Lévitique 13:47-59

Lèpre dans un vêtement.

La lèpre des vêtements

Je ne suppose pas que cette lèpre des vêtements et des peaux était exactement la même maladie de ce nom qui attaquait le système humain. C'était peut-être le cas ; et l'un peut parfois l'avoir pris à l'autre ; mais nous ne sommes pas obligés d'adopter ce point de vue. Il suffit de comprendre qu'il s'agit d'une affection des étoffes tissées ressemblant en général à une affection lépreuse du corps vivant. De même que la vie et la beauté du lépreux sont rongées par sa maladie, de même les vêtements et les peaux sont affectés par l'humidité, la moisissure ou l'installation en eux d'animalcules, rongeant leur force et leur substance.

Michaelis, qui a très bien étudié tout ce sujet, parle de laine morte, c'est-à-dire de laine de moutons morts de maladie, comme particulièrement sujette à des dommages de cette sorte. Son explication est qu'il perd ses points et engendre l'impureté ; et que lorsqu'il est transformé en tissu et réchauffé par la chaleur naturelle de celui qui le porte, il devient bientôt nu et tombe dans des trous, comme rongé par une vermine invisible.

L'insalubrité et l'insalubrité des étoffes faites de tels matériaux ont été jugées si graves par ce savant enquêteur, qu'il insiste fortement sur l'ingérence des lois pour interdire l'utilisation de cette laine dans la fabrication des étoffes. C'est évidemment à certaines de ces affections que Dieu se réfère dans ces lois concernant la lèpre des vêtements ; non pas parce qu'ils étaient particulièrement nocifs ou dangereux, mais à des fins typiques.

La justification appropriée de tous ces règlements cérémoniels est leur signification vive d'idées morales et religieuses. Nous avons vu que la lèpre dans le corps vivant représente le péché tel qu'il vit et agit dans l'homme. La lèpre vestimentaire doit donc désigner le désordre et la contagion autour de l'homme. Il y a des maladies qui se reproduisent dans tout ce qui nous entoure, ainsi qu'en nous. Jude parle du « vêtement taché par la chair.

” Le Christ loue quelques noms à Sardes parce qu'ils n'avaient “ pas souillé leurs vêtements ”. La référence dans ces passages et similaires est clairement à la question du contact extérieur avec le monde, et à la responsabilité des chrétiens d'être entachés par leur environnement terrestre. La phraséologie, cependant, est empruntée à ces lois anciennes. Il contemple les associations d'un homme comme son vêtement. Moralement parlant, l'état de choses dans lequel nous vivons est notre vêtement.

C'est ce qui nous est imposé quand nous venons à la vie, que nous portons continuellement pendant que nous sommes dans le monde, et que nous remettons à la mort. Il comprend toutes les circonstances dans lesquelles nous sommes placés, les affaires dans lesquelles nous nous engageons, les systèmes sociaux dans lesquels nous agissons, nos conforts et nos associations dans le monde, et tous les événements quotidiens extérieurs qui entrent et façonnent notre existence extérieure. .

Vous remarquerez que ces lois n'interdisent pas, mais plutôt interdisent, l'utilisation de vêtements. Le travail est bon ; et les relations familiales sont bonnes; et la société dans toutes ses affaires complexes et variées est bonne. Nous ne pouvons pas nous séparer de tout ce qu'il impose sans interférer avec Dieu et sans nous nuire. Mais tandis que tous ces milieux naturels sont bons, ils sont sujets aux maladies et peuvent devenir des sources d'infection et de mal.

Ils peuvent devenir souillés et ainsi nous rendre impurs. La société est aussi capable de corruption que l'individu ; et avec cette augmentation du mal, qu'il réagit sur l'individu, et peut le contaminer et le dépraver encore plus qu'il ne le serait autrement. Le fait est que nos facteurs sociaux ont introduit beaucoup de laine morte dans les étoffes que les hommes de ce monde sont obligés de porter.

Prenez le sujet du gouvernement. La règle civile est ordonnée par Dieu. C'est fait pour de bon. Et lorsqu'elle repose sur des principes de justice, la terre ne connaît pas de bénédiction plus élevée. C'est une défense pour les faibles, un frein à l'éclatement de la passion, une servante de la dignité sociale, le rempart de la liberté, le grand régulateur du monde extérieur. Et pourtant, comme le gouvernement est souvent devenu lépreux ! Quelles malédictions a-t-elle infligées à l'homme ! Il sème la lèpre et la peste depuis six mille ans.

Et pas le moindre parmi ses contaminations terribles a été ses effets délétères sur la vertu de l'humanité. Un gouvernement arbitraire et tyrannique paralyse et retarde la morale dans son germe même, en privant la bonté de sa juste récompense et en faisant céder la justice aux pots-de-vin du pouvoir et du gain. Elle fait de l'autorité extérieure ou de la passion sordide, au lieu de la conviction intérieure et du principe moral, la règle de conduite.

