Juges 17

Michée.

la mère de Michée

Dans le deuxième verset de ce chapitre Michée fait une confession claire d'un grand tort qu'il avait fait à sa mère. « Il semble, » dit Matthew Henry, « que cette vieille femme, avec de longs grattages et économies, avait amassé une somme d'argent considérable, onze cents pièces d'argent. Il est probable qu'elle avait l'intention, à sa mort, de le laisser à ce fils. En attendant, cela lui faisait du bien de le compter et de l'appeler le sien.

» En découvrant qu'elle avait été soulagée de son trésor, la mère de Micah s'est justement indignée. Elle grondait et injuriait celui qui l'avait volée. Ce qu'elle fit en présence de son fils, et bien qu'elle ne lui reprochât pas directement l'offense, sa conduite troubla grandement sa conscience. Quelque temps plus tard, il fit une reconnaissance ouverte à sa mère de toute l'affaire et restitua le trésor volé.

La réapparition des shekels perdus eut un effet remarquablement apaisant sur son caractère. Elle oublia tout le mal qu'on lui avait fait, et sa propre maladie. « Béni sois-tu du Seigneur, mon fils », dit cette mère qui pardonne. N'est-ce pas merveilleux quelle différence un peu d'argent fait dans notre disposition et nos sentiments ? Celle qui pouvait maudire sa perte bénit désormais aussi facilement son retour.

On peut imaginer une situation bien différente si Michée était venue la voir avec sa confession, mais sans les onze cents pièces d'argent. Notez maintenant un autre incident dans cette transaction. Après le vol de cet argent, la mère de Michée a donné comme raison de se sentir si mal qu'« elle l'avait entièrement consacré au Seigneur ». Quand elle l'avait en sa possession, elle n'avait pas le cœur de le faire, mais dès qu'elle fut partie, elle fit connaître ses bonnes intentions.

Pour une raison quelconque, Michée a été poussé à restituer à sa mère l'argent qui lui appartenait. Qu'en a-t-elle fait ? L'a-t-elle donné au Seigneur? selon son serment de dévouement rapporté? Le dossier montre qu'elle Lui a donné, mais la plus grande partie de celui-ci. Neuf cents shekels qu'elle gardait pour elle. Les deux cents restants, elle les consacra à des usages religieux. Quelle image dans cette conduite de Michée et de sa mère d'une nature humaine pauvre, faible, vacillante, péchant et confessant, maudissant et bénissant, selon les circonstances ! « Quelle merveille », dit Matthew Henry, « qu'une telle mère ait eu un tel fils ! Elle a ouvert la voie à son vol, par sa probable avarice. Dans sa pauvreté, elle professait un sentiment généreux envers la cause du Seigneur. Quand son argent est revenu, elle lui a donné moins d'un cinquième de tout ce qu'elle avait promis. (WH Allbright. )

Il n'y avait pas de roi en Israël, mais chacun faisait ce qui était juste à ses propres yeux.

Anarchie

Au début, on pourrait penser que ce serait un monde joyeux si chaque homme pouvait faire ce qu'il a énuméré. Mais pourtant sûr que ces jours étaient mauvais. Ceci, une plainte. Pour vous laisser voir, alors, quel monstre se cache sous ces termes doux, "faire ce qui est juste à nos yeux". Il y a deux parties, l'œil et la main. Pour commencer par l'œil, et ce qui est droit dans l'œil. Là a commencé tout le mal dans la première tentation--même de cette persuasion, ils n'auraient besoin d'aucune direction de Dieu, ou d'aucun ; leur propre œil devrait être leur directeur de ce qui était juste.

Trois maux s'y trouvent. Il n'est pas prudent de commettre le jugement de ce qui est juste à l'œil ; et pourtant c'est notre sens le plus sûr, comme celui qui saisit la plus grande variété de différences. Mais je sais qu'en plus, l'optique (les maîtres de cette faculté) compte vingt façons différentes, toutes qui peuvent être et sont trompées. L'objet plein de tromperie; Les choses ne sont pas ce qu'elles ont l'air d'être. Le milieu n'est pas disposé uniformément.

N'en prenez qu'un : celui de la rame dans l'eau. Bien que la rame soit droite, pourtant, si l'œil est juge, elle semble inclinée. Et si ce qui est juste peut sembler tordu, ce qui est tordu peut sembler juste. Ainsi, l'œil n'est pas un juge compétent. Mais admettez que nous ferons juger l'œil, mais pas l'œil de tout le monde ; c'était trop. Il y a beaucoup d'yeux faibles et obscurcis, beaucoup de lunettes et mal réglés ; beaucoup peu mieux qu'aveugles; est-ce que tous et chacun d'entre eux seront autorisés à définir ce qui est juste ? Certains, c'est peut-être (peut-être l'aigle), mais le hibou et tous? Je trow pas.

