Luc 11:5-8

Lequel d'entre vous aura un ami

L'importunité dans la prière

I. UN CAS SUPPOSÉ. Si des hommes réticents et au cœur dur cèdent ainsi à l'influence de l'importunité, combien plus le Dieu béni, qui se plaît à accorder des bienfaits aux nécessiteux, exaucera-t-il les demandes de ceux qui l'invoquent !

II. UNE EXHORTATION ABORDÉE.

1. La vraie nature de la prière. Il s'agit simplement de demander et de recevoir. Certains considèrent la prière uniquement en référence à son influence sur l'esprit de ceux qui s'y engagent. Qu'il ait une telle influence est incontestable ; mais au-delà de ses effets apaisants, élévateurs, purifiants, il y a des bénédictions directes et positives à rechercher en réponse à nos demandes. Le travail du laboureur lui est bénéfique ; en soi c'est ainsi ; étant propice à sa santé et à sa force - à la revigoration de ses pouvoirs à la fois du corps et de l'esprit. Mais ce n'est pas pour cela qu'il travaille. Il s'attend à une vraie récolte ; et il s'en va et voit, d'abord la lame, puis l'épi, et ensuite le blé entier dans l'épi. Et donc avec la prière.

2. Le bon esprit de prière. Rigueur et importunité. « Si la flèche de la prière doit entrer au ciel, nous devons la tirer d'une âme toute courbée. »

3. Le succès certain de la prière.

III. UN ARGUMENT TOUCHER EMPLOYÉ. "Combien en plus?" D'autant plus que Dieu est supérieur à l'homme ; d'autant plus que Dieu est plus saint que l'homme ; d'autant plus que Dieu est meilleur que l'homme, autant il donnera le Saint-Esprit à ceux qui le Lui demandent. ( Contours de l'exposition. )

L'importunité dans la prière

L'IMPORTUNITÉ VEUT QUELQUE CHOSE. Nous n'avons littéralement rien dans la maison. Notre seule ressource est de demander à notre ami de nous fournir, et, à travers nous, notre invité nécessiteux. Dieu est notre ami. Demander, c'est prier.

II. L'IMPORTUNITÉ VA À DIEU. Priez quand vous en avez envie. Ne remettez pas. Il ne répondrait pas que l'hôte attende jusqu'au matin. Il était minuit, c'est vrai. Mais le voyageur était venu à minuit, à cette heure inopportune se tenait affamé dans le hall, pouvait mourir avant le matin. Il doit partir ce soir. Il doit se dépêcher.

III. L'IMPORTUNITÉ NE PEUT PAS ÊTRE RETOURNÉE. Au début, il peut sembler ne pas avoir l'oreille de Dieu. Mais il appelle encore, jusqu'à ce qu'Il réponde. Et après avoir fait cela, il peut sembler être repoussé, comme par une voix de l'intérieur, « Ne me trouble pas… je ne peux pas me lever et te donner », de sorte qu'il sera tenté de se retirer sans sa réponse. Mais s'il a une affaire sérieuse et urgente, il ne prendra pas sa retraite. Le sujet du retard dans les réponses à la prière peut ne pas être entièrement compris par les plus sages.

Par certains, il est très imparfaitement appréhendé. Nous avons des conceptions erronées de Dieu. Ceux-ci peuvent le conduire à retarder. Une telle idée fausse est visible sous la forme de la prière de notre parabole : « Prête-moi trois pains ». Dieu ne prête pas, il donne. Ce n'est pas un cœur mesquin, réticent à sa générosité ; Il donne librement. Comme cela blesserait une mère d'avoir un enfant qui dise : « Mère, prête-moi du pain », et elle, si elle aimait vraiment et sagement l'enfant, trouverait un moyen de lui apprendre que la mère n'est pas un prêt mais un don. amour; cela doit donc être avec Dieu. Encore une fois, bien qu'il y ait un vrai besoin dans nos cœurs, il se peut qu'il ne soit pas exprimé aussi chaleureusement et aussi confiant que Dieu le souhaite. Demandez chaleureusement.

IV. L'IMPORTUNITÉ EST SPÉCIFIQUE. Comme cet homme est précis dans l'énoncé de son cas ! Il ne perd pas ses mots. « Un de mes amis, à l'écart, est venu vers moi, et je n'ai rien à lui proposer. » Il est bon de prier pour toute l'humanité, pour toute l'Église, pour des objets vastes et complets, mais priez spécifiquement pour « un de mes amis ». Il se tient à votre porte. La pétition ici était aussi précise que l'exposé de l'affaire.

« Ami, prêtez-moi trois pains. » C'était une grosse offre. « Un pour l'ami », dit un écrivain pittoresque, « un pour lui-même et un à revendre ». Il voulait en demander assez. Corrigez la demande en grande partie, mais rendez-la définitive. Si vous voulez du pain, demandez du pain ; si vous voulez trois pains, priez pour trois ; si vous les pensez pour votre ami à l'écart, mettez son nom, dites qui il est, et Dieu sera content, si ce n'est fait à la légère, d'une irrévérence dans la prière, mais de la fervente simplicité d'un désir angoissant.

V. L' IMPORTUNITÉ EST ATTENDUE. « Croyez que vous recevez, et vous aurez. » Ce naïf qui frappe à la porte de son ami, n'a pas admis l'idée de rentrer chez lui sans pain. Favorisez la confiance élevée, qui vit toujours dans l'attente de Dieu. Une telle foi qu'Il honore. Un homme très mondain était un objet de prière Avec sa femme. Leur petite fille est devenue chrétienne ; aussitôt elle entra dans les désirs de sa mère et se joignit à elle dans la prière pour que son père fût converti.

Sa foi était remarquablement simple. Elle nous a lu la direction de croire que lorsque nous demandons le Saint-Esprit, nous recevrons. Elle croyait; elle dit à sa mère : « Mon père se convertira. Un soir, il ne rentra pas chez lui à son heure habituelle. Une heure passa, deux heures. Sa femme est devenue anxieuse, puis alarmée. La petite fille a dit : “Eh bien, maman, il va rentrer à la maison en chrétien ce soir.

J'ai prié pour qu'il le fasse. La mère sourit tristement de ce qu'elle considérait comme la simplicité ignorante de l'enfant. L'heure se faisait tard, il n'arrivait toujours pas. La mère a dit: "Je dois m'asseoir pour lui." L'enfant a répondu : « Eh bien, il est en sécurité, mère ; nous devons faire confiance à Dieu et aller nous coucher. Elle est allée se coucher. Quand le père, à minuit, est venu et a dit à sa femme comment il avait trouvé le Christ, et, plus tard, ils se sont tenus en larmes en regardant le visage endormi de leur petite fille, l'enfant s'est réveillé et les a vus, avant que l'un ou l'autre ne puisse parler, avec un cri de joie s'est exclamé : « Voilà, maman, n'est-il pas rentré à la maison en chrétien ? » Oh, pour l'esprit en nous tous de cet enfant qui prie !

VI. ENFIN, L'IMPORTUNITÉ PRÉVAUT. Toute vraie prière est exaucée. La Bible n'a qu'un enseignement sur ce sujet, une expérience qu'une seule leçon digne de confiance. Trente-quatre prières spéciales sont données dans les Écritures ; chacun a été répondu. Il n'est pas promis que la réponse viendra tout de suite ; la teneur de l'Écriture est à la conclusion contraire. La réponse est rapide du point de vue de Dieu ; avec Lui un jour est comme mille ans. Mais on nous apprend à attendre Dieu, à L'attendre patiemment, à être importun. ( GRLeavitt. )

L'importunité dans la prière

I. LE CARACTÈRE RAISONNABLE ET L'ENGAGEMENT DE L'IMPORTUNITÉ.

1. Le caractère raisonnable et l'impératif de l'importunité dans la prière apparaissent de la majesté et de la sainteté de cet Être à qui nous nous adressons, contrastant avec notre propre faiblesse et notre état de péché. La profondeur de sentiment et l'anxiété du succès avec lesquelles nous nous approchons pour demander une faveur à un semblable, sont proportionnelles à sa dignité et à sa valeur : quelle révérence, quelle ferveur, quelle ferveur et quelle persévérance de supplication, deviennent nous en nous rapprochant au Roi des rois et Seigneur des seigneurs !

