Lamentations 2:4-5

Il a tendu son arc comme un ennemi.

Dieu comme ennemi

Si Dieu tourmente Son peuple dans une colère féroce, ce doit être parce qu'Il est leur ennemi - ainsi raisonne le patriote au cœur triste. Premièrement, nous avons le côté terrestre du processus. La fille de Sion est couverte d'un nuage, métaphore plus frappante dans l'Orient brillant que dans notre climat habituellement sombre. Là, cela suggérerait une tristesse inhabituelle, la perte de la lumière habituelle du ciel, une détresse rare et une mélancolie excessive.

Mais il y a plus que de la morosité. Un simple nuage peut s'élever et tout découvrir inchangé par l'ombre qui passe. La détresse qui s'abat sur Jérusalem n'est donc pas superficielle et passagère. Elle-même a subi une chute mortelle. La Langue est maintenant variée; au lieu de « la fille de Sion », nous avons « la beauté d'Israël ». L'utilisation du titre plus large, Israël, n'est pas peu significative. Cela montre que l'élégiste est vivant à l'idée de l'unité fondamentale de sa race, une unité qui n'a pas pu être détruite par des siècles de guerre intertribale.

Il a été suggéré avec probabilité que par l'expression « la beauté d'Israël », l'élégiste entendait désigner le temple. Ce magnifique amas de bâtiments, couronnant l'une des collines de Jérusalem, et brillant d'or dans une « splendeur barbare », était l'objet central de la beauté parmi toutes les personnes qui vénéraient le culte qu'il consacrait. Sa situation suggérerait naturellement le langage employé ici.

Gardant toujours à l'esprit le temple, le poète nous dit que Dieu a oublié son marchepied. Il semble penser au propitiatoire au-dessus de l'arche, l'endroit où Dieu était censé se montrer propice à Israël au grand jour des expiations, et qui était considéré comme le centre même de la présence divine. Aucun miracle n'intervient pour punir les païens de leur sacrilège. Oui, sûrement Dieu doit avoir oublié son marchepied ! C'est ce qu'il semble au juif triste, perplexe devant l'impunité avec laquelle ce crime a été commis.

Mais le mal ne se limite pas au sanctuaire central. Il s'est étendu aux régions rurales reculées et aux simples gens rustiques. La hutte du berger a partagé le sort du temple du Seigneur. Toutes les habitations de Jacob, une phrase qui dans l'original désigne des chalets de campagne, ont été englouties. Le plus saint n'est pas épargné à cause de sa sainteté, ni le plus humble à cause de son obscurité.

La calamité s'étend à tous les quartiers, à toutes choses, à toutes les classes. Si le lit du berger s'oppose au temple et à l'arche en raison de sa simplicité, la forteresse peut s'opposer à cette hutte sans défense en raison de sa solidité. Pourtant, même les forteresses ont été renversées. Plus que cela, l'action de l'armée des Juifs a été paralysée par le Dieu qui avait été sa force et son soutien dans les temps anciens glorieux.

C'est comme si la main droite du guerrier avait été saisie par derrière et tirée en arrière au moment où elle se levait pour porter un coup de délivrance. La conséquence est que la fleur de l'armée, "tout ce qui était agréable à l'œil", est tué. Israël lui-même est englouti, tandis que ses palais et ses forteresses sont démolis. Le point culminant de ce mystère de la destruction divine est atteint lorsque Dieu détruit son propre temple.

L'élégiste revient sur le sujet épouvantable comme fasciné par la terreur qu'il en ressent. Selon la traduction stricte de l'original, Dieu est en train d'avoir violemment emporté son tabernacle « comme un jardin ». Au siège d'une ville, les jardins fruitiers qui l'entourent sont les premières victimes de la hache du destructeur. Allongés au-delà des murs, ils sont entièrement sans protection, tandis que les obstacles qu'ils offrent aux mouvements des troupes et des instruments de guerre incitent le commandant à ordonner leur démolition rapide.

C'est ainsi que Titus fit défricher les arbres du mont des Oliviers, de sorte que l'un des premiers incidents du siège romain de Jérusalem a dû être la destruction du jardin de Gethsémani. Maintenant, le poète compare la facilité avec laquelle le grand et massif temple - lui-même une puissante forteresse, et enfermé dans les gémissements de la ville - a été démoli, avec le simple processus de récurer les jardins périphériques. La pensée plus profonde que Dieu rejette son sanctuaire parce que son peuple l'a d'abord rejeté n'est pas avancée en ce moment.

Pourtant, cette solution du mystère est préparée par une contemplation de l'échec total du vieux rituel d'expiation. Évidemment, cela n'est pas toujours efficace, car ici c'est complètement défaillant ; alors peut-il jamais être intrinsèquement efficace ? Il ne suffit pas de se fier à un sanctuaire et à des cérémonies que Dieu lui-même détruit. La première chose à remarquer dans cette imputation sans hésitation à Dieu d'inimitié positive est l'évidence frappante qu'elle contient de la foi dans la puissance, la présence et l'activité divines.

L'armée victorieuse des Babyloniens remplissait le champ aussi complètement dans l'ancien temps que celle des Allemands dans l'événement moderne. Pourtant, le poète ignore tout simplement son existence. Il le passe avec une sublime indifférence, son esprit rempli de la pensée de la Puissance invisible derrière. Il sait que l'action du vrai Dieu est suprême dans tout ce qui arrive, que l'événement soit favorable ou défavorable à son peuple.

