Josué 5:13-15

Non; mais comme capitaine de l'armée du Seigneur.

Le guerrier chrétien

I. La signification particulière de cette vision pour Josué. « L'armée du Seigneur » ne fait pas principalement allusion à ces armées israélites campées près des eaux débordantes du Jourdain, mais à d'autres armées invisibles campées tout autour de ces hauteurs, bien qu'aucune oreille n'ait jamais entendu l'appel des sentinelles à leurs postes de service. , ou vu l'éclat de leurs épées briller au soleil, ou vu leurs rangs rassemblés.

Ces troupes d'anges harnachés étaient les hôtes dont ce merveilleux guerrier était capitaine. L'histoire de la conquête de Canaan n'est pas simplement le récit des batailles livrées entre Israël et les Cananéens, mais les résultats d'un conflit encore plus mystérieux et de grande envergure entre les brillants escadrons qui suivent l'exemple du capitaine de l'armée du Seigneur. , et les bataillons obscurs du mal retranchés dans les cœurs et les forteresses des ennemis de Dieu.

Est-il donc surprenant que les murs de Jéricho se soient effondrés ; ou que de vastes armées se sont dispersées sans qu'un coup soit porté ; ou que la terre a été soumise au cours d'une campagne de sept ans ? Ces réalisations étaient les résultats terrestres et visibles des victoires remportées dans la sphère céleste et spirituelle par des armées qui suivent la Parole de Dieu sur des « chevaux blancs, vêtus de fin lin, blanc et pur ».

Ces murs se sont effondrés car frappés par l'impact des hôtes célestes. Ces armées ont fui parce que les puissances obscures avec lesquelles elles étaient de mèche avaient été mises en déroute devant le Seigneur Dieu de Sabaoth.

II. La signification de cette vision pour l'église. Partout dans le monde de la nature, il y a des signes de conflit et de collision. Il n'y a pas de piscine, cependant tranquille; aucune clairière de forêt, pourtant paisible ; aucune île baignée par les mers du sud, et sertie comme un joyau sur le sein de l'océan, si enchanteur soit-il ; aucune scène, si fascinante soit-elle, qui ne soit balayée par des escadrons adverses se disputant la victoire. Les rapides poursuivent leur proie, les forts dévorent les faibles, les plus aptes survivent seuls dans le terrible conflit.

Il en est ainsi dans l'histoire de notre race. Les livres qui contiennent les archives du passé sont en grande partie des archives de guerres et de batailles décisives. Leurs pages sont humides de larmes et de sang. Les fondations de vastes empires ont été posées, comme celles des palais africains, sur les corps tordus d'hommes mourants. Pour l'étudiant des voies de Dieu, tout cela mène à une lutte encore plus terrible entre les ténèbres et la lumière, le mal et le bien, Satan et notre roi. Et voici l'importance réelle de l'ascension, qui fut le digne point culminant des merveilles du premier avènement, car elle introduira les gloires du second.

III. L'importance de cette vision pour nous-mêmes. Nous nous sentons parfois seuls et découragés. Les hôtes avec lesquels nous avons l'habitude de coopérer se reposent tranquillement dans leurs tentes. Personne ne semble capable d'entrer dans nos angoisses et nos plans. Nos Jérichos sont si formidables, la paroisse négligée, l'église vide, la congrégation endurcie, la maison impie. Comment pouvons-nous jamais les capturer et les remettre au Seigneur, comme des châteaux démantelés, pour qu'Il les occupe ? Ce problème nous déconcerte au premier abord, et semble insoluble.

Ensuite, nous faisons le vœu qu'il soit délié et mettons tout notre esprit et toute notre énergie pour le résoudre. Nous étudions les méthodes des autres et les imitons ; prononcez nos meilleurs discours et sermons, faites des efforts herculéens. Nous adoptons des publicités excitantes et des méthodes douteuses, empruntées au monde. Supposons qu'Israël ait pris des leçons pour escalader des murs et prendre des villes clôturées aux Cananéens ! Ou que le peuple avait attaqué Jéricho avec force et détermination, déterminé à trouver ou à faire une brèche ! Enfin, dans nos heures de déception, quand nous avons fait de notre mieux en vain et que nous sommes tombés, comme les oiseaux de mer qui se précipitent contre la tour du phare tombent au pied avec l'aile cassée, il est bon de sortir seul, avouant notre l'impuissance et l'attente pour la vision, car nous serons alors plus susceptibles de voir le capitaine de l'armée du Seigneur. Il entreprendra notre cause, Il rassemblera ses troupes et remportera la victoire, Il jettera les murs de Jéricho à terre. (FB Meyer, BA )

L'ange armé de l'alliance apparaissant à Josué

I. Josué est sorti pour être seul avec Dieu. L'heure, pensée depuis quarante ans, était maintenant arrivée ; la campagne allait commencer, et tout lui incombait. Pas de Moïse maintenant pour le diriger. Il y avait la forteresse imprenable devant lui. Un long siège ou une capture rapide impossible. Un dilemme. Il s'agenouilla pour être guidé.

II. Le seigneur est venu pour être seul avec Josué.

1. A Abram, un vagabond, Il est apparu comme un voyageur ; à Jacob, affligé par la perspective d'un conflit avec son frère, il apparaît comme un lutteur qui se laisse vaincre ; et maintenant, au guerrier, il s'est montré comme un guerrier. Cela enseigne qu'il n'y a aucune condition de vie dans laquelle nous ne trouverons pas le Seigneur Jésus en pleine sympathie avec son peuple.

2. Le doute de Josué ; qu'il soit pour ou contre lui fut bientôt mis au repos. Le vôtre aussi, si votre cœur est droit avec Lui.

3. Quand Josué a su qui il était, il est tombé sur sa face et a adoré. Nous avons la même assurance que Josué. « Tout pouvoir m'est donné. » « Loi, je suis toujours avec toi. » Mais si cela nous est vraiment donné par le Saint-Esprit, notre attitude sera comme celle de Josué.

(1) Profondément révérencieux ( Ésaïe 6:5 ).

(2) Entièrement soumis à la volonté divine ( Actes 9:6 ).

4. La première chose que le Seigneur exigeait : « Lâche ta chaussure », etc. Alors maintenant, quitte les soucis du monde, renonce aux indulgences charnelles et abandonne-toi entièrement à Moi. » « Et Josué l'a fait. .. Et le Seigneur dit à Josué : Vois, j'ai livré Jéricho entre tes mains », etc. Une promesse similaire nous est faite. Jéricho est un type du monde ( Jean 16:33 ; Romains 8:31 ; 1 Jean 4:4 ).

La promesse était définitive : « J'ai donné. Cela a rassuré l'esprit de Joshua. N'avons-nous pas beaucoup de promesses définitives ? Pourquoi devrions-nous craindre ? (voir 1 Jean 5:4 ).

5. Mais la foi ne signifie pas rester assis sans rien faire. La terre leur a été donnée, mais ils ont dû en conquérir chaque pied. Le conflit chrétien n'est pas moins un conflit parce que « un combat de foi ».

Pour vaincre dans « le bon combat de la foi », nous voulons...

1. La disponibilité de la foi, qui ne se trouve que dans notre position parfaite réalisée en Christ.

2. La prière de la foi.

3. Reconnaissance par la foi de la présence divine.

4. La soumission révérencieuse de la foi à la volonté divine.

5. L'obéissance énergique de la foi aux commandements divins. ( WJ Chapman, MA )

Le capitaine de l'armée du Seigneur toujours avec nous

Nous voyons en Josué un homme observateur méditant sur les plans du lendemain, et se tournant vers ses propres pensées et réflexions, pourtant prompt à remarquer la présence d'un danger. Tout commandant d'hommes doit avoir un œil dans la tête. Il doit être prompt à constater la présence d'un ennemi ou à détecter un danger. Il doit veiller aussi bien que méditer et prier. Joshua s'empressa de comprendre ce qui l'entourait, tandis qu'il pesait soigneusement les problèmes qui se posaient sur lui.

Que devait-il faire ? C'est face à cette question déroutante que Joshua leva les yeux et vit un homme armé. Pouvait-il laisser cet homme partir sans être contesté ? Non, il faut qu'il ait le courage de s'approcher de lui. Ce courage était la condition nécessaire de la révélation que Josué allait recevoir. Les lâches de l'armée du Seigneur ne reçoivent jamais une telle vision, mais les hommes qui se sont oubliés dans leur désir de servir leur Seigneur.

Maintenant, observez ce que Josué a reçu pour la première fois. Il reçut une révélation claire que celui à qui il avait parlé était bien plus grand qu'il ne l'avait jamais imaginé. En d'autres termes, que le capitaine de l'armée du Seigneur, qui seul pouvait assurer la victoire, était plus près de lui qu'il ne l'avait jamais rêvé. Encore une fois, remarquez que le caractère de cette révélation était adapté à la nature des circonstances dans lesquelles Josué était entouré.

Or, lorsque Dieu est apparu à Moïse, il ne s'est pas révélé sous la forme d'un homme armé. Il lui est apparu dans une flamme de feu, une flamme qui a allumé le buisson, mais ne l'a pas consumé. Alors Dieu est apparu dans le mystère du feu : et c'était exactement le genre de révélation dont Moïse avait besoin. Mais maintenant, les choses étaient différentes. Josué a dû traverser des expériences par lesquelles même Moïse n'a pas eu à passer. La religion de Dieu était maintenant établie.

La loi avait été donnée, même les instructions cérémonielles avaient été fournies ; mais maintenant la nation devait se frayer un chemin vers la possession de la terre promise, Dieu leur avait donné Canaan, c'est vrai, mais ce n'était qu'à la condition qu'ils devraient, dans sa force, conquérir les habitants de Canaan. Ainsi, la révélation dont Josué avait besoin maintenant était que Dieu combattrait pour eux et avec eux. Il apparut donc devant Josué, non comme une flamme de feu, mais comme un homme armé, avec son épée dégainée.

