Luc 1:66

Quel genre d'enfant cela sera-t-il ?

De grandes attentes

Quand un enfant naît (comme on dit) à la pourpre ; quand un héritier au trône est annoncé; ou lorsque nous nous tenons à côté du berceau d'un petit successeur inconscient d'un grand titre historique, d'un vaste domaine ou d'une richesse accumulée d'autres sortes, comment nous occupons-nous de spéculations sur ce qui peut être en réserve pour un tel enfant ? En descendant aux couches inférieures de la vie sociale, comme il est courant de prévoir un grand avenir, si l'enfant doit montrer de bonne heure de grandes capacités, des dons intellectuels élevés, des aptitudes spéciales pour une branche particulière d'études ! Pourtant très souvent, dans de tels cas, les pensées que nous entretenons ne sont que les plus insensées « châteaux en l'air.

« Nous dirigeons nos espérances vers les choses extérieures ; nous éblouis notre imagination avec de splendides perspectives d'une grande carrière ; et par « grandeur », on entend la publicité, les honneurs, la richesse, le rang et une mention fréquente dans les journaux. Ah, combien erronée, combien mal jugé, combien loin au-dessous (pas au-dessus) de la vraie marque sont nos anticipations affectueuses pour nos enfants. Essayons de tirer cette leçon du texte. Qu'est-ce, probablement, que les amis et les voisins de cette famille sacerdotale distinguée attendaient du nouveau-né ? On ne peut guère douter de ce que ce serait, quand on réfléchit aux circonstances de l'époque.

Un cercle si pieux, et si familier avec le Temple et ses services, que ces amis familiers du prêtre Zacharie, ne manqueraient pas de teinter toutes leurs pensées de religion. Et, par conséquent, dans leurs réponses entre eux à cette question, nous pouvons supposer avec confiance qu'une haute destination spirituelle lui serait assignée en tant que champion d'Israël contre le monde. « Certes, cet enfant, ont-ils peut-être dit, deviendra, comme Joab l'était pour David, un capitaine puissant et invaincu dans les armées du Messie à venir ; son épée sera rouge du sang des ennemis de Jéhovah; et, comme les païens avant Judas Maccabée, ainsi les légions romaines battues tomberont avant son assaut vengeur.

» Ou, si leurs pensées prenaient une tournure plus paisible, « L'enfant », pourraient-ils dire, « sera (comme son père) un fidèle prêtre de Dieu ; et remplira, dans l'histoire future de notre nation, un rôle aussi important que Tsadok et Jehojada dans les temps anciens. À tout le moins, il sera un écrivain de livres – tels que « Daniel » ou « Le livre d'Enoch » – des livres qui toucheront très rapidement le cœur d'Israël ; ou, ce peut être, un prédicateur, un prophète, un Élie - un personnage éminent, puissant, frappant, impressionnant, toujours au premier plan lorsqu'un conflit sera imminent avec les faux prêtres de Baal, ou lorsque le Jézabels et Achabs doivent être publiquement frappés de la malédiction d'un Dieu vengeur.

» Mais si de tels rêves faisaient partie de leurs anticipations optimistes pour ce merveilleux enfant, nous savons à quel point ils se sont complètement trompés. L'événement nous a appris combien plus spirituel, combien plus digne de tous ces merveilleux antécédents, était le résultat que ces Juifs pieux avaient pu imaginer. Le résultat fut le suivant : d'abord, pendant de longues années sans aucune publicité, mais une vie tranquille et méditative dans le désert ; et une fois cette préparation achevée, même alors, pas de ministère public prolongé au milieu de foules obéissantes et impressionnées, mais une brève mission pour préparer le chemin à celui qui devait venir, brusquement fermé par l'emprisonnement ; et après cela, pas d'exécution dramatique, tandis que des multitudes en pleurs se pressaient autour de l'échafaud pour tremper leurs mouchoirs dans le sang du martyr, mais seulement un coup rapide au milieu des ténèbres du cachot, une horrible comédie d'horreur lorsqu'une danseuse apporta sur un destrier la tête du prophète, et un enterrement secret par une poignée de disciples terrifiés. Telle est l'ironie de l'histoire. Telle est la réponse à la question du texte. (Canon GH Curteis. )