2. Le caractère raisonnable et la nécessité d'une telle importunité apparaîtront encore, si nous considérons la grande valeur des délivrances et des bénédictions positives que nous implorons. Je parle ici, bien sûr, principalement de délivrances et de bénédictions spirituelles. Quoi de plus raisonnable que le fait que notre anxiété et notre persévérance dans la poursuite soient réglées par la valeur des objets que nous avons en vue ? Nous devrions, sans aucun doute, regretter ce sérieux et cette persistance d'application pour éviter un mal insignifiant, ou pour obtenir un avantage insignifiant, que nous devrions pourtant penser bien dépensés pour sauver notre vie, ou pour gagner un royaume.

Mais, pensons seulement à l'importance des délivrances spirituelles pour lesquelles nous prions Dieu - la délivrance de l'ignorance destructrice, de l'erreur, de l'incrédulité, de la culpabilité et de la pollution - la délivrance de la malédiction de Dieu maintenant, et de la colère à venir - délivrance de la misère éternelle - et alors demandons-nous avec quelle importunité nous devons prier pour de telles délivrances. Comment l'homme criera-t-il au secours qui perçoit la marée environnante approcher pour le submerger ! mais combien plus devrions-nous crier à Dieu pour nous sauver de la noyade dans la destruction et la perdition éternelles ?

II. ENCOURAGEMENTS À L'IMPORTUNITÉ DANS LA PRIERE.

1. Cela tend à préparer l'esprit aux bénédictions demandées, et c'est même souvent la jouissance réelle d'elles. Le Seigneur « nous prévient », c'est-à-dire nous anticipe « avec les bénédictions de la bonté » ; et pendant que nous prions, aussi bien que lorsque nous réfléchissons, le feu de la dévotion brûle.

2. Encore une fois, une telle prière a la promesse d'être exaucée. Le commandement général de prier implique une promesse générale d'une réponse favorable. Mais il y a beaucoup de promesses particulières et expresses de ce genre, surtout à ceux qui prient avec ferveur et persévérance (voir Luc 11:9 ).

3. Considérez aussi, pour votre encouragement supplémentaire, quelques-uns des nombreux exemples bibliques du succès d'une prière importune. Laissez-moi maintenant, en conclusion, demander solennellement : Êtes-vous porté à une telle importunité dans la prière ? ( James Foote, MA )

L'importunité dans la prière

I. LE CAS ÉNONCÉ.

1. L'appel.

(1) À qui a fait. À un ami."

(2) Une fois fait. "À minuit."

(3) Comment fait. Absolument. « Prête-moi trois pains.

2. L'argumentation.

(1) Le fait du besoin.

(2) La relation impliquée. Vous êtes mon ami."

3. La réponse.

(1) Le plus décourageant.

(a) L'attitude décourageante de l'intimé. "Il de l'intérieur."

(b) L'esprit de l'intimé décourageant. "Ne me dérange pas."

(c) L'argument de l'intimé décourageant. « La porte est maintenant fermée », etc.

4. Le succès de l'appelant.

(1) Négativement.

(a) Pas sur la base d'une relation amicale.

(b) Pas en raison de son besoin.

(2) Positivement. En raison de son importunité.

II. LE CAS APPLICABLE.

1. À chaque disciple. "Et je vous le dis ."

2. Aux conditions essentielles du succès dans la prière.

(1) La prière elle-même essentielle.

(2) Prier pour ce dont nous avons besoin est essentiel.

(a) Le pain ou le poisson font partie des nécessités de la vie.

(b) Les demander si nécessaire est implicite.

(3) Importunité dans la prière.

3. A la parfaite assurance de succès pour ceux qui prient ainsi.

(1) « Chacun » qui « demande ».

(2) Ce succès est garanti pour deux raisons au plaideur importun.

(a) Notre relation. « Votre Père céleste. »

(b) La grâce infinie de Dieu. "Combien en plus?" Cours:

1. Le contraste dans la parabole augmente l'encouragement du croyant.

(1) Notre Père céleste ne répond jamais « de l'intérieur ».

(2) Notre Père céleste ne dit jamais « Ne me dérange pas ».

(3) Pour le Père céleste, il n'est jamais « minuit ».

2. La prière comme condition divine de bénédiction, l'une des preuves les plus gracieuses de l'amour divin.

3. L' importunité est la seule véritable preuve de la sincérité de notre prière, de la réalité de notre besoin ressenti et de l'actualité de notre foi. ( DO Hughes, MA )

Pourquoi nous devons être importuns dans la prière

Je pense que le sens est que Jésus nous enseignerait de cette manière ce que nous apprenons de beaucoup d'autres manières, que les meilleures choses dans la vie divine, comme dans la vie naturelle, ne nous viendront pas simplement pour le demander ; que la vraie prière est toute la force de l'homme tout entier qui va après ses besoins, et le vrai secret pour obtenir ce que vous voulez au ciel, comme sur terre, réside dans le fait que vous donnez tout votre cœur pour cela, ou vous ne pouvez pas adéquatement valorisez-le quand vous l'obtenez.

Alors : « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez et vous trouverez; frappez, et il à vous ouvrir, » signifie - « Mettez toutes vos énergies, comme si vous deviez le ciel s'éveiller d'un sommeil de minuit, ou une indifférence comme celle de la juge injuste ». ( R. Collyer. )

L'intrus de minuit

Pourquoi le Seigneur fixe-t-il sur « minuit » le moment où cette transaction a eu lieu ?

1. Parce qu'il nous assurerait que Dieu est prêt à nous entendre à n'importe quel moment de la vie, même le plus inhabituel.

2. Parce qu'Il nous avertirait des obstacles sur le chemin d'une candidature tardive. L'intrus de minuit représente le pécheur qui ne se tourne vers Dieu que lorsqu'il est dépassé par une maladie ancienne ou grave. La repentance longtemps retardée n'est pas un travail facile. ( J. Henry Burn, BD )

Cours

1 . Nos pétitions ne sont jamais hors de saison.

2. Pas de temps inadapté.

3. Aucune miséricorde spirituelle trop grande pour être demandée.

4. Aucune bénédiction nécessaire ne dépasse la puissance de Dieu.

5. Dieu n'a jamais refusé d'entendre.

6. Dieu ne refuse jamais de bénir.

7. Dieu est prêt à répondre.

8. Dieu est capable d'accorder.

9. Dieu est prêt à donner.

10. Dieu attend d'être miséricordieux. ( Van Doren. )

Persévérance dans la prière

Dieu pendant un certain temps retient la réponse à la prière. Mais la bénédiction est plus douce, une fois obtenue. C'est le devoir du chrétien de demander avec foi et d'attendre avec espérance. La persévérance dans la prière n'effectue aucun changement en Dieu, mais un changement chez le demandeur. Les miracles ont cessé, les merveilles n'ont pas cessé ; la persévérance dans la foi et la prière accompliront des merveilles. La diligence, la persévérance et l'importunité sont des termes honorables appliqués à la prière. Ils n'offensent pas Dieu, mais sont enjoints par ordre et enseignés par l'exemple. Dieu est urgent avec nous, pour nous rendre urgents avec Lui. ( Van Doren. )

Dieu donne du pain à son peuple en prière pour les autres

Parce que le mot « importunité » apparaît ici, la parabole est parfois lue comme imposant une prière persévérante. Sa leçon, cependant, ne semble pas tant être la persévérance que l'intercession. Le sujet est donc, Dieu donnant à son peuple du pain pour les autres en réponse à la prière.

I. Ici, tout d'abord, nous avons, L'AMI DE DIEU APPELÉ À DONNER DU PAIN AUX AFFAMÉS. En effet c'est plus que les affamés. Le voyageur de la parabole s'est égaré (« à l'écart », c'est dans la marge). Cela représente l'appel que, à moins qu'il ne soit plongé dans une profonde indifférence spirituelle, le chrétien entend, Plus urgent que n'importe quel plaidoyer pour le pain qui périt est celui pour le pain qui dure jusqu'à la vie éternelle.