Josué apprit ainsi que le résultat du conflit ne dépendait pas de sa sagesse dans la planification ou de son courage dans la poursuite de la campagne. C'était suprêmement tout ce que Josué avait besoin de savoir. C'est cela qui donne du courage à tous les vrais serviteurs du Seigneur - l'assurance qu'ils n'ont qu'à obéir au commandement de leur roi en détail, lui laissant tout le reste. Ensuite, observez que les conditions pour être autorisé à recevoir n'importe quel ordre du Divin Capitaine sont le respect et la foi.

Aucun homme ne peut recevoir de Lui des ordres de bataille tant qu'il n'a pas appris à retirer la sandale du guerrier de son pied et à s'incliner avec soumission devant le grand Capitaine de son salut. C'était quand Josué avait appris la plus vraie vénération, quand il avait réalisé que le lieu même sur lequel il se tenait était saint, que le grand secret lui a été donné comment prendre Jéricho. Le Seigneur ordonna à Josué d'ordonner aux sacrificateurs de prendre d'abord l'arche, puis d'ordonner à sept sacrificateurs de sonner des « sept trompettes de cornes de bélier » devant l'arche du Seigneur, etc.

C'était un commandement extraordinaire, et une assurance extraordinaire, et ils avaient besoin d'une foi très exceptionnelle en Dieu pour agir sur eux. Mais la possession de cette foi était la condition de la victoire. Ainsi en est-il toujours ; si nous avons une foi similaire, le triomphe est à nous. Maintenant, pensez un instant aux pensées de Joshua après tout cela. Il montrait : « J'ai pleuré la perte de Moïse : je la pleure encore ; mais maintenant je vois comme je ne l'ai jamais fait auparavant qu'il y a Quelqu'un qui peut compenser cette perte.

Je ne dois pas me tourner vers Moïse, mais vers le Maître qui a confié à Moïse sa mission : et si obéir à son commandement est tout ce qui m'est nécessaire, je peux moi aussi être un chef. La cause du Seigneur ne dépend de la vie d'aucun héros, si grand qu'il soit, et la prospérité de l'Évangile dans le monde entier ne sera entravée par aucune perte, mais aussi longtemps que l'Église sera fidèle à ses privilèges et prête à pour obéir à l'ordre du Maître, nous, en tant qu'armée du Seigneur, continuerons à conquérir et à vaincre, jusqu'à ce qu'enfin le cri de victoire soit entendu et que tout Jéricho de mondanité et d'iniquité soit abattu. ( D. Davies. )

Aide en temps opportun ; ou, une vision du capitaine de l'armée du Seigneur

I. L'heure de sa comparution.

1. Après avoir accompli les « devoirs religieux », la « circoncision » et la « Pâque ». Josué savait quel genre de début était susceptible de bien se terminer ; contrairement à un certain nombre de chrétiens modernes.

2. Tout en poursuivant son travail assigné. « Par Jéricho. Probablement seul, mais sans peur du danger. « Par Jéricho » dans un but important. Dieu visite l'ouvrier. Moïse, Gédéon, David, Elisée, fils de Zébédée. Les cupides et les oisifs sont rarement appelés par Dieu à de grands travaux.

II. La manière de son apparence.

1. En tant que commandement suprême : « Capitaine de l'armée du Seigneur ». Capitaine sur Joshua. Quelles que soient nos capacités, nos titres ou nos prétentions à la fonction, nous devons tous les céder au « Capitaine de l'armée du Seigneur ».

2. Comme l'ami même dont Joshua avait besoin - dans le caractère et la tenue vestimentaire d'un soldat.

3. Comme justifiant la guerre dans laquelle il allait s'engager. Il y a des guerres dans lesquelles Dieu s'engagera contre le péché et le diable. Les victoires de l'Église sont exsangues.

4. Comme l'encourageant à le mener vaillamment. "Épée dégainée." Prêt à prendre la défensive ou l'offensive. À Abraham, il dit : « Je suis ton bouclier. Au disciple, il a dit : « Suivez-moi ».

III. Notre devoir par rapport à une telle apparition.

1. Être trouvé démontrant un intérêt pour Israël. « Josué était de Jéricho. »

2. Être prêt à nous mettre aux pieds de Jésus en disant : « Que dit mon Seigneur à son serviteur ? Dis n'importe quoi, Seigneur, et je le ferai. Nommez-moi n'importe quel travail, et je suis prêt à l'exécuter. ( WH Matthews. )

Le capitaine de l'armée du Seigneur

« Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? Il y a beaucoup dans ce défi audacieux qui mérite notre admiration. Josué ne connaissait aucune neutralité dans le combat de Dieu. L'étranger doit être ami ou ennemi. Josué n'était pas comme tant de soldats chrétiens d'aujourd'hui, qui, avant de déclarer leurs principes, attendent de connaître leur compagnie, se taillant au vent, très pieux avec les pieux, indifférents avec les indifférents, et ouvertement irréligieux avec les irréligieux. .

Mais il y a quelque chose qui cloche dans la question, car elle est réprimandée. Joshua a fait l'erreur de penser à la guerre dans laquelle il était engagé comme ayant les deux côtés - "notre côté" et "l'autre côté". Quiconque s'est approché de l'hôte doit venir en aide à « nous » ou s'opposer à « nous ». Et ce point de vue était tout faux. C'était exactement comme l'idée homérique des dieux descendant sur terre en tant que partisans des luttes humaines, Apollon patronnant l'offrant assidu des hécatombes, Vénus favorisant tel ou tel de ses parents mortels.

C'était comme si les Romains s'attendaient à ce que Castor et Pollux dans leur fourgon se répandent la consternation chez les hôtes adverses. C'était une idée de Dieu que les Juifs eurent à un certain stade de leur histoire nationale, une idée de Dieu en tant que divinité protectrice, divinité nationale, tout comme Kemosh était la divinité nationale de Moab. Le moment venu, quand l'esprit national exclusif eut fait son œuvre, cette idée était destinée à être balayée.

La vision le réprimande maintenant. « Non, dit-il, je ne suis pas venu pour vous, ni pour vos adversaires, mais je suis maintenant venu en tant que capitaine de l'armée du Seigneur. « Non pas en partisan, disait-il, mais en prince, je suis venu. Je ne suis pas tel que vous pensez que je suis, un allié bienvenu ou un ennemi détesté, venu me mêler au choc et au vacarme de la guerre terrestre, mais en tant que capitaine d'une armée dans laquelle Israël ne forme qu'un minuscule bataillon, je suis venu prendre mon place et donne mes instructions.

» Quelle lutte a dû avoir lieu dans l'esprit de Josué ! N'était-il pas le capitaine divinement choisi par Dieu et consacré par l'imposition des mains de Moïse ? Cette affaire ne touchait-elle pas à la dignité de sa charge ? En tout cas, nous pouvons être sûrs - car Josué était un homme - que cela touchait son orgueil. Tout comme il était si plein de plans, peut-être avait-il tout préparé pour l'attaque de Jéricho, avait-il vu exactement comment ce mur devait être escaladé, comment cette tour apparemment imprenable devait être abattue, comment les troupes devaient être disposées avec la certitude de la victoire, un inconnu vient à lui, nivelle tous ses plans au sol avec un mot, et se proclame le capitaine de l'armée.

Longfellow raconte l'histoire du même conflit dans "Le roi Robert de Sicile", mais il y a une différence. Le roi Robert a besoin d'années d'humiliation et de discipline pour l'amener à la confession que tout doit faire devant le capitaine ; Joshua gagne sa bataille sur-le-champ, une bataille qui a montré son aptitude au leadership plus que lorsqu'il a combattu avec Amalek à Rephidim. Et il l'a gagné, comme beaucoup des grandes batailles de l'histoire du monde - bien qu'elles n'aient pas marqué les beaux champs de la terre - ont été gagnées - à genoux.

Ne relevant plus les yeux, il tombe face contre terre. Oh, quelle douleur amère et humilité dans ce moment où le fort soldat d'Israël s'est incliné jusqu'à la poussière ! Qui peut dire à quel point la lutte a été dure ? On nous dit seulement que la bataille était gagnée. « Que dit mon Seigneur à son serviteur ? Ensuite, le capitaine de l'armée du Seigneur donne ses ordres, raconte son plan - pas du tout comme les plans de Josué - comment Jéricho doit être prise, non par la force ou la force d'hommes armés, mais par le souffle de l'Esprit de Dieu renversant les murs prodigieux dans lesquels les Cananéens païens ont mis leur confiance.

1. Oh, que nous ayons imité Josué dans sa vigilance ! Nous aussi, nous sommes dans la terre promise. Mais Canaan, pour nous, comme pour Israël, est un champ de bataille. Des ennemis rôdent autour, de puissantes forteresses du mal froncent les sourcils devant nous, et c'est seulement notre aveuglement qui nous empêche de voir les problèmes importants qui dépendent de notre éveil. Pensons-nous beaucoup et souvent à l'accusation portée contre nous ? Sortons-nous souvent du sommeil, laissons-nous la foule des dormeurs et sortons-nous seuls pour arpenter le champ de bataille qui s'annonce ? N'ayons pas peur de défier les influences inconnues qui, à de tels moments, touchent nos vies.

« Essayez les esprits », dit Saint-Jean ; bons ou mauvais, ils doivent être défiés, car Dieu a fait de nous des créatures de choix, et Il a voulu que par choix (et non par instinct) nous devions Lui obéir. C'est la marque de notre virilité, la marque qui nous distingue des bêtes.

2. Mais évitons l'erreur de Josué. Il n'y a pas de "notre côté" en la matière. Il y a le côté de Dieu et le côté contre Dieu. Le poète persan Jellaladeen nous dit que : « On frappa à la porte du Bien-aimé et une voix lui demanda de l'intérieur : « Qui est là ? ' et il a répondu: 'C'est moi.' Alors la voix dit : « Cette maison ne me retiendra ni toi ni moi » ; et la porte n'a pas été ouverte. Alors l'amant alla dans le désert et jeûna et pria dans la solitude, et après un an il revint et frappa de nouveau à la porte; et de nouveau la voix demanda : « Qui est là ? et il dit : « C'est toi-même » ; et la porte s'ouvrit devant lui.

