Luc 11:21-22

Un homme fort armé

Le fort chassé par un plus fort

I. UNE IMAGE DE L'HOMME DANS SON ÉTAT DE PÉCHÉ. Remarquez que, bien que l'oreille de l'homme ait été destinée à être le trône de Dieu, elle est maintenant devenue le palais de Satan. On dit de cet homme fort, d'ailleurs, qu'il est armé. Vraiment le prince de la puissance de l'air n'est jamais sans armes. Son arme principale est le mensonge. Ensuite, on nous dit qu'il porte une armure - car nous lisons que le guerrier le plus fort « lui enlève toute son armure en laquelle il avait confiance.

» Certain il est, le mauvais esprit est bien accoutumé dans celui qui est à l'épreuve de tout acier terrestre. Les préjugés, l'ignorance, la mauvaise éducation, tout cela est une armure de chaînes dont Satan se ceigne. Un cœur dur est la cuirasse impénétrable que porte ce mauvais esprit ; une conscience brûlée devient pour lui comme des jambières d'airain ; l'habitude dans le péché est un casque de fer. Remarquez, encore, cet homme fort : en plus d'être armé et plaqué d'armures, il est très vigilant ; car il est dit « il garde son palais », le garde comme le fidèle gardien qui, avec un vagabond incessant et un œil sans sommeil, veille sur le mur du château.

Il ne met pas l'armure pour dormir dedans. Vous pouvez trouver des saints endormis, mais jamais des démons endormis. Nous avons dans le texte une bonne raison pour laquelle Satan veille ainsi sur l'homme dont il habite le cœur, parce qu'il considère l'homme comme sa propriété - " il garde ses biens ". Ils ne sont pas à lui en justice ; tous les biens qu'il y a dans la maison de l'humanité doivent appartenir à Dieu qui a construit la maison et qui a eu l'intention de la louer.

Mais Satan établit une réclamation et appelle tout dans l'homme ses biens. La mémoire de l'homme, il fait un entrepôt pour les mauvaises paroles et les mauvaises chansons ; le jugement de l'homme qu'il pervertit de sorte que les balances et les poids sont faux ; l'amour de l'homme, il s'enflamme avec les charbons de l'enfer, et son imagination s'éblouit par d'ignobles illusions. Il prétend que tout l'homme est à lui ; et c'est merveilleux avec quelle facilité sa demande est acceptée.

Les hommes aiment la musique dans les chaînes avec lesquelles Satan les lie, et serrent les fers qu'il leur attache. Ce n'est pas tout ; Satan non seulement revendique la possession, mais il revendique la souveraineté. Vous voyez qu'il est dit "son palais". Un palais est généralement la demeure d'un roi, alors Satan se considère comme un grand roi lorsqu'il habite dans le cœur humain. Je ne dois pas quitter cette image jusqu'à ce que vous ayez remarqué qu'il est dit : « Pendant qu'il garde son palais, ses biens sont en paix.

C'est le signe le plus effrayant de toute l'affaire. L'homme est tout à fait tranquille, la conscience ne le pique pas : pourquoi le devrait-il ? Dieu ne l'alarme pas : qui est Dieu pour qu'il obéisse à sa voix ? Les pensées de l'enfer ne le dérangent jamais. Les hommes stupéfaits de laudanum peuvent être nus, mais ils n'ont pas froid ; ils peuvent avoir l'estomac vide, mais ils n'ont pas faim ; ils peuvent être malades dans le corps, mais ils ne ressentent pas le tourment : ils sont ivres, et ne connaissent pas leur misère : et il en est ainsi de la plupart des hommes charnels, rien ne les réveille.

II. UNE REPRÉSENTATION DE L'HOMME POUR UN TEMPS RÉFORMÉ. Remarquez donc que dans le cas qui nous occupe, l'esprit impur sort de son plein gré. Pourquoi le mauvais esprit quitte-t-il un homme pour un temps ? N'a-t-il pas en vue un but infernal ? Certes, il l'a fait. Je pense que c'est souvent parce qu'il sent que s'il ne sort pas, il sera chassé, mais il pense qu'en cédant un moment, il satisfera la conscience jusqu'à ce qu'il l'endorme plus vite que jamais.

Ainsi il se baissera pour vaincre, reculera pour attirer son adversaire dans une mauvaise position ; laissez son trône s'ébranler, afin qu'il puisse rétablir sa domination de façon permanente. De plus, il pense qu'en laissant l'homme se livrer à une petite religion pendant un certain temps, puis s'en détourner, il le rendra en permanence sceptique afin qu'il le tienne par la chaîne de fer de l'infidélité, et l'entraîne vers le bas. l'enfer avec ce livre dans ses mâchoires.

Maintenant, après un certain temps, il semble que le mauvais esprit soit revenu ; il ne pouvait trouver de repos pour lui-même que dans le cœur des méchants, et c'est pourquoi il revint. Il n'y a pas d'opposition à son entrée, la porte n'est pas fermée à clé, ou si c'est le cas il a le loquet. Il entre, il n'y a ni locataire, ni homme en possession, ni autre propriétaire. Il regarde autour de lui et crie : « Voici ma maison. Je l'ai laissé lors de mes promenades à l'étranger, et je suis revenu, et le voici prêt pour moi.

