Juges 5:23

Maudit soit Meroz . .. parce qu'ils ne sont pas venus au secours du Seigneur.

Le destin de Meroz

I. Le péché des hommes de Meroz est décrit en des termes très remarquables, bien que nous nous soyons familiarisés avec eux au point de remarquer à peine peut-être leur caractère étrange : « Ils ne sont pas venus au secours du Seigneur. Partout nous lisons que le Seigneur vient au secours de l'homme ; mais l'homme venant au secours du Seigneur semble étrange. Le Seigneur emploie des instruments pour l'exécution de ses desseins, bien qu'il n'en ait pas besoin.

Les tribus d'Israël ont été convoquées à cette guerre, et les habitants de Meroz ont décliné l'appel. Bien; mais Dieu avait conclu une alliance de mariage avec Israël. Le royaume d'Israël était son royaume. Les intérêts d'Israël étaient ses intérêts ; et il leur avait lié la gloire de son propre nom. En conséquence, il n'est pas dit maintenant des hommes de Meroz qu'ils ne sont pas venus au secours de Débora, ni au secours de Barak, ni même au secours d'Israël, mais qu'« ils ne sont pas venus au secours de l'Éternel ».

1. Un peu plus précisément, le péché des hommes de Meroz avait en lui l'incrédulité - la méfiance criminelle de la parole, de la promesse et de la puissance du Dieu vivant. C'est sans doute en grande partie la lâcheté qui les a conduits à refuser leur aide. Mais d'où vient la lâcheté ? Ils ne croyaient pas que les Cananéens pouvaient être soumis. Ils resteraient en bons termes avec les oppresseurs pour sauver leur tête.

2. Mais outre l'incrédulité criminelle - cette racine et cette force de toutes les autres iniquités - le péché des hommes de Meroz avait en elle une vile préférence de leur propre aisance, et imaginait l'intérêt présent avant l'autorité, l'honneur et l'intérêt de Dieu. d'Israël.

3. Et ainsi, en outre, leur péché n'était rien de moins que l'inimitié, la guerre, contre le Dieu vivant. Sans doute auraient-ils envie de dire : « Qu'avons-nous fait tant contre lui ? nous sommes restés assis tranquillement dans nos maisons tranquilles. Oui, et là-dedans combattu contre Lui. Oh, il n'y a pas de milieu possible entre l'amour du Dieu adorable et la haine de Lui, entre le service volontaire et actif rendu à Dieu et l'hostilité, la guerre contre Lui - « Celui qui n'est pas avec Moi est contre Moi ; et celui qui ne rassemble pas avec moi se disperse.

4. C'était pour « l'aide du Seigneur contre les puissants » qu'ils refusaient de venir – contre les puissants. Si l'ennemi, c'est-à-dire avait été faible et méprisable en nombre et en force, il aurait peut-être eu un prétexte plausible pour laisser la lutte à d'autres. Mais tout était en réalité en jeu.

II. Remarquez le jugement du Seigneur contre les hommes de Meroz pour ce péché. Je pense qu'il ne fait guère de doute qu'il a dû y avoir une aggravation particulière dans le cas de Meroz qui n'a pas été enregistré - peut-être qu'il s'est produit dans le voisinage immédiat du champ d'action, avec une trahison plus catégorique de faire face à son refus d'aide. Cours:

1. D'abord, une leçon de devoir - devoir très urgent. Cela aidera à mieux faire ressortir à la fois le devoir et l'urgence de celui-ci si l'on garde à l'esprit que, depuis la chute de notre race vers le bas, le Seigneur a eu une controverse, pour ainsi dire - une querelle dans ce monde déchu - - une guerre avec de puissants adversaires, Satan, le péché, le monde qui repose dans le méchant - Son but gracieux ayant toujours été dans cette guerre d'appeler un peuple hors du monde pour la gloire de Son propre nom - un nombre incalculable multitude de tribus, de peuples et de langues, pour être «lavés, sanctifiés et justifiés, au nom du Seigneur Jésus et par l'Esprit de notre Dieu».

