Juges 4:4-11

Deborah, une prophétesse . .. Jugé Israël.

Deborah : l'attribut de la femme

1. Parmi les femmes de la Bible, Deborah se distingue en grande partie, bien que nous sachions peu de son caractère. Elle est l'une de celles qui montrent une caractéristique distinctive des femmes - le pouvoir d'artifice et de dessein réalisé à un point tel qu'il fait douter que ses actes soient dans les limites de la religion et de la moralité.

2. Débora semble avoir été une sorte d'oracle dans l'état de choses instable qui existait parmi les tribus juives ; ses conseils étaient écoutés et sa voix suivie par des chefs et des armées avec le dévouement le plus implicite. Ses parallèles sont nombreux, à la fois dans les Écritures et dans l'histoire. On se souvient irrésistiblement de celui dont l'esprit porta jadis les énergies faiblissantes de la France dans les annales de la seconde, de Judith dans celles de la première.

Une circonstance nous paraît hautement significative. L'esprit apparenté de Jaël, l'épouse d'Heber le Kénien, commençait tout près d'elle. Bien que n'étant pas strictement responsable de l'acte de Jaël, elle a néanmoins célébré cet acte comme l'un de ses objets de gratification dans son magnifique hymne.

3. Nous devons la voir sous deux angles. Elle était bien sûr sous une inspiration céleste, ainsi que sous la direction d'un fort caractère naturel. Dans le premier cas, elle doit simplement être considérée comme l'un de ces exemples dans lesquels Dieu choisit de montrer sa puissance à travers les choses faibles de ce monde, et de provoquer de grandes crises nationales par l'intermédiaire du sexe faible. Mais mettant de côté cette vision du sujet, je la considérerai en référence à son caractère naturel et à sa position ordinaire, comme une femme au milieu de circonstances vastes et déprimantes, réveillant par la vigueur, l'audace et la fraîcheur de son caractère, les énergies faiblissantes. des hommes.

Nous le voyons dans de nombreux cas de la vie, tant publics que privés. Comme il est remarquable et presque miraculeux que la femme, qui partage les soucis anxieux du mari, qu'il soit ouvrier ou mécanicien, soit capable de garder le moral et d'espérer jusqu'au bout ! Combien de fois l'homme, qui a dû faire face à des vagues de troubles constants, succomberait-il à des difficultés croissantes ; et combien de crises de difficulté, en rapport avec la maladie, les accidents, ou autres, dans le cercle domestique, appellent la présence d'esprit de la mère, quand le père reculerait devant la difficulté, et ne prêterait aucune main pour aider.

Ce n'est pas seulement ce pouvoir qui se fait sentir si avantageusement dans le chalet comme dans les maisons plus riches. L'œil qui voit un jour plus radieux et qui perce les nuages ​​rapides de l'adversité actuelle, percevant la lueur d'un matin plus lumineux lorsque «la tyrannie sera dépassée», est particulièrement l'œil de la femme. Un autre attribut de la femme qui ressort dans l'histoire de Deborah est la profonde impression que sa mission était divine et que les instincts de la nature étaient les dons de l'inspiration.

Il y a cet esprit dans le sexe faible qui, dans le moment de crise et de difficulté élevée, justifierait souvent l'impression ; mais cet esprit est le don de Dieu dans un but spécial, et est un substitut aux qualités plus hardies et plus persévérantes qui appartiennent au sexe fort. Il y a bien des périodes, aussi bien dans la vie privée que dans la vie publique, qui ont plutôt besoin d'être éclairées par un esprit prêt et présent que le faisceau régulier d'un feu plus durable.

À cause de son absence, nous pouvons manquer l'objet de la recherche de notre vie. C'est le besoin ressenti dans de telles conjonctures que la femme supplée ; elle porte la lampe de minuit ; et parfois quand, avec lassitude, d'autres lampes s'éteignent, la sienne est taillée.

4. Telle est la prérogative de la femme, telle est sa particularité. Car si Deborah peut être une exagération dans une crise remarquable des caractéristiques de son sexe, elles existent néanmoins avec plus ou moins de force dans chaque représentant de celui-ci. Il est apparemment paradoxal, mais non moins vrai, que les femmes aient le pouvoir de faire face à un danger imminent avec un calme et une persévérance souvent refusés à l'homme.

