Juges 21:1-25

Les hommes d'Israël avaient juré.

Un serment déraisonnable

1. C'était un serment qui découlait d'une rage impétueuse plutôt que d'un véritable zèle. Les hommes doivent jurer en jugement ( Jérémie 4:2 ), non lorsqu'ils sont transportés par la passion, comme Israël était maintenant contre Benjamin; leurs esprits fougueux avaient maintenant plus besoin d'une bride que d'un éperon.

2. C'était un serment sans charité, car il était contre la réparation d'une tribu en train de périr, que la loi de charité les obligeait à soutenir, et de ne pas la voir périr hors du pays par manque de leur main secourable.

3. Il apparaît illégal, car il traversait la volonté révélée de Dieu dans la bénédiction prophétique de Jacob sur cette tribu ( Genèse 49:27 ), et celle de Moïse aussi ( Deutéronome 33:12 ), les deux prophéties ayant été gâchées si celle-ci les douze tribus ont été éteintes.

4. L'accomplissement de ce serment déraisonnable était également sanglant et barbare, car en vertu de leur serment, leur zèle aveugle les transporta à détruire de nombreuses personnes dans toutes ces villes de Benjamin qui n'avaient aucune part dans cet acte ignoble des hommes de Guibea. ( C. Ness. )

Manque une tribu.

un manque

Cette enquête représente l'esprit de toute la Bible ; c'est tout ce que j'ai à dire. Ce n'est en effet pas tant une enquête qu'un gémissement, un élan de douleur, une désunion réalisée, une parenté brisée. Israël était censé être quatre carrés - douze, sans défaut, à chaque point un noble entier. Benjamin est menacé d'extinction, Benjamin n'est pas dans la maison de Dieu, Béthel, une ville littéralement, mais un sanctuaire spirituellement, et Benjamin est à l'extérieur.

Les hommes ne devraient pas prendre ces faits avec indifférence. Je n'ai aucune foi en votre piété indifférente, en votre piété qui peut permettre à n'importe quel homme d'être dehors, et de ne jamais lui poser de question ni lui envoyer de message. Ce n'est pas le christianisme. Dès le début, Benjamin était un petit, n'ayant que trente ou quarante mille hommes de combat, chiffre qui n'allait rien dans le dénombrement de l'ancien Israël, et sur une question très délicate et difficile, il se heurta au reste d'Israël.

Il était seul, et après une résistance presque surhumaine il fut vaincu, presque extirpé, et il s'en alla et se cacha quelque quatre mois dans le rocher Rimmon, le rocher inviolable de la grenade, et là il se rendit compte de lui-même. Combien suis-je ? Des milliers sont tombés et des milliers d'autres ; dix-huit mille sont tombés, tous des hommes vaillants, face à Gibeah vers le lever du soleil, et nous sommes maintenant réduits à environ six cents hommes, et personne ne se soucie de nous, et personne ne nous cherche.

Attendez un moment. Peut-être qu'à ce moment-là tout Israël disait : « Sommes-nous tous ici ? Tous sauf Benjamin. Et pourquoi Benjamin n'est-il pas là ? Seigneur Dieu d'Israël, pourquoi est-ce arrivé en Israël qu'il manque aujourd'hui une tribu à Israël ? Mais tu as onze ans ! Oui. Qu'en est-il d'un ? Qu'en est-il d'un ? « Quel homme parmi vous, ayant cent brebis, et l'une d'entre elles s'étant égarée, ne laisse pas les quatre-vingt-dix-neuf dans le désert, et va changer celle qui est perdue, jusqu'à ce qu'elle la trouve ? » Répété trois fois, c'est la voie des chères vieilles Écritures.

