Josué 7:2-5

Ils s'enfuirent devant les hommes d'Aï.

La vraie mesure de la force

Dans toute estimation du travail à faire par les hommes ou par l'argent, l'élément moral doit être pris en compte comme un facteur important. La pensée de Napoléon était que « Dieu est du côté des bataillons les plus lourds ». Mais Napoléon n'a pas considéré le poids relatif des bataillons par la méthode de Dieu de les peser. La force d'un homme peut être comme « la force de dix, parce que son cœur est pur » ; et là où deux mille hommes justes seraient plus que suffisants pour une œuvre de Dieu, vingt mille hommes sans cœur peuvent échouer.

La vraie mesure de la force de toute Église locale réside dans le nombre et le pouvoir de ses hommes et femmes pieux, et non dans la démonstration de ses hommes et femmes riches, intelligents et de rang social. Un bon maître dans une école du dimanche y a plus de pouvoir réel qu'une vingtaine d'indignes. Et il en est de l'argent comme des hommes. Aujourd'hui, le besoin de l'Église, tant au foyer qu'à l'étranger, n'est pas tant de l'argent que de meilleurs dons.

Dix dollars avec une bénédiction compteront plus dans l'œuvre de Dieu que dix mille dollars sans bénédiction. Il n'est pas vrai que l'argent d'un homme soit aussi bon que celui d'un autre, ni que l'argent gagné par un moyen soit aussi bon que l'argent gagné par un autre. ( HC Trumbull. )

La leçon de Joshua après la défaite à Ai

Jéricho, selon la promesse divine, était tombée devant Israël. Il était évident que cet événement remarquable s'était produit par l'intervention directe de la puissance de Dieu. Il n'est guère étonnant qu'un tel triomphe ait suscité la confiance en soi. Et, ravis de leurs succès récents et facilement remportés, les vainqueurs s'empressèrent d'ajouter à leurs lauriers la conquête d'Aï. Sere était une catastrophe inattendue.

Le peuple élu du Seigneur déconcerté et dispersé dans leur deuxième bataille, un terrain de réjouissance insultante et méprisante donnée aux Cananéens idolâtres. Et ainsi, le dessein divin se trouvait, apparemment, en danger de frustration honteuse. De telles pensées se bousculaient évidemment, comme un mélange de foule, dans l'esprit de Josué. Et, confus au-delà de la possibilité d'une réflexion calme par leur influence, il se jette dans le désespoir devant l'arche du Seigneur.

Avec quel merveilleux pouvoir illuminant la réponse doit-elle lui être parvenue : « Lève-toi ; c'est pourquoi tu reposes sur ta face » ! Quel appel à l'action de bon sens sur les lignes de la foi est ici ! Une petite réflexion aurait pu montrer à Josué que la faute, quelle qu'elle soit, ne pouvait pas incomber à la porte de Jéhovah. Au lieu de pleurnicher inutilement sur le passé, un examen vigoureux était nécessaire pour éliminer le mal qui rôdait.

La sanctification, comme avant Jéricho, était urgente. Et quant à l'honneur du nom du Seigneur, il n'a jamais été en danger. Cette première défaite mettrait en garde les guerriers d'Israël, tandis que, dans les conditions améliorées qui s'apprêtaient à s'installer, elle agirait comme un leurre infaillible pour les vainqueurs d'Aï. Maintenant, cette feuille de la vie d'un bon serviteur de Dieu est bien adaptée pour nous enseigner de nombreuses leçons utiles.

I. Une leçon sur le bon traitement d'un mystère divin. Il est facile de concevoir Josué comme imitant l'exemple d'un rationaliste, si le prototype de cette école tant vantée avait existé à son époque. Dans ce cas, il aurait convoqué les chefs de son armée et les aurait soumis à un contre-interrogatoire sévère. Il aurait proposé une longue liste de questions quant à l'état des armes du peuple, la manière de sa direction et ses maladresses, l'époque et les causes apparentes de la panique.

