Juges 3:9-11

Othniel, fils de Kenaz . .. et l'Esprit du Seigneur vint sur lui.

L'homme qui contrôle

C'est l'âme personnelle qui est à la base de toute action. Votre machine est sans âme, et le vrai conducteur, après tout, est l'homme qui a la main sur l'accélérateur. Vous inventez et vous multipliez les mouvements, les actions et les opérations habiles ; mais vous ne pouvez jamais vous passer du cerveau, de l'esprit et du cœur de l'homme qui contrôle. De la même manière, tous les mouvements sur cette terre doivent se diriger vers les âmes personnelles.

D mouvements. Lorsque le temps de la Réforme était proche, Luther se secoue dans la cellule là-bas et sort. Lorsque les brumes épaisses des ténèbres papistes devaient être retirées de l'Écosse, John Knox est apparu.

C'est la même chose à travers les âges : les hommes, les âmes personnelles, sont appelés à conduire les événements vers leur destination divine et leur dessein divin. Les événements ont besoin d'hommes. Alors avec Dieu ! Quand le moment est venu, Dieu a trouvé la Personne qui entreprendrait ce grand dessein d'amour rédempteur, qui expierait pour l'homme et souffrirait sur la Croix. ( John Robertson. )

Othniel

Othniel, le premier des juges, semble l'un des meilleurs. Ce n'est pas un homme d'une force grossière et d'une entreprise fringante ; il n'est pas non plus de ceux qui courent le risque d'une élévation soudaine du pouvoir, que peu peuvent supporter. Personne d'honneur et de sagacité reconnus, il voit le problème de l'époque et fait de son mieux pour le résoudre. Il est presque unique en ce qu'il apparaît sans offense, sans honte. Et sa fonction de juge est honorable pour Israël.

Cela indique un niveau de pensée plus élevé et un plus grand sérieux parmi les tribus qu'au siècle où Jephté et Samson étaient les héros reconnus. La nation n'avait pas perdu son respect pour les grands noms et les espoirs de l'Exode lorsqu'elle obéit à Othniel et le suivit au combat. ( RA Watson, MA )

Direction politique

Dans les temps modernes, il semblerait qu'il n'y ait guère de compréhension du fait qu'aucun homme ne peut rendre un véritable service en tant que leader politique s'il n'est pas un craignant Dieu, quelqu'un qui aime la justice plus que la patrie, et sert l'Éternel avant tout électorat. Parfois, une nation d'assez faible moralité a été si consciente de son besoin et de son danger qu'elle a laissé le gouvernail, au moins pour un temps, à un serviteur de la vérité et de la droiture et de suivre où il mène.

Mais le plus souvent, c'est le cas que les dirigeants politiques sont choisis n'importe où plutôt que dans les rangs des personnes spirituellement sérieuses. C'est tantôt l'élan oratoire, tantôt l'habileté de l'intrigant, ou la puissance du rang et de la richesse, qui attrapent la faveur populaire et exaltent un homme dans l'État. Les membres du parlement, les ministres du cabinet, les hauts fonctionnaires n'ont besoin d'aucune dévotion, aucun sérieux spirituel ou perspicacité.

Une nation ne recherche généralement pas un tel caractère chez ses législateurs et se contente souvent d'une moralité moins que décente. Faut-il alors s'étonner que la politique soit aride et les gouvernements une série d'erreurs ? Nous avons besoin d'hommes qui ont la véritable idée de la liberté et qui mettront les nations nominalement chrétiennes sur la voie de l'accomplissement de leur mission envers le monde. Quand les gens voudront un chef spirituel, il apparaîtra ; lorsqu'ils seront prêts à suivre celui d'un tempérament élevé et pur, il se lèvera et montrera la voie.

Mais la pure vérité est que nos chefs dans l'État, dans la société et dans les affaires doivent être les hommes qui représentent l'opinion générale, le but général. Bien que nous soyons pour l'essentiel un peuple mondain, les meilleurs guides, ceux d'esprit spirituel, ne seront jamais autorisés à mener à bien leurs projets. Et ainsi nous revenons à la principale leçon de toute l'histoire, que ce n'est que dans la mesure où chaque citoyen est soucieux de Dieu et du devoir, racheté de l'égoïsme et du monde, qu'il peut y avoir une véritable république, un gouvernement honorable, une civilisation bienfaisante. ( RA Watson, MA )

Prière utile au leadership

Vous pouvez être aussi différent d'un guerrier, aussi différent de l'un des Ironsides du Seigneur Jésus-Christ que peut l'être, mais vous avez beaucoup à faire avec leur fabrication, leur façonnage et leur envoi. Pouvez-vous ressentir les malheurs d'Israël? Pouvez-vous verser des larmes sur elle? Avez-vous un grand cœur sympathique? Et, pour résumer tout en un mot, pouvez-vous pleurer ? pouvez-vous prier? «Quand les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel», l'Éternel envoya ce puissant Othniel, sur qui l'Esprit de l'Éternel vint Ah! Je pense que nous sommes faibles là-bas.