Tandis qu'il se repose dans les miséricordes que l'évangile apporte, à l'extérieur il y a quelques-uns qui, dans les ténèbres et la tristesse, se sont égarés, et languissent après du pain avec la force duquel ils avanceront vers la lumière et la maison. L'homme de Dieu entend leur frapper à sa porte, et leur cri sous sa fenêtre, et dans ceux-ci une sommation d'une source supérieure de se lever et de donner.

2. Nous l'entendons dans la pitié divine forgée en nous. Car le désir de sauver une âme de la mort vient « d'en haut » ; c'est l'esprit qui a conduit le Fils de Dieu à s'incarner et à mourir. S'il nous a fait plaindre les vagabonds affamés dans l'obscurité, cette pitié est un appel divin (il était criminel de refuser) à donner.

3. Et nous l'entendons dans la direction divine de l'âme affamée vers nous. Car combien de fois pouvons-nous dire « Un de mes amis, à l'écart, est venu me voir ! Dieu en fait un soin particulier : les enfants qu'il nous a donnés, les impies, les insouciants et les insouciants. Et ils demandent ; leur regard demande sinon leur discours. Mais pourquoi viennent-ils chez nous ? Pour la raison que Corneille dans son besoin a envoyé à Simon à Joppé - parce que le ciel leur a dit à Dieu qui crée la faim, ne les laisse pas la satisfaire comme ils peuvent, mais leur dit où aller chercher du pain, et nous indique , et c'est pourquoi ils viennent.

4. Et nous entendons cet appel dans la méthode du travail divin. Soyez sûr qu'il ne sert à rien de simplement prier pour nos voisins, ni pour nos amis et nos enfants ; Dieu est prêt à répondre à la prière, mais c'est Son plan d'y répondre à travers nous ; « Donnez-leur à manger », dit-il. Si nous restons complaisants dans notre repos spirituel, craignant de nous lever à cause du froid et de la fatigue, et ne prions que paresseusement pour ceux qui périssent à l'extérieur, la prière ne sera d'aucune utilité. La méthode même de Dieu est l'appel solennel à nous lever et à donner.

II. Mais nous avons ici le prochain, L'AMI DE DIEU SANS POUVOIR POUR REMPLIR CET APPEL. Nous entendons l'appel et désirons y obéir, nous nous levons et regardons dans notre réserve, mais il n'y a rien ! « Un de mes amis en voyage est venu vers moi », disons-nous, et hélas, « je n'ai rien à lui proposer. » Maintenant, cela tend à l'idée que Dieu ne veut pas dire que l'approvisionnement passe par nous ; Il ne peut pas, pensons-nous, s'attendre à ce que nous, qui n'avons manifestement rien, dispensions quelque chose ; ce doit être une erreur pour les affamés de venir à notre porte ; du moins, comme nous n'avons pas de pain, autant rester immobile et laisser les autres faire ce que nous ne pouvons pas.

Ce raisonnement rend les chrétiens oisifs et misérables. Tandis que leurs frères consacrent leur vie à nourrir les périssables, de nombreux chrétiens sont inutiles, pas toujours parce qu'ils n'ont pas de cœur, mais parce qu'ils se persuadent qu'ils n'ont aucun don, et donc aucune responsabilité. Amis, n'avons-nous pas appris que notre responsabilité ne se mesure pas à ce que nous avons, mais à ce que nous pouvons obtenir ! Nous sommes sûrs d'y arriver si nous essayons d'obéir à l'appel de Dieu, car cette impuissance consciente est la préparation divine pour le travail.

C'est Dieu qui prépare celui qui n'a rien à recevoir quelque chose. L'un des meilleurs signes lorsque nous savons que nous sommes appelés au service chrétien est la conviction d'une incapacité personnelle. Mais alors nous avons ici, L'AMI DE DIEU SE TOURNANT VERS DIEU DANS SON IMPOSSIBLE. De la pensée qu'il n'a pas de pain, il se souvient d'un ami qui a du pain, et il va vers lui : trois pains.

" Que ceci soit la première pensée de l'aide impuissante des autres : Dieu peut me donner ce dont j'ai besoin la bonne vérité, les bonnes paroles, la bonne manière, et (beaucoup plus que celles-ci) à travers eux, sans que je le voie, Il peut communiquer Christ. Dieu peut faire cela. Mais la pensée suivante est, Dieu le fera ; avec confiance, nous pouvons nous tourner vers lui pour des « pains » lorsque nous l'appelons, comme dans la parabole, « ami ». Et nous prouvons que Lui et nous sommes amis quand, nous oubliant nous-mêmes, nous faisons nôtres les désirs des autres.

Jamais nous ne pouvons être plus sûrs que Dieu se montrera notre ami que lorsque nous nous inquiétons des besoins de nos semblables, car il ne peut rien regarder avec une plus grande amitié. Plaider pour les autres, c'est Lui plaire plus que plaider pour soi. Oh, nous ne pouvons douter, quand nous pensons ainsi, que Dieu, qui peut donner le pain dont nous avons besoin pour le voyageur, le fera. Alors l'ouvrier nécessiteux va et lui demande.

III. Car nous avons ici, L'AMI DE DIEU FOURNI TOUT CE QU'IL VEUT.

1. Ceci est donc un appel à la prière. Dieu se réveille pour donner quand nous nous réveillons pour demander.

2. Et notre prière est exaucée lorsque nous obéissons.

3. Alors voyez ce que l'ami de Dieu qui prie peut faire ! La limite au don de Dieu est « autant qu'il en a besoin ». ( C. Nouveau .)

Le cadre de la parabole

Comme toutes ces déclarations du Christ, cela tire son contenu de la vie ordinaire et des incidents de l'époque. Le calme profond qui s'installe dans une ville de l'Est peu après la tombée de la nuit est rompu par l'appel urgent d'un homme sous la fenêtre d'un voisin. « Ami ! ami !! prête-moi trois pains ! un invité est arrivé chez moi. Ce n'est pas un phénomène étrange dans l'Est, où tant de gens voyagent la nuit pour éviter la chaleur brûlante du jour.

« Ami, prêtez-moi trois pains. Mon invité m'a pris au dépourvu. C'est un voyageur affamé. Mon garde-manger est vide. Je n'ai rien à lui proposer. Et la réponse est celle d'un homme qui se soucie principalement de son propre confort ; une réponse assez grossière : « Ne me dérange pas. Ma porte est fermée et verrouillée. Le ménage est allé se reposer. Je ne peux pas me lever et te donner. Mais le demandeur n'est pas si facilement éliminé.

Le voisin peu aimable ne doit pas être laissé si confortablement à son repos. A peine s'est-il installé sur son divan que l'on frappe à nouveau à la porte et que l'appel se répète ; et encore et encore ; jusqu'à ce que, pour l'amour de la paix, il soit contraint de se lever et de donner à son voisin persistant ce qu'il veut. ( Marvin R. Vincent, DD )

Le naturel de l'illustration

La curiosa felicitas de la parabole apparaîtra mieux en entrant dans un petit détail, d'abord en référence à la situation, et ensuite en référence aux moyens par lesquels l'importunité se rend maître de la situation. Et pour montrer combien la situation est décourageante, il ne sera pas nécessaire d'insister sur l'heure de la nuit à laquelle le demandeur de pain se trouve appelé à subvenir aux besoins de son visiteur intempestif.

Voyager de nuit est courant en Orient, et on peut dire qu'il appartient simplement au réalisme naturel de la parabole que l'incident relaté est représenté comme se produisant à minuit. On ne peut que remarquer, cependant, en passant, qu'il appartient à la félicité de la parabole de suggérer ce qu'elle n'enseigne pas expressément, à savoir que le réconfort qu'elle est destinée à transmettre à la foi éprouvée est disponible pour ceux qui se trouvent dans l'heure la plus sombre de leurs perplexités spirituelles.

