Lévitique 20:26

Vous serez saints pour moi, car moi, le Seigneur, je suis saint.

Sainteté imposée

I. Essayons d'expliquer le sens et la force de cette raison pour laquelle la sainteté est si universellement enjointe. « Vous serez saints, car moi, l'Éternel, votre Dieu, je suis saint. » Et c'est ainsi que la sainteté de Dieu devient le motif de la nôtre. Et pourquoi? Le Seigneur notre Dieu est saint; c'est pourquoi nous devons travailler à le devenir de même, afin que nous puissions devenir comme lui dans le plus beau et le plus glorieux de ses attributs.

Nous devons nous efforcer de devenir comme lui dans le plus beau et le plus glorieux de ses attributs afin qu'en agissant ainsi nous devenions agréables à ses yeux ; et, en devenant agréable à ses yeux, pour atteindre ce bonheur éternel que Dieu a préparé pour tous ceux que, parce qu'ils sont comme lui, il daignera aimer.

II. Ayant vu pourquoi la sainteté de Dieu nous est proposée comme motif pour devenir saint, examinons la nature de cette sainteté qu'il nous est commandé d'imiter, afin que nous puissions avoir un modèle de ce que nous devons poursuivre.

1. Tout d'abord, donc, on nous enseigne que Dieu est un Esprit. De même que les cieux sont donc plus élevés que la terre, de même devons-nous placer nos conceptions de ce qui constitue la sainteté essentielle du Très-Haut qui habite l'éternité, au-dessus de la pollution de toute passion terrestre. C'est pourquoi en sachant, en premier lieu, quel est le modèle de cette sainteté de Dieu que vous devez poursuivre, vous devez d'abord vous rappeler qu'aucun plaisir terrestre, aucune imagination charnelle ne doit avoir sa place dans le sanctuaire du cœur.

Le bannissement total de toutes ces convoitises, à la fois de notre esprit (de peur qu'elles ne soient souillées) et de nos actions (de peur qu'elles ne deviennent impies), doit être le premier de nos travaux, doit être notre souci perpétuel.

2. Mais Dieu n'est pas saint en lui-même seulement, il est saint aussi dans ses actes envers toute créature en son pouvoir. Et ici, nous avons un autre point sur lequel nous devons travailler après la similitude avec la sainteté de Dieu ; il faut rejeter tout égard pour la personne des hommes, qui courtise les nobles, qui rejette et méprise les humbles ; nous devons considérer le bien-être de tous comme un objet de nos soins ; nous devons considérer qu'aucun n'est trop méchant pour être aidé par notre main, aucun n'est trop haut pour leur donner des choses qui sont opportunes et qui leur sont dues. Nous devons penser à tous, nous devons ressentir pour tous, nous devons être justes envers tous ; et ainsi montrer à tous la similitude de la sainteté de Dieu.

3. Ainsi saint en lui-même et saint dans ses actes, Dieu est saint, en troisième lieu, par la manière dont il regarde à la fois le péché et le pécheur. La face du Seigneur est contre ceux qui font le mal ; et le méchant, bien qu'il soit exalté, ne se tiendra pas devant lui, car il a des yeux plus purs que pour contempler l'iniquité. De détourner donc nos yeux, de peur que nous regardions la vanité, et de nous séparer de tout commerce avec des hommes impies - de ne donner aucun encouragement à la transgression, ni au transgresseur - de n'avoir aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres , mais plutôt de les reprendre, à la fois en paroles et en actes, tels sont les devoirs auxquels, à l'imitation de la sainteté de Dieu, ce troisième particulier nous dirigerait plus particulièrement.

III. Mais qui est suffisant pour ces choses ? Aussi imparfaitement que nous ayons délimité la sainteté du Seigneur, peu nombreux soient les traits que nous avons eu le temps de détailler, mais qui peut considérer ses propres défauts dans la vie sans avouer à quel point il est faiblement parvenu à la conformité de la sainteté du Tout-Puissant ? Quand le texte est pris en lui-même, comme la mesure du devoir exigé de tous, et quand on le compare à nos performances faibles et chancelantes, il ne reste à l'homme que destruction et désespoir.

