Josué 3:9-13

Venez ici et écoutez les paroles du Seigneur.

L'environnement du culte

C'est un défi audacieux. C'est une voix dont nous avons besoin. Chaque âge veut qu'un Josué, un puissant soldat de la Croix, dise : « Venez, écoutez la musique supérieure, la mélodie divine, la sainte révélation. » Avons-nous l'oreille qui entend? Si nous pouvions mieux entendre, nous pourrions entendre plus. "Venir ici." Cela indique-t-il un point dans l'espace, un lieu, une frontière, un sanctuaire ? Si tel était le cas, ce serait tout à fait conforme à la pensée orientale en général, et à la coutume juive en particulier.

L'exercice religieux était toujours associé à la localité - à la montagne, à la ville, au temple, au tabernacle, au térébinthe, à un lieu sacré par les communes historiques et les luttes avec Dieu. Le Christ a dit : « Le temps vient et c'est maintenant où ni sur cette montagne ni à Jérusalem (en particulier et exclusivement) les hommes n'adoreront le Père », mais partout où il y a un esprit humain désirant la voie ascendante, la lumière supérieure, le midi de la pensée , et l'espérance et la paix, partout où il y a une telle âme, Dieu est là, et Dieu en est l'Auteur.

Pourtant, Jésus-Christ lui-même est entré dans la synagogue le jour du sabbat - l'un des évangélistes dit, "comme c'était sa coutume". Prenez garde qu'en nous supposant capables de saisir le tout, nous ne saisissions rien. L'univers est vraiment trop grand pour que chacun d'entre nous puisse le saisir ; nous ferions donc mieux d'accaparer une petite place et de l'appeler l'église, le sanctuaire, la petite hôtellerie et logement provisoire.

Toute la terre est au Seigneur. Les hommes risquent désormais d'adorer les totaux, le Tout indicible, l'infini inconnaissable, comme l'appellent les métaphysiciens. On peut croire à toute cette grandeur de l'incommensurable, et pourtant en même temps on rentre chez soi tous les soirs. Maison, mais la terre est au Seigneur : pourquoi ne vivez-vous pas en plein air ? Que voulez-vous avec la maison? vous êtes un adorateur de l'Humanité, de tout l'espace : pourquoi rentrez-vous chez vous ? Vous ne pouvez pas rester à l'écart de l'ancien lieu : les êtres chers sont là, toutes les vies qui font de votre vie une joie possible sont là ; tous les souvenirs saints, ténébreux et tendres sont là - le vieux siège, les vieux livres, le vieux feu qui parle en crépitant et en flambant sont là.

"Venir." Eh bien, la simple venue nous fait du bien, la seule marche vers l'église rougit le sang. Le chasseur dit que le plaisir est dans la chasse ; non dans la mort de l'animal chassé, mais dans la fuite, le saut, le bond, l'élan. La venue, l'acte de locomotion et l'acte signifié par la locomotion, nous feront du bien. Dans quel but viendrons-nous ? «Venez ici et écoutez les paroles du Seigneur votre Dieu.

« C'est le but. Ne pas entendre les paroles des hommes. Nous sommes maintenant ici devant Dieu pour entendre ce qu'il nous dira : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute. Qu'entendrons-nous? Allons-nous entendre les paroles d'une divinité étrange ? Non, « écoutez les paroles du Seigneur votre Dieu ». C'est une réunion de famille. Ces pronoms semblent nous amener à la possession sacrée et générale des choses en commun avec Dieu. Votre Dieu, notre Père, mon Dieu, le Dieu de vos pères : tels sont les termes dans lesquels la grandeur et la proximité de Dieu sont typées à notre imagination morne.

Lorsque vous entendez les paroles du Seigneur votre Dieu, elles ne seront pas un tonnerre étrange, inarticulé, intraduisible ; ce seront des évangiles, des voix de musique, des voix d'accueil, de tendres assurances, de grandes offres d'amour, de sublimes propositions de pardon ; vous connaîtrez chaque mot du discours, n'étant ni effrayé par sa majesté ni rendu indifférent par sa condescendance. Pouvoir recevoir de telles paroles, est-ce un signe insignifiant ? Connaître la voix de Dieu, n'est-ce pas une preuve de la grandeur de l'homme ? ( J. Parker, DD )

Par la présente, vous saurez que le Dieu vivant est parmi vous.

