Lévitique 13:2-46

Le fléau de la lèpre.

La purification du lépreux

I. Le spectacle détestable et affreux d'un lépreux.

1. Un lépreux était extrêmement odieux dans sa personne. Mais permettez-moi de vous rappeler que ceci, aussi effrayant que cela puisse paraître, est un très mauvais portrait de la répugnance du péché. Si nous pouvions supporter d'entendre ce que Dieu pouvait nous dire sur l'extrême méchanceté et l'impureté du péché, je suis sûr que nous mourrions. Dieu cache à tous les yeux sauf aux siens la noirceur du péché.

2. Le lépreux n'était pas seulement odieux dans sa personne, mais il était souillé dans tous ses actes. S'il buvait dans un vase, le vase était souillé. S'il se couchait sur un lit, le lit devenait impur, et quiconque s'asseyait ensuite sur le lit devenait impur aussi. Tout ce qu'il faisait était plein de la même répugnance que lui-même. Maintenant, cela peut sembler être une vérité très humiliante, mais la fidélité nous oblige à le dire, toutes les actions de l'homme naturel sont entachées de péché. Qu'il mange, boive ou quoi qu'il fasse, il continue à pécher contre son Dieu.

3. Étant ainsi le vecteur de contagion et de souillure partout où il allait, le Seigneur demanda qu'il soit exclu de la société d'Israël. Vivant à l'écart de leurs amis les plus chers, exclus de tous les plaisirs de la société, ils étaient tenus de ne jamais boire d'une eau courante dont d'autres pourraient boire ; ils ne pouvaient pas non plus s'asseoir sur une pierre au bord de la route sur laquelle il était probable qu'une autre personne puisse se reposer.

Ils étaient, à toutes fins utiles, morts à toutes les joies de la vie, morts à toutes les affections et à la société de leurs amis. Oui, et tel est le cas du pécheur à l'égard du peuple de Dieu.

4. Une fois de plus, le lépreux était totalement incapable de monter dans la maison de Dieu. D'autres hommes pouvaient offrir des sacrifices, mais pas le lépreux ; d'autres avaient part au grand sacrifice du souverain sacrificateur, et lorsqu'il entrait dans le voile, il apparaissait pour tous les autres ; mais le lépreux n'avait ni part ni lot dans cette affaire. Il a été exclu de Dieu, ainsi que de l'homme. Il n'avait pas part aux choses sacrées d'Israël, et toutes les ordonnances du Tabernacle n'étaient rien pour lui.

Pensez-y, pécheur ! En tant que pécheur plein de culpabilité, tu es exclu de toute communion avec Dieu. Certes, il te donne les miséricordes de cette vie comme le lépreux avait son pain et son eau, mais tu n'as aucune des joies spirituelles que Dieu accorde à son peuple.

II. Je vais maintenant amener le lépreux jusqu'au souverain sacrificateur. Il se tient ici ; le prêtre est sorti à sa rencontre. Remarquez, chaque fois qu'un lépreux était purifié selon la loi juive, le lépreux ne faisait rien, le prêtre faisait tout. Mon texte affirme que s'il y avait un endroit sain en lui, il était impur. Mais quand la lèpre l'eut couvert, où que regardait le prêtre, alors l'homme devint par droit sacrificiel un lépreux pur.

Maintenant, permettez-moi d'amener le pécheur devant le grand Souverain Sacrificateur ce matin. Combien y en a-t-il qui, en montant ici, sont prêts à avouer qu'ils ont fait beaucoup de choses qui sont mauvaises, mais ils disent : « Bien que nous ayons fait beaucoup que nous ne pouvons justifier, il y a eu pourtant beaucoup de bonnes actions qui pourrait presque contrebalancer le péché. N'avons-nous pas été charitables envers les pauvres, n'avons-nous pas cherché à instruire les ignorants, à aider ceux qui sont à l'écart ? Nous avons des péchés que nous confessons ; mais il y a beaucoup au fond qui est encore juste et bon, et nous espérons donc que nous serons délivrés.

” Je vous mets de côté au nom de Dieu comme lépreux impurs. Pour vous, il n'y a aucun espoir et aucune promesse de salut. Voici une seconde. « Monsieur, il y a un mois ou deux, j'aurais réclamé une justice avec le meilleur d'entre eux. Moi aussi, j'aurais pu me vanter de ce que j'ai fait ; mais maintenant je vois ma justice comme des haillons sales, et toute ma bonté comme une chose impure. Quant à l'avenir, je ne peux rien promettre ; J'ai souvent promis, et si souvent menti. Seigneur, si jamais je suis guéri, ta grâce doit me faire ainsi. »

III. Ayant ainsi amené l'homme devant le prêtre, nous allons maintenant brièvement porter notre attention sur les cérémonies que le prêtre utilisait pour la purification du lépreux.

1. Vous vous apercevrez d'abord que le prêtre est allé chez le lépreux, et non le lépreux chez le prêtre. Nous ne montons pas au ciel, d'abord, jusqu'à ce que Christ descende de la gloire de son Père à l'endroit où nous, en tant que lépreux, sommes exclus de Dieu. Tu prends sur toi la forme de l'homme. Tu ne méprises pas le sein de la Vierge ; Tu viens vers les pécheurs ; Tu manges et bois avec eux !

2. Mais la venue du prêtre ne suffisait pas, il fallait un sacrifice, et à cette occasion, pour exposer les deux voies par lesquelles un pécheur est sauvé, il y avait sacrifice mêlé de résurrection. D'abord, il y a eu le sacrifice. L'un des oiseaux fut pris, et son sang fut versé dans un vase qui était plein, comme le disent les Hébreux, « d'eau vive », d'eau qui n'avait pas été stagnante, mais qui était propre.

De même que lorsque Jésus-Christ a été mis à mort, du sang et de l'eau ont coulé de son côté pour être «du péché une double guérison», de même dans le vase de terre, il a d'abord été reçu «l'eau vive» et ensuite le sang de l'oiseau qui venait d'être abattu. Si le péché est ôté, ce doit être par le sang. Il n'y a aucun moyen de tapoter le péché devant la présence de Dieu, sauf par les ruisseaux qui coulent des veines ouvertes de Christ.

Le lépreux a été purifié par le sacrifice et par la résurrection, mais il n'a été purifié que lorsque le sang a été aspergé sur lui. Chrétiens, la Croix ne nous sauve pas tant que le sang du Christ n'a pas été aspergé sur notre conscience. Pourtant, le salut virtuel a été accompli pour tous les élus lorsque Christ est mort pour eux sur l'arbre.

IV. Qu'après que le lépreux ait été purifié, il y avait certaines choses qu'il avait. À faire. Pourtant, jusqu'à ce qu'il soit purifié, il ne doit rien faire. Tim pécheur ne peut rien faire pour son propre salut. Son lieu est le lieu de la mort. Christ doit être sa vie. Le pécheur est tellement perdu que Christ doit commencer, continuer et tout achever ; mais, quand le pécheur est sauvé, alors il commence à travailler sérieusement.