Qu'ils considèrent ces dons comme l'ordre direct du Ciel et, tandis qu'ils s'en glorifient comme leur héritage, qu'ils les cultivent et les améliorent en tant que talents confiés à leur confiance. ( E. Monro, MA )

Les leçons d'une vieille histoire

1. Dans une époque et une saison d'agitation perpétuelle, comme il est rafraîchissant pour l'esprit d'avoir devant nous l'exemple, bien que dans un passé lointain, d'un juge qui pouvait habiter sous le palmier entre Rama et Béthel, et de que les enfants d'Israël pourraient monter pour le jugement. Si le bon genre d'hommes, quelques-uns d'entre eux, pouvaient être libérés de penser, de conseiller, de créer, de conseiller, quel avantage cela serait-il pour un peuple chargé de soins, plein de perplexités intellectuelles et spirituelles, et se sentant eux-mêmes terriblement seuls dans leur manière difficile et embarrassante.

Faute de cela, de nombreuses vies s'égarent complètement et de nombreux esprits sont détruits sur des bancs de sable et de doute. On pourrait dire que les deux offices de l'action et de la pensée ne sont distincts que dans l'état actuel des choses, et que ceux qui veulent des conseils ne manquent pas du secours d'une foule innombrable d'écrivains. Malheureusement les penseurs sont trop souvent trop isolés de l'action, de sorte qu'ils se heurtent à des spéculations vaines et inutiles, n'ayant ni secours pour cette vie ni espoir en celle qui est à venir.

C'est la combinaison qui aide : le juge assis sous le palmier, mais Israël s'approchant de lui pour le jugement. La morale de tout cela est, hommes occupés, de saisir les moments de réflexion ! qu'aucun jour ne soit tout à fait sans lui !

2. Nous voyons ici la vraie place et la dignité de la femme dans le positif et le négatif. Débora était une prophétesse. Dieu lui a parlé. Elle voyait à l'intérieur et sous l'apparence des choses. Elle n'a pas permis au visible d'écraser l'invisible. Elle n'était pas consternée par les neuf cents chars de fer. Elle savait qu'il y avait encore un Dieu en Israël qui règne dans le royaume des hommes, et bien qu'il supporte longtemps le mal, et érige parfois sur les nations les plus vils des hommes, il peut encore être invoqué par la prière, et dans le long courir le fera être bien avec les justes.

Dans une grande urgence, elle est devenue une influence ; elle appela Barak, lui assigna sa tâche, l'assura de sa commission, et consentit même, sur sa demande, à l'accompagner dans sa marche. C'était héroïque, mais c'était aussi féminin. Deborah n'a pas assumé le commandement de l'armée ; elle était l'influence, elle était l'inspiration, mais elle a laissé la direction et la direction générale à un autre. Ce n'est pas pour rien que nous avons le dossier d'une autre femme sur la même longueur d'onde que celui de Deborah.

Nous reculons instinctivement devant la main ensanglantée de Jaël. Elle a dépassé la frontière entre le féminin et le masculin, voire entre l'enthousiaste et le fanatique. L'excitation de la victoire pourrait faire jaillir le cri passionné même de l'un des hommes, même de l'un des locuteurs de Dieu : « Bienheureuse au-dessus des femmes » ; mais ce cri n'a jamais trouvé même un écho dans les cœurs évangéliques ; ce cri a causé des ennuis et de la douleur aux champions de la révélation.

Nous ne pouvons pas le recevoir comme la voix de l'Esprit de Dieu, sauf sous une forme modifiée et adoucie, dans laquelle il salue, et salue justement, la victoire comme une victoire de la cause de l'idée monothéiste contre le polythéiste ; comme une victoire de la cause du progrès, de la cause du développement, et donc en un sens de la cause de l'humanité et du monde.

