Josué 4

Qu'entendez-vous par ces pierres ?

Le premier acte à Canaan

Ces pierres proclamaient certaines réalités. Pris du lit asséché de la rivière, ils ont déclaré la puissance de Dieu en coupant les eaux devant l'arche de son alliance ; au nombre de douze, une pierre pour chaque tribu, ils déclarèrent comment tout Israël était entré en Canaan ; établis ensemble à Canaan, ils témoignèrent de l'unité d'Israël dans ce pays. De plus, ils sont devenus un mémorial pour la nation de l'œuvre de Jéhovah pour eux.

Premièrement, ces pierres ont déclaré la grande œuvre de Jéhovah pour son peuple ; même le Jourdain se vida de ses eaux devant l'arche de son alliance, et son peuple amena par là la plénitude de sa bénédiction. Maintenant que nous reconnaissons vraiment que nous sommes amenés, en Christ, dans les lieux célestes, notre première action en esprit ressemblera à celle d'Israël : nous louerons Dieu pour sa puissance et sa puissance dans l'accomplissement de son dessein en nous amenant à une telle bénédiction.

Christ, notre arche, est descendu dans la mort pour nous, a épuisé sa puissance, l'a dépouillé de sa puissance ; et Dieu nous a donné, nous qui étions morts dans les péchés, la vie « avec » Christ ressuscité d'entre les morts, et nous a placés en lui dans la plénitude de la bénédiction, de sorte qu'aussi vrai qu'Israël à travers le passage du Jourdain Canaan, les saints sont maintenant en Christ dans les lieux célestes. Pour entrer dans cette grâce, il est nécessaire de garder devant nos cœurs, dans la foi, la mesure de la puissance divine de Dieu exercée envers nous, dont l'extrême grandeur est selon cette énergie et cette puissance de son « qu'il a opéré », etc.

( Éphésiens 1:20 ). Et parlant dans le langage du type que nous considérons comme « passé au-dessus » du Jourdain, le premier acte du chrétien devrait être la reconnaissance du cœur de ce que Dieu a fait. Nous sommes de l'autre côté de la rivière ; à Dieu par Christ soit la louange. Ensuite, les pierres, au nombre de douze, « selon le nombre des tribus des enfants d'Israël » ( Josué 4:5 ; Josué 4:8 ), parlaient de tout Israël.

Les chrétiens s'occupent pratiquement de l'unité spirituelle et non nationale ; donc avec la vérité que tous les saints de chaque nation sont un aux yeux de Dieu et selon son dessein. Les saints sont assis ensemble dans les lieux célestes en Christ, le seul lieu commun de bénédiction pour tous ceux qui croient. Une association et un privilège marquent tous les saints, et tous ont également la plus haute et la meilleure place.

De même que chaque croyant individuel a la vie pour lui « ensemble » avec le Christ ressuscité ( Éphésiens 2:5 ), de même tous les croyants ont en commun les privilèges les plus élevés ; ils sont faits par Dieu « pour s'asseoir ensemble » ( Éphésiens 2:6 ).

La colonne de douze pierres, érigée à Guilgal, devint un mémorial pour la nation de l'œuvre de Jéhovah pour eux. La question : « Que voulez-vous dire par ces pierres ? ce que les enfants demandaient à leurs pères devait être répondu par une relation des actions du Seigneur. Et bien en effet, que les chrétiens racontent à leurs enfants ce que Dieu a fait. Nos petits doivent être fondés sur les grandes vérités de la Parole de Dieu. Les faits de rédemption, de résurrection et d'ascension devraient être implantés dans leur esprit et leur mémoire. ( HF Witherby. )

Le tas de pierres qui parle

C'est un outrage de construire une maison comme celle-ci, occupant autant de place dans une rue bondée, et avec un labeur et des dépenses aussi considérables, à moins qu'il n'y ait d'énormes raisons de le faire ; et donc je demande à tous ceux qui ont aidé à la construction de cette structure : « Que voulez-vous dire par ces pierres ?

1. Nous voulons dire qu'ils seront une résidence terrestre pour Christ. Jésus n'avait pas beaucoup de foyer quand il était ici. Jésus ! n'est-il pas temps que tu aies une maison ? Nous te donnons ceci. Tu nous l'as donné d'abord, mais nous te le rendons. C'est trop bon pour nous, mais pas à moitié assez bon pour toi.

2. Nous voulons dire la communion des saints.

3. Nous entendons par ces pierres le salut du peuple. Nous n'avons pas construit cette église pour de simples réformes mondaines, ou pour un établissement d'enseignement, ou comme une plate-forme sur laquelle lire des essais et des dissertations philosophiques ; mais un lieu pour l'immense travail de sauver les âmes. Ne faites pas la gaffe des charpentiers de navires du temps de Noé, qui ont aidé à construire l'arche, mais n'y sont pas entrés. ( T. De Witt Talmage. )

Pierres enterrées et levées

I. Ces pierres étaient le plus catégoriquement Un monument d'une grande puissance. La main de l'homme est capable de grandes réalisations. Comme le travail de transport d'Israël à travers le Jourdain de cette manière a été prodigieux et sans précédent ; pourtant avec quelle facilité, avec quelle rapidité, avec quelle tranquillité, tout a-t-il été fait !

II. Pourtant ces pierres formaient un monument qu'on pouvait mépriser. C'était simple et grossier ; il n'avait aucune beauté ou élégance architecturale, à désirer ; ce n'était rien de plus qu'une pyramide grossière de douze pierres boueuses. Avec quel mépris un Égyptien la mépriserait. Mais, après tout, l'ostentation est humaine, la simplicité est divine ; car si, d'un point de vue humain, la merveille commémorée ici était très grande, qu'était-elle du Divin ? Rien.

Qu'est-ce, après tout, que l'ouverture de ce passage à celui qui soutient toutes choses par la parole de sa puissance, qui recueille les eaux dans le creux de sa main, qui prend les îles comme une toute petite chose ? Rien, et moins que rien. Il était facile pour les hommes d'Israël d'élever un tel monument. Oui; pourtant il leur était plus difficile d'entasser ces pierres qu'à Dieu d'entasser ces eaux ; et toute la puissance qui élevait les pyramides n'aurait jamais pu figer ces profondeurs.

III. Encore une fois, ce monument avait une référence mondiale et une application particulière. La plupart des monuments ont une référence très restreinte. Ils s'adressent à une communauté politique ou religieuse ; aux habitants d'une ville ou aux indigènes d'un pays, ou aux membres d'une foi commune ; mais ce simple monument sur la rive du Jourdain a une voix pour toute l'humanité. Il donne une déclaration de la toute-puissance de Dieu, si claire et si catégorique que si les hommes n'entendent pas son témoignage, c'est parce qu'ils se sont bouché les oreilles.

Et s'il avait, pour la race humaine dans son ensemble, une grande leçon à enseigner, il était chargé d'instructions spéciales pour l'Israël de Dieu. A tous les hommes, elle s'écria : « Dieu est puissant » ; à Israël, il témoignait : « Ce Dieu demeure éternellement ton Dieu. Il est votre refuge et votre force. C'est pourquoi ce monument a été érigé pour qu'ils puissent se souvenir et craindre le Seigneur pour toujours, marcher dans ses voies et accomplir ses commandements.

IV. D'autres leçons sont enseignées par ces pierres. Ils étaient au nombre de douze, disposés à leur place par douze guerriers, un de chaque tribu ; il est donc clair que tout le peuple est représenté par ces pierres. Il y avait aussi deux séries de douze pierres : l'une posée dans le lit de la rivière, ensevelie par ses eaux ; un autre soulevé du lit de la rivière et empilé sur sa rive. Par conséquent, nous avons ici tout le peuple représenté sous deux aspects différents.

Les douze pierres enterrées parlent d'Israël dans une relation ; les douze élevés dans un autre. Pensez aux enterrés. Qu'entendez-vous par ces pierres ? Ils reposent au fond de la rivière, recouverts par ses eaux boueuses. Ils représentent le peuple élu de Dieu, car ils sont douze. L'endroit étrange, par conséquent, dans lequel ils se trouvent, doit être une représentation d'une vérité spirituelle et importante concernant Israël. Qu'est-ce que c'est? « C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par la foi, et cela non de vous-mêmes, c'est le don de Dieu.

” La mort de ceux qui sont sortis d'Egypte a rendu cela très clair. Or les enfants se sont levés à la place des pères, et ils sont sur le point d'entrer. Quel est leur droit à l'héritage ? Est-il meilleur que celui de leurs pères ? Est-il vrai qu'ils sont dignes; qu'ils ont les mains pures et un cœur pur, et qu'ils n'ont pas élevé leur âme à la vanité, ni juré de manière trompeuse ? Est-il vrai qu'ils sont justes ? Peuvent-ils prétendre à l'entrée en raison de leur obéissance à la loi ? Non, par la loi, personne ne sera justifié ; et cet enterrement des douze pierres souligne très solennellement cette déclaration.