Quand une fois il n'est plus un lépreux, mais un lépreux purifié, alors, pour l'amour qu'il porte au nom de son Maître, il n'y a pas d'épreuve trop ardue, pas de service trop dur ; mais il dépense toute sa force à magnifier et à glorifier son Seigneur. Je ne vous retiendrai pas plus que de remarquer que cet homme, avant de pouvoir profiter davantage des privilèges de son domaine guéri, devait apporter une offrande, et le prêtre devait l'emmener à la porte même du Tabernacle.

Il n'a jamais osé y venir avant, mais il peut venir maintenant. Ainsi l'homme pardonné peut venir jusqu'au propitiatoire de Dieu, et peut apporter l'offrande de la sainteté et des bonnes œuvres. C'est un homme gracié maintenant. Tu me demandes comment ? Pas par ce qu'il a fait, mais par ce que le prêtre a fait, et cela seulement. ( CH Spurgeon. )

La lèpre, un type particulier de péché

I. En premier lieu, la lèpre est sans aucun doute choisie comme un type particulier de péché, en raison de son extrême répugnance. Commençant, en effet, comme un point insignifiant, "un endroit lumineux", une simple écaille sur la peau, il continue de progresser de pire en pire, jusqu'à ce qu'enfin un membre tombe de membre, et seul le reste mutilé hideux de ce qui était autrefois il reste un homme.

II. Mais il sera rejoint par certains : il était certainement exagéré d'appliquer cet horrible symbolisme au cas de beaucoup qui, bien qu'en effet pécheurs, incroyants aussi en Christ, pourtant manifestent certainement des caractères vraiment charmants et attrayants (voir Marc 10:21 ). Mais ce fait fait seulement de la lèpre le symbole le plus approprié du péché.

Car une autre caractéristique est son début insignifiant et souvent imperceptible. On nous dit que dans le cas de ceux qui héritent de la souillure, elle reste souvent assez dormante au début de la vie, n'apparaissant que progressivement dans les années suivantes. Comme le type, à cet égard, symbolise donc parfaitement le péché ! Aucune consolation ne peut être obtenue à juste titre par une comparaison complaisante de nos propres caractères avec ceux de beaucoup, professant peut-être plus, qui sont bien pires que nous.

Personne qui savait que de ses parents il avait hérité de la tache lépreuse, ou chez qui la lèpre n'apparaissait encore que comme un point lumineux insignifiant, ne se consolerait grandement en constatant que d'autres lépreux étaient bien pires ; et qu'il était, encore, juste et agréable à considérer. Bien que la lèpre ne fût en lui qu'à peine commencée, cela suffirait à le remplir d'effroi et de consternation. Il devrait en être ainsi en ce qui concerne le péché.

III. Et cela affecterait d'autant plus un tel homme qu'il saura que la maladie, si légère qu'elle soit à ses débuts, était certainement évolutive. C'est l'une des marques indéfectibles de la maladie. Et ainsi avec le péché. Aucun homme ne peut moralement rester immobile. Le péché peut ne pas se développer chez tous avec la même rapidité, mais il progresse chez chaque homme naturel, extérieurement ou intérieurement, avec une égale certitude.

IV. C'est une autre marque de la lèpre, qu'elle affecte tôt ou tard l'homme tout entier ; et en cela, encore une fois, apparaît la triste aptitude de la maladie à se présenter comme un symbole du péché. Car le péché n'est pas un désordre partiel, affectant seulement une classe de facultés, ou une partie de notre nature. Il trouble le jugement ; il obscurcit les perceptions morales ; il pervertit les affections ou les stimule indûment dans un sens tandis qu'il les amortit dans un autre ; il durcit et vivifie la volonté du mal, tandis qu'il paralyse sa puissance pour la volition de ce qui est saint.

Et non seulement l'Écriture, mais l'observation elle-même, nous enseigne que le péché, dans de nombreux cas, affecte également le corps de l'homme, affaiblissant ses pouvoirs, et entraînant, par une loi inexorable, la douleur, la maladie, la mort.

V. C'est un autre trait remarquable de la maladie que, à mesure qu'elle progresse de mal en pis, la victime devient de plus en plus insensible. Un écrivain récent dit : « Malgré une masse de corruption corporelle, enfin incapable de quitter son lit, le lépreux semble heureux et satisfait de sa triste condition. Y a-t-il quelque chose de plus caractéristique que cela de la maladie du péché ? Le péché qui, lorsqu'il est commis d'abord, coûte une vive douleur, ensuite, lorsqu'il est fréquemment répété, ne blesse pas du tout la conscience. Les jugements et les miséricordes, qui dans la vie antérieure affectaient une émotion profonde, laissent plus tard le pécheur impénitent aussi impassible qu'ils l'ont trouvé.

VI. Un autre élément de l'aptitude solennelle du type se trouve dans la nature héréditaire persistante de la lèpre. Il peut en effet parfois surgir de lui-même, de même que le péché dans le cas de certains des saints anges, et avec nos premiers parents ; mais une fois qu'elle est introduite, dans le cas de n'importe quelle personne, la terrible infection descend avec une certitude infaillible à tous ses descendants ; et tandis que, par une hygiène convenable, il est possible d'atténuer sa violence et de retarder son développement, il n'est pas possible d'échapper au terrible héritage.

Y a-t-il quelque chose de plus uniformément caractéristique du péché ? Les plus cultivés comme les plus barbares viennent au monde ainsi constitués que, bien antérieur à tout acte de libre choix de leur part, on sait qu'il n'est pas plus sûr qu'ils mangeront que cela, lorsqu'ils commenceront à exercer leur liberté. ils utiliseront chacun à tort leur liberté morale, en un mot ils pécheront.

VII. Et encore, nous trouvons encore une autre analogie dans le fait que, chez les anciens Hébreux, la maladie était considérée comme incurable par les moyens humains ; et, malgré les annonces occasionnelles de nos jours qu'un remède a été découvert contre la peste, cela semble être encore le verdict des meilleures autorités de la science médicale. Qu'à cet égard la lèpre représente parfaitement la maladie la plus douloureuse de l'âme, tout le monde en est témoin. Aucun effort possible de volonté ou de détermination n'a jamais servi à libérer un homme du péché. La culture, qu'elle soit intellectuelle ou religieuse, ne sert plus à rien non plus.