Et ayant épuisé ses pouvoirs critiques dans le vain effort de découvrir une cause adéquate à la catastrophe, il se serait mis à distribuer le blâme à tous. Dans le même temps, secouant la tête avec sagesse sur le problème, il déciderait de "se reposer et d'être reconnaissant" sans plus d'efforts pour la conquête du pays. Ou il s'attacherait à prouver de façon concluante qu'après tout le succès de Jéricho était dû à un accident, ou à des causes purement naturelles, et que tout le plan de la conquête de Canaan était basé sur une erreur.

En cela, il pourrait, non improbable, trouver facilement des chefs scientifiques pour l'aider. Il y aurait des sages qui invoqueraient l'aide des découvertes de leur temps pour montrer que le Jourdain était divisé et que les murs de Jéricho tombaient sous l'effet des lois physiques ordinaires. Les phénomènes étaient spéciaux, mais pas de façon surnaturelle. Ou Joshua aurait pu choisir une troisième voie et s'abandonner à des grognements hargneux ou à des doléances inutiles sur le dur sort d'un leader populaire sous une soi-disant «théocratie».

» La foi primitive de Josué - ou, comme certains diraient, la simplicité - était bien plus sage et plus utile. Et tout comme, tournez la boussole comme vous le pouvez, l'aiguille pointera vers le poteau, ainsi, que les circonstances soient ce qu'elles pourraient, la confiance de Josué l'a toujours attiré vers l'oracle de Dieu. L'homme du monde pourrait appeler cela une crédulité enfantine et fataliste. En tout cas, la question a prouvé que c'était la chose la plus juste, la plus sage à faire.

De la même manière, notre vraie sagesse consiste à amener nos difficultés à Dieu. Les causes secondes, sous la forme de la loi naturelle, de l'ignorance ou de la fragilité humaine, ont leur sphère dans l'économie du gouvernement divin, mais Dieu est suprême sur tout.

II. Il n'est pas toujours prudent de se fier à notre zèle pour l'honneur divin. Il ne fait aucun doute que Josué a pensé plus tard avec Élie : « J'ai été très zélé pour l'Éternel des armées », alors qu'en réalité, il ne faisait qu'engendrer le péché d'Israël sur Jéhovah. Et des erreurs similaires sont souvent commises par des hommes pieux, et souvent avec les meilleures intentions. Il y a des faits qui existent, et d'autres qui sont menacés, qui semblent refléter la nature et le gouvernement de Dieu.

Et pour, comme on le suppose, conserver l'honneur de Jéhovah, des efforts infinis sont déployés pour mettre en doute les faits ou nuancer les déclarations. Pouvons-nous toucher au fond d'un tel « zèle pour Dieu », nous pourrions être surpris de découvrir qu'après tout il y a plus en lui qui, inconsciemment, il est vrai, tend à conserver la faiblesse humaine et le péché plutôt que la gloire de notre souverain divin. Une remarque similaire s'applique à beaucoup dans notre propre estimation du succès de l'évangile.

Souvent, nous entendons, et peut-être plus souvent sommes tentés de nous laisser aller dans nos cœurs, des doutes quant à la puissance du glorieux évangile. Les progrès sont si lents que les hommes découvrent rapidement que la machinerie du ministère évangélique est devenue obsolète et ses enseignements caducs. Mais la leçon devrait plutôt être une enquête sérieuse sur notre aptitude ou autrement pour le succès que nous désirons. La cause est-elle en nous-mêmes, ou nos méthodes facilement améliorables ? Ou est-ce que le mal caché réside dans ceux avec qui nous travaillons ? Il suffit de retirer « la chose maudite » pour que le succès nous revienne, et notre chant funèbre découragé deviendra alors rapidement un chant de victoire.

III. Le récit, d'ailleurs, nous suggère la méthode de la vue pour considérer les afflictions. Il est sage ici d'avoir une croyance fixe en une Providence dominante, mais nous ne devons pas permettre que cela entrave notre pleine connaissance des causes secondes. Et ce serait bien pour nous si dans une épreuve spéciale, alors que nous sommes prêts, avec toute la soumission, à nous incliner devant le décret divin, nous demandions soigneusement ce qu'il y a en nous d'indiscrétion ou de péché qui a procuré, ou a été complice de, nos souffrances ; et puis, en nous fiant sérieusement à la grâce divine, cherchons tout à fait à l'enlever.