3. Une dernière pensée se produit, et elle peut sembler à première vue être en conflit avec ce qui précède ; mais il n'en est pas ainsi. Débora dit à Barak : « Le Seigneur Dieu d'Israël n'a-t-il pas commandé ? Et il lui répondit - une femme - " Si tu veux aller avec moi, alors j'irai ; mais si tu ne veux pas aller avec moi, alors je n'irai pas. " Elle reprit encore une fois : « J'irai sûrement avec toi : même si le voyage que tu fais ne sera pas pour ton honneur ; car l'Éternel vendra Sisera entre les mains d'une femme.

" Nous ne sommes pas concernés par la dernière phrase - " Dieu vendra Sisera entre les mains d'une femme. " Les lecteurs des Écritures voient la main de Dieu partout, allant jusqu'à dire : « Y aura-t-il du mal dans la ville, et le Seigneur ne l'a pas fait ? Nous demandons quel était le point, quelle était la caractéristique, la différence dans la foi de Barak, que l'Épître aux Hébreux devait le mentionner pour être mentionné ? Et nous le trouvons ici dans l'oubli de soi de Barak en faisant l'œuvre de Dieu.

Et si une femme le mettait dessus et qu'une autre femme devait le finir ? Et si le voyage qu'il faisait n'était pas pour son propre honneur ? Cela l'arrêtera-t-il ? Que diront les troupes si elles voient une femme marcher à ses côtés ; le voir la consulter sur sa tactique ; l'entendre avouer qu'elle est sa monitrice et son inspiratrice ? Cette pensée va-t-elle le décourager ? Non. Il a la cause de Dieu en main ; L'honneur de Dieu, pas le sien, est la chose à viser.

Voilà la foi qui s'oublie dans la cause. C'est un grand héroïsme ; faute de cela, beaucoup de bons travaux sont gâchés et beaucoup délaissés. Il y a une phrase qui déguise plus souvent qu'elle n'empêche l'autoglorification. Humbles instruments s'appellent tous eux-mêmes; pourtant le même avertissement modeste affirme l'instrumentalité. Proposer d'omettre le nom de la liste d'abonnement ou de la liste des mécènes, où sera alors l'humble instrument ? « Le voyage que tu feras ne sera pas pour ton honneur.

» Non, car une femme l'a suggéré et une autre femme le complètera. Quoi alors ? La foi veut bien qu'il en soit ainsi ; car la foi est la vue de l'invisible, et cet arrangement montrera l'Invisible, l'Acteur. ( Doyen Vaughan. )

Le devoir de la femme envers les femmes

C'est un fait suggestif et dans l'ensemble peut-être un fait louable que les femmes héroïques ne sont pas aussi intéressantes pour les femmes que pour les hommes. On y lit l'histoire de cette prophétesse allemande qui souleva son peuple contre les envahisseurs venus de Rome, ou celle de Jeanne d'Arc qui, en simple paysanne qu'elle était, communiant avec des voix d'anges mystérieuses (selon la légende), enflamma la nation française contre les la domination anglaise lorsque les princes et les hommes d'État avaient presque abandonné la cause ; ou nous lisons à propos de Deborah, comme St.

Louis sous le chêne à Vincennes, assis sous un palmier de Judée, non pas les yeux baissés et les mains jointes et les espoirs éteints, mais tout en feu de foi et d'énergie, avec l'âme du courage et la voix du commandement, et nous sommes contraints de payer hommage à son audace et à son intrépidité, à sa forte volonté et à sa détermination inébranlable. Mais si je devais demander à une jeune fille si elle avait l'ambition d'une telle carrière, il n'y en a pas une sur une vingtaine qui le dirait.

L'idée du bonheur et de l'utilité d'une femme se concentre généralement dans une maison. Nous avons été habitués à entendre l'affirmation sans cesse réitérée que « la sphère de la femme est le foyer ». J'avoue pour ma part qu'au vu des faits réels de société, tels qu'ils existent autour de nous, il y a souvent dans de tels mots un son d'une cruelle ironie. Ne savons-nous pas, toi et moi, qu'il y a des milliers de femmes à qui un foyer est une chose aussi impossible qu'un château en Espagne ? Ne savons-nous pas qu'il y a des milliers de jeunes filles qui n'ont d'autre être humain qu'elles-mêmes sur qui compter, et qui doivent d'une manière ou d'une autre se frayer un chemin et gagner leur propre pain dans la vie ? Voulez-vous me dire comment une maison ou quoi que ce soit d'autre qu'une pièce et un disque, une lutte acharnée pour la vie est-elle possible pour ceux-ci ? Nous avons maintenant atteint un point dans le progrès social de cette époque où il est nécessaire que chacun de nous reconnaisse la crise qui nous attend.