VIII. Enfin, cette loi enseigne la leçon suprême, que comme pour la maladie symbolique du corps, de même pour celle de l'âme, le péché exclut de Dieu et de la communion du saint (voir Apocalypse 21:27 ; Apocalypse 22:15 ). ( SH Kellogg, DD )

La discipline dans l'Église

1. De la nécessité et de la modération de la discipline dans l'Église.

2. Que la discipline de l'Église soit exercée à bon escient et non précipitée témérairement.

3. Du pouvoir salutaire laissé à l'Église, de lier et de délier, et d'obéir à celle-ci.

4. La loi déclare les péchés des hommes, mais ne les guérit pas.

5. De la diversité des censures dans l'Église. ( A. Willet, DD )

Le péché comme maladie

1. Le péché cause des maladies.

2. Prendre garde aux moindres péchés.

3. Des ministres pour réprimander le péché.

4. Ne pas avancer dans le péché.

5. Ne pas pécher contre la conscience.

6. Ne pas être prompt à juger les autres.

7. Éviter la compagnie des méchants.

8. Contre l'orgueil vestimentaire. ( A. Willet, DD )

Lèpre

Le péché est une maladie corruptrice et désorganisante, ainsi qu'une dégradation brutale et une impureté héréditaire. C'est une putrescence répugnante de toute la nature. C'est une maladie de toute la tête et un malaise de tout le cœur. La délivrance d'elle s'appelle une guérison et une guérison, ainsi qu'un pardon. Remarquez ses débuts. La lèpre était, pour la plupart, héréditaire. Après avoir fait son travail chez le parent, il était très susceptible d'éclater chez l'enfant.

Le péché a commencé en Adam, et après avoir travaillé neuf cents ans en lui, il est mort ; mais la souillure en resta dans tous ceux qui sortaient de lui. Mais la lèpre n'a pas toujours été héréditaire. D'où la nécessité d'un symbole spécial au sujet de la dépravation innée, comme nous l'avons dans le chapitre précédent. Le germe de tous les péchés humains provient de notre lien avec une filiation déchue. Mais la lèpre, qu'elle soit héréditaire, ou contractée par contagion ou autrement, a commencé loin à l'intérieur.

Son siège est au plus profond de l'intérieur du corps. Il est souvent dans le système jusqu'à trois ou une douzaine d'années avant qu'il ne se manifeste. Comment cela décrit exactement le péché ? Néron et Caligula étaient autrefois de tendres enfants, apparemment les personnifications mêmes de l'innocence. Qui qui a vu leurs doux sommeils sur les seins de leurs mères aurait jamais soupçonné que dans ces formes douces se trouvaient des graines latentes qui se sont finalement développées en boucherie sanglante, en tyrannie et en vice, devant lesquels le monde a été stupéfait pendant des siècles ! Et nous savons peu de ces profondeurs de tromperie que nous portons en nous-mêmes, ou à quelles énormités de crime nous sommes susceptibles d'être conduits un jour. La souillure de la lèpre est à l'intérieur, et rien que la vigilance et la grâce ne peuvent l'empêcher d'éclater dans tout son pouvoir corrosif et gaspillant.

1. Les premiers signes visibles de la lèpre sont souvent très infimes et insignifiants, et difficilement décelables. Une petite pustule ou augmentation de la chair--une petite tache rouge vif comme celle faite par une piqûre d'une épingle--une éruption très insignifiante, une indentation ou une écaille de la peau--ou un autre symptôme très léger, est généralement le premier signe qu'il donne de sa présence. Et à partir de ces petits commencements se développe toute la mort vivante du lépreux.

Quelle image vivante du fait que les pires et les plus sombres iniquités peuvent naître des plus petits commencements ! Un regard, un désir du cœur, une pensée de l'imagination, un toucher de la main, un seul mot de complaisance, est souvent la porte d'entrée de Satan et de toutes les troupes de cloche.

2. La lèpre est également progressive dans son développement. Elle n'éclate pas d'un coup dans toute sa violence. Ses premières manifestations sont si insignifiantes que celui qui ne le comprendrait pas ne le considérerait comme rien du tout. Aucun homme n'est à la fois un méchant flamboyant et confirmé. Les gens sont choqués et lèvent la main avec horreur devant les crimes scandaleux ; mais ils oublient que ce ne sont là que des enchaînements faciles de petites indulgences et de péchés dont ils ne tiennent aucun compte. Il faut leur dire qu'il y a une étroite fraternité intérieure et une cohésion entre les péchés, et que celui qui en prend un en sa faveur est aussitôt assailli par tous les autres.

3. Encore une fois, la lèpre est en elle-même un trouble extrêmement répugnant et offensant, une sorte de variole perpétuelle, seulement plus profondément enracinée et accompagnée de plus de corruption intérieure.

4. Encore une fois, la lèpre en vertu de cette loi comportait une condamnation des plus mélancoliques du lépreux juif qui était non seulement horriblement malade, mais aussi terriblement maudit à cause de sa maladie. Il a été déclaré impur par la loi et par les prêtres. Tel est le type, et il en est de même de l'antitype. Tout pécheur est aussi bien condamné que malade, et condamné pour la même raison qu'il est malade.

Il y a une sentence d'impureté et d'exclusion sur lui. Il n'a aucune communion avec les saints, et aucune part dans les services saints du peuple de Dieu. Il est un paria spirituel - un lépreux moral - impur, et prêt pour les royaumes du bannissement éternel et de la mort.

5. Et pourtant, le tableau n'est pas tout à fait complet. Il reste à dire qu'il n'y avait pas de remède terrestre contre la lèpre. Le prophète de Dieu, par sa puissance miraculeuse, pouvait l'enlever, mais aucune puissance ou compétence humaine ne le pouvait. C'était hors de portée du médecin ou du prêtre. Et il en est ainsi du péché. C'est une consomption qui ne peut être guérie - un cancer qui ne peut être extrait - une lèpre qui ne peut être purifiée - que par le pouvoir direct de la grâce divine. ( JA Seiss, DD )

L'évangile de la lèpre

1. C'est un travail à la fois difficile et lourd pour les gens de discerner et de juger correctement leur propre condition spirituelle. Cela apparaît par toutes ces règles et directions.

2. Il appartient au prêtre de juger de la lèpre. Le but a donné à ses ministres le pouvoir de retenir et de remettre les péchés ( Jean 20:23 ).

3. Notez les règles du procès, selon lesquelles le prêtre doit juger de la lèpre.

(1) S'il n'est qu'à fleur de peau, ce n'est pas la lèpre, il est pur ; mais s'il est plus profond, il est impur ( Lévitique 13:3 ; Lévitique 13:20 ; Lévitique 13:25 ; Lévitique 13:30 ). Un enfant de Dieu peut avoir des taches dans sa peau, des fragilités dans sa vie ; mais son cœur est sain. Il y a d'autres péchés enracinés profondément dans le cœur, qui affectent les organes vitaux.