De nombreux types de droits difformes aurons-nous si cela peut être subi. Nous savons tous que l'amour-propre, quelle chose c'est, comment il éblouit la vue ; comment tout semble juste et bon qui apparaît à travers ces lunettes. Par conséquent, pas droit à l'œil. Du moins, pas l'œil de tous les hommes. Non, aucun homme n'a raison de ses propres yeux. Je passe maintenant au point suivant. Voici une main, aussi. Car ici, à ce moment, éclate toute la mer de confusion, lorsque la main suit l'œil, et que les hommes agissent aussi obscènes qu'ils voient perversement. Et bien sûr, la main suivra l'œil, et les hommes feront ce qui leur semble juste, même si ce n'est jamais si absurde.

1. Michée aimait bien une idole ; Michée avait une bonne bourse ; il raconta deux cents sicles, et ainsi monta l'idole.

2. Les hommes de Dan aimaient bien gâter ; ils étaient bien placés, leurs épées étaient tranchantes ; ils l'ont fait.

3. Eux de Gibeah, à leur convoitise, le viol semblait une petite affaire; ils étaient une multitude, sans leur résister ; et ainsi ils ont commis cette méchanceté abominable. Mais quoi, cela sera-t-il subi et aucun remède ne sera recherché ? Dieu pardonne. D'abord, l'œil, l'erreur de l'œil, est assez nuisible ; et l'ordre doit être pris même pour cela. Car les hommes ne se trompent pas dans le jugement mais avec le risque de leur âme ; il est donc très nécessaire que les hommes soient en travail pour qu'ils voient leur propre aveuglement.

Mais, s'ils sont fortement vaniteux de leur propre vue, et ne supportent pas qu'on s'approche de leurs yeux : si nous ne pouvons pas guérir leurs yeux, quoi, ne leur tiendrons-nous pas la main non plus ? Oui, en aucun cas. On voit donc la maladie ; plus que de temps nous avons cherché un remède pour cela. C'est ce que nous ferons de mieux si nous connaissons la cause. La cause est ici posée. Si la cause est qu'il n'y a pas de roi, qu'il y en ait un : c'est le remède.

Un bon roi aidera tout le monde, s'il est absolument nécessaire que ni Michée, pour toute sa richesse, ni Dan, pour toutes leurs forces, ni Guibea, pour toute leur multitude, ne fassent ce qu'ils énumèrent. C'est alors le moyen de Dieu. Nous ne pouvons pas dire ses seuls moyens, dans la mesure où il y a des états qui subsistent sans eux, mais ceci, nous pouvons dire, ses meilleurs moyens, les meilleurs pour l'ordre, la paix, la force, la stabilité. Le point suivant est qu'il n'y a pas de roi en Israël.

Que ce n'est pas noté comme un défaut grossier, ou en général, mais même en Israël, le propre peuple élu de Dieu. C'est un besoin, pas à Edom ou à Canaan, mais même en Israël. Vraiment Israël, étant le propre peuple de Dieu, pourrait sembler revendiquer une prérogative sur les autres nations, en ce qu'ils avaient la connaissance de Ses lois, par lesquelles leurs yeux étaient éclairés et leurs mains enseignées. Dont il n'y a pas besoin d'autre raison que celle-ci : qu'un roi est un bon moyen de les garder comme l'Israël de Dieu.

Ici, faute d'un roi, Israël a commencé, et était juste en avant, à n'être plus Israël, mais même Babel. J'en viens à la troisième partie : et à quelle fin un roi ? Que nous fera un roi ? Il veillera, dans son souci général, aux deux parties, l'œil et la main, l'œil, afin que les hommes ne pèchent pas aveuglément faute de direction ; la main, afin que les hommes ne pèchent pas avec une main haute faute de correction. Mais ce n'est pas tout; le texte nous porte encore plus loin, que ce n'est pas seulement la charge du roi, mais le tout premier article dans sa charge. ( Bp. Andrewes. )