2. Observez une deuxième leçon d'un caractère différent, celle d'un encouragement précieux et varié pour tous ceux qui sont disposés humblement, mais résolument et dans la prière, à s'offrir au secours du Seigneur contre les puissants. Voyez, par exemple, comment il daignera recevoir et accueillir votre aide ( Juges 5:9 ). Et voyez la mention reconnaissante, si je puis ainsi parler avec révérence, que Dieu fait des services particuliers ( Juges 5:14 ).

3. Une fois de plus, nous avons ici une leçon d'avertissement solennel – devoir, encouragement, avertissement. Car remarquez que ce n'est en aucun cas n'importe quelle sorte d'aide et de service qui suffira pour nous séparer de la classe, et nous sauver de la malédiction des habitants de Meroz. Un homme peut venir, par exemple, avec une aide si modeste et réticente qu'il est tout à fait évident qu'il ne s'agit que de la dissimulation d'un désir d'être tout à fait tranquille.

Ou il peut venir avec une aide pas si modeste dans la simple quantité de celle-ci, mais non offerte au Seigneur Lui-même, qui est la charnière, vous observerez attentivement, de toute cette affaire, « ils ne sont pas venus au secours du Seigneur "--" Vous l'avez fait " ou, " vous ne l'avez pas fait, à Moi. " Assurément, à quel point le Seigneur a révélé sa condescendance et sa grâce, en nous faisant l'offre d'une si merveilleuse unité de cause, d'intérêt et de bénédiction avec lui-même, d'autant plus aggravé un jugement et une perte que le mépris et le rejet de ce la grâce apporte avec elle. ( CJ Brown, DD )

La coopération dans la cause de Dieu est requise de tous

I. Depuis les temps les plus reculés, Dieu a gracieusement voulu pourvoir à la délivrance de son peuple de l'esclavage et de l'esclavage dans lesquels il a été amené par le péché.

II. Dans la poursuite de cette œuvre, Jéhovah se heurte à une forte et puissante opposition.

III. Le peuple de Dieu est tenu de coopérer avec Jéhovah en ce qui concerne ses desseins concernant les enfants des hommes.

IV. Parmi ceux qui sont ainsi appelés au secours du Seigneur, il y en a qui ignorent l'appel.

V. Retenir notre aide coopérative en référence aux desseins de Dieu d'amener le monde de l'esclavage du péché à son propre service béni est très criminel et destructeur. (W. Roby. )

Pourquoi Meroz a-t-il été maudit ?

Qu'avait fait Meroz pour mériter le châtiment de Dieu ? En premier lieu, Meroz avait omis de faire un devoir positif et clair. Ils ne se sont pas joints à l'ennemi, mais ils ont refusé d'aider le peuple de Dieu. Là encore, le péché de Meroz était un péché de tiédeur, d'insouciance. Supposons que l'Angleterre ait été envahie par une armée ennemie. Supposons qu'enfin, rassemblant toutes ses forces pour repousser ses ennemis de son beau pays, une ville en position importante refuse de se joindre à la bataille à un moment critique, de sorte que les ennemis de l'Angleterre ne soient pas écrasés comme nous le souhaitions. .

Certes, toute l'Angleterre sonnerait de paroles de haine pour les gens qui pourraient agir ainsi. Meroz était coupable d'un manque de patriotisme, mais un manque de patriotisme dans le cas des enfants d'Israël était aussi un manque de zèle religieux approprié. Eh bien, en troisième lieu, Meroz laissa échapper une occasion ; il a négligé une crise dans sa vie. La guerre mena jusqu'aux portes de Meroz, l'occasion leur fut donnée de porter un coup pour Dieu contre les pécheurs. L'opportunité a été refusée.

