Josué 17

Zélophehad . .. n'avait pas de fils, mais des filles.

Les droits des femmes

La question tranchée par leur cas était le droit des femmes d'hériter de la propriété foncière lorsqu'il n'y avait pas d'héritiers mâles dans la famille. Nous constatons que les jeunes femmes elles-mêmes devaient être les championnes de leur propre cause. La décision fut que, dans de tels cas, les femmes devraient hériter, mais à condition qu'elles ne se marient pas hors de leur propre tribu, de sorte que la propriété ne soit pas transférée à une autre tribu.

En effet, les cinq sœurs épousèrent leurs cousins, et gardèrent ainsi la propriété dans la tribu de Manassé. L'incident est intéressant, car il montre une plus grande considération pour les droits des femmes que ce qui était généralement admis à l'époque. Certains ont, en effet, reproché à la décision de ne pas aller assez loin. Pourquoi, ont-ils demandé, le droit des femmes à hériter de la terre était-il limité aux cas où il n'y avait pas d'homme dans la famille ? La décision impliquait que s'il y avait eu un frère, il aurait obtenu toute la terre ; les sœurs n'auraient eu droit à rien.

La réponse à cette objection est que si les droits des femmes avaient été reconnus à ce point, cela aurait été un trop grand progrès sur l'opinion publique de l'époque. L'avantage de la promulgation était que, une fois proposée, elle a rencontré l'approbation générale. Certes, c'était un progrès considérable sur la pratique ordinaire des nations. Il a établi le principe que la femme n'était pas un simple bien meuble, une créature inférieure, soumise au contrôle de l'homme, sans aucun droit propre.

Mais c'était loin d'être la première fois que ce principe était reconnu. Les épouses des patriarches - Sarah, Rébecca, Rachel - n'étaient ni des biens meubles, ni des valets, ni des concubines. C'étaient des dames, exerçant l'influence et le respect dû aux femmes cultivées et sociables. Et bien que la loi des successions ne donne pas aux femmes de la famille des droits égaux à ceux des hommes, elle les reconnaît d'une autre manière.

Alors que le fils aîné succédait à la maison familiale et à une double portion de la terre, il devait faire quelques provisions pour sa mère veuve et ses sœurs célibataires. ( WG Blaikie, DD )

Manassé n'a pas pu chasser les habitants de ces villes. --Ce qui avec "ne pourrait pas" dans l'un, et "ne voudrait pas" dans l'autre, les ennemis de la paix et de la pureté ont été autorisés à rester. Mais pourquoi était-ce, mais à cause de la lâcheté et de l'incrédulité du « ne pouvait pas » ? car aucune rébellion et opposition du « ne voudrait pas » ne pouvait résister à la force de l'épée d'Israël. Ce n'est pas si correctement notre « ne peut pas » que notre « volonté » que tant de personnes ont une part dans nos cœurs à leur contrariété et à leur pollution ; car quels ennemis un chrétien ne pourrait-il pas vaincre, quelles réalisations ne ferait-il pas, dans le combat spirituel, qui avance dans la force du Seigneur et dans la puissance de sa puissance ? ( W. Seaton. )

Qu'est-ce qui entrave

Non, comme ils étaient alors, et comme ils continuaient à ce moment-là, ils "ne pouvaient" pas chasser les Cananéens - c'était assez vrai.

1. Leur humeur était mauvaise. Ils préféraient la facilité à l'énergie. Josèphe nous dit: «Après cela, les Israélites devinrent efféminés quant à la lutte contre leurs ennemis, mais s'appliquèrent à la culture de la terre, ce qui leur produisit beaucoup d'abondance et de richesse, ils négligeèrent la disposition régulière de leur établissement et se livrèrent à dans le luxe et les plaisirs. Les Benjaminites, à qui appartenait Jérusalem, permettaient à ses habitants de payer tribut ; le reste des tribus, imitant Benjamin, fit de même ; et, se contentant des tributs qui leur étaient payés, laissèrent les Cananéens vivre en paix. Dans une telle humeur, bien sûr, ils "ne pouvaient pas".

2. Baignés ainsi dans le luxe, et pensant plus à leur propre bien-être qu'à leur plus noble devoir, ces Israélites avaient perdu la foi pratique et dominante en Dieu. Et donc, bien sûr, laissant rouiller l'arme de leur foi dans un mauvais non-usage, ils « ne pourraient » pas chasser ces Cananéens de leurs places fortes.

3. Couchés ainsi dans cette aisance énervante, et perdant ainsi leur foi pratique en Dieu, les dangers et les difficultés sur le chemin de l'extirpation de ces Cananéens étaient, à leur pensée, accrus d'autant. Les forteresses, à leur terrible sentiment d'amour de la facilité, devinrent très fortes ; les forteresses perchées sur les sommets rocheux semblaient très inattaquables ; les chars de fer, qui, tirés par des chevaux fous et horribles avec de longs couteaux tranchants, viendraient se précipiter sur leurs rangs, devinrent terriblement terribles. Et ainsi encore, bien sûr, « ils ne pouvaient pas ».

4. Mais pensez maintenant à ces Israélites rassemblés et armés pour leur devoir ; comme prêt à obéir au commandement de leur Dieu ; comme déterminé à mettre l'Éternel à l'épreuve et à aller de l'avant en s'appuyant sur sa promesse. Comme il est clair que le « ne pouvait pas » aurait appartenu aux Cananéens, et le « aurait » aurait été le mot pour ces Israélites. Ensuite, nous avions eu des Écritures d'un autre genre, à savoir, Et les enfants de Manassé « voudraient » chasser les habitants de ces villes, et les Cananéens « ne pouvaient » pas habiter dans ce pays. ( W. Hoyt, DD )

Peu de volonté, et donc pas moyen

I. L'incapacité dans son rapport à l'incrédulité. Les promesses de Dieu avaient été nombreuses, et les avertissements urgents ( Exode 34:10 ; Nombres 33:50 , &c.). Ceux qui commencent par ne pas croire Dieu peuvent craindre de rencontrer de puissants ennemis.

II. L'incapacité dans son rapport à l'indisposition. L'indisposition qui vient...

1. Par peur des hommes.

2. Par amour de la facilité.

3. En sous-estimant l'importance du commandement de Dieu.

III. L'incapacité des hommes aidés de Dieu s'est avérée être un simple prétexte et une piètre excuse.

1. La révélation qui vient par les transgresseurs eux-mêmes. « Quand les enfants d'Israël étaient devenus forts, ils ont mis les Cananéens en tribut. » « ne pourrait pas » est ici considéré comme « ne serait pas ». Cet "hommage" racontait toute l'histoire sous ses vraies couleurs. L'hommage continue de révéler des secrets. Le tribut de Judas brûla dans son âme même, jusqu'à ce qu'il jette les trente pièces sur le sol du temple, et pleure sur eux d'agonie.