” Tous les vrais guerriers chrétiens ont, avec Josué, appris ce renoncement total à soi. L'esprit de Jéhu « Venez et voyez mon zèle pour le Seigneur » est banni, et l'esprit de Paul prend sa place, « mais pas moi, mais le Christ qui habite en moi ». ( HH Gowen. )

Le capitaine céleste de l'armée du Seigneur ; ou, la vision à Jéricho

I. Le temps de la vision.

1. C'était immédiatement après que Dieu ait été publiquement honoré et recherché dans ses ordonnances. Chrétien, veux-tu voir Jésus ? Alors consacre-toi de nouveau au service de ton Dieu, et cherche-le dans l'emploi des moyens de la grâce. Surtout exercez la foi en l'Agneau de Dieu, et nourrissez-vous du sacrifice pascal dans votre cœur par la foi. Honore ton Dieu par ta dévotion, et il t'honorera par des révélations de sa gloire et de sa grâce.

2. C'était juste avant la puissante campagne contre les Cananéens. C'est souvent la méthode de la procédure de Dieu. Quand une grande épreuve est proche, de grandes révélations de sa gloire ; des expériences transportantes de sa présence sont données par anticipation. Il en était ainsi de notre Divin Maître Lui-même. Avant sa tentation, les cieux s'ouvrirent à sa vue ; l'Esprit est descendu sur Lui sous une forme corporelle; la voix audible du Père a déclaré l'amour, la relation et l'approbation du Père pour Lui. C'est ainsi, encore une fois, que les disciples ont été renforcés pour supporter l'épreuve de leur foi dans la trahison, la souffrance et la mort de Jésus.

II. L'aspect de la vision. La question de Josué n'est pas l'expression d'un doute et d'une méfiance, mais plutôt d'un espoir et d'une attente qui réclament une confirmation plus complète. C'est comme la prière de David : « Dis à mon âme : Je suis ton salut. » Oh, c'est une chose solennelle de voir l'épée nue dans la main de l'ange destructeur se dresser contre nous : une la parole rassurante de celui qui brandit cette épée n'est pas une honte pour un croyant.

Une âme humble qui est enseignée par Dieu à savoir ce qu'est le péché doit souvent être suffisamment consciente du péché et de la culpabilité pour justifier une prière pour un renouvellement d'assurance, et pour susciter la question inquiète : « Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? "

III. La communication de la vision. Cours:

1. Que les pécheurs non sauvés lisent ici une leçon de terreur et d'alarme, et écoutent l'appel à la repentance. Son épée est dans Sa main. Mais malgré tout, sa miséricorde longanime retarde le coup du jugement. Ne veux-tu pas te repentir et croire à l'évangile ?

2. A ceux qui ont accepté son offre de grâce et qui invoquent son sang précieux comme titre de pardon, il n'y a rien à redouter en la personne de leur Sauveur. Appartenez-vous à l'armée du Seigneur ? Alors inclinez la tête et adorez, car il est maintenant venu en tant que capitaine de l'armée du Seigneur. Dis, peux-tu faire confiance à ce Gardien céleste ? Suivrez-vous ce Guide céleste ? Il revendique ceux d'entre nous tous : une pleine confiance, une entière obéissance.

3. Notez que tandis que le peuple de Dieu est rassuré et délivré de la peur qui le tourmente, il y a un respect et une crainte pieuse, dont ils ne sont pas excusés, mais avec lesquels il est de leur devoir d'approcher leur Sauveur. C'est le symbolisme de la perte de la chaussure. ( GW Butler, MA )

Capitaine de l'armée du Seigneur

I. La relation ici indiquée entre Christ et son peuple. Souverain, Défenseur et Chef de l'Église sur terre.

1. Il l'est en vertu des souffrances et des conquêtes du Calvaire.

2. Par le libre choix de Son peuple.

II. Le caractère et la fonction dans lesquels Jésus se manifeste ici. Guerrier à l'épée Apocalypse 1:16 ( Apocalypse 1:16 ).

III. La position et le devoir incombant aux chrétiens en conséquence de cette relation au Christ, Le véritable idéal du chrétien n'est pas celui du berger avec crosse et pipe sur une colline ensoleillée ; ou encore celle du pèlerin peinant lentement et appuyé sur sa stalle » ; mais plutôt celle du soldat, avec bouclier et casque, luttant contre les doutes qui agitent son esprit, contre les peurs qui troublent même la sérénité de l'espoir, contre les passions ardentes qui menacent de dominer sa patience, contre la chair sous toutes ses formes variées d'opposition à l'Esprit, au monde et à ses séductions, aux ennemis invisibles, etc.

Au-delà de ces conflits solitaires avec nos ennemis, nous sommes appelés, en tant que soldats de la Croix, à marcher en avant avec l'armée contre l'envie, la méchanceté et le péché ; combattre pour le renversement de la forteresse de Satan, au pays et à l'étranger.

IV. La relation de Christ avec l'église implique l'assurance de toute la grâce et de la puissance nécessaires pour la guerre. Nous avons Sa parole pour nous diriger, Son Esprit pour nous donner force et direction, Son amour pour nous inspirer du zèle, Sa promesse pour nous assurer que le conflit se terminera par la victoire. ( Un ecclésiastique de Londres. )

La vision de Josué

I. Réalisez le fait de la présence divine. Jésus lui-même vient à cette guerre sainte. Joshua a vu un homme vêtu d'une armure, équipé pour la guerre. Les yeux de votre foi ne peuvent-ils pas voir la même chose ? Il se tient là, Jésus, Dieu sur tous, béni à jamais, pourtant un homme. Pas charnellement, mais toujours dans la vraie vérité, Jésus est l'endroit où son peuple se réunit. Josué le vit avec son épée à la main. Oh, que Christ puisse venir au milieu de nous avec l'épée de l'Esprit dans Sa main; arriver à accomplir des actes d'amour mais pourtant des actes de pouvoir ; venir avec son épée à deux tranchants pour frapper nos péchés, pour transpercer le cœur de ses adversaires, pour tuer leur incrédulité, pour mettre leurs iniquités à mort devant lui.

L'épée est tirée, pas au fourreau, hélas ! il a été si longtemps dans de nombreuses églises, mais mis à nu pour un usage actif présent. C'est dans sa main, pas dans la main du ministre, pas même dans la main d'un ange, mais l'épée tirée est dans sa main. Oh, quelle puissance il y a dans l'évangile quand Jésus tient la poignée, et quelles entailles cela fait dans les cœurs qui étaient aussi durs que catégoriques quand Jésus coupe à droite et à gauche dans les cœurs et les consciences des hommes ! L'homme glorieux que Josué vit était de son côté.

Au milieu de son Église, le Christ porte une épée uniquement dans le but d'aimer son peuple. La présence divine, là-bas, est ce que nous désirons, et si nous l'avons, la foi est tout de suite encouragée. Il suffisait à l'armée de Cromwell de savoir qu'Il était là, le toujours victorieux, l'irrésistible, pour mener sur ses Ironsides à la mêlée. Bien des fois, la présence d'un vieux général romain était égale à une autre légion ; dès que les cohortes s'aperçurent qu'il était venu, dont l'œil d'aigle surveillait chaque mouvement de l'ennemi, et dont la main expérimentée menait ses bataillons sur les points d'attaque les plus saillants, le sang de chaque homme jaillit en lui, et il saisit son épée et se précipita en avant sûr du succès.

Notre Roi est au milieu de nous, et notre foi doit être en exercice actif. « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? Quand le roi est avec son peuple, alors l'espérance est grandement encouragée, car dit-elle : « Qui peut résister à l'Éternel des armées ? Là où est Jésus, l'amour s'enflamme, car oh moi de toutes les choses au monde qui peuvent brûler le cœur, il n'y a rien comme la présence de Jésus.

Un aperçu de lui nous vaincra, de sorte que nous serons presque prêts à dire : « Détourne de moi tes yeux, car ils m'ont vaincu. Supposons que Christ soit ici. Sa présence sera plus clairement constatée par ceux qui lui ressemblent le plus. Josué était favorisé par ce spectacle parce que lui seul avait des yeux qui pouvaient le supporter. Je voudrais que vous soyez tous des Josués ; mais sinon, si seulement quelques-uns le perçoivent, nous recevrons quand même une bénédiction.

Je suis sûr que cette présence du Christ sera nécessaire à nous tous. N'allez pas faire la guerre à vos propres frais, mais attendez votre Maître, restez à Jérusalem jusqu'à ce que vous soyez revêtus du pouvoir d'en haut. Mais la présence de Jésus-Christ peut être obtenue. Ne vous découragez pas et ne dites pas que dans les temps anciens le Maître s'est révélé, mais il ne le fera pas maintenant. Il le fera, il le fera. Sa promesse est toujours aussi bonne.

II. Comprenez la position du Seigneur au milieu de son peuple. « En tant que capitaine de l'armée du Seigneur, je suis maintenant venu. » Quel soulagement cela a dû être pour Joshua. Peut-être qu'il se croyait le capitaine ; mais maintenant la responsabilité lui a été enlevée; il devait être le lieutenant, mais le roi lui-même rassemblerait ses hôtes. Où que se trouve le Christ, nous devons nous rappeler qu'il est notre commandant en chef à tous.

Nous ne devons jamais tolérer dans l'Église aucun grand homme pour nous dominer : nous ne devons avoir personne pour être Seigneur et Maître, sauf Jésus. A bas toi, moi, à bas toi ! Jugement charnel et raison insensée, restez tranquilles ! Que la Parole de Dieu soit primordiale dans l'âme, toute opposition étant étouffée. Si nous n'agissons pas avec le Capitaine, la déception ne manquera pas de s'ensuivre. Une action a entraîné la défaite d'Israël.