Mais au-delà, notons les circonstances décourageantes dans lesquelles se trouve l'homme dans le besoin en arrivant chez son voisin. La difficulté qui l'affronte n'est pas physique ; c'est-à-dire de trouver son voisin si profondément endormi qu'il est impossible à coups de coups, aussi bruyants soient-ils, de le réveiller. Son découragement est, comme l'exigeait la nature de l'argumentation, un découragement moral ; cela, à savoir.

, de trouver son voisin, après qu'il a réussi à le réveiller, dans un état d'esprit au contraire d'obligeant, absolument peu disposé à prendre la peine nécessaire pour accéder à sa demande. L'humeur de l'homme au lit est représentée de la manière la plus graphique. C'est l'humeur d'un homme rendu sans cœur et égoïste par le confort. Les gens confortables, nous le savons, sont susceptibles d'avoir le cœur dur, et les circonstances confortables rendent même les gens gentils égoïstes pour le moment.

Jésus présente à notre vue un exemple illustratif. Et le tableau est si esquissé à la vie que nous ne pouvons réprimer un sourire devant l'humour de la scène, tout en étant pleinement conscients de la profonde pitié et du pathétique dont toute la représentation jaillit. L'homme est fait pour se décrire, et pour montrer de sa propre bouche, quelle créature tout à fait égoïste il est. Premièrement, une omission inquiétante est observable dans sa réponse.

Il n'y a aucune réponse à l'appel à ses sentiments généreux contenu dans l'appellation « Ami » que lui adresse son voisin. Quelle est la vérité de ce contact avec la nature humaine telle qu'elle se manifeste à chaque époque ! Le riche, qui n'a besoin de rien, a beaucoup d'amis, mais le pauvre est haï même de son propre voisin. Les premiers mots prononcés par l'homme au lit sont un « ne me dérange pas ». Car, sans aucun doute, devraient-ils être rendus.

Il ne serait pas conforme à l'ensemble de la situation de mettre un discours digne dans la bouche d'un homme irrité par une perturbation intempestive de son repos nocturne. Vient ensuite une description détaillée et comiquement sérieuse des difficultés qui s'opposent à l'accomplissement de la demande du voisin nécessiteux : « La porte est déjà barrée, et mes enfants sont avec moi au lit ! Pauvre homme, il est à plaindre ! S'il ne s'agissait que de sortir du lit, ce ne serait pas grave, maintenant qu'il est réveillé.

Mais le déblocage de la porte est une entreprise pénible, pas aussi facile à exécuter que le tour d'une poignée de clé, qui est tout ce que nous, Européens et modernes, avons à faire dans des circonstances similaires. Et puis les chers enfants dorment au lit ; et si on les réveillait ; quelle peine de les faire taire pour se reposer à nouveau. Vraiment la chose est hors de question. Et ainsi il termine avec un hargneux, traînant « Je ne peux pas me lever pour te donner.

" Son " je ne peux pas " signifie " je ne le ferai pas ". Les circonstances qui entravent, après qu'on en ait tiré le meilleur parti, sont des excuses tout à fait frivoles, et il est tout simplement méprisable de s'y référer sérieusement comme des raisons de ne pas aider un ami dans le besoin. Mais le fait même qu'il fasse cela montre seulement à quel point il est totalement réticent, à quel point le confort et le sommeil ont complètement endormi tout sentiment généreux dans son cœur.

Mais l'égoïsme confortable se trouve pour une fois dépassé par un besoin importun. La situation est en effet désespérée lorsque la personne sollicitée trouve dans son cœur de la refuser pour des motifs aussi dérisoires. Mais le pétitionnaire a l'affaire entre ses mains ; il peut donner envie à celui qui ne veut pas de lui donner ce qu'il veut, que ce soit trois ou trente pains ; pas pour l'amitié certainement, car de cela il peut y avoir peu d'espoir après ce méprisable « Je ne peux pas me lever et te donner » ; mais pour l'amour de l'égoïsme, pour se débarrasser de l'ennui et être libre de retomber dans le sommeil.

Comment alors? Quels sont les moyens par lesquels le besoin parvient à se rendre maître de la situation ? Un mot répond à la question. C'est l'impudeur. Sans vergogne, ne pas frapper à la porte d'un voisin à une telle heure, car cela peut être excusé par la nécessité, et en tout cas cela a échoué. L'impudeur entendue est celle qui consiste à continuer à frapper après avoir reçu un refus décidé et apparemment définitif. ( AB Bruce, DD )

La lutte pour atteindre le bien spirituel

Dans l'interprétation et l'application de cette parabole, trop d'accent semble généralement avoir été mis sur l'une des deux personnes présentées à l'attention, et trop peu sur l'autre. Décrire Dieu comme ne voulant pas entendre et répondre à la prière, est totalement étranger à l'esprit de l'enseignement et de la vie de notre Seigneur ; mais souligner la nécessité d'agir comme si la réponse à la prière n'était pas chose facile à obtenir, est tout à fait conforme à cela.

Le Maître venait de fournir à ses disciples une forme de prière la plus élevée et la plus complète, une forme englobant des requêtes qui, de par leur nature même, ne pouvaient être accordées qu'à la condition que les pétitionnaires eux-mêmes coopèrent de tout cœur avec Dieu ; et maintenant il prononce cette parabole pour affirmer la vérité qu'il y a beaucoup d'obstacles sur le chemin, et que nous ne réussirons que si nous nous montrons très sérieux, cherchant aussi bien que simplement demandant, et frappant en plus des deux.

Qui, qui connaît si peu son propre cœur, peut douter qu'entre la prière et sa réponse il y ait en effet de nombreux et sérieux obstacles ? Tout d'abord, il y a le vieil homme à l'intérieur - le traître au cœur même de la citadelle - nous exhortant à abandonner la lutte et à nager avec le courant. Alors, il y a tout autour de nous un monde froid et hostile, tentant toujours de courtiser son sourire par le sacrifice du principe et (quoi de si cher ?) l'indulgence de soi.

Et, enfin, le Malin est toujours à l'affût d'une occasion de nous aveugler sur nos véritables intérêts, et de nous cacher tout soupçon de notre danger jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour revenir en arrière. Tels sont quelques-uns des obstacles auxquels est confronté le chrétien lorsque, se levant à genoux, il s'avance jour après jour pour apporter sa part à la sanctification du nom de Dieu, à l'accomplissement de la volonté de Dieu et à l'avancement du royaume de Dieu.

Rien, assurément, ne peut être plus certain que cela ; que, en ce qui le concerne lui-même, ses requêtes pour ces trois bénédictions primaires resteront sans réponse, à moins qu'il ne s'efforce avec force et force, avec toute l'énergie dont il est possédé, de réaliser, d'abord dans son propre cœur, et puis dans le cœur des autres, cet abandon complet à Dieu qui est la condition absolue de toute prière acceptable. Ensuite, il peut chercher une réponse, mais pas avant.

La parabole de l'ami importun

Cette parabole est destinée à nous fournir un encouragement efficace dans la prière. Ceux qui s'évanouissent d'abord dans la prière, puis cessent de prier, le font généralement à cause d'une sorte de sentiment latent que Dieu ne les considère pas. Eh bien, dit notre Seigneur, même en supposant qu'il ne vous considère pas, ne renoncez pas à demander, car même dans les circonstances les plus peu prometteuses, persévérez » et la supplication importune obtient ce qu'elle cherche. Prenez la nature la plus lente et égoïste, l'homme qui ne veut même pas sortir du lit pour faire un bon tour à un ami, vous pouvez lui faire faire ce que vous voulez par le dispositif très simple de continuer à frapper jusqu'à ce que vous le causiez de se rendre compte dans son cerveau endormi que la seule façon d'obtenir le sommeil qu'il désire tant est d'abord de vous satisfaire. ( Marcus Dods, DD )

L'ami à minuit

Cette histoire n'est qu'une illustration sur laquelle se fonde un argument ; et il est d'une immense importance que nous ayons une idée correcte de ce qu'est réellement cet argument.