IV. La sanctification pour le service de Dieu implique souvent la recherche et l'élimination des péchés cachés et insoupçonnés. Il n'y avait qu'un seul Acan dans le camp, et son offense n'était connue que de lui et de Dieu. Néanmoins, aucun succès ne peut reposer sur les armes d'Israël jusqu'à ce qu'il soit découvert et détruit. N'oublions pas la leçon importante que cela est si bien fait d'enseigner. Le péché vient à nous par des voies si insidieuses, et utilise des agents qui nous sont si chers, qu'il réussit à s'installer dans nos cœurs avant que nous ne nous rendions compte de sa présence. Avons-nous un Acan dans le camp ? Si oui, cherchons à extirper le mal. ( J. Dann. )

Israël vaincu à Ai

I. Le déplaisir divin du péché humain. Ce n'était pas une nouvelle leçon pour les Israélites. Au Sinaï, à Kadesh, à Peor, cela leur avait été enseigné ; mais, sous de nouvelles tentations, ils avaient besoin d'une instruction renouvelée. Le péché non repenti et non abandonné provoque le mécontentement immuable de Dieu. Un tel déplaisir fait partie de la justice éternelle. Nous magnifions la grâce de Dieu, mais la grâce n'est qu'un fragment de son caractère ; elle coexiste avec la justice.

II. Plusieurs peuvent être punis pour les péchés d'un seul. Dieu ne traite pas les hommes en tant qu'individus seulement. Il y a une unité corporative de la famille, de l'Église, de l'État, qu'il considère ; et, comme les bonnes actions de l'un profitent à tous, les péchés de l'un apportent le mal à tous. Dans cette affaire, la pensée de Dieu n'est souvent pas comme la nôtre. Aucun dirigeant moderne, après le sac d'une ville, ne serait surpris de trouver un Acan dans chaque tente.

L'un n'aurait-il donc pas pu être gracié au profit de la retenue de la multitude ? Du moins, le coupable n'aurait-il pas subi toutes les conséquences de son crime, sans impliquer ses innocents ? De telles questions, nous ne sommes pas compétents pour trancher. Seule une Sagesse clairvoyante, qui peut pleinement comprendre les motifs et prévoir tous les résultats des péchés individuels, peut dire quand être miséricordieux et indulgent, et quand punir.

La guerre contre les races idolâtres de Palestine ne devait pas dégénérer en pillage, école de convoitise et d'égoïsme pour les vainqueurs ; et ainsi, au début, il fallait une leçon telle qu'elle rendrait chacun effrayé des transgressions privées, et aussi attentif aux autres.

III. La défaite à ai illustre la différence entre la sagacité humaine et la direction divine. Les Israélites étaient si étrangement incapables d'enseigner qu'ils ne faisaient pas clairement la distinction entre les deux. La victoire à Jéricho n'était clairement pas la leur, mais celle de Dieu. Mais, dans l'éclat de la victoire, cela a été oublié. Israël se réjouissait de son propre succès. La prospérité apporta la présomption, d'où naquit l'expédition malavisée contre Aï.

Il est facile pour l'Église de faire confiance à la stabilité et à la force de sa propre organisation, et à l'appareil ecclésiastique bien rodé, de trouver l'augure sûr de son succès. Ensuite, certains Ai spirituels doivent nécessairement nous rappeler la vérité que les victoires du royaume des cieux ne sont « ni par la force ni par la puissance », mais par l'Esprit du Seigneur des armées.

IV. Il y a un grand danger à sous-estimer la puissance d'un adversaire. Le succès facile à Jéricho a rendu Israël trop confiant. Un historien sudiste de la rébellion a rapporté son opinion que la première bataille de Bull Run était un grave malheur pour la cause sudiste. Cela a conduit à une confiance erronée. Un grand nombre de volontaires ont quitté l'armée du Sud et sont rentrés chez eux, croyant que la guerre était terminée.