III. Notre troisième règle est d'adorer celui qui est présent avec nous. Josué, dit-on, tomba la face contre terre. L'adoration est la plus haute élévation de l'esprit, et pourtant la plus basse prosternation de l'âme, Adorez le Fils de Dieu ! Puis, quand vous l'aurez fait, abandonnez-vous à son commandement : dites-lui : « Que dit mon Seigneur à son serviteur ? Lorsque vous aurez fait cela, je veux que vous imitiez Josué dans la troisième chose, à savoir, enlevez vos chaussures de vos pieds.

Josué, peut-être, n'avait pas ressenti à quel point c'était solennel de se battre pour Dieu, de se battre comme le bourreau de Dieu contre des hommes condamnés. Il doit donc se déchausser. Nous ne pouvons jamais nous attendre à une bénédiction si nous entreprenons l'œuvre de Dieu avec désinvolture.

IV. Pour conclure, passons maintenant à l'action, selon le commandement du Maître. Hommes et femmes inconvertis, vous êtes notre Jéricho, nous souhaitons vous conquérir pour le Christ. ( CH Spurgeon. )

Le capitaine de l'armée du Seigneur

I. Une révélation passagère d'une vérité éternelle. Vous remarquerez qu'il y a dans tout l'Ancien Testament des mentions de la manifestation occasionnelle d'un personnage mystérieux qui est nommé « l'Ange », « l'Ange du Seigneur », et qui, d'une manière remarquable, se distingue du créé des armées d'êtres angéliques, et se distingue également du, et pourtant par son nom, ses attributs et son adoration, tout sauf identifié avec, le Seigneur Lui-même.

Si nous nous tournons vers le Nouveau Testament, nous constatons que sous une autre image, la même tension de pensée est présentée. La Parole de Dieu, qui de toute éternité « était avec Dieu et était Dieu », est représentée comme étant l'Agent de la Création, la source de toute illumination humaine, le directeur de la Providence, le Seigneur de l'Univers. « Par Lui étaient toutes choses, et en Lui tout consiste. » Alors, sûrement, ces deux moitiés forment un tout ; et l'Ange du Seigneur, séparé et pourtant si étrangement identifié à Jéhovah, qui, aux crises de l'histoire de la nation et aux étapes du développement du processus de révélation, est manifesté, et la Parole éternelle de Dieu, que le Nouveau Testament nous révèle, sont une seule et même chose.

L'ordre éternel de l'univers est devant nous ici. Il ne reste plus qu'à dire un mot en référence à la portée du commandement que notre vision assigne à l'Ange du Seigneur. « Capitaine de l'armée du Seigneur » signifie bien plus que la véritable petite armée du général d'Israël. Cela signifie que, ou les mots et la vision cesseraient d'avoir de la pertinence et d'avoir une incidence sur les circonstances et les besoins du moment.

Mais il comprend aussi, comme l'usage de l'Écriture le montrerait suffisamment, s'il était nécessaire d'en citer des exemples, tous les rangs ordonnés des êtres intelligents les plus élevés, et toutes les puissances et forces de l'univers. Celles-ci sont conçues comme une armée assiégée, comparable à une armée par la rigueur de sa discipline et son obéissance à une volonté unique. C'est la pensée moderne que l'univers est un Cosmos et non un Chaos, une unité ordonnée, avec en plus la vérité au-delà de la portée et de la portée de la science, que son unité est l'expression d'une volonté personnelle.

C'est la vérité qui a été projetée de l'inconnu comme un météore s'évanouissant à minuit devant le visage de Josué et qui se tient comme le soleil de midi, perturbant et irradiant pour nous qui vivons sous l'évangile.

II. Le chef de toutes les guerres contre le mal du monde. « Le capitaine de l'armée du Seigneur. Il prend lui-même part au combat. Il n'est pas comme un général qui, sur une butte sûre derrière l'armée, envoie ses soldats à la mort et garde sa peau intacte. Mais Il a combattu, et Il combat. Vous souvenez-vous de cette merveilleuse image en deux moitiés, à la fin de l'un des évangiles, « Le Seigneur monta au ciel », &c « ils allèrent partout prêchant la Parole » ? Etrange contraste entre le repos du Christ assis et les travaux de ses serviteurs itinérants ! Oui.

Contraste étrange; mais les mots suivants en harmonisent les deux moitiés : « Le Seigneur agissant aussi », etc. Le chef ne se repose pas tant qu'il ne combat pas ; et les serviteurs n'ont pas besoin de se battre pour ne pas pouvoir se reposer. Ainsi, les vieilles légendes de nombreux pays et langues contiennent une vérité glorieuse aux yeux de la foi, et à la tête de toutes les armées qui chargent contre toute forme de misère et de péché du monde se déplace la forme du Fils de L'homme, dont nous devons invoquer le secours, même de son repos couronné à la droite de Dieu.

Si cela, alors, est pour nous, aussi véritablement que pour Josué et son hôte, une révélation de qui est notre vrai chef, sûrement nous tous à nos divers degrés, et en particulier tous ceux d'entre nous qui ont une « croisade Quichotte » pour le le bien du monde sur nos consciences et sur nos mains, puisse prendre les leçons et les encouragements qui sont ici. Possédez votre chef. C'est un simple devoir. Et reconnaissez ce fait, que par aucun autre pouvoir que par le sien, et sans d'autres armes que celles qu'il met entre nos mains, dans sa croix et sa douceur, les maux d'un monde peuvent être vaincus et la victoire remportée pour le bien et le la vérité.

Nous aurons peut-être, nous aurons, dans toutes les entreprises qui valent la peine pour Dieu et pour les hommes, avoir besoin de patience, tout comme l'armée d'Israël a dû défiler pendant six jours fatigués autour de Jéricho en soufflant de leurs trompettes inutiles, tandis que les murs imprenables se tenaient fermes. , et les défenseurs ont bafoué et raillé leur procession sans but. Mais le septième jour viendra, et au son de la trompette tomberont les plus hauts remparts des villes qui sont murées jusqu'au ciel, avec précipitation et fracas, et à travers la poussière et sur les décombres en ruines, les soldats du Christ marcheront et prendront possession.

Ne faites pas l'erreur de Joshua. « Es-tu pour nous ? Non! "Tu es pour Moi." C'est une chose très différente. Il y a beaucoup de choses qui s'appellent, à la manière de Jéhu, « mon zèle pour le Seigneur », qui n'est rien de mieux que le zèle pour mes propres notions et leur prépondérance. Par conséquent, nous devons nous dépouiller de tout cela, et ne pas croire que la cause est la nôtre, puis admettre gracieusement Christ pour nous aider, mais reconnaître que c'est la sienne, et humblement nous soumettre à sa direction, et ce que nous faisons, faisons, et quand nous combattons, combattons, en son nom et pour lui.

III. L'allié dans toutes nos guerres avec nous-mêmes. C'est le pire combat. Bien pire que tous les ennemis extérieurs sont les ennemis que chaque homme porte dans son propre cœur. Dans cette lente lutte corps à corps et pied à pied, je ne crois pas qu'il y ait un pouvoir conquérant disponible pour un homme qui puisse un instant être comparé au pouvoir qui vient de la soumission au commandement du Christ et de l'acceptation de la volonté du Christ. aider. Il a combattu chaque pied du sol avant nous.

IV. Le pouvoir auquel c'est de la folie de résister. Pensez à cette vision. Pensez aux vérités profondes, partiellement occultées et symbolisées par elle. Pensez au Christ, à ce qu'il est et aux ressources qu'il a dans son dos, à ce qu'il réclame pour notre service et notre obéissance loyale et militante. Pensez à la victoire certaine de tous ceux qui le suivent parmi les armées du ciel, vêtus de fin lin, pur et blanc. Pensez à la couronne et au trône pour celui qui vaincra.

Souvenez-vous des pouvoirs destructeurs qui dorment en Lui ; l'épée dégainée dans sa main ; l'épée à deux tranchants de sa bouche; la colère de l'Agneau. Pensez à l'ultime défaite certaine de tous les antagonismes ; de cette dernière campagne quand il sort avec le nom écrit sur son vêtement et sur sa cuisse, "Roi des rois et Seigneur des seigneurs". Pensez à la façon dont il frappe les rois au jour de sa colère et remplit l'endroit avec les corps des morts ; et comment ses ennemis deviennent son marchepied. Méditez sur sa propre parole solennelle : « Celui qui n'est pas avec moi est contre moi. Il n'y a aucune neutralité dans cette guerre. Soit nous sommes pour lui, soit nous sommes pour son adversaire. ( A. Maclaren, DD )

Une vision qui se renforce

(un sermon aux soldats) : - La vision décrite dans le texte était la manière de Dieu d'enseigner à Josué. Cela lui révéla la vérité importante, cela lui montra que la source secrète de toutes les réalisations splendides était dans la force qui vient de l'union réalisée entre Dieu et l'homme. Quand et où cette vision est-elle arrivée à Josué ? C'était à la veille d'une bataille attendue. À tout moment, le premier sang peut être versé.

L'incertitude était dans tous les cœurs. Tout en marchant silencieusement dans le camp, les hommes se racontaient les merveilles de Jéhovah, leur Dieu. Ces soldats israélites ont recueilli l'espoir du passé pour l'avenir et se sont ainsi tenus debout pour le devoir attendu. Mais c'était un moment d'angoisse suprême, car une affaire inexplorée était devant eux. Ce fut un moment d'anxiété suprême et de suspense déchirant pour chaque soldat qui se tenait devant cette première forteresse qu'ils devaient attaquer.

Que doit-il être pour Josué le commandant en chef ? Des pensées sérieuses sur son devoir, sur sa responsabilité, surgiraient sûrement en lui à un tel moment, et son cœur devrait presque défaillir devant les difficultés et les dangers. Un soldat a-t-il déjà été plus encouragé ? A ce moment donc, où Josué fut pour la première fois face à face avec les difficultés et les dangers de cette campagne inattendue, à cet endroit avec les sinistres fortifications qui se renfrognaient autour de lui, cette vision du texte apparut.