I. LAISSONS-NOUS SUPPOSER L'AFFAIRE CLAIREMENT DEVANT NOUS. L'histoire. Commentaire de notre Seigneur à ce sujet : « Je vous le dis, même s'il ne se lèvera pas et ne le donnera pas parce qu'il est son ami, mais à cause de son importunité » - ou plutôt, comme il devrait être traduit, « sans scrupule », ou plus fortement encore, "impudence" - "il se lèvera et lui en donnera autant qu'il en aura besoin." Ensuite, le Seigneur donne la Magna Charta de la prière, dans les mots familiers : « Demandez et elle vous sera donnée », etc.

Il ajoute à cela une comparaison entre les relations d'un père terrestre avec ses enfants et celles de notre Père céleste avec les siens. Ces derniers versets, je crois, fournissent la clé de l'argumentation de la parabole. Comme eux, elle raisonne du moins au plus, ou plutôt du pire au mieux. Il ne s'agit pas de représenter Dieu comme bourru et désobligeant, comme le voisin nouvellement réveillé de son premier sommeil ; il ne recommande pas non plus au suppliant d'user avec Dieu de l'impudence ou de l'impudence que son ami employait avec lui.

Mais l'inférence suggérée est la suivante : si l'impudence de ce heurtoir de minuit a prévalu même avec un homme en colère et contrarié à tel point qu'il se leva et donna ce qui était demandé, combien plus la prière humble, respectueuse, croyante et persévérante d'un vrai enfant de Dieu l'emportent-ils sur le Père infiniment bon et aimant à qui il adresse une pétition ? En face de l'homme irrité et réticent, à moitié éveillé, il place le Père céleste calme, aimant, « qui ne dort pas, ni ne dort » ; tandis que, en contraste avec l'impudence de son voisin ennuyeux, il suggère un plaidoyer aussi sérieux avec un Père que celui qu'ils venaient de voir en lui-même, ou comme il l'avait recommandé sous la forme qu'il leur avait donnée.

Et la conclusion qu'il tire est la suivante : si l'appel dans le premier cas a finalement été couronné de succès, combien plus est-il susceptible de l'être dans le second ! Il est loin de nous encourager à faire confiance à l'audace ou à l'irrévérence ou à l'impudence dans la prière, car tant de gens comprennent mal ses paroles. Nous ne serons pas entendus pour nos fréquents discours, pas plus que pour nos nombreux discours. Il ne veut pas du tout que nous ayons confiance dans la prière, mais dans le cœur aimant et paternel de Celui que nous prions.

"Attendez-vous au Seigneur" - c'est la leçon. Mais certains peuvent dire : « Nous avons ainsi essayé de nous attendre à lui, et bien que nous ayons attendu longtemps, nos prières sont toujours sans réponse. Quelle réponse pouvons-nous donner à ces esprits troublés ? La réponse nous prendra...

II. Dans la considération des CONDITIONS D'UNE PRIÈRE RÉUSSIE.

1. Le succès de la prière est conditionné par le caractère du suppliant.

(a) Ce que les hommes désirent pour la satisfaction de la malice, ou pour choyer l'appétit, ou la satisfaction de l'ambition, ou l'agrandissement de l'égoïsme, Dieu n'a nulle part promis de l'accorder.

(b) Le souhait qui flotte simplement à travers l'âme, alors que l'ombre du nuage glisse sur l'herbe d'été, n'est pas une vraie prière. Elle doit s'emparer de l'esprit et rassembler en elle toute l'énergie et le sérieux de l'homme.

(c) Personne ne peut persister longtemps dans une telle prière sans la foi ; et ainsi, à ce stade, le mot qualificatif du Sauveur, « croyant que vous recevrez », est approprié.

(d) Mais plus important que n'importe laquelle de ces conditions dans le caractère du suppliant est celle posée par Jésus, lorsqu'Il dit : « Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez ce que vous voudrez, et il vous sera fait. Nous ne devons pas prendre la première partie de cette déclaration et la séparer de la seconde.

2. Une seconde classe de conditions se rattache à la nature de la chose demandée. Ce que nous demandons doit être conforme à la volonté de Dieu. Sous chaque véritable supplication, il y a l'esprit de résignation.

3. Cette condition, liée à la nature de la chose demandée, est presque apparentée à la troisième classe de conditions qui découlent du dessein et de la prérogative de Dieu lui-même. C'est une vision du cas qui n'a pas été suffisamment prise en compte par les chrétiens. « L'auditeur de la prière » n'est pas la seule relation dans laquelle Dieu se tient avec son peuple. Il est aussi leur Père ; et Il est, en outre, le Gouverneur moral de l'univers intelligent.

Par conséquent, il utilise sa prérogative pour répondre à la prière, à des fins morales ; et l'action qu'il prend sur les requêtes de ses enfants est une partie de cette discipline à laquelle il les soumet. Ou, il se peut que le genre de réponses qu'Il donne soit déterminé par l'influence que l'exemple du suppliant peut avoir sur les autres.

III. Si ces points de vue sont solides et scripturaires, IL PEUT EN ÊTRE DÉDUITE. EUX. TROIS INFÉRENCES D'UNE GRANDE VALEUR PRATIQUE.

1. Comme il nous est impossible de découvrir les résultats de la prière par un test purement humain.

2. Pour être des suppliants couronnés de succès, nous devons être des hommes saints.

3. Combien il est nécessaire que la prière soit caractérisée par une entière soumission à la volonté de Dieu. ( WM Taylor, DD )

A cause de son importunité

Importunité

Pourquoi notre Seigneur associe-t-il l'importunité nécessaire pour éveiller les faibles affections de l'homme endormi à la prière à notre Père céleste, qui ne dort pas, et qui est l'amour même ? Les disciples ont dit : « Seigneur, apprends-nous à prier », et Il les a enseignés. Il leur a donné une prière simple mais septuple. Chaque requête était aussi claire que la lumière du ciel. Ensemble, les pétitions étaient comme sept lampes allumées de l'esprit de prière qui restent toujours devant le trône de Dieu.

Mais s'ils voulaient bien prier, ils doivent être fervents, pas faibles. Dieu va, en effet, donner le pain du ciel à ses enfants plus volontiers que les parents terrestres ne donnent aux leurs le pain de ce monde. Mais les parents terrestres n'obtiennent pas de pain sans élevage, ni de poisson sans rencontres orageuses avec le temps, ni d'œufs sans soins patients pour les volailles. Et bien que l'Esprit de Dieu soit comme l'air généreux, le soleil abondant, les gouttes de pluie innombrables, pourtant comme il doit y avoir des graines dans le sol pour que la pluie fasse effet, et qu'il s'écoule des jours pour que le soleil mûrisse la croissance, et l'air, constant mais changeant dans son opération, afin que le blé vivant puisse demeurer et acquérir sa douceur, de sorte que ce n'est que par un travail patient que les dons spirituels de Dieu peuvent effectuer le bien spirituel de l'homme.

Dans notre œuvre, Dieu ne peut répondre à notre effort que par notre patience prolongée ; et après, dans nos prières, il ne peut nous répondre qu'en nous donnant du travail. Vous ne savez pas l'effort importun qu'implique votre prière. Dieu est prêt à donner, et à donner tout de suite ; mais Il ne peut pas tout donner à la fois. ( TT Lynch. )

Importunité

Les effets attribués ici à l'importunité sont remarquables. Rien n'est attribué à l'amitié ou au bon voisinage, au caractère raisonnable de la demande, à la facilité avec laquelle elle a pu être accordée, au bénéfice à conférer ou à ce que la nécessité de l'affaire exigeait. Le succès est représenté comme dû à la nature, à la force et à la fréquence de l'importunité, ou à des efforts pénibles, taquins, vexatoires longtemps poursuivis, et à l'impatience et à l'irritation qu'une telle conduite ne cesse de produire.

