Luc 11:41

Faites l'aumône de telles choses que vous avez

charité chrétienne

Dans la version révisée, la traduction est : « Donnez pour l'aumône les choses qui sont à l'intérieur » et cela préserve le sens du dicton, qui est obscurci dans le rendu de la version autorisée.

Notre-Seigneur avait été invité à dîner par un certain pharisien et s'était mis à table sans les ablutions rituelles habituelles. Aux yeux de son hôte, il était assis là, souillé par son refus de la purification extérieure ; et c'était pour enseigner la leçon que la pureté doit naître dans l'âme et ne peut lui venir de l'extérieur, qu'il a prononcé ces paroles.

I. DANS UN SENS, CE PRÉCEPTE REND LA CHARITÉ PLUS FACILE QUE PLUS DIFFICILE. Nous ne possédons pas tous les choses qui sont sans argent, influence, rang, et le patronage qu'elles apportent avec elles ; et si le Christ avait fait que la charité consiste dans le don de telles choses, il aurait fait de la charité une vertu impossible à un grand nombre de ses disciples. Mais lorsque le Christ élargit sa définition de la charité, lorsqu'il dit que l'aumône ne consiste pas seulement à donner de l'argent ou à donner tout ce qui est extérieur, mais à donner les « choses qui sont à l'intérieur », il semble certainement ouvrir cette voie royale à tous ceux qui choisissent d'y entrer, car y vit l'homme si pauvre qu'il ne peut donner une larme, un regard, un mot bienveillant, une touche de sympathie fraternelle à son prochain ?

II. Pourtant, il faut un moment de réflexion pour découvrir qu'AU LIEU DE CETTE COMMANDE RENDRE L'ALMSGIVING PLUS FACILE, ELLE LE REND VRAIMENT PLUS

DIFFICILE. Pour qui est le plus facile, donner ce que vous pouvez avoir dans votre bourse aux pauvres, ou vous donner; donner la pièce qui manque à peine, ou accorder votre pensée, votre sympathie, votre intérêt personnel à quelque triste cas de malheur et de souffrance ?

1. Parmi les « choses qui sont à l'intérieur », nous pouvons certainement compter la manière dont la charité est accordée. Comme le remarque John Morley : « Il ne suffit pas de faire le bien ; il faut le faire dans le bon sens. Il y a plus de valeur réelle, à la fois pour Dieu et pour l'homme, dans un petit cadeau donné d'une bonne manière, donné avec bonne volonté, avec gaieté, avec gratitude pour le privilège de donner, que dans un grand cadeau jeté d'un cœur de pierre, comme du miel du rocher.

2. Mais la manière n'est pas tout. La sympathie est plus qu'une manière ; et de toutes les sources intérieures de richesse qui confèrent de la valeur à nos aumônes, la sympathie est la principale. C'est une chose de donner un souverain à une pauvre veuve accablée d'ennuis ; c'en est une autre de nous donner, de nous donner notre temps, notre sympathie, pour l'aider à l'élever vers une vie plus heureuse, et lui faire sentir qu'il y a un cœur qui se soucie d'elle.

Il y a peu de temps, une pauvre fille perdue gisait mourante sur de la paille sale dans un bidonville de Londres. Je ne sais pas si des secours avaient été envoyés des grandes maisons voisines, mais s'ils l'avaient été, cela n'aurait pas touché son cœur ni apporté de l'espoir à cette vie sombre. Un jour, une dame chrétienne entendit parler de la jeune fille mourante, entendit la triste histoire de sa vie et, montant les escaliers branlants qui menaient à sa misérable chambre, la découvrit.

Elle est allée à ses côtés. Son premier acte fut de se baisser et de l'embrasser. Cet acte féminin, cet acte chrétien, permettez-moi plutôt de dire, le pur toucher et aimer l'impur, a apporté un flot de larmes purifiantes au visage de cette fille ; cet acte a sauvé une âme perdue. C'était donner pour l'aumône des "choses qui étaient à l'intérieur".