Anarchie

I. L'antécédent tragique : A cette époque, il n'y avait pas de roi en Israël.

II. La terrible conséquence : Chacun a fait ce qui était juste à ses propres yeux.

III. Le lien infaillible entre cette cause et cet effet. ( Thos Cartwright, DD )

Le mal de la liberté débridée

Vivre à sa guise serait le moyen facile de perdre sa liberté et de se défaire. La tyrannie elle-même était infiniment plus tolérable qu'une telle liberté débridée. Car cela, comme une tempête, pourrait jeter çà et là un arbre fructueux, mais celui-ci, comme un déluge, emporterait tout devant lui. Beaucoup d'hommes, beaucoup d'esprits, et chacun fortement dépendant du sien. Si donc chaque homme devait être son propre juge, afin de prendre sur lui de déterminer son propre droit, et selon une telle détermination de procéder à son maintien, non seulement le gouvernement, mais le royaume lui-même viendraient rapidement à se ruiner; et pourtant admettez le premier, et vous ne pouvez pas exclure le dernier.

Les maladies des yeux, les erreurs de jugement sont dangereuses ; et comme il n'y a pas une raison en nous, il y a d'autant plus besoin d'un pouvoir sur nous. Pourtant, ceux qui voient mal, ne blessent personne, disent-ils, qu'eux-mêmes ; mais comment faire si leurs opinions inquiètes ne sont pas gardées à la maison ? mais prouvez-vous comme des épines dans leurs flancs, et ne les laissera pas prendre de repos, jusqu'à ce que de la liberté de penser, ils viennent à la liberté d'agir ! Il n'y a pas non plus de raison pour que nous soyons sans loi, pour faire ce qui nous plaît, car nous ne pouvons pas sonder la profondeur et la tromperie de nos propres cœurs, encore moins de ceux des autres hommes.

Seulement cela, nous le savons, nous sommes d'autant plus mauvais pour ce que nous prenons pour la liberté (erreur, dis-je), car vivre à sa guise, c'est bien perdre sa liberté, dont la loi est si loin d'être un abrégé qu'elle est le seul fondement solide sur lequel il doit être construit. ( Thos Cartwright, DD )

Le Lévite était content.--

Le jeune Lévite ; ou, contenu riche

Ses mœurs étaient mauvaises, mais son esprit de contentement général était bon. Peut-on dire des hommes maintenant qu'ils sont contents ? Que de troubles tout autour de nous ! L'esprit mécontent se découvre facilement. Le marchand, dans son bureau ou sur le marché, fait certains profits, mais s'inquiète de n'avoir pas fait plus. Le commerçant se plaint amèrement de la méchanceté du commerce, et l'artisan de la paresse du travail.

Lorsqu'il aura réussi à trouver un emploi, on le trouvera en conflit avec le taux de rémunération. L'esprit mécontent n'est pas non plus confiné à la ville ; on le trouve aussi dans les districts ruraux. Parlez avec l'occupant, et quelle série de plaintes il a au sujet de la maison ou de la météo ; parler avec la femme, et elle se plaint de sa famille capricieuse; avec le fils, et vous trouvez qu'il est las de la vie à la campagne, et aspire à l'excitation d'une ville ; avec la fille, et elle est ennuyée que la vie scolaire doive être suivie de ce qu'elle appelle « les corvées à la maison ».

« Vous pouvez quitter un tel lieu de beauté avec un dégoût total. Les apparences ont complètement démenti la réalité. Même l'Indien, pour qui une couverture et une arme sembleraient suffire, est souvent mécontent parce que le gibier est rare ou que sa parcelle de maïs est improductive. Il est difficile de trouver une personne sans quelque motif de mécontentement ou une position qui place un homme hors de sa portée.

La joie de l'Église primitive ( Actes 2:46 ) est née de son contentement. Sa première expérience des résultats de la religion fut si joyeuse qu'elle fut un avant-goût de la félicité millénaire. Cela dura, malheureusement, trop peu de temps, et pourtant assez longtemps pour montrer ce que devrait être l'idéal de la vie.

1. Cette « simplicité du cœur », cette satisfaction de l'esprit, n'est pas toujours héritée, ne vient pas toujours par nature, mais peut être obtenue. Elle ne peut se réaliser pleinement que lorsque le cœur est en paix avec Dieu par Christ. L'homme est « vivant pour Dieu ». Il donne toute son affection à Dieu, car il vit dans l'amour que Dieu lui porte. Son plus grand désir est d'avoir toute sa nature soumise à Christ et de le servir dans « un cœur unique ».

