Luc 12:15

Prenez garde et méfiez-vous de la convoitise

La vie des affaires

J'essaierai de ne pas perdre de vue le principal risque pour le caractère moral et religieux inhérent à la vie des affaires, et mon but sera de vous montrer où se trouve la meilleure garantie contre cela.

I. LES DANGERS PRINCIPAUX, QUELS SONT-ILS ? C'est un malheur dans la voie d'un commerçant d'être maintenu en contact perpétuel avec la valeur purement matérielle de toutes les substances possibles. Le sentiment public des grands centres d'affaires est susceptible de mesurer la valeur d'un homme par ses bénéfices commerciaux. Il est toujours tenté d'ériger un idéal ignoble ou défectueux de réussite dans la vie. Je ne parle pas des dangers vulgaires à l'honnêteté et à la véracité qui assaillent en effet les hommes dans toutes les professions et classes.

II. QUELLES SONT LES GARANTIES ?

1. Cultivez au maximum une jeune soif de vérité et une jeune sympathie pour ce qui est idéal, altruiste, grand dans la conduite.

2. Cultiver un contact sympathique avec des hommes et des femmes dans des relations autres que de simples relations d'affaires. Ce sont des garanties d'ordre secondaire.

3. La seule sauvegarde primaire et suffisante pour chacun d'entre nous est la religion de Jésus-Christ. Voyez comment l'homme chrétien se garde de s'installer dans un mondain égoïste.

(1) La religion ouvre la perspective la plus large et la plus libre pour l'esprit dans la vérité éternelle, élargissant la portée de la vision spirituelle d'un homme et lui permettant de juger de toutes choses dans les deux mondes dans leur vraie proportion.

(2) Elle nous fournit pour cette raison la seule norme vraie et parfaite par laquelle tester la valeur des choses, et corrige ainsi la norme matérialiste unilatérale des affaires.

(3) Il transforme l'entreprise elle-même d'une vocation ignoble en une vocation noble, car elle substitue au principe du simple profit l'idéal du service. ( JODykes, DD )

Sur la convoitise

1. Il n'est pas mal d'amasser des richesses. Il n'est pas mal de l'augmenter si vous en avez les prémices. Il n'est pas mal non plus de prévoir sa sécurité. Il n'y a pas de mal moral dans la propriété et l'administration, ou dans l'augmentation de la richesse. Ce n'est pas la richesse qui est jamais un mal. C'est ce qu'il vous fait qui le rend nuisible ou bénéfique. C'est ce que vous en faites qui le rend nuisible ou bénéfique.

2. Ce n'est pas mal non plus d'être plus riche que les autres hommes. La différence essentielle de pouvoir entre les différents individus règle la question de l'économie divine à cet égard. Les hommes sont faits de forces exécutives différentes, de pouvoirs d'acquisition différents. Et dans le fait que les hommes sont rendus relativement faibles ou forts, qu'ils sont dans des rangs et des gradations d'infériorité ou de supériorité par rapport aux dotations naturelles, il y a la preuve la plus sans équivoque que la société humaine n'était pas censée être une longue et plate prairie. niveau, mais qu'il était censé être plein de collines et de vallées et de gradations de toutes sortes.

Et il n'y a aucun mal à cela. Je ne suis pas blessé par un homme qui m'est supérieur, à moins qu'il n'utilise sa supériorité pour me piétiner. Je profite de lui s'il l'emploie pour m'élever. La supériorité est aussi puissante pour attirer les inférieurs vers le haut que pour les abattre, et elle est comprise dans le plan divin de bienfaisance. Et il en est de même pour la richesse.

3. Tous les chemins qui mènent à la richesse qui sont justes pour n'importe qui sont justes pour les chrétiens. Ce qu'un chrétien n'a pas le droit de faire, personne n'a le droit de le faire. Les obligations morales reposent sur des bases qui sont communes à moi et à vous. S'il y a une distinction ici, le chrétien a des droits que l'infidèle n'a pas. En tant que fils de Dieu, et en tant que celui qui essaie de se conduire selon les commandements de Dieu, le chrétien peut être supposé avoir des droits de prime.

Par conséquent, s'il est juste pour vous de naviguer sur un navire, il est bon pour moi de naviguer sur un navire ; s'il est bon pour vous de faire du trafic, il est bon pour moi de faire du trafic ; s'il est bon pour vous de prêter de l'argent avec intérêt, il est bon pour moi de prêter de l'argent avec intérêt. Le fait qu'un homme soit chrétien ne change en rien ses relations, si ce n'est que, si possible, cela lui donne une autorité supérieure à celle des autres pour faire tout ce qu'il est juste pour un homme de faire. Toutes choses sont à toi parce que tu es un fils de Dieu.

4. Non, le don d'acquérir de la richesse, la sagacité commerciale, l'industrie créative, la capacité financière - ce ne sont là que autant de moyens par lesquels on peut mettre ses dons au service des grandes fins de la vie et servir Dieu. Certains hommes, qui sont des mécaniciens capables, des artistes capables, des hommes d'affaires capables, veulent faire le bien, et ils disent : « Ne pensez-vous pas que je ferais mieux de prêcher ? Je pense que vous aviez. Je pense que tout homme devrait prêcher.

Si vous êtes banquier, derrière le comptoir se trouve votre chaire, et vous pouvez y prêcher des sermons qu'aucun homme dans aucune autre situation ne peut faire. En pratiquant l'intégrité chrétienne dans une entreprise où les autres acceptent l'égoïsme, vous pouvez prêcher plus efficacement que de toute autre manière. Chaque homme doit prendre sa vie et servir Dieu par elle. Si Dieu a donné à un homme la capacité littéraire, le génie de la poésie ou la puissance de l'éloquence, il doit être consacré et employé pour la gloire de Dieu et le bien de ses semblables.

Il doit servir, non pas lui-même seul, mais la cause de bienfaisance avec lui. Si vous avez le talent d'un artiste, il ne vous est pas donné pour votre propre plaisir égoïste. Ces hommes qui sont rendus voyants de vérité par des yeux de beauté sont sous les responsabilités les plus redoutables et les obligations les plus sacrées. Si un homme lui a donné l'habileté d'obtenir des résultats, l'habileté de conduire des affaires ou l'habileté pécuniaire, il peut servir Dieu par cela, sinon aussi bien, mais aussi réellement, que par tout autre pouvoir consacré.

Par conséquent, il n'est interdit à un homme ni d'avoir des richesses, ni d'augmenter ses richesses, ni d'employer aucune des voies ordinaires par lesquelles il est juste d'augmenter ses richesses. S'il a un don dans ce sens, il est tenu, en tant qu'homme chrétien, de le développer ; et c'est un talent dont Dieu le tiendra pour responsable.

5. C'est donc l'impiété de l'égoïsme qui est si mauvaise dans la richesse, dans les méthodes pour l'obtenir, dans les méthodes pour la conserver et dans les méthodes pour l'utiliser. C'est l'égoïsme qui conduit un homme à entreprendre de se procurer des richesses par des moyens qui méconnaissent le devoir ; c'est l'égoïsme qui conduit un homme à faire de la richesse la fin de sa vie, pour laquelle il est prêt à sacrifier toutes les douces affections, tous les goûts les plus fins, toutes les sensibilités de la conscience.

La malédiction de la richesse consiste à l'obtenir d'une manière qui émascule l'homme et dégrade sa nature morale. La malédiction de l'acquisition de richesse est vue là où un homme accumule de la richesse uniquement pour qu'elle puisse l'exclure de la vie, se construisant en rond avec son argent, jusqu'à ce qu'enfin il en soit creusé et y habite. Les géologues trouvent parfois des crapauds enfermés dans les rochers. Ils s'y infiltraient pendant les périodes nationales et des dépôts bouchaient l'orifice par lequel ils entraient.