Chaque fois que le nom propre est répété, la répétition est le signe de l'inquiétude, de la sollicitude, de l'angoisse. "Marthe, Marthe" ; « Simon, Simon » ; "O Jérusalem, Jérusalem" - le même pathétique. « O Seigneur Dieu d'Israël, pourquoi est-ce arrivé en Israël qu'il manque aujourd'hui une tribu à Israël ? Nous voyons de Béthel ce que nous n'avons jamais vu du champ de bataille. Jusqu'à ce que vous ayez vu le monde de la maison de Dieu, vous ne l'avez jamais vu.

Vous n'avez jamais vu l'homme avant de l'avoir vu de la Croix. Continuez l'Église. C'est la tour spéculaire qui est le point de vision. Tant que tu n'as pas vu le monde religieusement, tu ne l'as pas vu, espèce de réformateur bavard, bricolant, tatillon. Maintenant, vous pouvez regarder ce texte comme un sentiment, comme une discipline, comme un encouragement.

I. Un sentiment. Pourquoi? N'est-ce pas là l'aspect humain de la sollicitude du cœur de Dieu ? A cet égard comme à d'autres, l'homme est fait à l'image et à la ressemblance de Dieu. Dans toutes ces émotions, il y a une suggestion d'une portée et d'une tendresse infinies, une suggestion d'humilité, de complétude familiale, de désintéressement absolu, de rédemption, de pardon, de reconstruction, de joie éternelle, les fractions rassemblées consolidées en un entier éternel.

Mais vous aurez cet homme perdu. Et Paul, ce merveilleux composé de Moïse et du Christ, honorant la majesté de la loi comme il l'a toujours fait, sentant pourtant sa faiblesse devant le péché, n'a-t-il pas tremblé sous la même émotion ? Il dit : « Je suis dans un chagrin continuel. Grands cieux ! que se passe-t-il? Il ne lui suffit pas que les forces des Gentils se dirigent vers la Croix, que de Madian, Éphraïm et Saba se lèvent pour manifester les louanges du Seigneur.

Pas assez; Que veux-tu de plus? « Je pourrais me souhaiter maudit ; anathème de la part du Christ et de mes frères, mes parents selon la chair. Le désir de mon cœur et la prière à Dieu est qu'Israël soit sauvé. Pour voir comment les colombes affluent aux fenêtres ! Je sais, je sais : magnifique ! Dieu merci pour cela, mais »--et qui est-ce qui parle ainsi ?--je connaîtrais cet homme. « Je suis de la semence d'Israël.

« Quelle tribu ? Ah, quelle tribu ? Faire taire! Vous voulez de la musique maintenant, non pas le tintement de l'orgue mais le murmure de la harpe. « De la tribu de Benjamin. Eh bien, c'est la tribu qui manque dans le texte. Oui. Ainsi l'histoire roule dans une répétition et une variété anoblies et amplifiées - une évolution inimaginable dans l'immensité et la variété. Il est de la tribu de Benjamin. Dans Juges, tout Israël pleure le manque de Benjamin.

Dans les Romains, Benjamin pleure que tout Israël est parti. Si vous avez perdu vos larmes, vous avez perdu votre christianisme. La Bible varie beaucoup en termes de couleur historique et même morale, mais elle ne varie jamais en termes de pitié, d'amour et de miséricorde. Dès le début, Dieu a aimé l'homme d'un amour expiatoire et rédempteur. Nous voulons tout le génie, toute la poésie, toutes les lettres ; nous les voulons et les accueillons tous s'ils veulent être des serviteurs dans la maison de Dieu et nous aider dans l'expression d'une pitié inexprimable - une contradiction dans les mots, une harmonie dans l'expérience.

Je vous défie - gracieusement et affectueusement - et je pense que vous ne trouverez pas une seule place nue dans tout le domaine du Livre. Essayons-le. En Eden, il y a une promesse ; dans le désert il y a un tabernacle, un propitiatoire. Dans la Genèse, il y a « une alliance ». Dans Malachie, il y a « un livre de souvenir ». Dans Exode, « le Seigneur fait miséricorde pour des milliers de personnes et pardonne l'iniquité, la transgression et le péché ». Dans Nombres il n'y aura rien ! Oui, dans Nombres « le Seigneur est patient et d'une grande miséricorde, pardonnant l'iniquité et la transgression.