3. Encore une fois, pour illustrer la richesse intérieure que nous devons accorder aux autres, il y a notre service personnel dans le soulagement de la souffrance, ou l'augmentation de la joie humaine, ou le salut des perdus. Ni la manière de faire l'aumône ni la sympathie du cœur ne suffisent. Nous devons faire le bien autant qu'être bons. Du service de Dieu, tel qu'exprimé dans le service de l'homme, il n'y a pas d'exemption.

Vous pouvez payer un remplaçant pour prendre votre place dans les conscriptions de la terre ; dans la guerre de Dieu contre le péché, la souffrance et l'ignorance, il n'y a pas de service par procuration. Christ s'est donné pour nous; et il nous demande de nous donner à lui et à son service sur terre. L'Église du Christ ne sauvera jamais le monde jusqu'à ce que, suivant son divin Seigneur, elle aille dans les endroits sombres de la terre pour chercher et sauver ce qui est perdu.

Il n'y a pas de charité chrétienne digne de ce nom sans sacrifice. Sa forme la plus basse est le sacrifice de l'argent ; son plus haut est le sacrifice de nous-mêmes - le fait de donner sans murmurer ni contredire notre meilleur pour le service de Dieu au service de l'homme.

4. Je ne peux pas omettre des « choses qui sont à l'intérieur », la vie intérieure du Christ qu'il a communiquée à l'âme, l'évangile de son amour rédempteur, qui a fait de nous ce que nous sommes. Christ attend de vous que vous parliez pour lui, que vous soyez un évangile pour ceux qui ne le connaissent pas. Il y a une prédication plus éloquente que n'importe quel sermon de la chaire, et c'est le message prononcé, non par le ministre, mais par chaque chrétien individuel dans sa propre vie à la saison appropriée. ( GS Barrett, BA )

La valeur de l'aumône

Au lieu de « de ce que vous avez », les mots devraient plutôt être traduits par « faites l'aumône de ce qui est dans la coupe et le plat », c'est -à- dire de leur contenu : donnez de la nourriture et des rafraîchissements à ceux qui en ont besoin, et voici tout est pur pour vous. C'est un de ces très nombreux endroits qui attribuent à l'aumône (bien sûr si elle est pratiquée pour l'approbation de Dieu, et non pour la vaine gloire) une valeur presque expiatoire (voir Luc 16:9 ; Actes 10:4 ; Matthieu 25:34 ; 1 Timothée 6:17 ).

Godet le paraphrase bien : « Voulez-vous donc que ces viandes et ces vins ne soient pas souillés, et ne vous souillent pas ? Ne pensez pas qu'il vous suffit de vous laver soigneusement les mains avant de manger ; il y a un moyen plus sûr : qu'un pauvre y prenne part. ( MF Sadler. )

Cadeaux offerts

Lorsque nous lisons ce verset en relation avec ceux qui le précèdent immédiatement, le sens de celui-ci semble devenir clair et incontestable. Les pharisiens, en compagnie desquels notre bienheureux Seigneur était assis à table, avaient remarqué qu'il ne se lavait pas pour la première fois avant le dîner ; car eux-mêmes, et tous les Juifs, par leur exemple, à moins qu'ils ne se lavent souvent les mains (ou jusqu'au coude) ne mangent pas, « en respectant la tradition des anciens » ( Marc 7:3 ).

Insensés, espérez-vous donc tromper Dieu en purifiant l'extérieur, alors que vos cœurs de récompense sont ainsi remplis de toute extorsion et cupidité ? Non, purifiez plutôt l'intérieur ; changer la dévoration en miséricorde, et l'avarice et la rancune en aumône ; et voici, chaque partie, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, vous deviendra propre. La louange de l'aumône, alors, qui est contenue dans ce passage, semble être que lorsqu'elle est dûment faite, elle vaut mieux aux yeux de Dieu que tous les holocaustes et tous les sacrifices ; qu'il a une efficacité plus purificatrice que n'importe quel culte cérémoniel ; qu'il s'agit d'une pureté intérieure et, en tant que telle, est agréable à Dieu au-delà de toute rigueur ou exactitude extérieure de service. Je suis amené à choisir ce thème de l'instruction chrétienne, mes frères, en m'adressant à vous aujourd'hui,

1. Remarquons donc d'abord que le saint don d'offrande est un don de paix. « Si tu apportes ton offrande à l'autel, et que là tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l'autel, et va ton chemin ; réconcilie-toi d'abord avec ton frère, puis viens offrir ton Matthieu 5:23 ).