« La chair et le sang ne peuvent hériter du royaume des cieux. » Le pécheur doit laisser le vieil homme derrière lui ; le corps du péché doit être détruit ; nous devons naître de nouveau avant de voir ou d'entrer dans le royaume de Dieu. Demandons-nous où est le vieil homme, le corps du péché ? La Croix et le tombeau du Christ répondent : c'est parti, propre à jamais ; perdu de vue, comme ces pierres dans le lit du Jourdain. Ils sont enterrés, pour ne pas connaître de résurrection ; oui, Dieu nous dit qu'Il les a jetés derrière Son dos, dans les profondeurs de la mer, une tombe bien plus profonde que le Jourdain.

Grâce à Alaric I. les Goths ont d'abord appris le chemin de Rome. Lui et ses rudes hôtes étaient partout invincibles. Toute l'Italie, luxueuse et efféminée, était à ses pieds. Il étendit sa conquête au sud jusqu'en Sicile. Mais à Cosenza en Calabre, il fut atteint d'une maladie mortelle. À sa mort, ses partisans ont dû faire face à une grande difficulté. Qu'allaient-ils faire du cadavre de leur grand chef ? Il était impossible de le ramener à travers la plaine italienne et les Alpes enneigées jusqu'aux sombres forêts de sa patrie.

Il n'ose pas être laissé à la moquerie et à la profanation des caitiffs qu'il avait vaincus. Ils décidèrent donc de l'enterrer dans le lit du fleuve Busento. Ils mirent leurs captifs à la tâche de détourner le ruisseau de son canal, et là, dans son lit sec, ils creusèrent la tombe d'Alaric. Puis, lorsqu'il fut enseveli au fond de son tombeau rocheux, et que les eaux roulèrent à nouveau dans leur canal habituel, pour cacher à jamais le secret de cet étrange sépulcre, tous les captifs furent mis à mort.

Ces Goths voulaient donner à leur roi une tombe qu'aucune main ne pouvait atteindre. Même dans une telle tombe, Dieu a donné nos péchés, et ici, dans ces pierres, nous voyons une image de ce qu'il a fait. Nous sommes enterrés avec Christ. Considérez-vous comme morts au péché, mais vivants pour Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. Mais il y avait douze pierres levées sur la rive ainsi que douze enfouies dans le lit du Jourdain, et nous pouvons bien demander : « Que voulez-vous dire par ces pierres ? C'est le côté positif de la même vérité que nous avons examinée.

Comme les pierres ensevelies parlent de mort, les ressuscités parlent de résurrection. Nous ne sommes pas seulement ensevelis avec Christ, mais nous sommes aussi vivifiés avec Lui, ressuscités avec Lui et assis avec Lui dans les lieux célestes. Les douze pierres enterrées représentent notre place à cause du péché ; les douze ressuscités déclarent notre place à cause de la justice. Les premiers parlent de faiblesse ; la seconde de force. L'un déclare que toutes « les vieilles choses sont passées » ; l'autre, « toutes choses sont devenues nouvelles.

” Ces douze pierres posées sur la rive du Jourdain ont été levées du lit du Jourdain. Ce fleuve, pour ainsi dire, les engendra. Ils étaient de lui, de lui, hors de lui. De même, l'Église du Christ est engendrée et engendrée de sa mort. Les agonies du Christ crucifié étaient les douleurs de l'enfantement de la nouvelle création. De même que son peuple est enseveli avec lui, de même il est vivifié, « engendré de nouveau pour une vive espérance, par la résurrection de Christ d'entre les morts.

« Oui, c'est un « vivant espoir ». La grande pyramide d'Egypte était après tout un monument de désespoir, « la demeure éternelle » des morts. Cette petite pyramide de Canaan est une pyramide d'espoir, placée dans le beau pays de manière visible et permanente ; rappelant à ceux qui croient que nous ne sommes pas seulement ressuscités avec Christ, mais que nous sommes assis avec lui dans les lieux célestes, que nous sommes désormais une partie constituante de son héritage. ( AB Mackay. )

Pierres vocales

Cette forme primitive de mémorial est commune à presque toutes les nations. De ce personnage sont les obélisques égyptiens et les cairns et les cercles druidiques en Angleterre et en Écosse. Le texte est la question des enfants. La vue du cairn éveillerait la curiosité. On a bien demandé : « Quel enfant à Altorf aurait dû se renseigner sur la statue de Guillaume Tell, ou à Lucerne sur le lion sculpté par Thorwaldsen pour commémorer la mort de la Garde suisse ? « Ces pierres commémoratives rappelleraient aux tribus la grandeur et la bonté de Dieu.

Mais les pierres doivent avoir des langues pour que leur témoignage soit plus complet. Ils ne devaient pas simplement être commémoratifs ; ils devaient aussi être déclaratoires. .. Occupant aujourd'hui pour la première fois ce lieu de culte, il convient que nous posions et répondions à la vieille question : « Que voulez-vous dire par ces pierres ? La forme qu'ont prise les pierres répond en partie à la question. La tourelle, la tour et la flèche pointent vers le ciel. Dans sa symétrie et sa sincérité, toute la structure prêche le besoin de vérité dans le cœur et dans la vie.

1. Ces pierres expriment notre conviction que le monde a besoin de l'Évangile du Christ. Le péché est le fait terrible de l'existence humaine. C'est l'absence de plénitude et de bonheur ; de la ressemblance avec Dieu ici, et du ciel ci-après. Elle a séparé l'homme de Dieu et l'homme de l'homme. C'est le parent prolifique de tous nos malheurs. Dans la plénitude des temps, le Christ est né. Un élément, l'élément négatif, dans cette plénitude était l'effort infructueux du monde pour s'aider lui-même.

La puissante Rome, dans son impuissance abjecte, appelait un libérateur. La belle Grèce étendait ses mains pour un guérisseur. Christ était à la fois pour les deux dans la mesure où ils L'ont reçu. L'expérience du monde doit être celle de chaque individu. Dieu dit, et l'expérience fait écho au dicton : « Tu t'es détruit toi-même. Dieu merci, il prononce cette autre parole : « Mais en moi est ton secours. »

2. Ces pierres expriment notre foi en l'évangile du Christ pour répondre aux besoins du monde. A chaque homme, coupable et condamné, elle offre, par la mort et la médiation du Christ, un pardon complet et gratuit. Cela donne aux rachetés ici un avant-goût du paradis. Elle harmonise tous les intérêts conflictuels de la société humaine.

3. Ces pierres déclarent notre foi et notre devoir envers le côté agressif et missionnaire de l'évangile du Christ. Cela signifie conquérir le monde. Il le fera. Telle est sa haute ambition et sa divine destinée. À cet égard, elle est unique parmi les religions du monde. Nous ne devons pas nous satisfaire en chantant « Hold the fort ! » nous devons crier : « Oragez le fort ! » Notre Église anti-mission est une Église anti-chrétienne.

4. Ces pierres déclarent notre foi dans notre ordre organique distinctif en tant que corps de chrétiens, comme étant en harmonie avec l'évangile du Christ. ( RS MacArthur. )

Pierres du mémorial

I. La mémoire de la bonté de Dieu honore Dieu lui-même. Recevoir des faveurs d'un ami terrestre, puis les oublier, et agir comme si elles n'avaient jamais été accordées ; c'est de l'ingratitude, basse et méprisable. Combien pire est la conduite de ceux qui sont insensibles et négligents envers les faveurs que Dieu accorde à l'homme ! Surtout si la rédemption opérée par le Fils de Dieu doit être gardée dans le souvenir éternel. Le moins que nous puissions faire est de louer et de glorifier le Dieu de grâce.

II. Le souvenir de la bonté de Dieu est un stimulant à la piété. Le souvenir alimente la flamme de la dévotion, de l'amour, de la confiance. Penser aux faveurs de Dieu et être reconnaissant est « une bonne chose », est profitable à la vie spirituelle et propice à la communion avec Dieu, et au vrai bonheur et contentement.

III. Le souvenir de la bonté de Dieu est un encouragement en temps d'épreuve, de danger et de peur. Les personnes affligées et harcelées peuvent bien se rappeler les interventions divines du passé, qui les conduiront à s'exclamer : « Le Seigneur a pensé à nous : il nous aidera. ( Famille ecclésiastique. )

Les pierres commémoratives

I. Quel était le dessein de Dieu ?

1. Le mémorial devait être une aide à la foi.

2. Il avait pour but de chérir la gratitude.

3. C'était un rappel du besoin d'unité.

II. Quels sont les aspects prophétiques de ce mémorial ?

1. Les deux piles de pierres, selon saint Augustin, représentent les douze patriarches et les douze apôtres ; le nouvel Israël au bord de l'ancien fleuve, l'ancien au milieu du fleuve, comme le passé « enfoui ». Ainsi le « mémorial » est l'Église du Christ, bâtie sur les apôtres, l'unique Société divine, qui est fondée sur un Rocher, et contre laquelle les portes de l'enfer peuvent battre, mais ne peuvent prévaloir ; car c'est un mémorial "pour toujours".