Nous aurions plus de grands prédicateurs, nous aurions plus de mouvements de réveil, au sens large du mot réveil - non seulement le rassemblement des pécheurs, mais l'édification et l'éclaircissement des saints - si nous avions plus de gens qui soupirent et pleurer pour la triste condition de l'héritage de Dieu. « Vous qui faites mention du Seigneur, ne gardez pas le silence. » Jetant souvent sur un lit de maladie, de faiblesse ou de douleur, soupirez-vous et pleurez-vous ? Alors Dieu préparera Ses Othniels, Ehuds et Shamgars. ( John McNeill. )

Le don de « l'Esprit du Seigneur »

Ceci nous enseigne clairement que tous les dons de l'Esprit, et tous leurs excellents effets, ne nous appartiennent pas, ils appartiennent au Seigneur ; Il les donne et les distribue à son gré, comme nous voyons ici que c'est l'Esprit du Seigneur qui est venu sur Othniel, par lequel il a accompli les grandes choses qu'il a faites. Et tout ce qui est important chez l'homme pour son prix et son excellence, tout est de Dieu et vient de sa simple bonté.

Hélas! il n'y a pas d'oiseau dépouillé de ses plumes plus nu et nu que l'homme en lui-même n'est vide de bonté ; car qu'a-t-il qu'il n'ait reçu ? Dans la mesure où tout ce dont il a à se glorifier est son péché, une vérité très sainte et approuvée, qui donne à Dieu son dû et met l'homme sous ses couleurs, qu'il n'est rien d'autre, s'il ne prive pas Dieu de son honneur, et ne se moque pas de ses dons, il n'est rien d'autre que nu, pauvre, et un miroir de misère : ( R. Rogers. )

Jugement, puis délivrance

Jugement puis délivrance ; jugement des erreurs et des péchés que les hommes ont commis, s'attirant ainsi des ennuis ; conviction de péché et de justice; par la suite, des conseils et de l'aide pour que leurs pieds puissent être posés sur un rocher et leurs déplacements établis - c'est la bonne séquence. Que Dieu aide les orgueilleux, les autosuffisants à sortir de leurs ennuis afin qu'ils puissent continuer dans l'orgueil et la vaine gloire, ou qu'il sauve les méchants des conséquences de leur vice et les laisse persister dans leur iniquité, ne serait pas une œuvre divine.

La nouvelle pensée et l'esprit juste doivent être mis dans les hommes, ils doivent supporter leur condamnation, la prendre à cœur et se repentir, il doit y avoir d'abord un réveil du but saint et de l'aspiration. Alors les oppresseurs seront chassés du pays, le poids de la détresse ôté de l'âme. ( RA Watson, MA )

La fabrication d'un héros

C'est un livre de héros, d'hommes forts et de femmes fortes aussi, qui, dans une période de tempête et de stress, ont sauvé leurs propres âmes et celles de ceux qui les entouraient également. Il vous réconfortera, vous revigorera et vous inspirera. On dit de Pitt qu'il a insufflé son propre esprit élevé dans son pays. "Aucun homme", a déclaré un soldat de l'époque, "n'est jamais entré dans la chambre de M. Pitt qui ne se sentait un homme plus courageux en sortant qu'en entrant.

Et aucun homme ne peut lire ce livre avec sympathie sans être poussé à l'émulation des âmes puissantes qui se déplacent à travers ses pages. Il nous raconte très brièvement, mais de manière suggestive, l'histoire de douze personnes qui ont contribué à faire d'Israël, et de ceux-ci le premier, et à certains égards le meilleur aussi, est Othniel, le fils de Kenaz. Beaucoup de ces « sauveurs », comme on les appelle, étaient loin d'être des personnages parfaits.

Mais dans la vie d'Othniel, telle que nous la connaissons, il n'y a aucune trace de quoi que ce soit qui offense ni le goût ni la conscience. Son nom signifie Lion de Dieu; et partout, il semble avoir été un homme courageux, pur et noble. Et pourtant, l'époque dans laquelle il a vécu était une époque très corrompue. Son environnement était très défavorable à la croissance du caractère. Il n'y avait pas de roi ou de chef en Israël - chaque homme faisait ce qui était juste à ses propres yeux.