Là, ils restent, dans de longues ténèbres et une stupidité de crapaud, jusqu'à ce qu'un souffle ou un coup de chance les libère. Et il y a beaucoup d'hommes riches enfermés dans des montagnes d'or de la même manière. Si, au milieu de quelque convulsion dans la communauté, une de ces montagnes est renversée, quelque chose rampe dans la vie qui s'appelle un homme ! Cette accumulation de richesses comme seul moyen d'emprisonnement dans l'égoïsme, est elle-même la chose qui est mauvaise.

L'utilisation de la richesse uniquement pour rendre nos plaisirs personnels plus rares, sans se soucier du bien-être des autres - c'est cela qui est un péché. Le commandement divin est : « Prenez garde de ne pas être riches et de vous accumuler des trésors, et de ne pas être riches envers Dieu. » Si vous avez un surplus de mille dollars, ce commandement vous appartient ; si vous avez un surplus de dix mille, c'est à vous ; si vous avez un surplus de dix cent mille, ce n'est pas quoi de plus pour vous.

Maintenant, mes frères chrétiens, êtes-vous riches envers Dieu dans la proportion dans laquelle vous avez augmenté votre richesse mondaine ? Je peux vous dire qu'à moins que vos sympathies n'augmentent, à moins que vos charités n'augmentent, à moins que votre disposition à profiter à vos semblables n'augmente, dans la proportion où vos richesses augmentent, vous ne pouvez pas mener la vie que vous menez sans tomber sous la condamnation de cette enseignement du Christ.

Votre vie est celle d'obtenir, d'obtenir, d'obtenir ! et il n'y a qu'une soupape de sûreté à une telle vie ; c'est donner, donner, donner ! Si vous êtes de moins en moins disposé à faire le bien ; si vous devenez de moins en moins bienveillant ; si vous êtes de moins en moins compatissant envers les pauvres ; si vous dites : « J'ai travaillé presque jusqu'à la mort pour obtenir ma propriété, et pourquoi ne puis-je pas être autorisé à en profiter ? si vous serrez votre or dans vos bras et dites : « Ceci est mon argent, et mon affaire est d'en tirer autant de plaisir que je peux », alors, mon ami, vous êtes dans la gueule de la destruction ; tu es vendu au diable; il t'a acheté ! Mais si, avec l'augmentation de votre richesse, vous avez un sentiment croissant de responsabilité ; si vous avez une conscience réelle et pratique de votre gestion en détenant et en utilisant l'abondance que Dieu vous accorde ;

Les richesses ne feront pas de mal à un homme bienveillant, qui aime faire le bien et qui utilise ses bienfaits pour la gloire de Dieu et le bien-être des hommes. Mais vos tentations vont dans l'autre sens. Je vous en supplie, prenez garde. ( HW Beecher. )

La nature et le mal de la convoitise

I. LA MANIÈRE DE L'ATTENTION.

1. Le grand danger de ce péché.

(1) À quel point nous sommes susceptibles de tomber dedans.

(2) De combien elle est une conséquence pernicieuse pour ceux en qui elle règne.

2° Le grand soin que les hommes doivent prendre pour s'en préserver.

II. L'AFFAIRE DE LA MISE EN GARDE. Le vice contre lequel notre Sauveur met en garde ses auditeurs est la convoitise.

1. La nature de ce vice. La description la plus courte que je puisse en donner est celle-ci : que c'est un désir et un amour démesurés des richesses ; mais quand ce désir et cet amour sont démesurés, ce n'est pas si facile à déterminer. Et, par conséquent, afin que nous puissions mieux comprendre ce qu'est le péché de convoitise, contre lequel notre Sauveur met si sérieusement en garde, il sera nécessaire de considérer plus particulièrement en quoi consistent le vice et la faute de celui-ci ; que, tandis que nous parlons contre la convoitise, nous ne pouvons pas sous ce mot général condamner quoi que ce soit qui est louable ou licite.

Afin donc que nous comprenions plus clairement et distinctement en quoi consiste la nature de ce vice, je vais d'abord m'efforcer de montrer ce qui n'est pas condamné sous ce nom de convoitise, ni dans l'Écriture ni selon le droit. raison; et--Deuxièmement, ce qui est condamné par l'un ou l'autre de ceux-ci, comme un exemple clair ou une branche de ce péché.

I. QUELLES CHOSES NE SONT PAS CONDAMNÉES SOUS LE NOM DE CONVIVIALITÉ, soit dans l'Écriture, soit selon la juste raison, qui pourtant en ont quelque apparence ; à savoir, ces trois choses :

1. Pas un souci prévoyant des choses de cette vie présente.

2. Pas une industrie régulière et une diligence pour l'obtention d'entre eux ; ni--

3. Chaque degré d'amour et d'affection pour eux. Je mentionne ces trois, parce qu'ils peuvent tous sembler être condamnés par l'Écriture, en tant que parties ou degrés de ce vice, mais ne le sont pas vraiment.

II. JE VIENS MAINTENANT POUR MONTRER CE QUI EST CONDAMNÉ DANS LES ÉCRITURES SOUS LE NOM DE CONVIVIALITÉ ; et par là nous comprendrons mieux en quoi consiste la nature de ce péché. Or la convoitise est un mot d'une grande signification, et comprend en lui la plupart des irrégularités de l'esprit des hommes, soit dans le désir, soit dans l'obtention, soit dans la possession et l'usage d'un domaine.

2. Le mal et le caractère déraisonnable de ce péché.

(1) Parce qu'elle éloigne les hommes de la religion et du soin de leur âme.

(2) Parce qu'elle incite les hommes à faire beaucoup de choses qui sont incompatibles avec la religion et directement contraires à celle-ci.

(3) Parce que c'est un désir sans fin et insatiable.

(4) Parce que le bonheur de la vie humaine ne consiste pas dans la richesse.

(5) Parce que les fiches contribuent très souvent beaucoup à la misère et à l'infortune des hommes.

III. Je viens maintenant, en dernier lieu, faire quelque application de ce discours à nous-mêmes.

1. Que la prudence de notre Sauveur s'applique à nous, que ces paroles de Lui pénètrent dans nos esprits : « Prenez garde et méfiez-vous de la convoitise. » Notre Sauveur double la prudence, afin que nous puissions doubler nos soins. C'est un péché très susceptible de voler sur nous, et sournoisement de s'insinuer en nous sous le prétexte spécieux d'industrie dans nos appels, et un soin prévenant de nos familles : mais quelque soit la couleur, c'est un grand mal dangereux. à nous-mêmes, et malfaisant pour le monde. Maintenant, pour tuer ce vice en nous, outre les considérations susmentionnées tirées du mal et du déraisonnable de celui-ci, je vais exhorter ces trois autres :

(1) Que les choses de ce monde sont incertaines.

(2) Que nos vies sont aussi incertaines que ces choses ; et--

(3) Qu'il y a une autre vie après cela.

2. En guise de remède contre ce vice de convoitise, il est bon que les hommes se contentent de leur état.

3. En guise d'orientation, je persuaderais ceux qui sont riches d'être charitables avec ce qu'ils ont. ( Mgr Tillotson. )

Le mal et la folie de la convoitise

I. EXPLIQUER L'ARGUMENT DEVANT NOUS ET LE JUSTIFIER, c'est-à-dire montrer le sens de l'affirmation « que la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance de ses biens », et montrer qu'elle est strictement vraie.

1. Pour que l'existence et la conservation de la vie ne consistent ni en aucune dépendance à l'égard de ces choses, chacun doit être sensible. Personne ne s'imagine que les richesses ont contribué à son existence, ou qu'elles sont essentielles à la constitution humaine ; aucune puissance de la nature n'est plus ou moins parfaite pour nous les avoir ou les vouloir.