2. Comme le passage du lit de la mer représente le baptême - Dieu « a conduit en toute sécurité les enfants d'Israël, ton peuple à travers la mer Rouge, représentant ainsi ton saint baptême » (Livre de prières) - ainsi certains auteurs ont vu dans la traversée du Jourdain une figure du pardon des péchés commis après le baptême ; en d'autres termes, une image de repentance. De plus, comme après le passage du Jourdain, la Pâque a été observée, de même après le repentir la Sainte Communion est reçue.

En fait, le mémorial quant à ses buts peut être comparé à la Sainte Eucharistie ; c'est-à-dire un « mémorial » de la mort et de la passion du Christ : « Faites ceci, pour mon mémorial » ; c'est le grand service d'action de grâces pour la rédemption, comme son nom l'annonce ; et c'est un gage d'unité, car « nous sommes plusieurs, nous sommes un seul pain et un seul corps, car nous participons tous à ce même pain » ( 1 Corinthiens 10:17 ).

3. De plus, comme par le Jourdain les Hébreux entrèrent dans la terre promise, la « Terre Sainte », de même la pénitence doit être l'introduction à une vie sainte, qui mène au ciel.

4. On peut remarquer que par certains écrivains modernes, le Jourdain est considéré comme le fleuve de la mort, et les mots : « Comment ferez-vous dans le gonflement du Jourdain ? » ( Jérémie 12:5 ) pour s'appliquer aux peurs qui entourent la mort, par lesquelles tous doivent passer avant de pouvoir « voir le royaume de Dieu ».

III. Cours.

1. Soutenir notre foi par l'utilisation de ces signes « extérieurs et visibles » : les sacrements, que notre Seigneur a désignés comme mémoriaux de ce qu'il a accompli pour nous.

2. Pour rendre nos vies plus vivantes d'action de grâce, et spécialement en recevant la Sainte Eucharistie, qui est l'"action de grâce" que le Christ a ordonnée d'offrir jusqu'à la fin des temps, "jusqu'à ce qu'il vienne" ( 1 Corinthiens 11:26 ) .

3. De plus, que les douze pierres nous rappellent l'union qui doit exister entre les membres du Christ ; car tandis qu'il nous est demandé « d'honorer tous les hommes », l'apôtre dit encore, « d'aimer la fraternité ».

4. Le cairn de pierres de Guilgal devrait nous enseigner que nous « comme pierres vivantes, nous édifions une maison spirituelle, un saint sacerdoce », etc. ( 1 Pierre 2:5 ). Le plus vrai témoignage du Christ se trouve dans la vie de ses membres, ceux qui le rendent visible. À ceux-là, la puissance qui a Ésaïe 43:2 chemin à Israël à travers le Jourdain ne leur fera pas défaut, et la promesse sera accomplie par le Sauveur ( Ésaïe 43:2 ). ( Canon Hutchings. )

Mémoriaux

I. Que la vie spirituelle devrait être l'un des mémoriaux continus. N'est-ce pas un cours continu de miséricorde ? Et comme ces miséricordes, ces preuves d'amour et de sollicitude racontant avec douceur la provision d'un Père, la grâce d'un Sauveur, la présence d'un Consolateur, se manifestent de jour en jour et d'heure en heure, quel cri si approprié que celui du Psalmiste : « Bénis le Seigneur, ô mon âme, et n'oublie pas tous ses bienfaits » ? Quel plaisir de regarder en arrière et de retracer les relations de Dieu avec votre âme ; ou, ne limitant pas l'esprit aux choses spirituelles, pour voir comment, parfois, des providences particulières sont tombées, racontant la vigilance incessante de la part du Seigneur et appelant à une reconnaissance pieuse de la part de la vôtre.

Comme il est agréable de constater que vous n'avez pas négligé ces signes de bonté, mais qu'ils vivent encore frais dans un souvenir amoureux, et qu'ici-bas on n'oublie pas ces choses qui fourniront assurément des thèmes de louanges dans l'au-delà dans le ciel. Il en a été ainsi depuis toujours. Observez Abraham sur le mont Moriah ; Jacob dans la plaine par Luz ; Moïse après la défaite d'Amalek par Israël à Rephidim ; Samuel quand les Philistins s'étaient enfuis devant lui ; regardez les enfants d'Israël ici à Guilgal; le même Esprit les anime tous.

II. Il est utile de réfléchir à ce que nous devons commémorer et à la manière dont cette commémoration doit être observée. On pourrait parler de miséricorde nationale et de miséricorde envers notre Église ; d'avantages insignifiants, tels que notre pur credo, notre héritage de la Parole de Dieu, l'ouverture de vastes champs pour l'entreprise chrétienne, la renaissance de l'esprit de religion, qui, il y a un siècle, fit voir à l'Angleterre une merveilleuse résurrection de la mort spirituelle , et qui se manifeste encore sous mille formes pour le bien de l'homme.

De telles choses demandent une profonde gratitude. La communauté chrétienne qui peut les raconter peut s'approprier la langue ( Psaume 78:1 ) . Mais à mesure que la gratitude remplit le cœur individuel, l'esprit général de la communauté ressentira son pouvoir grandissant. Le réveil de l'œuvre de Dieu à cet égard comme à d'autres, doit commencer dans l'individu, et la communauté prendra le ton de la majorité.

Et si nous apprenons à valoriser par nous-mêmes, par une participation personnelle, les bénédictions de l'Évangile de Jésus-Christ, nous sommes prêts à apprécier le bienfait que ces bénédictions confèrent à la communauté : si nous dressons vraiment nos mémoriaux pour la miséricorde salvatrice qui nous est conférée , la bonté divine montrée à notre nation et à notre Église ne sera pas facilement négligée.

III.Pourquoi il est souhaitable d'agir de la manière qui a été soulignée. Nous sommes enclins à regarder plutôt nos peines que nos joies ; à ruminer les problèmes plutôt que d'être reconnaissant de la prospérité. Pauvres âmes qui se plaignent, prenez garde de réprimander Dieu. Regardez de l'autre côté. Essayez de compter vos miséricordes. "Mes miséricordes." Oui! L'aide que Dieu vous a donnée maintes et maintes fois; la différence que vous pouvez trouver entre vos épreuves, qui sont si grandes, et celles de votre prochain, qui sont encore plus grandes ; la patience et la longanimité avec lesquelles Dieu a supporté toutes vos plaintes, vos murmures, votre oubli de Lui, vos doutes, vos peurs et votre incrédulité ; la grâce qui vous a épargné au lieu de vous retrancher dans le péché et de vous jeter en enfer ; les riches privilèges et moyens de bien spirituel apportés à votre porte même et mis à votre portée, à tes côtés de temps en temps, avec une persévérance miséricordieuse et une considération pour ton âme. Soyons bien assurés que si nous gardions ces choses plus en mémoire, la vie spirituelle du peuple de Dieu s'épanouirait et abonderait dans une mesure encore inconnue.

1. Il y aurait plus de gratitude. De nouveaux exercices de louange jailliraient de cœurs dont la reconnaissance serait de temps en temps plus spécialement ravivée.

2. Il y aurait plus d'espoir. Alors que des désirs de miséricorde pourraient surgir, ils ne seraient pas vagues, mais accompagnés d'attentes bien fondées basées sur l'expérience passée de tant de miséricordes dont on se souvient.

3. Il y aurait plus de foi. Lorsque des nuages ​​sombres se rassemblent, nous devrions voir la traînée lumineuse là où ils se briseraient avant longtemps, la frange dorée pour montrer que le soleil est toujours là. Nous devrions sentir que ces ombres se dissiperont comme d'autres l'ont été.

4. Il y aurait plus de bonheur. Là où la gratitude, l'espérance et la foi demeurent, la tristesse et le doute ne trouvent pas de place. ( CD Marston, MA )

Mémoriaux

Mémoriaux ! Que sont-ils? Qu'est-ce qu'ils défendent et qu'enseignent-ils ? Ce sont des signes particuliers de l'interposition divine dans les vies humaines et commémorent un événement ou une circonstance nécessitant un souvenir et une étude particuliers.

I. Ce mémorial était commémoratif et suggestif.

1. Elle commémorait un nouveau départ. Ils n'avaient jamais été ainsi auparavant, ils ne s'étaient jamais tenus aussi près de l'accomplissement de l'espoir qu'ils l'étaient maintenant. C'est typique de chaque vie. Nous avons tous nos nouveaux départs, des périodes de changements marqués et décisifs, lorsqu'un virage soudain de la route change complètement la piste, nous entraîne dans de nouvelles scènes d'activité ou de repos, nous donnant de nouvelles révélations et de nouvelles expériences, et sont de véritables périodes de profonde intérêt, époques, jours de lettres rouges dans nos vies; nous ne pouvons pas les oublier et avons érigé des mémoriaux les marquant comme des points à retenir et à étudier.

2. Elle commémorait une miséricorde insigne. Chaque vie chrétienne a ses saisons de besoins particuliers, qui sont souvent des moyens spéciaux de grâce. Et ne devrait-il pas élever des mémoriaux pour marquer à la fois l'épreuve et la miséricorde ?