» Le diable crie son « Halloa ! et il y a un écho dans chaque pièce, mais aucun intrus ne se déclenche. « Est-ce que le Christ est ici ? » Pas de réponse. Il sort et regarde le linteau, car la marque du Christ est sûre d'être là si Jésus est à l'intérieur. « Aucune trace de sang sur le poteau, le Christ n'est pas là », dit-il, « c'est vide, je me ferai chez moi » ; car si Jésus avait été là, même s'il avait été caché dans un placard, quand il sortirait, il réclamerait la possession, chasserait le traître et dirait : « Va-t'en ! ce n'est pas un endroit pour toi ; Je l'ai acheté avec mon sang, et j'entends le posséder pour toujours.

” Mais il est vide, et ainsi Satan le remplit de réserves de mal. La prochaine chose que le démon remarque est qu'il est balayé; comme on dit : « Balayé, mais jamais lavé. Le balayage enlève la saleté lâche, le lavage enlève toute la saleté. d'être lavé dans le sang de Jésus I Voici un homme dont la maison est balayée - les péchés lâches ont disparu. Ce n'est pas un ivrogne ; il y a un gage sur la cheminée. Il n'est plus luxurieux ; il déteste ce péché ou dit qu'il le fait, ce que le diable veut qu'il fasse.

L'endroit est si bien rangé, si net, que vous ne sauriez pas qu'il est le même homme qu'avant ; et lui-même est si fier de penser que sa maison est si propre, et il se lève sur le seuil alors qu'il rencontre le diable avec un "Bonjour", et il dit: "Je ne suis pas comme les autres hommes - je ne suis ni un extorqueur, ni un ivrogne; ni même comme ce chrétien là-bas, qui n'est pas la moitié de ce qu'il devrait être, ni une dîme aussi conséquente que je le suis.

» Et comme le diable regarde autour de lui et trouve la place balayée, il la trouve garnie aussi. L'homme a acheté quelques tableaux, il n'a pas vraiment la foi, mais il en a un beau tableau au-dessus de la cheminée ; il n'aime pas la croix du Christ, mais il a un très beau crucifix accroché au mur. Il n'a pas de grâces de l'Esprit, mais il a un beau vase de fleurs sur la table, des expériences d'autres personnes et des grâces d'autres personnes, et elles sentent assez douces. Il y a une cheminée sans feu, mais il y a l'un des plus beaux ornements pour la cheminée qui ait jamais été acheté pour de l'argent. Il est balayé et garni.

III. UN PORTRAIT GRAPHIQUE DE L'HOMME ENTIÈREMENT CONQUIS PAR LE POUVOIR DU GRAND RÉDEMPTEUR. MAINTENANT, observez qu'il y a un « plus fort que lui ». Ce n'est pas l'homme lui-même, l'homme est la maison, l'homme n'est pas aussi fort que le diable, qui est-ce ? C'est Jésus-Christ, qui vient par Son Esprit dans le cœur de l'homme, et l'Esprit de Dieu est largement supérieur au pouvoir satanique, autant que le Créateur infini Lui-même doit toujours être supérieur à la créature finie.

« Il vient sur lui », c'est-à-dire qu'il l'attaque ; et ah, avec quelle véhémence le Christ s'en prend au grand ennemi des âmes. Un coup d'épée coupe le panache de l'orgueil ; un autre coup enlève le confort du péché ; et un autre détruit le pouvoir régnant du péché. Dès que l'homme le plus fort a vaincu l'ennemi, que fait-il ? Il prend son épée de rébellion, la brise sur son genou et retire l'armure du dos de l'esprit impur.

Préjugés, ignorance, dureté de cœur, tout cela est arraché au vieil ennemi. Le Christ Jésus procède alors au partage du butin. « Voilà le cœur de l'homme, je le prendrai, dit-il, ce sera un joyau dans ma couronne. L'amour de l'homme que Je mettrai comme un joyau sur Mon bras pour toujours. Sa mémoire, son jugement, sa puissance de pensée, d'expression et d'action, tout cela m'appartient », dit le Christ. Il commence à partager le butin, il met la large flèche du roi sur chaque pièce de la maison, sur chaque meuble.