C'était une réponse à ce qui se passait en lui. C'était une vision saisissante ; l'apparence d'un soldat prêt au combat à un soldat. Mais que voulait dire cet homme à l'épée nue à la main ? Josué savait qu'un conflit était certain, qu'il y avait une longue et sévère campagne devant lui, mais qu'était-ce, victoire ou défaite ? Qu'en est-il du problème ? La vision laisse Josué encore dans l'incertitude et le doute, et ainsi avec une promptitude et un courage de soldat, il s'approche de l'homme, et la pensée qui est dans son cœur apparaît à la brusquerie même de la question : « Es-tu pour nous, ou pour nos adversaires ? C'était ce que Josué voulait savoir.

Mais aucune réponse directe n'a été donnée ; à la place, vinrent les mots majestueux : " Non, mais en tant que capitaine de l'armée du Seigneur, je suis maintenant venu. " Je suis ton compagnon d'armes, mais j'appartiens à une autre armée. J'étais avec Moïse comme ange guide ; Je serai avec toi comme un soldat, le commandant, l'ordonnateur de la bataille. Tu n'as pas à craindre ; à ton armée il y a une réserve dont tu ne sais rien. L'Éternel des armées est avec toi, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob est à tes côtés.

Il arrange tout ce champ de bataille : tu n'as pas à craindre ; tu es en sécurité sous sa protection. Alors Dieu a parlé à Josué, et le soldat vigilant a compris le message qui lui a été donné, il a reconnu la vision revivifiante et s'est incliné devant la présence divine. La foi en Dieu est une grande incitation à une bonne vie héroïque ; l'enthousiasme de la foi fait force : « Tout est possible à celui qui croit.

» Mais que nous révèle cette vision de l'homme à l'épée nue dans sa bande ? Certes, tout d'abord, nous pouvons reconnaître cette vérité, que la vie d'un soldat doit être, doit être, peut être considérée comme une vocation de Dieu. L'essence de la vie d'un soldat idéal est l'abnégation. Faire son travail parce qu'il le faut, le faire en esclavage, en faire le moins possible, s'en éloigner le plus tôt possible, et puis trouver son amusement ou son plaisir dans une forme sauvage de soi-même. l'indulgence, ce n'est pas un soldat et c'est faux.

La Croix du Christ est le véritable symbole de la vie d'un soldat. L'abnégation devrait le marquer; devoir envers Dieu et devoir envers l'homme est ce qui se cache dans son uniforme. Et encore une fois, la vision nous enseigne certainement ceci, que dans des situations d'urgence similaires, les soldats anglais et les commandants anglais peuvent s'attendre à ce que la même révélation divine, un homme avec une épée nue dans sa main leur apparaisse. « Je n'ai jamais su, me dit un officier chrétien cultivé, je n'ai jamais connu les délices de la présence de Dieu, je ne l'ai jamais réalisé aussi complètement que lorsque, dans l'obscurité de la nuit, nous traversions les déserts d'Égypte vers des dangers inconnus. de Tel-el-Kébir.

" Et sûrement en ces jours de nouveauté, quand non seulement une nouvelle Angleterre se lève autour de nous, mais une nouvelle armée avec de nouvelles armes, et avec de nouveaux modes de guerre et des campagnes inexplorées au loin, il nous appartient de croire que chaque fois que la guerre vient, si elle est entreprise pour le bien des hommes et la gloire de Dieu, cette vision de l'homme à l'épée nue à la main conduira notre armée et inspirera nos officiers et soldats à de nobles actions.

Cette vision est venue à Josué, mais Josué avait un cœur préparé. Un homme ne peut voir que ce qu'il est prêt à voir. Une telle vision ne viendrait pas aux âmes non préparées. Josué avait appris il y a longtemps les leçons des batailles réussies. Des années auparavant, la première bataille qu'Israël ait jamais livrée, celle de Rephidim, avait été remportée lorsque Josué était le chef, le chef choisi. Il était alors un chef capable, jeune et capable, et l'armée était composée d'hommes choisis.

Il était courageux et endurant, et tout semblait être du côté des Israélites, mais pourtant la force finale n'était pas avec les combattants, mais sur le flanc de la montagne. La force finale était dans l'élévation des mains des hommes chenus vers Dieu. Moïse, Aaron et Hur, des vieillards, se tenaient sur le flanc de la montagne et suppliaient Dieu pendant que les jeunes hommes se battaient. Comment se passe la bataille, voulez-vous savoir ? Vous devez surveiller les mains de Moïse.

Quand les mains de Moïse sont levées, les enfants d'Israël marchent fièrement, et quand ils tombent dans leur faiblesse, les Amalakites bondissent en avant, et ni un bon commandement ni un combat acharné ne peuvent les retenir. Le secret de tout vrai pouvoir est avec Dieu. Nous, les hommes, ne pouvons pas effacer le mal par notre propre force ou notre propre puissance, mais Dieu le chassera. Pas par miracle, mais il travaillera par l'intermédiaire d'hommes de bonne volonté, et fera son travail à fond et bien.

Nous savons qu'il y a des difficultés et des dangers dans la vie d'un soldat, mais au milieu des difficultés et des dangers, nous voyons la délivrance ; au milieu du péché, nous voyons le salut ; avec la Croix du Christ devant nous, nous ne désespérerons jamais des hommes. Nous ne désespérerons jamais, car la Parole nous dit que Christ est venu dans le monde, non pour le condamner, mais pour le sauver. Et puis, encore une fois, il y a sûrement des moments particuliers dans la vie d'un soldat où il a besoin d'un encouragement particulier.

Il y a la guerre avec ses nombreuses horreurs, ses formes mutilées, ses vastes tas de mourants et de blessés ; et à un tel moment, dans une telle crise, le souvenir de l'Église à la maison, les hymnes chantés, les prières offertes, l'enseignement reçu, revient et illumine l'heure la plus sombre de la vie d'un soldat. Il lui parle d'espoir dans des dangers inexplorés, et dans le dernier grand danger de tous, la mort. J'ai écouté avec des larmes aux yeux de toutes sortes de lèvres d'hommes une telle force leur être donnée dans les heures de danger des hymnes qu'ils ont chantés.

Une pensée vient, une pensée égarée, semble-t-il, que le Saint-Esprit leur fait penser, que dans les villes de garnison d'Angleterre, des prières sont offertes pour eux. Cette pensée arrive et donne à l'homme une nouvelle lueur d'espoir, de nouvelles pensées de Dieu, de nouvelles espérances du ciel. Il y a un incident touchant dans l'un des livres que Mme Ewing a écrits sur les soldats. Elle pouvait entrer dans leurs sentiments les plus tendres mieux que la plupart des gens.

Elle savait aussi, par une expérience constante avec les soldats, ce que les associations religieuses pouvaient faire pour eux, et quelle puissance l'Église du Christ, avec ses hymnes, ses prières, ses sacrements et ses ministères, pouvait être pour eux. Jackanapes gisait mourant sur le champ de bataille. Il avait donné sa vie pour une autre, comme beaucoup de soldats l'ont fait. Là se tenait à côté de lui son ancien major. Jackanapes a dit : « Dis une prière pour moi, une prière de l'Église.

Une prière de l'Église lors d'un service de parade, vous savez. Mais le vieux major n'était pas habitué à la prière et à la louange, et il pouvait seulement dire : Et il y eut un moment de silence, un silence profond et une douleur terrible, puis le vieux major dit avec cette charmante simplicité qu'on retrouve si souvent : « Je ne peux que répéter le petit à la fin.

" Impressionné par la conviction que ce qu'il pouvait faire, c'était son devoir de le faire, le vieux major s'agenouilla et secoua la tête et dit par le garçon mourant avec révérence, fort et clairement : " La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, et l'amour de Dieu » - et puis Jackanapes est mort, et comment pourrait-il mieux mourir ! L'amour de Dieu est venu avant lui au dernier moment suprême. Oh, il y a beaucoup de paroles entendues dans l'église, entendues encore et encore, tombant à des oreilles indifférentes, mais que Dieu entend, et qui reviennent au temps fixé par Dieu.

Lorsqu'un soldat anglais comme Joshua doit faire face à des dangers inexplorés, les paroles que le soldat entend dans l'église parlant de l'amour de Dieu sont si précieuses. Quand l'âme en a le plus besoin, quand l'homme est sur le point de tomber entre les mains de Dieu, dont il désire connaître le caractère, puis se remémorer les pensées de l'amour de Dieu, c'est à de si gracieux souvenirs que nous confions les services dans le l'église aura ce qu'il regarde. ( JC Edgehill, DD )

Jésus notre capitaine

I. Notre leader inspire confiance. Il n'a jamais été vaincu. Dans l'une des batailles napoléoniennes sur la péninsule, un corps de troupes britanniques a été durement pressé et a commencé à vaciller. A ce moment-là, le duc de Wellington entra parmi eux. Un soldat vétéran s'écria : « Voici le duc, que Dieu le bénisse ! sa vue vaut toute une brigade. Ainsi pour le guerrier équipé, sous l'enseigne de la Croix, une vue de Jésus, notre Chef, est une nouvelle inspiration.

II. Jésus est capable d'assurer la victoire à toute âme rachetée qui lui est fidèle. Quel clairon qui a retenti des lèvres de l'apôtre héroïque ( Romains 8:37 ). Être un conquérant, c'est vaincre nos ennemis. Mais «plus que vaincre», c'est récolter un bien spirituel positif de la bataille elle-même. Si la vie n'avait pas de rencontres, nous n'acquerrions aucun nerf spirituel.

III. Chacun de nous a un conflit personnel à mener. Aucun autre être humain ne peut le combattre pour nous. Certains doivent lutter contre une passion puissante, certains avec un péché obsédant, certains avec une tentation de l'extérieur ; d'autres avec des doutes infernaux et des suggestions abominables de l'adversaire.

