Lévitique 21:1-24

Parle aux sacrificateurs, fils d'Aaron.

La relation sacrée exige le caractère sacré de la vie

S'il est un fait plus notablement souligné qu'un autre dans cette adresse aux prêtres, c'est bien celui-ci : leur...

I. Relation absolue et indestructible. Chaque fils d'Aaron était un « prêtre ». De cette union avec Aaron, il est observable que--

1. Il résulte d'une relation vivante. De naissance, il était lié à Aaron, un descendant en ligne directe du grand prêtre de Dieu. Et aucune vérité n'est plus un truisme que le fait que chaque chrétien est par relation de naissance lié à Christ - au moment où il est vivifié et devient une âme croyante et vivante, il est un "prêtre de Dieu". Par aucun processus de développement spirituel, d'auto-culture ou d'efforts étudiés, le converti au Christ ne devient un « prêtre » ; il l'est en vertu de sa relation vivante avec le Souverain Sacrificateur : car comme tous les fils d'Aaron étaient sacrificateurs, ainsi le sont tous les fils de Dieu par leur lien avec Christ.

2. La relation est inaliénable et indestructible. La conduite n'est pas la base de la relation avec Christ, mais la vie. Un fils d'Aaron peut être souillé « pour les morts » ( Lévitique 21:2 ), mais il n'a pas pour autant cessé d'être apparenté à Aaron. Si nous n'étions que des prêtres de Dieu car notre conduite était irréprochable, qui pourrait tenir ? Nous sommes tous impurs ; nous souille continuellement avec « les morts », les choses coupables et contaminantes de la terre. Mais « notre vie est cachée avec Christ en Dieu » ; et en vertu de cette union de vie, nous restons prêtres.

3. Les imperfections de la nature et du caractère ne rompent pas les relations. Un « défaut », une déformation du corps, prouve une disqualification pour le ministère, mais n'a pas détruit l'association avec Aaron. Oui; il y a exclusion des services élevés et honorés par suite d'un vice et d'une faute irrémédiables ; et les chrétiens avec une faiblesse incurable de disposition, une mondanité de sympathie, des infirmités de caractère, des hésitations de but, sont ainsi écartés de l'honneur dans l'Église et des ministères les plus élevés pour leur Seigneur ; pourtant la relation avec Christ continue, car c'est une relation de naissance, basée sur une union de vie avec Jésus. Mais bien que la relation soit absolue et indestructible--

II. Le privilège est dépendant et conditionnel.

1. La souillure est une disqualification pour la communion proche et la jouissance la plus élevée de la relation sacerdotale. Le contact avec « les morts » était interdit ; elle excluait le prêtre du service de Dieu jusqu'à ce qu'il soit à nouveau purifié et ainsi réintégré. Toute contamination entraîne la disqualification, donc « ne touchez pas, ne goûtez pas, ne manipulez pas ». Une vie sacerdotale doit être pure.

2. Le défaut est une disqualification pour le service le plus élevé pour notre Seigneur.

(1) Les difformités physiques forment même maintenant une barrière naturelle aux plus hautes fonctions de l'Église du Christ. Ne pas inapte à la victime pour de nombreux ministères plus modestes et moins publics ; car la grâce sacrée ne dépend pas de la « forme et de la beauté » physiques.

(2) Les défauts de caractère, de constitution mentale et morale, excluent également des postes et des services les plus élevés dans le royaume chrétien. Ils sont une barrière à de telles positions dans l'Église qui exigent les plus nobles qualités de caractère : car l'éminence donne l'influence ; et celui qui se meut sous les yeux du public doit être exempt de telles faiblesses de volonté, de principe ou de conduite qui l'exposeraient à l'inconstance. ( WH Gelée. )

Saint à leur Dieu .

Saints prêtres

I. La position honorable des prêtres.

1. Ils sont sanctionnés par Dieu, consacrés à son service spécial, ils portent son sceau sur eux, portent sa livrée et reçoivent l'honneur qui lui appartient.