Mais le même Dieu, qui hait toute personne et chose impie, a trouvé un moyen de s'échapper, afin que nous puissions le supporter. Christ a accompli la loi de sainteté pour l'homme ; et celui qui n'a pas connu le péché a été fait péché pour nous, afin que nous devenions justice de Dieu en lui. C'est à la fois le grand mystère en apparence, et c'est la consolation de notre religion. ( C. Benson .)

Vous serez saint

Il y a trois manières de prendre ces mots. Premièrement, simplement comme l'énoncé d'un fait ; le Seigneur, parlant dans la prophétie, dit que vous serez saints ; vous ne pouvez pas vous empêcher d'être saint, car vous appartenez à Dieu. Il vous a choisi. Ainsi, chaque sauvé devient dédié ; et tout ce qui est consacré est « saint » ; et, par conséquent, vous étant consacré, vous devez être «saint». Une autre interprétation pourrait être (toujours prophétiquement) : « Tu seras saint.

” Le Seigneur Dieu Tout-Puissant veillera à cela. Mais alors la promesse porte sur ce mot « votre ». "Ton Dieu." S'il est vraiment votre Dieu, le Dieu que vous avez choisi, le Dieu que vous avez aimé, le Dieu que vous avez servi, le Dieu vraiment dans votre cœur, votre Dieu, alors Il prendra soin de vous et vous rendra saint. Mais bien que ces deux interprétations du verset soient admissibles, vraies et réconfortantes, je pense qu'il est évident qu'elles ne sont pas le sens qui est principalement visé.

« Shall » n'est pas censé être un futur, mais le mode impératif, Il est très fréquent dans la Bible ; un impératif fort, une loi positive pour être saint. « Vous serez saints », et pour cette raison au-dessus de toutes les autres, « car le Seigneur votre Dieu est saint ». La créature doit être comme son Créateur ; l'enfant doit être comme son Père ; le savant doit être comme son maître ; le pécheur doit être comme son Sauveur.

« Vous serez saints. » C'est votre premier devoir d'être « saint ». Les raisons pour lesquelles nous devrions être « saints » sont très nombreuses. Nous sommes rendus capables de sainteté. C'est un grand fait. Nos anciennes convictions et sentiments nous orientent vers la sainteté. Nous avons affaire à des choses « saintes ». Tout ce que nous voyons et tout ce que nous touchons est « saint ». Dieu a prévu un moyen par lequel nous pouvons être « saints ». La sainteté, même dans ce monde, est le bonheur le plus élevé, et nous sommes préparés et formés pour un monde saint au-delà - une sainte éternité.

Mais en plus et surtout, notre meilleure et la plus haute raison pour quoi que ce soit est toujours ce que nous trouvons en Dieu Lui-même. « Vous serez saints, car moi, l'Éternel, votre Dieu, je suis saint. » C'était le principe premier de Dieu à la création de l'homme. "Faisons l'homme à Notre image, à Notre ressemblance." C'est pourquoi Dieu a fait l'homme « saint ». Et quand l'homme a perdu sa sainteté, Dieu, étant très jaloux à ce sujet, a immédiatement fourni un moyen par lequel nous pourrions la récupérer.

Mais qu'est-ce que la sainteté ? Le mot grec pour « sainteté » est composé de deux mots qui signifient « sans terre », libre de tout caractère terrestre. Ou nous pouvons considérer la sainteté comme ce qui a Dieu pour auteur et Dieu pour fin ; ou ce qui correspond à Dieu, et est propre à son service et à sa gloire. Ou la pureté sanctifiée. Ou, comme nous l'avons vu, celui qui ressemble à Dieu et se consacre à son service et à sa gloire.

Un reflet de Lui-même, ou de l'un ou l'autre de Ses attributs. Un reflet de sa sainteté. Maintenant, la grande et très importante question est : Comment atteindre la « sainteté » ? Comment, nous qui sommes si éloignés de la sainteté, devenons-nous saints ? Dans ses grandes lignes, je devrais dire que la réponse est la suivante : Premièrement, vous devez être, et réaliser que vous êtes, un membre du Christ ; un chrétien. Fait ainsi par votre baptême, et votre adhésion ratifiée et confirmée par les paroles et les vœux solennels que vous avez vous-même faits, et les nombreux sentiments intérieurs de votre propre cœur, et les nombreuses communications que vous avez eues avec Dieu de temps en temps.