Un nombre beaucoup plus grand de femmes doivent désormais subvenir à leurs propres besoins que jamais auparavant. Il y a des vocations dont, me semble-t-il, les femmes doivent rester à jamais exclues. Tout appel qui nécessite une publicité ostentatoire, des activités masculines et un leadership à l'extérieur n'est pas, j'ose le soumettre, pour une femme. D'une part, je ne voudrais pas la voir pendue à une vergue, conduire une machine à vapeur, creuser dans une mine de charbon ou vociférer au congrès.

Mais quand on a éliminé de la question les métiers dont le sain respect de soi retiendrait toute femme vraiment féminine, il reste une vaste gamme d'emplois où les femmes ne sont pas encore entrées, mais pour lesquelles, pourtant, elles ont des qualifications singulières et suprêmes. . Déjà les femmes ont acquis la science de la télégraphie, et elles en sont, bien sûr, plus expertes que les hommes ne peuvent l'être.

Les femmes se préparent déjà à devenir reporters phonographiques. Et là encore, leurs aptitudes particulières sont une qualification prééminente. Pourquoi ne leur assureraient-ils pas plus souvent un entretien honorable ? C'est un fait curieux et à peine connu qu'au moyen âge, les filles aussi bien que les fils d'une famille héritaient et perpétuaient souvent l'art ou l'artisanat familial. Quand on va à Nuremberg, ou à Prague, ou à Heidelberg, on y trouve des morceaux de bois sculpté, des oeuvres d'art en métal ou en pierre, qu'aucune main moderne ne peut prétendre rivaliser.

Comment expliquer cette perfection antérieure ? Simplement en ce sens : la vocation du père était la vocation des enfants. L'exécution exquise était un trait héréditaire. « Parmi les orfèvres, les filles exécutaient la ciselure, parmi les fabricants de meubles sculptant, parmi les tailleurs de pierre, parmi les graveurs dessinant et gravant. Pourrait-il y avoir un emploi plus agréable ou plus sain de ses meilleures aptitudes ? Il est temps que chaque femme parmi nous, et en particulier chaque jeune fille ayant une culture, une influence et un pouvoir social, s'éveillent aux besoins de son propre sexe.

Ce que Débora était sous le palmier du mont Ephraïm, toute femme courageuse et sincère est appelée à être au service d'une cause aussi sainte et d'intérêts précieux. Nous appelons Deborah une prophétesse, et c'est ce qu'elle était. Nous la considérons comme séparée en quelque sorte par ses dons naturels rares et son inspiration exceptionnelle des autres femmes de son temps, et c'est ce qu'elle était. Mais dans un sens très réel, très vivant et élevé, chaque femme est une prophétesse, avec les dons et l'appel d'un prophète.

Car que sont les dons des prophètes, sinon cette perspicacité divine, cette intuition rapide et née du ciel, qui est votre don le plus rare, votre plus haute dotation ? Est-ce que j'ouvrirai une vieille blessure si je dis que c'est la voix et la plume d'une femme qui, plus que toute autre, ont réveillé cette terre aux maux et aux cruautés de l'esclavage ? et comme je crois vraiment que ce doivent être des voix de femmes qui doivent nous éveiller aux cruautés de cette autre servitude dans laquelle trop souvent et trop largement les faibles de votre sexe sont aujourd'hui opprimés.

N'ayez donc pas peur d'élever la voix pour toute bonne cause qui vise à élever les femmes à une chance égale, un respect égal et une rémunération égale à celle des hommes dans le grand combat de la vie. Soyez, chacun de vous, une Deborah pour crier à quelque Barak endormi et paresseux : « Lève-toi et fais l'Oeuvre du Maître, dans l'esprit de l'exemple du Maître ! » ( Bp. HC Potter. )

Si tu veux venir avec moi, alors j'irai.