Le tribut du métier par lequel Démétrius avait sa richesse laissait échapper la raison secrète de son grand amour pour la méprisée Diane ( Actes 19:24 ). Le marchand malhonnête ne peut pas empêcher ses gains de prêcher. Les transgresseurs gagnent leur chemin vers le succès sans être observés, puis se trahissent avec les gains mêmes qu'ils ont gagnés.

2. La révélation qui vient de ceux qui succèdent aux transgresseurs. De cette section même de la tribu de Manassé est né Gédéon, de la famille des Abi-ezrites (verset 2). Sur ce terrain même de la demi-tribu de Manassé se livra la grande bataille qui délivra Israël des Madianites. Et comment a-t-il été combattu ? Par une armée dont plus de trente mille avaient été envoyés dans leurs foyers ; par une petite force de trois cents hommes, qui se contentaient de freiner leurs cruches et de tenir leurs torches en haut, faisant la lumière sur une vérité incarnée par la suite dans l'un des célèbres dictons d'Israël : « La bataille est à l'Éternel. C'était comme si Dieu réprouvait délibérément la faiblesse et l'oisiveté de ces hommes qui avaient vécu à l'époque de Josué. ( FG Marchant. )

Pourquoi ne m'as-tu donné qu'un seul lot ? --

La plainte d'Ephraïm

Une référence ronchonne semble être faite ici par Éphraïm à son frère Manassé, qui avait reçu deux lots, un de chaque côté du Jourdain. Hélas, combien l'esprit de mécontentement peut-il encore surgir quand nous comparons notre sort à celui des autres ! Si nous étions tout à fait seuls, ou n'y avait-il aucun cas de comparaison, nous serions peut-être assez satisfaits ; c'est quand nous pensons combien notre frère a plus que nous que nous sommes le plus susceptibles de murmurer.

Et, si mauvais que soient les murmures et le deuil du bien de notre frère, il n'est nullement certain que le mauvais esprit s'arrêtera là. A l'aube même de l'histoire nous trouvons Caïn le meurtrier de son frère parce que l'un avait la faveur de Dieu et pas l'autre. Quel mauvais sentiment que de rancune à notre frère une plus grande part de la bénédiction de Dieu ; si au début elle n'est pas gardée, elle peut nous entraîner à des actes qui peuvent bien nous faire frémir.

Josué a traité très sagement et sans crainte la plainte d'Éphraïm, bien qu'il s'agisse de sa propre tribu. « Vous dites que vous êtes un grand peuple, qu'il en soit ainsi ; mais si vous êtes un grand peuple, vous devez être capable de grandes actions. Deux grandes entreprises vous attendent maintenant. Il y a de grandes forêts sur votre terrain qui n'ont pas été défrichées - dirigez vos énergies vers elles, et elles vous donneront plus de place pour les colonies.

De plus, les Cananéens sont toujours en possession d'une grande partie de votre lot ; lève-toi, attaque-les et chasse-les, et tu seras pourvu d'une autre zone de possession. Josué accepta leur estimation de leur importance, mais lui donna une tournure pratique très différente. Nous avons tous entendu parler du père mourant qui a informé ses fils qu'il y avait un trésor de valeur dans un certain domaine, et leur a conseillé de se mettre au travail pour le trouver.

Avec beaucoup de soin, ils retournèrent chaque morceau du sol, mais aucun trésor n'apparut, jusqu'à ce que, observant en automne, quelle riche récolte couvrait le champ, ils en vinrent à comprendre que le fruit d'un travail persévérant était le trésor que leur père voulait dire, Nous J'ai aussi entendu parler d'un médecin qui a été consulté par un homme riche souffrant cruellement de la goutte, et lui a demandé s'il avait un remède pour cela. – Oui, dit le docteur, vivez avec six pence par jour et travaillez pour cela.

» Le même principe sous-tendait le conseil de Josué. Bien sûr, cela gratifie une certaine partie de notre nature d'obtenir une masse de richesses sans travailler pour cela. Mais ce n'est pas la meilleure partie de notre nature. Probablement dans aucune classe le grand objet de la vie n'a-t-il été autant perdu et l'habitude de l'indolence et de l'auto-indulgence est devenue aussi prédominante que dans celle des jeunes hommes nés de la possession d'une grande fortune et n'ayant jamais besoin de se tourner vers quoi que ce soit. voulu.

Après tout, la nécessité du travail est une grande bénédiction. Il préserve des tentations innombrables ; il favorise un corps sain et un esprit sain ; il augmente la joie de vivre ; il favorise la gaieté et la fluidité des esprits ; cela rend le repos et les loisirs sains beaucoup plus doux quand ils viennent, et cela nous donne une affinité avec le grand Ouvrier céleste, par qui, et par qui, et pour qui sont toutes choses. Ce grand principe de la vie ordinaire a aussi sa place dans l'économie spirituelle.

Ce n'est pas l'infirme spirituel, qui palpe toujours son pouls et que chaque bouffée de vent jette dans une fièvre d'alarme, qui grandit jusqu'à la pleine stature du chrétien ; mais l'homme qui, comme Paul, a les mains et le cœur toujours pleins, et dont chaque fibre spirituelle tire force et vitalité de ses désirs et de ses travaux pour le bien des autres. Et il en est des Églises comme des individus.

Une Église oisive est une Église stagnante, sujette aux conflits et à toutes les expériences morbides. Une Église qui se jette dans l'œuvre de la foi et le travail de l'amour est bien plus en mesure d'être spirituellement saine et forte. ( WG Blaikie, DD )

Mécontentement

I. La voie facile vers le mécontentement. N'importe qui peut se plaindre. Tout le monde est tenté de se plaindre. La plupart de ceux qui murmurent pensent qu'ils peuvent justifier leurs plaintes. Aucun homme n'est assez riche pour être hors de portée du mécontentement. Aucun homme n'est assez pauvre pour être au-dessous de la possibilité ou : du bonheur.

II. Le témoignage infaillible du mécontentement.

1. Les plaintes ne fournissent aucune preuve digne de foi sur le sort d'un homme. Comment le peuvent-ils, quand tant de gens murmurent dans toutes sortes de sorts que le monde connaît ?

2. Les plaintes portent un témoignage infaillible contre le murmureur lui-même. L'Écriture condamne souvent l'homme qui se plaint, en plus de considérer la cause de la plainte.

III. La vraie réponse au mécontentement.

1. Josué était trop sage pour contester l'hypothèse de la grandeur (versets 15-17). Celui qui essaie de faire sortir un homme mécontent de ses hypothèses préférées ne fait que perdre son souffle.

2. Josué renvoya l'appel à la grandeur contre ceux qui l'utilisaient : « Si tu es un grand peuple, alors » - travaille, combats.

