Josué 7:20,21

Acan a répondu . .. J'ai convoité et pris .

L'oeil, le coeur et la main

I. L'œil une occasion de péché. Nous supposerons qu'Acan est entré en contact avec ce vêtement babylonien au cours de son devoir. Il ne pouvait s'empêcher de le voir, et donc il n'y avait aucun mal à le voir ; au simple contact de ce vêtement avec son œil, et de cet argent et de cet or avec son œil, il ne pouvait y avoir de mal ; c'était une permission de la Divine Providence. Le péché était de le regarder.

Il a vu; et au lieu de détourner les yeux de la tentation, il continua à regarder, et il regarda jusqu'à convoiter, et il convoita jusqu'à ce qu'il prenne. Et nous supposerons que vous ne pouvez vous empêcher de voir des choses qui suggèrent la pensée de mal faire, et qui excitent le désir de mal faire ; mais vous pouvez aider à fixer vos yeux sur eux, et à garder les yeux fixés sur eux.

II. Marquez la progression du péché. C'était une mauvaise chose de continuer à chercher ; c'était un plus grand mal à vouloir prendre. Le désir naissant, qu'a fait Acan par rapport à cela ? Au lieu d'essayer de l'éteindre, il l'a nourri. Il laissa l'imagination voler et travailler et, sous l'influence de cette imagination et de la pensée liée à cette imagination, le désir de posséder ce vêtement et de s'emparer de cet argent et de cet or devint dans son cœur extrêmement fort et maîtrisé. lui.

Sous le pouvoir de ce désir, il étendit la main et prit. Voyez simplement ici la progression du péché - j'ai vu, j'ai convoité, j'ai pris; J'ai d'abord pris ce qui était voué à la destruction, puis j'ai pris ce qui était consacré au service de mon Dieu.

III. Regardez la tromperie du péché. Quand Acan a vu, convoité et pris, la prise lui a promis de grandes choses. Il n'y a rien dans l'univers de si trompeur et de si perfide que de faire le mal. Faire le mal promet toujours un bon résultat, et faire le mal ne s'en est jamais rendu compte, ni ne le pourra jamais.

IV. Regardez la lâcheté du transgresseur. Il a caché ces choses. Il les a d'abord mis parmi ses meubles. J'ose dire qu'il pensait qu'il n'y aurait aucun avis. Alors, quand un émoi est fait à ce sujet, et que le lot commence à être utilisé, qu'a-t-il fait ? Au lieu d'avoir le courage et la virilité d'éloigner les soupçons de ses semblables et de dire : « Je suis le pécheur », il cache en terre, au milieu de sa tente, les trésors et le vêtement qu'il a pris. Cela semble être un fait général en rapport avec le péché : « Les méchants s'enfuient quand personne ne les poursuit, mais les justes sont hardis comme un lion.

V. Regardez la folie et la folie de persister dans la transgression. Le salaire du péché, qu'est-ce que c'est ? Vous voyez ceci illustré ici. "Le salaire du péché est la mort." Acan, au lieu de gagner quoi que ce soit par cette transgression, a tout perdu. Il ne perdit net que le butin qu'il avait pris, mais il perdit même la vie elle-même. Or, c'est l'arrangement de Dieu, que celui dont les transgressions ne sont pas pardonnées mourra, et mourra d'une seconde mort. Dites-moi donc, à quoi sert un homme s'il gagne le monde et meurt de cette seconde mort ? ( S. Martin. )

Achanisme; ou, égoïste un obstacle aux victoires tits du christianisme

I. Ce principe s'applique aux efforts des hommes pour promouvoir leur propre christianisme individuel. Il est courant d'entendre des chrétiens pleurer leur stérilité spirituelle ; regrettant leurs petits progrès dans le grand travail d'autodiscipline et de sanctification personnelle. Ils rapportent la cause tantôt aux circonstances dans lesquelles ils sont placés, et tantôt au ministère sans profit auquel ils assistent, alors qu'il y a quelque Acan à l'intérieur - quelque principe ou passion impie qui neutralise tout effort et rend l'esprit impuissant à frapper. un coup conquérant.

II. Ce principe s'applique aux efforts que les Églises individuelles font pour promouvoir le christianisme dans leur propre voisinage. Un vaste système de discipline doit venir avant que vos efforts d'évangélisation ne soient d'une grande utilité. L'ivraie doit être arrachée du blé.

III. Ce principe s'applique aux efforts que l'Église générale déploie pour promouvoir le christianisme dans le monde entier. L'esprit d'égoïsme empêche la diffusion de l'Évangile.