2. De même que l'être et la conservation de la vie d'un homme ne consistent pas en ni ne dépendent de l'abondance des choses qu'il possède, de même les fins les plus élevées et les meilleures de celle-ci ne le sont pas non plus.

3. La jouissance de la vie ne consiste pas dans la richesse ; et comme c'est la seule fin à laquelle ils ont la prétention ou l'apparence de répondre, si après une enquête juste on découvre qu'ils n'y parviennent pas, alors il faut reconnaître qu'ils sont ce que notre Sauveur les appelle, trompeurs ; et Son affirmation dans le texte est vraie, que la vie ne consiste en aucun sens en eux, ce qui est donc un argument fort pour le but auquel il l'applique, à savoir, contre la convoitise.

Il faut observer ici, ce dont tout homme doit être convaincu à la moindre réflexion, que les richesses ne sont l'objet immédiat d'aucun désir originel dans la nature humaine. Si nous examinons toute notre constitution, avec toutes les affections primaires qui lui appartiennent, nous verrons que cela n'a pas de place parmi elles. Et pourtant, il est certain que l'amour des richesses est devenu une convoitise très puissante dans la nature humaine, au moins dans certains esprits, et ils sont considérés comme d'une grande importance pour la jouissance confortable de la vie.

D'où cela vient-il ? En quoi consiste le bonheur ? Il est clair que le montant total de leur utilité aux fins de la jouissance n'est que ceci, que lorsque d'autres circonstances concourent à rendre un homme capable, ils en offrent les plus grands moyens dans diverses espèces.

1. Des gratifications sensuelles.

2. Les plaisirs de la fantaisie ou de l'imagination.

3. De faire du bien à ses semblables, soit à ses proches, soit à d'autres, selon que sa disposition l'incline.

C'est, je pense, exposer le cas équitablement, et permettre à tous les richesses qui peuvent être exigées pour eux. Considérons maintenant chacun de ces détails, afin que nous puissions voir quelle importance ils ont pour le bonheur, autant, je veux dire, qu'ils sont fournis, et les occasions d'eux agrandies par la richesse. Et, premièrement, les plaisirs des sens sont de l'espèce la plus basse, qu'un homme considérant comme commun avec nous à l'espèce brutale ne peut que penser loin du bonheur principal d'une nature raisonnable, et que l'avantage de nous fournir une grande abondance et la variété d'entre eux n'est pas extrêmement appréciée ou glorifiée.

D'ailleurs, il y a certaines bornes fixées par la nature même aux appétits, au-delà desquelles on ne peut passer dans la satisfaction d'eux sans détruire la jouissance et la transformer en inquiétude. Une autre sorte de plaisirs sont ceux de l'imagination, provenant des beautés de la nature ou de l'art, dont nous avons un sens interne, procurant des délices, comme nous avons les sensations des couleurs, des sons et des goûts, des objets matériels externes, par notre organes corporels qui les véhiculent.

Ceux-ci, il est certain, procurent un grand divertissement à la vie humaine, bien qu'à des degrés divers, selon la mesure différente d'exquisité ou de perfection dans le sens lui-même, qui est amélioré chez les uns au-delà des autres par l'instruction, l'observation et l'expérience ; et selon la connaissance que les hommes ont des objets. Cependant il faut se rappeler que ces plaisirs ne sont pas appropriés aux riches, ni ne dépendent des richesses, qui ne sont que le moyen d'en acquérir la propriété, en quoi ne consiste pas la vraie jouissance.

Les beautés de la nature sont illimitées, et tout homme qui en a un vrai sens peut trouver assez d'objets pour la divertir. La dernière jouissance de la vie, et en fait la plus vraie et la plus élevée, est de faire le bien ou d'être utile à l'humanité. Et de cette richesse offre le plus grand moyen, qui profite de la vie de la meilleure manière, fait la meilleure provision pour son propre confort dans ce monde. Mais comme ce n'est pas le cas de l'avare, c'est parfaitement conforme au texte, qui déclare que la vie, c'est-à-dire la jouissance, ne consiste pas en des possessions abondantes ; non pas qu'il ne consiste à se séparer de ces biens pour les usages de la charité.

Pour mettre cette question sous un juste jour, remarquons que le désir modéré et la poursuite des richesses n'est pas du tout incompatible avec la vertu ; loin de là, l'industrie est une vertu elle-même, comme étant réellement bénéfique à la société, ainsi qu'à celui qui s'en sert, lui fournissant les commodités de la vie, et surtout les moyens d'être utiles à ses semblables. Mais quand un homme s'est servi d'une honnête industrie, il s'est acquitté de son devoir dans la mesure du possible et a jeté les bases de toutes les vraies jouissances qui peuvent naître de la richesse ; car cela ne dépend pas du succès ou de l'obtention effective de grandes possessions, mais principalement des dispositions intérieures de l'esprit.

III. Ayant ainsi expliqué l'assertion de notre Sauveur dans le texte, et montré la vérité de celle-ci, considérons maintenant LE BUT AUQUEL IL L'APPLIQUE, À SAVOIR, COMME UN DISSUASIF DE LA COUVERTURE. Tout ce que vise la convoitise, c'est l'obtention de grandes possessions mondaines. En supposant maintenant qu'elles soient obtenues, ce qui est encore très incertain, mais en le supposant, et c'est la supposition la plus favorable pour l'avare, qu'est-ce qu'il vaut mieux ? Si ni l'existence et la préservation de la vie, ni les fins, ni la jouissance de celle-ci, n'en dépendent. ( Évêque Abernethy. )

L'avertissement du Christ contre la convoitise

I. La convoitise est un péché INNÉ. C'était une partie principale de la première transgression. Dans cette première préférence du bien temporel à l'obéissance spirituelle et à la faveur de Dieu, on peut voir, comme dans un verre, tout après la convoitise. Depuis cette heure fatale jusqu'à aujourd'hui, l'humanité a universellement, « par nature », « adoré la créature plus que le Créateur », se montrant influencée par une propension innée à saisir les choses terrestres et à les suivre à la place de Dieu.

II. La convoitise est un péché TROMPEUR. On peut en dire autant de tous les péchés ; mais de cela plus particulièrement, parce que c'est un péché honnête. D'autres péchés alarment, à cause de leur interférence avec les passions et les intérêts de nos voisins ; et ont, pour cela, le discrédit et la honte qui leur sont attachés. Le mensonge interrompt la confiance et affaiblit les liens de la société ; le meurtre met la main sur les personnes, et le vol sur les biens des hommes ; l'adultère envahit les droits les plus sacrés et rompt les liens les plus chers ; même l'ivresse, par sa brutalité et son offense à la paix et à l'ordre, est considérée avec dégoût et odieux général. Mais où est la honte de la convoitise ? Comme un homme peut être régulier, sobre, industrieux, moral, et pourtant être l'esclave de ce vice !

III. La convoitise est un péché qui se multiplie. Cela peut aussi être dit de la plupart des autres péchés, mais éminemment de la convoitise. Cela conduit à la prévarication et au mensonge. Vient ensuite la dureté de cœur. Celui qui aime l'argent l'aimera plus qu'il n'aimera son prochain. Il aura peu de pitié pour les souffrances des pauvres, ou s'il en a un peu il l'étouffera, de peur que sa pitié ne lui coûte quelque chose. Encore moins compatira-t-il avec les misérables spirituellement.

IV. La convoitise est un péché AGGRAVÉ. Ce n'est pas simplement une omission du devoir, ou une transgression de la loi ; mais c'est un abus de beaucoup de miséricorde. Car qui donne à un homme le pouvoir de s'enrichir ? d'où viennent la santé, la capacité et le travail, l'habileté, l'opportunité, le succès ; ne viennent-ils pas de Dieu ? son propre revenu, aurait-il pu en posséder sans l'aimable providence de Dieu ? Et nous savons qu'il la donne pour qu'elle soit employée à son service et pour sa gloire. Mais la convoitise refuse ainsi de l'employer.