Comment alors quelqu'un qui est méchant, ou querelleur, ou impitoyable, pourra-t-il offrir le don sacramentel ? Qu'elle soit si petite qu'elle soit, elle est le gage et le symbole de la paix. Pensez donc, mes frères, si, même à cet égard seulement, le don d'offrande n'a pas une référence très forte et importante à vos propres vies et habitudes. Pensez s'il n'y a pas beaucoup de manières par lesquelles vous êtes tenté d'enfreindre la loi de la charité et de la courtoisie chrétiennes les uns envers les autres ; qu'il s'agisse de bienveillance et de prévenance mutuelles, dans les grandes et les petites choses, dans les affaires de toutes sortes, dans les actes, dans les paroles, dans les surnoms, dans les insultes, dans les atteintes aux sentiments ou à la propriété ; si tant de considération minutieuse et de courtoisie bienveillante, ne sont pas un devoir dont on a grand besoin parfois de vous rappeler. Et repensez si vous n'êtes pas apte parfois,

2. Deuxièmement, le don d'offrande doit être considéré comme le prémice de l'aumône. Tout ce qu'un homme peut donner en aumône entre communion et communion doit être considéré comme tout offert à Dieu dans l'offrande de ces prémices. Ainsi le petit don de la communion est, en fait, plus grand, même en montant, qu'il n'y paraît ; car il représente tout ce qu'un homme donne chrétiennement pour des usages pieux et charitables similaires jusqu'à sa prochaine communion.

C'est comme la libation, sanctifiant toute la fête. En tant qu'aumône chrétienne alors, le don d'offrande peut avoir des effets des plus divers et imprévus. Qui sait quelles peines il peut soulager, quelles douleurs il peut apaiser, quels besoins il peut combler ? Qui sait encore combien d'actions de grâces cela peut éveiller, combien de prières pour des bénédictions sur celui qui donne, quels cœurs cela peut toucher au repentir ? Qui sait quelles conséquences, qui ne seront jamais connues sur terre, mais qui seront sûrement déclarées dans le Jugement, un petit cadeau avec la bonne bénédiction de Dieu sur lui peut produire au-delà de notre pouvoir de tracer ou de penser ? comment cela peut-il apporter la gloire à Dieu de la part des hommes sur la terre et des anges réjouissants dans les cieux les plus élevés ? Ainsi donc, en second lieu, je vous exhorte à considérer le don d'offrande comme vous ouvrant le privilège de l'aumône sacrée.

Mais je n'ai parlé jusqu'ici que des aspects extérieurs du don d'offrande. C'est aux intérieurs, si je puis m'exprimer ainsi, que se réfère particulièrement le texte de saint Luc, et sur lesquels je désire plutôt attirer votre attention. Considérez donc de combien de manières les hommes ont besoin que l'argent, dans ses diverses utilisations, leur soit sanctifié. Vous savez en quels termes remarquables les Saintes Écritures parlent constamment de l'argent : comment elles semblent l'identifier d'une manière très particulière avec le mal et les puissances du mal ; comment notre Seigneur l'appelle par le nom de Mammon injuste, et disant à Ses disciples qu'ils ne peuvent pas servir Dieu et Mammon, semble mettre le faux dieu de l'argent pour le mauvais esprit ; et dire que lui et sa domination sont si séparés et distincts de Dieu et de son royaume,

Ce que je désire donc vous présenter, c'est ceci : que vous aussi, dans votre état de vie actuel, commencez à être jugé pour l'argent ; que le faux dieu de l'argent, le mammon impie, vous sollicite de diverses manières, ainsi que ceux dont les épreuves pécuniaires sont plus grandes et plus notoires ; que vous avez encore beaucoup de tels dangers, auxquels vous devez apprendre à échapper en ces premiers jours de la force chrétienne naissante, et que le secret de votre force et de votre sécurité se trouve dans vos offrandes de communion.

