Josué 11:23

La terre s'est reposée de la guerre.

Le combat dont ils se sont reposés

Bien que les archives de cette guerre soient courtes, nous savons que « Josué a fait la guerre longtemps avec tous ces rois ». Seules les caractéristiques les plus frappantes et les plus saillantes sont enregistrées, et celles-ci sont bien adaptées pour la correction et l'instruction. La campagne, selon toute probabilité, a duré six ans. Dieu, s'il l'avait ainsi choisi, aurait pu rassembler tous les Cananéens et les écraser d'un seul coup. Il ne l'a pas fait, et il nous donne la raison pour laquelle il ne l'a pas fait.

En ce qui concernait son peuple, c'était pour leur entraînement spirituel. S'il avait fait une telle merveille, ils auraient pu célébrer ses louanges magnifiquement comme à la mer Rouge, mais aussi facilement oublier ses miséricordes qu'à Marah. Jéhovah a cherché à leur enseigner, ainsi qu'à nous, par la persistance de ce conflit, que son héritage n'est notre part que par la foi en lui et la fidélité à sa parole. Pourtant, il y a une erreur inverse contre laquelle il faut se garder.

Si nous ne devons pas nous attendre à une victoire grande et décisive, nous devons encore moins nous attendre à une série de défaites désastreuses. Si un trop grand triomphe avait pu conduire à la présomption de la part d'Israël, une trop grande épreuve aurait pu provoquer le désespoir. En conséquence, Dieu n'a ni donné l'un ni permis l'autre, mais il a toujours tempéré l'un et l'autre pour les besoins de son peuple. N'est-ce pas une image fidèle de l'expérience spirituelle, pleine d'instructions et d'encouragements ? Combien de fois le jeune converti se sent-il marcher sur une terre de miracle ? « Les vieilles choses sont mortes, toutes les choses sont devenues nouvelles.

” Les chaînes de fer et les fers d'acier tombent de ses membres. Les barreaux d'airain sont brisés, et il quitte la prison de Satan et se promène dans une liberté abondante et un triomphe glorieux. Parfois, en effet, dans le dynamisme de son âme, il se livre à des propos étranges, secoue la tête avec une sagesse précoce et prend des airs de supériorité inconsciente en présence de ceux qui ne partagent pas son heureuse expérience.

Mais peu à peu, il rencontre une défaite grossière et humiliante comme celle qui a frappé Israël à Aï. Il est humilié dans la poussière. Avec un esprit châtié, il commence à joindre le tremblement à sa gaieté, et il découvre, de plus en plus chaque jour, le besoin d'une confiance constante et d'une obéissance inconditionnelle. Il prend conscience du fait que dans ce combat de la foi, comme dans celui-là, les conditions du succès sont un courage confiant, une intention sage, une énergie sans sommeil, une obéissance scrupuleuse et des coups durs.

Il sera intéressant de noter les derniers ennemis rencontrés dans ce combat. Nous lisons dans les versets qui précèdent immédiatement : « A ce moment-là vint Josué, et retrancha les Anakim. Ces Anakim furent les premiers à remplir de peur le cœur des Israélites, et ils furent les derniers à être affrontés. Comparés à eux, les Israélites se sentaient des sauterelles, et il était bien que leur force géante n'ait pas été bravée au début de la campagne, mais réservée à sa fin.

Israël n'a pas affronté ces géants avant d'avoir été entraîné dans la guerre du Seigneur ; jusqu'à ce qu'il sache combien l'homme qui met sa confiance en Jéhovah était invincible ; jusqu'à ce qu'il sût par sa propre expérience comment on pouvait en chasser un millier, jusqu'à ce qu'en bref, il fût capable de mesurer la force des Anakim non contre la sienne, mais contre la toute-puissance de Jéhovah. L'opposition, qui était autrefois considérée comme invincible, se réduit désormais à l'insignifiance.

Combien de fois en est-il ainsi dans l'expérience du peuple de Dieu. J'ai parfois demandé à de jeunes convertis pourquoi ils avaient mis si longtemps à se manifester pour confesser le Christ. Et leur réponse a souvent été : « J'ai vu ce qui était exigé et attendu d'un chrétien. J'ai ressenti les nombreuses et grandes difficultés qui se trouvaient dans la manière de confesser le Christ. Je savais quelque chose des tentations et des ennuis qui m'arriveraient si je devenais chrétien, et en regardant ces choses, j'ai eu peur et j'ai reculé, conscient de ma propre faiblesse.

" Exactement! Devant ces difficultés, qui vous arriveraient en confessant Christ, vous vous sentez comme des sauterelles. Cela exprime-t-il votre position actuelle? Vous êtes comme Israël à Kadesh-Barnea. Vous vous tenez aux confins de la terre, avec toute sa beauté déployée devant vous. Oui, vous aussi l'espionnez. Vous considérez les promesses et les bénédictions de Christ pour le temps et l'éternité. On ne peut qu'avouer que c'est un bel héritage, une terre agréable où coulent le lait et le miel.