« Pourquoi, que pouvait-il faire de plus au Calvaire ? Et cela dans Numbers, que vous pensiez un endroit nu. Dans Juges, « l'Éternel est attristé pour la mémoire d'Israël ». En Samuel, lorsque l'ange vengeur fut sorti, il rappela l'ange et « laissa tomber le tonnerre élevé ». Mais les Chroniques - ce seront tous les détails, les annales et un champ que les critiques supérieurs devront plutôt mettre en pièces. Il n'y aura rien, je pense, dans les Chroniques.

N'y en aura-t-il pas ? Dans les Chroniques, Dieu dit : « Si son peuple cherche sa face et se détourne de ses mauvaises voies, il les entendra du ciel. Il pardonnera leurs péchés. Il guérira leur terre. Et comme pour les Psaumes. Que devons-nous dire d'eux, ou d'Isaïe, ou de Jérémie, ou d'Ézéchiel ? Ils sont d'or avec l'amour de Dieu. Dans Osée, Dieu guérit le recul de son peuple et l'aime librement.

Même Jacques, un homme sans poésie, une église sans clocher, a écrit sa lettre aux douze tribus – douze. Ils ont été dispersés à l'étranger, mais aucune dispersion ne peut tuer la maison de la foi. Maintenant, est-il possible qu'une tribu manque, s'éteigne ? Où, par exemple, est la tribu de Dan ? Il a disparu au-delà de toute trace dans les 1ères Chroniques, et n'est pas nommé dans l'Apocalypse, mais ses quelques milliers de membres se sont fusionnés avec une autre tribu, disons, avec cette même tribu de Benjamin.

Pourtant, même dans l'Apocalypse, le nombre des tribus est de douze, douze fondations et douze portes de douze perles. Et nous pouvons être des absents, mais la maison de Dieu sera remplie. Voilà le texte en tant que sentiment. Un grand gémissement, un sentiment des plus tendres, passionnés, évangéliques.

II. Ce sentiment élevé a aussi un aspect disciplinaire, et il y a donc tout un champ de loyauté complète et ardente. Lorsque Deborah a chanté sa chanson triomphale, elle a révélé l'aspect le plus sévère de cette affaire. Elle mentionna les absents par leur nom et les livra à l'immortalité flétrie de l'oubli. « Pourquoi devrait-il y ? » dit cette mère cœur, « pourquoi aurait-il manqué une tribu ce jour de la bataille ? Pourquoi?" « Ruben resta parmi les bergeries » et écouta les bêlements de son troupeau alors qu'il aurait dû répondre à l'appel de la trompette, et contribua à repousser les neuf cents chars de Sisera.

« Le Seigneur aura encore la main sur lui. » Pourquoi manquait-il ce jour-là ? Oh, il était préoccupé ; il envoyait des promesses, mais il restait chez lui parmi les troupeaux alors qu'il aurait dû servir dans l'armée. Et certains critiquent le sermon qui devrait sauver les pécheurs. Oh, ces engagements antérieurs, ces excuses domestiques, ces parlements et conseils et autres engagements qui nous empêchent d'être en guerre.

Et Galaad demeurait au-delà du Jourdain, et Dan était caché dans des navires, et Asher jeta un coup d'œil derrière les criques et se demanda comment la guerre se déroulait. N'en est-il pas ainsi chez vous ? Ne gênez pas vos camarades si vous ne pouvez pas les aider. N'importe quel imbécile peut faire des bêtises. La stupidité peut se moquer de l'enthousiasme et nous pouvons rester à l'écart de la bataille. Pensez-vous que cela va interférer avec le succès de ces grands mouvements évangéliques et missionnaires ? Il existe une autre variété, oh, très singulière en effet ! Il y a un manque, ou une absence, qui affecte une grande indignation parce qu'on ne l'a pas fait chercher.