Histoire interne du Baptiste

Il y a, pour chaque homme qui vit sur cette terre, deux histoires qui se déroulent simultanément. Il y a l'histoire extérieure de sa carrière ; et il y a l'histoire intérieure de son caractère, de son âme. Dans le cas du Baptiste, comme dans tous les autres cas, nous ne pouvons lire les secrets mystérieux de « l'homme caché », que par les quelques signes visibles qui nous sont donnés. Or, dans les évangiles, nous avons cinq signes donnés, à l'aide desquels nous pouvons reconstruire tout le caractère de l'homme.

I. NOUS AVONS LE FAIT DE SON ADHÉSION FIDÈLE, ALORS égoïste À L'INTIMITÉ ET À LA MÉDITATION DOUCE ET SÉRÉENNE SEUL AVEC LA NATURE ET AVEC DIEU, À L'APPEL CLAIR AU DEVOIR PUBLIQUE ENFANT. Ce n'est pas une tâche facile de prêcher la repentance à des foules agitées et agitées. Il n'est pas agréable de se présenter comme une cible publique pour les questionneurs de toutes sortes et les casuistes de tous les degrés, sur lesquels tirer leurs flèches. Pourtant, c'est ainsi que se tenait Jean-Baptiste. Ses réponses en public montrent qu'il n'a pas abusé de ses chances à la retraite.

II. UN AUTRE JETON DE SON CARACTÈRE PERSONNEL, QUI EST FOURNI DANS LES ÉVANGILES, EST SA LOYAUTÉ. "Ne regarde pas à moi, mais à un autre qui est plus grand que moi." Un signe du plus noble dévouement à soi. Ce culte d'un Être supérieur protège le cœur de toute approche de vanité et d'adoration de soi, et repousse toute idée basse d'intérêt personnel.

III. IL Y A ENCORE UNE AUTRE CARACTÉRISTIQUE CHEZ LE BAPTISTE, QUI LE METTE EN CONTACT TRÈS ÉTROIT AVEC DE NOMBREUSES ÂMES FIDÈLES MAIS TROUBLES AUJOURD'HUI. Il semble qu'à une certaine époque, il ait même été affligé du doute ( Matthieu 11:2 ). Notre Seigneur a répondu à cette question avec beaucoup de gentillesse, de douceur et de patience.

Et nous pouvons, par conséquent, recueillir des encouragements pour nous-mêmes dans des difficultés similaires. Nous pouvons être sûrs que si, de la même manière, nous suivons une voie honnête et directe, ne laissant pas nos doutes nous éloigner de notre Sauveur, mais nous rapprochant de plus en plus de Lui, nous recevrons la même réponse douce et suffisante, une réponse appel à l'expérience personnelle, à ce que nous avons nous-mêmes « entendu et vu ».

IV. UNE AUTRE CARACTÉRISTIQUE DE CE SAINT HOMME SE RETROUVAIT DANS SA COURAGEUSE REPRISE DU PÉCHÉ, MÊME LORSQU'IL ÉTAIT DRAPÉ ET DORÉ ET Déguisé SOUS DE BONS NOMS, DANS LES PALAIS DES ANNEAUX.

V. MAIS LA CARACTÉRISTIQUE LA PLUS MARQUANTE DE TOUT DANS SON CARACTÈRE ÉTAIT SON EFFACEMENT SUR SOI. Nous savons trop bien que même l'abnégation est une vertu d'accomplissement élevé et difficile. Une auto-humiliation authentique et non affectée est beaucoup plus difficile. Mais le plus difficile de tous est l'effacement de soi en Christ - " cette " profondeur spirituelle ", atteinte aussi par. Saint Paul, qui dit (en sentant ce qu'il dit) « Je vis ; pourtant pas moi, mais Christ vit en moi.

