Juges 8:24-27

Gideon a fait un éphod.

Gédéon, l'ecclésiastique

Une religiosité forte mais pas spirituelle est la note principale du caractère de Gédéon. On peut objecter qu'un tel, s'il sollicite une charge ecclésiastique, le fait indignement ; mais le dire est une erreur peu charitable. Ce n'est pas seulement l'humeur dévote qui trouve de l'attrait dans le ministère des choses sacrées ; l'amour du lieu et du pouvoir ne devrait pas non plus être désigné comme le seul autre motif principal. Celui qui n'est pas pieux peut en toute sincérité convoiter l'honneur de représenter Dieu devant la congrégation, de conduire le peuple dans l'adoration et d'interpréter les oracles sacrés.

Une explication vulgaire du désir humain est souvent fausse ; c'est ainsi ici. L'ecclésiastique peut montrer quelques signes du tempérament spirituel, de l'esprit d'un autre monde, de la vérité éclatante et simple que nous considérons à juste titre comme les marques propres d'un ministère chrétien ; pourtant il peut, selon ses propres calculs, avoir obéi à un appel clair. Sa fonction dans ce cas est de maintenir l'ordre et d'administrer les rites extérieurs avec dignité et soin - une gamme limitée de devoirs en effet, mais non sans utilité, surtout quand il y a des hommes inférieurs et moins consciencieux en fonction non loin de là.

Il ne fait pas avancer la foi, mais selon sa puissance il la maintient. Mais l'ecclésiastique doit avoir l'éphod. L'homme qui sent la dignité de la religion plus que sa simplicité humaine, la réalisant comme un grand mouvement d'intérêt absorbant, aura naturellement égard aux moyens d'accroître la dignité et de rendre le mouvement impressionnant. Lorsqu'on suppose que Gédéon s'est éloigné de sa foi première en faisant cette image, l'erreur réside dans la surestimation de sa spiritualité à un stade antérieur.

Il ne faut pas penser qu'à aucun moment l'utilisation d'une image symbolique lui aurait semblé erronée. Il a agi à Ophrah comme prêtre du vrai Dieu. Et pourtant, pur, et pour l'instant même élevé, dans le motif, la tentative de Gédéon de prêtrise a conduit à sa chute. « La chose est devenue un piège pour Gédéon et sa maison », peut-être dans le but d'apporter des richesses et de créer le désir d'en avoir plus. ( RA Watson, MA )

Souverain ou prêtre

Sous-jacente au désir de Gédéon de remplir la fonction de prêtre, il y avait une perception terne de la fonction la plus élevée d'un homme par rapport aux autres. Il paraît à l'esprit commun une grande chose de gouverner, de diriger les affaires laïques, d'avoir le commandement des armées et le pouvoir de remplir les charges et de conférer des dignités ; et sans aucun doute à celui qui désire bien servir sa génération, la royauté, le pouvoir politique, même les fonctions municipales, offrent de nombreuses et excellentes opportunités.

Mais placez de ce côté la royauté, la royauté qui s'occupe des aspects temporels et terrestres, ou au mieux des aspects humains de la vie, et de l'autre côté le sacerdoce du vrai genre qui a à voir avec le spirituel, par lequel Dieu se révèle à l'homme et au la sainte ardeur et les aspirations divines de la volonté humaine sont soutenues, et il ne peut être question de ce qui est le plus important. Un homme intelligent et fort peut être un dirigeant.

Il faut un homme bon, un homme pieux, un homme doté d'une puissance et d'une perspicacité célestes, pour être dans un sens juste un prêtre - quelqu'un qui se tient vraiment entre Dieu et les hommes, supportant les peines de son espèce, leurs épreuves, leurs doutes, leurs pleurs. et des prières, sur son cœur, et les présentant à Dieu, interprétant aux las et tristes et troublés les messages du ciel. ( RA Watson, MA )

Un faux éphod

Selon les mots de Paul, Gédéon ne savait pas ce qu'était le péché. Il a connu la souffrance en abondance ; mais, vieux soldat superficiel qu'il était, il ne connaissait pas le secret de toute souffrance. Gédéon était aussi ignorant que la masse des hommes est vraiment la loi de Dieu, ce qu'est vraiment le péché et quel est vraiment le seul remède contre le péché. Au fond, c'était la chute de Gédéon. Et en conséquence Gédéon fit un faux éphod à Ophra, alors que tout le temps Dieu avait fait un vrai et sûr éphod à la fois pour Lui-même et pour Gédéon et pour tout Israël à Shiloh.