2. Ils remplissent la haute fonction d'offrir le pain de Dieu. Cette phrase comprenait non seulement le placement des pains de proposition dans le sanctuaire, mais aussi la présentation à Dieu des divers sacrifices qui deviennent les matériaux de sa gloire et de sa louange. Le sacerdoce élargi du Nouveau Testament, embrassant tout le corps des croyants en Jésus-Christ, est également dédié à la fonction sacrée. Ils présentent des sacrifices spirituels, ils « montrent les excellences de celui qui les a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière ».

II. L'honneur implique obligation et restriction. Beaucoup d'actes permis au peuple ne l'étaient pas aux prêtres. Ils devaient évidemment être des modèles de sainteté dans leur personne, leur famille et leurs relations sociales. Les hommes aiment l'idée d'occuper des postes dignes, mais ne se rendent pas suffisamment compte des responsabilités qui en découlent. Nous sommes toujours plus soucieux d'obtenir que de donner ; vies sinécures sont à une prime d'estimation trop élevée.

III. La sainteté parfaite implique la beauté, la vie et la joie. Elle s'oppose à la défiguration, à la mort et au chagrin. Comme cette conception de la sainteté est différente de celle de la tristesse et de la morosité qu'entretiennent beaucoup. Que les jeunes sachent que Dieu aime les jolis enfants, et les beaux hommes et femmes, quand la gloire de l'Esprit se reflète ainsi dans la personne extérieure ; Il se réjouit de la vigueur et de la gaieté innocente des jeunes, et de l'enthousiasme heureux, de la joie vive de leurs aînés, quand ceux-ci sont le résultat de la droiture et du service dévoué.

L'imperfection de cet état présent est évidente dans le fait que la sainteté ne signifie pas l'exemption de l'anxiété et de la tribulation. Il semble parfois que les enfants de Dieu les plus fidèles aient reçu les châtiments les plus sévères. Nous sommes assurés d'un état futur où ces contradictions seront levées. L'idéal ne doit pas seulement être approché, mais atteint ; « Il n'y aura plus de mort, il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur : les premières choses sont passées », la justice symbolique et descriptive fera place à une vraie sainteté parfaite ; en présence de Dieu, il y aura plénitude de joie. ( SR Aldridge, BA )

Exigences personnelles des prêtres

C'est une vérité qui devrait toujours être présente à l'esprit de ceux qui pratiquent les choses saintes et profondément gravée dans leur cœur, que la justice de vie et la cohérence dans la conduite privée sont l'élément le plus vital du pouvoir d'un prédicateur. Que son ordination, ses talents, ses réalisations, son éloquence soient ce qu'ils peuvent, sans une vie correspondant à ses enseignements, il n'est que « comme des cuivres qui sonnent, ou une cymbale tintante.

" L'action a plus de poids que les mots. Le caractère est plus éloquent que la rhétorique. Ce qu'est un homme a toujours plus de poids que ce qu'il dit. Et dans la même proportion qu'une vie impie affaiblit l'influence d'un ministre, la droiture, la fidélité et la cohérence la renforcent. Un homme vraiment honnête et bon, quelle que soit sa sphère, aura toujours du poids. Quelque injure qu'il soit à sa profession, on se sent toujours réprimandé en sa présence et on lui rend hommage dans son âme secrète.

Il y a de la puissance dans la vertu. Elle parle à un homme malgré lui. Elle frappe à la fois le cœur et la conscience. Et quand un ministre a une vie pure et sans tache pour soutenir sa profession, il devient un hôte en force. Jéhovah dit de ses sacrificateurs : « Ils seront saints pour leur Dieu et ne profaneront pas le nom de leur Dieu. « Celui qui règne parmi les hommes doit être juste, régnant dans la crainte du Seigneur. » Mais la loi prescrit pour les relations domestiques et le milieu social du prêtre aussi bien que pour ses perfections personnelles. Sur ce point aussi il devient ministre d'être particulier.

I. L'ancien prêtre devait être physiquement parfait. Sinon, il ne pourrait pas être un représentant digne de cette humanité parfaite qui a été trouvée dans notre Sauveur. Il devait être sans défaut corporel, afin qu'Israël puisse savoir à quelle sorte de prêtre Messie s'attendre. Leurs yeux devaient être dirigés vers Jésus comme un « tout à fait charmant ».