La meilleure aide

Observez la forme que prend là le but du miracle. C'est la confirmation de la présence divine, non pas avec le chef, mais avec le peuple et sa victoire conséquente. Josué a saisi le sens le plus intime de la parole de Dieu pour lui-même et a fait preuve d'une noble suppression de lui-même, lorsqu'il a ainsi tourné la direction du miracle. Le vrai serviteur de Dieu sait que Dieu est avec lui, non pour sa glorification personnelle, mais pour le bien-être du peuple de Dieu, et se soucie peu de l'estime dans laquelle les hommes le tiennent, s'ils veulent seulement croire que le Dieu vainqueur est avec eux .

Nous faisons trop souvent de grands dirigeants et enseignants dans l'Église des barrières opaques pour nous cacher Dieu, au lieu de fenêtres transparentes à travers lesquelles il brille sur son peuple. Nous sommes beaucoup plus disposés à dire « Dieu est avec lui » qu'à ajouter « et c'est pourquoi Dieu est avec nous, dans nos Josué, et sans eux », observez la grande insistance de ce nom, « le Dieu vivant, » contrastait tacitement avec les idoles mortes des ennemis, et scellait l'assurance de sa puissance rapide et conquérante.

Observez aussi le mépris triomphant dans l'énumération des nombreuses tribus de l'ennemi avec leurs noms barbares. Cinq d'entre eux avaient suffi, lorsqu'ils étaient nommés par les lèvres tremblantes des espions, pour terrifier l'assemblée, mais ici la liste des sept au complet renforce la confiance. La foi se réjouit de regarder fixement ses ennemis, sachant que le seul Auxiliaire est plus qu'eux tous. Ce catalogue respire le même esprit que la liste ravissante de Paul des ennemis impuissants à se séparer de l'amour de Dieu.

Remarquez également la désignation de longue date de l'arche, avec son accumulation de noms, que les puristes grammaticaux ont rencontré des difficultés - « l'arche de l'alliance du Seigneur de toute la terre » ; où il mène, ils n'ont pas à craindre de le suivre. C'était le gage de sa présence, il contenait les dix mots sur lesquels son alliance était conclue. Cette alliance enrôla à leurs côtés Celui qui était le Seigneur de la rivière gonflée comme de tous les clans féroces au-delà ; et avec son arche devant eux, leur victoire était sûre.

Vient ensuite l'ordre d'élire douze représentants des tribus, dans un but non encore expliqué ; et puis, au dernier moment, la manière de traverser est révélée, au silence des sceptiques sages et à la confirmation de la foi ignorante. La brève annonce anticipée du miracle met l'accent sur l'arrêt des eaux à l'instant où les pieds des prêtres les touchaient, et raconte ce qui arrivera au torrent arrêté au-dessus du point où se tenait l'arche, sans rien dire sur le tronçon inférieur de la rivière, et faisant simplement allusion par un mot, « tas », le parallèle entre ce miracle et celui du passage de la mer Rouge ( Exode 15:8 ). ( A. Maclaren, DD )

L'arche de l'alliance du Seigneur de toute la terre. --L'accent avec lequel Jéhovah est appelé ici et au verset 13 « le Seigneur de toute la terre » est très significatif. Ce miracle démontra sa puissance sur toute la nature. Celui qui, par sa parole, peut suspendre l'application des lois matérielles, et à qui obéissent les forces du monde, est le souverain suprême du monde. En tant que tel, tout ce qu'il contient est à sa disposition souveraine.

De même que « le Dieu vivant » a le pouvoir, ainsi « le Seigneur de toute la terre » a le droit d'accorder le pays de Canaan à qui il veut. Josué et Israël n'avaient aucune illusion en prétendant que le Très-Haut leur avait donné cette terre. Ils agissaient sans impulsion fanatique. Et leur conduite ne donne aucune sanction aux croisades menées ailleurs par ceux qui se sont imaginés les favoris spéciaux du ciel, et ont plaidé un droit divin pour leurs actes de rapine et d'effusion de sang.

Les références d'Israël étaient du caractère le plus palpable. Le miracle qui a accompagné leur marche était la propre attestation de Dieu du fait qu'ils accomplissaient Sa volonté. Et comme Jéhovah est le Seigneur de toute la terre, il sera un jour universellement adoré et obéi. L'alliance de Dieu avec Israël a parfois été décriée comme la progéniture d'un esprit étroit, qui limiterait la faveur divine à une nation particulière.

Mais il est ici joint à l'universalité la plus large ; et l'un des buts de ce miracle particulier opéré en faveur d'Israël est déclaré ( Josué 4:24 ) être que les habitants de la terre ne puissent apprendre une leçon de la grandeur de Jéhovah. ( WH Vert, DD )

L'arche de Dieu ; aides visibles dans la religion

Dans l'arche, Israël a vu Dieu lui-même, et pourtant n'a rien perdu de sa foi dans le caractère spirituel de Dieu. Lorsque l'arche se reposa, Israël sut que Dieu était parmi eux ; lorsque l'arche se déplaça, alors Israël crut que Dieu les appelait à repartir et chanta : « Que Dieu se lève et que ses ennemis soient dispersés », etc. ; quand, de nouveau, l'arche se reposa, ils cessèrent d'avancer et chantèrent : « Retourne, ô Seigneur, vers les milliers d'Israël.

