Juges 1:17-19

Zephath . .. Hormah.

Sophath et Hormah

Dans le monde de la pensée et du sentiment, il y a beaucoup de Sophonies, d'où le déclenchement rapide est souvent fait sur la foi et l'espérance des hommes. Nous avançons vers une fin, maîtrisant les difficultés, affrontant des ennemis connus et connus. Il ne nous reste plus qu'un petit chemin. Mais invisible parmi les subtilités de l'expérience se trouve cet ennemi caché qui nous tombe soudainement dessus. C'est un règlement dans la foi de Dieu que nous recherchons.

Le début est celui des doutes que l'on n'avait pas imaginés, les doutes de l'inspiration, de l'immortalité, de l'incarnation, des vérités les plus vitales. Nous sommes repoussés, brisés, découragés. Il reste un nouveau voyage dans le désert jusqu'à ce que nous atteignions par le chemin de Moab les gués de notre Jourdain et le pays de notre héritage. Pourtant, il existe un moyen, sûr et désigné. L'âme perplexe et blessée ne doit jamais désespérer. Et quand enfin le règlement de la foi est gagné, le Zephath du doute peut être assailli de l'autre côté, assailli avec succès et pris.

L'expérience de quelques pauvres victimes de ce qu'on appelle curieusement le doute philosophique n'a d'effrayer personne. Pour le chercheur résolu de Dieu, il y a toujours une victoire, qui à la fin peut s'avérer si facile, si complète, qu'elle l'étonne. Le Zephath capturé n'est ni détruit ni abandonné, mais est considéré comme une forteresse de la foi. Elle devient Hormah, la consacrée. ( RA Watson, MA )

Juda . .. ne pouvait pas chasser les habitants de la vallée.

Qu'est-ce qui entrave l'évangile

L'Intelligence Infinie a un plan par lequel Il fait toutes choses. Il ne travaille jamais par impulsion ou caprice.

1. Dieu fait fréquemment du libre arbitre humain la condition de sa propre action.

2. Le Tout-Puissant respecte si entièrement ce plan que si l'action humaine requise n'est pas mise en avant, Il ne fonctionnera pas. Ces « chars de fer » ont tellement découragé et terrifié les Israélites qu'ils n'ont pas voulu faire le rôle pour lequel Dieu les avait conçus ; et parce que Dieu ne violerait pas Son propre plan, Il « ne pouvait » les chasser. Le plan de Dieu est le meilleur, et Il ne peut pas s'en écarter.

Maintenant, le plan par lequel il favorise la circulation de l'évangile parmi les hommes est le plus clairement révélé dans la Bible ; et c'est ceci - une représentation humaine appropriée de cela. L'idée divine doit se refléter sur l'homme à travers l'homme. Pourquoi le grand auteur de l'évangile devrait-il procéder sur un tel plan est une question que, si elle est appropriée, il n'est pas nécessaire de déterminer. Autant se demander pourquoi il a laissé la vie du monde, végétale et animale, dépendre des rayons solaires et des pluies fertiles.

Il me suffit de savoir, comme les raisons de sa procédure en tout cas, que comme sa nature est l'amour, la raison ultime de tout acte est une idée bienveillante. L'amour est le génie planificateur de l'univers : il encadre et façonne tout. Il n'est pas non plus difficile de voir l'amour dans le plan en question. Quel honneur fait-il à la nature humaine d'en faire le réflecteur et l'exposant des idées divines ! Quelle puissance bénigne, aussi, y a-t-il dans les dispositions visant à stimuler les dévots à l'effort bienveillant et à unir la famille humaine dans les liens de la gratitude et de la compassion ! Trois remarques générales peuvent suffire pour montrer qu'il y a eu suffisamment de mal-représentation pour expliquer son influence limitée actuelle.

I. Que l'Évangile considère le cérémonial comme subordonné au doctrinal. Bien que l'Ancien Testament ait de nombreux rites, le Nouveau n'en a que deux : le baptême et la Cène du Seigneur. Mais les rites de l'Ancien et du Nouveau étaient destinés à répondre aux mêmes fonctions dans l'économie de la révélation, à savoir, à esquisser des doctrines.