Il retire la garniture; « Je l'ornerai bien mieux que cela », dit-il. « Il n'y aura pas d'images de la foi, mais la foi ; il n'y aura pas d'ornement dans la porte là-bas, sauf l'ornement du feu ardent du zèle fervent; il n'y aura pas de fleurs empruntées, mais je formerai autour de cette fenêtre les roses douces et le jasmin de l'amour et de la tranquillité d'esprit ; Je laverai ce qui n'a été que balayé, avec mon sang je le rendrai blanc, doux et pur ; et je frapperai le linteau et les deux montants latéraux avec l'hysope, et avec la marque de sang, et alors l'ange destructeur quand il passera rengainera son épée, et le démon noir quand il entrerait verra la marque là, et retourne tremblant dans son antre maudit. C'est la conversion, l'autre n'était que conviction ; c'est un changement de cœur, l'autre n'était qu'un changement de vie. (CH Spurgeon. )

L'homme fort armé

I. REGARDEZ LES INFLUENCES DU DIABLE POUR LE MAL.

1. Sa possession peut être plus ou moins apparente.

2. Sa possession peut être plus ou moins oppressante.

II. REGARDEZ LES APPAREILS DU SEIGNEUR POUR DE BIEN.

1. Le Seigneur Jésus vient sur Satan. La délivrance vient de l'extérieur, d'en haut.

2. Le Seigneur Jésus se dresse contre Satan.

3. Le Seigneur Jésus s'élève au-dessus de Satan.

(1) Le dépouille de son pouvoir.

(2) Le prive de sa proie.

(3) L' expulse de son autorité usurpée dans l'âme.

Cours:

1. Que les hommes le veuillent ou non, ils le font et ils doivent prendre parti.

2. À moins que l'expulsion du mal ne soit par Christ, ce sera un soulagement temporaire suivi d'une augmentation des méfaits.

3. Lorsque des spectateurs sceptiques commentent les difficultés apparentes, l'âme dépossédée sait et prouve que l'esprit muet est parti.

4. Lorsque les observateurs impartiaux témoignent de ce que le Seigneur fait, ils savent par qui cela a été fait. ( John Richardson, MA )

Christ renversant Satan

I. LE CHRIST AFFIRME L'ANCIENNE DOMINION DU MAL DANS SA FORCE ET SA SÉCURITÉ.

1. Le royaume de Satan était détenu à force d'une grande force.

2. Au moyen d'agences nombreuses et diverses.

3. Avec toute la sécurité de l'antiquité et de l'usage.

4. Et par suite de l'ignorance des sujets sur lesquels il régnait.

5. Pourtant cette domination était inique.

II. CHRIST SE DÉCLARE ÊTRE LE PUISSANT, RENVERSANT ET GÂTANT LE TYRANT SPIRITUEL DE L'HOMME. La figure est pittoresque et vigoureuse. Quand vous voyez un guerrier dans le palais de son ennemi, s'emparant de ses armes et s'appropriant ses biens, vous savez que la bataille a été perdue et gagnée, que l'homme fort a cédé au plus fort, et est maintenant soit lié dans le cachot, soit mort sur le terrain.

Ainsi, lorsque vous voyez une victoire telle que celle du Christ sur le démon possédant cette misérable victime, vous savez que le combat en notre faveur a été mené, que celui qui est venu libérer les prisonniers a déjà lutté contre le sinistre ennemi qui les a fait captifs , a démoli son pouvoir et humilié sa fierté.

1. Christ est plus fort en raison de sa propre nature divine.

2. Christ est prouvé être plus fort, comme cela apparaît par l'évidence des faits historiques. Les événements de son ministère en sont témoins ; même alors, il vit Satan tomber du ciel comme un éclair.

3. Ses victoires sur terre étaient un gage de son triomphe complet sur son ennemi et sur l'homme. Tout ennemi doit être mis sous ses pieds. Application : Chaque cœur humain est un champ de bataille entre les deux puissances. Christ a-t-il obtenu la victoire dans notre nature spirituelle ? ( Famille ecclésiastique. )

Satan vaincu par le Christ

I. L'ÉTAT DÉCRIT ICI.

1. La description " homme fort armé " s'applique à Satan -

(1) Parce qu'il a été créé un être d'un ordre supérieur à l'homme, et donc supérieur à lui en force.

(2) Parce qu'il a la force d'un hôte nombreux disponible pour l'exécution de ses desseins.

(3) Parce que l'habileté qu'il doit avoir acquise par la longue pratique qu'il a eue, lui permet d'appliquer cette force, car elle servira le mieux à l'accomplissement de ses propres desseins.

2. Le cœur des hommes non régénérés est le « palais » de Satan.

(1) Il les maintient dans un état de captivité terrible, étrangers au Dieu qui les a créés et ennemis du Sauveur qui les a rachetés.

(2) Il les maintient sous l'illusion la plus puissante.

II. LA COMPÉTITION.

III. LE TRIOMPHE.

1. Satan est rendu sans défense, en ce qui concerne tous ceux qui sont libérés de sa domination ; afin que la victoire remportée pour eux puisse être maintenue même par les plus faibles d'entre eux.

2. Lorsque Christ recouvre son intérêt pour l'homme et sa domination sur lui, il le dispose, tout ce qu'il a et est, pour la destruction du péché, le bien de l'Église et la gloire de Dieu. ( J. Fowler. )

Le conflit entre Christ et Satan pour l'âme de l'homme

I. LA CONDITION NATURELLE DE L'ÂME HUMAINE. Sous la domination de Satan; une domination qui est--

1. Absolu.

2. Dégradant.

3. Destructeur.

II. LE CHANGEMENT EFFECTUÉ DANS LA CONDITION DE L'ÂME HUMAINE PAR--

1. Le caractère de l'agent.

2. La méthode de l'attaque.

3. La victoire du Sauveur implique la rançon de l'homme de la culpabilité du péché ; « Il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. »

III. LES DEVOIRS QUE LA CONTEMPLATION DE LA CHARGE EFFECTUEE DANS LA CONDITION DE L'ÂME HUMAINE PAR LA GRACE MEDIATORIALE DEVRAIENT IMPRESSIONNER PROFONDEMENT ET UNIVERSELLEMENT.