1. En empêchant cette agence qui est indispensable à cet effet. L'abnégation.

2. En incitant cette agence qui doit nécessairement neutraliser son but. Prêtrise. Esclavage. Guerre. ( homéliste. )

Achan

I. La progression graduelle du péché.

II. La nature trompeuse du péché ( Job 20:12 ; Habacuc 2:11 ).

III. La détection certaine du péché.

IV. La terrible punition du péché.

V. Le seul moyen de pardonner les péchés.

VI. L'incertitude d'un repentir ultérieur. ( T. Webster, BD )

Le progrès du péché

I. Le regard : « J'ai vu.

II. L'avidité : « J'ai convoité.

III. La culpabilité : « J'ai pris. ( Thomas Kelly. )

Le péché d'Acan

I. La fascination : « Le vêtement babylonien ».

II. Le sentiment : « J'ai convoité.

III. Le crime : « J'ai pris.

IV. La peur : « Je les ai cachés.

V. Le sort : « Israël l'a lapidé. ( Thomas Kelly. )

Acan et son péché

I. Le spectacle tentant : « Un beau vêtement babylonien », etc.

II. Le cœur cupide : « Je les ai convoités. »

III. La main saisissante : « Les a pris. »

IV. L'action astucieuse: "Caché."

V. La perquisition judiciaire : « Josué envoyé », &c.

VI. La saisie légale : « Ils les ont pris. »

VII. La cérémonie religieuse : « Les disposer devant le Seigneur.

VIII. Le châtiment mérité : « L'a lapidé ».

IX. Le mémorial d'avertissement : « Élevé sur lui un grand tas de pierres.

X. Le vengeur apaisé : « Ainsi le Seigneur se tourna », etc. ( J. Henry Burn, BD )

Le péché d'Acan

Dieu, qui regarde profondément dans les ressorts cachés de la conduite humaine, prend soin de mettre un accent particulier sur le mal plus subtil de la convoitise. «Il mérite qu'on s'y attarde car, avec le meurtre, le vol et le mensonge, il a un commandement entier pour lui-même. L'ivresse, la violence, la sensualité, la vie luxueuse, la corruption et les pots-de-vin font sans aucun doute des ravages dans les réputations, dans la vie humaine et dans les âmes immortelles.

Mais qui dira combien de fois ces vices manifestes puisent leur inspiration ou leur source de satisfaction dans « l'amour de l'argent, qui est, en fait, « la racine de tous les maux » ? Bon nombre des péchés les plus violents sont comme le feu dans le chaume sec - ils s'éteignent rapidement. Mais l'avarice est comme ces poissons qui peuvent le mieux prospérer dans les mers arctiques - elle s'épanouit dans le sang froid de la vieillesse.

I. En portant notre attention sur les relations de Dieu avec Israël concernant la transgression d'Acan, passons brièvement en revue les faits.

II. Ces relations de Dieu avec la famille d'Acan et avec Israël à cause du péché d'un seul homme nous présentent sous une forme surprenante ce grand mystère : la communion dans la culpabilité et dans la souffrance. Mgr Butler énonce un fait d'expérience quotidienne lorsque, dans sa réponse irréfutable aux objections contre la médiation du Christ (« Analogie » pt. 2 Chroniques 5:5 .

), il nous rappelle que la quasi-totalité de ce dont nous jouissons ou subissons nous vient de notre relation aux autres hommes. Tout homme qui réfléchit peut constater par lui-même que la conduite des parents façonne le destin de leurs enfants. Ivresse, sensualité et gourmandise s'impriment dans la progéniture à naître. Les opérations les plus évidentes de la loi sont visibles à nos yeux faibles. À quel point il s'étend plus loin n'est connu que de Dieu ou tel qu'il nous le révèle.

Lorsqu'on essaie de briser la force de cette analogie en disant : « C'est tout naturel », ce même penseur sagace nous rappelle que les moyens « naturels » sont désignés par Celui qui est l'Auteur de la nature. Il apparaît donc que, bien qu'on puisse expliquer les faits, les nier si on l'ose, on ne peut pas se débarrasser du principe tant que l'on s'en tient à une croyance en un Créateur tout-puissant.

III. De cette discussion, malgré notre appréhension imparfaite de son grand thème, certaines conclusions semblent découler qui sont d'une immense importance pratique.

1. Comme il est vain d'espérer échapper au châtiment tant que le péché reste impénitent !

2. Un regard sage sur notre propre bonheur nous intéressera profondément au bien-être de notre prochain. Dieu nous tient pour responsables à cet égard dans une mesure dont beaucoup ne semblent pas rêver.

3. Il appartient surtout aux parents de considérer l'influence que, dans la nature des choses, ils doivent exercer sur la destinée de leurs enfants. Pas seulement le misérable Acan, mais des hommes bien meilleurs, comme Noé, Lot, Eli et David, en sont de tristes exemples. « La malédiction du Seigneur est dans la maison des méchants, mais il bénit la demeure des justes. »

4. Entre autres devoirs, il incombe à ces parents de bien considérer quelle place doit être faite dans leurs plans pour les « bons » vêtements et pour les sicles d'or et d'argent. Il peut y avoir, il y a souvent, une place pour de telles choses, mais il nous convient de considérer le texte sur lequel notre Seigneur a prêché ce merveilleux sermon, la parabole du riche fou : « Prenez garde à la convoitise », etc. ( WE Boggs, DD )

Le crime, la confession et la punition d'Acan

Dans la marche du mal, la tentation entrait par l'œil, cette entrée principale de la corruption dans le cœur. Il pouvait être caractérisé par tout ce qui était mauvais : un mauvais œil, un mauvais cœur et une mauvaise main. Imitateur correct du premier transgresseur ! La détresse et le déshonneur de David ont pour origine le même cours ; et il en fut de même de la convoitise d'Achab, qui ne pouvait voir la vigne de Naboth sans concevoir le dessein de se l'approprier.