Mais est-il possible de croire que par un tel comportement nous pouvons influencer notre Créateur, que sa patience peut être épuisée, et qu'il peut être amené à céder à la clameur ou à la répétition incessante ? Non, certainement. Mais nous devons considérer ce qui est commun entre la nature de l'importunité décrite dans le texte, et celle qui incombe à un vrai chrétien, lorsqu'il s'adresse à son Père céleste. Maintenant, deux choses sont requises :

1. Nous devons savoir ce qui est déclaré dans les Écritures comme étant agréable à la volonté de Dieu ; et, par conséquent, ce qu'il convient de demander à Dieu dans la prière.

2. Nous devons être aussi sérieux dans nos requêtes, et aussi incessants à les faire, que la personne ici proposée pour notre exemple. ( J. Thomson, DD )

Besoin d'importunité

La facilité du désir est un grand ennemi au succès des prières d'un homme bon. Ce doit être une prière intentionnelle, occupée et opérationnelle. Car considérez quelle énorme indécence c'est qu'un homme parle à Dieu pour une chose qu'il n'apprécie pas ! Nos prières reprochent à nos esprits quand nous mendions docilement pour ces choses pour lesquelles nous devrions mourir, qui sont plus précieuses que les sceptres impériaux, plus riches que les dépouilles de la mer, ou les trésors des collines indiennes. ( Évêque Jeremy Taylor. )

Il y a trois choses dans l'importunité

1 . La ferveur. Cela ne consiste pas dans le volume de la voix, bien qu'il soit souvent exprimé par de grands cris ; le paon a une voix plus forte que le rossignol. Ni dans les longues prières, car Dieu ne mesure pas la prière par la longueur, bien que les longues prières puissent être des prières ferventes, mais dans les pleurs du cœur.

2. Il doit y avoir de la fréquence dedans. Nous ne cédons pas au premier refus, non, ni au second, si nous sommes importuns. « Une chose que j'ai désirée du Seigneur, et je la chercherai » ( Psaume 27:4 ) ; c'est-à-dire que je l'ai cherché et que je le chercherai encore et encore. Donc Psaume 69:3 et Ésaïe 62:1 .

3. Comme notre costume doit être renouvelé, nous devons donc y persévérer. Ainsi Jacob n'a pas seulement lutté, mais a continué toute la nuit et le matin aussi. Il ne céda pas tant qu'il n'eut pas ce qu'il cherchait. Ceci est enjoint ( Colossiens 4:2 ; 1 Thesaloniciens 5:27 ).

Et cette parabole a proposé pour cette fin même que nous devrions prier, et ne pas nous évanouir ( Luc 18:1 ). Si la prière importune est la prière qui prévaut, ne vous étonnez jamais que tant d'entre nous prient et pourtant ne prévalent pas. Les prières de la plupart ne sont que du travail des lèvres, et le travail des lèvres est un travail perdu. Ne pensez jamais à entendre parler de Dieu en miséricorde, ou à obtenir une quelconque bénédiction des mains de Dieu, par votre prière froide, négligente et coutumière.

David compare ses prières à de l'encens, et aucun encens n'était offert sans feu : c'était cela qui en faisait monter la fumée. Mais n'est-ce pas de bonnes manières d'importuner le Dieu du ciel ? Ne sera-t-il pas imputé d'impudence à la créature pour pousser le grand Créateur à condescendre à nos demandes. Les princes ne l'aiment pas, les hommes méchants ne l'affectent pas, et Dieu le supportera-t-il ? Mais les voies de Dieu ne sont pas celles de l'homme.

Avec lui, il est magis importunus qui importunat minus, le plus gênant, c'est le moins gênant, dit Grégoire. Mais Austin parle de certains qui prient, nimis ardent, trop sérieusement. De sorte que cela semble être une faute d'être trop importun. Il y a une double importunité, l'une provenant d'un désir démesuré de ce que nous désirons, n'ayant aucun respect pour la volonté et la promesse de Dieu. C'était en Israël désirant un roi.

Et il y a une autre sorte d'importunité, jointe à une soumission à la volonté de Dieu, et c'était en Christ ( Matthieu 26:39 ; Matthieu 26:42 ). Mais disons que nous désirons ce qui est licite, pouvons-nous prier avec ferveur et importun pour une chose comme pour une autre, pour les petites comme pour les grandes, pour les choses terrestres comme pour les choses célestes ? Nos prières doivent être ferventes aussi bien pour les petites que pour les grandes, pour les choses temporelles aussi bien que pour les choses éternelles, mais cependant pas avec le même degré de ferveur.

L'encens doit fumer et la marmite bouillir ; cela ne peut pas être sans feu, cependant nous ne faisons pas le même feu pour rôtir un œuf que pour rôtir un bœuf. D'autres choses sont plus communes et transitoires, n'étant que mesquines et sans valeur en comparaison des autres, à peine dignes d'être nommées, au sujet desquelles Dieu n'est pas content que nous dépensions la chaleur de notre zèle. Il est digne de votre attention que notre Sauveur béni, dans cette plate-forme de prière qu'il nous a donnée, met le pain quotidien avant le pardon des péchés ; non pas pour qu'il soit préférable, mais pour qu'il soit plus tôt expédié et plus de temps consacré à l'autre qui concerne le salut de nos âmes (il y a deux requêtes de cette nature pour l'une de l'autre).

Car comme c'est en versant de certaines liqueurs ce qui est le plus clair sortira en premier et le plus épais en dernier, ainsi il en est souvent de verser l'âme à Dieu. Et c'est de là que les fidèles sont généralement plus sérieux et importuns avec le Seigneur vers la fin de leurs prières (comme c'était le cas avec Daniel et David). C'est ce que nous trouvons souvent. Bien que notre sérieux ne soit pas le même en degré pour les petites choses comme pour les grandes, pourtant notre foi doit être la même, que la chose soit ce pour quoi nous prierons, qu'elle soit légale, petite ou grande, temporelle ou éternelle.

On peut encore demander : si ce n'est pas une faute de hâter Dieu dans l'accomplissement de ses promesses, ne devons-nous pas attendre ses loisirs ? Comment donc devons-nous l'importuner et être sérieux avec lui à leur sujet ? Attendre patiemment le temps de Dieu, et pourtant solliciter avec ferveur leur hâte, peut assez bien consister. Drexelius nous parle d'une vision qu'un homme religieux a eue lors de ses prières dans la congrégation.

Il a vu plusieurs anges au coude de chacun, prêt à écrire ses pétitions. Ceux qui priaient de bon cœur, leurs anges écrivaient leurs costumes en or ; ceux qui priaient mais froidement et négligemment, leurs anges écrivaient aussi, mais c'était avec de l'eau ; ceux qui priaient d'habitude, seulement des dents vers l'extérieur, avaient leurs anges à côté d'eux, qui semblaient écrire, mais c'était avec une plume sèche, sans encre dedans ; ceux qui dormaient avaient leurs anges auprès d'eux, mais ils laissaient leurs plumes à côté ; ceux qui avaient des pensées mondaines, leurs anges écrivaient dans la poussière ; et ceux qui avaient des esprits envieux et malveillants, leurs anges écrivaient avec fiel.

S'il en est ainsi, je crains que peu d'anges aient écrit ce jour en lettres d'or ; mais les plumes des autres sont allées très vite. Faites attention à la façon dont vous priez si vous voulez les faire écrire avec la plume d'or. ( N. Rogers. )

Prière rendue fervente par l'expression

Les mots ajoutent plus de force à notre dévotion intérieure ; ils remuent et augmentent l'affection du cœur. Comme les rayons du soleil s'échauffent par réflexion, les désirs du cœur (dit l'un) s'échauffent également par expression. ( N. Rogers. )

Retard dans la réponse à la prière

Si vous désirez connaître les raisons de ce retard et de cet ajournement avant qu'Il ne réponde, ce sont peut-être celles-ci.

1. Dieu a ici un œil sur sa propre gloire, qui est extrêmement avancée par la présente.

2. Dieu nous retarde ainsi pour éveiller nos appétits, enflammer nos désirs et nous rendre plus sérieux et fervents dans la prière, agissant ici comme le pêcheur retire son appât pour en rendre le poisson plus avide.

3. Dieu fait cela pour l'épreuve et la découverte de ces grâces qui sont en nous, et pour nous habituer à la patience et à l'obéissance et à la soumission de nos volontés à la sienne.