3. Josué cherchait à guérir les murmures du cœur par la diligence de la main. L'énergie qui s'absorbe dans les pensées sombres et se déverse dans les plaintes amères, doublerait généralement le petit héritage, s'il était bien dirigé. En dehors de cette industrie et le courage ne tendent jamais au bonheur.

4. Josué a encouragé ces murmureurs à penser que pour le peuple de Dieu, aucune difficulté n'était insurmontable. Il voulait leur faire penser à la puissance invincible qui avait promis de soutenir leurs fidèles efforts ( Deutéronome 20:1 ), et les rendre victorieux. L'histoire d'après nous montre qu'un esprit mécontent ne se guérit pas facilement.

Ces personnes ont montré encore et encore le même mécontentement hautain après la mort de Josué ( Juges 8:1 ; Juges 8:12. I-6). Celui qui a cultivé le contentement par la foi en Dieu n'est pas facilement dérangé ; tandis que l'homme qui a appris, dans quelque état qu'il soit, à trouver des défauts à ses semblables, a laissé place dans son cœur à un démon qu'il n'est pas facile de chasser. ( FG Marchant .)

L'esprit d'auto-glorification

Ils n'ont pas utilisé le pouvoir que Dieu leur a donné pour l'exécution de ses commandements et pour chasser les Cananéens, mais ils l'ont mal appliqué à leur propre orgueil et à l'indulgence de leur propre convoitise ; et ils n'étaient pas contents du sort qu'ils avaient reçu, bien que ce fût la partie la plus fructueuse de la Palestine ; mais dans un esprit vantard d'auto-adulation, ils dirent : « Je suis un grand peuple » ; ils s'en réclamaient une plus grande part, afin de s'en enrichir.

Voici un exemple de cet esprit d'auto-idolation et d'auto-glorification dans les nations et dans les Églises qui cherchent à s'étendre par la colonisation et la conquête, et même par l'entreprise missionnaire, non pas tant pour gagner des royaumes pour le Christ, et gagner des sujets à Lui, mais afin qu'ils aient des vassaux et des tributaires à eux-mêmes. N'y a-t-il pas ici un avertissement solennel à des nations telles que l'Angleterre, qui tire publiquement et en privé d'immenses revenus de ses deux cents millions de sujets dans l'Inde, et pourtant n'a pas fait grand-chose jusqu'ici pour les soumettre à Christ ? ( Bp. Chris. Wordsworth. )

Mécontent de notre sort

À l'époque du dernier recensement national, il aurait été intéressant de demander combien de personnes se trouvaient là où elles voulaient être. Je crains que les âmes vraiment satisfaites n'aient été une très petite minorité. Le contentement de sa condition spirituelle est bien trop courant ; et de ces chrétiens de bas grade, il n'y a pas beaucoup d'espoir d'amélioration. Mais ceux qui sont vraiment satisfaits de leur sort actuel, de leur lieu de résidence actuel, de leur situation actuelle ou de leurs domaines de travail, ne sont pas en majorité.

Prenez, par exemple, les ministres de l'Évangile et voyez combien diront : « Eh bien, mon lieu de travail a des difficultés particulières ; c'est un domaine difficile, et j'ai beaucoup de choses à affronter, et si je pouvais obtenir un appel de premier ordre vers un meilleur endroit, je serais parti dans une minute. Très probablement vous le feriez. Mais, mon bon frère, si vous découvrez une paroisse sur ce globe rond qui n'a pas de « difficultés particulières » à rencontrer, alors vous aurez trouvé un peuple si parfait qu'il n'aura pas besoin de prédication.

Le noble conseil de Mary Lyon à ses élèves du Mount Holyoke Seminary était : « Lorsque vous choisissez votre domaine de travail pour le Christ, allez là où personne d'autre ne veut aller. Le paradis est le seul endroit dont j'aie entendu parler où il n'y a pas de travail acharné ni de difficultés. ( TL Cuyler. )

Mécontentement agité à éviter

Ma première paroisse était très décourageante, et je menaçais juste de jouer Jonas et de la quitter quand le Seigneur a déversé son Esprit sur le petit troupeau et nous avons eu un réveil qui m'a appris plus de six mois dans un séminaire théologique. De nombreuses années plus tard, j'ai été cruellement harcelé par le doute si je devais rester dans une certaine chaire ou aller dans une chaire très accueillante à près de mille milles de là.

J'ai ouvert les "Remains" de Richard Cecil - un volume de réflexion des plus précieux - et mes yeux sont tombés sur ces paroles lapidaires : " Faire de nouveaux pas dans la vie est un danger très sérieux, surtout s'il y a dans nos motivations un mélange d'ambition égoïste. 'Pourquoi es-tu sur le point de changer de voie ?' » J'ai découvert ce texte dans le livre de Jérémie ; cela m'a décidé de ne pas m'égarer ni de changer de domaine de travail, et j'ai remercié Dieu pour une décision qui a abouti à mes trente années heureuses de pastorat à Brooklyn.

Il y a indubitablement des moments et des circonstances dans lesquels un ministre ou tout ouvrier chrétien devrait changer de lieu de travail, mais jamais sous l'impulsion d'un esprit agité, mécontent ou égoïste. ( TL Cuyler. )

Le Seigneur m'a béni jusqu'ici...

Rétrospection

I. Une confession : « Le Seigneur m'a béni jusqu'ici. Je ne parlerai pas à présent à ceux d'entre vous sur lesquels la bénédiction de Dieu ne s'est jamais reposée. Souvenez-vous que tout homme est soit sous la malédiction, soit sous la bénédiction. Ceux qui sont des œuvres de la loi sont sous la malédiction. La foi en Celui qui a été fait malédiction pour nous est le seul chemin vers la bénédiction. Mais je parle à tous ceux qui ont cru au Seigneur Jésus-Christ, dont le Seigneur dit : « Certainement, je te bénirai. Vous pouvez dire à ce moment-là : « Dieu m'a béni jusqu'ici.

1. Il vous a béni de ces bénédictions qui sont communes à toute la maison d'Israël. Vous et moi, qui sommes en Christ, participons à toutes les bénédictions de l'alliance en Jésus-Christ. « Si enfants, alors héritiers » ; et si nous sommes enfants de Dieu, alors nous sommes héritiers de toutes choses. « Vous êtes à Christ, et Christ est à Dieu », et donc « toutes choses sont à vous ». Ne pouvez-vous pas dire : « Le Seigneur m'a béni jusqu'ici » ? Vous a-t-il déjà refusé l'une des bénédictions communes à la famille de l'alliance ? Vous a-t-il déjà dit que vous ne pouviez pas prier ou que vous ne pouviez pas faire confiance ? Vous a-t-il interdit de rejeter votre fardeau sur le Seigneur ? Vous a-t-il refusé la communion avec lui-même et la communion avec son cher Fils ? A-t-il imposé un embargo sur l'une des promesses ? Vous a-t-il exclu de l'une des dispositions de son amour ?