Même si vous n'êtes pas entré dans la bonne terre, vous savez que vous êtes rafraîchi par ses fruits bénis. Alors pourquoi ne pas entrer ? C'est gratuit pour vous. Aucun mur ne s'élève entre vous et lui pour vous en exclure. Pas de rouleaux de rivière profonds pour empêcher votre entrée. Ah ! vous avez peur. Il y a des géants là-bas et des villes fortes murées jusqu'au ciel. Si je confesse Christ, j'aurai de grandes tentations et des difficultés à affronter et à surmonter.

Telles sont vos difficultés ? Eh bien, je ne dis pas que vous êtes fort. Je ne dis pas qu'il n'y a pas d'Anakim dans le pays. Mais je dis que vous vous méprenez totalement sur le sens de la situation. Dès l'instant où vous avancez, vous engagez à vos côtés la force de Jéhovah, et il n'y a aucun péché, aucune tentation, aucun trouble, aussi gigantesque soit-il, dont il ne puisse vous faire triompher. Mais il y a ici des leçons pour le vétéran chrétien ainsi que pour la recrue chrétienne.

Il a laissé Moïse derrière lui, en tant que chef qui ne peut se reposer, il s'est mis sous le drapeau de Josué, il est entré dans l'héritage et a combattu le bon combat de la foi, avec une mesure encourageante de succès. Pourtant, il reste encore des tentations, des péchés, des peines, des deuils, qui ont l'air très affreux. Ils sont comme de gigantesques Anakim, devant lesquels vous caillez. Ne mesurez pas votre puissance avec la leur.

Opposez-les à la toute-puissance de votre Dieu Père. N'importe quelle tentation, n'importe quel péché, n'importe quelle épreuve, est trop pour nous dans nos propres forces ; mais fortifiés de sa puissance, les plus méchants peuvent affronter et vaincre les plus grands de tous. Remarquez, encore une fois, que les combats ne deviennent pas moins sévères à mesure que nous avançons. Les Anakim ont été laissés pour le dernier. Si souvent les plus grands fardeaux, les épreuves les plus dures, les afflictions les plus sévères, les tentations les plus féroces, viennent à la fin. Aucun homme ne peut jamais se reposer ici dans une sécurité imaginaire. ( AB Mackay. )

Le reste pour lequel ils se sont battus

Le reste pour lequel Israël s'est battu avait été promis plus de quatre cents ans auparavant ( Genèse 12:1 ; Genèse 12:6 , &c.). Cette promesse, si ancienne, si solennelle, si large, si définie, si claire et si souvent répétée, était le principe formateur et directeur dans la vie de tous les patriarches.

C'est ce qui a fait d'eux les Pères Pèlerins de la Foi. Ils croyaient à ces promesses, leurs cœurs les embrassaient, disaient qu'ils avouaient qu'ils étaient des pèlerins et des étrangers sur la terre. Mais la promesse était sûre, bien qu'elle soit restée longtemps en suspens à des fins sages et aimantes. La vision peut tarder, mais elle doit venir ; parce que les dons et l'appel de Dieu sont sans repentance, inconditionnés par rien dans la créature ; et parce que la puissance et la sagesse de Dieu sont illimitées.

Il est le Dieu de la vérité et des ressources infinies. À travers des scènes étranges, une discipline sévère et des expériences variées, la postérité d'Abraham peut passer, mais tout le temps, Dieu les conduit à Son repos promis. Quelle leçon de patience avons-nous ici ! Quel encouragement à attendre la fin du Seigneur ! Assurément, en les considérant ainsi à la fin de leurs labeurs et dans la jouissance de cette grande promesse, nous pouvons nous exclamer : « Heureux le peuple dont le Dieu est le Seigneur.

« Y a-t-il quelque chose d'aussi bon en réserve pour nous ? Il y a mieux. Le panier de bonté de Dieu n'est pas vide. L'acte de Dieu a d'abord donné cette promesse. Après avoir créé toutes choses, il s'est reposé de ses œuvres. Il était sorti de lui-même pour travailler ; Il est retourné à lui pour se reposer. Aussi certainement que l'ancienne création, à travers des siècles de convulsions et de changements étonnants, a atteint sa couronne et son apogée dans le repos de Dieu, de même la nouvelle création, quels que soient les mystères et les conflits qui caractérisent son développement, inaugurera le glorieux sabbat de la rédemption.

Autant Josué a donné du repos à ceux qui le suivaient, autant Jésus donne du repos à tous ceux qui mettent leur confiance en lui. La compagnie innombrable des rachetés a trouvé dans cette promesse un pouvoir suffisant pour gouverner toute leur vie, une consolation pour chaque malheur. Mais si le repos pour lequel Israël s'est battu était un repos promis depuis longtemps, c'était aussi un repos qui a été perdu pour un temps. « Ils ne pouvaient pas entrer à cause de leur incrédulité.

Tu te tiens par la foi. Ne soyez donc pas noble, mais craignez. Craignons avec cette peur qui a une forte confiance, avec laquelle nous travaillons à notre salut, qui se mêle à une sainte gaieté, qui dure tout le temps de notre séjour ici, et qui est notre sécurité. "Heureux l'homme qui craint toujours." De plus, le reste pour lequel Israël s'est battu était imparfait. Ce n'était qu'un repos comparatif.