Ainsi l'œil, d'une construction exquise, d'une forme magnifique et d'un usage précieux, formé aussi à des fins de pureté et de plaisir, est pressé au service du péché, et a ouvert au cœur, cette fontaine profonde et montante du mal, cette source de corruption morale, de formes infinies de péché et de séduction. Dans l'avancée du péché, la tentation s'empara de ses affections, ces liens forts de la vie intérieure, et les contrôleurs trop fréquents de l'action extérieure.

Les premières conceptions du mal et ses dernières impressions sont dans le cœur : l'œil n'est qu'un serviteur à son service. Quand j'ai vu, etc., alors je les ai convoités. Il ne restait plus qu'à les faire siennes, pour lesquelles on conçoit bien des considérations palliatives admises, mûries par l'incrédulité. Oh! à quelles cruautés et à quels outrages ont interdit les désirs, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie, poussés à beaucoup de ceux qui, amoureux du pouvoir, de la richesse et du plaisir, ont non seulement mis la main sur ce que Dieu a interdit, mais, avec propriété, emportant la vie même de ses propriétaires ! "Je les ai pris.

» La main, comme l'œil, devenait désormais la servante du cœur pour parfaire ses mauvais désirs. Ah ! peu il considérait que tout le progrès de cette action était marqué d'une malédiction, la vue, le désir et l'acte du péché, et qu'il s'y était même approprié une malédiction dont il ne pourrait jamais se libérer. « Et voici, ils sont cachés dans la terre au milieu de ma tente. » Quelles perplexités ces richesses apportaient-elles ! mille embarras sentis, avant qu'un endroit pourrait être trouvé pour leur dépôt ! , enfin, sa tente ; pas parmi les choses vues, et elles n'étaient pas non plus considérées en sécurité dans l'intimité de ses possessions les plus cachées, mais, comme mort à son cœur, et pour ne plus jamais voir la lumière, il les a enterrées sous sa tente ! Ni ami, ni femme, ni enfants, ne pouvaient se voir confier le secret.

Oh! que chacun fasse ce que la peur ou la honte les incite à cacher à l'observation des autres, et même parfois ce qu'ils ne pourraient pas supporter que leurs amis les plus proches doivent savoir ! Mais qu'est-ce que tout cela peut servir quand les hommes ne peuvent pas se cacher, ou aucune de leurs actions, à l'œil d'une pureté infinie, qui voit dans chaque recoin sombre de l'infidélité et de la corruption. Dans ce cas de confession, une réflexion mélancolique surgit - elle était hors de l'ordre de la miséricorde quant à cette vie, et donc inutile. Au lieu de précéder la détection, c'était après la condamnation, et mais la nécessité désespérée de son cas, manquant de l'ingénuité qui caractérise toujours le pénitent sincère comme haïssant son propre délit.

Quelle que soit sa situation dans l'autre monde, cela peut être considéré comme une faible image de leurs aveux inefficaces et de leurs misères inutiles qui apparaîtront convaincus et condamnés à la barre de Dieu. L'horreur de la sentence jette naturellement nos réflexions sur les aggravations du délit. « Celui qui est pris avec la chose maudite sera brûlé au feu, lui et tout ce qu'il a. » La raison invoquée justifie la sévérité de la justice.

"Parce qu'il a transgressé l'alliance du Seigneur, et parce qu'il a commis une folie en Israël." Acan a agi contre les plus grandes démonstrations de vengeance et d'amour, les obligations des faveurs reçues et les terribles sévérités de la justice exécutées contre les idolâtres. À toutes les merveilles de la providence et de la grâce déployées pendant de nombreuses années, l'interposition du pouvoir si récemment expérimentée dans la destruction de Jéricho, a ajouté de nouvelles revendications d'obéissance.

La relation d'alliance dans laquelle il se tenait avec Dieu en tant que membre de son peuple professant, et les instructions de la révélation dont il était favorisé, ont aggravé son offense, au-delà de tout ce qui pourrait caractériser le péché des idolâtres. Les conséquences ruineuses qui ont suivi. Beaucoup de maux qui en ont résulté pour d'autres, mais le plus terrible sont tombés sur lui-même et sa famille. A la perte des hommes, à la détresse du camp, aux triomphes de l'ennemi et au déshonneur jeté sur le nom divin, s'ensuivit l'exécution d'une sentence des plus exemplaire.

Quelle horreur cette scène de jugement, plus affreuse que l'incendie de Jéricho. Pour quelle petite partie du gain mal acquis, et combien de temps a-t-il perdu la vie, et tout le bien dont il fallait profiter dans le pays de Canaan. Tout Israël concourut à l'exécution de la sentence : on en parle ainsi comme si chacun avait jeté une pierre, et que chacun avait jeté de l'huile sur le feu. Combien leur cas est terrible et combien leurs crimes sont aggravés, quand même ceux au milieu desquels ils ont vécu sont employés par Dieu, comme les bourreaux de sa justice. ( W. Seaton. )

Le vêtement babylonien

I. Nous trouvons, dans le cas d'Acan, que l'œil errant et dévergondé était la première avenue de mal. C'est pourtant la fonction même à laquelle le grand Instructeur fait appel en tant que premier gardien contre le péché : « Veillez et priez, afin que vous n'entriez pas en tentation. Il y a un œil dans le cœur aussi bien que dans la tête, et le Christ, sachant avec quelle facilité l'un se leurre, enjoint l'éveil à l'autre. Gardez les deux ouverts, et laissez l'œil de la conscience surveiller et tester tout ce que l'œil des sens peut contempler.