Autonomie

Il était tout naturel que Barak désirât la présence de Déborah. C'était une femme d'influence naturelle, dotée de sagacité, capable de lire les signes des temps. Comme on l'a dit, la meilleure définition d'un imbécile est un homme qui est sage trop tard, donc la meilleure définition de la sagesse est la sagesse au bon moment ; et elle possédait cette sagesse, et comprenait quelle était l'occasion appropriée où il était souhaitable de frapper le coup pour la liberté.

Ses facultés intellectuelles avaient fait grandir son influence parmi le peuple ; des cas difficiles lui étaient portés ; ses connaissances et sa sagacité avaient fait leur chemin et établi son influence en Israël. Mais ce n'était pas seulement naturel ; il y avait une certaine apparence de piété dans la profession. Deborah n'était pas simplement l'une de ces personnes dont les dons leur confèrent une grande influence dominante sur leurs semblables, mais le peuple croyait qu'elle était inspirée par le souffle de l'Esprit de Dieu.

Et, par conséquent, il y avait à leurs yeux une certaine sanction de la puissance divine qui venait, pour ainsi dire, de ses lèvres. N'est-ce pas donc parce qu'il la considérait comme la représentante divine qu'il a dit : « Si tu veux aller avec moi, j'irai » ? Ne pouvons-nous pas discuter davantage, et dire précisément, parce qu'elle était la seule personne en Israël à cette époque dans les mots de laquelle vous pouviez retracer les significations de l'Esprit divin, n'était-ce donc pas une attitude de l'esprit de piété qui dirait : " Je ne puis entreprendre seul cette expédition ; Je dois être assuré de la présence de la prophétesse du Seigneur » ? N'y a-t-il pas de la piété dans la résolution : « Si tu veux aller avec moi, alors j'irai » ? Et pourtant, il nous faut essayer de comprendre le motif avant de déclarer s'il est bon ou mauvais.

« Si tu veux venir avec moi, alors j'irai. » Dans quelle tension un homme doit-il faire face aux devoirs évidents de la vie ? Est-il vrai que nous devons toujours attendre l'aide des autres, ou sommes-nous tenus de faire ce qui nous attend, quelle que soit la sympathie que nous pouvons recevoir ? Le message envoyé par Deborah était un message emphatique : « Va là-bas avec dix mille hommes, et moi, dit la voix du Seigneur, j'attirerai tes adversaires vers la rivière Kishon.

" Il n'y a pas le moindre indice ou aucune suggestion de condition ; c'est un ordre clair, simple et absolu. L'heure est venue ; le coup est à porter ; c'est votre devoir de le faire ; voici vos instructions. Vous connaissez la classe des personnes qui ne sont jamais capables d'accomplir aucun devoir sans l'aide d'autrui ; tu connais l'écolier qui fait toujours son travail quand il peut avoir sa sœur à côté de lui ; vous connaissez la classe de l'homme qui est toujours réticent à quitter avec compagnie et à entreprendre tout seul devoir ennuyeux.

Ce n'est pas le personnage qui nous impressionne comme possédant des lignes fortes, marquées ou admirables. Vous voulez quelqu'un de plus déterminé et autonome. Si un devoir doit être fait, au nom de ce devoir, et au nom de votre Dieu qui vous donne ce devoir, faites-le comme un homme, et ne vous arrêtez pas pour faire des conditions qui trahissent votre faiblesse, et dites : " Si cette condition est remplie, si je suis aidé par la présence d'un autre, alors je pense que je peux faire mon devoir, mais je ne pense pas pouvoir affronter seul le visage renfrogné du devoir.

” Je dis que c'est un personnage qui ne possède pas le plus haut degré d'autonomie. C'est aussi une réponse qui trahit la mollesse et la faiblesse de la vie. Par la loi même par laquelle Israël était alors gouverné, par la loi de ce sentiment religieux même qui avait opéré dans l'esprit du peuple élu, une pensée prédominait dans tous leurs esprits : « Le Seigneur est le Dieu d'Israël. C'est la réalisation de la présence divine, et cela seule, qui marque la plus haute gamme de la foi ; le pouvoir de dire : « J'irai dans sa force parce qu'il m'envoie, et je ne demande pas à Deborah de m'accompagner pour mettre sa vie en danger ; elle a son travail à faire et j'ai le mien à faire, et le Dieu qui l'a inspirée peut rendre ma main forte.