V. La convoitise est un GRAND péché. Elle provient de la méfiance envers Dieu et de l'incrédulité en sa parole.

VI. La convoitise est un péché DESTRUCTEUR. D'autres péchés tuent leurs milliers, mais celui-ci tue ses dix mille. Beaucoup d'autres péchés sont confinés aux ouvertement impies, et ont leurs victimes exclusivement parmi ceux qui sont à l'extérieur ; mais ce péché entre dans l'Église visible, et est le principal instrument entre les mains de Satan pour détruire les âmes des professeurs. ( Souvenir d'Essex. )

Mise en garde contre la convoitise

I. LA CONVOITIATION ENTRAÎNE LE MECONTENU, L'ANXIÉTÉ, L'ENVIE, LA JALOUSIE. Et de là vient que la convoitise enlève toute la douceur et la paix de notre vie. Cela nous rend insatisfaits de nos maisons et de notre environnement. Elle nous tient à jamais anxieux quant à notre position relative. Il nous met continuellement en comparaison. Il sous-estime les plaisirs et les joies de la vie, et surestime et amplifie ses ennuis.

Elle rend le pauvre misérable dans sa pauvreté, et endurcit son cœur contre le riche. Il dynamise l'homme compétent avec une nouvelle vigueur pour surmonter l'abondance débordante et pousse les riches dans la lutte pour la prééminence et le pouvoir. Chez les riches, cela se transforme naturellement en cupidité ou en extravagance téméraire ; chez les déçus, dans l'envie colporteur ou la jalousie aux yeux verts. Elle envahit et gâte notre vie religieuse.

Il nous aigri pendant la semaine par des pensées d'infériorité. Il s'agite continuellement à l'ordre de la Providence. Cela détruit la douce confiance dans les soins sages et aimants de Dieu. Il voit des preuves de la partialité divine dans les inégalités du sort humain. Le bien gracieusement accordé se réduit en cendres sur les lèvres parce qu'un autre l'a en plus grande abondance. Il en éloigne plus d'un de la maison de Dieu. Il en suit bien d'autres au sanctuaire pour gâter le culte, et, par la vue des yeux, pour gangrener plus parfaitement l'âme, et la renvoyer chez elle brûlante d'une plus profonde envie.

II. LA COUVERTURE TROMPE ET PERVERT LE JUGEMENT. La convoitise est à l'esprit ce qu'un médium déformant ou coloré est à l'œil. De même que tout dans un paysage vu à travers un tel médium est disproportionné ou faussement coloré, de même tout dans la vie vu à travers le médium de la convoitise apparaît sous une distorsion effrayante ou une coloration des plus trompeuses. Il brise la lumière blanche de la vérité en teintes prismatiques de mensonge et de tromperie.

III. IL ENDURE LE CUR ET DÉTRUIT LES AFFECTIONS BIENVEILLANTES. Une convoitise chérie se cristallise peu à peu en habitude et en principe. Il rétrécit et pince tout l'être. Il se renforce par l'indulgence. Plus il en a, plus il veut. Plus il se resserre, plus il le saisit. Un millionnaire avare marchandera un centime aussi vite qu'un journalier. Il n'y a pas d'être plus mesquin ou plus métallique que celui en qui la convoitise a fait son œuvre légitime.

Et de là vient une grande partie du chagrin des individus, de la misère des familles et des troubles de la société. Elle conduit les hommes à se priver du confort de la vie. Il est sourd à la voix de l'affection naturelle.

IV. IL TEND ET SE TERMINE AU CRIME. Un fort désir d'obtenir brouille le jugement quant aux moyens appropriés d'obtenir, et devient progressivement sans scrupules dans l'utilisation des moyens ; finalement toute hésitation est surmontée, toutes les entraves brisées, tous les dangers bravés. Obtenez, il le fera à tous les risques. Non pas que tout homme cupide devienne un criminel ; mais c'est la tendance dans tous les cas. Et quand nous nous souvenons que tout dépassement, toute petite tromperie et tricherie, est en réalité un crime, il sera difficile avec l'homme cupide de nettoyer ses jupes.

Il y a une grande quantité de crimes invisibles par la loi, mais parfaitement ouverts à la vue du ciel. "Il n'y a pas de brassage là-bas." Mais une grande partie des crimes connus du monde - certains d'entre eux sont les plus atroces et contre nature - découlent directement de la convoitise. D'où vient la spéculation téméraire, la bourse et le jeu, qui agitent les marchés et perturbent le commerce ? D'où viennent les détournements, les abus de confiance, les faux qui nous effraient par leur fréquence et leur énormité ? D'où viennent les vols de grand chemin, les cambriolages, les meurtres, qui ont effrayé tous les âges et remplissent encore de danger nos heures de sommeil ? La réponse est simple : d'un désir d'obtenir, chéri jusqu'à ce qu'il ne soit pas nié.

Un tel désir avec le temps devient irrésistible ; il rechigne à rien. De là jaillissent des crimes de tout nom et de toute forme, du plus petit au plus colossal, du meurtre d'une réputation au meurtre d'une nation, de la trahison d'une confiance à la trahison du Fils de Dieu.

V. IL RUINE L'ÂME. En cherchant à conquérir le monde, l'homme se perd. Toutes les considérations jusqu'ici incitées tendent à cela. La vraie vie est négligée ; Dieu et ses revendications sont oubliés. Dans la jouissance sensuelle, l'âme se noie, et soudain la fin arrive. ( Henry S. Kelsey. )

La richesse n'est pas nécessaire à une vie idéale

« Il est devenu pauvre. Mes frères, quelle pensée est-ce là ! Le Seigneur des cieux, Dieu le Tout-Puissant, le Tout-riche, le Tout-possédant, a choisi, lorsqu'il est venu parmi ses créatures, de venir comme un pauvre. Celui qui est sous la forme de Dieu « prend sur lui la forme d'un serviteur ». La pauvreté terrestre, dans le sens le plus complet du terme, il l'a acceptée comme la sienne. Né plus à peine que le paysan le plus pauvre d'entre nous, même dans une étable, bercé dans une mangeoire, élevé dans une pauvre chaumière de mécanicien, Sa nourriture de pains d'orge grossiers, Son lieu de couchage toujours incertain, Ses disciples des hommes pauvres comme lui, durs -des pêcheurs qui travaillent--enfin, dépouillé de Ses vêtements mêmes, et laissé absolument nu, pour mourir ! Assurément, si les richesses et les possessions étaient en effet la fin la plus élevée de l'être humain, Celui qui est venu pour restaurer l'homme à la dignité et au bonheur serait venu parmi nous riche et grand.

Autant que notre esprit humain puisse le comprendre, l'œuvre de notre salut aurait pu être accomplie par celui qui était riche en choses terrestres, aussi bien que par celui qui était pauvre. Le sacrifice aurait peut-être encore expié. Il est même possible d'imaginer un aspect sous lequel le contraste du sacrifice lui-même aurait été accru, si un riche plutôt qu'un pauvre était mort pour ses semblables. Pourtant, à une époque où les richesses et les biens qu'elles procurent abondaient dans le monde, il a choisi, délibérément et volontairement choisi le sort des pauvres, et est parmi ses propres créatures « comme celui qui sert.