L'idolâtrie et le libertinage abondaient. Et la tâche qui vous est confiée, jeunes gens et jeunes femmes, n'est pas si différente de celle qui attend Othniel. Vous devez d'abord vous sauver vous-mêmes, vous devez, avec l'aide de Dieu, sauver vos propres âmes. Vous devez aussi aider Dieu à sauver le monde. C'est votre tâche et votre privilège - à la fois d'être sauvé et d'être des sauveurs. Mais comment Othniel est-il devenu un héros et un sauveur de son peuple ?

I. « Caleb a dit 'Celui qui frappe Kiriath-sepher et le prend, je lui donnerai ma fille Acsah pour femme.' Et Othniel, fils de Kenaz, la prit. C'est le premier fait qui nous est donné de la vie d'Othniel, et c'est tout ce qui est dit à ce sujet - Othniel l'a pris - a pris la forteresse des puissants fils d'Anak - la cité oraculaire de l'idolâtrie devant laquelle même Caleb a tremblé. Othniel l'a pris. Mais beaucoup de choses entrent dans la réalisation d'un tel acte.

1. Tout d'abord, bien sûr, vient le courage. C'était une entreprise pleine de difficultés désespérées. Il fallait moins de courage physique que de courage moral. Le courage de suivre est assez commun ; c'est le courage de diriger qui est rare. Othniel avait cette qualité d'âme. Il a ouvert la voie et a pris la ville. Eh bien, si vous, jeunes gens, êtes déterminés à vous sauver du mal qui est dans le monde, vous aussi devez avoir et devez exercer ce courage de l'âme.

Il faut souvent plus de courage pour manier la baguette magique que l'épée - pour être un homme d'affaires que pour être un soldat. La vie quotidienne, toute bourdonnante qu'elle paraisse, a ses Marathons, ses Waterloos et ses Minas ; ses Six Cents qui chevauchent dans les mâchoires de la mort.

2. Mais le courage, qu'est-ce que c'est ? Comment obtient-on du courage ? Eh bien, si nous jetons un autre regard sur Othniel, nous verrons que le lion en lui n'est pas né le jour où Debir a été prise. Il était déjà fort, mûri, adulte. Né bien avant cela dans le désert, il s'était nourri d'actes quotidiens d'une bravoure non récompensée. Des actes comme celui-ci mettent des années à se développer. Toute sa vie, il s'était inconsciemment préparé à cela.

Oui, c'est l'histoire de tout courage. Dieu nous le donne comme Il donne toutes choses sous forme de semence. Chaque cœur est plein de germes, des germes de courage parmi eux. Si nous cultivons un germe, il pousse et porte du fruit ; si nous le négligeons, il meurt. Si vous voulez du courage, vous devez le faire pousser à partir d'une graine, c'est-à-dire que vous devez pratiquer le peu que vous avez.

3. Encore une fois : cet acte d'Othniel nous dévoile le secret central de tout vrai pouvoir : la foi. Vous connaissez de grands faits dont Othniel n'a même jamais rêvé. Mais votre salut ne dépend pas du nombre de croyances que vous portez avec vous, mais de combien croyez-vous à l'une d'entre elles. Toute vérité devient une vérité salvatrice pour l'âme qui lui fait confiance et à travers elle fait confiance à Dieu. Ainsi, cette petite phrase, aussi peu prometteuse qu'elle paraisse, nous donne trois choses qui vont à la fabrication d'un héros : le courage, l'habitude, la foi, et la plus grande d'entre elles est la foi.

II. « Et il (Caleb) lui donna Acsah, sa fille pour femme, et quand elle vint à lui, elle le poussa à demander un champ à son père. Ceci, le deuxième des trois faits de l'histoire d'Othniel, nous introduit dans un tout autre ensemble de circonstances, un autre climat de vie en fait.

1. Debir est pris ; Caleb a tenu parole ; la mariée vient dans sa nouvelle maison. Les applaudissements ne suffisent pas à vivre pour un jeune couple ; ainsi, au milieu de l'excitation et de la joie, cette belle fille du désert gardait les yeux ouverts et son esprit à son sujet. Elle a noté la situation dans laquelle se trouvait sa nouvelle maison. C'était la terre du sud. Il n'y avait pas d'eau. Elle déplaça son mari pour demander le champ qui avait les sources d'eau. Mais Othniel est meilleur pour se battre que pour demander. Son humour, son sens et son tact exquis portaient tout devant eux. Caleb lui a donné « les sources supérieures et les sources inférieures ».