Les écrivains réfléchis du Nord s'accordent à dire que cela a aidé la cause du Nord, car cela nous a appris à ne pas mépriser l'ennemi et nous a clairement indiqué l'ampleur du conflit. Et cela a son parallèle dans les conflits de la vie spirituelle. Après Jéricho, Ai. Il n'y a pas d'erreur plus commune que la croyance qu'après une grande victoire sera une conquête pacifique, le reste de Canaan. Il n'y a pas de Canaan terrestre.

V. C'est de la folie de se fier aux expériences passées. Les trois mille hommes qui affrontèrent Aï étaient pleins d'une confiance née des succès du Jourdain et de Jéricho. Ils ont assumé la présence et la direction de Dieu à cause de ses délivrances passées. Ils savaient ce qui s'était passé ; à partir de là, ils formèrent une doctrine des probabilités de ce qui arriverait. Ils ont appris la vérité de la maxime, « C'est une partie de la probabilité que beaucoup de choses improbables se produiront.

« Nous ne pouvons mesurer notre relation actuelle avec Dieu par le passé. Le passé peut nous donner de l'espoir, mais il n'y a pas de science des probabilités spirituelles. « Il y a des facteurs dans » la vie spirituelle qui peuvent changer la face des choses à n'importe quel point, et qui cachent à tous les calculs du probable. Le progrès chrétien consiste à « oublier les choses qui sont derrière ». Avons-nous une foi vivante aujourd'hui ? ( Sermons du Monday Club. )

Les maladies qui arrêtent les miséricordes de l'Angleterre

Dans ce chapitre, vous avez un traité concernant le péché d'Acan, qui se divise en trois parties ; un concernant la commission du péché, le second concernant sa découverte, et le troisième concernant sa punition. Oh, quelles voies et moyens inattendus Dieu a-t-il pour mettre en lumière le péché des hommes. Trois mille hommes fuient devant les hommes d'Aï, et trente-six hommes sont tués, et cela a été le moyen de découvrir le péché d'Acan ; qui aurait pensé qu'il aurait dû y avoir une telle découverte? Le travail a été entravé par cette défaite, et cela les met au travail pour rechercher la cause, et montre--

1. Que les afflictions nous mettent au travail, pour rechercher nos péchés et leur cause.

2. Que les péchés ne seront pas toujours empochés, mais seront découverts, quoique jamais aussi secrets.

3. Que Dieu a d'étranges manières de découvrir les péchés des hommes. Premièrement, là où Dieu est dans une voie de miséricorde envers son peuple, là le péché fait un arrêt dans ses démarches ; donc ici Dieu était dans une voie de miséricorde envers Son peuple, les emportant dans le pays de Canaan, mais dans la façon dont ils pèchent, Acan joue le voleur; remarquez quel arrêt cela a fait dans le chemin de la miséricorde; donc vous l'avez en Josué 24:20 , Jérémie 28:9.

Les péchés commis lorsque Dieu est dans une voie de miséricorde sont un mépris de la miséricorde. Encore une fois, ces miséricordes qui viennent au peuple de Dieu leur viennent sous la forme d'une promesse, et donc si les hommes ne gardent pas la condition, Dieu se libère et se détournera du chemin de sa miséricorde. Vous avez une expression à cet effet ( Nombres 14:34 ).

Dieu ne donne jamais aucune miséricorde à Son peuple, mais Il la leur donne par voie de miséricorde. Il ne pense pas qu'il suffise de leur donner ce qui est miséricorde, mais il le leur donnera par voie de miséricorde. Mais maintenant, si Dieu était dans un chemin de miséricorde envers Son peuple, et qu'ils péchaient contre Lui, et qu'Il continuait à leur accorder la miséricorde, ils seraient endurcis dans leur péché, et ainsi cela ne leur arriverait pas dans le chemin de la miséricorde.