(2) Est-ce qu'il se tient debout, ou s'étend-il de plus en plus ( Lévitique 13:5 ; Lévitique 13:23 ; Lévitique 13:27 ; Lévitique 13:34 ; Lévitique 13:36 ) ? Les hommes méchants empirent de plus en plus : leurs corruptions gagnent du terrain sur eux. Mais c'est un signe qu'il y a un début de guérison s'il reste debout. Si le Seigneur guérit un pécheur, mortifiant ses convoitises, il est pur.

(3) S'il y a de la chair crue et fière dans le lever, il ne doit pas être enfermé dans l'attente ; la chose est évidente ( Lévitique 13:9 ; Lévitique 13:14 ). L'orgueil, la présomption et l'impatience de reproches sont de mauvais signes.

(4) Si tout Lévitique 13:12 , un homme est pur ( Lévitique 13:12 ; Lévitique 13:17 ; Lévitique 13:34 ).

(a) La raison naturelle. C'est un signe d'une force intérieure de la nature, qu'elle chasse la maladie et l'envoie aux parties extérieures.

(b) La raison spirituelle. Une humble reconnaissance de la corruption généralisée de notre nature, et un vol vers Christ pour obtenir de l'aide avec une conviction et un sens profonds de notre impureté et de notre pollution totales ; c'est un signe que la peste est guérie et que le lépreux est purifié.

(5) A l'aise la lèpre est dans la tête, il est doublement impur ( Lévitique 13:44 ). Là où le péché a prévalu jusqu'à aveugler l'esprit et l'entendement, les hommes sont plus incapables que les autres de se convertir, parce que loin de la conviction.

4. Notez les devoirs imposés au lépreux ( Lévitique 13:45 ).

(1) Déchirer les vêtements. Signe de tristesse et de lamentation.

(2) Tête nue.

(3) Couvrir les lèvres pour exprimer la honte.

(4) Avertissez les autres de l'éviter. Un pécheur scandaleux ne doit pas accuser les autres de ses fautes, mais charger sa propre conscience et ramener sa culpabilité à lui.

(5) Demeurez seul. Excommunication. ( S. Mather. )

Éviter les faux soupçons

Lorsque vous lisez le quatrième verset sur la fermeture des fêtes pendant sept jours, puis que vous y regardez à nouveau, vous pouvez remarquer avec vous-même combien Dieu déteste les jugements hâtifs, téméraires et peu charitables. Une chose que beaucoup d'hommes et de femmes, par ailleurs honnêtes et bons, sont emportés avec, à leur propre grand mal, non seulement dans l'âme, mais aussi dans la réputation mondaine, et au malaise amer et mordant de ceux qu'ils devraient aimer et bien juger.

Non, vous pouvez raisonner davantage avec vous-même ainsi : que si dans une affaire ainsi soumise à l'œil, comme ces plaies l'étaient, Dieu n'aurait pourtant aucune hâte, mais un séjour de sept jours, et plus longtemps selon l'occasion, avant qu'un jugement ne soit être donné que le parti était impur. Oh, combien plus déteste-t-il la hâte et aime-t-il le loisir, en prononçant des cœurs et des pensées de nos amis et voisins qui ne sont pas vus, ni sujets à une censure facile ? ( Bp. Babington. )

Le péché peut être invisible aux yeux humains

Une dame, dont le portrait avait souvent été réalisé avec succès auparavant, se rendit un jour chez le photographe dans le but d'en faire prendre un nouveau. Après s'être assise pour cela de la manière habituelle, le photographe se retira avec la plaque pour examiner l'image que la lumière du soleil y avait dessinée, mais au fur et à mesure que les lignes se développaient dans le bain chimique, un étrange spectacle se révéla. Dans le portrait, le visage de la dame paraissait couvert d'un certain nombre de taches sombres ; mais pourtant personne ne la regardant ce jour-là n'a pu en déceler la moindre trace sur son visage. Mais le lendemain, l'explication vint.

Les taches étaient alors devenues distinctement visibles. La dame était atteinte de la petite vérole, dont elle mourut. Le jaune pâle des taches, quelque temps avant que les yeux humains puissent le discerner, avait été marqué par la pure lumière du soleil, et tracé en taches sombres dans cette image inexorablement vraie dessinée sur la plaque photographique, révélant l'horrible maladie qui déjà, bien qu'encore invisible aux yeux humains, était assis là. ( Trésor biblique. )

L'importance de s'occuper de la maladie du péché

Le péché est une terrible maladie. J'entends les gens dire, d'un hochement de tête et d'un air trivial : « Oh, oui, je suis un pécheur. » Le péché est une terrible maladie. C'est la lèpre. C'est l'hydropisie. C'est la consommation. C'est tous les troubles moraux en un. Maintenant, vous savez qu'il y a une crise dans une maladie. Peut-être en avez-vous eu une illustration dans votre propre famille. Parfois, le médecin a appelé, il a regardé le patient et a dit : « Ce cas était assez simple ; mais la crise est passée.

Si vous m'aviez appelé hier ou ce matin, j'aurais pu guérir le patient. C'est trop tard maintenant; la crise est passée. Il en est de même dans le traitement spirituel de l'âme - il y a une crise. Avant ça, la vie. Après, la mort. Oh, comme vous aimez votre âme, ne laissez pas passer la crise sans surveillance. Il y en a ici qui se souviennent d'exemples de la vie où, s'ils avaient acheté une certaine propriété, ils seraient devenus très riches.

On leur offrit quelques arpents qui ne leur auraient presque rien coûté. Ils les ont refusés. Ensuite, un grand village ou une grande ville a surgi sur ces acres de terrain, et ils voient quelle erreur ils ont commise en n'achetant pas la propriété. Il y avait une opportunité de l'obtenir. Il n'est jamais revenu. Et il en est de même de la fortune spirituelle et éternelle d'un homme. Il y a une chance; si vous laissez tomber cela, peut-être que cela ne reviendra jamais. Certes, celui-là ne revient jamais. ( HW Beecher. )

Lèpre et six héréditaires

Jamais je n'oublierai une visite que j'ai faite à l'hôpital des lépreux à l'extérieur de la porte est de Damas, dont la tradition dit qu'il occupe l'emplacement de la maison de Naaman. Une femme traversait la cour, dont les traits répugnants semblaient presque rongés par la maladie. Dans ses mains, dont les doigts étaient presque consumés par la lèpre, elle tenait un enfant à l'air doux, aussi beau et beau qu'on puisse désirer le voir.