Étant donc membre du Christ et Christ votre Tête, le Saint-Esprit, qui a été déversé sur vous lors du baptême, doit tenir sa véritable place dans votre cœur. Le grand travail réside tout dans la Trinité. Le Père vous donne au Fils, le Fils vous donne au Saint-Esprit, le Saint-Esprit vous rend au Fils changé et sanctifié. Sanctifié, mais toujours un pauvre pécheur. Et le Fils vous purifie avec son sang, et vous revêt de sa propre justice, et vous rend au Père, par lui et en lui saint, assez saint pour le ciel, assez saint pour se tenir en la sainte présence de Dieu. ( Jas. Vaughan, MA )

Sainteté; -

I. La sainteté des saints ne dépend d'aucune condition extérieure, n'exige aucun don spécial de la nature ou de la providence, de l'intelligence ou de la sagesse, je dirais même de la grâce. Il n'est pas nécessaire de le montrer sous une seule forme; il n'exige la grandeur d'aucune grâce ; il s'agit encore moins d'une tristesse austère, ou d'une contrainte sévère, ou d'une sévérité rigide quant à nous-mêmes ou aux autres, sauf quant à nos péchés. La compagnie bénie des saints rachetés a trouvé et n'a pas trouvé un seul chemin vers le ciel.

Une route qu'ils ont trouvée, c'est qu'ils ont été sauvés par un seul Rédempteur, le regardant et croyant en lui avant qu'il ne vienne ou regardant vers lui quand il était venu. Mais tout le reste dans leur sort extérieur était différent. Ils ont été « rachetés à Dieu de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation ».

II. La sainteté a été faite pour tous. C'est la fin pour laquelle nous avons été faits, pour laquelle nous avons été rachetés, pour laquelle Dieu le Saint-Esprit est descendu et répandu dans les cœurs qui le recevront. Dieu n'a pas voulu nous créer parfaits. Il a voulu que, par sa grâce, nous devenions parfaits. Mais ce qu'il a voulu que nous soyons, c'est que, si notre volonté n'échoue pas, nous devons le devenir. Sa volonté toute-puissante se porte garante de la nôtre.

Ce que Dieu commande ; ce que Dieu veut; ce que Dieu a tant voulu qu'il nous ait faits pour cela seul, que nous soyons saints, et qu'étant saints, nous devrions partager sa sainteté et sa félicité - cela doit être à notre portée si nous le voulons.

III. L'erreur des erreurs est de penser que la sainteté consiste en des choses grandes ou extraordinaires, hors de portée des hommes ordinaires. Il a été bien dit : « La sainteté ne consiste pas à faire des choses inusitées, mais à faire des choses ordinaires d'une manière hors du commun. Peu de gens peuvent jamais faire de grandes choses, et les quelques personnes qui peuvent les faire peuvent en faire mais peu. Mais chacun peut étudier la volonté de Dieu, et peut faire preuve d'une grande diligence pour la connaître et faire ce qu'il sait. Votre tâche quotidienne est votre chemin quotidien pour vous rapprocher de Dieu. ( EB Pusey, DD )

Caractère distinctif selon Dieu

I. Un code unique de lois morales et sacrées. « Vous garderez tous mes statuts et tous mes jugements, et vous les Lévitique 20:22 en pratique » ( Lévitique 20:22 ). Aucun autre peuple n'avait une norme de moralité, ou un répertoire de règlements religieux comparables à ceux-ci.

II. Un évitement studieux des coutumes de l'impiété. « Vous ne marcherez pas dans les mœurs des nations », etc. ( Lévitique 20:23 ). La conformité au monde était interdite. Aussi sanctionnées, ou désirables, ou apparemment inoffensives, les coutumes des impies devaient être évitées.

III. Une sélection prudente de plaisirs sociaux et d'indulgences. « Vous ferez la différence entre pur et impur », etc. ( Lévitique 20:25 ). Bouche à ne pas assouvir, tables à ne pas étaler avec des viandes à la promiscuité. Le souhait et la parole de Dieu devaient les gouverner dans chaque plaisir, et la retenue devait les marquer dans chaque gratification.