IV. Jésus a rencontré et a vaincu le diable. Il est capable de « détruire ses œuvres ».

1. Jésus nous donne la seule armure qui peut nous protéger, et avec elle il donne la force de manier les armes.

2. Jésus intercède pour nous lorsque la bataille devient brûlante.

3. Ces conflits nous rapprochent et nous rapprochent d'une plus douce sympathie avec Jésus.

4. Il vole au secours de chaque disciple racheté qui est prêt à périr. ( TL Cuyler, DD )

Christ le capitaine du salut

I. Il est important de contempler le Seigneur Jésus-Christ à la source de son autorité.

1. L'autorité du Sauveur est fondée sur sa divinité essentielle.

2. Alors que l'autorité du Sauveur, en tant que capitaine de toutes les armées du Seigneur, est fondée sur sa divinité essentielle, elle doit également être considérée comme fondée sur son office de médiateur. La charge spéciale qu'il avait des armées du Seigneur, ou des tribus d'Israël, sous une autre forme de manifestation, doit être considérée évidemment et distinctement comme le symbole de cette relation d'alliance qu'il entretient, à travers tous les âges, avec ceux qui constituent l'Israël spirituel et le peuple de l'alliance de Dieu, de toute nation, tribu et langue.

II. La gloire de ses objets.

1. Ces objets sont glorieux en raison de leur importance intrinsèque. L'objet littéral que le Sauveur avait en vue, dans la manifestation de lui-même à Josué, était d'une grande ampleur - la conduite des tribus d'Israël à la conquête et à la terre promise, afin que la promesse puisse être accomplie pour ces gens. , sur laquelle ils regardaient maintenant depuis une longue succession d'âges. Mais le Seigneur Jésus-Christ a été révélé comme le grand Chef des « armées sacramentelles des élus de Dieu » ; et il faut remarquer que cela possède une importance bien au-delà de ce qui, par tout être humain, a été conçu, et exige tout ce qui peut être rendu de l'adoration et de la louange de l'univers.

2. Ces objets sont glorieux par leur influence étendue. Nous sommes tous conscients de l'influence de l'étendue, soit en augmentant le mal de ce qui est pernicieux, soit en augmentant la valeur de ce qui est bénéfique. Selon le nombre de personnes affectées par une malédiction, nous attribuons l'ampleur de cette malédiction ; et selon le nombre de personnes affectées par une bénédiction, nous assignons l'ampleur de cette bénédiction.

Que ce principe soit appliqué au thème sur lequel nous méditons maintenant, et un nouvel honneur sera accordé aux objets proposés par le grand capitaine et chef des armées du Seigneur.

III. La certitude de son triomphe.

1. Les raisons de cela.

(1) Sa Divinité.

(2) Ses promesses.

2. Il faut aussi se rappeler que la certitude de ce triomphe doit aussi être liée à l'exercice de certaines influences sur les esprits qui s'y intéressent. Et si le triomphe que nous prévoyons en rapport avec notre propre salut est assuré, une influence à inspirer est celle de...

(1) Obéissance ;

(2) courage ;

(3) reconnaissance. ( J. Parsons. )

Le capitaine de l'armée du Seigneur

I. Qu'avant d'entreprendre une entreprise difficile, voire dans toutes nos épreuves et détresses, dans toutes nos voies, nous devrions diriger nos pensées vers le ciel. Josué « leva les yeux » vers le ciel, d'où il savait que son aide viendrait en temps voulu. Ainsi, nos yeux ne devraient pas être abaissés vers le « terrestre, sensuel, diabolique », mais s'élever vers le noble, le saint, le pur.

II. Que l'aide de Dieu ne doit pas être simplement reçue passivement, mais doit être activement recherchée. Josué n'a pas seulement levé les yeux : il a également « regardé ». Dieu aide ceux qui s'aident eux-mêmes. Les hommes devraient tous être, non pas de simples serviteurs oisifs de la bonté de Dieu, mais vraiment des « travailleurs avec Lui ».

III. Que le Christ soit toujours prêt à aider ceux qui se tournent vers lui pour secourir. Le capitaine de l'armée du Seigneur « se tint en face de Josué, son épée tirée à la main », typique du Christ, prêt à apporter son aide omnipotente à tous ceux qui combattent vaillamment sous sa bannière et s'efforcent par sa grâce de rester fidèles.

IV. Que lorsque la foi nous a fait connaître les vérités célestes, la raison doit nous révéler la portée exacte de ces vérités. « Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? Apportez-vous avec vous des airs du ciel ou des souffles de l'enfer ? Est-ce que tes intentions sont mauvaises ou charitables ? Beaucoup d'âmes humaines nobles, comme une galère majestueuse, ont été attirées vers la destruction par des "navires fantômes" dans "la terre des esprits".

V. Qu'à la lumière de l'éternité les conflits terrestres sont dérisoires et sans importance. Le sectarisme doit cesser lorsque le christianisme règne.

VI. Cet honneur doit être rendu là où l'honneur est dû. Josué « tomba à genoux », etc.

VII. Cette obéissance n'est pas la moindre des vertus chrétiennes. Lorsque le capitaine de l'armée du Seigneur lui ordonna de « défaire ses chaussures », etc., il « le fit immédiatement ». L'obéissance est un signe, non de servitude, mais d'intelligence. ( R. Young, MA )

La vraie campagne

I. Que dans la vraie campagne, Dieu a confié à l'homme une grande œuvre.

1. Un travail pénible. Nous vivons dans un monde de mal. Les principes corrompus, les puissants « pouvoirs des ténèbres », possèdent le monde. Ils encombrent notre sphère d'action ; et, hélas ! ils sont campés en nous. L'œuvre à laquelle nous sommes appelés est leur entière extermination, à la fois de l'intérieur et de l'extérieur.

2. Une œuvre juste. L'homme qui consacre ses énergies à la chute du mal, dont la vie est une lutte acharnée contre les principautés et les puissances des ténèbres, agit de plus en plus conformément à la loi éternelle de la rectitude. Il « livre le bon combat de la foi », et s'il est fidèle, il recevra « une couronne de gloire qui ne s'efface pas ».

3. Un travail indispensable. Jamais vous ne posséderez le Canaan de l'harmonie spirituelle, de l'approbation morale, de la maîtrise de soi, des pensées édifiantes, des affections célestes, des espoirs toujours plus brillants et des relations libres et bénies avec le Père infini des esprits, sans l'expulsion de tout mal de votre âme.

II. Que dans la vraie campagne, Dieu bénit l'homme avec un grand leader. « Le capitaine de l'armée du Seigneur » - Jésus-Christ, « le capitaine de notre salut ».

1. En tant que commandant moral, il est toujours présent en cas de besoin.

2. En tant que commandant moral, il est toujours prêt.

3. En tant que commandant moral, il est tout-suffisant.

III. Que dans la vraie campagne, Dieu exige un grand esprit. Joshua affiche ici--

1. Un esprit de valeur indomptable.

2. Un esprit d'enquête respectueuse.

3. Un esprit d'obéissance solennelle. ( homéliste. )

Le capitaine de l'armée du Seigneur

La question de Josué : « Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? C'était tout à fait naturel pour lui de demander, à la vue d'un homme armé dans le pays d'un ennemi ; on peut à peine dire qu'il a eu tort de le demander ; mais il semble que le Seigneur ait répondu à la question avec quelque chose comme une réprimande. "Il a dit, non." Il sembla à Josué qu'il y avait deux côtés, le sien et l'ennemi, entre lesquels la bataille devait être livrée : il devait apprendre que ce n'était pas à lui ni à Israël de remporter la victoire, mais pour le Seigneur leur Dieu .

Pour l'enseigner plus clairement à lui et à tout Israël, le Seigneur lui donna des commandements spéciaux sur la manière dont la première victoire devait être remportée, lors de la prise de Jéricho ; cela devait être fait, entièrement et clairement, par Dieu et non par l'homme ; et pour toute la guerre qui suivit, bien que davantage dépendît de la prudence et du courage humains, ils devaient encore savoir qu'ils combattaient, non pour eux-mêmes, mais pour leur Seigneur ; qu'ils n'étaient pas libres d'agir à leur guise, mais qu'ils devaient agir en toute obéissance à Lui.

N'est-ce pas une leçon que nous devons apprendre dans la guerre que nous devons combattre contre le pouvoir du péché en nous et autour de nous ? La reconnaissance de cela ferait quelque chose pour calmer et apaiser l'amertume des esprits sur les questions de parti qui sont si farouchement et fréquemment débattues de nos jours. Et comme dans les questions publiques et de parti, de même la même faute de volonté vient dans les efforts des hommes après la bonté dans d'autres domaines aussi.

La plupart des gens ont parfois l'impression qu'il leur serait plus facile d'être bons s'ils étaient dans un état de vie différent de ce qu'ils sont, s'ils vivaient dans une société ou un quartier différent, si leur situation familiale était différente ; s'ils avaient une entreprise ou un emploi différent dans la vie, etc. ; et ils imputent souvent leurs propres fautes, pour autant qu'ils en aient conscience, à la faute de leurs voisins ou des circonstances qu'ils pensent être les grands obstacles à leur guérison.

Ce n'est rien d'autre que se revendiquer le droit de commander l'armée du Seigneur, au lieu d'y combattre comme de simples soldats, dont le devoir n'est que d'obéir aux ordres. Doit-on s'attendre à ce que le Seigneur soit « pour nous », non seulement pour qu'il veuille que nous remportions la victoire, mais pour qu'il prenne tous les moyens que nous choisissons pour l'obtenir, qu'il serve sous notre commandement et fasse ponts sur toutes les vallées escarpées et routes à travers tous les différents cols, et nous donner la chance de combattre l'ennemi juste sur notre propre terrain, quand nous choisissons et où nous choisissons ? Il y a une source de difficulté dans la voie du devoir dont il est particulièrement mal de se plaindre ou de vouloir qu'elle soit modifiée à notre convenance, bien qu'elle soit peut-être la plus courante de toutes - je veux dire les difficultés que nous rencontrons à notre propre conduite de la conduite d'autrui.