3. Elle commémorait une délivrance remarquable. Quel sublime spectacle ! Lorsque toute aide humaine est inutile et que rien ne peut échapper à une intervention divine directe, alors Jéhovah ordonne aux eaux de se dresser sur un tas, montrant à nouveau Son salut à Son peuple. Un tel mémorial que vous avez dans votre vie. Un moment de besoin pressant, lorsque l'aide humaine a échoué, et Dieu est venu à votre délivrance en vous ouvrant un chemin à travers les eaux profondes. Et n'avez-vous fait aucune marque, aucun signe, aucun rappel durable ?

II. La valeur de tels monuments commémoratifs.

1. Ils témoignent pour Dieu. Ils se tiennent à différents points sur les modes de vie, rendant témoignage silencieux mais révélateur de la puissance et de la grâce du Père Infini dans un moment de besoin douloureux et pressant, confirmant notre foi dans la doctrine de la présence consciente, permanente et personnelle de Dieu. dans la vie de son peuple.

2. Ils nous rappellent les miséricordes reçues dans le passé. Nous avons consciemment des défauts de mémoire, sommes susceptibles d'oublier les bénédictions déjà reçues et de devenir impatients et inquiets lorsque les choses sont un peu contraires ; alors il nous est utile de remonter un peu dans notre histoire à certains de ces moments de la proximité particulière de Dieu avec nous, quand il nous a donné une preuve si indubitable de sa présence et de sa grâce par une délivrance marquée, une bénédiction spéciale, ou quelque signaler la réponse à la prière; quand nous pouvons rafraîchir nos mémoires erronées en mettant la main sur un endroit, un moment ou un événement de notre vie que nous avions marqué par une pierre commémorative, comme témoignage de foi en Dieu et de gratitude envers Lui.

3. Ils inspirent confiance et espoir pour l'avenir. Beaucoup était devant eux pour être perplexe.

4. Ils contrôlent le découragement et la morosité.

5. Ils fournissent de précieuses leçons de fidélité divine. En passant, Dieu voudrait que nous élevions ces monuments commémoratifs pour nous rappeler ses engagements d'alliance. Le passé se répétera dans notre futur.

6. Ces monuments commémoratifs sont au service des autres. La colonne de Guilgal ne devait pas seulement être un souvenir de la souveraine miséricorde de Dieu pour ceux qui avaient réellement assisté à la coupure des eaux du Jourdain, elle devait fournir à la postérité de précieuses leçons de majesté et d'amour divins. Il en va de même des mémoriaux des vies chrétiennes - ils exercent une influence bénéfique sur d'autres vies.

7. Ces monuments commémoratifs fournissent des incitations à une dévotion accrue et stimulent des louanges plus élevées. En ce jour de scepticisme, de froideur, d'indifférence et d'infidélité pratique, où la présence réelle de Dieu dans la vie individuelle est plus ou moins ignorée, il est à la fois rafraîchissant et rassurant de reprendre la biographie chrétienne et d'entendre comment les saints hommes et femmes qui ont passés dans la maison du Père expliquaient des événements similaires dans leur vie.

J'ai parfois vu des Bibles familiales marquées de hiéroglyphes particuliers qu'un étranger ne pouvait ni lire ni comprendre ; mais demandez au mari ou à la femme de vous dire ce que signifient ces marques, et vous constaterez que chacun a une histoire précieuse et douce au marqueur. Ce sont des piliers qui ont été élevés pour leur rappeler une réponse spéciale à la prière, lorsqu'ils ont plaidé cette promesse ; ou Lorsqu'une lumière extraordinaire s'éclaira dans l'esprit, un certain jour, alors qu'ils méditaient et priaient sur ce verset ; ou peut-être était-ce l'accomplissement littéral d'une autre promesse sur laquelle ils s'étaient reposés dans un temps de calamité affligeante, et ils ont placé ces monuments là pour rappeler la miséricorde insigne de Dieu en leur temps de besoin urgent, et ils le feraient aussitôt douter du besoin comme ils le feraient de la source d'approvisionnement.

« Dieu l’a fait pour nous », disent-ils, « aussi sûrement qu’il a divisé le Jourdain pour qu’Israël passe à Canaan. » J'ai également entendu des hommes chrétiens mûrs converser ensemble sur les relations de Dieu avec eux, et j'ai ressenti un étrange frisson me traverser lorsque l'un d'eux a mis la main sur un pilier de sa vie et a dit : « Ici, Dieu m'a rencontré et j'ai communié avec lui. C'était un temps de douleur amère et de besoin, et j'étais courbé sur terre avec le fardeau, et je m'évanouissais au bord du chemin, mais le Seigneur s'est approché très près, et j'ai semblé entendre sa voix me parler et me demander de parlez-lui de la douleur, et j'ai été amené à tout lui dire, et il m'a béni là-bas, en me donnant d'une manière merveilleuse juste ce dont j'avais besoin; J'ai élevé un homme fort, et la grâce était tellement comme un miracle que j'ai érigé ce mémorial, et cet endroit m'est très cher, car ici j'ai vu Dieu face à face et ma vie est préservée. (J. Higgins. )

Les pierres enterrées dans le Jourdain

Comme mémorial de ce merveilleux passage, douze pierres ont été choisies dans le lit rocheux de la rivière, une pour chacune des douze tribus d'Israël ; et ceux-ci ont été portés devant eux sur les épaules de douze hommes, et plantés sur la terrasse supérieure de la vallée au-delà de la portée de l'inondation annuelle. De cette manière fut formé le premier sanctuaire de la Terre Sainte, qui était un cercle de pierres dressées, comme l'un des soi-disant cercles druidiques dans lesquels nos ancêtres païens adoraient dans notre propre pays.

Mais à côté de ce mémorial qui était érigé sur la rive occidentale du Jourdain, il y en avait un autre érigé dans le lit même du fleuve. A l'endroit où se tenaient les pieds des prêtres qui portaient l'arche de l'alliance, au centre du canal, douze pierres semblables à celles qu'on avait portées de l'autre côté de la rive opposée étaient disposées probablement de la même manière ; et lorsque le fleuve, qui avait été temporairement refoulé pour permettre aux Israélites de passer, retourna dans son lit abandonné, ses eaux sombres et boueuses coulaient sur les pierres enfouies et les cachaient à jamais à la vue.

Ainsi il y avait deux monuments du passage miraculeux du Jourdain pris dans les matériaux de son propre lit ; celui qui a donné naissance au sanctuaire sacré de Guilgal, qui fut pendant longtemps le lieu de culte désigné dans le pays ; et un autre qui a été enterré hors de vue pour toujours dans le limon boueux de la rivière profonde et tumultueuse. Le récit sacré nous dit quel était le but et la signification du monument qui se dressait sur la terre ferme et était visible à tous les yeux ; mais nous devons découvrir quel était le but et la signification du monument qui était invisible sous les eaux de la rivière.

Le lieu où ils sont entrés en Terre Sainte est unique. Il n'y a pas d'autre endroit comme celui-ci dans le monde. C'est le gouffre le plus profond de la surface de la terre, à une grande profondeur sous le niveau de la mer. Ne voyons-nous pas dans cette circonstance un symbole du profond repentir et de l'abaissement de soi qu'un peuple si sensuel, si ignorant, exigeait avant d'être apte à occuper les sommets du culte dans le saint héritage de Dieu ? Ensuite, regardez plus loin le fait que le moment où les Israélites traversèrent le Jourdain était le printemps, qui en Palestine est le commencement de la moisson de l'orge.

On nous dit ailleurs dans les Écritures que la moisson est emblématique du jugement. C'était donc un temps de jugement lorsque les Israélites traversèrent le fleuve ; leurs péchés passés, leurs nombreuses rébellions et leurs accès d'incrédulité méritaient condamnation et punition ; leurs iniquités se soulevèrent contre eux et demandèrent leur exclusion de la terre promise comme indignes. Mais Dieu, dans sa grande miséricorde, retint les eaux du Jourdain, les eaux du jugement et de la mort, qui autrement les auraient submergées, tandis que son arche sainte se tenait au milieu du fleuve, et Israël traversait en sécurité ; un signe sûrement que bien qu'il soit en colère contre eux, sa colère était passée, et il était sur le point de leur donner le double de tous leurs péchés.

Regardez plus loin encore le fait significatif que lorsque les Israélites eurent érigé leur premier sanctuaire de l'autre côté du Jourdain, sur le sol de la Terre Sainte, qui par cet acte solennel devint leur propre héritage, ils furent immédiatement circoncis, et ainsi consacrés à nouveau au Seigneur, fait de nouvelles créatures, pour ainsi dire, dès leur naissance à Lui. De sorte que nous voyons dans cet incident, ainsi que dans la circonstance que l'ancienne génération qui avait quitté l'Égypte a tous péri dans le désert, et seuls leurs enfants sont entrés en Terre Sainte, ce que nous pouvons considérer comme l'origine et l'illustration de la parole de notre Seigneur , « Si vous ne vous convertissez pas et ne devenez comme de petits enfants, vous ne pouvez entrer dans le royaume des cieux.

” Voyant, alors, que tous les incidents et circonstances du passage des Israélites à travers le Jourdain forment un foyer même de symbolisme, nous sommes sûrement justifiés de rechercher une signification spirituelle dans l'enterrement des pierres commémoratives dans le lit de la rivière . Le Jourdain était un fleuve frontière, séparant le désert de la terre promise. Il coulait jusqu'à la solitude morne et sans vie de la mer Morte.