IV. Un héritage de privilèges spéciaux en tant que peuple de Dieu. « Vous hériterez de leur pays, un pays où coulent le lait et le miel », etc. ( Lévitique 20:24 ). Les pécheurs perdent les félicités terrestres, comme punition de leur impiété : « c'est pourquoi je les ai abhorrés » ( Lévitique 20:23 ).

Les pieux possèdent un riche héritage de bien comme marque de la faveur de Dieu : « Je vous le donnerai à posséder » ( Lévitique 20:24 ).

V. Un sceau de sainteté divine posé sur eux : ils se montrent...

1. Divinement « séparé » ( Lévitique 20:24 ), des autres personnes. Leur histoire et leur carrière attestent que Dieu traite avec eux comme avec aucun autre peuple.

2. Divinement sanctifié. « Vous serez saints pour moi, car moi, le Seigneur, je suis saint, et je vous ai séparés des autres » ( Lévitique 20:26 : Lévitique 20:26 ). Car la « beauté même du Seigneur » repose sur le caractère et la conduite de ceux qu'il rachète. Noter:

(1) Dieu réclame son peuple : ils ne sont pas le leur ; peuvent ne pas suivre leurs propres désirs et plaisirs ; Il est leur loi, ils doivent se soumettre à Lui. « Afin que vous soyez à moi » ( Lévitique 20:26 : Lévitique 20:26 ). C'est un fait béni d'appartenir à Dieu : mais il porte ses obligations.

(2) Les privilèges sont conditionnés à la fidélité ( Lévitique 20:22 ). L'héritage serait perdu si l'obéissance était refusée. Toutes les promesses de l'alliance de Dieu nous attendent sur notre loyauté envers Lui. « Vous êtes mes amis si vous le faites », etc. ( WH Gelée. )

Un Dieu saint a besoin d'un peuple saint

Les diverses lois que les Juifs ont reçues de Dieu par l'intermédiaire de Moïse étaient toutes destinées à promouvoir la moralité sociale, personnelle, politique et nationale ; garder les gens distincts des éléments infectieux autour d'eux, séparés et protégés de la possibilité de contagion ; afin que tout ce qui les souille puisse être vu ne pas venir des autres, mais s'élever des profondeurs de leurs propres cœurs déchus et dépravés.

« C'est pourquoi je vous ai séparés de tous les peuples, afin que vous soyez pour moi », dit-il, « un peuple particulier » ; et la grande fin qu'il contemplait constamment était leur sainteté, afin qu'ils puissent être un peuple saint. Le mot "saint", en fait, signifie proprement, séparé - mis à part pour un but ou un objet ou une fin. Mais pour rendre leur sainteté encore plus probable, il leur présenta toujours un grand modèle.

« Soyez saints », est sa phrase constante, « car moi, le Seigneur, je suis saint ». « Vous serez saints pour moi, car moi, le Seigneur, je suis saint. » Il est bien connu qu'un peuple devient, dans une large mesure, ce que sont son ou ses dieux. Les dieux des païens étaient pour la plupart des monstres de luxure. Jupiter était dépravé ; Mercure était un voleur ; d'autres de leurs dieux étaient infectés des plus grands crimes ; comme si leur méchanceté sur terre leur donnait droit à une niche au Panthéon du paganisme.

Vous devez vous attendre de tels dieux dans la théologie d'un peuple, de mauvaises vies dans l'histoire de ce peuple. Si le modèle est si mauvais, combien doivent être bas l'imitateur et l'adorateur ! Mais devant les juifs était placé le magnifique idéal de tout ce qui était saint, pur, juste, parfait. Plus ils s'approchaient de Dieu, plus ils devenaient nobles ; plus ils s'éloignaient de lui, plus ils devenaient dégénérés.

Ils avaient l'approximation incessante, infiniment lointaine, mais infiniment parfaite, dont était la force, la gloire et le bonheur de leur nation. Ainsi, les Juifs ont été choisis pour être saints. Ils avaient constamment devant eux un modèle qu'ils devaient imiter, afin d'être saints. Et ils ont été choisis pour cette grande destinée non à cause de leurs propres vertus, car, assez étrange, leurs miséricordes mêmes la corruption de leurs cœurs se sont transformées en leurs propres mérites, et plus Dieu les a favorisés, avec une ingéniosité perverse la plus remarquable, quand on sait qu'il a été si souvent réprimandé, plus ils s'en attribuaient le mérite ; et il leur dit qu'il les a choisis, non parce qu'ils étaient plus grands ou plus excellents que toute autre nation, mais parce que, dans sa propre souveraineté, il a mis son amour sur eux.

