Josué 23:1-16

Je suis vieux et vieilli, et vous avez vu tout ce que le Seigneur votre Dieu a fait.

Vieillesse

Comme dans les royaumes enneigés des Alpes, de belles fleurs ouvrent leurs pétales joyeux vers le ciel, ainsi, malgré le poids des années et des soucis, bien des fleurs douces d'espoir, de confiance, d'amour, d'amitié désintéressée et de foi peuvent continuer à s'épanouir dans le cœur vieilli, et d'envoyer un parfum attrayant pour le bonheur des autres.

Jéhovah le champion d'Israël

Les deux derniers chapitres de Josué se ressemblent beaucoup. Chacun prétend être un rapport de la réunion d'adieu du leader âgé avec les chefs du peuple. A notre avis, les deux rapports portent sur la même occasion ; et si oui, tout ce qu'il faut dire quant à leur origine est que l'auteur du livre, ayant obtenu deux rapports de sources dignes de confiance, n'a pas adopté le plan de les tisser en un seul, mais les a donnés séparément, tout comme il les avait reçus.

La circonstance est une preuve de la fiabilité du récit ; si l'écrivain avait simplement consigné ce que Josué aurait pu dire, il n'aurait pas adopté cette double forme de récit. Quel était le poids de l'adresse de Josué ? Vous l'avez dans les mots--« Le Seigneur votre Dieu est celui qui combat pour vous » ; c'est pourquoi « attachez-vous au Seigneur votre Dieu ». Vous devez tout au Seigneur; rendez-lui donc tout son dû.

Dieu est expressément présenté comme le champion d'Israël, combattant pour lui contre les Cananéens et les chassant. Il est ici le Dieu des batailles ; et la terrible désolation qui suivit la trace d'Israël est ici attribuée au titre du Très-Haut. Il y a des exposants qui expliquent ces dictons dans un sens général. Il y a de grandes lois de conquête, disent-ils, à peu près sanctionnées par la Providence, par lesquelles une race avance sur une autre.

Les nations énervées par le luxe et l'oisiveté sont ordinairement supplantées par des races plus vigoureuses. Nous ne pouvons pas revendiquer toute la domination des Britanniques en Inde ; la cupidité, l'insolence et la luxure ont laissé derrière eux bien des taches. Pourtant, le résultat dans l'ensemble a été pour de bon. Les Anglais ont une conception plus élevée de la vie humaine que les Hindous. Ils ont un sens plus élevé de l'ordre, de la justice, de la vie familiale, du bien-être national.

Il y a chez eux une vigueur qui ne tolérera pas la politique de dérive ; qui ne peut pas rester immobile ou rester immobile et voir que tout va mal ; qui s'efforce de remédier à l'injustice, de réformer les abus, de corriger ce qui est vicieux et désordonné, et de favoriser l'organisation et le progrès. À ces égards, la domination britannique a été un avantage pour l'Inde. Il se peut qu'il y ait eu des actes d'oppression et de mal qui coagulent le sang, ou des habitudes d'auto-indulgence peuvent avoir été pratiquées aux dépens des indigènes qui choquent notre sens de l'humanité, comme si la race inférieure ne pouvait avoir aucun droit contre la supérieure ; mais ce ne sont là que les remous ou les effets secondaires d'un grand courant bienfaisant, et dans le résumé du long récit, ils n'occupent qu'une place insignifiante.

Lorsque vous examinez le grand résultat ; quand vous voyez un grand continent comme l'Inde paisible et ordonné qui était autrefois distrait de tous côtés par la guerre intérieure ; quand vous voyez la justice soigneusement administrée, la vie et la propriété protégées, l'éducation et la civilisation avancées, sans parler de l'esprit du christianisme introduit, vous ne pouvez résister à la conclusion que l'influence de ses nouveaux maîtres a été un gain pour l'Inde, et donc que la domination britannique a eu la sanction du Ciel.

Or, dans ce cas, comme dans la conquête de l'Inde par la Grande-Bretagne, un processus s'est déroulé qui a été très bénéfique à grande échelle. Il n'a pas été conçu pour profiter aux habitants d'origine, comme l'était l'occupation britannique de l'Inde, car ils étaient une race condamnée, comme nous le verrons immédiatement. Mais l'implantation du peuple d'Israël à Canaan a été conçue et a été conçue pour être un grand avantage pour le monde.

Expliquez-le comme nous pouvons, Israël avait des idées de vie plus élevées que les autres nations, des dons de tête et de cœur plus riches, une plus grande capacité de gouverner et un sentiment religieux beaucoup plus pur. Sur le principe qu'une race comme celle-ci doit nécessairement prévaloir sur les tribus qui avaient occupé la Palestine auparavant, on pourrait bien dire que la conquête de Josué a l'approbation divine. On pourrait vraiment dire que Dieu part avec les armées d'Israël et disperse leurs ennemis comme la fumée est dispersée par le vent.