Une fois, je suis allé dans un jardin où une dame et son petit enfant étaient occupés à planter des racines et des graines de printemps. Par malchance, les petites plantes s'étaient mêlées à d'autres qui n'étaient que des mauvaises herbes sans valeur. L'enfant, soucieux d'être occupé, enfonçait tous les mêmes sans discernement dans le sol, jusqu'à ce que la mère arrête la petite main impatiente et dit : vous que planter et que jeter.

» Et il y avait un plaisir supplémentaire dans ce travail de test et de soumission qui rendait l'enfant non seulement plus utile mais plus heureux. Et ainsi, lorsque l'œil d'enfant du sens voit quelque chose qui semble bon et juste, qu'il soit porté à l'inspection de l'œil-mère de la conscience avant qu'il ne soit pris, semé et assimilé dans le sol du caractère. "Je voyais." L'esprit de ces temps et des habitudes modernes s'adresse à cette avenue du cœur.

L'œil du voluptuaire s'ouvre pour laisser entrer l'agréable cortège qui fait du monde un immense sérail babylonien. Sa vie est un badinage de clôture parmi les houri, jusqu'à ce que la fièvre de la luxure enflammée atteigne son apogée de délire, puis, ayant conçu sa progéniture d'illusions, enfante sa seule progéniture permanente - la mort ( Jaques 1:15 ).

L'œil de l'homme de luxe s'ouvre pour transformer le monde en une vaste cuisine babylonienne, et le grand problème de la vie est : « Que vais-je manger ? Que dois-je boire ? Nous connaissons le guerdon et le résultat de tout ce culte des entrailles. La viande se transforme en vers à l'intérieur des lèvres choyées, et la séquence qui en découle est : « dont le dieu est leur ventre, dont la fin est la destruction ». L'œil de l'esclave du commerce regarde le monde comme un grand marché babylonien.

Il y a le coin d'or, apparaissant et réapparaissant sous mille formes. Tantôt c'est un morceau de lingot solide, tantôt il est fondu, frappé, estampé en pièces de monnaie ; tantôt il est troqué contre des bons, tantôt surgissant en consols, tantôt en coupons, tantôt en obligations (un cercueil et une tombe étant la simple fin de toute la course et de l'agitation) ; mais à travers tous les changements, le coin est à son travail semblable à un coin, se divisant en deux, alors qu'il est enfoncé dans les fibres du caractère de vie, tout ce qui donne à la vie sa flottabilité, ou le caractère son poids, jusqu'à ce que l'ensemble du tissu de la la virilité est tremblée et détruite, et le marché devient un mausolée, comme le péché, rendu parfait, produit la mort.

Et l'œil des fiers ou des passionnés de mode fait du monde une vaste boutique babylonienne. La vie est une interminable Regent Street. Il y a le joli vêtement babylonien qui se plie et se déplie, et tandis qu'il bruisse tandis que les courtisans souriants le soutiennent, d'abord sous cette lumière, puis sous celle-là, il semble murmurer un accompagnement soyeux au duo anxieux de pruderie et de gaieté que les poupées de la mode chante à jamais : « De quoi serai-je vêtu ? » Luxure! Luxe! Commerce! Mode! Ils viennent tous comme des assiégeants à cette porte de l'œil et essaient de la prendre d'assaut.

C'est peut-être le premier et le dernier d'entre eux qui assaillent le plus vivement les jeunes hommes, la luxure et la mode, deux maux apparentés, tous deux terribles ennemis de l'âme. La convoitise des yeux et l'orgueil de la vie. Méfiez-vous d'eux !

II. Voir c'est vouloir. Il y a une convoitise du sens qui regarde et a soif ; il y a une convoitise de l'âme qui regarde et apprend. La première est la convoitise qui se consume à mort ; la seconde est la patience qui veille à la vie éternelle. Soyez le vôtre le choix le plus sage. Ne fermez pas les yeux sur la beauté du vêtement ou la richesse de l'or, mais regardez, afin que vous puissiez orner l'esprit de la beauté et enrichir l'âme de la richesse.

III. Graduation fatale - l'œil, l'appétit, l'acte. Le regard, l'avidité, le rassemblement. Le regard, la luxure, le larcin. Je vois un homme devant moi dans ce lieu qui a regardé le poste et la position d'un autre, et qui l'a désiré, et a commencé à le prendre, par mensonge et insinuation contre son caractère. J'en vois un autre qui a reproché à un voisin sa bonne fortune, et a essayé de lui voler son coin d'or en lui enfonçant le coin du scandale et de la dénigrement pour détruire son crédit.

IV. Le même chemin doit toujours mener à la même fin. La luxure est bientôt assouvie, puis recommence à avoir envie et à faire rage. Les Dalila qui ont charmé ne peuvent plus charmer ; tout ce qu'ils peuvent faire est de pointer les doigts blancs et effilés avec lesquels ils ont fait signe de dérision à votre honte, et d'écarter les lèvres de corail qui vous souriaient dans le péché pour siffler la raillerie, "Les Philistins soient sur toi." Les tresses avec lesquelles vous avez joué sont raidies en serpents de Cassandra, pour vous piquer dans une douleur plus féroce.