2. Mais alors, en plus de cela, Éphraïm et Manassé avaient des bénédictions spéciales, la bénédiction particulière de Joseph, qui n'appartenait pas à Juda, ou Ruben, ou Issacar. Chaque saint peut dire à son prochain quelque chose qu'il ne sait pas ; et au ciel ce sera une partie des richesses de la gloire de faire le commerce de ces spécialités que chacun a pour lui seul. Je ne serai pas toi, tu ne seras pas moi non plus ; nous ne nous entraînerons pas non plus à ressembler à deux autres, ou à quatre comme à quatre autres, bien que nous soyons tous comme notre Seigneur quand nous le verrons tel qu'il est.

Je veux que chacun ressente à cette heure : « Le Seigneur m'a béni jusqu'à présent. » Personnellement, je m'assois souvent seul et je me dis : « D'où est-ce que cela me vient ? » Je ne peux qu'admirer la bonté particulière de mon Seigneur envers moi.

3. Je pense, outre cela, que ces deux tribus qui composaient la maison de Joseph, voulaient aussi dire que, non seulement Dieu les avait bénis avec les bénédictions communes d'Israël, et la bénédiction spéciale de leur tribu, mais aussi avec bénédictions réelles. Aussi loin qu'ils étaient allés, ils avaient chassé les Cananéens et pris possession du pays. Ils n'avaient pas reçu tout ce qui était promis ; mais Dieu les avait bénis jusque-là.

Allons, nous n'avons pas encore chassé tous les Cananéens, mais nous en avons chassé beaucoup. Nous ne sommes plus ce que nous espérons être, mais nous ne sommes plus ce que nous étions. Nous ne pouvons pas encore tout voir clairement, mais nous ne sommes pas aveugles comme autrefois, nous n'avons pas vu notre Seigneur tel qu'il est, mais nous l'avons vu ; et la joie de cette vue ne nous sera jamais enlevée. C'est pourquoi, devant le Seigneur et son peuple assemblé, nous déclarons avec joie que « Le Seigneur nous a bénis jusqu'ici ».

Développons un peu cette confession, et parlons ainsi :

1. Toutes les bénédictions que nous avons reçues sont venues de Dieu. Ne nous attribuons aucune bénédiction à nous-mêmes ou à nos semblables ; car bien que le ministre de Dieu puisse être comme un conduit pour nous apporter des ruisseaux rafraîchissants, cependant toutes nos sources fraîches sont en Dieu, et non dans les hommes. Dis : « Le Seigneur m'a béni jusqu'ici.

2. Et, remarquez bien, il y a eu une continuité de cette bénédiction. Dieu ne nous a pas bénis, puis s'est arrêté ; mais il nous a bénis « jusqu'ici ». Un fil d'argent de bénédiction s'étend du berceau à la tombe. Il y a une invincible obstination dans l'amour de Dieu : sa grâce ne peut être déroutée ou détournée ; mais sa bonté et sa miséricorde nous accompagnent tous les jours de notre vie.

3. En plus de cette continuité, il y a une délicieuse cohérence dans les relations du Seigneur. « Le Seigneur nous a bénis jusqu'ici. Aucune malédiction n'est intervenue. Il nous a bénis, et seulement nous bénis. Il n'y a pas eu de « oui » et de « non » avec Lui ; pas de nous enrichir de bénédictions spirituelles, puis de nous rejeter. Il nous a désapprouvé, vraiment ; mais Son amour a été le même dans le froncement de sourcils que dans le sourire. Il nous a durement châtiés ; mais il ne nous a jamais livrés à la mort.

4. Et, qui plus est, quand mon texte dit : « Le Seigneur m'a béni jusqu'ici », il y a là une sorte de prophétie, car « jusqu'ici » a une fenêtre en avant aussi bien qu'en arrière. On voit parfois un wagon de chemin de fer ou un camion, attaché à ce qui précède, mais il y a aussi un grand crochet derrière. C'est pour quoi ? Pourquoi, attacher autre chose derrière, et ainsi allonger le train. Toute miséricorde de Dieu est liée à toute la miséricorde qui l'a précédée ; mais des dispositions sont également prises pour ajouter une future bénédiction. Toutes les années à venir sont garanties par les âges passés.

II. L'argument : « Dans la mesure où le Seigneur m'a béni jusqu'ici. »

1. C'est une cause d'émerveillement et d'émerveillement sacrés. Pourquoi le Seigneur m'aurait-il béni ?

2. Soyez plein de sainte gratitude. Entrez dans l'état de ce pauvre homme si bien béni du pieux Tauler. Il souhaita une bonne journée à l'homme. L'homme a répondu : « Monsieur, je n'ai jamais eu une mauvaise journée. » « Oh, mais je vous souhaite du beau temps. » Il dit : « Monsieur, il fait toujours beau. S'il pleut ou s'il brille, c'est le temps qu'il plaît à Dieu, et ce qui plaît à Dieu me plaît. Nos chagrins se trouvent principalement aux racines de notre égoïsme, et lorsque notre égoïsme est déterré, notre chagrin disparaît dans une large mesure.

Prononçons donc ce texte : « Pour autant que le Seigneur m'a béni jusqu'ici », avec une vive gratitude pour sa sainte volonté. Résumant les gains et les pertes, les joies et les peines, disons avec Job : « Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris, et que le nom du Seigneur soit béni.

3. Dis aussi, avec une sainte assurance : « Le Seigneur m'a béni jusqu'ici. Parlez comme vous trouvez. Si quelqu'un demande : « Qu'est-ce que Dieu a été pour vous ? réponse : « Il m'a béni jusqu'ici. Le diable murmure : « Si tu es fils de Dieu » ; et il insinue alors : « Dieu vous traite très durement. Voyez ce que vous souffrez. Voyez comme vous êtes laissé dans le noir ! » Réponds-lui : « Mets-toi derrière moi, Satan, car assurément la bonté et la miséricorde m'ont suivi tous les jours de ma vie ; et si Dieu me prend quelque bien terrestre, recevrai-je le bien de la main du Seigneur, et ne recevrai-je pas le mal ? Celui qui peut s'y tenir se tient sur un bon terrain. « Dans tout cela, Job n'a pas péché et n'a pas inculpé Dieu stupidement. » Mais celui qui s'en tire dérive je ne sais où.

4. En outre, si cela est vrai, prenons la résolution de nous engager dans des entreprises élargies. Si le Seigneur nous a bénis jusqu'ici, pourquoi ne nous bénirait-il pas dans quelque chose de frais ? ( CH Spurgeon. )

Si tu es un grand peuple, alors lève-toi .