Par conséquent, si Dieu est dans une voie de miséricorde envers Son peuple, et qu'ils pèchent contre Lui, Il interrompra le cours de Sa miséricorde, et ira dans une autre voie, et il y aura un arrêt fait dans ces procédures. Pourquoi est-ce qu'un si petit péché devrait détourner le grand Dieu du ciel du chemin de sa miséricorde ? Acan ne commet qu'un petit péché, et quel grand arrêt est fait sur le chemin de la miséricorde ! Pour répondre à trois choses--

1. Il n'y a rien entre Dieu et nous. Je puis hardiment dire cela, que les hommes pèchent un grand péché en disant que leur péché est petit.

2. Parfois, ce qui manque dans la grandeur du péché est constitué par le nombre de péchés. Il se peut que le nombre de vos petits péchés s'élève au plus grand péché.

3. Dieu fera valoir son nom au maximum, et son nom est « un Dieu jaloux ». Mais quel mal y a-t-il là-dedans, si l'arrêt définitif n'est pas fait ? N'est-ce rien dans vos oreilles et dans vos cœurs que le Seigneur se détourne d'un chemin de miséricorde ? S'il y a un arrêt fait à la miséricorde de l'Angleterre, quoique présente, il y a une obstruction dans tous vos conforts : vous êtes sensible aux obstructions de votre corps, ne sentirez-vous pas les obstructions de l'État, des obstructions de l'Église ? Encore une fois, quand un homme ne compte pas et ne vit pas sur la toute-suffisance de Dieu, quand Dieu est apparu de cette manière.

L'abus des instruments de Dieu qu'Il élève pour faire Son œuvre, provoque excessivement et fait un arrêt dans la miséricorde de Dieu. Continuer l'œuvre de réforme et les grandes affaires de l'Église, sur les épaules de la prudence humaine, arrêtera le chemin de la miséricorde. De même que la prière et l'humiliation font extrêmement avancer l'œuvre de Dieu entre les mains de son peuple, de même la chute et le relâchement des mains dans ces deux œuvres mettent un terme à la miséricorde, et ont fait dans notre miséricorde.

Une réception ingrate des miséricordes que Dieu nous a accordées, et un léger aperçu des grandes œuvres qu'il a accomplies dernièrement avant nous, est un autre péché qui a interrompu notre miséricorde. Le dernier péché qui met un terme à la miséricorde de l'Angleterre est une disposition mondaine, par laquelle un homme se retient à la grande œuvre de Dieu et à la glorieuse réforme qui fait l'actualité. Je vais vous montrer qu'il est difficile d'apaiser la colère de Dieu lorsqu'elle s'éteint.

Il faut le faire, et cela rapidement. Je vais vous montrer ce que vous devez faire, afin que vous puissiez le faire. C'est donc une chose extrêmement difficile et très difficile d'apaiser la colère de Dieu. Si la mer se brise sur les rives et qu'il n'y en a que peu pour l'arrêter, c'est difficile à faire ; si le feu a pris deux ou trois maisons dans une rue, et peu pour l'éteindre, c'est difficile à faire : le feu de la colère de Dieu s'est éteint, et il y en a peu pour l'éteindre : c'est une chose difficile, c'est pourquoi . Encore une fois, Dieu semble être engagé dans la voie de la colère des seins. Oh, c'est une chose difficile de détourner Dieu de sa colère ! Mais il faut le faire, et le faire rapidement. Il y a six choses que Josué a faites ici, quand ils ont fui devant les hommes d'Aï.

1. Il était très sensible au coup de Dieu qui leur était donné, car il dit, Seigneur, aurions-nous été satisfaits dans le désert.