Le luxe est vite parti. La cuisine babylonienne est bientôt vide, et tout ce qui reste n'est que l'odeur du banquet passé, qui rend malade et repousse. L'or est bientôt épuisé, et il ne reste que du vide. Le vêtement babylonien est bientôt râpé et usé, et la misère, la nudité et le froid sont tout ce qui persiste maintenant. Le chemin le long duquel vous regardez d'un œil aveugle mène à la convoitise, et la convoitise au péché, et à la fin de tout n'est qu'une tombe. Le dernier vêtement est le linceul - le dernier sicle est le prix des funérailles - le dernier signe est la mort. ( Arthur Mursell. )

La convoitise

L'homme dans le texte, dans une vue, il devrait sembler à première vue, était un objet de pitié ; car l'or, l'argent et les beaux vêtements, qu'on avait en voiture, formaient une grande tentation. D'où la question, pourquoi la providence met-elle sur notre chemin des objets si agréables, et pourtant nous interdit-elle d'y toucher ? Rendons gloire à Dieu en reconnaissant que par de tels moyens nous sommes exercés, d'abord en tant que créatures, à découvrir la grandeur naturelle de nos propres passions, l'incompétence du monde à nous rendre heureux, et si la raison ne s'endort pas, la toute-suffisance de Dieu.

Ensuite, ces exercices nous éprouvent comme serviteurs, et par les émotions des passions dépravées, nous nous familiarisons avec la rébellion naturelle d'un cœur mauvais, qui conteste la domination avec Dieu. Par une mort habituelle à ceux-ci, parce que Dieu le commande, nous découvrons la vraie religion d'un esprit renouvelé, et entrons dans la jouissance de la rectitude consciente, une préférence de la vertu, la félicité du ciel. Pourquoi, alors, blâmons-nous Acan ? Parce qu'il n'était pas un garçon, car seuls les hommes de plus de vingt ans portaient les armes, et il était assez vieux pour savoir qu'il n'aurait pas dû désobéir à son général ou à son Dieu.

Parce qu'il était Juif, et de la tribu de Juda, et avait été élevé dans l'éducation et l'exhortation du Seigneur. Parce qu'il devait avoir entendu quel mal, le veau d'or, l'iniquité de Peer et les murmures de Kadès avaient attirés sur ses compatriotes. Parce qu'il savait que Dieu avait expressément interdit le pillage. S'il avait exercé sa compréhension, certaines ou toutes ces raisons auraient refroidi sa passion pour les avantages indirects.

De la même manière, nous disons de nous-mêmes. Nous avons des tentations et des passions ; mais nous avons aussi des raisons de leur résister. Nous avons des passions ; mais nous avons eu une éducation chrétienne, et avons été avertis du danger de les satisfaire. Nous avons des passions ; mais nous avons des yeux et des oreilles, et vivons parmi des gens qui meurent chaque jour pour satisfaire les mêmes passions que nous éprouvons. Nous convoitons ; mais Dieu dit : « Tu ne convoiteras rien qui soit à ton prochain. Convoiter, c'est désirer au-delà des limites. Dieu a fixé ces limites. Il a borné la passion par la raison, et la raison par la religion et la nature des choses.

1. La convoitise est injuste. Que le prince jouisse du privilège de sa naissance ; que l'homme qui a risqué sa vie pour la richesse la possède en paix ; que l'industrieux goûte le fruit de son travail ; me céder leur propriété sans son consentement, et sans mettre quelque chose d'aussi bon à la place, serait un acte d'injustice. Seulement convoiter, c'est vouloir être injuste.

2. La convoitise est cruelle. Un homme de ce tempérament est obligé de s'endurcir contre mille voix plaintives, voix de pauvres, d'orphelins, de malades, de vieillards et de personnes endeuillées en détresse ; des voix qui font pâlir plus d'un œil, mais qui ne font aucune impression sur un cupide.

3. La convoitise est ingrate. Le monde entier travaillera-t-il pour ce vieil avare, l'un pour le nourrir, l'autre pour le garder, et tous pour le rendre heureux, et ressemblera-t-il à la terre stérile qui ne rend rien à celui qui l'habille ? C'est une ingratitude noire.

4. La convoitise est un vice insensé ; elle détruit la réputation d'un homme, fait que tout le monde le soupçonne de voleur et le surveille ; il rompt son repos, le remplit de souci et d'inquiétude, excite l'avarice d'un voleur et l'indignation d'un cambrioleur ; cela met sa vie en danger, et, partez comme il veut, il meurt impitoyable et impitoyable.

5. La convoitise est sans précédent dans tous nos exemples de vertu. C'est Judas qui s'est pendu, et non pas comme Pierre, que les cupides imitent.

6. La convoitise est de l'idolâtrie. C'est l'idolâtrie du cœur, où, comme dans un temple, un misérable exclut Dieu, érige l'or à sa place, et met en lui cette confiance qui n'appartient qu'au grand suprême. Acan, et tous ceux qui lui sont semblables, causent beaucoup d'ennuis, et pour passer tout le reste, observons seulement ce que les hommes cupides font de leurs richesses. « Voici, il est caché dans la terre au milieu de ma tente. » Observez un avare avec son sac. Avec quel regard arqué et jaloux le renard rusé se glisse furtivement sur le point de mettre à terre sa proie !

Il n'a pas d'ami au monde, et jugeant les autres par lui-même, il pense qu'il n'y a pas d'homme honnête sur terre, non, pas quelqu'un en qui on puisse avoir confiance.