Empiètements non autorisés

Il ne fallait pas empiéter sur leurs frères, mais de nouvelles incursions sur leurs ennemis, qu'il était devenu de leur devoir d'exterminer absolument. C'était l'œuvre que la Providence leur avait assignée, et pour l'agrandissement de la portion, et pour l'exercice de leur piété ; et par conséquent l'étroitesse dans laquelle ils étaient placés, destinés à exciter la diligence, le courage et la foi, n'était pas un véritable escroc dans le lot.

Ce qui emploie le cœur et les mains des hommes pour Dieu doit être une œuvre avec une bénédiction qui lui est annexée, et toujours accompagnée de sa propre récompense. Dans la culture du royaume du Messie, l'héritage assigné à l'Église et l'extension de ses frontières dans le monde, il y a beaucoup de déchets du péché à absorber, de nombreux fourrés de corruption de longue date à tailler et à nettoyer. Les limites étroites de la terre d'Emmanuel nécessitent de nombreux travailleurs spirituels et infatigables pour le bien.

Combien cela devrait-il être le chagrin de tout esprit pieux, et le sujet de sa préoccupation la plus anxieuse, de voir ces vastes territoires pourtant les possessions d'ennemis pires que les Perizzites et les géants des frontières d'Ephraïm. Quelles que soient les raisons qui poussent à renoncer aux entreprises auxquelles nous avons l'appel spécial du Seigneur, ou le signe de son approbation marquée, les considérations de sa puissance et de sa promesse sont tout à fait suffisantes pour encourager les efforts.

D'un point de vue spirituel, tout le peuple du Seigneur est un grand peuple, et ayant un grand pouvoir est destiné à de grandes entreprises et réalisations. En soi et dans sa condition extérieure, aucun n'est plus faible et méprisable ; pourtant, dans leur Seigneur et Capitaine infiniment glorieux, ils sont à la fois grands et puissants, de sorte que grâce à la grâce qui les fortifie, ils peuvent tout faire, même couper à travers les plus grands obstacles et vaincre les ennemis les plus redoutables.

Le succès devait couronner l'action. Ni la hache ni l'épée ne seraient employées en vain ; l'instrument des bois ni l'arme guerrière. La récompense, bien que promise, adoucit le travail, et l'espoir du triomphe enhardit au conflit ; mais combien plus l'assurance de l'un et de l'autre ! Le chrétien n'est pas moins encouragé dans toutes les entreprises qui lui sont confiées ; car que ce soit dans les œuvres de la foi, dans les travaux d'amour ou dans les labeurs du conflit, c'est l'adresse vivifiante : « Ne vous lassez pas de faire le bien, car en temps voulu vous récolterez si vous ne vous évanouissez pas.

« Ils n'avaient qu'à travailler et la voie s'ouvrirait ; combattre, et l'ennemi céderait au glaive, comme le buisson à la hache. La possession leur appartenait et n'avait qu'à être revendiquée. Qui ne verrait ainsi sa côte agrandie ? car l'héritage qui s'améliore et s'élargit sous la main et l'œil de son propriétaire a bien plus de charmes et procure une plus grande satisfaction que le siège de l'aisance obtenu par d'autres. Le ciel n'en sera que plus doux, plus bienvenu et plus apprécié, après les travaux de cette vie mortelle, et ses conquêtes se terminent par des triomphes éternels. ( W. Seaton. )

Le travail le prix de l'excellence

C'est la voix de la providence de Dieu à chaque âme qui a rêvé de grandeur, ou de la possession de pouvoirs et de capacités déployés. Par le travail, montrez votre talent. Exprimez ce que vous êtes par ce que vous faites. Michael Angelo a une fois exposé un spécimen rare de son art, et il a été déclaré beau et merveilleux. Les mois passèrent et les visiteurs ne virent plus rien dans son atelier, et lorsqu'on lui demanda ce qu'il faisait, Angelo répondit qu'il avait travaillé sur la même statue, réduisant cette caractéristique et développant cela ; et ses visiteurs disaient que ce n'étaient que des bagatelles, et qu'il devrait s'occuper de quelque chose de grand.

À cela, il répondit : « Les bagatelles font la perfection, et la perfection elle-même n'est pas une bagatelle. » C'était une réponse noble. En effet, le génie peut être défini comme ce pouvoir qui magnifie le mieux les bagatelles. Il voit la valeur de tout, il glorifie les petits à cause de leur relation avec les grands. L'acteur le plus accompli de notre époque, en se retirant de sa profession, et en recevant un témoignage public comme ayant fait la meilleure impression sur son" âge en référence à son art, a fait la remarque mémorable, "Tout ce qui est excellent dans l'art doit provenir de travail et endurance.

” Ce sentiment peut bien être écrit sur le bouclier de chaque jeune homme en herbe. La grandeur vient de la culture plutôt que du génie ; et s'il avait une voix pour le monde, il chanterait « Les grands efforts et l'heureux succès ». Il y a incontestablement quelques exemples de cette intensité originelle d'une faculté mentale par laquelle l'esprit jaillit, pour ainsi dire, d'un bond, vers les résultats qu'il désire ; mais il est certain que plusieurs des hommes les plus remarquables ont attribué au travail patient ce que le monde a attribué, en eux, à la dotation.

Que Newton ait attribué son succès à une plus grande patience avec la minute est bien connu, et Sir Joshua Reynolds a soutenu que la supériorité résultait de l'application intense et constante de la force de l'intellect à un objectif spécifique. "Le génie", a-t-il dit, "est l'art de faire des efforts répétés." Le premier effort qu'il fit avec son crayon fut la perspective d'une bibliothèque par pure paresse ; mais son père l'a vu, l'a encouragé, et il est allé par le travail au succès.

Benjamin West, lorsqu'il a dessiné le visage du bébé alors qu'il le regardait au berceau, a été embrassé par sa mère pour l'effort et avait l'habitude de dire : « Ce baiser a fait de moi un peintre. Et à chaque département de la vie artistique, mécanique et professionnelle, le conseil de Sir Joshua Reynolds à ses érudits est adapté, où il a dit : « Ne dépendez pas de votre propre génie. Si vous avez de grands talents, le travail les améliorera ; si vous avez de pauvres talents, le travail les augmentera.

Rien n'est refusé au travail bien dirigé. Rien ne s'obtient sans elle. Napoléon a bien dit, lorsqu'on lui a demandé de créer un maréchal à partir d'un homme qui appartenait à une famille noble, mais qui n'avait pas d'autre prétention, "Ce n'est pas moi qui fais des maréchaux, mais la victoire." Ce que nous attribuons à un don peut être attribué au pouvoir d'allumage et de concentration du sentiment ou de la passion, comme cela est illustré dans les nombreux cas où le plus grand effort mental est né de la passion.

