Lamentations 1:8-11

Jérusalem a gravement péché; elle est donc supprimée.

La captivité de Juda

Le mot emphatique est « donc ». Il résonne avec une cadence triste et solennelle à travers le plus lugubre de tous les livres de la Bible. C'est l'épitaphe de la nation à qui jadis la conquête du monde était possible, mais dont la résistance persistante à la volonté de Dieu a finalement assuré sa destruction complète. Les processus par lesquels elle s'est ruinée sont ceux par lesquels les individus sont détruits. Ce « donc » est l'inscription monumentale sur une nation morte, qui peut servir d'avertissement et de guide à toute âme vivante.

I. Les péchés qui ont entraîné la chute de Juda.

1. Incrédulité. Ils ont refusé de voir Dieu, et ils ont progressivement perdu le pouvoir de Le voir. Lorsqu'ils découvrirent qu'on ne pouvait pas faire confiance à leurs rois, qu'ils ne pouvaient pas s'occuper d'eux°, ils se confièrent non à Dieu, mais à d'autres nations. Un jour, ils furent vassaux du roi d'Egypte ; le suivant, du roi de Babylone. Rien que la confiance en Dieu ne peut rendre les hommes libres. Dès que nous commençons à douter de sa parole et à nous fier aux opinions humaines, nous nous exposons à devenir la proie de puissances indignes de confiance. Aucune confiance dans notre propre apprentissage ou jugement, aucune confiance dans les paroles vantardes des autres, ne peut jamais remplacer la confiance dans la simple Parole de Dieu, et nous laisser sains et saufs.

2. Fierté. Ils ne pouvaient pas accepter la voie de Dieu. Ils ne pouvaient pas attendre que d'autres nations s'élèvent et se joignent à eux. Ils ont choisi de rejoindre d'autres nations. Sans doute disaient-ils que cela amènerait plus vite le monde à Dieu ; celui d'être singulier ne ferait que repousser les hommes et leur rendre Dieu repoussant. Ils préféraient leur voie à la voie de Dieu, ostensiblement parce qu'ils pensaient que leur voie était plus sage, vraiment parce qu'ils ne pouvaient pas supporter de perdre de l'estime aux yeux du monde des arbres. La voie de Dieu est la même maintenant.

Il appelle toujours les disciples un peuple particulier. Il dit encore : « Sortez du milieu d'eux et séparez-vous. » Il ne trouve encore qu'occasionnellement une réponse chaleureuse. Mais à ceux qui répondent avec un amour volontaire, quelles récompenses merveilleuses Il donne !

3. Sensualité. La contamination à l'extérieur a rapidement entraîné une corruption à l'intérieur. Le vice appartient à la séparation d'avec Dieu et à l'association avec le monde. Avec le temps, cela suivra aussi sûrement qu'il est certain que l'homme est soumis à la tentation.

4. Idolâtrie. Lorsque des hommes ou des nations sont pollués, ils cherchent à faire en sorte que la religion justifie leur méchanceté. Souvent, les plus complaisants sont ceux qui sont les plus dévoués à leurs idées religieuses. Ils rendent leurs dieux responsables de leurs péchés, et les traitent donc avec le plus grand soin.

II. Les conséquences des péchés de Juda.

1. Cécité. Ils ne pouvaient pas voir la ruine dont ils approchaient. Lorsque nous cessons de mettre à nu nos péchés et de les appeler par leurs vrais noms, nous cessons de les ressentir. Nous entrons dans les ténèbres morales. La lumière du monde brille comme avant, mais il n'y a rien en nous qui réponde à cette lumière. Toute connaissance de ce que nous devons faire repose sur une certaine connaissance de ce que Dieu est et fait. Nous parlons de voir Dieu, et bien qu'Il ne soit pas visible à l'œil nu, il n'y a aucune autre description qui exprime notre perception de Son caractère et de Sa présence qui nous entourent dans toutes nos voies.

Les hommes ont des yeux qui le contemplent ; yeux qu'il a Lui-même ouverts à cette lumière qui n'est pas la lumière du soleil, mais qui est la lumière de la cité céleste. Mais lorsque les hommes se détournent de cette lumière, son caractère devient pour eux déformé et irréel.

2. Manque de confiance. Quand ils sont devenus faux pour Dieu, ils sont devenus faux pour toutes les fiducies. Ils substituèrent des formes à la justice et les augmentèrent à mesure qu'ils perdaient l'esprit de vérité.

3. La misère. Les conséquences du péché ont été vues trop tard. Ils n'étaient pas prévus.

Cours--

1. La captivité de Juda était la faute de ses hommes religieux. Méfiez-vous de chercher à justifier ce que votre conscience condamne par des appels à Dieu dans la prière, ou en observant des formes de culte.

2. La réforme extérieure mais arrête légèrement le progrès de la destruction. On ne peut pas espérer grand-chose de la réforme qui ne vise qu'à se protéger. Ce n'est pas profond, honnête, chaleureux, à moins que nous choisissions de renoncer aux péchés parce que nous haïssons le péché, et de suivre Dieu parce que nous aimons ses voies.

3. Le péché détruit les meilleures qualités du caractère humain.

4. La seule chose nécessaire est de garder un œil sur Dieu. ( AE Dunning. )

La conséquence désastreuse du péché

Le péché produit tout mal temporel. Jérusalem a gravement péché, c'est pourquoi elle est enlevée. C'est le cheval de Troie ; il a en lui l'épée, la famine et la peste. ( T. Watson. )

Le péché cause de l'affliction

1. Leurs péchés, la cause de leurs afflictions leur étant de nouveau mentionnés, enseigne cette doctrine : qu'il est nécessaire, chaque fois que nous sommes affligés, de raconter souvent que nos péchés ont procuré les mêmes pour nous tomber dessus.

(1) Nous sommes naturellement peu disposés à nous blâmer pour quoi que ce soit, et prêts à imputer la cause de tout mal aux autres.

(2) Si nous nous accusons correctement nous-mêmes et nos péchés, nous serons ainsi mieux préparés à la vraie repentance et à la juste humiliation.

2. Il est particulier aux pieux d'imputer la cause de toutes leurs misères à leurs propres péchés. Les méchants ou bien s'en remettent à d'autres choses, ou atténuent leur faute, en blâmant Dieu pour la rigueur ; ou bien éclater d'impatience ou de blasphème.

3. C'est notre péché qui nous prive de toute bonne chose dont nous avons joui jusqu'ici.

4. Lorsque nous craignons vraiment et servons le Seigneur, il nous honore aux yeux des hommes ( 1 Samuel 2:30 ).

(1) Qu'il puisse sembler que la piété n'est pas sans sa récompense, même dans cette vie.

(2) Pour donner un avant-goût aux pieux ici, de cet honneur dont ils jouiront désormais sans mesure ni fin.

5. C'est notre péché qui nous rend odieux et méprisables parmi les hommes.

6. L'estime que les pieux ont parmi les mondains est seulement pendant qu'ils sont dans la prospérité extérieure.

7. Les méchants, qui n'ont aucune connaissance ou conscience de leurs propres fautes, peuvent voir les offenses des pieux, et les reprocher avec eux.

8. Il n'y a rien qui rend les hommes aussi sales que le péché.

9. Les pieux prennent à cœur avec une affection sincère les croix que le Seigneur place sur eux.

10. Les pieux sont parfois mis dans une situation si dure qu'ils sont, selon le jugement des hommes, totalement privés de tous les signes de la faveur de Dieu. ( J. Udall. )