" Tous " les royaumes de la terre et leur gloire ", Il les a délibérément écartés. Et puisque, en effet, Lui, l'Homme typique, le Chef de la nouvelle Création, le « Premier-né de toute créature », a choisi ainsi d'être dépouillé, et nu, et pauvre, n'enseigne-t-Il pas, je vous prie, cette leçon, que la condition la plus élevée, la perfection même de la nature de l'homme est même telle ? Non, plus. Je n'hésite pas à dire qu'à partir du moment où le Christ est venu ainsi parmi nous, la pauvreté - oui, la pauvreté - a sa propre bénédiction spéciale. ( WJ Butler, MA )

La convoitise

I. LA NATURE ET LES CAUSES GÉNÉRALES DE LA COUVERTURE.

1. Elle consiste bien dans un souci légitime des choses de cette vie, ou dans un respect approprié des principes de prudence et de frugalité. Mais il s'agit d'un désir trop avide des choses de cette vie. Posant nos cœurs sur eux.

2. Cela peut être connu par la ténacité avec laquelle nous tenons les choses de cette vie. Les traiter comme notre bien principal.

3. Les causes générales de la convoitise sont principalement celles-ci :

(1) Un état d'esprit corrompu et perverti.

(2) Mécontentement et méfiance envers la providence de Dieu.

(3) L' oubli de l'âme et les choses qui sont éternelles.

II. SES EFFETS MAUVAIS ET PERNICIEUX. Envisager--

1. Ses effets personnellement. C'est la source de nombreux vices. « Ceux qui seront riches », etc. ( 1 Timothée 6:9 ). Il tente les hommes de se baser sur des moyens injustes pour obtenir de l'argent. Il endurcit le cœur, émousse les tétées et rend l'âme insensible et sordide. Il remplit l'esprit de distraction et empêche toute jouissance vraie et solide. Il exclut Christ et le salut.

2. Ses effets sur la société. Un homme cupide est un misanthrope à son espèce.

3. Ses effets en référence à Dieu.

4. Ses effets tels qu'ils sont exposés dans les exemples fournis par la révélation. Remarquons alors les moyens nécessaires.

III. POUR SA PRÉVENTION ET GUÉRISON.

1. Considération sérieuse de la brièveté et de l'incertitude de la vie. Quelle folie d'aimer démesurément ce qui doit nous être enlevé si bientôt !

2. Une réflexion sur notre responsabilité envers Dieu pour tout ce que nous possédons. Intendants. Le jour des comptes arrivera, Dieu nous jugera. Tous rendent compte et reçoivent selon ce que seront nos œuvres.

3. Un renouvellement de nos cœurs par la grâce et l'Esprit de Dieu.

4. Imitation de l'exemple béni du Christ.

5. Examen répété et priant de nos cœurs devant Dieu. ( J. Burns, DD )

L'avertissement contre la convoitise

La convoitise est comme un rocher dangereux dans la mer de la vie, sur lequel nous devons naviguer. Des multitudes d'épaves sont dispersées tout autour. L'avertissement de notre texte est comme un phare que D.ieu a fait construire sur ce rocher, pour nous avertir du danger qui s'y trouve, afin que nous puissions l'éviter.

I. LA COUVERTURE DÉTRUIT NOTRE BONHEUR.

II. LA COUVERTURE NUIRA À NOTRE UTILITÉ.

III. LA COUVERTURE RÉDUIRA, OU PERDRA, NOTRE RÉCOMPENSE. Un jour, deux amis chrétiens firent appel à un riche fermier pour obtenir de l'argent pour une œuvre caritative dans laquelle ils étaient engagés. Il les emmena jusqu'à la coupole, au sommet de sa maison, et leur montra ferme après ferme, s'étendant au loin, à droite et à gauche, et leur dit que toute cette terre lui appartenait. Puis il les emmena dans une autre coupole, et leur montra de grands troupeaux de chevaux, de moutons et de bétail, en disant, comme il le faisait : « Ceux-là sont aussi tous à moi.

Je suis sorti d'ici un pauvre garçon, et j'ai moi-même gagné toute cette propriété. Un de ses amis montra du doigt le ciel et dit : « Et combien de trésors avez-vous amassé là-bas ? Après une pause, il a dit, en poussant un soupir, "J'ai bien peur de n'avoir rien là-bas." « Et n'est-ce pas une grave erreur, dit son ami, qu'un homme de ta capacité et de ton jugement passe toutes tes journées à amasser tant de trésors sur la terre, et à n'en amasser aucun au ciel ? Les larmes coulaient sur les joues du fermier alors qu'il disait : "Ça a l'air idiot, n'est-ce pas ?" Peu de temps après, ce fermier est mort.

Il laissa tous ses biens à l'usage d'autrui et entra dans la présence de Dieu pour découvrir que son amour de l'argent et le mauvais usage qu'il en avait fait lui avaient fait perdre toute la récompense qu'il aurait pu avoir en paradis. Il y a quelques années, près d'Atlanta, en Géorgie, vivait un homme qui était membre de l'Église. C'était une personne d'une certaine influence dans ce quartier. Mais c'était un homme cupide, très friand d'argent, et toujours peu disposé à payer ses dettes.

Il avait une petite-fille d'environ neuf ans qui vivait avec lui. C'était une jeune chrétienne brillante et intelligente. Elle avait entendu parler de l'amour de son grand-père pour l'argent et de son refus de payer ses dettes, et cela la chagrinait beaucoup. Un matin, alors qu'ils prenaient le petit-déjeuner, elle dit : « Grand-père, j'ai rêvé de toi la nuit dernière. "As-tu? Eh bien, dis-moi ce que c'était.

" " J'ai rêvé que tu étais mort la nuit dernière. J'ai vu les anges venir t'emmener au paradis. Ils te prirent dans leurs bras et commencèrent à monter jusqu'à ce qu'ils soient presque hors de vue. Puis ils s'arrêtèrent et volèrent un moment, mais sans monter plus haut. Bientôt ils descendirent avec vous et vous déposèrent par terre, quand leur chef dit : « Mon ami, tu es trop lourd pour nous. Nous ne pouvons pas vous emmener au ciel.

Ce sont vos dettes qui vous pèsent. Si vous vous contentez de ceux que vous devez, nous reviendrons vous chercher d'ici peu.' » Le vieux monsieur en fut très touché. Il a vu le danger qu'il courait à cause de sa convoitise. Il résolut de lutter contre elle. La première chose après le petit déjeuner, il est allé dans sa chambre, et dans une prière fervente a demandé à Dieu de pardonner son péché et de l'aider à le surmonter. Alors il sortit et paya toutes ses dettes ; et après cela était toujours prompt et ponctuel à payer ce qu'il devait. Alors il s'est occupé de l'avertissement du texte, et a été empêché de perdre sa récompense. ( R. Newton, DD )

La convoitise

I. LA NATURE DE LA COUVERTURE. C'est l'amour de l'argent. Une passion qui grandit chez les hommes. On commence par l'aimer pour les avantages qu'elle procure, puis on apprend insensiblement à l'aimer pour elle-même, ou peut-être pour des usages imaginaires dont on se flatte on l'appliquera plus tard. Nous évitons certains extrêmes, et échappons ainsi à l'imputation de convoitise, mais nous n'en sommes pas pour autant moins influencés par l'avidité du sale lucre, nous n'en avons pas moins donné notre cœur pour cela.

Et cette passion grandit de la manière la plus remarquable. Les hommes s'encouragent les uns les autres, et bien des regards semblent, même sans un mot, dire : « Goûtez et voyez comme l'argent est bon ». Ainsi, peu à peu, l'amour de l'argent se manifeste et s'étend, faisant de celui qui le chérit, selon les mots de notre Seigneur, « un serviteur de Mammon ». En vérité, il était sage lorsqu'il a dit : « Prenez la tête et gardez-vous de la convoitise. » De plus, cet amour de l'argent prend des formes diverses et change de nom parmi les hommes, sans toutefois être en rien changé aux yeux de celui qui connaît le cœur.

