Josué 24:4

J'ai donné à Isaac Jacob et à Esaü, et j'ai donné à Esaü le mont Seir.

Certains sujets singuliers

I. L'histoire et la main de Dieu en elle. Voir : « J'ai donné » ; et encore une fois, « J'ai donné ». Ce n'est pas simplement qu'Ésaü et Jacob sont nés d'Isaac et de Rébecca, mais le Seigneur dit : « J'ai donné à Isaac Jacob et à Esaü. Comme cela déclare clairement que la main de Dieu est dans l'histoire humaine ! A première vue, l'histoire semble un grand enchevêtrement, une confusion ; mais à y regarder de plus près, on s'aperçoit que ce n'est qu'un labyrinthe en apparence, mais en fait un merveilleux arrangement, d'une précision parfaite et d'une exactitude infaillible.

1. Nous voyons la main de Dieu dans l'histoire de manière très frappante dans l'élévation d'hommes remarquables à certaines périodes spéciales. « J'ai donné à Isaac Jacob et à Esaü » : les enfants sont le don de Dieu. Ceci est vrai non seulement d'Isaac mais de tous les hommes mortels. Dieu a donné à un couple digne, George Washington ; à une autre paire, John Howard ; et à un troisième, George Whitefield. Chacun d'eux, à sa manière, était un don divin aux hommes. Les enfants naissent avec des talents différents et des capacités variées, mais tout ce qui fera d'eux des bénédictions est le don de Dieu.

2. De même, la main de Dieu apparaît distinctement dans tous les grands événements. Si Esaü s'empare du mont Seir, alors l'établissement de la domination édomite, aussi mauvais qu'il ait pu être, est d'un autre point de vue une question dans laquelle le dessein et le dessein de Dieu doivent être notés, car il dit : " J'ai donné le mont Esaü Séir. Dans tout ce qui arrive, petit ou grand, le Seigneur est présent et sa volonté est faite.

Il en est ainsi dans tous les complots et manœuvres des rois, des princes et des sénats, dans les remous de l'opinion publique, dans les marches des armées, et dans tout ce qui se passe parmi les hommes mortels. Bien que l'iniquité de l'homme soit vue abondamment, pourtant la puissance dominante de Dieu n'est jamais absente.

3. Pour nous, la main de Dieu est très visible dans notre propre cas. Regarde la main de Dieu qui a donné à toi et à moi des parents comme nous : je veux dire ceux d'entre nous qui ont la grande joie d'être issus d'hommes et de femmes chrétiens. Avons-nous quelque chose à voir avec ça ? Et pourtant, la plus grande partie de l'avenir de l'homme dépend des parents dont il est né. La main de Dieu n'y est-elle pas ?

4. Et ne voyons-nous pas encore la main de Dieu dans nos enfants ? Apportez ces dons de Dieu à Dieu et dites : « Voici, Seigneur, les enfants que tu m'as donnés. Seigneur, que ton nom soit nommé sur eux, et que ta grâce soit glorifiée en eux.

5. Observez, en outre, que la main du Seigneur est dans toute la prospérité qu'il donne à chacun. Il dit : « J'ai donné à Esaü le mont Seir pour le posséder. C'est par l'attribution de Dieu que les choses temporelles tombent comme elles tombent : même les impies ont leur part dans cette vie par don divin.

6. Et, une fois de plus, la main de Dieu doit être vue dans le lieu où nous vivons. Si Esaü habite le mont Séir, c'est parce que Dieu l'a désigné pour y être ; et si Israël descend en Egypte, c'est pour la même raison. Si vous et moi nous déplaçons d'un endroit à un autre, il est doux de voir la nuée se déplacer devant nous et de savoir que le Seigneur dirige notre chemin.

II. La naissance et ses déceptions. « J'ai donné à Isaac Jacob et à Esaü », des jumeaux nés de parents pieux. Dans cette naissance, il y avait de la joie, mais la douleur en est venue aussi bien que la joie. Les enfants sont des soucis certains et des conforts douteux. Ils peuvent apporter à leurs parents une telle tristesse qu'ils peuvent être enclins à penser que le stérile est plus heureux que le fécond. Il est donc bon que nous laissions à Dieu nos espérances de postérité ; et si nous estimons que dans une maison sans enfant nous avons manqué une grande joie, nous devons aussi compter que nous avons manqué une mine d'ennuis par le même fait.