2. Il fut humilié sous la main de Dieu, car il est dit qu'il déchira ses vêtements et tomba sur la terre.

3. Et il pria et cria avec force vers Dieu, comme vous l'avez lu dans le chapitre.

4. Et il réprima le mal de leurs actions.

5. Et il punit Acan, le coupable.

6. cravate a fait une sainte démission. Et il doit y avoir un concours de toutes ces six choses si nous voulons ramener Dieu dans la voie de sa miséricorde envers l'Angleterre. ( W. Bridge, MA )

Sources de faiblesse

1 . Voici une Église avec tous les éléments extérieurs de force, de prospérité et d'efficacité. La masse des membres est ordonnée et en règle. Mais il a un "nom pour vivre pendant qu'il est mort". Dieu le désapprouve. Et pourquoi? Il compte des membres notoirement indignes - peut-être riches et influents - et ils sont tolérés année après année. Et il n'y a pas assez de vie spirituelle et de conscience dans le corps pour les chasser I Et ainsi toute l'Église est maudite à cause d'eux !

2. Voici une ville forte de 800 000 personnes, avec des centaines d'églises et de pasteurs capables, et des dizaines de milliers de membres respectables, et l'éducation et les écoles et la richesse, et tous les éléments qui devraient assurer la vertu sociale et l'épargne générale, et l'abondance et l'abondance de Dieu. bénédiction permanente. Mais il y a une tache morale dessus. Il y a une « chose maudite » sur laquelle on fait un clin d'œil. Une poignée de fonctionnaires corrompus doivent le gouverner et le maudire.

Le jeu, l'alcool, le crime, sont subis pour se déchaîner. Il y a le pouvoir dans la masse, dans l'élément chrétien, de l'abattre, de l'étouffer. Mais il n'est pas invoqué. Et ainsi toute la ville doit subir la honte, l'ignominie et la perte. La chaire, l'Église, la vertu, la loi, sont toutes dépouillées de leur force. Car Dieu ne clignera pas de l'œil à de telles choses, si son peuple le fait ; et ainsi « Ichabod » est écrit sur cette ville.

3. Voici une communauté dans laquelle un crime horrible a été commis - un homme abattu de sang-froid pour sa fidélité à la vérité ou à la vertu ou au bien-être public. Dieu exigera le sang de cet homme de toute cette communauté, à moins qu'ils n'épuisent toutes les ressources de la loi et de la société pour punir les coupables ! Nous pouvons réduire le cercle à l'individu, et le principe s'appliquera toujours. Un péché dans le cœur neutralisera mille vertus dans la vie. Une offense secrète fera d'un homme un lâche face au monde. Une faiblesse morale gâtera tout un personnage. ( JM Sherwood, DD )

Défaite par erreur de calcul

Cette vieille histoire de la bataille d'Aï est mise en parallèle dans toutes ses caractéristiques essentielles à chaque époque et pays. Quelque faiblesse méconnue, quelque tournure imprévue des événements, brouille les calculs les plus minutieux et neutralise les préparatifs les plus élaborés. La splendide stratégie militaire de Napoléon n'a probablement jamais été plus clairement illustrée que dans son plan de la bataille de Waterloo ; et pourtant une petite bande de chemin creux, qui avait été négligée dans l'étude préliminaire des ingénieurs, bouleversa tous ses calculs et lui perdit la bataille et l'empire de l'Europe.

Certains défauts inaperçus de la machinerie nuisent à l'habileté du capitaine et au matelotage de l'équipage du bateau à vapeur Atlantic. Ce n'était qu'une bulle d'air insignifiante, oubliée dans la fonderie lorsque l'acier a été forgé, mais elle a entraîné une faiblesse dans le noyau du puits principal, et à l'heure suprême de l'épreuve, il y a échec et désastre. Un certain manque de fibre dans le caractère, et il arrive un moment où l'homme qui se croyait suffisant pour tout se trouve inégal face à l'urgence.

Et ces interférences et contrôles imprévus ne sont nulle part aussi courants et aussi potentiels que dans le domaine de la vie religieuse. Un faible type de piété n'est pas nécessairement ou probablement le résultat d'une résolution de se satisfaire d'un certain niveau de réalisation spirituelle. Je crois qu'au fond la majorité des hommes et des femmes chrétiens désirent et essaient d'être et de faire le meilleur et le plus possible, mais il y a un certain défaut de volonté, une certaine infirmité d'humeur, une certaine réticence à abandonner à Dieu ce qui peut être considéré comme sans importance. particulier, et tant que cet obstacle est sur le chemin, nos prières et nos luttes pour une croissance meilleure et plus grande sont vaines, et l'influence de cet obstacle se fait continuellement sentir de plus en plus pour le mal.