1. De la conduite des habitants de Meroz, nous pouvons donc tirer trois grands avertissements ; et en premier lieu un avertissement contre les péchés d'omission. Les gens ont tendance à penser beaucoup trop peu aux péchés d'omission. Nous sommes tous enclins à méditer sur les bonnes choses que nous n'avons pas accomplies, et à penser que la seule chose haïssable aux yeux de Dieu ou offensante pour celui que nous appelons notre Père céleste sont les péchés grossiers qui attirent peut-être l'observation et la haine des autres, et dont notre propre conscience recule naturellement.

Combien de fois entendez-vous une personne dire avec satisfaction qu'elle n'a jamais fait de mal à personne. Ces personnes qui disent cela sont en grand danger. Ils semblent ne voir aucun péché bien qu'il puisse y en avoir beaucoup dans leur vie ; mais ils ont complètement oublié que le but de leur propre crise, le but même de leur venue au monde, n'était pas de ne pas commettre de péché, mais de glorifier Dieu par leur vie. Négliger les prières.

Lorsque nous levons nos mains vers Dieu en haut et que nous l'appelons notre Père, lorsque nous avons ce grand privilège et ce grand devoir qui nous sont accordés et que nous le négligeons, ce n'est pas un péché, dis-je, d'aller jour après jour avec des prières insouciantes , ou des prières négligées, à Dieu? Il y a sûrement quelque péché à négliger notre Église et nos devoirs de culte public. Et puis encore, tandis que nous pensons aux habitudes du mal et ainsi de suite, nous sommes enclins à ne pas penser à moitié à encourager les bonnes habitudes, à faire ce qui est bien ainsi qu'à éviter ce qui est mal.

Et puis, la foi, un grand devoir envers nous. Pourtant, combien traversent la vie sans jamais se soucier d'examiner les questions de leur foi, ou combien osent vivre la vie avec une sorte de doute tapi ou persistant dans leur cœur, qui refroidit tous leurs actes de dévotion et rend leur vie n'est pas belle aux yeux de Dieu. La malédiction de Dieu s'abattit sur Meroz ; vouée au jugement était la ville, non parce qu'elle avait fait ce qui était mal en s'opposant au peuple de Dieu, mais parce qu'elle avait négligé un devoir évident que Dieu lui avait clairement confié.

2. Puis on voit, en second lieu, que le péché de Meroz était un péché de tiédeur. Nous sommes avertis très fréquemment et très sérieusement dans l'Ecriture Sainte du péché de tiédeur, de ne pas vouloir prendre le parti de Dieu, de ne pas vouloir se proclamer ses enfants et de se montrer dignes de faire partie de son Église. Il existe de nombreux avertissements à cet effet, notamment le personnage d'Ésaü dans l'Ancien Testament.

Et puis vous vous souvenez sûrement de ces terribles dénonciations dans le livre de l'Apocalypse contre la tiède Laodicée. Nous sommes enclins à être très chauds et sérieux et passionnés par les questions d'affaires, ou par les questions de plaisir, ou par les questions de politique, ou peut-être pouvons-nous même ajouter des questions de partisanerie de l'Église. Mais qu'en est-il de la vraie religion ? Oh, nous disons : « Allons-y doucement. Nos pères l'ont fait, peut-être, avant nous, pourquoi pas nous ? Ne nous en soucions pas. Tout ira bien à la fin. »

3. Et encore, en dernier lieu, nous remarquons que le péché de Meroz a été de négliger de saisir une opportunité, de laisser passer une crise de son histoire sans s'en servir. L'occasion a été donnée de porter un coup à Dieu, et elle a été laissée passer. Nous sommes ainsi en danger. Il y a des crises dans la vie de chaque homme et femme, des crises dans la vie de tous, que Dieu nous donne ; certaines d'une importance vitale, des opportunités, qui ne se reproduiront peut-être plus jamais, de porter un coup quelconque à Dieu, ou de remporter une grande victoire spirituelle sur les péchés qui nous assaillent. Il est très important de s'en souvenir. ( Cecil Hook, MA )

Venir au secours du Seigneur

1. Meroz n'est plus jamais mentionné dans les Écritures, et son emplacement exact est inconnu. Son péché a entraîné son extinction. Quel était ce péché ?

