que l'état du temps s'est avéré défavorable à nos entreprises respectives. Notre terre est-elle inondée d'inondations, qui menacent d'emporter ou de pourrir les graines récemment semées ? ou refroidi par des vents froids et brûlants ? ou desséché par une chaleur torride, non atténuée par un nuage qui passe ou une averse solitaire ? Se plaindre et murmurer sous de telles visites est aussi vain qu'il est impie ; tandis que la prière pour leur soulagement ou leur suppression nous procurera probablement la considération favorable de Dieu, et travaillera certainement pour notre profit spirituel.

2. Encore une fois, nous apprenons par quels moyens improbables le Tout-Puissant provoque la délivrance de son peuple et la déconfiture de ses ennemis. Pour promouvoir cette grande fin, tous les cœurs sont dans sa main, tous les événements sont à sa disposition ; oui, il dirige et contrôle les éléments eux-mêmes, afin d'extorquer des fils des hommes la confession : « Ceci est l'œuvre de Dieu ; c'est merveilleux à nos yeux. Qu'est-il advenu de l'Armada espagnole, équipée pour l'invasion et la conquête de la Grande-Bretagne ? « Le Seigneur a envoyé un grand vent dans la mer », pour détruire le reste de ces navires qui avaient jusque-là échappé à la défaite ; de sorte que la déconvenue définitive de la flotte fut autant due à la violence tumultueuse de l'océan qu'à la valeur désespérée des Anglais.

Si inextricables que soient vos difficultés, si insurmontables que paraissent vos dangers, le temps de les surmonter ou d'y échapper peut être proche : votre dernière extrémité est l'occasion gracieuse de Dieu : la vallée d'Achor Il se transforme en porte de l'espérance, et rend le vaste magazine de dispenses ordinaires et extraordinaires qui contribuent à votre bonheur éventuel et à votre gloire éternelle. Mais tremblez, méchants, bien que la paix et la prospérité accompagnent actuellement votre chemin. Les ressources entre les mains d'une Providence rétributive sont liguées contre vous, qui, si elles sont retardées maintenant, retomberont sur vos têtes dévouées avec un poids triple désormais.

3. Mais je peux citer quelques points de ressemblance encore plus clairs entre cette intervention spéciale du Tout-Puissant dans le cas de Josué et ses dispositions providentielles à l'heure actuelle. Chaque année nous présente une apparition dans les cieux aussi digne de notre surprise et de notre admiration que celle qui attira l'attention du camp d'Israël. Du plus profond de l'hiver au plus fort de l'été, le soleil parcourt progressivement un espace plus large dans son parcours quotidien.

Matin après matin, il se lève plus tôt ; soir après soir ensembles plus tard. Enfin il n'échappe à la vue que pendant quelques heures seulement ; et pendant ce court intervalle le crépuscule compense en grande partie son absence. De peur, en outre, que pendant l'hiver une obscurité presque totale ne voile le ciel, à cause des visites rares et restreintes du soleil, les étoiles brillent dans les nuits glaciales d'un éclat inconnu en été, tandis que la lune sans nuage remplace sa place, un substitut bienvenu, guidé par les rayons amicaux desquels le vagabond peut à tout moment compter avec confiance pour atteindre son lieu de destination.

J'ai à peine besoin de vous rappeler quel secours cette moindre lumière prête au laboureur dans les vendanges tardives en se levant à peu près au complet à la même heure pendant quelques soirs de suite ; ou comment, quand le soleil ne se lève pas au-dessus de leur horizon pendant des mois ensemble, et qu'ils seraient autrement enveloppés dans des ténèbres continuelles, la Divine Providence illumine pour les habitants des régions polaires les brillantes aurores boréales, ou aurores boréales, pour illuminer et encourager leurs « midis soirs.

» N'est-il pas aussi efficace de prévoir la lumière par ces artifices que si le soleil et la lune s'arrêtaient en termes fixes et ne se précipitaient pas à faire le clown pendant une journée entière ? Ne sont-ils pas aussi difficiles à justifier ?