1. Il doit y avoir une humble reconnaissance de la suprême majesté du Christ.

2. Un autre devoir doit être considéré comme étant la formation d'une estimation impressionnante de la valeur de l'âme humaine.

3. C'est un devoir d'aspirer sincèrement après l'application de la délivrance du pouvoir à nous-mêmes.

4. Il y a celui du dévouement entier et absolu à Celui par qui tu es délivré. ( J. Parsons. )

Ressources de l'adversaire et moyens de leur destruction

I. LA DEFENSE ET LES RESSOURCES DE L'ENNEMI.

1. Idolâtrie.

2. Imposture.

3. Superstition.

4. Despotisme.

5. La criminalité sous ses diverses formes.

6. Fausse libéralité en religion.

7. Corruption des réveils religieux.

II. Comment VAINCRE L'ENNEMI ?

1. Par les jugements du ciel, dans lesquels le Fils de l'homme viendra sur l'homme fort armé, et lui enlèvera son armure.

2. Par la propagation universelle de l'évangile ; devant la lumière de laquelle l'idolâtrie, l'imposture et la superstition reculeront honteusement. Et--

3. Par des réveils fréquents et enfin généraux de la religion ; donnant un pouvoir sans résistance à l'évangile, tel qu'il est prêché à toute créature.

Conclusion:

1. Il doit y avoir plus de foi dans l'Église de Dieu.

2. Il doit y avoir un amour plus intense pour le Christ dans son Église.

3. Il doit y avoir une ère d'action plus décidée, avant que la terre puisse être soumise à Christ.

4. Pour cette réalisation glorieuse, il faut plus de courage que n'en a manifesté de nos jours l'Église de Dieu.

5. Il doit y avoir des efforts nouveaux et plus vigoureux pour augmenter le nombre et la puissance des églises évangéliques dans notre pays.

6. Un effort particulier est requis pour assurer à la génération montante une éducation exempte de l'influence du mauvais exemple et plus résolument évangélique.

7. La vigueur de l'effort charitable doit être considérablement augmentée.

8. Les jalousies des chrétiens qui sont substantiellement unis dans leurs vues de la doctrine et de la religion évangéliques, et qui ne sont divisés que par des localités, des rites et des formes, doivent céder et faire place aux glorieuses exigences d'aujourd'hui.

9. J'ajoute qu'il faut se garder des dangers particuliers à un état de prospérité religieuse. ( Le trésor du prédicateur. )

Cours

Notez ici--

1. Que Satan est un esprit impur, il a perdu sa pureté originelle, sa nature sainte dans laquelle il a été créé, et est devenu par le péché universellement pécheur et impur ; aucun moyen de lui être permis par Dieu pour la purge de sa nature sale et impure; oui, il est un parfait ennemi de la pureté et de la sainteté ; calomnier tous ceux qui l'aiment et en feraient la promotion.

2. Que Satan est un esprit agité et inquiet, étant chassé du ciel, il ne peut se reposer nulle part ; quand il est soit sorti d'un homme par politique, soit chassé par le pouvoir, il n'a ni contentement ni satisfaction, jusqu'à ce qu'il retourne dans un cœur sale, où il se plaît à être, comme le porc dans les endroits boueux.

3. Que les pécheurs méchants et profanes ont en eux cet esprit impur; leurs cœurs sont la maison et l'habitation de Satan, et les convoitises de l'orgueil et de l'incrédulité, la méchanceté et la vengeance, l'envie et l'hypocrisie, ce sont les garnitures et les meubles de la maison de Satan : le cœur de l'homme était la maison de Dieu par création, il est maintenant à Satan par usurpation et justice tradition.

4. Que Satan, par la prédication de l'évangile, puisse sembler sortir des personnes, et qu'elles deviennent sobres et civilisées ; cependant puisse-t-il retourner à son ancienne demeure, et la dernière fin de cet homme peut être pire que le commencement. ( W. Burkitt. )

La division du butin

Le divin conquérant n'est pas représenté ici comme détruisant, mais « divisant le butin », c'est-à-dire employant pour sa propre cause et gloire tout ce que, avant la conquête, Satan utilisait à ses propres fins maléfiques. Maintenant, c'est le point négligé et apparemment sans importance dans la parabole que nous souhaitons pratiquement considérer comme énonçant cette proposition simple : que Christ Jésus, dans les victoires de sa grâce, qu'elle soit individuelle ou universelle, tourne à son propre avantage, et emploie pour sa propre gloire, tous ces pouvoirs physiques et ces dons intellectuels, toute cette gamme d'influences et de moteurs que le grand adversaire avait auparavant pervertis et rendus puissants pour le mal.