(1) C'était d'abord un acte d'égoïsme. Les habitants de Meroz ne se souciaient que de leurs propres intérêts. Le joug de Jabin ne pesait apparemment pas aussi lourdement sur eux que sur les tribus du nord. Ils ne voyaient aucun avantage à gagner pour eux-mêmes à une révolte militaire, et ils n'y courraient aucun risque.

(2) Il s'agissait donc d'un manquement au devoir. Ils ne se sont pas battus contre leurs frères, mais ils ne se sont pas battus pour eux. C'était un péché purement négatif, un péché d'omission, mais ce n'en était pas moins un « Non » distinct et positif à l'appel du devoir.

(3) Ce refus était un acte d'impiété. Elle trahissait un triste manque de patriotisme et une indifférence méprisable à l'égard de la liberté et de l'honneur nationaux. Ces misérables amoureux des affaires avaient des âmes d'esclaves et étaient indignes de leurs traditions ancestrales. Leur indifférence était d'ailleurs impie. Cela impliquait un mépris de Dieu, dont ils étaient tenus de soutenir le culte.

2. Meroz a péri ; mais aucun de ses habitants n'y a-t-il échappé ? N'ont-ils pas eu une descendance nombreuse et ne sont-ils pas devenus un grand peuple répandu sur toute la surface de la terre ? Leurs descendants ne sont pas inconnus parmi nous. N'y a-t-il rien dans notre vie qui corresponde au péché de Meroz ? Considérez notre position par rapport à l'évangile du Christ, et nous verrons. Notre Seigneur nous a appelés à la conquête du monde.

Toutes les âmes sont à lui - à lui par droit de création et de rédemption, comme elles devraient aussi l'être par soumission volontaire. Cette soumission est entravée par l'ignorance et l'erreur des hommes, par l'indifférence téméraire et le péché délibéré, par le calcul de la mondanité non moins que par l'auto-indulgence débridée. Contre ces ennemis toute la force de l'évangile est dirigée. Tout homme, qu'il soit savant ou ignorant, Anglais ou Hindou, s'y intéresse et a besoin du secours dont il est à la fois le gage et la source.

Christ, et Christ seul, est le Sauveur du monde ; de même que, d'autre part, tout homme appartient au Christ et est lié par l'obligation la plus stricte et la plus absolue envers Celui qui est le Seigneur de tous. Le Christ ne vient pas seul à cette conquête, mais en tant que « Capitaine de l'armée du Seigneur ». Il appelle son peuple à ses côtés, leur donne une lance et un bouclier et les équipe pour le combat. Nous avons, bien sûr, le pouvoir de refus. Notre Seigneur demande un service volontaire, et n'aura pas d'hommes pressés dans les rangs. Vous pouvez échapper à ce service si vous êtes ainsi motivé, en répondant à l'appel du Christ et aux besoins de votre frère par un refus catégorique.

Des multitudes échouent ainsi, et pourquoi ?

1. Certains sont influencés par un faux intellectualisme. Sachons, autant qu'il est en notre pouvoir, le meilleur de ce qui a été pensé et dit, entrons en contact avec les maîtres, comprenons leur fonctionnement, voyons les choses comme avec leurs yeux et saisissons la lueur de leur enthousiasme. Contempler les belles formes de la vérité et de la beauté, écouter les harmonies d'une musique parfaite, est un pur délice et donne un charme supplémentaire à la vie.

Mais un tel objectif ne touche qu'une petite partie de notre devoir. La connaissance du Christ, couronne de toute science, ne peut être acquise que par l'obéissance de la foi et de l'amour ; tandis qu'aucune quantité d'auto-culture ou de culte esthétique ne nous justifiera d'ignorer les péchés et les peines de l'humanité, ou de négliger les opportunités que nous possédons de répondre à la terrible pression des besoins humains.