1. Remarquez sa prudence. Il tourne le dos à son idole, marche au loin, a l'air maigre et s'accroche à ses propres signes squelettiques de pauvreté, n'évitant jamais les gens en véritable détresse, mais se réconfortant toujours avec l'espoir que personne ne connaît son trésor, et que par conséquent personne n'attend d'aide de sa part.

2. Prenez note du juste mépris dans lequel l'humanité tient cette masse chenue de mesquinerie. Il pense que sa richesse est cachée; mais ce n'est pas caché, ses propres regards anxieux trahissent le secret. On compte pour lui, on parle de tous ses profits, on omet ses dépenses et ses pertes, on déclare sa richesse double de ce qu'elle est, et on juge de son devoir selon leurs propres notions de sa fortune. L'un lui expose son bon travail, un autre le valorise tant envers une telle charité, et tous l'exécrent de ne pas faire ce qui n'est pas en son pouvoir.

3. Marquez son hypocrisie. Il pleure sur la débauche des pauvres et dit que c'est une triste chose qu'ils soient élevés sans être éduqués dans la crainte de Dieu. Il déplore chaque fois que la cloche sonne la misérable condition des veuves et des orphelins. Il célèbre l'éloge du savoir, et souhaite que les orateurs aient tous les pouvoirs d'une critique savante et toutes les grâces de l'élocution. Il prie pour l'effusion de l'Esprit, et les sorties de Dieu dans Son sanctuaire, et alors, comme son âme serait rafraîchie ! Quel chrétien confortable serait-il alors ! Dites-lui que la gratitude des veuves, les hymnes des orphelins et les bénédictions des nombres prêts à périr, sont la présence de Dieu dans son Église.

Dites-lui que tout cela attend de se déverser comme une marée dans sa congrégation, et n'attendez qu'un peu de son argent pour payer le creusement d'un canal. Voyez comme il est foudroyé ! Son visage solennel devient maigre et noir ; il se soupçonne déjà d'avoir été trop libéral, sa générosité a souvent été abusée. Pourquoi devrait-il être taxé et les autres épargnés ? Le Seigneur sauvera ses propres élus ; Dieu n'est jamais à court de moyens, aucun effort ne se passera de la présence et de la bénédiction divines ; et d'ailleurs, sa propriété est toute enfermée, « Voici, elle est cachée dans la terre au milieu de ma tente ! » Respectons la vérité même dans la bouche d'un avare.

Cette âme ignoble vous dit qu'il ne donnerait pas un coin d'or pour vous sauver tous de la ruine éternelle ; mais il dit que Dieu n'est pas comme lui, Dieu vous aime et vous sauvera gratuitement. Ceci est strictement et littéralement vrai. Il y a eu des milliers de pauvres en dehors de vous qui ont été instruits et animés, convertis et sauvés, sans avoir payé un sou pour le tout ; mais cela, au lieu de geler, devrait faire fondre les cœurs de tous ceux qui en sont capables et les pousser à se lancer dans des actes de générosité.

Je conclus avec les mots d'Ambrose. « Josué, dit-il, pourrait arrêter la course du soleil ; mais toute sa puissance ne put arrêter le cours de l'avarice. Le soleil s'est arrêté, mais l'avarice a continué. Josué a obtenu une victoire lorsque le soleil s'est arrêté; mais quand l'avarice était à l'œuvre, Josué a été vaincu. ( R Robinson. )

Le péché d'Acan

"J'ai convoité." Que de multitudes de pécheurs de cette classe-là, la vengeance, le vol, l'adultère, le meurtre, se sont poursuivis dans les sentiments. C'est le secret des chutes soudaines et des échecs dans la société. Achan devait avoir un faible pour au moins regarder des choses douteuses et illégales avant ce problème. Malheur à l'homme qui ne peut affronter un mauvais élan avec la solide maçonnerie d'un bon caractère ! À moins que nous ne nous protégions ainsi du mal, notre chute ne sera qu'une question de temps.

Seul le caractère, issu des principes de vérité et de droiture, peut résister aux influences séduisantes du monde et aux attaques des puissances des ténèbres. L'influence de la maison et des amis est tout ce qui maintient de nombreuses personnes droites et respectables. Tels des fûts de tonnelier, ils sont maintenus droits et en forme par les cerceaux des influences extérieures qui les entourent. Malheur à l'homme dont les entraves sont toutes à l'extérieur ! L'interne, plus que l'externe, doit suggérer notre conduite et façonner nos activités.

Ce sont les Japonais, je pense, qui disent qu'un serpent est tout à fait ordonné et droit tant que vous le gardez dans un bâton de bambou, mais dès qu'il sort, il commence à se tortiller et à agir comme un serpent. Donc, il y en a beaucoup qui sont tout à fait convenables et respectables alors qu'ils sont dans le bambou des influences domestiques qui montrent le vieux serpent et agissent assez sournoisement lorsque de telles contraintes sont supprimées. ( T. Kelly. )

Achan

Jéricho était l'une des villes les plus grandes et les plus riches de tout l'ancien Canaan. À une certaine époque, en effet, et sans la terrible interdiction prononcée par Josué, Jéricho aurait pu prendre la place de Jérusalem elle-même comme ville principale de l'ancien Israël. Jéricho était une ville très bien située et fortement clôturée. Il y avait de grandes fonderies de fer et de laiton à Jéricho, avec des ateliers aussi d'argent et d'or.