” Il y avait toujours avant le peuple d'Israël les paroles de ce commandement qui leur interdisait de penser à Dieu sous aucune forme humaine, matérielle, de sorte qu'ils devaient se contenter de l'arche de l'alliance. Mais Dieu, pendant tout ce temps, se préparait à une nouvelle manifestation de lui-même dans la personne du Fils, qui devait prendre sur lui la forme de sa propre création la plus haute, afin que ce ne soit plus un péché de penser à Dieu sous la ressemblance d'un homme.

L'homme qui déprécie l'idée d'une Église visible et rejette les extérieurs dans la religion, a une face de la vérité très clairement révélée à lui ; mais j'ose penser que non seulement on insiste sur ce côté à l'exclusion d'un autre également vrai, mais sa position est maintenue contre certains faits inaltérables, dont le premier et le plus important est que nos âmes, par lesquelles seuls, il argumente , la communion peut avoir lieu avec Dieu, sont emprisonnés dans des corps matériels, et ne peuvent dans cette vie, dans le cours ordinaire, recevoir des impressions de choses spirituelles que par l'intermédiaire de ces corps.

Israël dans le désert était, sans doute, souvent très indigne de la haute vocation qui appartenait au peuple élu ; mais ils ont réussi à vivre une vie d'où tout était retiré, sauf la perspective des récompenses célestes. Ils savaient qu'ils ne devaient pas hériter de promesses temporelles, et pourtant ils vivaient patiemment leur vie dans l'attente de choses spirituelles. Et pendant ces vies, ils ont été guidés par « l'arche de l'alliance du Seigneur de toute la terre » et par le système d'adoration que Dieu leur a fourni.

Nous recherchons, ou devrions rechercher, des promesses célestes semblables, et pendant que nous sommes dans la chair, nous trouverons aide, réconfort, encouragement et force dans ces ordonnances extérieures que Dieu nous a données dans sa sainte Église. ( E. Smith, BA )

Dès que la plante des pieds . .. reposera dans les eaux du Jourdain. --

Engagement

Le premier pas devait être fait dans les eaux. Ils étaient appelés non seulement à affronter les difficultés, mais à y entrer. Ils ne devaient pas d'abord demander à Dieu de prouver sa puissance. Ils devaient d'abord lui faire confiance, et ensuite ils devraient voir, lorsqu'ils suivaient pour connaître le Seigneur, « Son don » pour être « préparé comme le matin ». Combien fatale avait été une halte, bien qu'à un pas du bord des eaux ! Même le pied levé, prêt à tomber dès que le chemin était prêt, aurait attendu en vain.

La promesse ne s'adressait qu'à la foi qui, sans voir de signes et de prodiges, pouvait encore croire. Ce pas franchi qui prouva leur foi et la plaça dans une position d'entière réceptivité, alors Dieu pouvait prouver sa fidélité et manifester sa puissance. Ses merveilles suivent aussitôt. La leçon qui nous est enseignée ici est de la plus haute importance, nous montrant l'essence même de toute vraie foi.

La foi mûre doit pouvoir oser et supporter, sans autre séjour que de voir Celui qui est invisible. Notre Père, en effet, tend la main de la tendresse ardente pour stabiliser les pas chancelants d'un bébé. Dans sa pitié et sa compassion, il n'interdit pas aux pauvres de paralyser son bâton ; mais la foi d'années entières et d'une force constante ne peut jamais être développée par une indulgence continue. Elle doit être exercée en raison de l'utilisation.

Encore une fois, que Dieu, au lieu de donner à son peuple une aide visible pour sa traversée, ait placé devant lui un obstacle des plus visibles, doublant le danger et la difficulté pour l'œil naturel, est en parfait accord avec notre expérience avancée. Combien de fois la simplicité de notre foi échoue-t-elle à égaler la leur. C'est la première impulsion instinctive d'incrédulité de chercher un signe, d'avoir quelque chose à s'interposer entre elle-même et la parole nue de Dieu.

