Juges 8:6-17

Les princes de Succoth . .. Les hommes de Penuel.

Patience sous provocation

Au lieu d'être soutenus, comme ils étaient en droit de s'y attendre, par ceux qui professent être le peuple du Seigneur, il n'est pas rare que des hommes de l'empreinte de Gédéon se heurtent de leur part à des railleries et des insinuations, et des refus accompagnés de froides avertissements prudentiels de s'occuper de leurs propres affaires et de laisser les choses suivre leur cours. Ce n'est pas tout. Il y en a qui vont encore plus loin - des hommes qui, tout en prétendant être les amis de la vérité, se trouvent en réalité, par malveillance, envie ou jalousie délibérée, refusant de prêter main-forte et mettant des obstacles sur la voie de l'accomplissement la réforme sur laquelle leurs cœurs généreux sont attachés.

Maintenant, de tout cela, nous sommes fournis avec une illustration frappante dans ce qui est enregistré ici comme s'étant passé entre Gédéon et les hommes de Succoth et Penuel. Pourtant, remarquez avec quelle noblesse il a continué à contenir l'impulsion de son ressentiment - un exemple qui nous rappelle naturellement celui d'un bien plus grand que Gédéon, lorsqu'il a subi un traitement similaire, mais pire encore, de la part de ceux à qui il était venu. chercher et sauver d'une servitude de loin plus déplorable.

Oh, combien étonnante était sa patience de longue haleine ! Combien analogue aussi à la conduite de Gédéon, quoiqu'infiniment plus digne de notre admiration, était la persévérance patiente avec laquelle il continua son chemin, continuant toujours à faire l'œuvre que son Père lui avait confiée, et pour le bien de ceux-là mêmes. des gens qui ont ainsi honteusement récompensé son amour, son service et son abnégation, se sont exposés à des privations encore plus grandes et à des souffrances encore plus sévères que toutes celles qu'il avait encore supportées ! Oh, si l'on s'étonne du comportement des Éphraïmites et des hommes de Succoth et de Penuel envers Gédéon fils de Joas sous une provocation si aggravée, que devons-nous penser de Jésus le Fils de Dieu en supportant avec nous comme il le fait ! Cependant, d'après ce qui s'est passé ensuite, gardons-nous de présumer de la longanimité à laquelle nous devons tant.

Si les promesses de Christ sont oui et amen, ses menaces le sont aussi ; ne le perdons jamais de vue un seul instant ! Gédéon se contenta quant à lui de menacer simplement les hommes de Succoth et de Penuel, le premier qu'il leur déchirerait la chair avec des épines ( Juges 8:7 ), le second qu'il « briserait leur tour » ( Juges 8:8 ) Mais après , quand il revint de se venger des ennemis de son pays à Karkor, couronnant ainsi son entreprise d'un succès complet, alors il mit ces menaces à exécution à la lettre.

Et il en sera de même de tous les ennemis de Jésus, de tous ceux qui refusent de venir au secours du Seigneur contre les puissants, au jour où il « reviendra, pour être admiré de tous ceux qui l'aiment », et de « se venger » de tout le reste. Tôt ou tard, le jugement qu'il a menacé s'abattra sur eux. ( WW Duncan, MA )

Punition des égoïstes et mesquins

Ces hommes étaient aveugles à la gloire de la cause commune - des créatures égoïstes et pauvres d'esprit, qui s'enferment dans leurs villes clôturées, et se contentent de laisser les soldats de Dieu mourir de faim, et l'œuvre de Dieu prend fin faute de soutien, pourvu qu'ils aient suffisamment de pain pour satisfaire leur propre faim. C'était un état d'esprit qu'il ne fallait pas corriger par un simple discours ou une explication civile. Gédéon les enseigna, non par remontrance, mais par l'épée et avec les ronces du désert.

Pouvons-nous dire qu'il n'y a personne maintenant qui mérite la même punition ? personne qui résiste à tout appel pour aider ceux qui sont faibles en poursuivant l'œuvre de Dieu ? Il y a encore des hommes qui n'ont aucun oeil pour l'importance spirituelle, mais mesurent toutes choses par leur apparence extérieure et par leur rapport à leur propre confort ; des hommes qui se fortifient dans leur égoïsme peu généreux en demandant, comme ces hommes de Succoth l'ont fait : « Qu'avez-vous fait de cette poursuite dans laquelle vous voulez que nous vous aidions ? quel grand bien avez-vous fait pour que nous vous aidions ? Zebah et Zalmunna sont-ils déjà entre vos mains, afin que nous vous reconnaissions comme des hommes utiles et que nous vous donnions ce que vous demandez pour vous aider dans votre poursuite ? » Pour de telles personnes, qui méprisent le jour des petites choses, qui ne peuvent pas reconnaître Dieu s'il prend sur lui la forme d'un petit enfant, ni son Église lorsqu'elle existe comme un grain de moutarde, il reste le destin de voir toute l'œuvre de Dieu dans le monde se terminer sans leur aide, et d'entendre la voix de Dieu Lui-même en réprimande : « Voici, vous qui méprisez, et émerveillez-vous et périssez ! (Marcus Dods, DD)