4. En comparant ce miracle opéré par la main de Josué avec ceux accomplis par Jésus-Christ, nous pouvons apprendre à attribuer tout l'honneur approprié à sa personne, tout le respect dû à la religion qu'il est venu établir ici. ( HA Herbert, BA )

Le soleil immobile

Une nouvelle suggestion concernant l'immobilité du soleil et de la lune à l'apostrophe de Josué est donnée par le révérend J. Sutherland Black dans son édition de « Joshua », publiée dans le cadre de la série Smaller Cambridge Bible. Son nouveau postulat est qu'aucun miracle physique ne s'est produit ou n'a été souhaité ; il pense que les caractéristiques cosmiques de l'événement ne touchent pas du tout au surnaturel.

Son explication est la suivante : « Pour comprendre la citation du Livre de Jasher, nous devons nous figurer l'orateur à deux périodes successives de la journée d'été - d'abord sur le plateau au nord de la colline de Gabaon, avec Gabaon se trouvant sous le soleil au sud-est ou au sud, au moment où la résistance de l'ennemi s'est enfin rompue, et de nouveau, des heures plus tard, lorsque le soleil s'est couché et que la lune s'enfonce vers l'ouest sur la vallée d'Ajalon, menaçant par sa disparition pour mettre un terme à la poursuite victorieuse.

L'appel à la lune est, bien sûr, pour la lumière, c'est-à-dire après le coucher du soleil. La lune apparaît sur Ajalon ; c'est un peu au sud de l'ouest, comme on le voit par quelqu'un s'approchant de Beth-horon. Il y avait donc un clair de lune le soir. Josué pria d'abord pour que la lumière du soleil, puis que le clair de lune qui la suivait, suffisent à la défaite complète de l'ennemi.

Le désir et l'amélioration de la vie

C'est la langue des passions, au milieu d'une carrière fervente et impétueuse. « Soleil, arrête-toi », s'exclament également les fils du plaisir et de l'ambition : tous les rangs, toutes les activités et tous les âges se rejoignent dans la même prière. Au matin de notre existence, quand toutes choses affichent leur plus bel aspect, et au milieu d'une succession de scènes agréables, le temps s'écoule rapidement : si un moment de réflexion devait intervenir, qui ne s'écrie pas, avec un soupir : que la vie est vaine ! comme les heures avancent et disparaissent silencieusement et rapidement ! » « O soleil, reste immobile » ; donne-nous encore un peu de tes rayons lumineux du matin, afin que nous puissions goûter un peu plus longtemps la douceur d'un plaisir sans tache.

Quand nous avançons vers le midi du cours humain ; au milieu de tous les soucis pesants, des projets et des objets de poursuite acharnée, qui à tour de rôle réveillent notre ardeur et échappent à notre attente, si, au milieu de cette scène mouvementée, nous jetons un coup d'œil sur l'espace agrandi et agrandi que nous avons déjà traversé, et les limites courtes et de plus en plus courtes de ce qui reste--comment le cœur envoie-t-il naturellement le souhait involontaire et infructueux, "' Soleil, reste immobile.

' Ne te hâte pas d'écraser si vite nos espoirs aspirants, et d'éteindre dans des ténèbres prématurées nos desseins non mûris : brille un peu plus longtemps dans ton éclat méridien, afin que nous puissions non seulement exercer notre force, mais récolter quelque récompense de notre labeur. Arrivé à cette période de tranquillité imaginaire - bien que de nombreux liens puissent être desserrés qui nous liaient autrefois au monde, de nouveaux objets d'attachement surgissent et de nouveaux motifs pour souhaiter que notre séjour puisse être prolongé - ou si l'attente s'attriste, et tout autour de la perspective devient plus sombre et désolée, nous nous attardons toujours affectueusement au bord de la vie, bien que privés de ses conforts les plus précieux, de cette terreur invincible avec laquelle l'avenir non éprouvé et inconnu frappe l'imagination.

« O soleil, arrête, arrête ta course. Tiens-toi tranquille au milieu du ciel, encore une année, un autre jour, pour adoucir notre éloignement de la lumière joyeuse, de la société de nos semblables, afin que, avec des pensées plus calmes et rassemblées, nous puissions nous tenir devant le tribunal de notre Créateur. Ainsi diverses et inépuisables sont les excuses de chaque étape successive pour vouloir allonger la courte durée de la vie ; et le même sentiment imprègne toutes les différentes conditions et circonstances de l'humanité.