Et ce qui est vrai de la vie chrétienne individuelle est vrai aussi de la vie et du progrès de l'Église chrétienne dans son ensemble. Cette Église a fait de grands progrès et remporté pas mal de triomphes à diverses époques et dans certaines directions. En même temps, il est vrai que l'Église aurait dû accomplir de plus grandes choses, devrait faire beaucoup plus qu'elle ne l'est aujourd'hui. C'est l'Église de Dieu, et Il y demeure, et cela en soi est un garant de la grandeur impériale.

Quelle conquête est trop vaste pour être attendue lorsque le Seigneur des Armées rassemble les forces qui sont enrôlées pour la gagner ? Avec de tels présages et prophéties de triomphe, pourquoi devrait-il y avoir du découragement, de la timidité, des marches à la traîne, des mains réticentes ou des succès partiels ? Pourquoi la promesse n'a-t-elle pas été accomplie il y a longtemps, que « les royaumes de ce monde sont devenus les royaumes de notre Seigneur et de son Christ » ? On parle beaucoup à notre époque de la nécessité d'une Église active.

Il y a un autre besoin tout aussi grand : le besoin d'une Église à travers laquelle Dieu peut travailler. Ce n'est pas tant la méthode et l'esprit du fonctionnement de l'Église, que la manière et la mesure dans laquelle et dans quelle mesure elle est travaillée par l'Esprit divin qui détermine son efficacité. C'est la folie de l'Église de cet âge qu'elle dépense tant d'ingéniosité à concevoir des machines et trop peu de temps à préparer le chemin du Seigneur et à rendre ses sentiers droits.

Aucune sagesse, ni éloquence, ni merveille d'artifice ne peut combler le manque d'un esprit dévoué et soumis qui attend et attend et attend toujours avec la question : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Ayons cela dans l'Église, une unité d'union avec Dieu, et ensuite, à travers l'adhésion, l'énergie de conversion d'en haut coulera sans entrave, et les hommes seront atteints et transformés. ( ES Atwood. )

Entravé par le péché

1 . En fait, il y a des freins inexpliqués dans le progrès humain. On se demande pourquoi on n'avance pas plus sûrement et plus vite.

2. De tels contrôles mettent la providence divine sous la critique et la suspicion ( Josué 7:6 ). C'est un refuge facile pour les hommes. La Providence a eu à soutenir bien des calomnies. Il semble le plus pratique de toutes les choses de blâmer le mystère de la voie divine. Qui a jamais dit : « La faute doit être dans la maison elle-même ; que chaque homme de la maison soit examiné ; quelqu'un est à blâmer pour ce mystère, qui est-ce ? Mais il est plus facile de s'asseoir sous la prétendue doctrine réconfortante que tout cela est destiné à notre bien ; c'est le châtiment ; cela fait partie du processus mystérieux de l'éducation humaine. En même temps, il ne faut pas oublier que celui qui souffre lui-même peut ne pas être personnellement coupable.

Certes, Josué n'était pas un criminel dans cette affaire ; pourtant Josué souffrit plus que tout autre homme. Ici, nous pouvons trouver le mystère de l'action divine. Ce n'est pas une action de pure vertu, telle qu'elle est socialement comprise et limitée ; c'est la nécessité même de Dieu : il ne peut toucher « la chose maudite » ; Il ne peut pas sourire à la fraude. Une lumière nouvelle est ainsi jetée sur la souveraineté et les lois électives de Dieu.

Dieu choisit la justice, la pureté, la simplicité, la noblesse. Il abandonnera Israël si Israël L'abandonne. Le Seigneur donne la raison pour laquelle nous sommes arrêtés. Nous devons aller au Ciel pour découvrir pourquoi nous ne gagnons pas plus d'argent, plus de progrès, plus de solidité de position. ( J. Parker, DD )