Le Baptiste est un type de ceux qui se résolvent, à tous risques, à s'acquitter de leur devoir et à délivrer le message que Dieu leur a confié, sans qu'une seule pensée d'eux-mêmes, ou qu'un souhait passager se manifeste eux-mêmes en la matière. Pas d'indolence ; pas de lâcheté ; mais ils se contentent d'être seulement « une voix » - de prêcher la Parole de Dieu, pas la leur, de rechercher une vérité qui n'est pas d'améliorer leur propre réputation ; défendre une cause qui ne soit pas à leur avantage. ( Canon GH Curteis. )

L'avenir d'un enfant

Les étoiles ont été interrogées et pensées pour prophétiser et proclamer l'avenir d'un enfant, de sorte qu'à ce jour, "né sous une étoile malchanceuse" est passé dans un proverbe.

I. LE DEVELOPPEMENT DE L'ENFANCE. « Que sera donc cet enfant ? »

1. Ce que Dieu le conçoit. Dieu avait un plan de vie pour cet enfant de Zacharie et d'Elisabeth.

2. Quelle formation le rend. Le pouvoir de façonnage des parents et des enseignants est très grand. Le plan de Dieu peut être gâché entre nos mains. La vie de John Stuart Mill proclame le pouvoir merveilleux qu'un parent peut exercer sur la nature plastique de l'enfant, et comment l'instruction et la formation peuvent façonner une vie. Les grands hommes doivent beaucoup à des parents pieux comme Zacharie et Elisabeth.

II. LA PROVIDENCE DE DIEU AVEC L'ENFANCE. « Car la main du Seigneur était avec lui. » Cela a stimulé la question. La curiosité quant à l'avenir d'un enfant devient plus grande quand il y a...

1. Marques du surnaturel. Ce fut le cas de Jean.

2. Marques de la protection divine. Le mythe de Romulus et Remus, allaités dans leur enfance par une louve, consacre une vérité : ceux qui sont destinés à la grandeur sont sous la protection spéciale du Tout-Puissant. L'apostolique John Wesley a été miraculeusement sauvé dans son enfance d'une maison en feu.

3. Premières preuves de grandeur. La providence se manifeste dans de telles évidences, conduisant, comme c'est souvent le cas, à une attention particulière dans l'éducation. C'est ce que tous devraient désirer pour leurs enfants, afin que la main du Seigneur soit avec eux. ( Chanoine Vernon Hutton, MA )

Une question-réponse à la naissance d'un enfant

1. La question naturelle - « Quelle sorte d'enfant sera-ce ? »

2. La réponse satisfaisante - "La main du Seigneur sera avec lui." ( Van Oosterzee. )

« Quelle sorte d'enfant sera-ce ? »

1. À quel point le don divin est très souvent au-dessus de notre demande !

2. Combien merveilleuses sont les possibilités de bonheur ou de malheur chez un enfant ! Nos enfants prouveront-ils que Jean-Baptiste est la voix du Christ ? ou falsifieront-ils notre propre allégeance envers Lui ?

3. Quelle bénédiction d'avoir un enfant associé au Christ dès le début ! Je convoite pour nos enfants cette association avec le Seigneur. J'aurais son nom, son histoire, ses paroles, son évangile, leurs premiers souvenirs et leurs plus chères expériences d'enfant.

4. Qu'en est-il du dévouement des enfants d'aujourd'hui ? Où sont les Abrams, Hannah et Zacharie de cet âge ? Combien peu de parents chrétiens abandonnent leurs enfants au service de Dieu ?