Brûlé et piqué par un critique écossais, Byron a écrit un poème, et celui qui était considéré comme un simple rimeur est devenu un poète, comme il l'a lui-même dit un jour : « Je me suis couché une nuit et je me suis réveillé pour me trouver célèbre. Ainsi, dans des débats vifs, dans des controverses violentes, les choses les plus remarquables ont été prononcées ; les hommes se sont dépassés et ont étonné le monde. Une puissante intensité de pensée a brûlé en eux, et ils ont mis toute la somme de leurs connaissances intellectuelles à contribution sur la question dont ils sont saisis.

Les meilleures choses de beaucoup d'hommes dans tous les domaines de l'effort n'ont pas été préméditées ; mais cela ne donne aucun argument contre le travail, l'étude et la prévision, parce que ces hommes ont été rendus capables de ces grands ou rares efforts, par la richesse de l'esprit accumulé. Les choses mûres de la nature tombent entre des mains préparées à les recevoir ; et dans un sens profond, puissent les paroles du sage s'appliquer au-delà de la religion, où il dit : « Le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent.

« Le génie est donc en réalité l'intensité de la pensée, du sentiment, de l'émotion, de l'activité. Toutes les facultés de l'homme sont sérieuses. L'homme tout entier est glorifié par l'intensité de l'esprit déterminé, et ce qui est fait est fait avec toute l'énergie - avec une détermination qui signifie avec la persistance de l'effort pour vaincre si une telle chose peut être. Prenez la vie de n'importe quel homme qui s'est élevé à une éminence réelle et permanente, et vous y voyez les marques du travail ; de sorte qu'on peut dire de beaucoup, comme on dit de Pison : « Ce qu'il retira d'application, il le retrancha de la gloire.

" Goethe dit vraiment : " Qu'est-ce que le génie sinon la faculté de voir et de tirer parti de tout ce qui nous frappe ? " C'est ce que pensa le célèbre paysagiste français Poussin, qui, lorsqu'on lui demanda comment il avait pu donner un tel effet à ses tableaux, répondit simplement : « Je n'ai rien négligé. Le prix de l'excellence est donc le travail. Ce dont nous avons le plus besoin, c'est d'intensifier notre amour de Dieu et de son évangile – de faire de la foi davantage un feu – un feu qui éveille à l'action chaque habitant de la maison et montre quelles merveilles peuvent être accomplies. Un feu qui demande de plus en plus de combustible, quand il est à juste titre confiné à sa place, et qui nous ordonne de sortir de notre mont Éphraïm, dans le pays des géants, et de couper du bois. ( Henry Bacon. )

La responsabilité de la grandeur

1. Ce n'est pas une chose courageuse et saine d'être trop avide de faveurs et d'aide des autres. Il y a des hommes de cette classe dans chaque communauté. Ils veulent s'élever dans le monde, mais ils s'élèveraient grâce aux efforts et aux sacrifices des autres - pas les leurs. Nous trouvons la même chose dans la vie spirituelle. Il y a ceux qui soupirent après la sainteté et la beauté du caractère, mais ils ne sont pas prêts à en payer le prix. Ils feraient de la prière un substitut à l'effort, à la lutte, à la crucification de soi.

Ils veulent un plus grand héritage spirituel, mais ils ne songent pas à le prendre dans des forêts primitives que leurs propres mains doivent abattre. La vérité est, cependant, que Dieu nous donne notre héritage tout comme il lui a donné le sort de Joseph. Notre terre promise doit être gagnée, chaque centimètre carré de celle-ci. Vous devez former votre propre foi. Vous devez cultiver votre propre vie de cœur. Vous devez apprendre vous-même la patience, la douceur et toutes les leçons de l'amour. Personne ne peut vous donner de grâce chrétienne.

2. La véritable amitié refuse souvent de faire pour les hommes ce qu'ils peuvent faire pour eux-mêmes. Si vous pouvez réveiller un jeune homme, éveiller ses pouvoirs endormis ou inconnus, afin qu'il gagne une fortune de ses propres mains et de son cerveau, c'est une chose infiniment meilleure à faire pour lui que si vous deviez lui donner une fortune comme un cadeau. Dans le premier cas, en obtenant sa fortune, il a également acquis des pouvoirs, de l'énergie, de la force, de l'autonomie, un caractère discipliné et tous les éléments qui appartiennent à une forte virilité.

Dans l'autre cas, il n'obtient que l'argent. Un petit poème raconte l'histoire de deux amis. L'un d'eux apporta une coupe de cristal pleine d'eau qu'il avait puisée dans les ruisseaux qui coulaient sur les hauteurs des montagnes lointaines. Les collines étaient à lui, et à lui l'eau claire et douce. Mais l'eau ne rafraîchissait pas son ami. L'autre le regarda avec bonté, vit son besoin et ne lui donna rien. Avec un visage sévère, il lui a demandé de chercher sa propre carrière dure, de se frayer un chemin vers les eaux emprisonnées et de trouver à boire pour lui-même.

Il obéit et l'eau lui donna satisfaction. C'est la voie de Dieu avec nous. Il ne nous facilite pas la vie. C'est sûrement un amour plus sage qui met une nouvelle force dans votre cœur et votre bras, afin que vous puissiez continuer votre dur devoir, votre lourde responsabilité, votre poids de soins, sans vous évanouir, que ne le serait l'amour qui devrait prendre toute la charge loin et vous laisse libre de tout fardeau.

3. La vraie grandeur doit se manifester, non pas en exigeant des faveurs ou des privilèges, mais en accomplissant de grandes choses. La façon dont un commandant honore le meilleur régiment sur le champ de bataille n'est pas en l'assignant à un poste facile, à un devoir loin du danger. Il a chaud, le nôtre en lui donnant le poste le plus périlleux, le devoir exigeant le plus beau courage. Il en est ainsi dans toute vie : la place d'honneur est toujours l'endroit le plus dur, où le devoir le plus délicat et le plus difficile doit être accompli, où le plus lourd fardeau de la responsabilité doit être porté.

Ce n'est jamais un véritable honneur d'avoir une place facile. Au lieu d'exiger une place d'honneur comme faveur de l'amitié, qui n'obtient aucun siège de vraie grandeur sur notre front, nous devrions gagner notre place d'honneur par des actes et des services dignes. La vérité a une grande portée dans ses applications. Elle devrait chasser à jamais de notre pensée tout sentiment que les autres nous doivent des faveurs ; tout cet esprit qui se manifeste dans l'égoïsme, dans les revendications de place ou de préséance sur les autres.