Ses eaux, chargées de boue, étaient sombres et tambourinées, et cachaient complètement leur lit et tout ce sur quoi elles coulaient. Son cours aussi était très rapide et impétueux. À tous ces égards, c'était un symbole des plus expressifs pour les Israélites. La transition du désert à Canaan ne s'est pas faite sur une terre sèche continue; une limite d'eau était interposée, à travers laquelle ils devaient passer. Et cela ne leur a-t-il pas appris qu'au cours du passage de la vie errante du désert à une demeure établie dans la terre promise, ils ne devaient pas continuer les mêmes personnes dans les nouvelles circonstances qu'ils avaient été dans l'ancien ? mais, au contraire, devaient subir un changement moral, une réforme spirituelle. Ils devaient devenir une nation sainte, afin d'être de bons occupants de la Terre Sainte.

Leur passage du Jourdain était donc un baptême de repentance ; le fleuve à l'entrée de la Terre Sainte, comme la cuve à l'entrée du tabernacle, offrait un bain de purification ; et les pierres commémoratives posées dans le lit de la rivière, sur lesquelles les eaux, lorsqu'elles avaient traversé en toute sécurité sur la terre ferme, retournèrent, les enterrant à jamais à l'abri des regards, représentaient le sort qui aurait dû être le leur si Dieu avait traité d'eux selon leurs péchés.

Et de même que le bouc émissaire emporta les péchés du peuple confessé sur sa tête, dans le désert, dans une terre d'oubli, de même les eaux sombres et boueuses du Jourdain emportèrent les pierres qui représentaient les péchés des Israélites. dans la mer Morte, pour y être englouti à jamais. Tout baptême est au sens spirituel le franchissement d'une frontière. Lorsqu'un enfant est baptisé, il franchit une frontière entre la nature et la grâce, entre l'ignorance et la connaissance.

Et lorsque, plus tard dans la vie, nous sommes baptisés d'un baptême spirituel, nés de nouveau d'eau et d'Esprit, nous franchissons la frontière entre la mort spirituelle et la vie - du royaume de Satan à ce royaume qui n'est ni viande ni boisson, mais justice et paix et joie dans le Saint-Esprit. Or le fleuve du baptême est un fleuve de la mort. En le traversant, nous mourons au péché et vivons pour la justice. En entrant dans la nouvelle vie, l'ancienne vie périt.

Par la mort du vieil homme, il y a la résurrection du nouvel homme. Tout ce qui est lié à l'ancienne vie de péché et d'incrédulité nous est enlevé et transporté jusqu'à la mer Morte. Le corps du péché est noyé dans les eaux du pardon et ne se soulèvera plus contre nous. Comme les pierres dans le lit du Jourdain, il n'y a pas de résurrection pour ce qui était lié à nos anciens êtres pécheurs morts.

Et combien précieuse est la signification des pierres enfouies lorsqu'on les regarde sous cet éclairage ! Ce n'est pas une vérité qui ne plaît à l'intelligence que par son ingéniosité ; c'est une vérité qui satisfait le cœur par sa convenance à ses besoins. Combien réconfortante et rassurante est la pensée que lorsque, par la foi en Christ, nous sommes passés d'un état de nature à un état de grâce, tous nos péchés sont jetés dans la mer de la miséricorde de Dieu.

Ils sont aussi complètement enfouis à l'abri des regards que les pierres dans le limon du Jourdain. La paix qui est comme une rivière et la justice qui est comme les vagues de la mer coulent sur eux,( H. Macmillan, DD )

Le témoin des pierres

1 . C'étaient des pierres de témoignage, car dans les années qui suivirent, ils proclamèrent avec force que le miracle de la division de l'eau du Jourdain était vrai, puisqu'ils se levèrent en même temps ; ils étaient érigés publiquement à la vue du peuple, et personne n'aurait osé faire un tel monument, et déclarer qu'il commémorait un tel événement, si le miracle n'avait jamais eu lieu. Les miracles de l'Écriture sont attestés par des témoins, attestation qui les distingue des soi-disant miracles du monde païen.

2. Et les pierres de Guilgal étaient des pierres d'encouragement, car lorsqu'Israël les regarda et se souvint qu'elles rappelaient la puissance de Dieu, on pouvait sentir sans aucun doute que Dieu était capable de faire de leur entreprise un succès. Lorsque les grandes villes, les vastes richesses et les puissantes armées des Cananéens étaient considérées, de nombreux Hébreux pouvaient sentir son cœur se serrer en lui en regardant l'armée grossière et indisciplinée que Josué avait menée à travers le Jourdain.

Mais un coup d'œil aux pierres du cercle de Guilgal dissiperait toutes ces craintes, et il penserait : « Le puissant Jéhovah qui a divisé les eaux du Jourdain est de notre côté ; et contre la puissance qui fendait les flots de ce fleuve, à quoi pouvait servir la puissance des Amoréens ? Jéhovah est avec nous, et contre Celui dont la parole a divisé le Jourdain est vaine la puissance des Cananéens, et notre victoire est absolument certaine.

3.Mais tandis que ces pierres encourageaient Israël, elles rendaient témoignage d'une manière différente à leurs ennemis, car pour les Cananéens elles étaient des pierres d'avertissement. Comment les Amorites ou les Hittites pouvaient-ils résister aux envahisseurs dont Dieu possédait le pouvoir de diviser les eaux du Jourdain ? Ils s'étaient déchaînés dans le péché ; ils avaient étouffé la conscience : ils avaient méprisé l'avertissement ; et maintenant le jour de la miséricorde était passé, et les vengeurs étaient sur eux, et qui pouvaient espérer résister à leur puissance et échapper à leurs épées, quand leur Dieu fit que les eaux du Jourdain se dressèrent comme un tas au jour où son peuple passa plus de? Le péché ne restera pas à jamais impuni ; L'Esprit de Dieu ne luttera pas toujours avec l'homme, et la corruption ne souillera pas impunément les parties les plus belles d'une création gémissante : mais quand le jour de la grâce sera passé, le jour de la vengeance suivra certainement.

Les pierres de Guilgal ont disparu, le cercle est détruit et le témoignage de pierre d'encouragement et d'avertissement n'est plus porté ; mais il y a maintenant des pierres autour de nous qui donnent leur témoignage, et nos oreilles doivent être lourdes si nous n'entendons pas, et nos esprits s'obscurcir si nous ne comprenons pas, le témoignage qu'elles rendent. « Que signifient ces pierres ?

1. Ils montrent la puissance de Dieu ; car qui pourrait faire de si puissants rochers de fondation, et après leur formation pourrait les soulever jusqu'à leurs hauteurs actuelles, sinon un être doté d'un pouvoir tout-puissant ?

2. Quelle sagesse, aussi, est manifestée dans leur formation ! Quelle merveilleuse habileté se montre dans la sélection de leurs éléments constitutifs, et dans leur combinaison selon un dessin fixe !

3. Et quelle bonté aussi ces pierres des collines manifestent-elles ? car combien ils sont utiles à l'homme, et combien cela stimule sa faculté inventive de les extraire, de les façonner et de les ériger en monuments pour embellir les créations de son génie ! L'homme pose des jalons pour mesurer la longueur de son voyage, et Dieu érige également des jalons pour marquer comment l'homme lui-même avance sur ce voyage que nous parcourons tous.

Qu'est-ce que notre vie sinon un voyage ? avançant sans cesse et progressant sans cesse de jour en jour, de mois en mois et d'année en année. Le voyage de la vie est pour beaucoup douloureux et fatigant. Le matin de la vie, avec sa fraîcheur, est parti ; le soleil de midi bat férocement sur nos têtes ; la nouveauté des expériences changeantes a disparu ; et alors que nous avançons lentement sur l'autoroute de la vie quotidienne, nos cœurs commencent à se fatiguer, et nous aussi nous nous décourageons « à cause du chemin.

” Dieu pose ses jalons pour marquer nos progrès sur le chemin de la vie, et au fur et à mesure que nous les franchissons successivement, il est solennel de remarquer leur témoignage et leur caractère. La vue commence à s'obscurcir : lentement, certes, mais sûrement ; et nous traitons le fait presque avec indifférence. C'est un simple événement commun, mais c'est un autre jalon sur le chemin de la vie, pour montrer que la fin approchera avant longtemps. L'audience est émoussée.

Les sons agréables ne peuvent plus être appréciés, et les harmonies de la nature et de la musique humaine ne nous satisfont plus. Nous acceptons tranquillement l'inévitable, peut-être avec soupir, mais en tout cas avec résignation, sachant qu'il doit en être ainsi ; et dans l'oreille lourde, nous reconnaissons un autre jalon de Dieu. La mémoire commence maintenant à échouer. Nous ne pouvons plus lui faire confiance comme autrefois, et n'essayons pas de taxer son pouvoir de peur qu'il ne se révèle traître.