Si la prospérité nous sourit, nous pensons que le soleil, qui nous éclaire chaque jour à une succession de plaisirs, se déplace trop vite vers son coucher : le voile de la nuit sur ces perspectives délicieuses. Et si l'adversité opprime nos esprits, nous nous plaignons que les jours qui sont assombris de douleur, comme ceux qui sont illuminés de joie, passent également pour ne jamais revenir.

« O Soleil, reste immobile », que la tempête sombre et descendante passe devant ton orbe resplendissant : que ta douce et agréable lumière réjouisse à nouveau nos cœurs, afin que nos quelques heures restantes puissent glisser paisiblement vers la fin. Mais si celui qui, sans sa faute et par des circonstances inévitables, a été privé du bonheur, peut se plaindre de la rapidité du temps et de la brièveté de la vie, combien plus profond doit ressentir l'homme qui a conscience d'avoir gaspillé son saisons les plus précieuses, dans l'inactivité irréfléchie ! Puisse-t-il crier au temps de suspendre son cours : « Soleil, reste immobile », ou plutôt de renverser ta flamboyante et impétueuse carrière.

De l'autre côté, l'homme vertueux. Mais qui est assez vertueux pour n'avoir aucun défaut à réparer, aucun défaut à suppléer ? qui peut à juste titre se considérer comme une bénédiction pour ses semblables ; et qui poursuit, avec une vigueur constante, son cours bien choisi ; étendant peu à peu son utilité et ses bonnes affections ; et est un modèle progressif de chaque devoir social et religieux ; bien qu'il puisse attendre docilement la disposition divine, il verra néanmoins, non sans crainte, l'espace étroit dont même la vertu elle-même peut se vanter ici-bas ; et sera presque tenté de souhaiter que ce soit la volonté de la Divine Providence de prolonger la durée d'un laps de temps si bref, si inadéquat à ses vues et à ses désirs : reste immobile'; ne retire pas si tôt ta précieuse et utile lumière ; que je poursuive encore l'heureuse course dans laquelle je me suis engagé.

« Tous ces souhaits sont inutiles ; le cours du temps ne sera ni accéléré ni retardé par nos prières ; le soleil ne suspendra ni ne s'écartera de sa course. Puisque, donc, nous ne pouvons pas gouverner le cours de la nature, essayons de nous gouverner nous-mêmes. Si nous sommes assez malheureux pour avoir perdu nos heures passées dans la folie ou pour les avoir abusées par inconduite, c'est en vain de s'asseoir et de croiser les bras dans une inaction mélancolique ; souhaitant que le passé puisse être rappelé, et affligé que l'avenir ne puisse être empêché d'avancer.

Nous devrions plutôt faire appel à nos âmes et à tout ce qui est en nous pour réparer nos fautes et réparer les maux que nous avons ainsi encourus, avant qu'il ne soit trop tard ; comme les voyageurs qui s'étant éloignés du droit chemin s'empressent de le regagner avant que le soleil ne se couche. Si, au contraire, nous avons choisi avec bonheur le chemin de la vertu, poursuivons gaiement et avec reconnaissance notre chemin. Agréable mais fugace est la saison de la jeunesse, le matin gai de la vie.

Vous ne pouvez pas prolonger sa durée absolue ; mais vous pouvez ajouter inestimablement à sa valeur. Vous pouvez étendre son heureuse influence sur chaque période restante et en tirer une riche moisson de connaissance, de vertu et de vraie félicité. La jeunesse est l'épanouissement, la promesse d'années de maturité, celles-ci sont également éphémères avec les premières. En vain vous implorez le soleil de rester, mais vous pouvez l'appeler à assister à une suite d'actions pieuses et charitables sur son passage ; vous pouvez entasser dans une petite étendue une multitude de travaux précieux ; ce n'est pas à nous de fixer les limites, mais de remplir les devoirs de la vie - bien heureux d'agir de concert avec le grand premier moteur de toutes choses, parmi les innombrables instruments de ses desseins bienveillants, et ne refusant pas de cesser d'agir , chaque fois qu'il jugera bon de transférer le labeur agréable mais ardu de nous-mêmes aux autres.