II. L'ancien prêtre devait être correctement et purement accouplé. En tant que type de Christ à tous autres égards, il l'était aussi dans ses fiançailles. L'Agneau n'est pas seul. Il a sa fiancée, sa sainte Église. Il l'a choisie comme vierge chaste, comme celle que “ les filles ont vue et bénie ”. L'Église de Jésus n'est pas une femme divorcée, ni un délinquant ignoble, ni une chose impure. Et la femme du prêtre devait être pure pour caractériser ces pures épouses de l'Agneau, et les excellences de cette Église qu'il a choisie pour son épouse éternelle.

III. Il était exigé de l'ancien prêtre que ses enfants fussent purs. La transgression de sa fille l'a avili de sa place. C'est l'une des exigences imposées aux pasteurs chrétiens d'avoir « des enfants fidèles qui ne sont pas accusés d'émeute, ni indisciplinés ». La raison est évidente. La famille d'un ministre, ainsi que lui-même, brille par la nature même de sa fonction. Leurs méfaits sont spécialement remarqués par le monde et facilement mis à sa charge.

Toute impiété en eux opère comme une profanation de son nom. C'est tellement pris de son pouvoir. Le Saint-Esprit l’invite donc à « bien diriger sa propre maison, en ayant ses enfants assujettis ». Mais la loi était typique. Il se rapporte au Christ et à son Église. Cela montre que tout ce qui procède de son union avec son peuple est bon et pur.

IV. Il y a d'autres exigences qui ont été faites aux prêtres antiques, aussi bien dans le vingt et unième que dans le vingt-deuxième chapitre, que je résumerai sous le nom général de sainteté. Ils ne devaient pas se souiller avec les morts, ou en mangeant de la nourriture inappropriée, ou par contact avec les impurs, ou par irrévérence envers les choses saintes. Ils devaient être très pointilleux sur toutes les lois et se consacrer à leur fonction d'hommes oints de Dieu.

En un mot, ils devaient être saints ; c'est-à-dire entier, entier, complet, entièrement séparé de tout interdit, et entièrement consacré à ce qui a été commandé. Cela était nécessaire pour des raisons personnelles et officielles; mais surtout pour le souverain sacrificateur en tant que type de Christ. C'était une exigence d'ombrer le caractère de Jésus, et la plénitude et la consécration sublimes qui étaient en Lui. Les hommes ont méprisé et profané le caractère sacré de tout ce qui a trait à la religion ; mais quand ils arrivèrent au caractère de Jésus, leurs mains devinrent impuissantes, leurs cœurs défaillir, leurs paroles s'étouffèrent, et ils se détournèrent avec une crainte respectueuse d'une bonté et d'une majesté qui ne pouvaient être contredites.

L'infidélité elle-même a avoué librement et avec éloquence son excellence incomparable. Paine désavoue « le manque de respect le plus éloigné envers le caractère moral de Jésus-Christ ». Rousseau est frappé d'admiration devant son excellence. « Quelle douceur, quelle pureté dans ses manières ! Quelle grâce touchante dans Son accouchement ! Quelle sublimité dans ses maximes ! Quelle profonde sagesse dans ses discours ! Quelle présence d'esprit, quelle subtilité, quelle vérité dans ses réponses ! Comme le commandement de ses passions est grand ! Où est l'homme, où est le philosophe, qui a pu ainsi vivre, et ainsi mourir, sans faiblesse et sans ostentation ?.

. . Oui, si Socrate a vécu et est mort comme un sage, Jésus a vécu et est mort comme un Dieu. Que serait l'homme sans Christ, sans sa vie sainte ? En Lui, et en Lui seul, la terre s'élève en communion avec le ciel, et la lumière brille sur notre humanité éteinte.

V. Il y a encore un particulier dans les exigences concernant les prêtres antiques auquel je me référerai. Il est dit du souverain sacrificateur : « il ne découvrira pas », etc. ( Lévitique 21:10 ). C'est-à-dire qu'il ne devait permettre à aucune sympathie naturelle d'interférer avec l'exercice pur et approprié des devoirs de sa haute fonction.