« Mais quel a été le résultat ? En fait, la victoire était remportée ; mais tu sais à quel point le mépris de Débora éclata lorsqu'elle reçut les conditions de Barak : « Si tu veux bien m'accompagner. « Alors, qu'on sache que les lauriers de cette victoire ne sont pas pour ton front. Si tu as pensé qu'avec une femme seulement à tes côtés tu peux affronter l'heure suprême de la bataille, les honneurs dont tu te vanterais sont réservés à une femme.

Le Seigneur vendra Sisera entre les mains d'une femme. Barak s'enfonce dans la seconde place de l'histoire, et l'occasion qui aurait pu être la sienne lui a été arrachée, comme à l'heure où il a été mis à l'épreuve, il a trahi sa faiblesse. Que devons-nous donc en tirer ? L'importance énorme et sans mesure de l'autonomie dans chaque affaire de la vie. La vie est un mouvement constant de la compagnie à l'isolement.

En parcourant le chemin de la vie, j'ai à déterminer certaines questions, et je dois les déterminer par la loi de ma propre existence et de ma propre conscience comme devant Dieu. Encore et encore, nous sommes tenus d'avoir cette expérience. Nous pensons avoir d'autres personnes pour nous aider dans certains domaines, mais la décision finale nous appartient. Cela ne signifie-t-il pas que dans les desseins de Dieu, nous devons apprendre l'autonomie ? Parfois, on nous dit que le christianisme manque de vertus viriles.

C'est seulement parce que nous avons mal compris l'histoire. Quelle est l'histoire du Rédempteur ? Est-ce l'histoire d'un homme qui s'est reposé si complètement sur les autres qu'en adaptant adroitement son enseignement aux besoins du jour, il a pu établir son ascendant sur les autres au point de pouvoir former une communauté disposée à être appelée par Son nom? C'est tout l'inverse de la genèse du christianisme. ( Bp Boyd Carpenter. )

Influence

Chaque être humain a une influence, qui fait partie de lui-même et contribue à constituer son être personnel. Et tant qu'il vit, il va de lui aux autres, pour le bonheur ou pour le malheur. Non, plus ; il n'est pas limité dans le temps. Une fois vécu, il ne meurt jamais. Car l'individu peut descendre au tombeau et périr ; mais son influence durera toujours.

I. Nous sommes responsables de notre influence. Cela ressort clairement de la nature même de l'influence. Qu'est-ce que c'est? C'est le pouvoir ; le pouvoir d'une volonté sur une autre. Ce pouvoir et cette autorité passent de nous aux autres de diverses manières : par la parole, par l'action, par le regard de l'œil, par l'expression des sentiments, par le spectacle de la passion, par le jeu du visage, par le mouvement de la main, par notre habillement, nos habitudes, notre manière de vivre et notre conduite.

Et maintenant je demande : si je pousse un homme à faire un acte, n'en suis-je pas responsable, c'est-à-dire dans la mesure où je le pousse à le faire ? Bien entendu, je ne dois pas porter tout le fardeau de sa conduite, car c'est un homme aussi bien que moi, et il est tenu de penser et de juger par lui-même. Mais si je suis le personnage le plus fort et le plus contrôlant et que j'utilise mon influence pour l'égarer et le mettre sur la voie de la ruine, je suis sûrement responsable de ce que je fais.

Mais il est manifeste que ce principe n'est pas local, partiel ou limité. C'est un principe large, général, universel ; concernant les âmes en toutes circonstances. Et voyez comment il atteint nos semblables de tous côtés, avec une signification terrible et un pouvoir énorme. Je suis responsable de mon influence ; Je suis tenu responsable par le Tout-Puissant de la manière dont j'affecte et stimule les âmes de mes semblables.