Et alors, combien de fois la question est-elle posée : « Si Dieu est vraiment disposé à me faire entrer dans cette glorieuse liberté, n'y en aura-t-il pas au moins un gage ? N'en trouverai-je aucune preuve dans mes propres sentiments altérés ? et surtout le Seigneur ne préparera-t-il pas le chemin en abaissant la marée opposée de la tentation ? La parole de notre Dieu n'a besoin ni de signe ni de caution. Que ce soit une promesse, ou que ce soit un ordre, cela n'a pas d'importance ; car chaque commande a une promesse pour son noyau.

Nous devons aller de l'avant pour obéir à ses commandements, aller de l'avant pour recevoir ses promesses, aller de l'avant dans la foi, aller de l'avant même si les difficultés doublent. Encore une fois, le pied trempé dans les eaux débordantes déclare avec insistance que la foi doit précéder le sentiment. Rien de ce que nous découvrons dans le cœur ou dans la vie ne doit nous empêcher de venir à Christ pour en chercher la délivrance. Nous pouvons même utiliser nos pires découvertes pour plaider notre venue ; « Car tous n'ont pas besoin de médecin, mais ceux qui sont malades.

” Ma maladie ne rendra pas non plus le médecin mécontent de moi dans ma première demande à lui. Mais si après qu'Il m'a guéri et m'ait enseigné les conditions de maintien de la santé, je me retrouve à nouveau sans amour, froid, perturbé, tourmenté, de mauvaise humeur, je n'ai pas le moins le droit de dire que tout va bien, et que, faisant abstraction de tout cela , je dois me croire pleinement accepté par le Christ. À moins que je lui apporte cette perturbation pour la confession, le pardon et la guérison, je suis totalement en faute.

Nos sentiments sont importants. Le même Créateur qui a placé les nerfs fidèles comme des sentinelles le long de toutes les lignes des sens, pour avertir dûment du danger et de la maladie, a donné une sensibilité correspondante à nos âmes. La foi n'est pas de décharger cela comme inutile, mais de le conserver à son service. Si cela va bien avec notre foi, ce sera aussi bien avec nos sentiments. ( Smiley SF. )

Quand vient l'aide divine ?

Lorsque nous, accomplissant réellement notre devoir comme Il nous l'a dit, selon les directives qu'Il nous a données, nous agrippant par la foi à Sa promesse, arrivons à la limite de nos forces - alors que nos pieds sont ainsi plongés dans le bord du eaux de notre Jourdain, Son grand secours vient.

1. Une telle aide divine vient dans un devoir difficile. Bien que le devoir soit difficile, lorsque nous allons vers lui, comme Dieu l'a ordonné, et dans la foi en sa promesse, nous pouvons être certains d'une manière ou d'une autre que son aide nous parviendra.

2. Une telle aide divine vient disperser l'incapacité pressentie, par exemple, les femmes allant au sépulcre, demandant, anxieusement, « Qui roulera la pierre ? mais en continuant et en le trouvant roulé ( Marc 16:1 ).

3. Une telle aide divine viendra dans la mort. Voyez ce que M. Greatheart dit de M. Fearing dans la deuxième partie de « Pilgrim's Progress ». Tout le passage est des plus exquis.

4. Une telle aide divine viendra également dans la conversion. Il y a ce Jourdain de la croyance en Jésus - de l'engagement absolu de soi envers Lui que nous devons passer avant de pouvoir entrer dans la Canaan du pardon, de la faveur de Dieu et de la noble vie. Avancez maintenant vers elle. Traverse-le. Mais vous n'avez aucun sentiment, dites-vous ; ce n'est pas la question. Mais vous ne connaissez pas le sentiment que les autres disent avoir ; ce n'est pas la question.

Mais vous ne comprenez pas comment cela peut être ; tu n'as pas besoin; ce n'est pas la question. Mais vous n'êtes pas apte à faire la traversée ; vous ne serez jamais plus en forme ; ce n'est pas la question. C'est assez. Dieu vous dit d'aller de l'avant, le long de Son chemin dans la foi de Sa promesse ; et quand vos pieds ne touchent que le bord d'un parfait abandon de soi, vous êtes à lui, vous êtes chrétien. Son pardon tombe, vous êtes passé dans le Canaan de la nouvelle vie. ( W. Hoyt, DD )

L'arche en Jordanie

Il vaut la peine de remarquer l'usage qu'ils firent de l'arche de l'alliance dans le passage du fleuve. La colonne de feu avait cessé d'aller devant eux. Ils étaient devenus capables d'apprécier un symbolisme meilleur et plus spirituel. Le feu signifiait plus à l'œil qu'une petite boîte de bois d'acacia, mais la boîte d'acacia, considérée comme le coffret de l'autographe divin des deux tables, signifiait plus à l'esprit et au cœur ; et ainsi il marque une croissance que non le pilier, mais l'arche, les a guidés à travers le fleuve.