A peine le soleil a-t-il dépassé son méridien que les ombres s'allongent et que la nuit approche. L'aube, le midi, le soir, tout glisse à une vitesse ininterrompue ; et l'heure où il faut dire adieu à toutes leurs scènes successives, la nature ne peut plus tarder. Tout ce qui reste est, par la raison et la réflexion, par la prière et le repentir, de calmer la perturbation de nos esprits - par une sainte résignation à la volonté de Dieu, et une exécution joyeuse de nos devoirs restants, pour rechercher Son aide et sa protection - alors, bien que nous ne puissions échapper au coup de la mort, nous le rendrons moins douloureux et moins alarmant ; ainsi désarmé de son aiguillon, il perdra ses plus grandes terreurs ; et apparaîtra un peu comme un sommeil sain et rafraîchissant, tombant sur le marin trop fatigué, qui est en vue de son havre désiré, et qui attend, avec l'aube du jour suivant, recevoir les félicitations joyeuses de tous ceux qu'il aime. (P. Houghton. )

Soleil, reste immobile

« Oh », dites-vous, « le soleil et la lune ne se sont pas arrêtés. » Un homme vient me voir et me dit : « D'après le système copernicien, le soleil s'est arrêté de toute façon, et ce n'était pas un miracle qu'il s'arrête. Un autre homme dit : « Si vous arrêtez le soleil, vous bouleversez tout l'univers et tout déréglé. Un autre homme me dit que c'était seulement la réfraction des rayons du soleil qui faisait que le soleil semblait s'arrêter.

Un autre homme me dit qu'il suffisait, pour que ce miracle soit juste, d'arrêter le monde sur son propre axe, et qu'il n'était pas nécessaire de l'arrêter dans sa révolution par son orbite. L'univers n'est que la montre de Dieu. Je suppose qu'Il pourrait le faire. Alors je suppose qu'Il pourrait l'arrêter. Alors je suppose qu'Il pourrait recommencer, et l'arrêter à nouveau. Oh! pas le soleil immobile ! Oui. Un méchant ne vit pas la moitié de ses jours.

Son soleil peut se coucher à midi. Mais un homme bon peut prolonger ses jours d'utilité. Si un homme, avec la force de Josué, s'avance pour lutter contre le péché et en faveur de la vérité, il vivra ; mille ans seront comme un jour. John Summerfield était un méthodiste consomptif. Il se tenait debout, l'air terriblement blanc dans l'église méthodiste Old Sand Street, prêchant le glorieux évangile, et sur la plate-forme anniversaire à New York plaidant pour la Bible jusqu'à ce que le vieux livre déroule de nouvelles gloires que le monde n'avait jamais vues.

Et sur son lit de mort, il parla du ciel jusqu'à ce que l'aile du messager angélique effleurât l'oreiller sur lequel il était couché. Le soleil de John Summerfield s'est-il couché ? La journée de John Summerfield est-elle terminée ? Non! Il vit dans les paroles brûlantes qu'il a prononcées au nom de l'Église chrétienne. Il vit dans la renommée de ce Christ qu'il a recommandé aux mourants. Il vit dans les ravissements éternels de ce ciel où il a déjà introduit tant d'âmes immortelles.

Évanoui, malade et mourant, et tenant d'une main la balustrade de l'autel de l'Église méthodiste, de l'autre main, il arrêta le soleil dans les cieux, semblant dire : « Je ne peux pas mourir maintenant ; Je veux vivre et vivre ; Je veux dire une parole pour Christ qui ne mourra jamais ; Je n'ai que vingt-sept ans. Soleil de mon ministère chrétien, reste immobile sur l'Amérique. Et il s'est arrêté.

Robert M'Cheyne, d'Écosse, était un presbytérien vorace. Il toussait dans son sermon si fort que les gens pensaient qu'il ne prêcherait plus jamais ; mais des milliers à Aberdeen, à Édimbourg et à Dundee ont entendu la voix de la miséricorde de ses lèvres. Le peuple se réjouit sous son ministère. Son nom aujourd'hui est parfumé dans toute la chrétienté, et ce nom est « plus puissant que ne l'a jamais été sa présence vivante.