Là, pendant que vous consacrez les petits prémices, vous devez avoir l'intention de sanctifier le tout. Là, pendant que vous consacrez directement un peu, vous devez décider qu'il n'y en aura pas de non consacré ; que la dévotion et le devoir chrétiens vous accompagneront même dans les usages les plus éloignés et les plus séculaires auxquels le reste peut être appliqué ; que la manière de dépenser le reste sera appropriée à ce commencement.

3. Considérez, alors, à quel point il est totalement incompatible avec l'offre de dons de communion d'encourir une dette. Comment quelqu'un peut-il s'aventurer à s'approcher de l'autel de Dieu avec ce qu'il prétend être un don, alors qu'en fait, la pièce même d'argent qu'il offre appartient de droit à un autre, et n'est pas le sien ? Que personne donc ne pense qu'il honorera Dieu en faisant une offrande sur l'autel de ce qu'il doit.

C'est, selon l'idiome expressif du latin, « l'argent d'un autre » ; et on ne peut guère penser que Dieu sera glorifié, ou que la bénédiction suivra le don, qui est plutôt un péché supplémentaire qu'une manière de sanctifier nos autres actions. Et que tous se souviennent qu'offrir à la Sainte Communion, c'est, en fait, renoncer et abandonner la pratique de contracter des dettes.

2. Pensez encore au gaspillage et au luxe, et demandez-vous si vous n'êtes pas communément tenté de dépenser de l'argent, souvent à peine épargné par ceux qui vous le fournissent, dans l'auto-indulgence des sortes les plus dévergondées et inutiles.

3. Encore une fois, combien il devrait être impossible pour celui qui offre un cadeau au saint autel de Dieu d'être malhonnête, que cette malhonnêteté soit montrée par les manières les plus grossières et les plus incontestables de vol ou de tricherie, ou par les manières moins évidentes, mais non moins coupables dispositifs, dont l'avantage est souvent injustement pris, et certains enrichis au détriment de leur voisin !

4. Et encore, en rapport avec le dernier sujet, examinez s'il est possible pour ceux qui désirent faire leur offrande avec un sérieux et un dévouement sincères, de s'efforcer de gagner de l'argent en jouant ou en pariant de toute sorte. Et qui qui a jamais vu la passion du jeu fortement manifestée chez une personne peut douter de la nature de l'esprit d'un tel homme alors que la passion est sur lui, l'Esprit de Dieu, ou l'esprit de Mammon ?

5. Et, enfin, permettez-moi de vous demander s'il est possible à celui qui apporte son offrande à l'autel, et désire ainsi rendre toutes ses autres transactions pécuniaires pures pour lui, d'acheter des choses qui sont elles-mêmes illégales, qu'elles soient illégales par la loi universelle de Dieu, ou illégales par les lois auxquelles ils sont maintenant soumis, et auxquelles ils doivent obéir, car ils espèrent plaire à Dieu dans l'état de vie auquel il les a appelés ? Clairement, ce n'est pas possible.

Ce serait une tentative de donner un peu à Dieu et beaucoup à Satan. Voici donc quelques-unes des manières dont l'offrande de la Sainte Communion devrait vous être bénéfique au cours de ces années : il est tellement vrai que si nous agissons selon tous les préceptes et directives de l'Église, nous constaterons qu'ils portent de nombreuses manières inattendues sur nos vies, et ne peuvent être négligés sans beaucoup et de lourdes pertes. L'offertoire donne à l'Église la règle sacrée de dépenser de l'argent ; et il n'y a aucune partie du sujet, si éloignée ou profane qu'elle soit, à laquelle la règle qui en découle ne s'appliquera pas. ( Mgr Moberly. )