Le contraste était des plus douloureux. La vie, la santé et l'innocence semblaient dormir dans les bras du péché, de la maladie et de la mort. J'ai dit au missionnaire qui m'accompagnait : « Sûrement la femme n'est pas la mère de l'enfant ? Il a dit : « Oui, elle l'est » ; l'enfant ne montre pas la lèpre maintenant, mais elle est dans le sang, et bientôt elle apparaîtra probablement ; et si l'enfant vit assez longtemps, il sera aussi mauvais que la mère. Qui peut faire sortir une chose pure d'une impureté ? ( JW Bardsley. )

Les ministres doivent chercher à produire une conviction de péché

Un ministre dévoué raconte ce qui suit : « Un de mes amis rendait visite à un charretier mourant et lui dit : 'Mon ami, te sens-tu pécheur ?' « Je ne sais pas ce que je suis », fut la réponse ; « Je suppose que je suis comme les autres ; Je ne me sens pas très mal. « Il faut régler ce point, dit mon ami. « Laissez-moi vous poser quelques questions. Avez-vous déjà trop bu ? « Eh bien, des gars comme moi, vous savez, sont susceptibles de le faire de temps en temps, comme nous le sommes par tous les temps.

« Je ne vous pose pas de questions sur les conditions météorologiques, ma question est : avez-vous fait cela ? » 'Oui j'ai.' « Avez-vous déjà juré ? » « Eh bien, nous, les charretiers, sommes un peu rudes, et un tempérament d'homme parfois... » « Arrête ! vous reconnaissez que vous avez juré, que vous avez maudit et que vous avez pris le nom de Dieu en vain. Avez-vous déjà rompu le jour du Seigneur ? — Eh bien, il nous serait difficile, à nous charretiers, occupés que nous sommes de nos chevaux, d'observer le jour du Seigneur.

' 'Arrêter! voici trois choses - l'ivresse, les jurons profanes et le non-respect du sabbat - dont vous vous reconnaissez coupable. Comment pouvez-vous dire que vous n'êtes pas un pécheur ? Tu dois prendre ta place de pécheur, mon ami ; et plus tôt vous le faites, mieux ce sera. Il l'a fait et a trouvé miséricorde et pardon par le sang expiatoire du Christ. Il ne sert à rien aux hommes de nier, ou d'essayer d'expliquer, le fait de leur péché ; ils ne prendront jamais leur vraie place tant qu'ils ne le feront pas en tant que pécheurs aux yeux de Dieu.

La difficulté de bien connaître son véritable état spirituel

Une jeune femme, soucieuse de son âme, a dit au Dr Nettleton : « Je désire certainement être chrétienne. Je désire être saint. Je donnerais tout le monde pour un intérêt pour Christ. "Ce que vous dites ne supportera pas l'examen", a déclaré le Dr Nettleton. « Si vous désirez vraiment la religion pour ce qu'elle est, rien ne vous empêche de la posséder. Je peux faire une représentation qui vous montrera votre cœur, si vous voulez bien le voir.

« Je le suis », a-t-elle répondu. "Cela aura l'air très mauvais", a déclaré le Dr N., "mais si vous êtes prêt à le voir, je ferai la représentation. Supposez que vous soyez une jeune femme de fortune ; et supposez qu'un certain jeune homme désire posséder votre fortune et, pour cette raison, décide de vous donner ses adresses. Mais il se trouve qu'il n'est pas content de ta personne. Il ne vous aime pas, mais vous déteste.

Et supposons qu'il vienne vers vous et vous dise : " J'aimerais vraiment pouvoir t'aimer, mais ce n'est pas le cas. Je donnerais tout le monde si je pouvais t'aimer ; mais je ne peux pas.' Que penseriez-vous de ce jeune homme ? Nous pouvons facilement deviner la confusion et le silence auxquels elle fut amenée, par cette exposition fidèle de la tromperie qu'elle s'était pratiquée. ( Épée et truelle. )

Les pécheurs devraient être disposés à connaître leur véritable état

Un homme a dit une fois au Dr Nettleton : « Je désire sincèrement être chrétien. Je suis souvent allé à la maison de Dieu, espérant que quelque chose qui devrait être dit pourrait être renvoyé à mon esprit par l'Esprit de Dieu, et être béni pour mon salut. « Vous voulez donc, n'est-ce pas, dit le docteur N., que je m'entretiens avec vous, espérant que ma conversation sera le moyen de votre conversion ? « Je le suis », fut sa réponse.

« Si vous êtes prêt à être chrétien, ajouta le Dr Nettleton, vous êtes prêt à accomplir les devoirs de la religion ; car c'est ce qu'implique le fait d'être chrétien. Êtes-vous prêt à remplir ces fonctions ? » « Je ne sais pas, mais que je suis », fut la réponse plutôt douteuse. — Eh bien, alors, vous êtes chef de famille. L'un des devoirs de la religion est la prière en famille. Êtes-vous prêt à prier dans votre famille ? « Je le serais, répondit-il, si j'étais chrétien ; mais ce ne peut être le devoir d'un homme comme moi de prier.

Les prières des méchants sont en abomination au Seigneur. » « Et n'est-ce pas, dit le Dr Nettleton, une abomination au Seigneur de vivre sans prière ? Mais laissez-moi vous montrer comment vous vous trompez. Vous pensez que vous désirez vraiment vous convertir. Mais vous n'êtes pas prêt à être condamné. Dès que je mentionne un devoir que vous négligez, vous commencez à vous excuser et à vous justifier, exprès pour garder votre péché hors de vue.

Vous ne voulez pas voir que c'est un péché odieux de vivre dans la négligence de la prière en famille. Comment pouvez-vous vous attendre à être amené à la repentance jusqu'à ce que vous soyez disposé à voir votre péché ; et comment pouvez-vous vous flatter de vouloir vraiment être chrétien alors que vous fermez ainsi les yeux contre la vérité ? ( Épée et truelle. )

Une nature malade

Il n'est pas nécessaire de couper les cheveux en quatre sur la doctrine du « péché originel », ni de trébucher contre des pierres d'achoppement étiquetées « iniquité transmise », pour arriver à la conclusion que l'homme tel qu'il est dans ce monde a besoin d'aides morales. Il a été dit avec force, à titre d'illustration, qu'un louveteau n'a probablement jamais tué de mouton, mais il le fera sans aucun doute s'il vit et a une chance - parce qu'il a la nature de loup.

L'homme n'a pas besoin de regarder en dehors de son propre cœur, s'il est honnête, pour savoir qu'il a dans sa nature une tendance au péché, qu'il a besoin de contraintes autour de lui et d'un nouvel esprit en lui pour le garder fidèle à la vie supérieure. . Péché progressif :--Parmi beaucoup d'autres maladies auxquelles le corps est victime, il y en a une qui est appelée du nom de gangrena, qui affecte complètement les articulations, contre lesquelles il n'y a d'autre remède que de couper cette articulation là où elle s'est installée , sinon il passera d'articulation en articulation, jusqu'à ce que tout le corps soit en danger.