La loi de l'amour est qu'avec tout ce que nous avons, nous devons servir nos semblables. La vie la plus dotée que ce monde ait jamais vue était celle de Jésus-Christ. Pourtant, il n'exigeait aucune reconnaissance des hommes. Il ne revendiquait aucun grade. Il n'a jamais dit que sa modeste place était trop petite, trop étroite, pour l'exercice de ses grandes capacités. Il a utilisé sa grandeur pour faire le bien, pour bénir le monde. Il était le plus grand parmi les hommes, et Il était le serviteur de tous.

C'est la vraie mission de la grandeur. Il n'y a pas d'autre manière vraie et digne d'utiliser les dons que Dieu nous a accordés. Au lieu de revendiquer une place, une distinction, un rang, une position et une attention, en raison de nos dons, capacités, sagesse ou nom, nous devons utiliser tout ce que nous avons pour bénir le monde et honorer Dieu. ( JR Millar, DD )

La preuve de grandeur

Les petites jalousies sont plus difficiles à gérer qu'autre chose. Josué devait non seulement conquérir mais aussi diviser le pays. Il était divisé en plusieurs parties. La jalousie était éveillée. Certains disaient : Vous n'avez pas considéré ma grandeur comme celle d'Éphraïm. De nos jours, un travailleur pour Dieu a besoin de prier pour avoir du tact pour traiter avec les autres. Notre texte est très suggestif et peut être appliqué de plusieurs manières. Prouve ta grandeur en défrichant la forêt. Prétention prouvée par l'accomplissement ; prouve ainsi ta force par tes actions.

1. Si grand, pourquoi ne pas défricher la forêt ? Une grande puissance exige l'entreprise correspondante ! Certains financièrement sont excellents ; si c'est le cas, laissez vos contributions dépasser les autres qui ne sont pas dans une telle position. Si vous possédez une éducation supérieure, prouvez-le par vos efforts au profit des autres. Certains sont grands en position de porte-drapeaux dans l'armée de Dieu ; prouvez-le par votre foi; montrez ce que la foi fera; montez et défrichez la forêt par votre zèle et votre consécration - plus nous réclamons d'avantages, plus nous contractons d'obligations.

2. Si vous êtes à l'étroit, pourquoi ne pas défricher le terrain dont vous disposez ? Certains demandent toujours plus d'espace, du village à la ville, de la ville à la ville, oubliant que dans leur propre sphère ils n'ont pas fait tout ce qu'ils pouvaient. Lorsque cela sera fait, Dieu ouvrira une plus grande sphère. Faites à fond tout ce dans quoi vous êtes engagé. L'homme qui s'occupe des uns et des deux que Dieu bénira avec d'autres sphères plus grandes pour l'utilité. La grandeur ne réside pas dans les prétentions mais dans les actions. ( AG Brown. )

Remède pour se plaindre

Voilà donc le remède à nos plaintes : le souvenir des promesses d'aide du Seigneur ; et puis les braves s'en allant contre les causes des plaintes, et ainsi leur guérison.

1. Appliquez ce remède aux plaintes pour gagner la culture. Combien de fois nous plaignons-nous, « dans nos circonstances, avec nos limites, avec nos affaires, etc., aucune chance pour la culture ». Et nous nous installons au journal ou remplissons les moments de chance avec une lecture précipitée du dernier roman - pas le dernier meilleur ; trop souvent le dernier pire. Mais le remède à de telles plaintes est, avec l'aide de Dieu, d'aller de l'avant et de s'emparer de la culture. Reprenez le schéma Chautauqua pour la lecture, par exemple. Prenez-le, allez jusqu'au bout, mettez de l'énergie à faire votre travail et non à vous plaindre, et vous grandirez étonnamment en culture.

2. Appliquer ce remède contre les plaintes au maintien d'une profession chrétienne cohérente. Pensez aux saints de la maison de César. Avec l'aide de Dieu, déterminez-vous à être un saint, quelle que soit votre situation.

3. Appliquez ce remède aux plaintes au devoir de devenir chrétien. Ce que les Cananéens et les Perrizzites d'objections les hommes sont susceptibles de faire, par exemple, ne comprennent pas la Bible entière ; c'est une chose difficile de servir Dieu ; il est sombre d'être chrétien ; J'ai peur que Dieu ne me reçoive pas ; tant d'hypocrites parmi les prétendus chrétiens ; Je ne sais pas si je fais partie des élus ; Je n'ai pas le temps; je ne suis pas en forme ; Je rencontrerai beaucoup d'opposition ; je ne me sens pas; J'ai peur que si je deviens chrétien, je ne tiendrai pas ; Je ne peux pas croire; Je suis prêt à être un chrétien secret, etc.

, de manière illimitée. Mais arrêtez de vous plaindre d'évoquer de telles objections. Allez de l'avant dans l'aide promise de Christ à Christ, de toute façon. Alors obtenez immédiatement la guérison de vos plaintes et trouvez sûrement le pardon et la paix de Christ. ( W. Hoyt, DD )

Tu chasseras les Cananéens.--

Chasser les Cananéens et leurs chars de fer

I. Nous devons les chasser. Tout péché doit être abattu. Pas un seul péché ne doit être toléré.

1. Ils doivent tous être chassés, car chaque péché est notre ennemi. Toute prétention d'amitié avec l'iniquité est malfaisante.

2. Le péché est l'ennemi le plus cruel de notre Seigneur. Sauvé par Jésus, ne haïrez-vous pas le péché comme Lui ? Quelqu'un ici déposerait-il dans son tiroir comme un trésor le couteau avec lequel son père a été assassiné ? Nos péchés étaient les poignards qui ont tué le Sauveur. Pouvons-nous supporter d'y penser ?

3. Souvenez-vous aussi qu'un homme ne peut pas être libéré du péché s'il est le serviteur d'un seul péché. Voici un homme qui a une longue chaîne sur sa jambe, une chaîne de cinquante maillons. Maintenant, supposons que j'entre en libérateur et que j'enlève quarante-neuf maillons, mais que je laisse toujours le fer attaché au pilier, et sa jambe dans le seul maillon qui est à l'intérieur de l'anneau de fer, quel avantage lui ai-je apporté ? Combien de bien ai-je fait ? L'homme est toujours captif.

II. Ils peuvent être chassés. Je ne dis pas que nous pouvons les chasser, mais je dis qu'ils peuvent être chassés. Ce sera un grand miracle, mais croyons-y ; car d'autres grandes merveilles ont été accomplies.

1. Notez d'abord que vous et moi sommes ressuscités d'entre les morts. N'est-ce pas? « Il vous a vivifié, vous qui étiez morts dans les offenses et les péchés. » Si un mort a été ressuscité, alors tout peut être fait avec l'homme qui est maintenant rendu vivant.