2. Encore une fois, cet état n'est pas celui qui vient à tout d'un coup. En effet, il vient au plus progressivement. Paul, l'apôtre, ne l'atteignit que par degrés.

3. Il y a un avantage temporaire dans le mécontentement. Mais pour le mécontentement de notre état spirituel et de notre progrès, nous ne devrions pas nous efforcer de faire des progrès.

4. Regardez quelques-uns des résultats qui suivent l'atteinte de l'esprit satisfait.

(1) Il y aura une volonté de tirer le meilleur parti de toute position dans laquelle nous pouvons être placés. Il y avait un maître d'école parmi les collines de Cumberland, dont Robertson parle dans l'une de ses conférences, un homme qui se contentait d'une très petite école, d'un petit salaire et d'une petite maison ; bien que ses capacités lui auraient obtenu une position beaucoup plus élevée aux yeux du monde, mais qui a refusé toute incitation à supprimer.

Il a déclaré: "Je pense que le privilège de vivre au milieu de beaux paysages fait bien plus que compenser un gros salaire avec un travail dans l'atmosphère étouffante d'une ville." Il est donc possible de gagner du contentement en ce qui concerne la position, et plus sûrement si nous pouvons avoir l'assurance que Christ a élu domicile dans nos cœurs.

(2) Là où cet esprit règne, il y aura une vision plus joyeuse de la vie chérie. Une petite fille a demandé un jour : « Maman, est-ce que le Dieu joyeux a fait toutes les belles fleurs ? » L'idée que l'enfant avait de Dieu était bien plus élevée que celle de beaucoup de chrétiens. Son expression, qui était apparemment audacieuse, était révélatrice d'une douce simplicité et d'une « unicité de cœur ». Serions-nous capables d'être en esprit comme ce petit enfant.

(3) Là où cet esprit de contenu prévaut, il y aura une exécution plus sérieuse de tout devoir qui peut nous incomber. Ce que nos mains trouvent à faire, nous le ferons avec notre force. Nous chercherons toujours des occasions d'utilité. Si nous voyons quelque chose de mal, nous ne nous contenterons pas de le laisser reposer. Si nous voyons l'ignorance et le péché autour de nous, nous nous efforcerons de les éliminer.

(4) Là où il y a ce contenu riche et cette véritable « unité de cœur », il y aura une perception plus claire et encore plus claire de la vérité et de la volonté de Dieu. Il y a une clarté de vision qui succède à « l'unicité » du désir.

(5) De plus, il y aura une parfaite volonté de tout laisser entre les mains de Dieu. Une grande partie des soucis et des soucis de la vie seront ainsi épargnés. (F. Hastings. )

Michée a consacré le Lévite.--

Une ordination non autorisée ; ou, les services de reconnaissance d'un pasteur élu

I. Le pasteur.

1. Un ministre reconnu.

2. Sans frais.

3. Très pauvre.

4. A la recherche d'un ministère.

5. D'un bon caractère.

6. Un jeune pasteur.

II. L'appel.

1. Sa nature.

(1) Vers une petite église.

(2) Unanime.

(3) Avec peu d'enquêtes.

(4) Sur son propre mérite.

(5) Par une église très riche.

2. Son état.

(1) Très respecté.

(2) Pauvre allocation.

III. L'acceptation de l'appel.

1. Immédiat.

2. Sans aucun scrupule.

IV. Le service de reconnaissance.

1. Une ordination non autorisée.

2. Sans aucune cérémonie.

3. Avec un bon objectif.

V. La grande satisfaction de l'église dans leur choix. ( M. Jones. )

Maintenant, je sais que le Seigneur me fera du bien.

Le grand manque religieux et l'erreur de l'humanité

I. Le grand besoin religieux de l'humanité.

1. Une relation amicale avec l'Éternel.

2. Un médiateur pour se procurer cette amitié.

II. La grande erreur religieuse de l'humanité. Cet homme conclut qu'il obtiendra la faveur divine simplement parce qu'il a un prêtre dans sa maison. Il a peut-être tiré cette conclusion fausse et dangereuse de l'une des hypothèses populaires suivantes :

1. Qu'il y avait quelque chose de moralement méritoire à simplement soutenir un ministre du Seigneur.

2. Que le prêtre aurait un pouvoir spécial auprès du Ciel pour obtenir le « bien ».

3. Qu'en se conformant formellement aux ordonnances religieuses que ce Lévite a prescrites, « le Seigneur lui ferait du bien ». ( homéliste. )

Michée et le Lévite

I. L'égoïsme en religion. Ceci est à la base des problèmes de Michée. L'institution de la nouvelle forme de culte de Michée avait sa racine dans ce vice. Il n'a pas rompu avec l'ancienne forme de choses parce qu'il n'en était pas satisfait, mais parce que cela a causé l'abnégation et l'argent pour soutenir l'ordre établi du culte à Shiloh. Il lui a fallu du temps pour monter là-haut, et des moyens de se transmettre lui et sa famille.