I. Nous commençons par l'INDIVIDU, comme certainement la référence la plus évidente de la leçon - le cas d'une âme pécheresse conquise par Christ dans le processus de régénération. Et ainsi il sert à rectifier certaines conceptions erronées souvent entretenues de la nature de la régénération. Ici, la représentation du grand changement opéré dans l'âme régénérée n'est qu'un changement dans la souveraineté qui l'emporte sur le changement, non dans les meubles et les aménagements de la maison, mais dans leurs usages et leur propriété.

L'homme le plus fort n'est pas venu pour détruire ce qui était dans la forteresse, mais pour tout sauver des mains de l'homme fort et l'utiliser à ses propres fins. Ces dons mêmes de la raison, de l'imagination, de l'esprit, de la richesse, du pouvoir, acquis qui auparavant étaient exercés avec péché, parce que sans piété, Christ les utiliserait maintenant pour le bien de l'homme et la gloire de Dieu ; ne détruisant pas mais seulement « divisant le butin.

« Être chrétien, c'est simplement et vraiment être le style le plus élevé de l'homme - avoir toutes les facultés et les impulsions de votre nature retirées des choses périssantes de la terre. Oh non; Il n'entrerait que pour vaincre et lier le despote qui vous asservit, pour ouvrir les fenêtres obscurcies, et laisser entrer les visées célestes, les odeurs et le soleil ; et, revivant dans toute leur beauté originelle, et remplaçant dans toute leur gloire originelle, ses magnifiques ornements, transformez-la du repaire d'un démon à la demeure d'un Dieu ! Mais maintenant passons de l'individu à considérer...

II. L'APPLICATION PLUS LARGE ET UNIVERSELLE DU TEXTE. Ce despotisme satanique sur le cœur humain est en analogie exacte avec son despotisme sur la terre comme demeure de l'homme. La Bible partout représente cet esprit déchu comme pratiquement « le dieu de ce monde ». Mais il vient un jour où " l'homme fort " sera maîtrisé par " un plus fort que lui ". Les royaumes et les domaines sous tous les cieux doivent devenir ceux d'Emmanuel, et ce monde redeviendra manifestement la demeure d'un Jéhovah universellement reconnu.

Tout cela nous est assuré. Mais alors, nous ne croyons pas qu'à la suite de cela, la terre soit soudainement transfigurée, comme en une autre planète. Ici, dans l'universel comme dans l'individuel, nous recherchons cette grande loi de la conquête : qu'après avoir lié l'homme fort et lui avoir enlevé son armure, notre glorieux Rédempteur ne détruira pas le butin, mais seulement « partagera le butin. " Nous jugeons que le monde, sous le règne du Messie, sera le monde tel qu'il est, seulement racheté du péché et rétabli et rempli de toute justice.

Physiquement, ce sera le même monde, mais au lieu de désobéir aux préceptes de la loi divine, tous les agents et processus naturels seront consacrés au Christ ; et la sainteté au Seigneur « sera écrite sur les cloches des chevaux ». Intellectuellement, ce sera le même monde, et toutes les sciences et tous les arts fleurissent, et la poésie voit des visions, et l'éloquence profère des prophéties ; mais la littérature embaumera d'épices douces le nom du Crucifié, et la science avancera dans tous ses grands voyages, ne cherchant que Dieu.

Socialement et politiquement, il en sera de même ; et bien que tous les despotismes cessent et que le bâton de chaque oppresseur soit brisé, cependant, comme sous l'ancienne théocratie hébraïque, différentes politiques civiles ont été successivement obtenues, ainsi il peut y avoir toutes les formes actuelles de gouvernement. Mais bien au-dessus de la magistrature finie s'élèvera une intronisation omnipotente, et des monarques, et des princes, et des présidents, et des hommes puissants seront des hommes puissants, et des présidents, et des rois à Dieu. ( C. Wadsworth, DD )

L'homme fort armé

Qu'est-ce que c'est alors? Eh bien, le cœur du pécheur est la maison de Satan ; le lieu où il habite, non pas à côté ou autour de lui, mais à l'intérieur. Maintenant, pour que cela soit clair, vous savez tous ce qu'est votre propre maison pour vous. vos serviteurs ou à vos enfants, et ils sont obligés de vous obéir--vous parcourez ses différentes chambres, et les fournissez selon votre convenance--vous y prenez votre aise et votre plaisir, et personne ne vous interrompt--vous frappez à la porte et elle s'ouvre instantanément à vous - vous la fermez, et personne ne peut y entrer sans votre consentement.

En un mot, qui vaut mieux que la plus longue description qu'on puisse en faire, il vous appartient, il vous appartient ; vous en faites ce que vous voulez, c'est une partie de vous-mêmes ; et l'on sent tout de suite ce qu'il y a dedans ! Même ainsi est le cœur du pécheur à Satan ; tout autant sa propriété. Pécheur! Satan est en toi ! Le cœur impie est la demeure même du mauvais esprit ! Mais, cela vaut la peine que vous remarquiez que notre Seigneur décrit l'endroit où habite l'homme fort, non pas comme une simple maison ordinaire, mais comme un palais, la maison d'un roi.