Telle est la nature du péché, qui, à moins qu'il ne soit retranché dans le premier mouvement, passe à l'action, de l'action à la délectation, du plaisir à la coutume, et de cela à l'habitude, qui étant pour ainsi dire une seconde nature, est jamais ou très peu enlevé sans beaucoup de prière et de jeûne. ( J. Spencer. )

La puissance d'un péché

Alors que je me promenais dans le jardin par un beau matin, une brise est passée et a fait flotter toutes les fleurs et les feuilles. C'est ainsi que les fleurs parlent, alors j'ai tendu l'oreille et j'ai écouté. À présent, un vieil arbre de sureau dit : « Fleurs, secouez vos chenilles ». "Pourquoi?" en disaient une douzaine en tout, car ils étaient comme des enfants qui disent toujours : « Pourquoi ? quand on leur dit de faire quoi que ce soit.

Mauvais enfants, ceux-là ! L'aîné a dit : « Si vous ne le faites pas, ils vous engloutiront. » Alors les fleurs se mirent à trembler, jusqu'à ce que les chenilles soient secouées. Dans l'un des lits du milieu, il y avait une belle rose, qui secoua tout sauf un, et elle se dit : « Oh, c'est une beauté ! Je vais garder celui-là. L'aîné l'a entendue et a crié : « Une chenille suffit à te gâter.

— Mais, dit la rose, regarde sa fourrure brune et cramoisie, ses beaux yeux noirs et ses dizaines de petits pieds. Je veux le garder. Sûrement un ne me fera pas de mal. Quelques matins après que j'ai passé à nouveau la rose. Il n'y avait pas une feuille entière sur elle ; sa beauté était partie, elle était presque tuée, et n'avait que la vie suffisante pour pleurer sur sa folie, tandis que la larme se tenait comme des gouttes de rosée sur ses feuilles en lambeaux. "Hélas! Je ne pensais pas qu'une chenille me ruinerait !

« Si la peste blanchit, le sacrificateur le déclarera pur »

A première vue, il semble étrange d'ordonner que l'homme soit considéré comme pur si la lèpre s'abattait sur lui et le recouvrait entièrement. La raison, cependant, peut être...

1. Naturel.

2. Morale.

Si elle est naturelle, alors c'est soit parce que la lèpre n'est pas si contagieuse lorsqu'elle s'est ainsi étendue sur tout le corps, la croûte dure et sèche n'étant pas susceptible de propager l'infection, alors que l'ichor de chair crue le ferait (voir Bagster) ; ou, parce que ce n'est vraiment pas une lèpre appropriée si elle sort ainsi, c'est une humeur salée chassée par la force de la constitution de l'homme, et n'est pas profondément enracinée. C'est plutôt un soulagement pour la constitution ; comme lorsque la rougeole ou la variole remontent à la surface du corps, le rétablissement est prometteur.

Si c'était pour une raison morale, alors cela semble destiné à enseigner que le Seigneur a une profonde horreur d'une nature corrompue, bien plus que de simples actions corrompues. Nous sommes toujours prêts à ramener à la maison la culpabilité des mauvaises actions, mais à pallier le mal d'un cœur dépravé. Mais le Seigneur renverse le cas. Son jugement le plus sévère est réservé à la dépravation intérieure. Et encore plus. N'est-ce pas lorsqu'une âme est pleinement sensible à l'entière corruption (comme Ésaïe 1:5 ) que le salut est le plus proche ? Un Sauveur complet pour un pécheur complet ? S'il est apparu une « chair crue », alors l'homme est impur.

Car cela indique une maladie interne - pas seulement en surface. Il travaille dans la chair. Mais si la « chair crue » se transforme et est « changée en blanc », alors il est clair que la maladie n'est pas allée vers l'intérieur ; il ne joue que sur la peau. Qu'il se tienne donc aussi pur. Peut-être le cas d'un homme gracié peut-il être mentionné à nouveau dans ce type. Son iniquité est tout à fait visible, lorsqu'elle est jetée dans la fontaine ouverte ; et la source intérieure de celui-ci est vérifiée.

Le siège de la corruption a été enlevé, mais si, après l'apparition du pardon, l'homme se détourne de la folie (si « de la chair crue » apparaît), il doit être considéré comme impur. Si, cependant, ce détournement vers la folie est stoppé, si ce retour en arrière est guéri, alors c'est comme la « chair crue », devenant « en blanc » - cela prouve que sa nature est saine - elle n'est pas revenue à sa état de dépravation totale. ( AA Bonar. )

Impur, impur .

Le lépreux malade

Lépreux, ne peux-tu pas lire ton cas ici ? Enfant de Dieu Affligé, exercé, tenté, abattu, ne vois-tu pas ici ton caractère décrit par une plume inspirée ?

1. "Le lépreux en qui est la peste." Le péché est-il votre fléau ? Prenez toutes vos angoisses mondaines, attachez-les en un seul paquet et mettez-les dans la balance ; placez maintenant dans l'autre échelle le fléau du péché. Quelle échelle descend ? Si vous êtes un lépreux spirituel, vous direz : « Oh, c'est le péché, le péché, dont je crains parfois qu'il ne soit une meule pour noyer mon âme en enfer. » Et peux-tu trouver cette marque, « le lépreux en qui est la peste » ? N'est-ce pas une expression très frappante, « En qui » ? Je pense que Paul a mis le doigt sur le sujet ; et bien il le pourrait, car il écrivait en homme qui savait de quoi il parlait ; il dit : « Le péché qui habite en moi.

« Le péché n'est pas comme une martre qui construit son nid sous les combles, qui colle à la maison, mais n'est pas dans la maison. Le péché n'est pas non plus un locataire à qui vous pouvez donner un préavis d'une semaine ou d'un mois ; ce n'est pas non plus un serviteur que vous pouvez appeler, lui payer son mois de salaire et l'envoyer s'occuper de ses affaires. Non non. Le péché fait partie de la famille qui habite dans la maison, et ne sera pas expulsé de la maison - hante chaque pièce, se niche dans chaque coin, et comme le pauvre Irlandais expulsé dont nous lisons, ne quittera jamais l'immeuble tout en restant ou la pierre se bloque.

N'est-ce pas votre cas ? Le péché n'habite-t-il pas en vous, ne travaille-t-il pas en vous, ne vous convoite-t-il pas, ne va-t-il pas au lit avec vous, ne se lève-t-il pas avec vous, et toute la journée, plus ou moins, n'aspire-t-il pas, concevez-vous ou imaginez-vous quelque chose de mal? Pensez-vous que le péché est un fléau et une peste, comme il doit l'être pour toute âme vivante ? Alors n'êtes-vous pas un peu lépreux si la peste vous habite ?

2. Mais les vêtements du lépreux devaient être loués.

(1) C'était un signe de deuil. Le chagrin, le chagrin, est leur portion continuelle à cause de la lèpre qui est en eux.

(2) Déchirer les vêtements était aussi un signe d'horreur. Ainsi « le souverain sacrificateur déchira ses vêtements, disant : Il a blasphémé », lorsque le Seigneur Jésus, en réponse à sa question, affirma qu'il était le Fils de Dieu.