Ainsi, ils étaient entourés de lois cérémonielles ; ils avaient présenté devant eux un modèle parfait, infiniment parfait ; ils ont été choisis par la grâce distinctive afin d'atteindre et de poursuivre ce grand destin ; ils entendaient chaque jour résonner à leurs oreilles la loi : « Tu aimeras », qui se traduit en langage pratique : « Tu seras saint », afin qu'ils puissent obtenir le but pour lequel ils ont été choisis, bénis et favorisés. être un peuple séparé et un peuple saint pour le Seigneur.

Maintenant, ce que les Juifs étaient censés être au niveau national, nous, les chrétiens, sommes censés être personnellement. Nous aussi, nous sommes sélectionnés et favorisés à cette fin ; et nous découvrirons que toute l'économie du Nouveau Testament contemple constamment la sainteté du peuple de Dieu comme la grande fin, l'objet et le but de nos privilèges, bénédictions et miséricordes chrétiens sur terre.

I. Mais d'abord, définissons ce qu'est la sainteté. Le mot signifie simplement séparation. Ainsi, le mot latin sacer, d'où vient notre mot « sacré », est employé pour désigner aussi bien le profane que le sacré, ce qui signifie aussi bien méchant que saint. D'où l'expression « Auri sacra fames », traduite littéralement, « La soif sacrée de l'or », mais strictement et proprement, « La soif maudite de l'or.

” Le sens, par conséquent, d'une personne sainte est une personne coupée ou séparée de quelque chose ; et appliqué à ce qui est pur, juste et vrai, cela signifie séparé de Dieu. Et nous ne pouvons nous faire une idée de ce qu'est la sainteté qu'en la voyant définie par Dieu, telle qu'incarnée dans Son caractère et expliquée en détail dans Sa Parole. La sainteté chez un chrétien est juste la séparation, la sanctification, la séparation de l'amour excessif des choses licites, de l'amour interdit des choses pécheresses, à l'amour croissant de ce que Dieu a commandé dans sa sainte Parole, et de la grande image que Dieu a dépeinte dans chaque page de sa révélation.

II. Maintenant que j'ai vu ce qu'est cette sainteté, permettez-moi d'indiquer, ensuite, comment les chrétiens dans le nouveau testament y sont constamment associés.

1. Ils y sont élus. Il nous a choisis en Christ dès la fondation du monde, afin que nous soyons saints.

2. Or, cette sainteté, en second lieu, est la beauté vraie et durable ; c'est une beauté réelle et originale. La fille du roi a toute sa beauté en elle, qui a besoin d'un œil spirituel pour discriminer et discerner. La masse de l'humanité ne peut voir que de l'éclat, de la prétention, de la criarde, mais le vrai chrétien voit une ville où le monde ne voit personne, car Christ, lorsqu'il est venu chez les siens, les siens ne l'ont pas reçu ; il n'y avait aucune beauté en lui pour que le monde le désire.

3. Et cette sainteté de caractère est aussi le plus grand honneur possible. C'est la livrée du Ciel ; ce sont les robes mêmes du Roi de gloire ; c'est la robe qu'il prépare pour la sienne ; ce sont les vêtements apocalyptiques « blancs et purs, qui sont la justice des saints » ; c'est le vêtement blanc et propre qu'aucune mite ne peut ronger, qu'aucune rouille ne peut pourrir, qu'aucun voleur ne peut percer et voler.

4. Aride, en second lieu, cette sainteté est aptitude au ciel. Un homme sans oreille ne peut pas profiter de la musique. De la même manière, une personne sans cœur sanctifié, sans sainteté, n'est pas digne du ciel.

5. Ensuite, c'est le signe distinctif de la véritable Église du Seigneur Jésus-Christ. C'est cela qui fait un chrétien ; et sans cela, il ne peut pas voir Dieu ou présenter une quelconque prétention valable à être chrétien.