1. Un homme aime garder l'argent, c'est l'avare proprement dit, l'avare selon le vrai sens du mot. Il réussira peut-être à éviter l'odieux du titre, mais le séparer de son trésor serait le séparer d'une partie de son existence, et il pourrait volontiers dire de l'argent ce que Dieu a dit du sang : « L'argent, c'est la vie."

2. Un autre homme aime l'argent pour le dépenser. C'est le prodigue. Un homme peut être à la fois cupide et prodigue. Ces deux dispositions, au lieu de s'exclure, s'encouragent mutuellement. Ainsi un historien romain qui connaissait bien la nature humaine, mentionne ce trait parmi d'autres dans le personnage du célèbre Catalin : « Il était avide de la richesse des éthers, prodigue des siens.

3. Un troisième homme aime l'argent pour le pouvoir. C'est l'ambitieux. Ce n'est pas le désir de thésauriser qui le gouverne, ce n'est pas l'amour de dépenser qui le possède, mais le plaisir de ses yeux et l'orgueil de son cœur sont d'être témoins de l'influence que l'argent lui donne. De ces trois formes de convoitise, la convoitise avare est surtout le vice de la vieillesse ; convoitise prodigue celle de la jeunesse ; et la convoitise ambitieuse celle de la virilité. Mais la convoitise appartient à tous les âges et à toutes les conditions.

II. LE PÉCHÉ DE COUVERTURE. J'imagine que nous sous-estimons trop généralement le jugement que Dieu porte sur la convoitise. Nous pensons que nous avons toute liberté de nous enrichir autant que nous le pouvons, et ensuite de faire ce qu'il nous plaît avec les richesses que nous avons acquises. Ainsi nous nous livrons à la convoitise. Il ne faut pas agir ainsi à l'égard de l'intempérance, du vol, mais il semble que la convoitise soit une tout autre sorte de péché.

Tant que ces vices déshonorent ceux qui s'en rendent coupables, tant qu'ils entraînent des conséquences nuisibles à la paix et à la tranquillité de la société, la convoitise a quelque chose de plus plausible, de plus prudent, de plus respectable. Elle prétend généralement à des motifs honnêtes et dignes, et le monde l'honorera du nom d'ambition naturelle, d'industrie utile, d'économie louable. Je peux même aller plus loin.

Un homme cupide peut être en un certain sens un homme religieux. Il peut être tout à fait un exemple dans son attention respectueuse au culte et aux ordonnances de Dieu. En fait (l'amour de l'argent est presque le seul vice qu'un homme puisse entretenir tout en conservant l'apparence de la piété. Et il y a de grandes raisons de craindre que de tous les péchés, celui-ci ruine le plus grand nombre de ceux qui professent servir Dieu Instances : Balaam, Acan, Guéhazi, Judas, etc.

En effet, un homme ne peut pas se tourner vers le Seigneur mais la convoitise doit s'y opposer perpétuellement, depuis la première perception des impressions religieuses, jusqu'à la période la plus avancée de sa foi. Vient-il d'être appelé par le Seigneur et invité à la fête ? La convoitise persuade deux sur trois de s'excuser sur le plaidoyer : « J'ai acheté un terrain, et il faut que j'aille le cultiver » - ou : « J'ai acheté cinq paires de bœufs, et je dois absolument aller et les prouver.

» A-t-il commencé à écouter avec intérêt la vérité et reçu la bonne semence dans son cœur ? La convoitise y plante aussi des épines : « bientôt les soucis de ce monde et la séduction des richesses étouffent la Parole, et elle devient infructueuse ». A-t-il avancé encore plus loin dans le chemin et parcouru quelque temps les sentiers de la piété ? La convoitise désespère encore de ne pas le chasser d'eux, et de l'inclure au nombre de ceux qui, « ayant convoité l'argent, se sont égarés de la foi.

" Heureux en effet est-il, si, " prenant toute l'armure de Dieu ", il sait comment " résister au mauvais jour, et ayant tout fait pour tenir ". Heureux s'il n'imite pas ces voyageurs imprudents, que Bunyan décrit comme laissant, sur l'invitation de Démas, le chemin de la ville sainte pour visiter une mine d'argent dans la colline Lucre. «                                                                                        , ou s'ils sont descendus pour creuser ; ou s'ils ont été étouffés dans le fond par les humidités qui surviennent couramment, de ces choses, je n'en suis pas certain ; mais ce que j'ai remarqué, c'est qu'on ne les a plus jamais revus sur le chemin. Ah ! chers frères, "prenez garde, et méfiez-vous de la convoitise!"

III. Nous devons maintenant, cependant, considérer LA CONDAMNATION RÉSERVE PAR DIEU POUR LA COUVERTURE. Et cette condamnation et cette punition commencent dans cette vie. Il n'y a pas de passion qui rende ses victimes plus vraiment misérables. Salomon nous dit que l'amant de l'argent ne peut pas se satisfaire d'argent. Ses soucis augmentent avec sa richesse. Tout le monde l'apprécie sauf lui-même. ( J. Jessop, MA )

Un avertissement contre la convoitise

Le grand point d'instruction dans ce chapitre est la dépendance à l'égard de Dieu ; qu'il suffit au bonheur de l'âme, et qu'il donnera ce qui est nécessaire au corps. Le point particulier du texte est un avertissement contre la convoitise ; et jamais il n'y a eu un jour où l'avertissement était plus nécessaire, quand une soif la plus démesurée d'obtenir de l'argent est à l'étranger, quand les spéculations de la sorte la plus étendue sont à flot, et quand les crimes d'argent de la sorte la plus extravagante ont choqué le public dérange.

I. L'AVERTISSEMENT. La convoitise est comme un feu, l'une des quatre choses qui ne sont jamais satisfaites ( Proverbes 30:15 ). Vous pouvez y entasser du carburant frais, mais il ne brûle que le plus haut et ses exigences sont plus grandes. Permettez-moi de vous demander si votre prospérité actuelle vous amène à considérer davantage l'avertissement du texte ? croire qu'il y a un danger dans votre position actuelle ? Si votre âme est en bonne santé, vous accorderez plus d'attention au texte.

Mais vous pouvez dire : « Oh ! mes gains sont encore très faibles, je n'ai gagné que peu d'argent, je sens à peine que l'avertissement peut m'être applicable ; quand j'aurai fait fortune, alors je considérerai. « Prenez garde et gardez-vous de la convoitise », dit le Seigneur. Mais supposons que votre succès dans les affaires se poursuive, que vous atteigniez le point même vers lequel vous visez, seriez-vous alors plus susceptible d'accepter l'avertissement de notre Seigneur qu'aujourd'hui ? Non, moins probable ; car vous seriez alors plus confirmé que vous ne l'êtes maintenant au mépris de ce qu'il dit ; vous seriez moins croyant en Sa Parole que maintenant. Prenez garde maintenant.

II. LA RAISON DE CET AVERTISSEMENT.

1. Parce que l'argent ne peut pas sauver l'âme et ne peut donc pas garantir le bonheur dans la prochaine vie.

2. Parce que les richesses se font des ailes et s'envolent, et un homme peut ainsi être privé de ce sur quoi il construit pour le bonheur.

3. À cause de l'incertitude de la vie. La parabole qui succède au texte l'illustre. Bien que cet homme riche eût suffisamment de provisions pour le corps tant qu'il durait, pourtant ses biens ne pouvaient conjurer la mort ; encore moins pouvaient-ils pourvoir au bonheur de l'âme quand Dieu l'exigeait dans un autre état d'existence. Ces considérations suffisent à nous montrer que « la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède ».

Vous pouvez alors demander : En quoi consiste la vie d'un homme ?