(3) Les vêtements loués, par conséquent, du lépreux montrent son horreur et son dégoût de soi. Voyant la sainteté et la pureté de Dieu, il en est de lui comme de Job. « J'ai entendu parler de toi par l'ouïe de l'oreille ; mais maintenant mon œil te voit. « C'est pourquoi je me déteste et me repens dans la poussière et la cendre. »

(4) Les vêtements loués étaient aussi une figure d'un cœur déchiré et contrit. « Déchirez vos cœurs, dit le prophète, et non vos vêtements » ; impliquant que bien que le vêtement déchiré était une figure d'un cœur déchiré, la marque extérieure n'était rien sans le sentiment intérieur.

3. Mais le lépreux devait aussi avoir la tête nue. Aucune couverture de la colère de Dieu ne lui a été permise ; tête nue, il se tenait exposé aux vents et aux tempêtes du ciel, nu devant l'éclair de la foudre. Et cela ne représente-t-il pas le pauvre pécheur sans couverture devant Dieu ? conscient qu'il est soumis à la justice de Dieu et à l'indignation éternelle?

4. Mais il devait aussi avoir un revêtement sur sa lèvre supérieure. Et cela pour la même raison que nous couvrons l'embouchure de la tombe, pour présenter l'infection de son haleine. S'il ne couvrait que la lèvre inférieure, le souffle pourrait sortir. Avez-vous déjà pensé et ressenti qu'il y avait suffisamment de péché dans votre cœur pour infecter un monde ? que si tous les hommes et toutes les femmes du monde étaient parfaitement saints, et qu'on vous laissait libre de laisser libre cours à toutes les pensées et à toutes les imaginations de votre esprit charnel, il y avait là assez de péché pour entacher chaque individu ? C'est ainsi, ressenti ou non ; car le péché est de cette nature contagieuse qu'il y en a assez dans le cœur d'un seul homme pour remplir tout Londres d'horreur.

Oh, quand un homme sait cela, il est content d'avoir une couverture pour sa lèvre supérieure ! Il ne peut donc se vanter de son bon cœur, ni des bonnes résolutions qu'il a prises, ni des grandes performances qu'il entend accomplir. Il a parfois un très Vésuve en lui, et ne veut que personne n'entre dans l'embouchure du cratère. Si un homme a une couverture sur la lèvre supérieure, il ne se vantera pas de sa bonté.

5. Mais le lépreux devait avoir un cri dans la bouche. Ce cri était "Impur, impur". C'était un cri d'avertissement. Il devait crier aux passagers, si quelqu'un s'approchait : « Impur, impur ! ne t'approche pas de moi ; je suis lépreux ; je te polluerai ; méfiez-vous de mon haleine, elle en porte infection ; ne me touche pas ; si vous me touchez, vous serez entaché de la même maladie ; méfiez-vous de moi; garde tes distances; impasse!" Oui, mais vous dites : « Viens ; Je ne suis pas si mauvais que ça ; Je suis religieux, saint et cohérent.

Je suis sûr que je n'ai pas besoin de couvrir ma lèvre supérieure et de crier : Impur, impur. Oh non; certainement pas. Vous n'êtes pas un lépreux. Vous avez eu il y a des années une montée, ou une ébullition, et sur la direction du prêtre vous avez lavé vos vêtements et êtes propre. Mais si vous ne vous sentez pas lépreux, il y en a qui le font ; et ceux-là crient et doivent toujours crier : « Impur, impur. Et s'ils ne découvrent pas toutes leurs plaies aux hommes, ils peuvent le faire à Dieu.

6. Mais tous les (gisait où la peste était dans le lépreux, il devait être souillé ; il était impur. Tel est un lépreux spirituel ; souillé par le péché ; souillé de la tête aux pieds, aussi longtemps que la lèpre demeure.

7. Mais quelle en était la conséquence nécessaire ? « Il habitera seul. » Une religion solitaire est généralement une bonne religion. Le peuple éprouvé de Dieu n'a pas beaucoup de compagnons. Les exercés ne peuvent pas marcher avec les non-exercices ; le pollué avec le non pollué ; les malades avec le puits ; tuile lépreux avec le propre; car « comment deux peuvent-ils marcher ensemble s'ils ne sont pas d'accord ? » ( JC Philpot. )

La maladie et le péché

Ce grand fait qu'une maladie du corps était typique d'une maladie de l'âme nous rappelle à la fois qu'il y avait une parfaite harmonie entre le corps et l'âme, entre les choses spirituelles et les choses temporelles, entre les choses célestes et les choses terrestres. Il y a assez de l'harmonie qui subsiste encore pour montrer ce qu'elle était et à quel point elle était riche. La déclaration historique dans ce chapitre est que la lèpre s'est étendue sur tout le corps, jusqu'à ce qu'elle devienne, dans le langage utilisé par l'un des prophètes, « blanc comme neige » ; toute l'économie physique était infectée par son poison mortel.

Et, à cet égard, c'était le type, et il est en effet mentionné dans le Nouveau Testament comme le type, de ce péché qui a infecté l'âme et le corps entiers de l'humanité. Prenez n'importe quelle faculté qui est en nous, et nous y trouverons la grande lèpre, ou souillure, ou influence morale du péché. L'intellect de l'homme contient encore des énergies restantes qui témoignent de ce qu'il était autrefois ; mais il a aussi en lui des défauts, et des tremblements, et une faiblesse, et une paralysie, qui indiquent qu'il est l'objet de quelque grand dérangement.

Je n'ai pas besoin d'essayer de prouver que le cœur aussi est souillé. Notre Seigneur béni donne au cœur son caractère fidèle lorsqu'Il dit : « Du cœur sortent les mauvaises pensées, le meurtre, l'adultère et autres ; et ce sont là les choses qui souillent l'homme. Le psalmiste a donc sincèrement et justement prié : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu : renouvelle en moi un esprit droit. » Mais non seulement le cœur et l'intellect sont touchés, comme je vous l'ai montré, mais la conscience aussi a souffert et est empoisonnée par la maladie universelle.

Elle est tantôt débordée de passions coupables, tantôt silencieuse quand elle doit les réprimander ; tantôt tranquille alors qu'elle devrait affirmer son autorité originelle, tantôt la démocratie des passions se dresse en un farouche déploiement, détrône le monarque qui doit les gouverner, et pousse l'homme à suivre la course folle qui conduit à sa perte. Et dans le pire des cas, ce pouvoir de conscience est souvent détourné du mauvais côté, sanctionnant les péchés qu'il devrait abhorrer.

Lorsque l'intellect qui discerne, le cœur qui aime ou déteste, et la conscience qui témoigne de ce qui est bien ou mal, sont ainsi infectés, puissions-nous vraiment dire avec Isaïe : « Toute la tête est malade, tout le cœur est faible », etc. . Si les signes et les preuves de l'affirmation que j'ai faite n'étaient pas aussi évidents et aussi nombreux qu'ils le sont en réalité, vous trouverez d'autres preuves dans l'avare fixant son cœur sur l'or, malgré les décisions de l'intellect, les meilleures impulsions du cœur , et les reproches de la conscience.