II. Que l'évangile considère le doctrinal comme subordonné à l'éthique. Et s'il en est ainsi, une simple manifestation théologique est une mauvaise représentation. Le christianisme se compose principalement de deux éléments - des doctrines et des préceptes : des sujets de foi et des règles de vie - la théologie et la morale. Les doctrines et les préceptes sont les rayons du même soleil éternel de vérité ; le premier, cependant, jetant leur éclat vers le haut, révélant les vastes cieux qui nous entourent, et nous impressionnant avec des idées d'infinitude ; ce dernier coulant sur notre chemin terrestre, et guidant nos pas dans le chemin de la vie.

À quoi nous servirait le soleil si tous ses rayons montaient vers le haut, déployant le bleu illimité, et qu'aucun n'atteignait notre sphère terrestre, pour nous montrer comment agir ? La théologie de la Bible est inutile à un homme à moins qu'elle ne change son cœur et qu'elle remodèle sa vie. Les doctrines du Christ ne s'apprennent pas comme les doctrines de Newton ou d'Euclide, par une simple étude intellectuelle ; ils s'apprennent par le coeur et la vie. L'action seule traduit les doctrines chrétiennes en sens.

III. Que l'évangile considère la véritable éthique comme incarnée dans la vie de Christ. Et s'il en est ainsi, une simple manifestation juridique sèche de celui-ci est une mauvaise représentation. Où se trouvent les éléments éthiques dont l'illustration, l'application et la promotion, toutes les doctrines doivent servir ? Se trouvent-ils dans les statuts des gouvernements, les rubriques des Églises ou les pratiques des sectes religieuses ? Non! Les hommes ont souvent asservi la saine doctrine à l'éthique corrompue tirée de telles sources ; mais l'éthique à laquelle toute théologie solide devrait jamais s'adresser est incarnée dans la vie d'un seul Être – Christ.

Tout notre devoir se résume dans son commandement : « Suivez-moi ». L'assimilation au Christ est la perfection de l'homme. Un autre courant de pensée peut en outre servir à illustrer les diverses formes de la mauvaise représentation et à résumer nos observations sur ce thème vraiment important.

1. Les cérémonies de l'évangile n'étant conçues que comme les symboles de ses doctrines, un simple ministère ritualiste de celui-ci est une mauvaise représentation.

2. Les doctrines de l'évangile coïncident avec la raison humaine, toute manifestation irrationnelle de celle-ci est une représentation erronée.

3. Le sens de l'évangile n'étant vraiment atteint que par l'expérience, une simple manifestation professionnelle de celui-ci est une représentation erronée. Le christianisme n'est bien compris que par le cœur.

4. Le génie de l'évangile étant celui de la bienveillance, toute manifestation sans amour de celui-ci est une mauvaise représentation. L'Église représente-t-elle l'amour ? un amour chaleureux, universel et plein d'abnégation ? Sinon, il ne représente pas l'évangile.

5. Les dispositions de l'évangile étant pour l'homme universel, toute offre restreinte de celles-ci est une mauvaise représentation. Que le fanatique à l'esprit étroit prêche que le soleil était allumé pour une classe ; ou que l'océan s'est déversé pour une classe ; ou que la mer d'air, dont chaque vague est la vie, roule à travers le monde pour une classe ; et ses sermons seront aussi fidèles à la nature que ces sermons à l'évangile, qui proclament que la miséricorde de Dieu n'est que pour « quelques-uns.

« Ma conclusion est que la première chose à faire pour convertir le monde est de réformer l'Église. Vous pouvez avoir vos sociétés missionnaires, vous pouvez envoyer vos émissaires, vous pouvez parsemer le globe de vos stations missionnaires ; mais à moins que l'Église ne donne le christianisme du Christ dans son propre esprit d'amour, ce sera du travail perdu. ( homéliste. )

Chars de fer.--

Chars de fer

I. La puissance du Seigneur était digne de confiance et magnifiée : « Le Seigneur était avec Juda.

1. Grandes victoires.

2. De nombreuses victoires.

3. Action fraternelle ( Juges 1:3 ).

4. Dieu a donné de grandes preuves de sa présence et de sa puissance en suscitant, ici et là, un homme au milieu d'eux qui a accompli des actes héroïques. Caleb sera rassemblé vers ses pères, mais Othniel le suivra, qui sera aussi brave que lui.

5. La raison pour laquelle les hommes de Juda ont réussi était parce qu'ils avaient une pleine confiance en Dieu. Le Seigneur ne manquera pas à la mesure : ne raccourcissons pas la mesure.