Mémoire défaillante, capricieuse ! qu'est-ce qu'un autre jalon placé par Dieu au bord du chemin de la vie pour nous dire que nous avons parcouru la plus grande partie de notre voyage et que nous nous approchons de la maison ? Les jalons du chemin, à quel point ils affectent différentes personnes ! Voici un homme quittant son pays, cherchant sa demeure dans un pays lointain, et laissant derrière lui tout ce qui lui est cher en ce monde : ses terres, ses trésors et ses amis.

Les jalons sont des choses tristes pour lui, car ils lui disent que son temps dans le pays où se trouve tout son plaisir passe rapidement. Mais voici un autre homme qui rentre chez lui. Il a été dans un pays étranger ; a fait fortune : a débarqué à son retour au port bien connu, et voyage rapidement le long de la grande route vers sa maison aimée et attendue depuis longtemps. Il sait qu'un accueil est là : ses êtres chers attendent tous son arrivée, et son accueil sera joyeux, alors qu'il ne se contentera pas de les rencontrer, mais ne les quittera plus jamais.

Comme il marche vite ! Comme les jalons semblent passer lentement ! La chaleur du soleil, la longueur du chemin, les hauts et les bas de la route ne sont rien pour lui, car la pensée de la maison de plus en plus proche lui fait oublier quoi que ce soit d'eux. Donc ça devrait être avec nous. Nous avons peut-être eu notre matinée de vie, et il se peut que le voyage commence à devenir fatigant ; mais pensons moins à la route et plus à la maison. ( DG Whitley. )

Les prêtres . .. se tenait . .. jusqu'à ce que tout soit fini.

Le chemin de la difficulté

I. Le souvenir de Dieu est le seul encouragement par lequel certaines parties du chemin de la vie deviennent supportables et passables.

II. La considération de Dieu pour les plus grandes épreuves de notre vie ne détourne pas son attention des détails. Non seulement il a séparé les eaux, mais il a attendu dans la rivière, à la fois en puissance et en présence, « jusqu'à ce que tout soit fini ».

III. les commandements généraux de la bible sont destinés à réguler et contrôler les actes spécifiques de notre vie. « Selon tout ce que Moïse », &c. Mais Moïse n'avait jamais donné d'ordres concernant le passage réel du Jourdain. Pourtant, Moïse avait commandé une confiance implicite dans la direction divine et une obéissance prudente aux exigences divines. Ces mots généraux couvraient tous les détails de l'affaire.

Il y a beaucoup de choses dans la famille, dans les affaires, dans l'Église et dans le monde, auxquelles aucun précepte spécifique ne peut toucher ; il n'y a absolument aucune place que nous puissions occuper dans notre vie quotidienne qui, en principe et en esprit, ne soit couverte par les Écritures.

IV. Alors que la patience divine ne se lasse jamais de nous donner l'aide nécessaire, lorsque Dieu nous précède, nous devons le suivre promptement. « Le peuple se précipita et passa. » Quel que soit le motif de leur hâte, la hâte était la bonne chose pour l'époque. Dieu n'opère pas que nous pouvons regarder paresseusement. Son énergie manifeste est un appel à notre diligence marquée ( 2 Samuel 5:24 ).

V. Dieu, qui fait place au fourgon de nos difficultés, n'en est pas moins nécessaire pour sécuriser nos arrières ( Josué 4:11 ; Deutéronome 25:17 ). Non seulement pour qu'il voie son peuple, mais pour qu'il le sauve, il l'assaille « derrière et devant ». ( FG Marchant. )

Le peuple s'empressa

Probablement la majorité des gens ont été émus par la peur, mais certains sentiments peuvent avoir conduit certains des hôtes à se hâter, et d'autres considérations d'autres.

I. La hâte de la peur. Cela conduit également à Canaan.

II. La hâte de la diligence. Avec tant de choses à faire, chacun avait besoin de se rappeler « la nuit vient ».

III. La hâte de l'obéissance respectueuse. Dieu n'agit pas puissamment et n'ordonne pas de manière urgente que les hommes puissent se déplacer avec paresse.

IV. La hâte de la compassion. Pendant que le peuple s'attarde, les prêtres doivent attendre. Aucun homme ne tourne jamais au ralenti sans frais ni inconvénient pour quelqu'un d'autre.

V. La précipitation de l'influence inconsciente. Le mouvement rapide de quelques-uns se communiquerait à tous. Notre rythme dépasse celui de notre compagnon, et le sien celui des autres. ( DG Whitley. )

Utilisation rapide de l'opportunité

Ils ont fait le meilleur usage de l'occasion en or qui leur était offerte, et avec la plus grande empressement et diligence se sont précipités à travers la rivière tout en étant ainsi mis à nu pour eux. Le torrent a été retenu par la toute-puissance de Dieu pour donner au peuple l'occasion de passer outre à sec. Mais il n'y avait pas de temps pour des retards présomptueux, comme s'ils pouvaient compter sur une prolongation indéfinie de cette saison privilégiée, et pouvaient retarder la traversée jusqu'à ce qu'il leur plaise, dans la confiance que la grâce de Dieu attendrait leurs mouvements dilatoires.

Personne n'était disposé à rester aussi longtemps qu'il le pouvait du côté sauvage, avec une quelconque chance d'entrer dans Canaan avant que les eaux ne se précipitent à nouveau dans leur canal habituel. ( WH Vert, DD )

La hâte du peuple

Les prêtres et l'arche s'immobilisèrent ; mais « le peuple se hâta et passa ». De nombreux commentateurs supposent qu'ils se sont précipités par peur. Une telle hâte aurait été à la fois tout à fait inconvenante et de mauvais augure pour la conquête. Il y avait d'autres raisons de se hâter. Ne gardaient-ils pas les prêtres de Dieu les bras étendus, pour porter leur saint fardeau ? Et de plus, là, distincts devant eux, beaux dans la douce et riche lumière du petit matin, s'étendaient les maisons, les vignes et les champs qu'ils devaient posséder.

Quelques pas, et leurs pieds seraient à Canaan ; quelques instants, et l'attente lasse des années prendrait fin. Comme le travailleur fatigué se hâte au premier aperçu de sa maison, ils ont dû se hâter. Il se peut aussi qu'il y ait eu une rivalité innocente pour être parmi les premiers à toucher l'autre rive. Tous ces motifs, en effet, pouvaient facilement se combiner en se hâtant et en passant. Et la pensée que Jésus attend que tous soient rassemblés - attend, sans encore venir « dans sa puissance et sa grande gloire » - cette pensée n'éveillera-t-elle pas son Église, non seulement pour l'attendre, mais pour hâter sa venue ? L'amour du Christ qui nous contraint, nous poussera à aller de l'avant.

Et celui qui a eu « les yeux de l'entendement ouverts » pour voir quelles sont « les richesses de gloire » de cet héritage en Jésus-Christ, ne voudrait pas « à sa vitesse ajouter des ailes », afin qu'il puisse y entrer et le posséder immédiatement ? ( Smiley SF. )

Sortez du Jourdain.--

Ferme en devoir

Nous pouvons imaginer comment les gens qui avaient atteint la rive ouest bordaient la rive, regardant le groupe dans le chenal, qui attendait toujours l'ordre de Dieu de les relever à leur poste. Le mot vient enfin et est aussitôt obéi. Ne pouvons-nous pas apprendre la leçon de rester fixes et patients partout où Dieu nous place, tant qu'il ne nous appelle pas de là ? Les prêtres de Dieu devraient être comme le légionnaire de garde à Pompéi, qui restait à son poste pendant que les cendres tombaient épaisses, et était étouffé par eux, plutôt que de laisser sa charge sans les ordres de son commandant.

Un mot graphique représente les prêtres soulevant, ou, comme on pourrait le traduire, « arrachant », la plante de leurs pieds du fond gluant dans lequel ils s'étaient installés dans leur longue immobilité. Ils atteignent la rive, marchant aussi régulièrement avec leur fardeau sacré qu'on pourrait le faire sur une route si accidentée et glissante. Les premiers à entrer étaient les derniers à sortir du lit de la rivière. L'arche de Dieu « nous précède » et « est notre arrière.

« Il nous assaille derrière et devant, et tout service dangereux est en sécurité s'il commence et se termine en lui. Le seul point mis en évidence est le retour en force instantané du torrent impatient dès que le trottoir a été levé. Comme un cheval se réjouissant d'être libre, le flot fauve se déverse, et bientôt tout redevient « comme autrefois », à l'exception du nouveau rocher, entassé par des mains humaines, autour duquel les eaux ont irrité.

Les plus ennuyeux comprendraient ce qui avait opéré le miracle lorsqu'ils verraient la conséquence immédiate du départ de l'arche de sa place. La cause et l'effet se rapprochent rarement ainsi dans les relations de Dieu ; mais quelquefois il nous les fait voir aussi près l'un de l'autre que l'éclair et le tonnerre, afin que nous apprenions à les tracer avec foi, quand les siècles les séparent. Comment les gens regarderaient-ils tandis que le ruisseau impétueux couvrait leur chemin et regarderaient vers l'autre rive, doutant presque s'ils s'étaient vraiment tenus là ce matin-là ! Ils étaient en effet des « Hébreux » – des hommes de l'autre côté – désormais, et s'atteindraient à la tâche dangereuse devant eux avec courage.