Vous trouvez que l'ivrogne se livre encore à ses coupes, malgré mille témoignages à l'intérieur et à l'extérieur, qu'il ruine l'âme et le corps. Vous voyez le pharisien voler les maisons des veuves et faire de longues prières pour faire semblant. Vous trouvez la religion même de l'amour et de la vérité corrompue en la religion de la superstition, de la haine et du mensonge. L'homme est si dépravé et déchu qu'il semble que, s'il en avait le pouvoir, il ferait de la rédemption elle-même une nullité ou une malédiction.

Il y a donc de tous côtés l'évidence d'un grand dérangement. Nous ne pouvons jamais supposer que nous avons été faits ainsi. La maladie nous semble naturelle, mais elle n'est pas du tout naturelle ; l'erreur, le péché, la haine, tout nous semble normal et ordinaire, mais c'est en réalité tout le contraire. On trouve, en traçant la similitude entre la maladie dont il est ici question, que le lépreux devait être isolé du reste du monde, et laissé à lui-même pour se débarrasser de la maladie qui le séparait ainsi.

Ainsi, le pécheur, dans le gouvernement moral de Dieu, doit être à jamais séparé de la communion et de la compagnie des saints, s'il continue le sujet de cette grande maladie morale qu'est le péché. La maladie de la lépreuse était si grave qu'elle était incurable par les moyens humains. Il en est ainsi du péché. Comme la lèpre, ensuite, le péché est contagieux. La maladie caractéristique de l'Israélite s'est propagée de personne à personne, de maison en maison et dans tout le pays.

Et à qui faut-il apprendre que « les mauvaises communications corrompent les bonnes manières » ? Qui a besoin d'apprendre qu'il y a dans un mot mauvais, dans un parcours tordu, une influence contagieuse qui se distille sur les cœurs sensibles, sensibles et vivants ? Dans l'économie antique, le parti à qui se présentait le lépreux n'était pas le médecin, comme dans les autres maladies, mais le prêtre. Et cela montre qu'il s'agissait d'une maladie sous une forme intimement associée à la culpabilité de l'homme, ou au péché.

Un Juif d'autrefois, comme un Gentil d'aujourd'hui, s'il était malade, s'adressait au médecin ; mais, atteint de cette grande maladie typique, il n'allait pas chez le médecin, mais chez le prêtre. Mais, plus que cela, même le prêtre ne pouvait pas le guérir; le prêtre n'avait aucune prescription qui pût le guérir, aucun baume qui pût l'enlever. Tout ce qu'il pouvait faire était de dire : « Tu es guéri », ou « Tu n'es pas guéri », ou « Tu avances vers la convalescence », ou l'inverse.

Le prêtre devait le déclarer pur ou le déclarer impur. Mais combien meilleure est l'économie dans laquelle nous vivons ! Notre Souverain Sacrificateur peut non seulement nous déclarer purs, mais nous rendre purs ; Il peut non seulement dire que nous sommes justifiés, mais il peut nous justifier par sa justice parfaite, nous pardonner par son sang expiatoire, par son Esprit sanctifiant, par sa Parole inspirée. ( J. Cumming, DD )

Les influences séparatrices du péché

Quiconque a visité Jérusalem peut avoir vu les lépreux se tenir jour après jour près de la porte de Jaffa, solliciter l'aumône de ceux qui franchissent le seuil de la ville dans laquelle ils n'étaient pas autorisés à entrer. La plupart des voyageurs qui ont été témoins de ce spectacle douloureux ou qui ont visité les maisons des lépreux à la porte de Sion doivent se rappeler les mots : « Sans le camp sera son habitation. Aucun type ne fait ressortir de façon aussi frappante les influences séparatrices du péché que celle de la lèpre ; disant au pécheur, d'un ton clair, qu'à moins que son péché ne soit pardonné, sa lèpre purifiée, il n'entrera jamais par les portes de la cité céleste.

Howels, dans un de ses sermons, dit finement que lorsqu'Adam a péché, Dieu, ayant fermé la porte du paradis pour empêcher l'entrée des hommes, a jeté la clé dans les profondeurs mêmes de l'enfer. C'était là, et l'homme doit avoir été exclu à jamais - " sans le camp ", le lieu de la demeure de Dieu, qu'il soit caractérisé par un jardin, un camp ou une ville, doit avoir été sa demeure - si le Fils de Dieu n'avait pas été, avec la volonté et le plaisir de son Père, a opéré notre délivrance.

Alors qu'il se tenait au bord de l'abîme ardent - la colère de Dieu à cause du péché de l'homme - il recula. De nouveau, il regarda dans le gouffre terrible. Alors, avec un amour incompréhensible s'il n'était Divin, Il s'enfonça dans ses profondeurs, trouva la clef, monta sur les hauteurs, conduisit la captivité, ouvrit la porte du Paradis ; et maintenant le royaume des cieux est ouvert à tous les croyants. ( JW Bardsley, MA )

Lépreux parias en Angleterre

Un monsieur visitant la vénérable église de St. Mary's dans le village de Minster, près de Ramsgate, a dit au guide : « Que signifie ce trou à travers le mur ? — Cela, répondit le guide, rappelle un fait plein d'intérêt et de pathétique. Au XIIe siècle, il y avait un certain nombre de lépreux dans le quartier. Vous comprendrez, bien sûr, qu'ils étaient obligés de vivre par eux-mêmes, et étaient soutenus par la charité.

À l'ancienne abbaye, vous pouvez encore voir l'endroit où le pain et d'autres aliments leur étaient distribués. Étant impurs et affligés d'une maladie horrible et incurable qui était contagieuse, ils n'étaient pas autorisés à entrer à l'église ni à entrer en contact avec des personnes saines, de sorte qu'ils n'avaient aucun moyen de prendre une part directe au culte de Dieu. Quant à l'âme et au corps, ils furent chassés de tout rapport avec le reste de l'humanité.

Pourtant, beaucoup d'entre eux aspiraient à un son ou à une vue qui pourrait les réconforter dans leur condition triste, répugnante et désespérée. Prenant pitié des pauvres créatures, les moines firent ce trou dans le mur, afin qu'ils puissent, un à la fois, voir les prêtres s'occuper de l'autel, entendre la musique, et peut-être quelques mots de la messe. retournez dans leurs huttes et leurs grottes, confiant qu'au ciel, sinon sur la terre, ils pourraient être libérés de la terrible malédiction dont ils ont souffert. C'est pourquoi ce trou est appelé le strabisme du lépreux. Pauvres parias ! mon cœur souffre d'y penser, bien qu'ils soient tous morts et partis depuis sept cents ans.