Et pourtant, à un certain point de vue, il est difficile d'imaginer quoi que ce soit de moins semblable à une demeure royale que l'âme du pécheur non converti. Car qui est-ce qui l'habite ? Prenez-le, sur sa propre démonstration, c'est lui-même ; il en est le maître. Qu'il en soit ainsi : mais quelle chose vile est ce moi ! Bien que les hommes l'habillent, comme les sauvages font leurs vilaines idoles, afin de lui donner une apparence de beauté et une apparence de beauté, c'est vraiment une chose méchante et au mieux méprisable.

Et comme le soi-disant maître, tout en lui l'est aussi. Tous les meubles de l'habitation sont de même description. Pensées basses, passions misérables, fins et buts misérables ; dore-les et retourne-les à ta guise, ils sont tous de la terre, terreux ! Aucune foi noble qui a élevé les espoirs. Il était destiné à être un palais; parce que, lorsque Dieu Tout-Puissant l'a formulé pour la première fois, il l'a voulu pour lui-même d'y habiter et d'y mettre sa gloire, et sa pureté, et sa justice, et toutes les grâces qui accompagnent sa présence, et, comme tant de rayons de le soleil, sortent toujours et brillent autour de lui.

Et même la plus petite habitation qui ait jamais existé, si un grand roi en faisait sa maison et y habitait, serait à juste titre qualifiée de palais. Personne ne penserait à la petitesse du lieu, mais seulement à la grandeur de son habitant. En tout cas, les biens qui sont dans cette demeure, et qui la meublent, sont la possession de celui qui y réside en seigneur et maître, que ce soit Dieu ou que ce soit Satan. Et magnifiquement celui qui vous a fait vous a fourni à cet égard.

Il y a l'esprit d'un homme ; les pensées d'un homme, qu'il peut tourner à sa guise ; les diriger vers les choses bonnes ou les choses mauvaises. Encore une fois, il y a ce que nous appelons nos affections, le pouvoir d'aimer, ou de ressentir un fort attachement pour tel ou tel objet. Ensuite, il y a le pouvoir que tous les hommes possèdent, à un degré plus ou moins grand, d'influencer l'esprit des autres hommes et de les persuader par leurs paroles, ou par leurs actes et leur exemple, de servir Dieu, ou de se servir eux-mêmes et le monde. ! Et, dans de très nombreux cas, il y a, pendant tout ce temps, un état de paix.

Tout est calme dans l'âme du pécheur ; Le règne de Satan n'est pas contesté. Combien de dispenses solennelles sont envoyées pour le réveiller, souvent sous la forme de visites à ses amis et voisins, de morts subites, etc. Comment se fait-il qu'il n'est ni déplacé ni changé, mais qu'il soit toujours le même ? L'homme n'est pas son propre maître ! Satan a possession de lui; et le traite comme il veut ! L'homme fort garde son palais, et ses biens sont en paix, les siens sans difficulté ni dispute.

Et, si vous considérez combien d'œuvres et d'appels de toutes sortes cette possession est maintenue, vous ne douterez pas et ne pouvez pas douter qu'une grande puissance est nécessaire à l'homme fort, à Satan avec qui nous avons affaire. Et il est fort de deux manières. Il est en lui-même puissant ; ne peut en effet, encore, absolument détruire ni corps ni âme, comme il veut constamment le faire, limité à bien des égards par les obstacles que Dieu jette sur son chemin, et par lesquels il le dépasse continuellement, mais toujours très puissant pour tenter et détruire. Il n'est pas d'un rang médiocre. Il est le prince de ce monde, séduisant les hommes avec des richesses et des plaisirs.

2. Il est puissant aussi, non seulement en lui-même, mais dans les faiblesses et les corruptions de ceux qu'il se propose de détruire, il s'y enroule. « Paix », dit-il à un autre ; « vous n'êtes pas des pécheurs déclarés, vous ne cueillez, ni ne volez, ni ne tuez. Vous n'êtes ni ivrognes, ni jurons, ni adultères ! Pourquoi vous soucierez-vous d'aimer Dieu de tout votre cœur et de le faire régner dans toutes vos pensées ? Ou encore il dit aux autres : « Paix ! il est tout à fait vrai que Dieu exige la vérité et la sainteté dans les parties intérieures.

Il est vrai, comme en témoigne votre cœur alarmé, que Dieu Tout-Puissant est un feu dévorant et qu'il obéit exactement à ses lois. Mais alors, Il n'est pas si terriblement strict et sévère que, dans votre première terreur, vous êtes enclin à le supposer. Je ne dis pas chérir tous les péchés, mais il n'y a pas grand-chose à garder. » Si, dis-je, un homme est clairement convaincu que c'est en effet le sens clair et incontestable de l'Écriture, et le vrai conseil de Dieu envers les pécheurs, comme doit l'être tout homme honnête et raisonnable, pourquoi alors, il y aurait danger d'un tel une personne échappe à son autorité, si Satan a directement nié ce qui est indéniable à une conscience éveillée.