Prenez les relations domestiques. Dieu vit qu'il n'était pas bon que l'homme soit seul. Il a mis l'humanité en familles. Il a ordonné la maison et en a fait le siège et le centre des influences les plus puissantes qui agissent dans la société. Pourtant, combien de fois pouvons-nous trouver la peste lépreuse rongeant la chaîne et la trame du tissu domestique, et formant une atmosphère morale autour des âmes plastiques de l'enfance et de l'enfance, plus affreuse que les nuances d'upas et plus désolante que les siroccos libyens ! Prenez des affaires.

Il faut s'y engager. Dieu lui-même le commande. La vertu et la religion, et même le confort terrestre, l'exigent. Mais combien susceptible de devenir corrompu, et un simple instrument de mort. Le monde commercial est un monde très éprouvant pour la santé de l'honneur et de l'honnêteté. Prenez l'éducation et la littérature. Nous devons avoir des écoles et des livres. Ils sont une partie indispensable de la grande machinerie du progrès humain.

Mais ils sont susceptibles de devenir lépreux et de transmettre la contagion. Oh, quelle puissance de malice est sortie sur le monde des écoles et des livres. Comment le génie est-il descendu des autels du ciel pour allumer sa torche aux flammes d'en bas ! La laine morte est dans une grande partie du tissu qu'elle porte. Prenez même l'Église. Par elle la rédemption est transmise aux hommes ; et en dehors de lui, l'homme n'a ni Sauveur ni espoir. Et pourtant c'est un de ces vêtements autour de nous qui sont sujets à la lèpre.

Au lieu de servir de maison de prière, elle a parfois été un simple repaire de voleurs. Au lieu d'une pépinière de foi, d'espérance et de charité, elle a souvent été un nid pour la superstition pestilentielle, l'égoïsme étroit et le sectarisme intolérant. Mais je n'ai pas besoin d'entrer plus avant dans des spécifications de ce genre. Vous pouvez voir clairement que rien autour de nous dans ce monde n'est si saint ou si bon mais qu'il peut être perverti en des usages vils, et rendu l'instrument de contamination et d'exclusion du camp des saints de Dieu.

Et tandis que nous continuons sur la terre, aucun de nous ne pourra jamais échapper à la responsabilité de devenir lépreux des influences sociales qui nous pèsent et nous assaillent continuellement. Ayant ainsi examiné le trouble, portons maintenant notre attention sur les prescriptions le concernant

1. La première chose que je remarque ici, c'est que Dieu a mis chaque Israélite à l'affût de cela. Cela devait nécessairement être l'effet direct de l'annonce de ces lois. Tout vêtement fut aussitôt mis en cause. Il y a maintenant une sorte de méfiance que je n'encouragerais pas. Il y a une affection qui naît d'une mauvaise conscience ou d'un mauvais cœur, un sentiment proche d'une vilaine jalousie, qui se méfie de tout et de tout le monde.

C'est juste le contraire de cette charité qui « croit tout, espère tout ». Et plus on peut s'en éloigner, mieux c'est pour son propre confort et pour le bien de ceux qui l'entourent. Mais il y a une méfiance qui est bonne. Elle se mêle à la piété la plus profonde et s'accompagne de la plus grande utilité. Mais c'est une méfiance de soi plutôt qu'une méfiance des autres.

C'est une jalousie pour sa propre pureté - une sainte peur de faire le mal ou d'être conduit au mal. C'est une vigilance diligente sur soi - une garde prudente contre les contaminations du mal. C'est une méfiance fondée sur l'évidence évidente que tout est susceptible de corruption, et qu'il y a un danger continuel de tomber dans la condamnation. C'est une terreur sacrée du péché - le désir d'un cœur pur de " ne pas être souillé du monde ". Il met un homme à l'affût des dangers dans tout son environnement terrestre.

2. Une seconde particularité de cette loi, sur laquelle j'appellerai votre attention, est que toutes les fois qu'apparaissaient des symptômes qui pouvaient être lépreux, le cas devait toujours être immédiatement soumis au jugement du prêtre. Le prêtre symbolisait le Christ ; et son office, l'office de Christ. Et une grande leçon chrétienne vient ici à notre point de vue. Le jugement humain est faible. Le plus sage des hommes a dit : « Celui qui se confie en son cœur est un insensé.

« Nous avons besoin de la lumière du ciel. Jésus est le seul arbitre fiable. Il existe de nombreux cas dans lesquels rien ne peut nous guider en toute sécurité, à part Sa propre Parole décisive. Et cette loi indiquait le fait que Christ est notre Enseignant et notre Juge - qu'Il doit être notre Instructeur faisant autorité - et que par Sa décision nous devons savoir ce qui n'est pas pur.