Peut-être est-ce seulement à cause du matérialisme morne de la pensée actuelle que nous serions moins susceptibles de découvrir une indication de l'inimitié de Dieu dans quelque immense calamité nationale. Pourtant, bien que cette idée de l'élégiste soit le fruit de sa foi inébranlable dans l'empire universel de Dieu, elle nous surprend et nous choque, et nous nous en détournons presque comme si elle contenait une suggestion blasphématoire. L'élégiste n'exprime-t-il que ses propres sentiments ? Avons-nous le droit d'affirmer qu'il ne peut y avoir de vérité objective dans l'idée terrible de l'inimitié de Dieu ? En premier lieu, nous n'avons aucune garantie pour affirmer que Dieu n'agira jamais en opposition directe et intentionnelle à l'une de ses créatures.

Il y a une occasion évidente où Il fait certainement cela. L'homme qui résiste aux lois de la nature trouve ces lois à son encontre. Les lois de la nature ne sont, comme l'a dit Kingsley, que les voies de Dieu. S'ils s'opposent à un homme, Dieu s'oppose à cet homme. Mais Dieu ne limite pas Son action au domaine des processus physiques. Sa providence agit sur tout le cours des événements de l'histoire du monde.

Ce que nous voyons manifestement opérer dans la nature, nous pouvons en déduire qu'il est également actif dans des régions moins visibles. Alors, si nous croyons en un Dieu qui règne et travaille dans le monde, nous ne pouvons supposer que son activité se borne à aider ce qui est bien. Il est déraisonnable d'imaginer qu'Il se tient à l'écart dans une négligence passive du mal. Et s'il se soucie de contrecarrer le mal, qu'est-ce que cela sinon se manifester comme l'ennemi du malfaiteur ? On peut soutenir, d'un autre côté, qu'il y a un monde de différence entre les actions antagonistes et les sentiments hostiles, et que les premières n'impliquent nullement les secondes.

Pourtant, pour le moment, l'opposition est une réalité, et une réalité qui à toutes fins utiles est une inimitié, puisqu'elle résiste, frustre, blesse. Ce n'est pas tout. Nous n'avons aucune raison de nier que Dieu puisse avoir une vraie colère. Nous devons croire que Jésus-Christ révélait aussi vraiment le Père lorsqu'il était ému d'indignation que lorsqu'il était ému de compassion. Sa mission était une guerre contre tout le mal, et donc, bien qu'elle ne soit pas menée avec des armes charnelles, une guerre contre les hommes mauvais.

Les autorités juives avaient parfaitement raison de percevoir ce fait. Ils l'ont persécuté comme leur ennemi ; et Il était leur ennemi. Cette déclaration n'est pas en contradiction avec la vérité gracieuse qu'il désirait sauver tous les hommes, et donc même ces hommes. Si l'inimitié de Dieu envers une âme était éternelle, elle entrerait en conflit avec Son amour. Mais s'il s'oppose actuellement activement à un homme, et s'il le fait dans la colère, dans la colère de la justice contre le péché, ce n'est qu'ergoter avec des mots pour nier que pour le moment il est un ennemi très réel pour cet homme. ( WP Adeney, MA )

La colère divine

1. Là où Dieu est en colère, il n'y a rien à attendre que la destruction et le mauvais succès en toutes choses.

2. Dieu punit le péché de ses enfants dans ce monde aussi sévèrement qu'ils étaient des réprouvés.

(1) Pour déclarer qu'il n'est pas partial, mais qu'il déteste le péché chez ceux qu'il aime le plus.

(2) Pour qu'il apparaisse quelle grande colère demeure pour les impies ( 1 Pierre 4:17 ).

3. Bien que Dieu montre tous les signes extérieurs d'inimitié contre son Église, son amour est éternel pour elle.

4. La colère de Dieu n'est jamais vaine, mais inflige un châtiment à ceux contre qui il est en colère.

5. Dieu ne considère pas les choses les plus précieuses qui soient parmi les fils des hommes, en ce qui concerne la déclaration de sa justice contre le péché. ( J. Udall. )

Le Seigneur était comme un ennemi.

Mécontentement divin

I. Cette répétition fréquente d'une chose enseigne qu'il est difficile de persuader le peuple de Dieu de juger correctement et qu'il est affligé des afflictions qui sont sur eux.

(1) Les voies de Dieu sont bien au-delà de la portée des fils des hommes.

(2) Nous sommes naturellement d'un tempérament aveugle et terne, avec beaucoup de bruit apporté à toute bonne chose.

2. Dieu n'a besoin d'aucun peuple, mais tous ont besoin de lui.

3. Dieu augmentera ses plaies sur ses enfants, là où le péché sans repentance est augmenté.

4. Dieu donne de nombreuses causes de chagrin lorsqu'il punit son peuple.

(1) Il donne un signe qu'il est mécontent, ce qui cause le plus grand chagrin à ses enfants.

(2) Ses châtiments traversent généralement nos affections dans les choses sur lesquelles ils sont très attachés.

(a) Travaillez avec nous-mêmes afin que nous puissions être affectés par les croix qui sont sur nous.

(b) Cherchez à Lui seul du secours dans le temps de notre douleur. ( J. Udall. )