Il ne s'y essaie donc pas sagement. Il dit : « La paix, tout cela est vrai. Mais alors, il reste encore beaucoup de temps pour cela. Vous n'avez pas besoin d'être pressé ! La paix est donc de nouveau revenue ; le tentateur est cru, et tout se calme dans sa maison. Chers frères, le premier signe que le pouvoir de l'homme fort est sur le point de céder, c'est cette lutte intérieure. C'est l'Esprit d'en haut, qui descend au combat et vous réveille de votre sommeil, pour revêtir votre armure et combattre pour votre vie. ( J. Garbett, MA )

L'armure de l'homme fort

I. Et, si vous réfléchissez un instant à cet être béni, en qui est notre vie ; l'homme sans péché ; le Dieu dans la chair; vous discernerez immédiatement quelle aptitude particulière il y a en lui pour notre délivrance de cette bataille spirituelle ! une forme physique nulle part ailleurs à trouver, ou à imaginer. En tant que Dieu même et éternel, il a tout pouvoir, égal au Père, tout éclat et toute gloire, et toutes les perfections indicibles demeurant en lui, comme dans une fontaine inépuisable, et débordant toujours sur les objets de son amour.

En tant qu'homme, encore, un avec nous, il est notre frère, uni par des liens indicibles dans tous les mots que la nature humaine peut fournir, avec ceux pour l'amour desquels il est descendu du sein de la gloire éternelle. Christ pour Lui-même a combattu tout cela devant nous, avec le même ennemi, et contre les mêmes armes et armes qui sont dirigées contre nous. Et c'est bien ainsi qu'il aurait dû être commandé.

Comme la première victoire de Satan a été remportée sur la chair et le sang, dans la même chair et le même sang, il a semblé bon à Dieu Tout-Puissant qu'il soit vaincu. Le Christ est donc l'homme le plus fort qui vainc pour nous le fort et libère l'âme de sa captivité, ce qui est le premier point que le texte suggère à notre réflexion.

II. Le suivant est l'usage qu'il fait de sa victoire.

III. PRENDRE DE LUI, c'est-à-dire de Satan, L'ARMURE DANS LAQUELLE IL A CONFIANCE. Le sens évidemment est qu'il le prive de ces armes de force spirituelle et d'illusion spirituelle, en se servant desquelles il a pu garder une domination ininterrompue pendant si longtemps. Quelle est l'armure de Satan ? à quoi, en effet, dans l'âme du pécheur, se fie-t-il principalement, pour l'empêcher de s'échapper dans la liberté des enfants de Dieu ? C'est évidemment un point des plus importants, nécessaire pour que nous comprenions clairement si nous voulons entrer dans la sagesse secrète de ce mystère d'iniquité, et nous mettre en garde efficacement contre lui. Maintenant, je pense que ces bras de Satan sont principalement trois.

1. Notre amour-propre.

2. Notre incrédulité. Et--

3. Notre indulgence pour un péché préféré.

Tant que nous permettons à Satan de posséder ces armes, il est impossible de l'expulser ; il garde une prise ferme et sûre, malgré toute lutte occasionnelle, de sa maison et de tous les biens qui s'y trouvent. Et je suis sûr que vous devez confesser que, partout où cela est présent, quelle que soit la doctrine essentielle de la vérité telle qu'elle est en Jésus qu'elle choisit de ne pas croire, la possession de Satan est tout à fait sûre ! Et c'est, en effet, un puissant instrument de guerre dans sa main, avec lequel repousser les assauts de l'évangile sur le cœur, et empêcher Christ, le propriétaire légitime, d'entrer et de prendre possession. ( J. Garbett, MA )

Le partage du butin

Et s'il semble étrange à l'un d'entre vous que de telles choses fassent tant de plaisir, et si vous en demandez la raison, c'est précisément de cela que je viens de parler. La raison en est que le cœur y est, tout comme il aurait pu l'être dans le monde, et au service de Satan auparavant. Il y a toute la différence. Imaginez seulement un goût aussi puissant pour les choses de Dieu, que certains d'entre vous ressentent probablement pour les choses du monde ; et un désir tout aussi fort de la faveur et de la croissance de Dieu dans toutes les grâces célestes, et la pleine jouissance de sa présence, que ce soit dans le ciel ou sur la terre, que les pécheurs ont pour les vanités terrestres ; et la merveille s'explique.

Satan est gâté, et ce qui était autrefois le sien, le cœur, est maintenant à Christ - c'est tout. Et la conséquence est que les affections étant engagées, les mêmes choses, telles que l'adoration de Dieu dans sa sainte maison, qui sont pratiquées aussi bien par les chrétiens de nom que par les vrais chrétiens, sont en effet très différentes dans le sentiment qu'elles produisent et les fruits qu'elles laissent. derrière!

1. Ne voyez donc que la différence pratique que cela produit. Une opportunité nous est-elle donnée de promouvoir la gloire de Dieu et la propagation de l'évangile, par exemple en donnant un peu de notre substance ? Nous essayions de donner le moins possible, et pas plus ; d'inventer toutes sortes de doutes, et de difficultés, et de scrupules, et d'hésitations, pleins de prudence mondaine et de sagesse mondaine.