Ils ont traité l'arche à cette occasion avec révérence, mais pas avec superstition. Ils l'ont utilisé non pas comme un « charme », mais comme un symbole. Les Israélites l'ont utilisé plus tard comme un charme dans l'une de leurs batailles avec les Philistins, quand après une défaite ils ont dit ( 1 Samuel 4:3 ). Pour les hommes qui se tenaient au bord du Jourdain gonflé, cependant, l'arche n'était pas un charme, un pouvoir, mais seulement le représentant d'un pouvoir.

Leur propre foi leur a valu le passage miraculeux, et non le petit coffre d'acacia ; et ils le sentaient ainsi. Il y a un danger que nous en venions à utiliser les choses saintes de notre religion davantage comme les Israélites utilisaient l'arche à Ebenezer que comme ils l'utilisaient à la rivière. Nous tombons facilement dans une manière d'attribuer la puissance divine aux rites et aux cérémonies, aux prières, aux sanctuaires et aux ordonnances, oubliant que ces choses ne sont que des types, significatifs en tant que types, mais pas en tant que forces - que la puissance du christianisme n'est pas dans les rites. , mais dans la foi seule qui les utilise. Un symbole est une chose dangereuse : les Hébreux ont appris cette leçon à Ebenezer. Un symbole est une chose précieuse : les Hébreux ont appris cette leçon au passage du Jourdain. ( CH Parkhurst, DD

Obéir aux commandements de Dieu

Le Jourdain de Canaan représente toute difficulté que le Seigneur nous commande de rencontrer. Entre nous et le but que nous visons, il y a souvent un large Jourdain qui, à l'époque, nous paraît être très singulièrement large. A un autre moment, quand le ruisseau n'est pas si large, on pense qu'on osera peut-être faire l'essai, mais tout à l'heure la chose semble trop hasardeuse. Nous pensons que nous ferions mieux d'attendre un peu, jusqu'à ce que les eaux se calment.

Nous sommes donc au bord du gouffre et n'osons pas plonger dans les vagues. Combien de pécheurs ont ressenti cela en entendant l'appel de Dieu à abandonner ses péchés ! Si seulement ceci ou cela était un peu différent, il pense qu'il pourrait s'aventurer, mais pour l'instant l'occasion ne semble guère propice. Le croyant subit la même tentation lorsqu'il fait face à un devoir et reconnaît que c'est un devoir, alors qu'il recule aujourd'hui devant lui.

Demain, dit-il, sera une saison plus favorable ; et ainsi lui aussi refuse d'entrer hardiment dans le déluge. Nous sommes tous enclins à demander que les flots cessent de couler avant que nous ne soyons appelés à descendre en leur sein. N'est-ce pas? Que l'exemple de ce peuple, que nous avons si souvent condamné avec une sorte de sentiment supérieur de vertu, nous pousse à mieux suivre l'ordre de Dieu.

Tout ce dont nous devons être sûrs, c'est que nous avons le commandement de Dieu. Bien sûr, le croyant n'a qu'une chose à faire, c'est d'aller de l'avant. Si Dieu dit : « Allez dans l'eau, et quand vous y serez, le chemin sera dégagé », nous pouvons être sûrs qu'en temps voulu les eaux cesseront. Le nôtre est d'aller de l'avant, et l'affaire de Dieu est de veiller à ce que les eaux s'apaisent. Si nous faisons notre part, nous n'avons pas à craindre mais ce qu'il fera le sien.

« C'est le premier pas qui coûte », est un proverbe aussi vrai en matière religieuse qu'en matière laïque. Bien des entreprises qui semblaient impossibles au début sont devenues très faciles avant que nous n'en ayons terminé. Comme les dix lépreux à qui l'on avait dit d'aller se montrer aux prêtres avant qu'une tache de lèpre ne se soit éloignée d'eux, mais qui, en partant, étaient purifiés, ainsi il arrive au peuple de Dieu : en allant, ils reçoivent le plénitude de bénédiction, alors que s'ils avaient attendu cela jusqu'à ce qu'ils soient disposés à commencer, ils n'auraient rien reçu du tout.

Combien de bénédictions pensez-vous que vous n'avez pas reçues simplement parce que vous avez refusé de bouger jusqu'à ce que tout le chemin vous soit clairement indiqué ? Vous pouvez au moins aller jusqu'au bord de l'eau, et même mettre les pieds dans l'eau, sans vous noyer. Pourquoi ne pas essayer autant et voir ce qui se passera ? Cela ne vaut-il pas la peine? ( AF Schauffler, DD )