3. Une troisième particularité de ces lois concerne le traitement que devait recevoir un vêtement déclaré lépreux. Cela variait quelque peu selon la nature des symptômes. Si l'affection était active et rapide dans sa progression, l'article devait être immédiatement brûlé, « qu'il s'agisse de chaîne ou de trame, en laine ou en lin, ou quoi que ce soit de peau ». Peu importait la valeur de l'article ou l'inconvénient de sa perte, il devait être détruit par le feu.

Nous sommes tenus, en tant que chrétiens, de nous séparer à jamais de tout ce qui est infecté. Si l'affection n'était cependant pas active et angoissante, des mesures correctives devaient être adoptées, si possible, pour nettoyer et sauver le vêtement. Le remède naturel contre la souillure devait être appliqué. Et voici qu'intervient tout le sujet de la réforme. C'est le remède naturel pour tous les troubles sociaux gérables. Je dis tous gérables ; car, de même que certains vêtements étaient si gravement touchés qu'ils étaient voués à la brûlure, de même il y a des infections dans l'environnement de l'homme dans ce monde qui ne peuvent jamais être guéries.

Prenez, par exemple, certains de nos divertissements populaires. Qu'ils soient lépreux, personne ne le niera. Quel espoir y a-t-il de les réformer ? La leur est « une fronde vers l'intérieur », et il n'y a aucune aide pour eux. Aucun lavage ne peut les nettoyer. Et la seule alternative pour les chrétiens est de s'en séparer entièrement. Ceux-ci, et d'autres comme les articles infectés, sont du passé du nettoyage. Mais il y en a d'autres dont la souillure est moins maligne et moins souillée.

Ce sont les sujets légitimes de la réforme chrétienne. Il existe de nombreux abus dans la société qui peuvent être corrigés. C'est donc vers cette fin que nos énergies doivent être dirigées. Mais il y a une particularité très importante à observer dans toutes les réformes chrétiennes. Le lavage du vêtement infecté devait être fait sous la direction du prêtre. « Le sacrificateur ordonnera de laver la chose où est la peste.

» La Parole du Christ doit être notre guide pour se débarrasser des troubles sociaux, ainsi que pour les détecter. Il est notre prêtre et nous devons mener nos efforts de purification sur la base de son évangile. Enfin, en même temps que le lavage d'un vêtement lépreux, il devait être enfermé sept jours, après quoi le prêtre devait en donner l'exemple à nouveau ; et si les mauvais symptômes avaient disparu, il fallait le laver à nouveau, et il était propre ; mais si les symptômes n'avaient pas disparu, il devait alors être finalement déchiré ou brûlé.

Une image vivante, ceci, des plans de Dieu avec les tissus sociaux de ce monde. Certaines, dans lesquelles le désordre était grand, ont déjà été tout à fait détruites. D'autres, où l'affection est moins maligne, subissent des efforts de purification. Ils sont enfermés maintenant jusqu'à ce que le temps achève sa période. Le grand Souverain Sacrificateur et Juge viendra alors leur donner la dernière inspection. Et comme les choses sont alors, ainsi sera leur part éternelle. ( JA Seiss, DD )

La diffusion du péché

On nous dit qu'un grain d'iode colorera sept mille fois son poids d'eau, et qu'un grain de littérature empoisonnée colorera les soixante et dix ans de la vie d'un homme, son caractère et sa puissance, on ne sait pas dans quelle mesure. Lord Shaftesbury en parle comme du poison. Il me rappelle un incident qui s'est produit dans une ville où j'ai vécu et travaillé.

Dans la fabrication de certaines pastilles, de l'arsenic, au lieu d'un composé relativement inoffensif, avait été mélangé et ils étaient vendus sur le marché. On sut, au cours d'un jour ou deux après, ce qui avait été fait, et tous ceux qui les avaient achetés furent avertis. Beaucoup les avaient achetés et sont morts à l'époque, et une panique de chagrin s'est propagée à travers la ville. Mais il y en a qui ne sont pas morts ; il ne les a pas tués ; mais ils n'ont jamais vécu, c'est-à-dire qu'il n'y avait pas de vraie vie à leur sujet ; la source même de leur sang était empoisonnée, et on pouvait dire par la joue pâle, et l'œil terne, et le cerveau faible, et l'existence paresseuse que ce n'était pas la vie.

Ils étaient jeunes comme des années, certains d'entre eux, mais à moitié paralysés, et faibles et vieux, ils ont été empoisonnés. Oh, il y a des hommes et des femmes vivant dans ce Londres aujourd'hui que le poison de la littérature n'a pas tout à fait tué, et pourtant ils ne vivent pas ; la source même de leur vie est empoisonnée, et ils l'emportent avec eux et portent sa malédiction en eux ; et toujours où que vous alliez, vous le voyez. ( JP Chown. ).