Maintenant, nous le remercions pour un tel privilège. Nous sommes remplis de gratitude d'être jugés dignes de nourrir ou de vêtir les membres du Christ, ou d'aider à l'extension du glorieux évangile. C'est seulement donner de ce qui n'est pas à nous, mais à Lui. Si nous devons renoncer à quelque chose, ce ne doit pas être ces actes d'amour. Satan est gâté, et nous faisons maintenant pour Dieu ce que nous avons fait autrefois pour lui.

2. Encore une fois, y a-t-il déposé devant nous, solennellement et affectueusement, de la sainte Parole de Dieu, une grâce à obtenir, à laquelle nous n'avons jamais pensé auparavant ; quelque sainte humeur que nous n'avons jamais cultivée, ou quelque devoir envers nous-mêmes, nos familles ou nos voisins, qui ne nous a jamais été imposé autrefois. Est-ce la facilité, comme cela doit être, avec nous tous ? Regardez le résultat de notre choix sur les choses célestes.

Nous ne disons plus : « Non, les anciennes méthodes étaient assez bonnes pour moi ; Je me donne assez de peine pour aller à l'église et mener une vie droite, et je ne ferai plus. Non. Nous disons : « C'est bien ; cela ne m'a jamais frappé ; mais c'est dans l'Écriture, c'est dans la pratique des saints hommes, les saints de Dieu. C'est, je ne peux pas le nier, une chose bonne et chrétienne à faire, et telle que la bénédiction de Dieu tombera, s'il y a une vérité dans les paroles simples de l'évangile, et une réalité dans la grâce divine.

Je suis donc disposé à le suivre où qu'il me conduise, et à faire toujours plus à mesure que la lumière croissante me guidera. Avec son aide, je ferai cette bonne chose et je lui ferai confiance pour la bénir. » Ici encore, le chrétien ne fait dans les choses divines que ce qu'il a fait toute sa vie dans les choses mondaines ; profitant de chaque nouvelle lumière et de chaque nouvelle instruction, et ne laissant passer aucune occasion par laquelle il pût faire avancer son intérêt ou améliorer ses chances de succès final. Satan est gâté, et nous faisons maintenant pour Dieu ce que nous faisions pour lui.

3. Encore une fois - Il se peut que, dans l'accomplissement de tel ou tel devoir envers Dieu, et de l'obéissance à l'un ou l'autre des commandements qu'Il nous a imposés, il puisse y avoir des inconvénients à rencontrer, des difficultés dans l'arrangement familial, peut-être un travail à subir, un plaisir ou une détente à abandonner, un gain mondain, ou un gain et un avantage mondains supposés, à sacrifier. Nous n'avions pas de scrupule dans un tel cas à sacrifier Dieu instantanément au monde ou à nous-mêmes.

« J'ai des comptes pressants sur les mains, dit un homme ; « Je ne peux donc pas venir à l'église, ni lire la Bible, ni méditer sur mon âme ; les affaires doivent être faites, que ce soit ou non la chose principale au monde, et Dieu ne pouvait pas avoir l'intention que je me trouble ainsi à mon propre désavantage. « J'en aurai tellement moins à la fin de l'année si je donne ceci ou cela, et à quoi me servira l'amour du Christ en pareille matière ? C'est maintenant; "Dieuinterdit que j'enfreigne sa sainte loi, que ce soit le sabbat, que ce soit la prière, que ce soit l'aumône, quoi qu'il en soit ; comment dois-je faire cette méchanceté, et pécher contre Dieu ? Mon âme a soif de Dieu, oui, même du Dieu vivant, et je suis content si je peux lui plaire et lui obéir ; où ou que serai-je si je perds son amour qui est mon tout ? » Ici encore, voyez-vous, le chrétien ne fait que dans les soucis de son âme, et au service de Dieu, ce que les hommes du monde font toujours pour des fins et des objets terrestres. Satan est gâté de ses vieilles armes, c'est tout ; nous faisons maintenant pour Dieu ce que nous faisions pour lui.

3. Encore une fois, nous rencontrons une épreuve douloureuse. Nous constatons peut-être, au moment où nous nous y attendions le moins, qu'il faut renoncer à quelque chose de très cher, qu'il faut faire quelque sacrifice douloureux, de quelque chose qui n'est pas mauvais en soi, peut-être ; mais ne pas se réconcilier avec une dévotion de l'âme à Dieu en Christ. Jadis, il ne nous serait jamais venu à l'esprit de l'abandonner. Mais maintenant c'est : « Prends tout, ô Seigneur, mets ceci et tout le reste sur nous, si c'est Ta bonne volonté ; Que ta volonté, ô Seigneur, et non la nôtre soit faite.

” Nous abandonnons le moins pour le plus, et la confiance là où nous savons que la confiance doit être reposée, exactement comme le font les hommes dans le monde. Satan est gâté, et nous faisons maintenant pour Dieu ce que nous faisions pour lui. ( J. Garbett, MA )