II. Le pouvoir du Seigneur restreint parce qu'il s'en méfie. Les hommes de Juda pouvaient chasser les habitants de la montagne, mais ils ne pouvaient chasser les habitants de la vallée, car ils avaient des chars de fer. Autant que leur foi allait, autant Dieu est resté en contact avec eux, et ils pouvaient faire tout et n'importe quoi ; mais quand ils pensèrent avec découragement qu'ils ne pourraient pas chasser les habitants des larges vallées, alors ils échouèrent complètement.

1. Ils ont conservé trop de confiance en eux. Si leur confiance avait été en Dieu seul, ces chars de fer auraient été des chiffres dans le calcul, Le bras nu de Dieu est la source de tout pouvoir.

2. Ils ont cru à une promesse de Dieu et n'en ont pas cru une autre. Méfiez-vous d'être des cueilleurs et des sélectionneurs des promesses de Dieu.

3. Il y avait une autre raison de l'échec résultant de cette imperfection de leur foi : ils ne pouvaient pas vaincre les chars de fer, parce que, premièrement, ils n'essayaient pas. L'hébreu ne dit pas qu'ils ne pouvaient pas les chasser. Ce que l'hébreu dit, c'est qu'ils ne les ont pas chassés. Certaines choses que nous ne pouvons pas faire parce que nous ne faisons jamais la tentative. Je souhaite que nous ayons parmi les travailleurs chrétiens l'esprit du garçon de Suffolk qui a été élevé au tribunal pour être examiné par un avocat autoritaire.

L'avocat lui dit brutalement : « Hodge, sais-tu lire le grec ? .. Je ne sais pas, monsieur, dit-il. « Eh bien, va chercher un livre grec », dit l'avocat, et montrant au garçon un passage, il lui dit : « Pouvez-vous lire cela ? » "Non." "Alors pourquoi n'avez-vous pas dit que vous ne pouviez pas?" "Parce que je ne dis jamais que je ne peux rien faire avant de l'avoir essayé." Si cet esprit était dans le peuple chrétien, nous accomplirions de grandes choses ; mais nous déclarons telle ou telle chose comme manifestement au-dessus de notre pouvoir, et, en silence, nous murmurons à nous-mêmes, « donc au-delà du pouvoir de Dieu », et ainsi nous la laissons tranquille. Aucun char de fer ne sera chassé si nous n'osons faire la tentative.

4. Ensuite, je soupçonne qu'ils ne les ont pas chassés parce qu'ils étaient inactifs. Si la cavalerie devait être combattue, Juda devait s'agiter. Si les chars de fer devaient être vaincus, ils devaient entreprendre une campagne ardue ; et ainsi, prenant conseil de leurs craintes et de leur oisiveté, ils dirent : « Ne nous aventurons pas dans le conflit. Il y a beaucoup de choses que l'Église du Christ est incapable de faire parce qu'elle est trop paresseuse.

5. Ensuite, encore une fois, ils n'étaient pas du tout impatients de rencontrer les hommes qui tenaient ces chars, car ils avaient peur. Ces hommes de Juda étaient des lâches devant des chars de fer, et que peut faire un lâche ? Il est doué pour s'enfuir. Ils disent qu'il "vivra peut-être pour se battre un autre jour". Pas lui : il vivra, mais il ne vivra pas pour combattre, dépendez-en, pas plus un autre jour qu'aujourd'hui.

6. Il n'y avait aucune excuse pour cela de la part de Juda, car il n'y a vraiment aucune excuse pour nous quand nous pensons qu'une partie de l'œuvre de Dieu est trop difficile pour nous - car, rappelez-vous, il y avait une promesse spéciale faite à ce sujet cas très saint ( Deutéronome 20:1 ).

III. La puissance du Seigneur confirmée. Je pourrais vous parler de femmes malades et infirmes, à peine capables de quitter leur lit, qui font un travail qui, à certains chrétiens forts, semble trop difficile à tenter. N'ai-je pas vu des vieillards faire pour le Seigneur dans leur faiblesse ce que les jeunes gens ont refusé ? Ne pourrais-je pas vous parler de quelques-uns avec un seul talent qui rapportent un revenu splendide de gloire à leur Seigneur et Maître, tandis que vous, braves jeunes gens avec dix talents, les avez tous enveloppés dans une serviette et les avez cachés dans la terre ? J'aimerais pouvoir me faire honte, et faire honte à tous les travailleurs ici, dans des entreprises qui étonneraient les incroyants. Dieu nous aide à faire ce qui semble impossible. ( CH Spurgeon. )