2. D'autres hommes sont absorbés par les affaires. Leur objectif principal est de s'épanouir dans le monde, de devenir riche et prospère, de faire de bonnes affaires et d'assurer en tout cas une augmentation régulière de leur capital ou de leur épargne. Le charbon, la vapeur et le fer ont leurs dévots, sinon leurs adorateurs désintéressés. L'argent, qui est conçu pour être un moyen, devient une fin en soi - confié aux hommes en confiance, il est amassé ou utilisé comme s'il était le leur, et ils ne font rien pour sauver les païens, car ils sont eux-mêmes les esclaves de "la convoitise, qui est de l'idolâtrie".

3. Une troisième classe ne répond pas à l'appel du Christ à cause de leur amour du plaisir. Ils ne se soucient que de l'amusement, de l'excitation sensuelle, ou de quelque chose pour soulager la fatigue et l' ennui de la vie, et pour la rendre lumineuse, avide et excitante. Asservi et trompé par la passion, « tout ce qui est en eux se condamne d'être là ».

4. D'autres encore sont empêchés de se joindre à nous dans notre campagne à cause de leur laxisme théologique. Une religion, insistent-ils, vaut une autre, et convertir les païens est une tâche superflue, sinon impossible. Et de même lorsque les hommes excusent leur indifférence à cette grande œuvre sur le terrain de la froideur, de la mondanité et des conflits des Églises à la maison. Les meilleurs chrétiens sont sans aucun doute imparfaits, l'idéal de leur vie n'est qu'insuffisamment réalisé, et beaucoup de ceux qui prétendent appartenir au Christ sont tristement inconsistants. Nous le déplorons, mais cela ne nous dispense pas d'un simple devoir. Le Sauveur demande toujours : « Qu'est-ce que cela t'apporte ? Suis-moi. ( James Stuart. )

Religieux

indifférence:--

I. Le peuple du Seigneur s'est identifié à son Seigneur. Observez la portée de ce principe sur--

1. Sympathie ( Actes 9:4 ).

2. Puissance ( Éphésiens 1:22 ).

3. Vie et grâce ( Jean 15:1 .).

4. Reproche ( Luc 10:16 ).

II. Le péché de Meroz. Ce mépris du peuple de Dieu implique -

1. Ignorance de l'amour de Dieu pour ses enfants.

2. Un sens imparfait du plan du gouvernement divin. Par des moyens humains, etc.

3. Un sens imparfait de la responsabilité personnelle - Caïn ( Genèse 4:9 ).

4. Indifférence à la vérité et à l'honneur de Dieu - Pilate.

5. Égoïsme - Balaam.

6. Indécision--Pierre dans la salle du jugement.

III. Le péché demeure. Il s'affiche sans cesse sous de nouvelles formes.

1. L'Église à la maison indifférente à l'évangélisation des païens.

2. Congrégations riches indifférentes aux localités plus pauvres.

3. Des femmes d'aisance et de loisir à leurs sœurs accablées et fatiguées.

4. Les parents ne veulent pas donner leurs fils pour le ministère.

5. Indifférence à la conversion des âmes.

IV. Le résultat est que la punition vient sur les défaillants.

1. Autrefois, c'était « Si le Seigneur est Dieu », etc. ( 1 Rois 18:21 ). Non moins solennelle et critique est la question maintenant : « Que pensez-vous du Christ ? Ne pas le confesser, c'est le renier ( Matthieu 10:33 ).

2. Donc, avec notre emploi de cadeaux et d'opportunités. Le talent enfoui et la fourrière cachée, ou leur mauvais usage, impliquent « les ténèbres qui sont à l'extérieur ».

3. Donc de la « fraternité ». Nous devons l'aimer, la promouvoir et la défendre. Il peut y avoir des défauts, mais cela ne justifie pas la séparation. Elle appelle à la prière et à l'action active de la foi, de la sincérité et de la vérité. "Ils prospéreront ceux qui t'aiment."