Mais ça n'était pas tout. Il y avait déjà une condamnation judiciaire contre les sept nations dont Israël a été nommé pour être le bourreau. Vice odieux consacré par le sceau de la religion; convoitise contre nature, transformant les êtres humains en pires que les bêtes ; affection naturelle convertie en un instrument de la plus horrible cruauté, des pratiques pourraient-elles montrer plus puissamment la dégradation désespérée de ces nations dans un sens moral et religieux, ou leur maturité pour le jugement ? Israël était le bourreau désigné de la justice de Dieu contre eux, et afin qu'Israël puisse remplir cette fonction, Dieu l'a précédé dans ses batailles et a livré ses ennemis entre ses mains.

Et ce qu'Israël a fait de cette manière a été fait dans le sens solennel qu'il infligeait la rétribution divine. Nous ne pouvons pas supposer que le peuple a agi uniformément avec modération et retenue en devenant les bourreaux de Dieu. Il ne fait aucun doute qu'il y a eu de nombreux cas de violence injustifiable et inhumaine. Les imputer à Dieu n'est pas juste. C'étaient les taches et les taches qui indiquaient toujours la main de l'homme, même lorsqu'il accomplissait l'œuvre de Dieu.

Si l'on dit que le langage de l'historien semble quelquefois attribuer à Dieu ce qui est réellement sorti des passions du peuple, il est à remarquer qu'on ne nous dit pas sous quelle forme le Seigneur a communiqué ses commandements. Il ne fait aucun doute que les Hébreux étaient disposés à revendiquer l'autorité divine pour ce qu'ils faisaient dans toute la mesure du possible. Il peut y avoir eu des moments où ils s'imaginaient qu'ils remplissaient les exigences de Dieu, alors qu'ils ne faisaient que donner effet à leurs propres sentiments.

Et généralement, ils ont peut-être été enclins à supposer que les modes de massacre qui leur semblaient tout à fait convenables étaient bien agréables aux yeux de Dieu. Car Dieu accomplit souvent ses saints desseins en laissant ses instruments agir à leur manière. Mais nous nous sommes éloignés de Josué et de l'assemblée d'Israël. Ce que nous avons essayé, c'est de montrer la justesse de la position fondamentale de Josué - que Dieu s'est battu pour Israël.

La même chose pourrait être montrée par un processus négatif. Si Dieu n'avait pas été activement et surnaturellement avec Israël, Israël n'aurait jamais pu devenir ce qu'il était. Moïse et sa bande d'esclaves, Josué et son armée de bergers, qu'est-ce qui aurait pu faire de tels soldats de ces hommes si le Seigneur n'avait pas combattu à leurs côtés ? La prise de possession de Canaan, comme Josué l'a rappelé au peuple, était un triple processus : Dieu combattant pour eux avait soumis leurs ennemis ; Josué avait divisé le pays ; et maintenant Dieu était prêt à expulser le peuple restant, mais seulement par leur intermédiaire.

L'accent est mis sur « l'expulsion » et « l'expulsion » (verset 5), d'où nous déduisons qu'un nouveau massacre ne devait pas avoir lieu, mais que le reste des Cananéens doit chercher des colonies ailleurs. Un châtiment suffisant était tombé sur eux pour leurs péchés, dans la destruction virtuelle de leur peuple et la perte de leur pays ; le misérable résidu pourrait avoir une chance de s'échapper, dans quelque pays mal rempli où ils ne monteraient jamais à l'influence et où la terreur les retiendrait de leur ancienne méchanceté.

Joshua était très catégorique en interdisant les mariages mixtes et les relations sociales amicales avec les Cananéens. Il savait qu'entre le royaume de la sainteté et le royaume du péché, il y a une sorte de territoire neutre, qui n'appartient strictement à aucun des deux, mais qui s'incline vers le royaume du péché, et en fait fournit le plus souvent de nombreuses recrues aux armée du mal. Hélas, comme c'est encore vrai ! Mariages entre croyants et incroyants ; la communion sociale amicale, sur un pied d'égalité, entre l'Église et le monde ; partenariat dans les affaires entre le pieux et l'impie, qui ne connaît pas le résultat habituel ? Dans quelques cas solitaires, peut-être, l'enfant du monde est introduit dans le royaume ; mais dans combien de cas trouvons-nous les bourgeons de la promesse chrétienne étouffés, et la tiédeur et le recul, sinon l'apostasie, entrer dans leur chambre ! (GT Blaikie, DD )