Ici, si nous demandons si le Seigneur est « pour nous ou pour nos adversaires », la seule réponse possible est : « Pour les deux ». Il aime les deux également. Dieu n'a donné à Josué et aux Israélites la victoire sur les Cananéens que « petit à petit », pour cette raison entre autres - qu'il désirait épargner les Cananéens eux-mêmes autant que possible, et leur donner le temps de se repentir s'ils le voulaient. Il est bien plus mal et égoïste de notre part de vouloir que l'un de nos confrères chrétiens soit écarté de notre chemin, de le considérer comme de simples ennemis spirituels, ou de s'attendre à ce que Dieu les traite comme de simples tentations pour nous-mêmes et des obstacles pour notre propre bonté.

La patience et la soumission à la volonté de Dieu sont le fondement de toute excellence dans le caractère chrétien ; tout comme la discipline et l'obéissance prête et inconditionnelle sont la plus importante de toutes les qualités dans une armée de ce monde. C'est quand les choses sont contre vous que votre esprit est éprouvé et entraîné ; vous devez en tirer le meilleur parti, mais vous n'êtes pas tenté de « chercher de grandes choses pour vous-même » ; si vous échappez au désastre, vous serez satisfait, et c'est déjà assez dur.

Or il ne peut être inutile que nous nous souvenions dans notre guerre spirituelle, si nous découvrons que des choses sont contre nous, et que les opérations dans lesquelles nous sommes engagés sont infructueuses, que c'est dans ces conditions que le Capitaine de l'armée du Seigneur lui-même a combattu Son grand combat sur terre. A en juger d'une manière naturelle, sa vie fut un échec, son ministère un échec. Il avait combattu le monde pour Dieu et avait perdu la bataille.

Mais sa foi et son obéissance n'ont pas échoué - elles ont plutôt été rendues parfaites par sa défaite. Il continua sans crainte jusqu'à ce qu'il ait terminé l'œuvre que Dieu lui avait confiée : alors il dit : « C'est fini ! et inclina la tête et rendit l'âme. Et puis Il avait vaincu. Ne soyons donc pas découragés si nous découvrons qu'il nous donne un travail à faire que nous n'aimons pas, ou dans lequel nous ne voyons pas notre chemin vers le succès.

C'est peut-être seulement parce qu'il veut que nous gagnions la gloire comme la sienne, telle qu'elle est gagnée par la plus haute foi en lui, la foi qui enlève les montagnes. Mais qu'il en soit ainsi ou non, nous devons accepter ses ordres et y obéir. Faites votre devoir patiemment et faites confiance à Dieu pour qu'il organise un bon événement. ( WH Simcox, MA )

La vision de la grande campagne

Observez la flotte britannique ancrée à Spithead. Il est en mission pour une expédition importante. Chaque navire a l'ordre d'être prêt à naviguer à tout moment. En conséquence, tous sont prêts. Chaque officier, chaque homme, chaque garçon est à bord. Les capitaines sont assurés que chaque préparation est terminée; que tous les magasins de toutes sortes sont installés ; que la vapeur monte, et que dans un instant leurs navires peuvent être sous-pesés.

Pourquoi, alors, ne se précipitent-ils pas vers la mer ? Ce retard n'est-il pas une perte de temps précieux ? Non, car l'amiral n'est pas encore à bord du vaisseau amiral. L'esprit suprême, responsable, directeur, dont dépend l'énergie et la capacité de toute la nation, n'est pas encore à son poste. Tu vois, le voilà. Tout navire reconnaît la petite embarcation qui porte son pavillon ; il monte sur la dunette du navire qu'il commande, le signal du départ est donné ; tous sont éteints.

Un événement comme celui-là donnera une idée du sens de cette partie du récit sacré. Israël a reçu l'ordre de participer à cette campagne capitale. Toutes choses sont prêtes pour un commencement. Ils ont traversé le fleuve ; ils ont été circoncis ; ils ont observé la fête ; ils ont partagé le blé de la terre ; pourquoi donc cette pause ? Parce qu'ils attendent Celui qui est leur Capitaine. Ici, dans les plaines de Jéricho, le Sauveur typique et les vrais Josué et Jésus se tiennent face à face.

Oui, l'œuvre de Josué à cette époque était l'œuvre de Jésus ; était l'œuvre de Jésus si singulièrement et définitivement que Josué doit attendre de Lui des instructions. Celui qui est venu l'Agneau humble vient ici le puissant guerrier, avec une épée de jugement tirée et brillante dans sa terrible main. Celui qui est venu pour sauver vient pour détruire. Cette vision met très clairement en évidence ce qui a été clairement révélé auparavant, à savoir que cette campagne est sous la sanction et la direction divines. La compétence divine planifie le travail. Le pouvoir divin le porte en avant.

I. Voici notre capitaine. Nous avons un chef dans cette grande guerre. Nous ne devons pas nous battre seuls ; c'est là que réside notre confort. "Il va avant." Nous n'allons pas à la guerre à nos propres frais. Si Josué était inapte à cette conquête de Canaan par lui-même, combien plus sommes-nous inaptes à lutter contre les principautés et les pouvoirs et la méchanceté spirituelle dans les hauts lieux. Pour Josué, Jésus vint : « Le capitaine de l'armée du Seigneur.

» Pour nous, Jésus vient « le capitaine du salut ». Et c'est un réconfort de penser que ce chef du peuple est l'un des gens lui-même. Dans toute guerre, quel est le capitaine que les soldats aiment suivre ? Celui qui partage le plus leur sort, celui qui, comme Skobeleff dans la guerre de Turquie, connaît toutes leurs difficultés et leurs privations. Celui qui couche avec eux dans les tranchées, mange les mêmes rations grossières et maigres, et les entraîne au plus gros du combat.

Or, ce grand capitaine dont nous parlons agit de cette manière même, nous avons partagé notre sort dans tous les péchés particuliers, si durs qu'ils soient, à l'exception. De plus, comme le guerrier qui est apparu à Josué, notre chef est parfaitement équipé pour son travail. Sa main est dessinée prête à frapper. La parole de vérité est l'arme royale qu'il brandit dans cette guerre de grâce et de salut ; rapide, puissant, tranchant, efficace. Il le met entre les mains de chaque fidèle et lui ordonne de bien l'utiliser.

Encore une fois, Jésus est notre chef en vertu de la nomination divine : « Le gouvernement reposera sur ses épaules. « A lui sera le rassemblement du peuple. » De plus, il est capitaine en vertu de son propre achat. Jésus a le droit de diriger le peuple de Dieu, parce qu'il est mort pour eux. Il est rendu parfait, en tant que Capitaine du salut, par la souffrance. Il est aussi notre chef à cause de ses propres ressources.

Ceux-ci sont infinis. Enfin, nous dirions qu'il est le chef à cause de ses qualités. C'est un chef capable, parfaitement apte à commander l'armée de Dieu, un vrai roi des hommes, toujours présent, toujours prêt. Il est fidèle à sa parole ; sage dans ses plans; glorieux dans ses réalisations; ravissant dans ses perfections.

II. Voir ici aussi le fidèle disciple. Nous savons que Joshua est prêt à suivre ce grand capitaine, car nous nous souvenons de son obéissance passée. En accomplissant tout le devoir qui nous est confié, sous l'œil du grand chef, nous nous préparons à des réalisations plus élevées. Le cœur de Joshua est aussi dans son travail. Il n'est pas paresseux et indifférent. Il n'est pas négligent et insouciant. Il n'est pas craintif et opprimé, sans estomac pour le combat.

Ainsi, le disciple de Jésus doit être un travailleur volontaire, plein d'énergie et de vigilance, toujours sur le qui-vive pour faire tout ce qu'il y a en lui pour étendre le royaume du Sauveur. Joshua est aussi courageux. Lorsque ce guerrier a commencé avant lui, bien qu'il ait été surpris, il n'était pas sans pilote. Sans courage moral, il ne peut y avoir aucune noblesse de caractère, aucune force d'âme, aucun travail efficace. Et ce brave homme est aussi humble.

Il tomba face contre terre devant cette majestueuse Présence. Il était profondément conscient de la supériorité de son Chef et de son propre néant. Par conséquent, son cœur est également rempli de révérence. Il adorait devant Lui. Il ôta les chaussures de ses pieds, car le lieu était saint. Les hommes qui ont fait quelque chose de grand pour Dieu, les hommes qui ont pleinement suivi le Seigneur, ont toujours été marqués par un esprit de respect le plus profond.

La gravité, la solennité du travail dans lequel ils sont engagés, la conscience de la présence divine devant laquelle ils marchent, les remplissent de crainte. Joshua était aussi docile et obéissant. Il posa la question : « Que veux-tu que je fasse ? Et quand il a obtenu la réponse, il a fait ce qui lui avait été commandé. Une obéissance inconditionnelle et prompte est due à Celui qui nous commande avec une sagesse si infaillible, qui nous conduit avec une force si invincible. ( AB Mackay. )

Une vision inspirante

Constantin, avec son cœur jeune et enthousiaste, partait pour ses campagnes de guerre, quand, nous dit-on, l'apparition du ciel arrêta son attention. Alors que les yeux du conquérant levaient les yeux vers le ciel, voici, il lui sembla qu'une croix de feu se formait, et au-dessous, en lettres de flamme, étaient inscrits les mots latins : « In hoc signo vinces » (« Dans ce signe tu vaincras »).

C'était peut-être un rêve, c'était très probable ; mais oh, il y a du vrai là-dedans ! Si vous pouvez voir la Croix, vous avez la vision qui ennoblit et anime, et vous apporte un pouvoir conquérant dans cette vie. « Là où il n'y a pas de vision, le peuple périt » ; mais quand il y a une vision – la vision du Calvaire, la vision du Seigneur Jésus – il y a la vie, il y a la joie, il y a la paix, il y a la bénédiction. ( J. Robertson. )

La vision de Josué

Il y a des moments où nous voyons sans chercher, ce qui à d'autres moments ne nous apparaît pas, et n'apparaîtra pas. Un œil intérieur qui avait été fermé semble s'ouvrir, et nous nous trouvons soudain en présence de choses jusque-là invisibles. Minuit, solitude, chagrin, une crise ressentie dans nos vies, quelles révélations elles ont apportées avec elles ; et c'était comme si un voile s'était déchiré en deux, comme si un éclair avait illuminé les ténèbres.