Le délire de sa dernière maladie était rempli de prières, et lorsqu'au moment de sa mort il leva la main pour une bénédiction sur ses amis et sur son pays, il ne faisait pratiquement que dire : « Je ne peux pas mourir maintenant ; Je veux vivre pour Christ ; Je n'ai que trente ans. Soleil de mon ministère chrétien, reste immobile sur l'Écosse. Et il s'est arrêté. ( T. De Witt Talmage. )

Pas de jour comme ça. --

Grands jours

I. Il n'y en avait pas eu de pareil dans le nombre et la force de la confédération qui s'était rassemblée contre Israël. Les montagnards, les plaines et les tribus maritimes ont combiné leurs forces pour s'opposer et écraser les envahisseurs, qui maintenant, par la défection de Gabaon, possédaient une voie dans le cœur du pays. Israël avait auparavant traité avec des villes séparées, Jéricho, At, Gabaon; mais maintenant six des sept nations de Canaan s'unirent à l'appel du roi de Jérusalem, qui était allié aux rois d'Hébron, de Jarmuth, de Lakis et d'Eglon.

II. Il n'y avait personne de semblable dans la vie de Josué pour une foi héroïque.

1. C'était un jour de vigueur. Dès qu'il reçut le message, il comprit l'importance de revendiquer immédiatement la confiance placée en lui. L'inertie et l'indolence deviennent mal celles à qui sont confiées de grandes préoccupations. L'agitation de l'Esprit de Dieu dans l'homme fait battre rapidement le pouls, les buts se forment dans la volonté ; et toute la nature est renforcée et tricotée pour servir l'âme héroïque.

2. C'était une journée de fraternité. Peu de temps après l'arrivée du premier message, avec certainement une certaine surprise surprenante, Dieu lui avait parlé et avait dit : « Ne les craignez pas », etc. Et donc nous pouvons nous attendre à ce que ce soit toujours. Parfois, l'assurance vient d'abord pour nous préparer à ce qui nous attend. Mais sinon, il nous atteindra simultanément avec l'alarme, nous rassurant et nous donnant une confiance tranquille au milieu des mauvaises nouvelles, alors que l'oiseau se balance dans son nid au-dessus de la précipitation de la cascade, serein, bien que la branche en dessous se balance dans la tempête.

Il y a des jours élevés dans la vie humaine où la pensée et le but, qui s'étaient tranquillement renforcés, comme des eaux gonflées contre une barrière, sautent soudainement de leur laisse, et s'épanchent dans des actes, ou des paroles, ou des prières, tels que ceux qui se détachent de la routine ordinaire de l'existence, comme la cathédrale de Cologne des maisons mesquines qui se rassemblent autour de sa base. Nous ne sommes donc pas ivres de vin, mais nous sommes rincés, quant à nos esprits, de l'ivresse et du sentiment de puissance que seul l'Esprit de Dieu peut donner, ou, pour le dire sous une autre forme, nous nous enflammons.

Il y a trop peu d'expérience de cette capacité de s'élever à l'expérience la plus élevée de cette vie de l'Esprit qui est à la portée de nous tous, à travers la communion vivante avec Dieu ; mais toutes les fois qu'on s'en rend compte et qu'on s'en sert, c'est comme lorsque la mèche faible et fumante est plongée dans du gaz oxygène, ou comme lorsqu'une fleur, qui a lutté contre le gel, est placée dans l'atmosphère tropicale de la serre. En de telles heures, nous réalisons ce que Jésus voulait dire lorsqu'Il a dit : « Quiconque dira à cette montagne », etc.