La terre dans son ensemble a été prise. C'était si loin entre leurs mains qu'ils pouvaient en toute sécurité le partager entre les différentes tribus, permettant à chacun de perfectionner l'œuvre de conquête sur le territoire qui lui était attribué. Les Cananéens n'ont pas pu mettre une armée en campagne. Leur puissance unie était pour l'instant complètement brisée. Pourtant, ils avaient encore des villes ici et là en leur possession. Ils devaient rester un certain temps, empêcher que la terre ne sombre dans un désert irrécupérable, entraîner le peuple à la guerre et être un test de la fidélité d'Israël.

Nous avons donc ici un schéma directeur de l'expérience chrétienne. Le croyant entre dans la vie par un miracle de grâce et de puissance. Il est enseveli avec Christ par le baptême en sa mort. Il est ressuscité avec lui et assis avec lui dans les lieux célestes. Il trouve son Guilgal au Golgotha, où l'opprobre du péché est roulé, et il reçoit de la nourriture pour son âme. Ici aussi, il apprend le mystère de la direction divine de Celui qui a dit : « Voici, je suis toujours avec vous.

» Il le prend pour Prophète, Prêtre et Roi. Puis il apprend la puissance de la foi en renversant les murs que l'orgueil humain, la force et l'habileté ont élevé. On lui enseigne aussi, peut-être par une défaite humiliante, la faiblesse de l'incrédulité et de la désobéissance, comme l'était Israël à Aï. Il est convaincu que s'il ne veut pas faire naufrage, il doit tenir ferme «la foi et une bonne conscience». Puis, avec une douleur amère, il apprend la valeur de l'auto-jugement et de la confession du péché.

La sombre et affreuse vallée d'Achor devient la seule porte d'espoir. Puis, avec une intelligence plus profonde, il répète avec une âme restaurée l'Amen d'allégeance, prend délibérément la loi de Dieu pour guide et dépend de la Croix pour le pouvoir de communion. Les camps d'Ebal et de Garizim, au centre même de l'héritage béni, entouré de ses plus belles scènes, quand son cœur connaît le sens de ces mots : « Si nous marchons dans la lumière comme il est dans la lumière, nous avons une communion avec un autre, et le sang de Jésus-Christ son Fils nous purifie de tout péché.

» Puis, de nouvelle consécration, se réjouissant du Christ Jésus, et n'ayant aucune confiance en la chair, il passe à des actes de foi plus élevés et à des victoires plus nobles. Les choses dans le ciel ainsi que les choses sur terre révèlent la puissance de la foi. Il peut mettre le pied sur le cou des péchés tyranniques et rire avec mépris des chevaux et des chars de la puissance humaine. Parfois, il y a des périodes de combat désespéré, dans lesquelles chaque fibre est tendue à sa plus grande tension, Parfois il y a des périodes de repos relatif, une accalmie bienvenue, lorsque la terre se repose de la guerre.

Et en ces jours heureux, tout le travail peut sembler terminé, et la victoire parfaite peut être remportée. Les péchés anciens et tenaces sont vaincus. Ceux qui restent cachent leurs têtes diminuées. Pourtant, ils se cachent dans les recoins sombres du cœur, prêts à jaillir et à bondir sur nous si pendant un instant nous sommes sur nos gardes. Il y a donc un besoin constant de vigilance. Enfin, le reste pour lequel Israël s'est battu était prospectif. Du fait même de ses imperfections, il indiquait un meilleur. ( AB Mackay. )

Repos de la guerre

Période intéressante ! Qu'est-ce que tant l'anticipation du cœur en conflit ? Tant que la terre restait insoumise, le repos ne pouvait être apprécié. D'ailleurs, s'il n'y avait rien eu d'autre pour troubler la paix et troubler l'héritage de l'Église, dont le cœur aurait pu se reposer sur son sort et être exempt de détresse, au milieu des jugements du ciel sur les idolâtres coupables, et sur qui l'autorité divine en a fait un nécessité impérieuse en Israël d'exécuter une sentence d'extermination ? Doux à l'attente et à l'accueil de l'espoir, une période où, dans le repos parfait et paisible du ciel, la guerre cessera pour toujours et les soupirs de malheur seront éternellement supprimés.

La paix du ciel sera durable aussi douce. Là, aucun Cananéen ne sera laissé pour contester leur droit, ou des restes de pouvoirs brisés ne se lèveront jamais pour affirmer et tenter de restaurer leur revendication depuis longtemps confisquée. Cette terre aura le repos de la guerre, aussi longtemps que le destructeur du péché et le vainqueur de la mort vivra. Joyeuse perspective ! Bientôt, l'armure de lumière sera échangée contre des robes de gloire incorruptible, et le casque du salut contre la couronne du conquérant.

Comme sous la domination du prince de la paix, et eux-mêmes sujets de son influence régnante, les chrétiens se reposeront de la guerre ; comme commandé, ils cesseront de se mettre en colère et abandonneront les querelles. Ils ne s'impliqueront jamais non plus dans les querelles des autres, sauf en tant qu'orateurs et artisans de paix. ( W. Seaton. ).