6. Ensuite, le Saint-Esprit est l'Auteur de cette sainteté.

III. Ainsi nous avons vu ce qu'est cette sainteté et qui en est l'Auteur ; laissez-moi remarquer maintenant que toutes les institutions de l'évangile sont censées le promouvoir. La prédication est destinée à la promouvoir ; les sacrements sont destinés à la promouvoir ; la lecture de la Bible est destinée à la promouvoir ; l'enseignement des enseignants vise à le promouvoir ; toutes nos écoles et institutions, notre prédication et notre écoute, nos prières et nos communications, sont autant d'aides qui, par la bénédiction de l'Esprit de Dieu, nous rapprochent de Celui qui est la Fontaine de toute sainteté, de toute lumière et de tout la vie.

IV. Et ensuite, tous les châtiments de la providence de Dieu sont destinés à promouvoir cela. ( J. Gumming, DD )

Sainteté

Sainteté! Il y a de la musique douce dans le nom même. Il raconte le péché maîtrisé, les passions bruyantes bercées, les convoitises ardentes apaisées, les chemins bourbeux rendus propres. Il nous propose une promenade pure, où la paix et la joie vont de pair et diffusent un parfum céleste. Sainteté! Faire prospérer cette belle plante, approfondir ses racines et fructifier ses branches, est un grand objectif du plan de la grâce.

La propre voix du Seigneur proclame : « Vous serez saints, car je suis saint. La sainteté manque quand elle manque de Dieu. Mais peut-être dites-vous qu'un lustre aussi glorieux est trop brillant pour la vue. Le soleil céleste obscurcit l'œil ébloui. Mais approchez-vous encore. La Sainteté de Dieu, sous forme humaine, a visité et foulé notre terre. Jésus prend ici chair et tabernacles. Sa marche dans nos sentiers souillés est propre comme sur un pavé céleste.

Marquez chaque acte. Écoutez chaque mot. Ils ont une caractéristique, la sainteté. Marquez ensuite le sol dans lequel cette fleur a des racines, la graine d'où elle jaillit. L'orgueil de l'homme doit ici être bas. Il ne prospère jamais dans le domaine de la nature. La main de la Nature ne peut pas non plus le planter. Quand le péché est entré dans chaque fibre gracieuse est mort. La malédiction s'abattit sur la terre, et plus encore sur le cœur humain. Les épines et les ronces du monde extérieur sont des emblèmes lugubres du désert intérieur.

La ressemblance de Dieu s'effaça d'un coup, et l'hostile inimitié établit sa seule règle. Comment, alors, la sainteté peut-elle ressusciter ? Tant que les déchets ne deviennent pas un jardin, la plante ne peut pas être plantée ; jusqu'à ce que le ciel donne la semence, elle ne peut être trouvée nulle part. Dieu doit préparer le sol. Dieu doit infuser la semence. L'œuvre appartient entièrement à Dieu. Marquez ensuite les moyens de rénovation. Le moteur merveilleux est la vérité de l'évangile. L'Esprit gagne par des notes charmantes.

Il ouvre les oreilles pour entendre une nouvelle mélodie. Il donne l'oeil pour voir de nouvelles scènes. Il révèle le Christ, la beauté de toute beauté. Il montre le sang purificateur, le cœur compatissant, le refuge parfait, l'aide tout-suffisante. Ces vues agitent une baguette de transformation. Une nouvelle affection subjugue l'homme. Jésus et des espérances plus pures occupent maintenant l'esprit. L'obscurité est passée. La vraie lumière brille. La grâce de la foi jaillit.