2. Vous avez aussi, par la puissance divine, été amené à croire au Seigneur Jésus-Christ. Si vous avez cru au Seigneur Jésus-Christ comme résultat de la grâce divine dans votre cœur, qu'est-ce que vous ne pouvez pas faire ? Si vous avez été autorisé à croire, vous pouvez être autorisé à être saint. Celui qui vous a conduit à exercer la foi peut vous conduire, par la foi, à vaincre toute iniquité.

3. Vous avez déjà vaincu de nombreux péchés. Celui qui vous a aidé jusqu'à présent peut sûrement vous aider même jusqu'à la conclusion du combat. Ne doutez pas que la toute-puissante puissance de la grâce divine, qui a accompli tant de choses, puisse accomplir encore plus. Soyez forts et très courageux, car le Seigneur des armées lui-même est à vos côtés.

4. N'avez-vous pas vu d'autres chrétiens conquérir ? Oh, que votre mémoire vous charge maintenant de frères et sœurs en qui vous avez vu de grandes infirmités et péchés au début de leur carrière spirituelle ; mais comme ils ont grandi ! Comme ils ont vaincu le péché consanguin ! Ce que Dieu a fait pour eux, il peut le faire pour vous.

III. Ils seront chassés.

1. C'est pour cela que Christ est mort, pour sauver Son peuple, non pas de certains de leurs péchés, mais de tous leurs péchés.

2. C'est pour cela que Christ vit. Christ dans le ciel est le modèle de ce que nous serons, et il ne manquera pas de nous modeler selon son propre modèle. Nous serons un jour parfaitement conformes à son image, et alors nous serons avec lui dans la gloire. L'honneur de notre Seigneur est lié à la présentation de tous ses saints dans une pureté sans tache à lui-même au jour de son glorieux mariage.

3. C'est pour cela que le Saint-Esprit est donné. Il n'est pas donné pour entrer dans nos cœurs et nous consoler dans nos péchés, mais pour nous délivrer de tout mal et nous consoler en Jésus-Christ. Il vivifie, Il dirige, Il aide, Il illumine ; Il fait mille choses ; mais, surtout, il nous sanctifie. Il vient dans le cœur pour chasser toute autre puissance qui cherche à y dominer. ( CH Spurgeon. )

Tous les péchés à vaincre

Ils doivent tous être conquis, chacun. Aucun péché ne doit être autorisé à occuper l'amour de notre cœur et le trône de notre nature. Il y a certains péchés que, lorsque nous commençons à leur faire la guerre, nous surmontons très vite. Ces Israélites, quand ils étaient dans les montagnes et dans les bois, arrivèrent bientôt aux Cananéens des montagnes et les détruisirent ; mais dans la plaine, où il y avait beaucoup de place pour les chevaux et les chars, les Israélites se demandaient quoi faire ; car certains de ces Cananéens avaient des chars de fer, qui avaient des faux fixées aux essieux, et quand ils entraient dans les rangs d'une armée, ils fauchaient le peuple comme une moissonneuse coupe le blé sur pied.

Pendant un moment, cela semble avoir complètement bouleversé les Israélites ; c'était une affaire terrible à penser, et la peur exagérait la puissance des terribles chars. La peur les a rendus impuissants, jusqu'à ce qu'ils prennent du courage, et quand ils ont pris courage une fois, ils ont constaté que ces chars n'étaient pas aussi terribles qu'ils étaient censés l'être. Il y avait des moyens de les gérer et de les maîtriser, si Israël voulait seulement faire confiance à Dieu et jouer le rôle de l'homme.

« Lorsqu'un homme est converti par la grâce divine, certains péchés sont facilement vaincus : ils s'envolent aussitôt chez eux, pour ne jamais revenir. Jurer est une sorte de Cananéen qui est bientôt séquestré, chassé et tué. Il en est de même de beaucoup d'autres formes de mal. Nous leur mettons rapidement notre épée à la gorge et, par la grâce de Dieu, nous sommes débarrassés de toute tentation de revenir vers eux. De tels péchés, bien qu'autrefois puissants, sont laissés morts sur le champ de bataille.

Je sais que certains d'entre vous pourraient témoigner que vos péchés préférés vous sont devenus si dégoûtants que vous n'avez jamais eu la tentation d'errer dans cette direction ; et si un désir pour eux t'a traversé l'esprit, tu t'es révolté contre lui, et tu l'as rejeté loin de toi avec indignation. Mais certains autres péchés sont beaucoup plus difficiles à traiter. Ils veulent dire se battre, et certains d'entre eux semblent avoir autant de vies qu'un chat. Il n'y a pas moyen de les tuer. Quand vous pensez que vous les avez tués, ils sont à nouveau debout et vous attaquent. On peut dire qu'ils ont des chars de fer.

1. Ces péchés sont parfois ceux qui ont acquis leur puissance, leurs chars de fer à travers une longue habitude. « L'Éthiopien peut-il changer sa peau, ou le léopard ses taches ? » Non, il ne le fera jamais, mais la grâce de Dieu peut opérer le changement.

2. Certains péchés tirent leur char de fer du fait qu'ils sont conformes à notre constitution. Certains frères et sœurs sont tristement colériques ; et aussi longtemps qu'ils vivront, ils devront se garder de se mettre en colère soudainement et de parler à tort et à travers de leurs lèvres. Ils sont rapides et sensibles, et ce n'est peut-être pas en soi un mal grave ; mais quand le péché exerce cette rapidité et cette sensibilité, le mal en vient.

Combien d'enfants de Dieu sincères ont dû aller pendant des années en gémissant, comme avec des os brisés, à cause de la vivacité de son caractère ! Quant à ces péchés constitutionnels, vous ne devez pas les excuser. Tout ce qui est de la nature - oui, et de votre nature déchue quand elle est à son meilleur - doit être mis sous les pieds de Christ, afin que la grâce puisse régner sur toute forme de mal.

3. Fréquemment, le char de fer tire sa force du fait qu'un certain péché s'abat soudain sur vous et vous désavantage ainsi. Pourtant, il ne faut pas dire, à cause de cela : « Je n'y peux rien », car nous devons être d'autant plus vigilants et vivre d'autant plus près de Dieu dans la prière.

4. Parfois, ces péchés tirent leur force du fait que, si nous n'y cédons pas, nous pouvons être ridiculisés à cause d'eux. Je n'empêcherais, si je le pouvais, que l'un de vous soit persécuté à votre mesure. Les soldats ne devraient-ils pas se battre ? Je suspendrais la persécution pour le bien du persécuteur ; mais pour vous qui devez le supporter, je ne lèverais guère le petit doigt pour vous dépister, car le procès est une éducation de la plus haute valeur.

5. Peut-être que l'une des pires choses pour un chrétien est que certains péchés sont censés être irrésistibles. C'est une erreur populaire, et très pernicieuse. ( CH Spurgeon. ).