Pourquoi ne pourrait-il pas gérer la question de manière plus économique et tout aussi satisfaisante à la maison, et ainsi éviter les désagréments et les dépenses ? Beaucoup d'hommes ont fait cette erreur de Michée, en pensant qu'il pouvait adorer Dieu de manière aussi acceptable à sa manière qu'à n'importe quelle autre - en pensant qu'il n'y a pas de différence entre une religion créée par l'homme et une religion divinement établie. Dans le cas de Michée, l'égoïsme s'est vaincu, comme il le fait invariablement.

En s'écartant de la vraie religion, il en vint bientôt à n'avoir aucune religion du tout. Et n'est-ce pas le cours inévitable de la décadence religieuse ? Si je pouvais peindre un tableau qui prêcherait un sermon, ce serait Michée courant après ses dieux et son prêtre renégat, et criant : « Vous avez emporté mes dieux et mon prêtre, et qu'ai-je de plus ?

II. L'imitation dans la religion. Le culte de Michée était un croisement entre le judaïsme et le paganisme. Il avait le prêtre et l'éphod d'un côté, et les images fondues et taillées de l'autre. Soit il ne percevait pas l'incongruité, soit il pensait que cela ne ferait aucune différence. Une forme de culte qu'il considérait comme une nécessité. Il n'était pas prêt à jeter la religion par-dessus bord. Sa difficulté était de penser que peu importait après tout le genre de religion qu'un homme a tant qu'il a une certaine forme de culte.

N'ayant aucune idée réelle du lieu de culte, il en vint bientôt à n'avoir aucune idée réelle du culte lui-même. C'est un ordre naturel de déclinaison. Les hommes d'aujourd'hui se détachent du sanctuaire, sans vouloir renoncer à toute religion. N'ayant pas de lieu de culte déclaré, ils vont ici et là pendant un certain temps, puis cessent complètement d'y aller. Rompant avec l'ordre établi du culte, Michée a fabriqué son propre culte.

Il prit le signe pour la chose signifiée. Sa religion était une imitation - une contrefaçon - et une contrefaçon est plus ou moins une copie de l'authentique. Beaucoup d'hommes ont fait cette erreur de Michée, en pensant qu'une religion vaut mieux qu'aucune, qu'une pauvre chose vaut mieux que rien du tout. Les contrefaçons et les simulacres abondent dans la religion. Des imitations et des incongruités sont vues de toutes parts. On est obligé de se demander : « Y a-t-il quelque chose de réel et d'authentique ? » Chaque homme est-il le créateur de ses propres idoles ? Chacun doit-il être guidé par ses propres idées d'adoration ? Dieu pardonne! S'il en est ainsi, alors l'unité est impossible, et la confusion, l'amertume et le babillage sont la séquence inévitable.

III. Auto-satisfaction. Avec son jeune prêtre et ses dieux païens Michée était satisfait. Parce qu'il l'était, il pensait que Dieu le serait. D'où sa déclaration complaisante : « Maintenant, je sais que le Seigneur me fera du bien, puisque j'ai un Lévite pour mon prêtre. Nous avons vu, même de nos jours, des cas pas tout à fait dissemblables. Familles dépendant de l'orthodoxie de l'Église pour l'approbation divine ; Les églises qui s'attendent à ce que tout aille bien des vœux ecclésiastiques permanents ou d'ordination de leurs ministres.

Combien de fois les familles, les églises et les ministres ont été déçus ! La vérité est qu'il ne peut y avoir qu'un seul moyen d'obtenir la bénédiction de Dieu, que ce soit pour l'individu, la famille ou l'Église. Cette voie est celle de l'obéissance aimante et fidèle à Ses exigences. Non pas ce que nous pensons, mais ce qu'Il pense ; pas ce que nous considérons le mieux, mais ce qu'Il commande, c'est notre devoir et notre bonheur. La religion n'est pas une invention humaine, mais une obligation divine. Il ne s'agit pas d'un caprice mental, mais d'une joyeuse soumission à la volonté du Ciel. ( WH Allbright. ).