Et l'éphod de Dieu avait un autel relié à cela, et un sacrifice pour le péché, et le sang de l'aspersion, et le pardon du péché, et un cœur pur, et une vie nouvelle ; tout ce dont Israël avait tant besoin, mais tout ce dont Gédéon, avec tous ses hauts services, ne savait rien. Le péché était la cause de tout le mal contre lequel Gédéon, dans sa bravoure, avait lutté toute sa vie ; mais, au lieu d'aller lui-même et d'emmener ses Ironsides et tout son peuple avec lui dans la maison de Dieu contre le péché, Gédéon a établi une fausse maison de Dieu à lui, et un faux service de Dieu à lui, avec le résultat de lui-même et à Israël que l'écrivain sacré met en mots si clairs.

Pensez à Gédéon, à tous les hommes d'Israël, éloignant tout Israël de la prostitution loin de Dieu ! Les gens qui aiment le plaisir sont venus à l'éphod de Gédéon qui donne du plaisir, alors que lui et eux auraient dû aller à l'éphod pénitentiel de Dieu. Ils oublièrent tout des Madianites alors qu'ils montaient à Ophra pour manger, boire et danser. Quand, s'ils avaient été bien et sagement dirigés, ils seraient allés à Shiloh avec les Madianites « toujours avant eux », jusqu'à ce que le Dieu d'Israël ait éloigné à jamais les Madianites et tous leurs autres ennemis.

Gideon était un splendide soldat, mais c'était un prêtre très myope. Il a revêtu un éphod coûteux en effet, mais il faut beaucoup plus qu'un éphod coûteux pour faire un prêtre dominant. Je vois, et vous devez voir tous les jours, des hommes aussi braves et aussi hardis que Gédéon, et aussi pleins de colère et de vengeance contre tous les torts et toutes les misères de leurs semblables ; des hommes et des femmes qui prennent leur vie en main pour lutter contre l'ignorance et le vice et tous les autres maux sous lesquels se trouve la terre ; et, tout le temps, ils ne cessent de répéter l'erreur fatale de Gédéon ; jusqu'à ce qu'à la fin de leur vie ils laissent tous ces maux et misères tels qu'ils les ont trouvés : rien de mieux, mais plutôt pire.

Et tout cela parce qu'ils ont établi un éphod de leur propre initiative à la place de l'éphod et de l'autel et du sacrifice et de l'intercession que Dieu a établis pour ces maux et pour tous les autres. Ils disent, et dans leur bonté de cœur ils font bien plus que simplement dire : que mangeront les pauvres, que boiront-ils, et comment seront-ils logés ? A grands frais, ils installèrent de meilleures maisons pour les classes ouvrières, et des lieux de rafraîchissement et de divertissement, et des salles de lecture, et des bibliothèques, et des bains, et des espaces ouverts, et des écoles laïques et des églises « modérées » dans la salle de la Croix. et l'Église et l'Évangile de Jésus-Christ; et ils se plaignent que les Madianites ne s'éloignent pas mais reviennent plus vite qu'ils ne peuvent les chasser. Soit la Croix du Christ était un excès et un superflu, ou vos nostrums coûteux mais maladroits pour le péché sont une insulte à Lui et à Sa Croix. (A. Whyte, DD )

La grande erreur de Gideon

1. Le péché de Gédéon injurieux envers lui-même. L'Écriture, contrairement aux simples biographies humaines, raconte fidèlement les échecs de ses héros. Le récit des défauts du croyant est aussi édifiant que celui de ses grâces. Les bonnes intentions ne sont pas une excuse pour les inventions volontaires. Un oracle de la propre invention de Gédéon, et fait des amulettes d'or des idolâtres, ne pouvait jamais plaire à Dieu, et était un mauvais retour à faire pour la faveur divine en lui accordant la victoire. C'est « devenu un piège pour Gédéon » lui-même, en diminuant son zèle pour la maison de Dieu à Shiloh. Encore plus à sa famille.

2. Le péché de Gédéon a eu un effet mortel sur la nation. Un faux pas d'un homme bon égare des multitudes. Si Gideon avait pu sortir de la tombe et voir les conséquences de sa seule grande erreur, comme il aurait été affligé ! ( AR Fausset, MA )