4. Ainsi la miséricorde est mieux préparée pour nous, car elle devient plus grande et plus douce ; en retardant et en remettant notre procès, nous sommes amenés à valoriser davantage la chose poursuivie, quand les choses facilement possédées sont estimées à la légère : viens légèrement, va légèrement. ( N. Rogers. )

La prière est le meilleur moyen de pourvoir

C'est la voie la plus sûre que l'on puisse prendre pour pourvoir à nos besoins. Le meilleur remède au jour de notre calamité. Il doit en être ainsi.

1. Parce qu'il est sanctifié par Dieu, et établi par la sagesse divine pour l'obtention de toutes les choses nécessaires qui concernent cette vie et la vie à venir Psaume 50:15 ; Ésaïe 19:20 ; Philippiens 4:6 ; Hébreux 4:6 ). Maintenant que Dieu l'a prescrit (qui est la Fontaine de toute bénédiction et l'Auteur de toute aide), il doit s'ensuivre que c'est le meilleur moyen qui puisse être utilisé.

2. Cela doit faire ci-dessus. Il vient au trône de la grâce, s'empare du nom de Dieu (de qui seul vient toute notre aide), alors que comme tous les autres moyens et aides doivent le faire en bas sur terre, et avec les choses terrestres, et ne peut aller plus loin que les conseils des hommes personnes ou sacs à main peuvent atteindre.

3. Ceci est un vrai catholicon, un remède général pour chaque maladie (c'est comme la pierre indienne qui guérit toutes les maladies), comme il apparaît, 1 Rois 8:1 . Quel que soit le fléau, la maladie ou toute autre misère qui nous arrive, la prière y remédiera. Aucune telle aide universelle et générale dans toutes les extrémités comme celle-ci est. Les médecins pour diverses maladies ont divers remèdes, mais le chrétien a celui-ci qui est meilleur que tous : la prière.

4. C'est le remède le plus facile, toujours à portée de main ; quel que soit l'endroit où vous vous trouvez, vous pouvez vous en servir et aider les autres ( 1 Timothée 2:8 ). Jérémie prie dans le cachot, Jonas dans le ventre de la baleine, Pierre dans la prison, Paul dans les stocks. Dans les champs, sur les pistes, dans la chambre, dans le placard, dans les grottes et les repaires de la terre, il peut être pris et utilisé.

5. C'est le remède le plus rapide. A peine nos prières sortent de notre bouche - non, dans nos cœurs, mais elles sont au ciel, et à peine sont-elles au ciel que nous en trouverons le bénéfice ( Daniel 9:21 ; Genèse 24:15 ; Actes 4:31 ).

6. C'est un remède approuvé. Il a son probatum est sur l'expérience constante des saints de Dieu, qui l'ont jamais trouvé pour être le meilleur levier à un soulevé de terre ( 2 Samuel 22:4 , 2 Samuel 22:7 ; Psaume 118:5 ). ( N. Rogers )

Intercéder pour les autres

Ceux qui aiment le Christ aiment chaque membre du Christ, jusqu'au plus bas. Oh le bonheur d'un chrétien qui a un stock dans chaque partie du monde chrétien. Il est comme un riche marchand qui a ses facteurs dans tous les pays. Certains en Espagne, d'autres en France, et où n'est-ce pas là où Dieu a une Église ? Les prières des saints sont pour le bien commun de tout le corps, et le membre le plus pauvre de ce corps participe à toutes les prières qui sont élevées au ciel au nom de l'Église.

Comme lorsque plusieurs navires prennent la mer, certains trafiquent d'une chose et d'autres d'une autre ; certains apportent de l'or, d'autres des épices, d'autres d'autres denrées ; mais tout ce qui est apporté est pour le bien commun du pays. Ainsi, les prières des pieux sont comme ces navires qui partent en mer. Certains demandent ceci à Dieu, d'autres cela, mais tout ce qu'ils rapportent est pour le bien de toute l'Église, dont toi, étant membre, tu seras certainement un partageur.

Si un Elie peut procurer l'abondance et prévaloir pour tout un pays, si un Isaac par la prière peut faire fructifier Rébecca, si la prière d'un seul juste peut ainsi prévaloir auprès de Dieu, que feront tant d'yeux et de mains levés vers le ciel. Les prières simples sont comme les cheveux simples de Sampson, chacun a la force d'un homme ; mais les prières de beaucoup sont comme tout son buisson ou sa chevelure, capables de vaincre toute l'armée du ciel et de lier les mains de Dieu lui-même, comme le montre le passage entre Dieu et Moïse. Et si les hommes m'abandonnaient, mais que Christ m'aime toujours, et m'aimant, il ne manquera pas d'intercéder auprès de son Père en ma faveur. ( N. Rogers. )

Le ciel d'assaut

Nous pouvons voir ce principe à l'œuvre, si nous voulons, d'abord dans la nature. Elle remplit toute la distance entre le paradis du premier couple et cette terre commune telle que nous la trouvons aujourd'hui. Dans ce vieil Eden, il n'y avait aucune barrière entre le désir et sa réponse, et aucun effort n'était nécessaire pour apporter la réponse, à l'exception du désir. Nous supposons que la vie douce, facile et sans effort continuait, comme la vie aurait pu continuer dans les îles Sandwich avant que Cook ne les découvre, si leurs habitants possédaient le secret de la vie, en plus de leur climat parfait et du pain quotidien. qui est venu presque sans qu'on le demande.

Dans cette vie qui est la nôtre, cependant, il n'y a pas de telle réponse à notre cri naturel pour ce dont nous avons besoin. Le besoin peut être, à sa manière, Divin, et le désir aussi Divin que le besoin ; mais avant qu'elles puissent se réaliser pleinement, il faut briser les barrières qui semblent avoir été mises là par le Ciel lui-même. Nous touchons à nouveau à ce principe d'une manière plus personnelle lorsque nous observons cet effort dans les expériences des hommes.

Sans parler en ce moment de ce qu'il y a de plus purement spirituel dans ces conflits, il y a une instruction profonde à observer comment un homme est poussé à faire quelque chose qui est de bénir le monde d'une manière nouvelle et merveilleuse quand c'est fait ; mais entre la conception et la conclusion, il y a de puissantes barrières, que seule la puissance extrême de ce qui est en effet une persistance divine peut finalement surmonter. Il éclaire l'âme avec quelque chose de la nature d'une révélation quand c'est fait.

Les hommes disent qu'il doit avoir été inspiré pour le faire. Sa bénédiction est si claire que nous pouvons presque voir la piste brillante sur laquelle elle est venue de Dieu à l'homme. Il serait naturel de penser alors que la voie doit être libre entre la conception et l'exécution d'une telle chose, non seulement à cause de la noblesse de la chose elle-même, mais de l'urgente nécessité chez les hommes. Ils ont frappé plus de deux cents ans pour la locomotive avant que la porte ne soit ouverte, et si vous avez lu cette histoire de M.

Goodyear, vous vous souviendrez comment enfin la pleine révélation du secret est venue en un éclair, comme lorsque le chercheur de diamants guette l'éclat soudain de son trésor entre le sable et le soleil. Mais c'était l'œil qui avait cherché patiemment, avec persévérance et régulièrement pendant ces longues années qui avait trouvé le trésor, comme lorsque la pomme est tombée ; si nous avions été là, nous aurions vu une pomme tomber où Newton a vu tout l'ordre du soleil et des étoiles, car il avait fatigué le ciel nuit et jour pendant des années pour ouvrir ses portes à ses supplications à ce sujet.

Une vraie prière doit être la chose la plus profonde et la plus douloureuse qu'un homme puisse faire ; peut être si coûteux qu'il abandonnera, sans murmure, sa vie même, avant d'abandonner ce que sa prière a arraché, pour ainsi dire, du cœur des cieux ; et il peut être si prolongé, que vingt ans ne suffiront pas pour le voir. Car la prière, dans sa réalité la plus pure, est d'abord le cri de l'âme à Dieu pour son don, et ensuite c'est l'effort de l'âme pour s'assurer de ce qu'elle désire, comme si elle venait de son propre enroulement. .