Alors je suis responsable de mon influence sur vous. Alors vous êtes responsable de votre influence sur moi ; et chacun d'entre nous est responsable de l'influence que nous exerçons sur nos voisins. Ensuite, nous sommes responsables des canaux par lesquels notre influence passe de nous aux autres. Et nous sommes responsables de leurs sorties ; et bien que l'influence d'un homme diffère quelque peu, en nature, de ses actes spécifiques, cependant la loi de la justice divine intervient ici, avec la même force et la même autorité que dans n'importe quel acte extérieur.

II. La mesure de notre responsabilité est proportionnée à notre influence. C'est là que réside notre gérance. Nous sommes les intendants de Dieu dans l'élément particulier de l'influence. Une petite fille est aimée de sa camarade de classe ; et elle a un si grand pouvoir sur elle que cette camarade de classe fera tout ce qu'elle voudra qu'elle fasse, en bien ou en mal. Elle est responsable de son contrôle sur l'âme de cet enfant et envers Dieu. Ils sont tous deux responsables du pouvoir qu'ils possèdent, l'un sur l'autre.

Voici un homme dans une communauté, d'un pouvoir si dominant, que ce soit par la richesse, le talent ou le caractère, que tout le monde le cite comme autorité et vise à suivre sa trace. Aussi sûr que Dieu vivra, Il le tiendra pour responsable de sa popularité et de sa puissance.

III. L'influence est une chose affreuse, périlleuse lorsqu'elle prend la forme et les proportions de la maîtrise et du contrôle. Et c'est souvent le cas. La masse des hommes, dans le monde entier, est gouvernée par l'opinion et l'exemple. L'imitation est aussi un agent des plus puissants pour décider des convictions et des habitudes des hommes. Sans aucun doute, c'est la volonté de Dieu que certains hommes éminents aient une influence autoritaire ; c'est leur vocation ; qu'ils soient élus par le Tout-Puissant lui-même, afin qu'ils puissent aider à vivifier les volontés inférieures et à décider des destinées humaines.

Ainsi, dans la relation familiale, les paroles d'un père ou d'une mère accompagnent les enfants jusqu'à l'âge adulte et peuvent descendre jusqu'aux enfants des enfants. Comment, à l'époque de l'école, nos cœurs se sont tissés « comme avec des crochets d'acier » à des compagnons que nous avons aimés comme Jonathan aimait David, avec un « amour dépassant l'amour des femmes ». J'ai vu moi-même des hommes se déplacer dans une nation, après lesquels des millions d'hommes ont coulé comme le courant puissant d'un torrent ; et quand ils parlaient, des questions capitales étaient réglées, comme si des paroles décisives étaient sorties d'un oracle ou d'un dieu.

Mais les illustrations de cette influence dominante des hommes sont aussi courantes dans les sphères inférieures de la vie que dans les sphères supérieures. Parfois, un grand et noble parent sert sa génération et la bénit, puis envoie la pureté cristalline de son honneur et l'odeur de sa sainteté aux enfants des enfants. Parfois c'est l'inverse, et le sang alcoolique et l'haleine alcoolique d'un ivrogne triomphent de la domination de la tombe, et s'étendent sur toute une génération d'hommes jusqu'à ses descendants, empoisonnant l'atmosphère et polluant la société par l'ennui des fils et des petits-fils. . ( A. Crummell. )

Le Seigneur n'est-il pas sorti devant toi ?

Un sermon pour la nouvelle année

Où que nous soyons appelés à aller, notre Seigneur nous a précédés.

I. Nous entrons dans les ténèbres. Dieu est lumière. Qu'importe ce que nous voyons, ou si nous voyons du tout, s'il a vu et su que le chemin est sûr ?

II. Nous entrons dans l'incertitude. Mais toutes choses sont fixées et ordonnées par la puissance de Dieu et par la connaissance.

III. Nous entrons dans la difficulté. Dieu est tout-puissant en puissance.

IV. Nous devons rencontrer la douleur et la mort. Dieu ne peut pas mourir. Apprendre:

1. Se défier de toute aide et consolation humaine.

2. Faire confiance à Celui qui est si bien capable de faire pour nous, et d'être pour nous tout ce dont nous avons besoin.

3. De suivre implicitement et de nous résigner avec confiance à sa direction. ( homéliste. )