Vous n'en savez rien ? Tu fais! Ils prennent du recul pour un espace, afin de voir s'ils vont nous manquer. Vous avez entendu parler de ces hommes ? Ils disent : « Nous attendons juste de voir si une circulaire nous sera envoyée. L'un d'eux a été envoyé à côté, et nous attendons simplement de voir. Tu n'es pas! Vous attristez l'Esprit de Dieu. Maintenant, il y avait un groupe dans l'ancien Israël qui a essayé ce tour à trois reprises, mais je pense que le troisième était le dernier.

Une fois, Gédéon renversa les Madianites et tint d'une main la tête du prince Oreb et de l'autre la tête du prince Zeeb. Les Éphraïmites l'ont sévèrement réprimandé parce qu'ils n'avaient pas été envoyés chercher - ils auraient été très heureux d'avoir tenu la tête de quelqu'un dans leurs mains. C'était la ruse d'Éphraïm. Ils l'ont essayé une fois sur le fils de la prostituée de Galaad. Éphraïm dit à Jephté : « Quand tu es passé pour combattre les enfants d'Ammon, pourquoi ne nous as-tu pas invités à aller avec toi ? On peut être pleinement valeureux le lendemain du combat, et quand tout est mort et disparu, ils disent : « Pourquoi n'avons-nous pas été envoyés fort ? que - mais l'Esprit du Seigneur était en lui, et la colère du feu divin brûlait dans ses os, et il a dit que je vais vous le dire.

« Éphraïm, écoute-moi ; Je t'ai fait chercher une fois, et tu n'es pas venu. Tu n'es pas venu, et maintenant que tu essaies ce mauvais tour sur d'autres, je vais te tuer, au moins dans une large mesure. Éphraïmites. Il y a donc deux sortes de manques : un manque qui suscite la pitié, l'émotion et la compassion, et un manque qui suscite l'indignation.

Trouvez des opportunités. Soyez à l'affût des chances. Regarder; tu ne sais pas quand l'ennemi peut venir, ou le Seigneur. Être fidèle. Rappelez-vous que le christianisme est un champ de bataille ainsi qu'une contemplation et une doctrine. Toute la force de combat de l'Église est-elle sur le terrain ? Y a-t-il des délices de la civilisation qui devraient prendre part à la guerre ?

III. Maintenant, nous le considérons comme une discipline, mais nous pouvons le considérer ensuite et finalement comme un encouragement. Certains ne sont plus dans la bataille, pourtant ils ne manquent pas dans le sens du texte. Ils ne sont pas ici, ils sont ici. Même le puissant David s'évanouit. Il n'avait que soixante-dix ans lorsqu'il mourut. Quand je dis « mais soixante-dix », est-ce que je ne parle pas négligemment ? Quelle soixante-dix ! Lorsqu'il chancela sous sa faiblesse dans l'une de ses dernières batailles, il faillit tomber.

Dans l'une de ses batailles finales, il y avait un Philistin qui avait une épée et pressait le roi le plus fortement, et cela allait mal avec le roi David. Le Philistin était dur avec lui ; dur pour celui qui tua le lion, l'ours et le géant de Gath ; dur pour celui qui a enrichi Jérusalem des boucliers d'or de Hadad ; et les capitaines royaux se précipitèrent vers la chute de David et le contournèrent et dirent : « Tu ne sortiras plus avec nous au combat, afin qu'ils n'éteignent pas la lumière d'Israël », et ils se levèrent comme le fer pourrait se tenir, et au ennemi ils dirent : « Dieu sauve le roi !

» Désormais, il devait manquer et ne pas manquer. Mon cher vieux septuagénaire ou octogénaire, ou quel que soit votre âge, plus à la bataille. Nous ne dirions pas cela à l'ennemi ; mais tu ne sortiras plus de guerres ; tu seras encore avec nous; vous prierez pour nous et nous aiderez dans la salle du Conseil, et nous ferez profiter de votre riche expérience ; mais pas plus à la bataille. Non, mes vieux amis, nous vous avons toujours, vous êtes avec nous comme souvenirs, exemples, souvenirs, inspirations.