2. Mais qu'est-ce que cela a à voir avec la création d'un héros ? Beaucoup dans tous les sens. Othniel était assez courageux mais il avait beaucoup à apprendre. Il avait emmené Debir avec son épée, mais ici, à sa propre porte, il est confronté à une situation dans laquelle son épée est inutile. Évidemment, il doit apprendre à se servir d'autres armes. Il doit maîtriser l'art de la parole gracieuse. Il doit acquérir du tact. Il y a des nœuds qu'il ne sert à rien de couper, il faut les dénouer patiemment par des doigts habiles.

Il doit aider à créer un peuple qui ne deviendra jamais redoutable en tant que puissance militaire - ne produira jamais un Alexandre ou un César - qui finira par perdre toutes ses épées, chaque centimètre de son territoire et chaque pierre de ses citadelles, et mais vaincra leurs ennemis par la seule force de leur caractère. Pour qu'il puisse faire cela, Dieu l'envoya à l'école-maison et à la ferme-école pour apprendre ces vertus simples de bon sens, de patience et de tact, sans lesquelles la force et le courage étaient de peu de valeur.

3. Eh bien, vous aussi, les jeunes, ne devez pas les mépriser.

III. « Les enfants d'Israël firent ce qui est mal aux yeux de l'Éternel. .. les enfants d'Israël ont servi Cashan-Rishathaïm pendant huit ans. .. les enfants d'Israël crièrent à l'Éternel. De nombreuses années - quarante, peut-être, voire plus - se sont écoulées depuis qu'Othniel et Achsah ont pris possession de leur nouvelle maison, et nous sommes confrontés à une situation nouvelle et douloureuse. Le peuple du Seigneur « oublia le Seigneur et servit les Baalim » - c'était leur péché ! "Ils servaient Cushan, roi de Mésopotamie" - c'était leur punition. L'Egypte et Pharaon n'étaient pas si loin qu'ils le pensaient.

L'Egypte, la terre de servitude, est partout où est le péché, et Pharaon suit l'iniquité comme la nuit le jour. « Et le Seigneur suscita un sauveur. .. même Othniel, et l'Esprit du Seigneur vint sur lui. Il l'a élevé à cette hauteur glorieuse de la virilité en lui insufflant son propre souffle d'amour et de vie. Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles Othniel ne devait rien faire. Le chef, peut-être, était qu'apparemment il ne pouvait rien faire.

Peut-être qu'Achsah en était un autre, et la ferme un troisième. Oui, comptez-en, il y avait beaucoup de voix à la fois à l'intérieur et à l'extérieur qui ont dit à Othniel de se garder de se mêler de choses au-delà de son pouvoir. Mais la voix encore petite appela. Il s'est mis, tout ce qu'il était, tout ce qu'il avait, sur l'autel, «et il jugea Israël». Il rappela les égarés à la vérité et au devoir. Conduit par l'esprit de Dieu, il a commencé là, avec le péché du peuple en premier.

Puis il « partit à la guerre. .. et sa main a prévalu contre Cushan, et le pays a eu du repos pendant quarante ans. Ainsi Othniel, même Othniel, devint un sauveur de son peuple, et l'homme de guerre semblable à un lion, sous l'influence de l'esprit de Dieu, fut transformé en une prophétie vivante de l'Agneau de Dieu, le Sauveur du monde. « Et Othniel, le fils de Kenaz, mourut », ayant dans un âge rude et dur, noblement soutenu le caractère du guerrier heureux.

La phase « Othniel – un sauveur » est à la fois son épitaphe et son éloge funèbre. Eh bien, même ainsi, des vies nobles sont encore faites. La foi, la patience, la sagesse et le souffle de Dieu sont les grands pouvoirs qui construisent la vie. Le salut est la fin de toutes les voies de Dieu dans une âme. Il rend certains hommes forts afin qu'ils puissent aider les faibles. Il donne la sagesse à certains afin qu'ils puissent ainsi guider les insensés. Il sanctifie les hommes afin qu'ils détournent les impies de l'erreur de leur voie.

Maintenant, jeunes gens, serez-vous rendus forts dans le Seigneur et dans la force de sa puissance ? Autour de vous, en nombre dont Othniel n'a jamais rêvé, il y a des hommes qui « servent les Baalim et servent Cushan », qui pèchent et souffrent pour leur péché dans l'esprit, le corps et la fortune. Aiderez-vous à les sauver ? ( JM Gibbon. )