Les métiers à tisser de Babylonie étaient déjà célèbres dans tout le monde oriental, et leurs textures riches et belles allaient loin et près, et étaient chaleureusement accueillies partout où les caravanes commerciales de ce jour les emportaient. « Un beau vêtement babylonien » joue un rôle prépondérant dans l'histoire tragique qui s'ouvre maintenant devant nous. La ville riche et licencieuse de Jéricho était vouée par Dieu à un renversement rapide et à une extermination absolue, mais aucune partie du butin, ni fil ni lachet de chaussures, ne devait être autant touchée par Josué ou l'un de ses hommes armés.

Rien ne démoralise une armée comme le pillage d'une ville déchue. « Heureux l'homme qui endure la tentation ; car lorsqu'il sera éprouvé, il recevra la couronne de vie. Et Josué et tous ses hommes reçurent une couronne de vie cette nuit-là, tous ses hommes sauf un. Qui vole-t-il parmi les ruines fumantes ? Est-ce un soldat de Jéricho qui s'est sauvé de l'épée dévorante ?

1. Tous ceux qui liront les meilleurs livres auront depuis longtemps par cœur la célèbre description de Thomas a Kempis des étapes successives d'une tentation réussie. Il y a d'abord la pensée nue du péché. Puis, là-dessus, il y a une image du péché formée et accrochée sur l'écran secret de l'imagination. Une étrange douceur de cette image est alors descendue goutte à goutte dans le cœur ; et puis cette douceur secrète obtient bientôt le consentement de toute l'âme, et la chose est faite.

C'est vrai, et c'est assez puissant. Mais la confession d'Acan à Josué est beaucoup plus simple, et encore plus proche de la vérité : « J'ai vu le beau vêtement babylonien, je l'ai convoité, je l'ai pris et je l'ai caché dans ma tente. Si Josué avait placé l'enseigne de Juda en face du quartier pauvre de la ville, cette triste histoire n'aurait jamais été racontée. Mais même ainsi, si Acan s'était seulement tenu un peu d'un côté, ou un peu de l'autre côté de l'endroit où il se tenait, dans ce cas, il n'aurait pas vu cette belle pièce, et ne la voyant pas, il aurait ne l'aurait pas convoité, et serait rentré dans sa tente cette nuit-là en bon soldat et en honnête homme.

Mais une fois que les yeux d'Acan se sont allumés sur ce riche vêtement, il n'a plus jamais pu le quitter des yeux. Comme le dit un Kempis, la chose séduisante est entrée dans l'imagination d'Acan, et le travail du diable a été fait. Acan avait de la fièvre maintenant de peur de perdre ce beau vêtement. Il était terrifié à l'idée qu'aucun de ses compagnons n'ait vu cette pièce étincelante. Il était sûr que certains d'entre eux l'avaient vu et s'enfuyaient avec.

Il se tenait entre elle et les chercheurs. Il reporta leur attention sur autre chose. Et alors, quand ils furent sur le dos, il le roula à la hâte, ainsi que l'or et l'argent qu'il contenait, et le jeta dans une cachette. Ses yeux étaient le piège fatal d'Acan. Ce sont ses yeux qui ont lapidé Acan et l'ont réduit en poussière ainsi que sa maison dans la vallée d'Acor. Si Dieu avait vu qu'il était bon de faire des hommes et des femmes d'une manière ou d'une autre sans yeux, la Chute elle-même aurait été évitée.

Dans son désespoir de chasser le diable de son cœur, Job a juré un serment solennel et a fait une sainte alliance avec ses yeux. Mais notre Sauveur, comme il le fait toujours, va bien plus loin que Job. Il sait très bien qu'aucun serment que Job ait jamais prêté, et aucune alliance que Job ait jamais scellée, ne retiendra les yeux de qui que ce soit ; c'est pourquoi il demande à tous ses disciples de leur arracher les yeux. Il abat Son meilleur ouvrage dans sa partie la plus fine afin qu'Il puisse en faire détruire et extirper l'ouvrage du diable ; et alors Il nous rendra tous nos yeux de nouveau quand et où nous serons dignes d'avoir confiance en nos yeux.

Mademoiselle Rossetti écrit aux demoiselles, mais ce qu'elle leur dit nous fera du bien à tous. « C'est vrai, dit ce bel écrivain, toute notre vie, nous serons tenus de retenir notre âme et de la garder basse ; mais quoi alors ? Pour les livres que nous nous interdisons maintenant de lire, nous serons un jour dotés de sagesse et de connaissance. Pour la musique que nous n'écouterons pas, nous nous joindrons au chant des rachetés.

Pour les images dont nous nous tournons, nous contemplerons sans vergogne la vision béatifique. Pour les compagnons que nous évitons, nous serons accueillis dans la société angélique et la communion des saints triomphants. Pour tous les amusements que nous évitons, nous garderons le jubilé suprême. Oui, il est aussi certain que la vérité et la justice de Dieu sont certaines, que l'homme crucifié qui va avec les yeux crevés ; l'homme qui vole dans la rue ne voyant ni sourire ni froncement de sourcils ; celui qui garde les yeux baissés partout où les hommes et les femmes se rassemblent, dans l'église, sur la place du marché, dans une gare, sur le pont d'un navire, à une table d'auberge, où vous voudrez ; cet homme échappe à des multitudes de tentations devant lesquelles tombent continuellement des hommes et des femmes plus ouverts et plus pleins d'œil.