Nous avons tous occasionnellement des visions passagères de quelque chose de plus élevé, de plus grand ou de plus solennel que ce à quoi nous sommes habituellement sensibles. Josué doit maintenant recommencer, dans de nouvelles scènes ; une autre période de labeur et d'endurance s'ouvre devant lui. Nous nous trouvons donc aujourd'hui au seuil d'une autre année, attendant, après avoir terminé, de recommencer. Et, alors qu'il attendait, gravement méditatif, avec des pensées sérieuses s'éveillant en lui concernant ses devoirs et ses responsabilités, il lui vint la vision du texte ; car, s'il n'avait pas été méditatif et sérieux, il n'aurait pas vu ce qu'il a vu, nous pouvons en être sûrs.

C'était la réponse brillante à ce qui se passait en lui. On ne voit que ce que l'on est accordé et préparé à voir ; et, pour avoir des aperçus inspirants, il faut être aspirant. Toutes les choses doivent être remplies par nous à mi-chemin. Pour personne d'autre que ceux dont le cœur s'embrase, le buisson brûle de feu. Que notre esprit soit aujourd'hui le tempérament intérieur auquel les anges de Dieu pourront se montrer. Mais remarquez d'abord l'agitation d'incertitude dans le sein du fils de Noun.

« Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? se demandant avec anxiété ce que signifiait l'apparition. Vous voyez, c'était la forme sous laquelle l'avenir dans le pays étranger est apparu, un homme puissant avec une épée nue dans sa main. Oui, bien sûr, l'avenir serait rempli du choc de la guerre. On ne pouvait s'attendre qu'à un conflit ; conflit peut-être, sévère et prolongé ; mais qu'en est-il du problème ? à qui appartiendrait la victoire ? avec Israël ou l'ennemi ? Ah, s'il pouvait le dire.

Forme mystique du Futur, me le révéleras-tu ? Et c'est avec comme incertitude que nous abordons maintenant la nouvelle année. La plupart d'entre nous ont vécu assez longtemps - la plupart d'entre nous en savons assez sur la vie pour discerner, en levant les yeux, un homme avec une épée dégainée à la main. Qu'il y aura des rencontres plus ou moins désagréables et éprouvantes, c'est sûr. Nous aurons des difficultés à lutter, à la sueur de notre visage.

Les tentations nous assailleront ; vexations et ennuis devront être supportés. Mais sera-ce, somme toute, une de nos années heureuses et prospères ? La traverserons-nous, même menacés ou agressés, sans titre et indemnes, sans être blessés ou renversés en chemin. Le caractère des années passées a varié. Certains, malgré les nombreux petits froissements et désagréments qu'ils ont éprouvés, nous les avons considérés avec satisfaction et reconnaissance, et les avons appelés de bonnes années.

Ah, nous nous en sommes bien sortis. Ils ont été marqués par beaucoup de soleil. Nos entreprises ont prospéré ; nos amitiés n'ont donné que de la douceur. D'autres années, peut-être, nous étions contents d'en avoir fini avec. On se souvient d'elles comme d'années noires, au cours desquelles le soleil ne brillait qu'à de rares intervalles, et pendant un bref espace, entre les nuages ​​qui revenaient toujours. Les années ont varié avec nous. Dans certains, si nous avons dû nous battre, nous avons vaincu.

Dans d'autres, la marée de la bataille a roulé contre nous, nous laissant brisés et mutilés. « La nouvelle année arrive à grands pas, qu'as-tu à me donner ? Viens-tu en promettant la paix et la clarté, ou grand avec le tonnerre et les ténèbres ? » Nous demandons en vain, comme Josué lorsqu'il s'écria : « Es-tu pour nous ou pour nos adversaires ? Pour observer, cette question de la sienne n'a pas été répondue. « Non », a déclaré l'ange armé, « je ne suis pas un signe, aucune prophétie de cela, d'une manière ou d'une autre.

» Mais que dit-il à l'homme qui s'interroge avec nostalgie ? « En tant que chef de l'armée du Seigneur, je suis maintenant venu. » Voici donc ce que Josué a vu, actuellement, en regardant vers l'avenir. Pas ce qui allait arriver, pas la victoire ou la défaite à laquelle il était destiné en marchant contre les Cananéens ; mais, qu'il ne serait pas lui seul à la tête de l'armée hébraïque ; celui-là serait là, surveillant et ordonnant, ordonnant et commandant, celui que le peuple ne voyait pas, même le même ange de la présence de Jéhovah.

Il se vit divinement négligé et assisté ; planifier, manœuvrer, combattre au mieux de ses capacités, en tant que général choisi, sous l'œil et le contrôle constants d'un généralissime invisible, qui avait ses desseins, dont les desseins étaient bons et justes, et s'accomplirait toujours dans et à travers tous . C'est ainsi que l'Avenir répondit à son appel : « Qu'as-tu caché pour nous dans tes épaisses ténèbres ? Il répondit : « Dieu est ici, prenant soin, gérant, régnant jusqu'à la fin ; le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob.

» Une vision inspirante, qui s'est produite sur lui alors qu'il se tenait seul dans la plaine, avec les sinistres fortifications de Jéricho le fronçant les sourcils, et pensant au travail à accomplir, avec ses difficultés et ses dangers. Mieux, sûrement, que n'importe quel aperçu ou préfiguration des événements à venir n'aurait été. Et si nous pouvons le recevoir, quoi de plus inspirant pour nous dans notre entrée sur les louanges inconnues d'une nouvelle année que la vision, non seulement d'une existence dans l'univers au-dessus de tous les phénomènes, et les produisant et les soutenant ; mais d'un Être vivant, transcendant en sagesse et en bonté, dont le but est notre éducation et l'éducation du monde, et qui travaille toujours, quoi qu'il arrive, quelles que soient les chances et les changements, pour le faire avancer ; de Celui qui n'est pas seulement avec nous dans nos actions et nos souffrances, nos aspirations et nos luttes, nos erreurs et nos trébuchements, mais en eux avec une intention pédagogique continue ; sous qui nous poursuivons nos fins, par qui, dans tous les chemins, nous sommes conduits, dans le royaume duquel nous sommes du matin au soir, qu'il en soit de nous comme il peut.

Beaucoup d'âmes sérieuses autour de nous recommencent aujourd'hui, comme elles ont traversé l'année qui s'est écoulée, sans une telle vision. L'ange de Josué ne se manifeste pas à eux. Levant les yeux, ils ne contemplent que les murailles de Jéricho et le campement d'Israël, et par-dessus tout un ciel vide. Ils ne sont pas non plus les moins prêts pour la bataille, ou les moins patients et forts, pleins d'espoir et courageux, en essayant de vaincre.

Et nous pouvons être sûrs aussi que les conseils et l'aide d'en haut sont les leurs ; car la présence et l'énergie du capitaine de l'armée du Seigneur ne dépendent pas du fait que les hommes le voient. Il n'est pas absent ou inopérant parce qu'ils sont incapables de Le discerner. Néanmoins, heureux sont ceux à qui il est visible. Soyons donc reconnaissants, si aujourd'hui, alors que nous ceignons de nouveau nos reins pour l'œuvre de la vie, et pour tout ce que la vie peut apporter, soyons reconnaissants si nous pouvons contempler avec Josué l'ange de la présence de Jéhovah, et, en partant, faites une pause un peu pour divertir et favoriser la vision de renforcement.

« Mais que dit mon Seigneur à son serviteur ? s'écria le fils de Noun lorsqu'il sentit l'auguste Présence autour de lui, et se prosterna jusqu'à terre devant elle. « Que dit mon Seigneur à son serviteur ? Ah ! maintenant que je t'ai ici ; maintenant que tu m'es révélé en chemin, parle-moi; dis moi quelque chose. Sûrement, j'entendrai quelque chose de grand de tes lèvres, sûrement, un grand secret me sera chuchoté.

Avec le Pouvoir Invisible ainsi consciemment près de moi, je peux m'attendre à des paroles merveilleuses, des révélations importantes. Nous pouvons comprendre et sympathiser avec l'attente, n'est-ce pas ? Qu'est-ce que Dieu Tout-Puissant ne pourrait pas dire, nous sommes enclins à penser, s'il était une fois trouvé en train de parler. Ainsi pensa Josué, attendant avec impatience le visage contre terre. Et de la Présence mystique qui l'éclipsait, quelles syllabes tombaient ? Qu'est-ce qu'il a entendu à qui il est devenu vocal? « Détache ta chaussure de ton pied, car le lieu sur lequel tu te tiens est saint.

« C'était tout ? C'était tout. Pas de déclaration de choses qui avaient été cachées, pas de révélations importantes. Seulement un avertissement simple et familier, de chérir et de conserver en lui un bon tempérament d'esprit, un bon esprit, de veiller à ce qu'il marche avec révérence et cultive la pureté, comme celui qui habitait dans un temple. C'est tout ce que les cieux lui ont dit, quand ils se sont penchés vers lui avec un mot. « Prenez garde à vous-même, à votre caractère et à votre conduite ; soyez consciencieux, soyez fidèle à la vision qui est la vôtre.

Reconnaissez et répondez à la demande sur vous d'être saint. Et si nous serions déçus, le ciel silencieux, en envoyant un son, ne tombait-il pas sur notre oreille plus qu'un avertissement tel que Josué l'entendit ? Mais de quoi avons-nous tant besoin, pour toute bénédiction présente et future, que d'apprendre un ordre plus vrai et plus fin de nous-mêmes ? et quel meilleur cadeau du nouvel an, plus riche et plus fructueux, pourrions-nous avoir d'en haut qu'un sens approfondi du devoir et une nouvelle impulsion vers une vie respectueuse et noble ? Oui, oh oui, « Heureux les humbles d'esprit ; le leur est le royaume des cieux. Heureux les cœurs purs ; ils verront Dieu. ( SA Tipple. ).