Bien commencé est à moitié fait; « Et Dieu ne partagerait pas le fleuve pour qu'ils les jettent dans une fosse aux tigres, où ils seraient mis en pièces. La retraite était désormais impossible. Une nouvelle page de leur histoire s'est tournée. Le désert était aussi inaccessible que l'Egypte. Le passage du Jourdain acheva l'époque que le passage de la mer Rouge introduisit et commença une ère nouvelle. ( A. Maclaren, DD )

La vie un voyage

I. Que la vie humaine dans ce monde est un voyage.

1. Changement de décor.

2. Approche d'une fin.

3. L' instabilité du sentiment. Le voyage de la vie est...

(1) Incessant ;

(2) irrécupérable.

II. Cette vie humaine dans ce monde est un voyage qui aura une fin.

1. Notre fin est certaine.

2. C'est solennel.

III. La vie humaine dans ce monde aura une fin qui peut être glorieuse.

1. Il peut être glorieux dans le courage du voyageur.

2. Il peut être glorieux dans la destination atteinte. ( homéliste. )

Ces douze pierres..., Josué a-t-il lancé à Guilgal.--

Le double monument du passage de l'armée du Seigneur à travers le Jourdain

Beaucoup de belles allégories ont été élevées sur le fondement des vingt-quatre pierres qui ont été placées, douze dans le lit de la rivière et douze au campement de Guilgal. Certains les ont spiritualisés comme des types de mort et de résurrection ; d'autres y ont vu une représentation des prophètes et des apôtres des dispensations de l'Ancien et du Nouveau Testament. Ils veulent dire que le passage des Israélites sur le Jourdain est...

I. Un événement réel. L'histoire qui l'enregistre n'est pas un poème oriental ou une légende patriotique. Ce n'est pas une belle conception d'une imagination passionnée. Ce n'est pas une exagération. Nous avons devant nous une simple question d'histoire réelle.

II. Un événement marquant.

1. Dieu a été glorifié. Il y était présenté comme « le Dieu vivant » ( Josué 3:10 ) et « le Seigneur de toute la terre » ( Josué 3:11 ).

2. Josué, de plus, a été magnifié et montré comme le successeur divinement sanctionné de Moïse ( Josué 3:7 ).

3. Les Israélites, d'ailleurs, étaient assurés. Avec le souvenir du canal nu du Jourdain, quelle cause d'inquiétude peut rester ?

4. Par ce miracle leurs ennemis ont été consternés, à savoir, les Amorites intérieurs, les spectateurs immédiats ; et les Cananéens, ou tribus de la côte ( Nombres 13:30 ) au loin, qui ont entendu le rapport ( Josué 5:1 ). Le passage a eu lieu « droit contre Jéricho » ( Josué 3:16 ). Oh, spectacle prodigieux pour les habitants de cette forteresse !

III. Un événement de modèle. C'est en référence apparente à cet événement que Dieu a promis à son peuple par la bouche du prophète Isaïe : « Quand tu traverseras les eaux », etc. Réclamons donc la promesse et embrassons la consolation que cette histoire nous déclare pour nous-mêmes. Et que pouvons-nous faire dans ces « gonflements de Jordanie » ? Voici une réponse à nos inquiétudes : « Le Seigneur fera des merveilles parmi vous !

IV. Un événement symbolique.

1. D'une part, nous pouvons considérer le passage du Jourdain comme une glorieuse et « abondante entrée » dans l'héritage promis.

2. D'autre part, nous pouvons la considérer comme illustrant non seulement la fin triomphale, mais aussi le début plein d'espérance du parcours du croyant, et la conversion, et non la mort, sera l'aspect de l'expérience chrétienne que nous reconnaîtrons.

Application:

1. Êtes-vous encore dans vos péchés ? et désires-tu expérimenter le changement salvateur de la nouvelle naissance ? Mais un torrent de difficultés semble-t-il rouler à son maximum entre vous et la paix et le pardon dont vous aspirez à jouir ? Avancez et n'ayez pas peur. Jésus lui-même vous appelle. Il vous accompagne lui-même. Tout obstacle disparaîtra si vous obéissez à sa parole.

2. Êtes-vous déjà parmi le peuple de Dieu ? Avez-vous des angoisses, des difficultés, des blocages, dans votre parcours de vie ? Celui qui a ouvert une route à travers le Jourdain est aussi votre aide.

3. Jésus est-il votre espérance, et pourtant tremblez-vous en pensant à l'heure de votre départ d'ici, où vous devez laisser ici-bas tout ce que vous aimez ? ( Ésaïe 43:1 ). ( GW Butler, MA )

Les pierres du mémorial

I. Les grands événements méritent d'être commémorés. En eux, Dieu est le maître. Les hommes ont toujours été prêts à perpétuer le souvenir de leurs propres grandes actions. Par des structures commémoratives, des journées commémoratives, des célébrations commémoratives, ils ont cherché à maintenir vivante la connaissance de leurs réalisations et à favoriser le respect des sentiments qui les habitaient. Il a été courant pour tous les hommes de toutes les époques d'agir selon le principe que Daniel Webster a énoncé lors de la pose de la pierre angulaire du monument de Bunker Hill : « Les êtres humains sont composés non seulement de raison, mais aussi d'imagination et de sentiment, et ce n'est ni gaspillé ni mal appliqué qui est approprié dans le but de donner la bonne direction aux sentiments, et d'ouvrir les ressorts appropriés du sentiment dans le cœur.

Mais aucune structure commémorative élaborée avec soin pour perpétuer les sentiments et les sentiments justes ne pouvait servir cette fin aussi convenablement et pleinement que le grossier cercle de pierres érigé à Gilgal. Il ne nourrissait aucune fierté d'ascendance. Il déclarait les « actes puissants » de Dieu. Rappelé par ce mémorial grossier, une génération a loué ses œuvres à une autre. Ils furent amenés à parler de la gloire de son royaume et à parler de sa puissance.

II. Dieu attend des enfants qu'ils s'intéressent aux grands événements du passé. C'est pour le bien des enfants que le cercle de pierres a été érigé à Guilgal. C'était pour éveiller leur curiosité. Dieu souhaite que les enfants posent beaucoup de questions. De cette façon, il leur ferait apprendre ce qu'il a fait pour son peuple dans les âges passés.

III. Dieu attend des pères qu'ils soient prêts à répondre aux questions des enfants. Les pierres de Guilgal pouvaient être de peu d'utilité pour ces enfants dont les parents n'avaient pas toujours à l'esprit les événements commémorés. Ils deviendraient un monument dont l'inscription s'est évanouie. Sans doute le mot « pères » veut-il dire parents, mais il convient de remarquer qu'il ne désigne pas seulement ou spécialement les mères.

Le père qui confie à la mère la formation religieuse de l'enfant manque au devoir spécial qu'impose la paternité. Il se dérobe à la plus grande responsabilité de la vie. Le père qui répond aux questions de son enfant par la dérobade agit indignement. "Ma femme s'occupe de la religion de la famille", a déclaré un homme occupé. Mais ce n'est pas le plan de Dieu. La vie de ce père, à bien des égards admirable, a lamentablement échoué à un devoir central et essentiel. Pour cet échec aucun autre bien-faire ne pouvait compenser.

IV. Les pierres érigées à Guilgal suggèrent des mémoriaux plus durables que Dieu a mis en place.

1. Un livre commémoratif. Concernant ce livre, il ferait questionner les enfants et les pères donneraient la réponse. Comment ce livre a-t-il été fait, et par quelle providence a-t-il été conservé ?

2. Une église avec des rites commémoratifs. Qu'est-ce que le baptême et la Cène du Seigneur ont à nous dire sur les voies de Dieu avec les hommes ?

3. Une journée commémorative. Le dimanche est le jour de commémoration de Dieu. Il se dresse un mémorial durable du plus grand événement de l'histoire de l'humanité. ( WG Sperry. )

Les pierres commémoratives

Gilgal, le premier campement, gisait sans défense dans la plaine dégagée, et la première chose à faire serait de jeter des terrassements autour du camp. Il semble avoir été le lieu de repos de l'arche, et probablement des non-combattants, pendant la conquête, et d'avoir tiré de là un caractère sacré qui s'y est longtemps accroché, et a finalement conduit, assez singulièrement, à son devenir un centre du culte idolâtre.

Le cercle grossier de pierres brutes sans inscription était, sans aucun doute, exactement comme les nombreux monuments préhistoriques trouvés partout dans le monde que des races oubliées ont élevé pour garder en mémoire éternelle les combats et les héros oubliés. C'était une chose relativement petite ; car chaque pierre n'était qu'une charge pour un homme, et cela semblerait assez mesquin à côté de Stonehenge ou de Carnac, tout comme l'histoire d'Israël est à petite échelle par rapport aux empires mondiaux d'autrefois. La taille n'est pas la grandeur ; et le petit cercle de Josué racontait une histoire plus merveilleuse que ses plus grands parents, ou les obélisques ou colosses égyptiens.