Certains ont considéré cela comme une froideur et une dureté jetées autour de l'ancien sacerdoce, qui n'a rien à lui correspondre dans le système chrétien. Je ne le comprends pas tellement. L'inverse est la vérité. Le grand prêtre était un grand officier religieux pour toute la nation juive. Il appartenait plus à la nation qu'à sa famille ou à lui-même. C'eût donc été une chose des plus cruelles de laisser un peu de sympathie et d'affection domestiques naturelles mettre de côté tous les grands intérêts du peuple hébreu.

Loin de jeter un frisson autour du grand sacerdoce, cela lui donnait une chaleur et un zèle de dévotion, et montrait un élan de cœur sur les besoins spirituels de la congrégation, supérieur à l'amour du père ou de la mère. Et cela était censé refléter une vérité précieuse : à savoir que Christ, en tant que notre Souverain Sacrificateur, a consacré toutes ses sympathies les plus élevées, les plus chaleureuses et les plus complètes dans son office. Il aimait père et mère, et leur était proprement obéissant ; mais quand il s'agissait des grands devoirs de sa mission, les intérêts d'un monde en voie de disparition reposaient sur ses actions, et il ne pouvait s'empêcher de satisfaire les sympathies domestiques.

S'élevant alors au-dessus du cercle étroit des relations charnelles, « Il étendit la main vers ses disciples et dit : Voici ma mère et mes frères ! Ses sympathies sont celles de l'esprit et non de la chair. ( JA Seiss, D.D. )

Tout défaut. --

Les défauts affectent le service, pas la filiation

Être un enfant de Dieu est une chose ; jouir de la communion sacerdotale et du culte sacerdotal en est une autre. Ce dernier est, hélas ! perturbé par beaucoup de choses. Les circonstances et les associations sont autorisées à agir sur nous par leur influence souillante. Nous ne devons pas supposer que tous les chrétiens jouissent de la même élévation de la marche, de la même intimité de communion, de la même proximité ressentie avec Christ.

Hélas! Hélas! ils ne. Beaucoup d'entre nous doivent pleurer leurs défauts spirituels. Il y a une boiterie de la marche, une vision défectueuse, un retard de croissance ; ou nous nous permettons d'être souillés par le contact avec le mal, et d'être affaiblis et entravés par des associations non sanctifiées. En un mot, comme les fils d'Aaron, bien qu'étant prêtres de naissance, étaient néanmoins privés de nombreux privilèges à cause de la souillure cérémonielle et des défauts physiques ; ainsi nous, bien que prêtres de Dieu par naissance spirituelle, sommes privés de plusieurs des privilèges élevés et saints de notre position par la souillure morale et les défauts spirituels.

Nous sommes dépouillés de beaucoup de nos dignités à cause d'un développement spirituel défectueux. Nous manquons d'unicité d'œil, de vigueur spirituelle, de dévouement sans réserve. Nous sommes sauvés par la grâce gratuite de Dieu, sur la base du sacrifice parfait de Christ. « Nous sommes tous enfants de Dieu, par la foi en Jésus-Christ » ; mais alors le salut est une chose, la communion en est une autre. La filiation est une chose, l'obéissance en est une autre.

Ces choses doivent être soigneusement distinguées. La section dont nous sommes saisis illustre la distinction avec une grande force et clarté. Si l'un des fils d'Aaron avait « les pieds cassés ou les mains cassées », a-t-il été privé de sa filiation ? Assurément pas. A-t-il été privé de sa fonction sacerdotale ? En aucun cas. Il était clairement déclaré : « Il mangera le pain de son Dieu, à la fois des plus saints et des saints.

» Qu'a-t-il donc perdu par sa tare physique ? Il lui était interdit d'emprunter certains des chemins les plus élevés du service et du culte sacerdotaux. « Seulement, il n'entrera pas dans le voile, ni ne s'approchera de l'autel. » C'étaient des privations très graves ; et bien qu'on puisse objecter qu'un homme ne pouvait pas aider beaucoup de ces défauts physiques, cela n'a pas changé la question. Jéhovah ne pouvait pas avoir un sacrificateur impur à son autel, ou un sacrifice impur sur celui-ci. Le prêtre et le sacrifice doivent être parfaits. Maintenant, nous avons à la fois le prêtre parfait et le sacrifice parfait en la Personne de notre bienheureux Seigneur Jésus-Christ. ( CH Mackintosh. )