« Je regarde autour de ma table », dit l'un et dit l'autre ; « Mes garçons ne sont plus avec moi comme avant. Ils me manquent. Ils m'accompagnaient à la chapelle du village, mais ils manquent maintenant. Seigneur Dieu d'Israël, pourquoi mon fils manque-t-il ? Il est pris d'une langue que je ne comprends pas. J'ai été formé très simplement, avec conviction, dans les grandes vérités rédemptrices de l'Évangile, mais il me parle maintenant dans une langue que je ne comprends pas, et il ne chante plus les vieux cantiques et va à la chère vieille maison de prière.

" Manquant! Vous n'avez pas apporté de mot pour moi ce matin ? Oui, j'ai un mot pour toi. Il peut revenir. Il traverse actuellement un processus très difficile; vous savez que votre fils est un homme très prospère, et la prospérité demande beaucoup de châtiment pour rester pieux. Mais il peut revenir. Je vais vous dire comment il peut revenir. Il aura un petit enfant, et elle sera le délice de son cœur, et quand elle aura environ cinq ou six ans, elle tombera malade, et dans la nuit noire et profonde elle lui dira : « Père, donne-moi un long, long baiser », et elle mourra ; et il cherchera autour de lui certains de ses livres.

Ils n'auront rien à lui dire, et il descendra sur un vieux, vieux livre, et il lira : « Et Jésus lui appela un petit enfant » ; et il lira : « Laissez venir à moi les petits enfants » ; et dans le secret et dans les ténèbres, il se mettra à genoux au chevet du lit, et les anges diront : « Voici, il prie. L'adversité fera ce que la prospérité ne peut pas faire. La perte sera le gain. Il peut donc revenir. ( J. Parker, DD )

Chaque homme a fait ce qui était juste à ses propres yeux.

Confusion et misère par manque d'ordres

Un visiteur se tenait une fois à la porte d'un ami. Il frappa, frappa ; mais il n'y avait personne à ouvrir. Peut-être que personne n'était à la maison ? Oh oui; il y avait un bruit à l'intérieur, qui montrait clairement qu'il y en avait plus d'un, deux ou trois. De nouveau, il frappa et attendit ; puis enfin un domestique arriva. "Elle était vraiment désolée, mais elle avait été avec les enfants qui se disputaient tous." Ceci expliquait donc le bruit.

Des sons de pleurs et de colère se faisaient maintenant entendre d'une pièce à l'étage, tandis qu'un petit bonhomme accourait pour accueillir le visiteur. « Pourquoi, quel est le problème ? » « Oh, monsieur, père et mère sont tous les deux sortis, et c'est si misérable ! » "Comment?" « Pourquoi, nous sommes tous laissés faire ce que nous voulons ; il n'y a personne pour nous gérer ! C'était étrange, n'est-ce pas ? Faire « ce qu'ils voulaient » semblait n'apporter que désordre et misère jusqu'à ce que le père rentre à la maison ! Maintenant, je ne sais pas si ces parents étaient sages et prudents ou non, ou s'ils auraient pu mieux faire avec leur famille que de la laisser ainsi.

Mais je sais qu'à un moment donné, le peuple de Dieu, demeurant dans la terre promise, a été abandonné par lui tout comme ces enfants l'ont été. C'était peut-être en partie une punition pour leur obstination et leur péché. Ils avaient pensé qu'ils pourraient très bien se débrouiller seuls, et maintenant Dieu les a laissés essayer. Ensuite, il y avait aussi de la sagesse et de la bonté, en leur montrant ainsi qu'ils avaient besoin des soins et du pouvoir d'un être plus sage et plus puissant qu'eux. ( SG Vert, DD )