5. Combien de ceux qui ont « craint » et ont demandé « Quelle sorte d'enfant ? » &c., l'a reçu et a reçu le Seigneur? On se demande avec nostalgie si, lorsque les trente années se sont écoulées, et que Jean-Baptiste, puis le Seigneur sont sortis, beaucoup ou n'importe qui ont veillé à leur venue et ont accueilli leur manifestation. Je crois volontiers que certains le feraient, d'autres le devraient. ( ABGrosart, DD. )

Un sermon aux parents

« Quel genre d'enfant sera-ce ? « Va-t-elle grandir jusqu'à l'âge adulte ou féminin, ou la fleur sera-t-elle étouffée dans l'œuf ? Et si cela devient le domaine de l'homme, quel genre d'homme cela fera-t-il ? Sage, vertueux, utile ; ou stupide, vicieux, débauché ? Des questions telles que celles associées à la naissance de l'enfance. Le vrai parent ne se contentera pas simplement de demander « De quelle manière », etc., mais réalisant que la réponse à cette question dépend très largement de l'entraînement à domicile et de l'influence, il se mettra au travail pour rendre cet entraînement et cette influence d'un tel caractère. comme cela, sous Dieu, produira les meilleurs résultats.

Vous accompagner dans ce travail sera désormais mon objectif. Je commence par vous rappeler que votre enfant est terriblement et merveilleusement fait. C'est une « Trinité dans l'Unité ». Il est composé de trois parties. Et chacune de ces parties doit être cultivée et développée afin d'atteindre une virilité complète et noble.

I. VOTRE ENFANT A UN CORPS QUI A BESOIN D'ÊTRE CONSTRUIT ET PERFECTIONNÉ.

II. VOTRE ENFANT A UNE ÂME QUI DOIT ÊTRE DÉVELOPPÉE ET CULTIVÉE. J'entends par âme cette partie morale et intellectuelle de la nature de votre enfant qui le distingue et l'élève au-dessus des brutes qui périssent.

III. Votre ENFANT A UNE NATURE SPIRITUELLE QUI DOIT ÊTRE ENCOURAGEE ET ENCOURAGEE ET SURVEILLÉE AVEC SOIN ET PRIERE. Observer--

1. Ce triple développement doit être simultané.

2. Nous devrions commencer tôt, rechercher des signes de piété précoce et les interpréter comme des indications que Dieu Lui-même est à l'œuvre dans leurs jeunes cœurs. Nos enfants ont des visions de Dieu bien plus tôt que nous ne le pensons. Encourageons-les à nourrir ces visions, à écouter la voix de Dieu à l'intérieur, à répondre aux sollicitations de son amour. Ceci fait, nous n'avons pas besoin de nous préoccuper de la question « De quelle manière », etc., mais nous pouvons laisser nos enfants en toute sécurité et avec joie entre les mains de Dieu, étant

Sa grâce sera plus que suffisante pour tous leurs besoins, que son amour ne les verra jamais vouloir de bien, et que son esprit, qui a commencé la bonne œuvre dans leurs âmes, la poursuivra jusqu'à la perfection. ( W. Fox. )

Un sermon aux enfants

Chaque garçon et chaque fille pourrait bien se poser des questions sur lui-même, « de quelle manière », etc. Je veux que tu réfléchisses à ce que tu vas être. Ce n'est pas le hasard qui décide. Le fruit sort de la fleur; la fleur hors du bourgeon; l'homme hors de l'enfant. Vous commencez maintenant à être les hommes et les femmes que vous serez. Voici quelques choses que vous pouvez faire ou faire pour vous. Car nous pouvons demander de l'aide à Celui qui est capable de faire beaucoup plus que ce que nous demandons ou pensons.

I. RÉPARER LES PETITS DÉFAUTS MAINTENANT.

II. SOYEZ MAINTENANT CE QUE VOUS AIMERIEZ ÊTRE QUAND VOUS ÊTES GRAND.

1. Soyez honnête.

2. Soyez gentil et agréable.

III. EMPORTEZ AVEC VOUS DEUX CHOSES PLUS MERVEILLEUSES QUE TOUT AUTRE CADEAUX DONT VOUS AVEZ JAMAIS LU OU ENTENDU PARLER.