C'est la chaîne qui lie l'âme au Christ et fait du Sauveur et du pécheur un seul. Un canal est maintenant formé par lequel la plénitude de Christ coule abondamment. La branche stérile devient une partie de la tige fructueuse. Les sucs vitaux du Christ imprègnent le tout. Les membres reçoivent une union étroite avec la tête, et une vie règne sur tout le corps. ( Doyen Law. )

Exemple de sainteté

Christ est le Modèle, l'Échantillon, la Cause exemplaire de notre sanctification. La sainteté en nous est la copie ou la transcription de la sainteté qui est dans le Seigneur Jésus. Comme la cire a la ligne pour la ligne du sceau, l'enfant membre pour membre, trait pour trait, du père, ainsi est la sainteté en nous du Christ. ( M. Henri. )

Influence de la sainteté

Il y a une énergie de persuasion morale dans la vie d'un homme bon qui dépasse les plus grands efforts du génie de l'orateur. La beauté visible mais silencieuse de la sainteté parle plus éloquemment de Dieu et du devoir que les langues des hommes et des anges. Que les parents s'en souviennent. Le meilleur héritage qu'un parent puisse léguer à un enfant est un exemple vertueux, un héritage de souvenirs et d'associations sacrés. La beauté de la sainteté rayonnant à travers la vie d'un parent ou d'un ami aimé est plus efficace pour renforcer ceux qui se tiennent dans les voies de la Vertu et élèvent ceux qui sont courbés que les préceptes, les commandements, les supplications ou les avertissements.

Le christianisme lui-même, je crois, doit de loin la plus grande partie de sa puissance morale, non aux préceptes ou aux paraboles du Christ, mais à son propre caractère. La beauté de cette sainteté qui est enchâssée dans les quatre brèves biographies de l'Homme de Nazareth a fait plus, et fera plus, pour régénérer le monde et apporter la justice éternelle que toutes les autres agences réunies. Il a fait plus pour répandre sa religion dans le monde que tout ce qui n'a jamais été prêché ou écrit sur les preuves du christianisme. ( T. Chalmers, DD )

La sanctification, qu'est-ce que c'est

Le saint et savant archevêque Ussher était fréquemment invité par un ami à écrire ses réflexions sur la sanctification, ce qu'il s'engagea enfin à faire ; mais un temps considérable s'écoula, l'exécution de sa promesse fut réclamée d'une manière importune. L'archevêque répondit : « Je n'ai pas écrit, et pourtant je ne peux pas m'accuser de manquement à la promesse, car j'ai commencé à écrire ; mais quand je suis venu pour traiter de la nouvelle créature que Dieu forme par son propre Esprit dans chaque âme régénérée, j'en ai trouvé si peu de travail en moi que je ne pouvais en parler que comme des perroquets, ou par cœur, mais sans savoir de quoi J'aurais pu exprimer, et par conséquent je n'osais pas me permettre d'aller plus loin.

Sur ce, son ami resta stupéfait d'entendre une telle confession de la part d'une personne si grave, sainte et éminente. L'archevêque ajouta alors : « Je dois vous dire que nous ne comprenons pas bien ce que sont la sanctification et la nouvelle créature. Ce n'est pas moins que pour un homme d'être amené à une entière résignation de sa propre volonté à la volonté de Dieu, et de vivre dans l'offrande de son âme continuellement dans les flammes de l'amour, comme tout un holocauste au Christ ; et oh ! combien de ceux qui professent le christianisme ne connaissent pas expérimentalement ce travail sur leur âme !

La sainteté définie

Dans l'une des écoles en lambeaux d'Irlande, un ecclésiastique a posé la question : « Qu'est-ce que la sainteté ? Un pauvre converti irlandais en haillons en lambeaux s'est levé et a dit : « S'il vous plaît, votre révérence, c'est propre à l'intérieur. »

La vraie sainteté

La vraie sainteté est une chose simple et égale, sans mensonge, ruse, perversité d'esprit, tromperie de cœur, ou départ de côté. Il a une fin, une règle, une voie, un cœur ; tandis que les hypocrites sont, dans les Écritures, appelés « hommes à double esprit », parce qu'ils prétendent Dieu et suivent le monde ; et des « hommes tordus », comme le gonflement d'un mur dont les parties ne sont ni perpendiculaires ni au niveau de leur fondation. Or, la droiture, la sincérité et la simplicité de cœur sont toujours, aux yeux de Dieu et des hommes, de belles choses. ( HG Salter. )

Le Saint idéal

Et n'avez-vous jamais pleuré dans vos cœurs avec nostalgie, presque avec impatience : « Il y a sûrement, sûrement, un Saint idéal quelque part, ou bien comment aurait-il pu naître dans mon esprit la conception, si faible soit-elle, d'une sainteté idéale ? Mais où? Oh où? Pas dans le monde autour, parsemé d'impiété. Pas en moi, impie aussi, à l'extérieur et à l'intérieur, et m'appelant parfois la pire de toutes les mauvaises fréquentations que je rencontre, car cette société est la seule à laquelle je ne peux pas m'échapper.