III. Les mondains et leurs possessions. Pourquoi Dieu donne-t-il si souvent des biens à des hommes impies ? Pourquoi fleurissent-ils ? Pourquoi ont-ils leur part dans cette vie ? N'est-ce pas d'abord parce que Dieu pense peu à ces choses, et donc les donne à ceux à qui il pense peu ? « Pourquoi », a déclaré Luther en son temps, « tout l'empire turc n'est qu'un panier de balles que Dieu donne aux porcs, et c'est pourquoi il le remet aux incroyants.

» Quelque chose d'infiniment meilleur est réservé à la propre famille du Seigneur. La riche bénédiction de la vraie grâce qu'il réserve à ses enfants et héritiers. Souhaitez-vous que les hommes impies en aient moins ? Pour ma part, je me réconcilie avec leur prospérité actuelle, car c'est tout ce qu'ils auront jamais. Pauvres âmes, qu'elles en aient autant qu'elles peuvent ici ; ils n'ont plus rien dans l'au-delà. Que ceux-là aient les trésors de ce monde mauvais présent qui n'ont rien d'autre.

Ne vous disputez jamais avec le Seigneur pour avoir dit : « J'ai donné à Ésaü le mont Séir pour le posséder. En outre, ces conforts peuvent les amener à réfléchir sur la bonté de Dieu pour eux ; et en tout cas ils doivent les pousser à la repentance.

IV. Les élus de Dieu et leurs épreuves. Esaü règne, mais Israël sert ; Ésaü a élevé son nid, mais Israël s'est accroupi près des roseaux du fleuve. Le mondain lirait les Écritures comme si elles disaient : « Autant que j'aime, je caresse et dorlote » ; mais le Seigneur ne parle pas ainsi ; Sa parole est : « Autant que j'aime, je réprimande et châtie » ; « Celui que le Seigneur aime, il le châtie. » Pour la raison charnelle, cela semble étrange ; la foi seule peut l'expliquer.

1. Israël et ses enfants descendirent en Égypte, d'abord, pour leur conservation. Les afflictions sanctifiées sont des promotions spirituelles. Le sel et l'amertume de la douleur préservent souvent les hommes du fiel et de l'amertume du péché.

2. Ils descendirent ensuite en Égypte pour se perfectionner. Dieu plonge souvent son peuple dans l'adversité afin de l'améliorer, de l'éveiller, de l'instruire et de l'anoblir. Veillez à ce que le dessein du Seigneur s'accomplisse pleinement en vous. Que le feu et la lime, le creuset et la flamme, opèrent en toi un dégagement de scories et de rouille, et te rendent pur et brillant.

3. Ils descendirent aussi en Egypte pour leur éducation. La semence choisie avait besoin d'un enseignement ; ils devenaient rustiques, pour ne pas dire barbares, dans leurs manières ; les acquis et les connaissances étaient rares parmi eux. Ils doivent descendre dans le siège de l'apprentissage antique pour acquérir les arts, les sciences et la civilisation. Pour l'utilité future, il est bon que nous supportions la douleur présente, et comme Jacob descendons en Egypte.

4. Et ils redescendirent en Égypte, afin que Dieu puisse manifester en eux sa grande puissance. Cela vaut la peine de descendre en Egypte pour en sortir la main haute et le bras tendu. Oh, la gloire du Seigneur dans ses rachetés ! Oh, la noble destinée du peuple éprouvé de Dieu ! Oh, la sublimité de leur vie même maintenant ! Il y a Dieu en eux ; il y a Dieu à leur sujet. « Jacob et ses enfants descendirent en Égypte.

« C'est là que se termine l'histoire, selon mon texte ; mais vous savez que l'histoire ne s'arrête pas là après tout ; car de Jacob et de ses enfants sont sortis l'étoile, le sceptre et le trône. ( CH Spurgeon. )