1. Dans un cœur en paix avec Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur ; en pardon du péché; en acceptation avec Dieu; sachant que cette pauvre vie mourante n'est pas tout, mais qu'il y a une vie au-delà de la tombe, bénie et éternelle, rachetée par le sang de Christ, et à laquelle les croyants seront gardés par la puissance de Dieu par la foi.

2. Dans une espérance bien fondée de la vie éternelle ; dans la connaissance de ce que Jésus-Christ a fait pour les pécheurs ; dans une compréhension spirituelle de la valeur de l'obéissance de Christ jusqu'à la mort, sa résurrection et son ascension ; dans l'assurance que toutes les promesses de l'Écriture sont « Oui et Amen en Christ » et seront accomplies pour tous ceux qui lui font confiance.

3. En se contentant de la place dans laquelle Dieu nous a placés et des moyens que Dieu nous a donnés, se sentant assuré que si nous avions pu mieux servir Dieu dans une autre place là-bas, il nous aurait placés, et si nous avions pu utiliser plus de moyens à juste titre et pour sa gloire, il nous les aurait donnés ; dans un cœur qui reconnaît la main de Dieu dans toutes les dispensations, et qui est capable de dire "Amen" à tout ce qu'il fait dans la voie de la soumission, et "Alleuia" dans la voie de la louange ( Philippiens 4:11 , et Apocalypse 19:4 ).

4. Dans un désir sincère de servir Dieu et notre prochain. Il n'y a pas de vrai bonheur sans le désir et l'effort de faire le bien et d'obéir à la Parole de Dieu ; et, comme je l'ai déjà dit, notre utilité sera toujours en proportion de notre conformité à l'image du Fils de Dieu. C'est le vrai bonheur : non pas l'exemption de l'épreuve et de la discipline, mais l'assurance de la sympathie de Christ sous elle, et la croyance que « toutes choses concourront au bien de ceux qui aiment Dieu » - la confiance que mon Père, le Père qui m'aime, règne sur tout.

Ce sera la plus grande sauvegarde contre l'amour de l'argent et les crimes qui en découlent ; cela gardera un homme humble, modéré, priant, saint et heureux, et lui permettra de mieux résister à la tentation sous quelque forme qu'elle puisse se présenter. ( W. Reeve, MA )

Sur la convoitise

I. CAUSES DE LA COUVERTURE.

1. Un jugement corrompu et perverti. Nous nous faisons une fausse opinion du monde, et nous l'estimons plus qu'il ne le mérite.

2. Méfiance de la providence de Dieu.

3. Nous impliquer trop dans le monde.

4. Négliger de regarder les choses invisibles et éternelles.

II. MAUVAIS EFFETS ET CONSÉQUENCES DE LA COUVERTURE,

1. Elle incite les hommes à emprunter des voies illégales pour s'enrichir.

2. Elle incite les hommes à des manières basses et pécheresses de garder ce qu'ils ont ainsi acquis.

3. Il remplit l'âme d'inquiétude et de distraction.

4. Il empêche tout bien, et est une entrée et un encouragement au mal. Rien d'aussi prompt et d'aussi efficace n'arrête l'oreille et ne ferme le cœur aux impressions religieuses.

5. Il exclut du royaume de Dieu.

III. CONSIDÉRATIONS POUR LA PRÉVENTION ET LA GUÉRISON DE LA COUVERTURE.

1. Efforcez-vous d'être convaincu de la vanité de toutes les possessions mondaines. Ils sont insuffisants et incertains.

2. Recherchez la grâce divine pour vous permettre de fixer des limites à vos désirs.

3. Apprenez à ordonner vos affaires avec discrétion.

4. Jetez tous vos soucis sur Dieu. ( S. Lavington. )

L'avertissement de notre Seigneur contre la convoitise

Ici, observez--

1. LA MANIÈRE de la prudence de notre Seigneur; Il le double ; ne pas dire uniquement « Prenez garde » ou « Attention » uniquement ; mais « Prenez garde » et « faites attention » les deux. Ceci soutient, qu'il y a une forte inclination dans nos natures à ce péché ; le grand danger que nous courons d'y tomber, et de quelle funeste conséquence il est pour eux en qui règne ce péché.

2. LA QUESTION de la prudence, du péché contre lequel notre Sauveur met en garde ses auditeurs, et c'est la convoitise : « Prends garde et prends garde à la convoitise » ; où, sous le nom et la notion de convoitise, notre Sauveur ne condamne pas un soin prévoyant pour les choses de cette vie, ni une industrie et une diligence régulières pour les obtenir, ni tout degré d'amour et d'affection pour elles ; mais par convoitise, il faut entendre un désir ardent et insatiable après les choses de cette vie, ou l'utilisation de voies et de moyens injustes pour obtenir ou augmenter un domaine ; cherchant les choses de cette vie, en négligeant les choses infiniment meilleures, et plaçant leur principal bonheur dans les richesses.

3. LA RAISON de cette mise en garde ; « parce que la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède. » La vie humaine est soutenue par un peu; donc l'abondance n'est pas nécessaire, ni à son soutien ni à son confort. Ce n'est pas un grand domaine et une vaste possession qui rendent un homme heureux dans ce monde ; mais un esprit adapté à notre condition, quelle qu'elle soit. ( W. Burkitt. )

Péché masqué par la richesse

Quoi de plus naturel, demanderaient-ils, que de prendre des dispositions pour l'accommodement de la vaste augmentation de sa richesse ? Pourquoi ne tirerait-il pas le meilleur parti de ce qu'il avait ? Pourquoi ne passerait-il pas du temps et de la réflexion sur une question d'une si grande importance ? Hélas! c'est exactement ce que notre Seigneur appelle « la séduction des richesses ». « Certains péchés sont ouverts d'avance, avant le jugement.

” Chacun admet son péché. Il n'en est pas de même des richesses. Ni les possesseurs de richesses ni ceux qui les entourent n'y perçoivent de danger, ni la possibilité de pécher dans leur usage. Souvent, les hommes riches ne savent pas qu'ils sont riches. Il y a une respectabilité à être riche qui masque cent formes de mal. La plupart des péchés qui sont admis comme étant des péchés sont de nature à nuire à la société.

Mais les habitudes que la richesse apporte sont exactement celles dans lesquelles la société se complaît le plus, et donc aucune voix d'avertissement, aucune main de châtiment, ne se lève contre l'égoïsme, l'ingratitude, l'autosatisfaction, la vanité, l'orgueil, qui suivent trop souvent le train de richesse. Contre l'ivresse, la malhonnêteté, le mensonge, etc., nous levons tous nos bandes et nos yeux, mais cela peut passer. ( WJ Butler, MA )

La vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance

Une vie d'homme

I. CE QUE LA VIE D'UN HOMME N'EST PAS. « La vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède. » C'est une erreur très courante de supposer qu'une vraie vie est une vie réussie, on dit qu'un homme prospère et riche a réussi dans la vie. Mais ce n'est pas le genre de vie auquel Jésus se réfère dans le texte. Il nous montre à un endroit l'image d'un homme qui avait été prospère, qui portait de la pourpre et du fin lin, et se portait somptueusement chaque jour ; un que beaucoup avaient envié.

Pourtant, sa vie n'a pas été un succès, et aucun d'entre nous ne voudrait changer de place avec lui. L'évangile nous montre aussi un autre exemple d'une vie erronée. Cela nous montre un jeune dirigeant qui avait de grandes possessions, et beaucoup de bonnes qualités, pourtant sa vie n'a pas été un succès : il s'est éloigné de la vraie Vie, il s'est éloigné de Jésus. Non, la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède.

II. QU'EST-CE QUE LA VIE D'UN HOMME. Peu importe que nous soyons riches ou pauvres, prospères ou malheureux, intelligents ou ennuyeux ; le secret d'une vraie vie consiste à essayer d'accomplir notre devoir envers Dieu et envers notre prochain dans ce rang de vie auquel il a plu à Dieu de nous appeler. C'est la seule vraie vie, la seule vie qui vaille la peine d'être vécue, la seule vie qui apporte confort ici et bonheur au-delà, puisque « le chemin du devoir est le chemin de la gloire.