Oh! y a-t-il un Saint que je puisse contempler avec un plaisir total ? et si oui, où est-il ? Oh moi, je pourrais contempler, ne serait-ce qu'un instant, sa beauté parfaite, même si, comme dans la fable de Sémélé d'autrefois, l'éclair de ses regards était la mort. ( Charles Kingsley. )

Le Mont de la Sainteté

Dans l'élocution, il y a ce que les rhéteurs appellent une « seconde voix ». Cela vient après qu'un orateur a parlé suffisamment longtemps pour que ses poumons se réchauffent complètement. Les ligaments, muscles et membranes diversifiés qui composent ou influencent ses organes vocaux prennent alors une action plus parfaitement ajustée, et la voix devient souple et pleine et riche, capable d'exprimer « des pensées qui respirent et des mots qui brûlent.

» Il existe une vision connue des opticiens sous le nom de « seconde vue ». Au cours de leurs dernières années, de nombreuses personnes entrent en possession de cela. Ils peuvent laisser de côté leurs lunettes, portées peut-être pendant un quart de siècle, et lire à l'œil nu les plus beaux caractères. J'ai vu des octogénaires dont la vue était apparemment aussi bonne qu'aux plus beaux jours de leur jeunesse. Il existe une perception mentale dont jouissent des multitudes de penseurs qui leur apparaît comme une « seconde intellectualité ».

« Il est plus large, plus clair et plus satisfaisant que ne l'était le premier. Il est atteint après une nuit de doute et d'obscurité, pendant laquelle les théories semblent être le chaos et les croyances des suppositions désespérées. Il vient après une période de transition, quand, comme l'arche de Noé, l'esprit ne peut trouver aucun Ararat sur lequel s'ancrer. Puis éclate sous un jour nouveau ; les ombres s'enfuient, la masse hétérogène des spéculations commence à se cristalliser ; une forme apparaît, et celui qui était presque devenu Diogène le Cynique commence à se développer en Socrate le Philosophe.

Il y a donc une « deuxième expérience religieuse », plus profonde que la première. Elle se situe au-delà des vagues de l'incrédulité et de la consécration partielle, et est atteinte en se lançant dans les profondeurs d'un dévouement sans réserve à Dieu. Beaucoup y sont parvenus et jouissent du « repos de la foi ». D'autres ont faim de cette justice plus parfaite et n'auront pas faim longtemps en vain. Des multitudes d'autres le souhaitent, mais ne font aucun effort déterminé pour l'obtenir.

Ils sont comme des voyageurs remontant la vallée de Chamounix, qui aperçoivent le Mont Blanc, et bien que désireux de se tenir sur son sommet étincelant, n'ont aucune espérance de le faire jamais. Je me souviens d'un dimanche après-midi mémorable où, depuis la fenêtre d'un hôtel à Genève, distant de soixante-dix milles, j'ai aperçu pour la première fois ce célèbre monument. Le soleil couchant transmutait, comme aucun autre alchimiste ne le pourrait jamais, tout son immense sommet en une magnifique masse d'or bruni, et le désir de le visiter me vint comme un sortilège.

Mais la ville de Genève, avec ses magasins lumineux, son église historique et ses merveilleuses usines horlogères, ses ponts sur la rivière de cristal et son lac romantique, gisait à mes pieds, et je palpais ; et quand enfin je cherchai le mont brillant, comme la plupart des touristes, je me contentai d'atteindre sa base et de le contempler d'en bas. Il en est ainsi de milliers de chrétiens. Avant que leur vision ravie s'élève, dans leurs meilleurs moments, le Mont de la Sainteté.

Ils soupirent après ses hautes expériences, mais le voient toujours de loin, ou ne voyagent pas plus loin que ses contreforts. Voudraient-ils seulement gravir ses sentiers qui s'élèvent et escalader ses magnifiques sommets, une deuxième expérience plus profonde serait la leur. ( Record d'école du dimanche. ).