3. C'était un jour de regards triomphants. Les rois furent appelés de leur cachette, et comme ils s'accroupissaient abjectement aux pieds de leurs vainqueurs, Josué appela tous les hommes d'Israël et dit aux chefs des hommes de guerre : « Approchez-vous, mettez vos pieds sur le cou de ces rois. Et tandis qu'ils se tenaient dans cette attitude de victoire incontestée, l'imagination exaltée et enflammée d'esprit du chef de guerre se brisa sur la prévision sûre de l'issue ultime du conflit dans lequel ils étaient engagés. Il voyait déjà le jour où tout genou fléchirait devant la puissance de Jéhovah, où tout roi serait prosterné devant le bras d'Israël, et où tout le pays serait soumis.

III. Il n'y en avait pas eu de semblable dans l'extraordinaire coopération de Jéhovah. Les Israélites étaient les bourreaux de la justice divine, chargés d'exécuter la sentence que réclamaient les impuretés immondes de Canaan. Il y a un siège de jugement pour les nations aussi bien que pour les individus. Dans les limites des âges au fur et à mesure qu'ils passent, et sur la surface de cette terre, ce trône est érigé et ce jugement se poursuit.

Nous en avons un aperçu dans la main qui a écrit le destin du royaume de Belschatsar sur les murs du palais qui a vu une scène de festivités dévergondées éclairée par la lumière des lampes sacrées du temple. Et le Juge tout-puissant veille à ce que Ses sentences soient exécutées. Il a de nombreux agents - les légions perses pour exécuter sa sentence sur Babylone, les vandales sur Rome, les cosaques russes sur Napoléon, comme les Israélites sur les Amorites, dont l'iniquité était maintenant complète et menaçait d'infecter le monde.

IV. De tels jours viennent encore aux hommes. Il y a des jours dans nos vies si extraordinaires pour la combinaison de circonstances difficiles, d'opposition humaine et de combinaison satanique, qu'ils se distinguent par une terreur unique du reste de notre vie. En y repensant, on peut presque adopter le langage de l'historien sacré, « il n'y a pas eu de jour comme celui-là avant ou après ». Mais ces jours ne viennent pas si nous vivons en amitié avec Dieu, résolus à faire sa volonté, sans que vienne aussi son doux « Ne les crains pas, car je les ai livrés entre tes mains.

« Notre seule inquiétude devrait être que rien ne nous détourne de son chemin, ou n'intercepte la communication de sa grâce. Comme un commandant sage, nous devons garder ouvert le passage vers notre base d'opérations, qui est Dieu. Attention à cela, nous n'avons pas besoin d'avoir de soucis anxieux à côté. La grandeur de nos difficultés est autorisée à susciter la grandeur de sa grâce. Il couvre nos têtes au jour de la bataille.

Il est notre bouclier et dépasse une grande récompense. Bien qu'une armée campe contre nous, nous n'aurons pas peur ; même si la guerre devrait s'élever contre nous, en cela nous serons confiants. De plus, ces jours peuvent toujours être pleins de la présence réalisée de Dieu. Tout au long du conflit, le cœur de Josué était en communion perpétuelle avec le puissant capitaine de l'armée du Seigneur, qui chevauchait à ses côtés toute la journée. Le bienheureux colloque entre les deux était ininterrompu, comme entre un Wellington et un Blucher, un Napoléon et un maréchal Ney.

Ainsi, au milieu de tous nos conflits, nos cœurs et nos esprits devraient y monter et demeurer là où le Christ est assis, tirant de Lui grâce sur grâce, selon nos besoins, comme le plongeur au fond de l'océan qui respire la brise fraîche de l'air supérieur. Dans ces moments-là, il est très nécessaire de ne pas simplement demander à Dieu de nous aider, car le mot « aide » peut signifier qu'il y a une grande confiance en soi, et tout ce qu'il y a de nous-mêmes est presque certain de céder dans la tension. de bataille.

Achille a été mortellement blessé au talon, le seul endroit qui n'a pas participé au plongeon que lui a donné sa déesse mère dans le ruisseau immortel. La partie divine de notre délivrance sera annulée par l'alliage de notre propre énergie, force ou résolution. Remplaçons le mot « aider » par le mot « garder ». Mettons toute l'affaire entre les mains de Dieu, lui demandant d'aller devant nous, de combattre pour nous, de nous délivrer, comme il l'a fait pour son peuple en ce jour mouvementé. « Le Seigneur les a déconcertés devant Israël. » ( FB Meyer, BA )