V. Évitez l'indifférence et l'indécision. Ils font périr les hommes, comme Balaam, avec les impies. Soyez décidé comme Paul, cependant, cela entraînera la perte de toutes choses. Qu'y a-t-il de si noble pour « combler ce qui est derrière des souffrances du Christ pour son corps, qui est l'Église » ? ( Colossiens 1:24 ). ( HW Dearden, MA )

La morale de la malédiction de Meroz

D'une manière qui, à certains égards, nous rappelle la prophétesse allemande Velleda, la reine britannique Boadicea et la paysanne française Jeanne d'Arc, Deborah ravive l'esprit national et appelle le peuple à repousser les ennemis nationaux. Dans ce verset, elle profère un véritable mépris pour ceux qui étaient inactifs et autonomes à une époque où la nation était en proie à la liberté et à l'indépendance.

I. Notre travail pour Christ est très analogue à la guerre.

1. Dans sa farouche opposition.

2. Dans ses revers de victoire et de défaite.

3. Dans son appel au sacrifice.

II. La négligence d'un tel travail nous entraîne dans une malédiction.

1. Le cri de reproche du péché et de la douleur du monde.

2. Séparation consciente d'avec Dieu. Un objectif commun et un travail commun sont indispensables pour une véritable fraternité.

3. Perte des récompenses du vrai service.

4. Réprimande de Christ : « Vous ne l'avez pas fait. ( UR Thomas. )

Inaction

Remarquez tout d'abord que le péché pour lequel Meroz est maudit est une pure inaction. Il y a dans toutes nos villes une grande multitude d'hommes inutiles et d'hommes parfaitement satisfaits de leur inutilité. Considérez quelques-uns des divers points que suppose l'inutilité.

I. La première source de l'inutilité des hommes de bien est la lâcheté morale. Le vice est merveilleusement commun. La peur n'est concentrée sur aucun individu, mais n'y a-t-il pas un sentiment d'environnement hostile ou méprisant qui repose comme une main effrayante sur ce qui devrait être l'expression la plus exubérante et spontanée de la vie ? Les hommes n'échappent pas à leur lâcheté en se faisant prouver que c'est une folie d'avoir peur.

Rien que la connaissance de l'amour de Dieu, prenant tellement possession d'un homme que son seul souhait et pensée dans la vie est de glorifier et de servir Dieu, peut le libérer de, car cela lui fait totalement oublier, la peur de l'homme.

II. La deuxième cause d'inutilité est la fausse humilité. L'humilité est bonne lorsqu'elle stimule, elle est mauvaise lorsqu'elle paralyse les forces actives d'un homme. Si une faiblesse consciente fait croire à un homme que cela ne fait aucune différence qu'il travaille ou non, alors son humilité est sa malédiction. Rappelles toi--

1. Cet homme juge par la grandeur des choses ; Dieu juge par leur aptitude.

2. Aussi petit que vous vous croyiez, vous êtes la taille moyenne de l'humanité morale et intellectuelle.

3. Qu'une telle humilité que la vôtre vient, si vous en trouvez la racine, d'une trop grande réflexion sur vous-même, d'une trop grande perception de votre propre personnalité, et est donc étroitement apparentée à l'orgueil.

III. La troisième cause d'inutilité est l'indolence. Il n'y a qu'une seule échappatoire permanente à l'indolence et à l'auto-indulgence - le dévouement reconnaissant et obéissant à Dieu par le Christ, qui fait de tout bon travail, de tout sacrifice de soi, un privilège et une joie au lieu d'une épreuve, puisqu'il est fait pour Lui. . ( Mgr Phillips Brooks. )

Manque de zèle

Prenez un hérétique, un rebelle, une personne qui a une mauvaise cause à gérer ; ce qui lui manque dans la force de sa cause, il le compense avec diligence ; tandis que celui qui a le droit de son côté est froid, indigne, paresseux, inactif, confiant que la bonté de sa cause ne manquera pas de prévaloir sans aide. Ainsi le mal prévaut, tandis que les personnes mauvaises sont zélées et les bonnes négligentes. (Ep. Jeremy Taylor. )