Vous soufflez et hochez la tête à cela. Mais ces choses ne sont pas encore dites pour vous, mais pour ceux qui ont vendu et coupé l'œil et l'oreille, et les mains et les pieds, et la vie elle-même, si tout cela ne les rapproche d'un pas de leur salut.

2. Regardez le camp d'Israël cet horrible matin ! C'est le jour du jugement, et le grand trône blanc est placé dans la vallée d'Acor ​​avant son heure. Regardez comme les cœurs de ces pères et mères qui ont des fils dans l'armée battent jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus entendre la dernière trompette. Avez-vous déjà passé une nuit comme celle-là dans la tente d'Achan ? Un de mes amis a déjà dormi dans une chambre d'hôtel à Glasgow à travers le mur d'un homme qui lui faisait parfois penser qu'un fou était entré dans la maison.

Parfois il pensait que ce devait être un suicide, et parfois une âme damnée revenait pour une visite dans la ville de ses péchés. Mais il comprit les bruits mystérieux de la nuit du lendemain lorsque les officiers entrèrent et firent signe à un monsieur qui était assis à la table du petit-déjeuner, et le conduisirent dans un établissement pénitentiaire, où il mourut. Des gémissements inimitables pour vous ont été entendus par tous les voisins d'Acan toute la nuit.

Jusqu'à ce qu'un homme audacieux se lève et soulève une boucle de la tente d'Acan dans l'obscurité, et voit Acan enterrer de plus en plus profondément son péché. O fils et filles d'Acan découvert ! O pécheurs coupables et dissimulés ! C'est en vain. Tout cela est totalement et absolument vain. Soyez sûr que Dieu est au ciel et qu'Il a les yeux sur vous, que votre péché vous découvrira. Vous pensez que l'obscurité vous couvrira. Attends de voir !

3. L'aigle qui a volé un morceau de chair sacrée de l'autel a ramené à la maison un charbon fumant qui s'est allumé par la suite et a brûlé à la fois tout son nid et tous ses petits. Et Acan aussi. Ce fut très douloureux pour les fils d'Acan, et ses filles, et ses bœufs, et ses ânes, et ses brebis, et sa tente, et tout ce qu'il avait. Mais les choses sont comme elles sont. Dieu rassemble les solitaires en familles pour le bien, et le bon lien familial continue de tenir même lorsque tous les membres de la famille ont fait le mal.

Père une fois, père toujours : la relation tient. Une fois un fils, toujours un fils, même quand un fils prodigue. Chaque fils a les cheveux gris de son père et le cœur anxieux de sa mère entre ses mains, et aucun pouvoir possible ne peut changer cela. Laisse tomber cette chair volée ! Il y a un charbon qui ne s'éteindra jamais.

4. Faites-en une poitrine propre, alors. Rentrez chez vous dans votre tente ce soir, rentrez chez vous dans votre logement, retirez la chose maudite de sa cachette, et exposez-la devant Josué, sinon devant tout Israël. Étalez-le et dites : « Oui, j'ai péché contre le Seigneur Dieu d'Israël, et j'ai fait ainsi et ainsi. Et si vous ne savez que dire de plus, si vous êtes sans voix devant cette chose maudite, essayez ceci ; dis-le.

Demandez et dites : « Ton nom est-il vraiment Jésus ? Sauves-Tu vraiment de leurs péchés les hommes instruits ? Es-tu toujours une propitiation ? Es-tu vraiment capable d'économiser jusqu'au bout ? Car je suis le chef des pécheurs », dis. Allongez-vous sur le sol de votre chambre - vous n'avez pas besoin de trop y penser pour que vous fassiez cela, ou que c'est un acte indigne de votre virilité de le faire : le Fils de Dieu l'a fait pour vous sur le sol de Gethsémané .

Oui, allonge-toi sur le sol de ta chambre pécheresse, et mets ta langue dans la poussière de celle-ci, et dis ceci de toi-même : dis que toi, en te nommant, tu es le décapant de tous les hommes. Car « ainsi et ainsi », en le nommant, « ai-je fait ». Et puis dis ceci

« Le voleur mourant se réjouit de voir

Cette fontaine à son époque"--

et voyez ce que le vrai Josué se tiendra sur vous et vous dira.

5. C'est pourquoi le nom de ce lieu est appelé la vallée d'Acor ​​jusqu'à ce jour. Achor ; c'est-à-dire, tel qu'interprété en marge, "Trouble" - la vallée du trouble. « Pourquoi nous as-tu troublés ? » demanda Josué d'Acan. « Le Seigneur te troublera aujourd'hui. » Le Seigneur a troublé Acan en jugement ce jour-là, mais il vous trouble par miséricorde en votre jour. Oui; déjà ta peine est une porte d'espérance.

Tu chanteras comme tu n'as jamais chanté aux jours de ta jeunesse. Vous n'avez jamais chanté de chansons comme celles-ci dans les jours de votre jeunesse, ou avant que votre ennui ne survienne, des chansons comme celles-ci : Le Seigneur sera un refuge pour les accablés : un refuge dans le temps de trouble. Tu es ma cachette ; Tu me préserveras des ennuis ; Tu m'entoureras de chants de délivrance. ( A. Whyte, DD )