C'est quelque chose dans lequel les mots que nous prononçons ont souvent la plus petite conséquence possible, et seule notre persistance invincible sous Dieu est omnipotente. Je suis allé une fois voir la cathédrale de Cologne. C'est la plus belle floraison de l'art gothique de la planète. Il y a des centaines d'années, un homme, maintenant oublié, a tout trouvé dans son cœur et aspirait à le rendre visible dans la pierre. Mais parce que c'était si grand et si bon, quand l'homme mourut, son travail était encore inachevé ; il était encore inachevé quand son nom a été oublié ; enfin, même la conception de celle-ci était perdue, et il semblait qu'il n'y avait aucun espoir que la cathédrale soit jamais terminée.

Mais quand Napoléon fit rage à travers l'Europe, ses maréchaux s'éclairèrent sur l'ancien dessein, caché dans quelque coin poussiéreux du monastère ; alors il revint à Cologne, et quand j'y étais, toute l'Allemagne était intéressée à achever la noble idée. Or, depuis que cette église a été fondée, des milliers d'églises se sont élevées et sont tombées en Allemagne, et il n'en reste aucune trace ; mais parce que le Dome Kirche est la chose la plus grandiose à sa manière qui ait jamais été faite dans la pierre, ou jamais conçue dans une âme, deux choses s'ensuivent : il doit y avoir une grande distance entre la conception et la consommation, un effort à travers des jours sombres et effrayants. des obstacles à sa construction, et, en même temps, une vitalité indestructible dans l'idée, comme celle qui l'a accompagnée.

Ce n'est qu'une ombre de ce grand fait concernant notre vie spirituelle. La valeur même de ce que nous demandons aux cieux, parce que c'est si digne, est la raison la plus profonde pour laquelle la bénédiction ne peut pas venir avant le temps plein - jusqu'à ce qu'elle ait eu son propre temps. ( R. Collyer, DD )

Le sérieux dans la prière

J'ai entendu dire, et je crains qu'il ne soit vrai, que le travail le moins bien accompli que nous effectuons dans la journée est nos prières : je crains que beaucoup d'entre nous, peut-être la plupart d'entre nous, doivent avouer que cela est vrai. Nous sommes sérieux dans d'autres choses, notre marchandise, notre travail, nos études ; mais combien peu d'entre nous sont diligents dans la prière, combien peu d'entre nous considèrent cela comme notre pain quotidien, combien peu d'entre nous vivent une vie qui ressemble à un degré éloigné à celle de notre Sauveur le Christ.

Je crains que la même chose ne gâche notre communion avec Dieu qui a gâté celle d'Adam, un sentiment d'inimitié envers Dieu, une conscience de nos volontés n'étant pas tout à fait comme la sienne, de nos goûts qu'il n'approuve pas, de nos cœurs tournés vers le monde. ( Évêque Harvey Goodwin. )

Importunité réussie

Combien de fois ai-je vu un petit enfant jeter ses bras autour du cou de son père, et gagner, par des baisers, des importunités et des larmes, ce qui avait été refusé ? Qui n'a pas cédé à l'importunité, même lorsqu'un animal muet a regardé avec des yeux suppliants dans notre visage pour de la nourriture? Dieu est-il moins pitoyable que nous ? ( T. Guthrie, DD )

Prime après délai

Quand le maître de maison est une fois réveillé par l'importunité de son prochain, il lui donne non seulement les trois pains, qu'il demande peut-être par délicatesse comme le moins cela suffirait, mais « autant qu'il en a besoin » ; assez pour étaler un repas copieux. Et quand Dieu tarde à donner, ce n'est pas seulement pour encourager la foi à insister sur ce don particulier, mais pour l'introduire à une plus large gamme de dons : pour l'amener à une meilleure connaissance de Lui-même, en qui sont tous les dons.

Une âme qui prie, dans de telles circonstances, est comme un homme assoiffé suivant les méandres d'un ruisseau clair et froid, mais incapable de descendre au bord de l'eau parce que les rives sont si abruptes. Il marche mille après mille le long des rivages escarpés, et le soleil est chaud, et il est faible, et sa soif est aggravée par l'eau scintillante en dessous ; mais peu à peu il se trouve parmi les sources, à la source du ruisseau, là-haut où les fontaines sont abritées, et clair et sans épuisement, et il se prosterne et boit à satiété.

Dieu est meilleur que tous ses dons, et le but de la prière est de nous faire connaître lui-même. Votre garçon vient vous voir et vous demande de lui acheter une canne à pêche ; et il dit : « J'en ai vu un aujourd'hui dans une fenêtre, dans une telle rue, ce qui était exactement ce que je veux. Je ne peux pas descendre maintenant et l'acheter ? » Et vous dites : « Non, pas aujourd'hui. Attendre un peu. Tu auras ta verge. Et sans doute le garçon est déçu, peut-être un peu maussade pour le moment, et une semaine passe et il n'entend plus parler de sa verge, et il commence à se dire : « Je me demande si papa n'a pas tout oublié.

» Puis, juste à la fin de la semaine, vous mettez entre ses mains une meilleure canne qu'il n'en a jamais vue, et avec elle une tenue complète pour son sport, et le garçon est submergé de surprise et de plaisir. Et pourtant, l'essentiel dans tout cela n'est pas que votre fils ait reçu ce qu'il voulait. Vous vouliez dire qu'il devrait l'avoir ; mais le don gagné, par le retard, lui a donné une nouvelle vision de la sagesse de son père, et une nouvelle confiance en son affection, ce qui lui fait dire : .

» C'est le principal point gagné. Et donc la principale chose qu'un homme gagne quand Dieu répond enfin à sa prière avec le don qu'il a demandé, n'est pas le don, mais la conscience plus claire que Dieu est meilleur que ses dons, qu'il a tout mal à Dieu. ( Marvin R. Vincent, DD )

Pouvoir de sérieux

Lorsqu'une personne racontait une histoire d'une manière sans cœur, Démosthène disait : « Je ne te crois pas. » Mais lorsque la personne a ensuite répété l'affirmation avec une grande ferveur, Démosthène a répondu : « Maintenant, je vous crois. » La sincérité et le sérieux sont toujours urgents. La prophétesse de Delphos n'entrait pas une seule fois dans le temple lorsqu'Alexandre voulait consulter l'oracle. Il la força alors à partir, lorsqu'elle dit : « Mon fils, tu es invincible » ; une remarque qui l'a amené à croire qu'il devrait toujours vaincre à la guerre.

Luther était si sérieux dans ses prières qu'il avait l'habitude de dire : « Il ne sera pas renié. Lorsque l'Écosse risquait de devenir papiste, John Knox a prié avec force pour sa préservation dans la vraie foi. « Donnez-moi l'Écosse », a-t-il plaidé, « ou je meurs » ; et ses prières ont été exaucées. Epaphras « travaillait avec ferveur dans la prière ». Le Christ « étant à l'agonie, a prié avec plus de ferveur » ; et maintenant, « le royaume des cieux subit la violence, et les violents s'en emparent par la force.

« Dieu se complaît dans la sainte importunité. « Vous me chercherez et me trouverez quand vous me chercherez de tout votre cœur. » Nous obtenons de la ferveur lorsque nous « continuons instantanément dans la prière », et notre sérieux envoie nos requêtes à Dieu par le Christ, et fait descendre les bénédictions que Dieu donne à son propre temps et à sa manière. La prière fervente et persévérante nous permet de recevoir les bénédictions que Dieu donne. La prière importune a divisé les mers, fermé la gueule des lions, ressuscité les morts et obtenu toutes sortes de bénédictions.

Cecil dit de ceux qui prient comme ils le doivent : « Dieu ne leur refuse rien, mais dans le dessein de leur donner un plus grand bien. Si notre esprit « rompt avec beaucoup de nostalgie », alors « avant qu'ils appellent, je répondrai, et pendant qu'ils parlent encore, j'entendrai ». ( RH Burton. )