1. Ces pierres grises prêchaient à la fois le devoir de mémoire et le danger d'oublier les miséricordes passées de Dieu. Lorsqu'ils étaient élevés, ils semblaient inutiles ; mais les impressions les plus profondes se remplissent peu à peu, à mesure que le fleuve du temps y dépose ses sables. Nous n'oublions pas aussi vite la douleur que la joie, et la plupart des hommes ont un souvenir plus long et plus vif de leurs tortionnaires que de leurs bienfaiteurs, humains ou divins.

Les pierres ont été dressées parce qu'Israël se souvenait, mais aussi pour qu'Israël n'oublie pas. Nous pensons souvent aux Juifs comme à des monstres d'ingratitude ; mais nous devrions plus vraiment apprendre la leçon de leur histoire si nous les considérions comme des hommes justes et moyens, et si nous nous demandions si notre souvenir de la bonté de Dieu envers nous est beaucoup plus vif que le leur. À moins que nous ne fassions des efforts distincts et fréquents pour nous rappeler, nous oublierons certainement la bonté de Dieu.

La culture du souvenir reconnaissant est une très grande partie de la religion pratique ; et ce n'est pas par hasard que le psalmiste la met au milieu, entre espérance et obéissance ( Psaume 78:7 ).

2. Les pierres commémoratives ont en outre proclamé le devoir d'instruction parentale dans les miséricordes de Dieu. Ils parlent d'une époque où la tradition était le véhicule de l'histoire ; quand les livres étaient rares et que les monuments étaient invoqués pour éveiller une curiosité que les paroles d'un père satisferaient. Malgré toutes les différences dans les moyens d'obtenir la connaissance, l'ancienne loi reste pleinement en vigueur, selon laquelle le parent est l'instructeur naturel et le plus puissant dans les voies de Dieu.

Le déclin de l'enseignement religieux parental fait d'énormes dégâts dans les foyers chrétiens ; et les résultats les plus heureux suivraient si le conseil chaleureux de Josué était suivi : « Vous le ferez savoir à vos enfants . "

3. Le même principe qui a conduit à l'érection de ce simple monument atteint son instance la plus élevée et la plus sacrée dans l'institution de la Cène du Seigneur, dans laquelle Jésus, avec une merveilleuse humilité, daigne se servir de symboles matériels afin de s'assurer une place plus ferme. dans des souvenirs traîtres. ( A. Maclaren, DD )

Le Seigneur ton Dieu a asséché le . .. Jordanie .--

Obstacles supprimés

C'est vrai. Nous l'avons vu. Nous y étions. Cela se produit tous les jours. Retirez le simple détail et placez-vous dans la grande image, et qu'est-ce que c'est ? C'est l'interposition divine dans les affaires de la vie. C'est Dieu enlevant tous les obstacles au progrès qu'il a lui-même prévu et défini ; pas les obstacles à votre progrès, mais les obstacles à son propre progrès tel qu'il est montré à travers votre vie. Il ne retirera aucune pierre de notre chemin si elle se trouve entre nous et la ruine.

Il va plutôt encastrer ces pierres un peu plus fermement. Dieu soit loué pour ses entraves ! Nous voulions conclure ce contrat, et nous ne pouvions pas. Nous avions le stylo en main pour le signer, mais l'encre ne coulait pas, ou la lumière s'est soudainement éteinte, et nous avons laissé tomber le stylo. Qu'est-ce que ça a fait ? Nous voyons maintenant que nous allions renoncer à notre droit d'aînesse, notre liberté, notre honneur, notre conscience, et nous le faisions plus ou moins inconsciemment, et Dieu a dit « Non.

« Béni soit Dieu pour ses reniements ! Parfois, nous sommes capables de dire : « Béni soit Dieu pour ses deuils ! Laissons Dieu tranquille. Mettons notre vie entre ses mains et disons : « Seigneur, ce sont tes vies plus que les nôtres. Tu nous les as seulement prêtés. Nous ne voudrions pas gâcher un instant ces fragilités tremblantes que nous appelons nos vies. Entreprenez tout pour nous et utilisez-nous. Nous ferons tes commissions, nous obéirons à ta volonté, nous ferons ce que tu nous as ordonné de faire.

Seigneur, entreprends pour nous. Alors s'il y a une rivière dans le sens où tu le tariras, s'il y a une mer rouge dans le chemin que tu veux lui ordonner de reculer, et nous marcherons à travers le lit des rivières comme s'il s'agissait de lits de roses. vous seriez bien réconforté, comme je l'ai été dans mille cas, en raisonnant du fleuve à la mer. C'est la bonne méthode d'inférence, par induction et par déduction.

Qu'est-ce que Dieu a fait pour nous dans le passé ? Écoutez David. Il dit : « Le Dieu qui m'a délivré de la patte du lion et de la patte de l'ours me délivrera de ce Philistin incirconcis. Je le frapperai au nom de l'Éternel. Était-ce un acte irréfléchi ? C'était de la piété raisonnée. Pourquoi le sang du jeune homme a-t-il bouilli un instant puis s'est-il calmé ? C'était toute la piété du passé réunie en un trait suprême.

Parfois, un acte de foi condense une vie d'étude, d'expérience et de prière. « À merveille, la vie apporte sa propre puissance, et à merveille hier, elle apporte sa part aux forces d'aujourd'hui. Quand un grand homme vous conseille une certaine voie, il ne parle pas pour le moment. Pendant un quart de siècle et plus, il a été enseveli dans l'étude du droit, et quand il vous donne des conseils qui pourraient être écrits dans une ligne, il met toute une vie dans cette ligne.

Quand le vieux médecin touche votre pouls, un demi-siècle le touche. Nous devrions donc ainsi voir Dieu se déplacer, comme dans la contemplation et dans la foi, du Jourdain à la mer Rouge. Il nous dit alors que nous approchons de la mer : « Et le Jourdain ? Y avait-il une goutte d'eau sur la plante de vos pieds ? Non, Seigneur, il n'y en avait pas. "Alors," dit-il en réponse, "comme pour le Jourdain, ainsi pour la mer Rouge. Il sera desséché comme s'il ne l'avait jamais été.

» Quand les disciples dirent : « Comment pouvons-nous nourrir cette multitude ? Il dit : « N'ai-je pas nourri une multitude une fois. Quel manque y avait-il alors ? Rien. « Est-ce que les gens avaient à peine assez à manger ? » Non. « Combien de paniers vous ont-ils emportés ? » Douze. Et Il les a aidés à mener à bien ce raisonnement, que Celui qui a pu le faire une fois a pu le faire deux fois ; et s'Il pouvait le faire deux fois, Il pourrait le faire pour toujours.

Voici la leçon historique qu'il nous enseigne, que ce qu'il a fait hier, il le fera demain. Si vous n'avez aucune foi en demain, vous avez sûrement foi en vos propres souvenirs d'hier. Il y a des âmes timides qui n'osent jamais regarder demain. Le Seigneur leur dit : « Alors pensez à hier ; C'est fini. Qu'est-ce qu'on t'a fait hier ? Vous pensiez que votre cœur allait éclater.

Est-ce que ton cœur s'est brisé hier ? Non. « Vous pensiez que tout était contre vous hier soir. Une étoile est-elle tombée de sa place ? » Non, Seigneur, ils sont tous là. « Alors, dit Dieu, comme hier, ainsi demain ; comme le Jourdain, ainsi la mer Rouge. Quelle est votre expérience ? Comment avez-vous été traité dans les détroits, les perplexités et les difficultés ? Qui a refroidi ta fièvre ? Qui a apporté la lumière quand tout n'était que ténèbres ? Bacon dit : « Un peu d'étude incline à l'athéisme » ; mais beaucoup d'instruction, une grande sagesse, font prier un homme.

Chaque fois que vous doutez de Dieu, pensez que vous n'êtes que faiblement ou superficiellement instruit. Lorsque vous pouvez vous appuyer sur lui en quatre, sachez que le royaume des cieux est proche. Comme il est vrai que toutes les choses dans la vie sont faites par un pouvoir invisible dans la mesure où elles sont bonnes ou mauvaises. Le diable est aussi invisible que Dieu. Comme c'est merveilleux que la vie se transforme en palais et en temples sans aucune manipulation de notre part.

Le Jourdain n'a pas été desséché par les mains; la mer Rouge s'est asséchée, non avec les mains. Mains, pauvres mains, que peuvent faire les mains ? « La main peut faire et casser » est un petit proverbe, je dirais. Tout ce qui peut être fait par la main peut être défait par la main. Dieu Lui-même prend tous les ministères primaires à Sa propre puissance et nous emploie, même lorsque nous allons à nos propres courses, simplement comme Ses messagers.

Toute vie qui grandit sagement et bien tourne et tend à servir. Béni soit Dieu, il y a un esclavage d'amour, il y a un esclavage de joie ! Craignez-vous le Jourdain ? Il le tarira pour vous si vous mettez votre confiance en lui. Vous redoutez la Mer Rouge ? Il le soufflera avec le vent de sa bouche. Vous pouvez y aller à un pas, non, vous pouvez le toucher, mais au moment où le pied de la foi touche cette mer, la mer s'en va. ( J. Parker, DD ).