1. Une clé d'or--PRIÈRE.

2. Un charme que je voudrais que vous portiez non à côté de votre cœur, mais dans le cœur lui-même. Le charme est le suivant : essayez toujours de plaire à Jésus.

IV. Et pourtant, la partie la plus merveilleuse reste que si nous venons à Jésus et le cherchons comme notre Sauveur et notre Aide, l'enfant deviendra un ange de Dieu. ( Marc Guy Pearse. )

Indications dans l'enfance

« L' enfance montre l'homme comme le matin montre le jour. Moïse, Joseph, Samuel, David, Abdias, Josias, Daniel, Shadrac, Meshach, Abednego, Jean-Baptiste, Jean l'Apôtre, Timothée, Washington, John Wesley, et des multitudes d'autres bons enfants ont vécu pour être des hommes célèbres pour leur piété. et l'utilité. Les Arabes mettent une fourmi dans la main d'un nouveau-né et disent : « Que le garçon se révèle intelligent et habile.

« Nous prions pour que des fleurs d'enfance que nous avons dans nos maisons et nos écoles se développent des fleurs qui remplissent chaque cercle où elles se déplacent de parfum, de beauté spirituelle et de joie ; ou que, dans d'autres cas, les bourgeons qui s'attachent maintenant à quelque sarment qui est joint à la Vraie Vigne, peuvent être des brindilles ou des sarments eux-mêmes dans les années à venir, portant du fruit pour la gloire de Dieu et le bien de l'humanité. ( RH Burton. )

Un enfant mal jugé

Un pauvre docteur, qui avait connu de grands malheurs, gisait sur son lit de mort, attristé par la pensée qu'il laissait derrière lui une famille nombreuse, sans aucune provision pour son entretien. Peu de temps avant sa mort, son plus jeune enfant est né, un bébé maigre et chétif, pesant cinq ou six livres. La mère était épuisée et devait apparemment rester pauvre, sans amis et seule, avec sa grande famille de petits.

Mais... ce bébé ! Chacun disait : « Quelle miséricorde si cet enfant mourait ! Que peut-elle en faire ? Quelle bénédiction s'il devait mourir ! La pauvre mère le pensait presque aussi. Mais le bébé importun ne mourrait pas. Il s'est battu pour la vie et a gagné la bataille. Aujourd'hui, sa mémoire est vénérée comme celle du Dr John Todd, l'auteur du « Manuel de l'étudiant » et d'autres ouvrages d'une utilité éminente, au moyen desquels, « étant mort, il parle encore ». Aucune mère ne sait ce qu'elle a dans son berceau. ( Anecdotes de Baxendale. )

Le mystère du développement moral

Le début du règne de Néron fut marqué par des actes de la plus grande gentillesse et condescendance ; par affabilité, complaisance et popularité. L'objet de son administration semblait être le bien de son peuple ; et quand on lui a demandé de signer son nom sur une liste de malfaiteurs qui devaient être exécutés, il s'est exclamé : « Je souhaite au ciel que je ne puisse pas écrire moi. son gouvernement, Néron leur a demandé de garder leurs louanges jusqu'à ce qu'il les mérite.

C'est pourtant ce misérable qui assassina sa mère, qui mit le feu à Rome et détruisit des multitudes d'hommes, de femmes et d'enfants, et jeta l'odieux de cette terrible action sur les chrétiens. Les cruautés qu'il exerçait envers eux étaient indescriptibles, alors qu'il semblait être le seul à apprécier le spectacle tragique. Oh, dépravation humaine, quel monstre ! Seule la grâce divine peut la changer et la sanctifier. ( Manuel des doctrines bibliques. )