» Quelqu'un a dit très sincèrement : « Le mot devoir me semble le plus grand mot du monde, et il est primordial dans toutes mes actions sérieuses. » Lorsque Lord Nelson mourut, à l'heure de sa dernière grande victoire, à Trafalgar, ses derniers mots furent : « Dieu merci, j'ai fait mon devoir. Croyez-moi, frères, c'est la seule vraie vie qui puisse dire enfin, ressentant tous ses échecs et ses erreurs, et humblement conscient de sa faiblesse : « Dieu merci, j'ai essayé de faire mon devoir. Il n'y a qu'un seul chemin à parcourir en tant que peuple chrétien, et c'est le chemin du devoir que Dieu nous a tracé.

1. Cette vie, si elle est vraiment menée à bien, sera une vie sérieuse. Pour bien travailler, nous devons être sérieux. Si un ouvrier est chargé de défricher un champ de mauvaises herbes, et s'il est sérieux, il met les deux mains à son travail. Donc, si nous voulons nous débarrasser des mauvaises herbes des mauvaises habitudes et des péchés qui nous obsèdent, si nous voulons balayer la maison et chercher avec diligence jusqu'à ce que nous trouvions le précieux trésor que nous avons perdu, nous devons mettre nos deux mains à l'œuvre.

Tout homme qui veut vivre une vraie vie doit avoir un but défini et être sérieux pour l'atteindre. Ceux qui réussissent sont ceux qui visent haut. L'écolier qui se contente de la deuxième place de sa classe ne sera jamais premier. L'homme qui se contente de dormir dans la vallée n'atteindra jamais le sommet du succès. Une vraie vie est une vie de devoir envers Dieu et notre prochain, faite avec sérieux et avec notre force ; une vie qui vise le ciel, une vie dont le principe directeur est la volonté de Dieu.

2. Et encore, la vraie vie n'est pas seulement une vie sérieuse, mais aussi une vie altruiste. Dieu ne veut pas seulement que nous nous rendions bons nous-mêmes, mais il veut que nous rendions les autres bons. Nous influençons tous nos semblables pour le bien ou le mal, la convoitise comme nous-mêmes sommes bons ou mauvais. Un homme méchant dans une paroisse ou une communauté est comme un lieu de peste, il n'est pas seulement mauvais lui-même, mais il rend les autres mauvais. Un homme bon dans un endroit similaire est comme une fleur douce dans un jardin, beau en lui-même, et en répandant de la douceur autour de lui, rendant la vie des autres belle. Croyez-moi, le meilleur sermon est l'exemple d'une bonne vie. ( HJWilmot Buxton, MA )

La convoitise

I. QU'EST-CE QUE LA COUVERTURE. Principalement un respect et un désir démesurés pour la propriété terrestre. Sa pire forme est le désir de biens terrestres aux dépens des autres.

II. LÀ O LA COUVERTURE A SES RACINES. Amour de la créature plus que Créateur. Un vice qui dégrade la nature humaine ; et un péché qui déshonore Dieu et viole sa loi.

III. Comment la convoitise SE MONTRE. Une habitude de préhension. Insatisfaction vis-à-vis des biens présents. Le seul intérêt de l'homme cupide pour la vie réside dans ses accumulations.

IV. O LA COUVERTURE EST ENCORABLE À MENER. Cœur endurci.

V. LA FIN À LAQUELLE LA CONVIVIALITÉ IMPRENENTE MÈNE ENFIN LA VICTIME. ( JR Thomson, MA )

L'argent vaut plus que l'argent

I. LA MALADIE;--LA CONDITION SPIRITUELLE DES HOMMES, QUI RETIRE CETTE REPREUVE DU SEIGNEUR. Le point précis qui nous intéresse actuellement est celui-ci : Une estimation erronée de la richesse envahit cette communauté. L'argent vaut plus que la valeur de l'argent. Ceci est à la racine du mal. La haute estime dans laquelle l'argent est tenu, donne une impulsion à la dure course avec laquelle il est poursuivi. L'objectif suit l'estimation.

Tout ce qui, d'un commun accord, est considéré comme le plus précieux dans une communauté, sera pratiquement suivi avec le plus grand empressement. Un faux calcul a été lancé quant à l'endroit où se trouve le principal bien d'un pays, et la masse se déplace dans une direction bien différente de celle de la sécurité. Ils lui donnent ce qui est bien plus précieux que lui. L'un des plus anciens souvenirs de mon esprit se rapporte à un cas tout à fait analogue.

L'événement remonte loin dans l'enfance - je pourrais même dire la petite enfance. Les prisonniers français dans un dépôt du gouvernement (maintenant la prison générale de Perth), ont été autorisés à tenir une sorte de foire, où ils ont vendu à l'intérieur de leurs grilles une variété d'articles curieux de leur propre fabrication, aux visiteurs que la curiosité avait attirés à voir les étrangers. J'y fus emmené un jour, tout mon argent en poche, voir les Français.

Pendant une absence momentanée du responsable, j'ai jeté mon dévolu sur un morceau de bois grossier barbouillé de couleurs criardes, et appelé Napoléon. L'homme qui le possédait, me voyant seul, m'aborda, me dit dans un anglais approximatif que rien ne pouvait mieux me convenir et m'offrit de le vendre : aussitôt je lui donnai tout l'argent que je possédais et emportai mon prix. On chercha l'homme qui m'avait trompé, mais il avait disparu derrière ses camarades, et on ne l'a plus revu.

Je fus obligé de rentrer le cœur triste et les mains vides, dépourvu de divers objets utiles auxquels j'avais été amené à m'attendre, et que mon denier aurait acheté s'ils avaient été correctement disposés. Je me souviens encore distinctement de la profonde mélancolie qui s'empara de mon esprit, alors que la réalité me revenait à l'esprit que l'argent avait disparu et qu'il n'y avait pas de remède. Il est licite d'obtenir une leçon en comparant de grandes choses avec de petits Les hommes sont comme des enfants idiots sur le marché de la vie.

Ils sont pris par l'éclat d'un jouet sans valeur. Ils l'achètent. Ils donnent tout pour cela. Si vous donnez votre temps, vos mains, votre habileté, votre cœur pour la richesse, vous êtes dupe. Même la richesse que vous avez obtenue ne peut être conservée. Cette habitude de faire de l'argent la chose principale, habitude prise dans l'enfance du ton dominant de la société, et renforcée par l'exemple de ceux que le monde honore, c'est elle qui met à nu nos défenses et fait de nous une proie facile. au destructeur.

Ceux qui ont de l'argent se vantent généralement d'en posséder, sans se référer à aucune autre prétention au respect de l'humanité. Simplement en vertu de leur or, ils prennent une place élevée, prennent un air important et attendent les hommages de la multitude. Un riche méprisera un pauvre, bien que le pauvre hérite d'un génie plus noble et mène une vie meilleure. La réclamation faite pourrait exposer la folie de quelques-uns ; mais la prétention concédée fixe la folie comme une caractéristique générale de la communauté.

Combien peu nombreux sont ceux qui mesureront l'homme à son âme, qui n'appréciera ni la richesse, ni ignorez tout à fait le hasard de sa richesse, et récompensez l'honneur qui est dû à l'homme, selon qu'il craint Dieu et fait du bien à ses frères. Dans l'estimation pratique de cette communauté, les richesses couvrent une multitude de péchés.

Oh, si les hommes apprenaient à le peser dans la balance du sanctuaire, à le voir à la lumière de l'éternité ; si nous pouvions maintenant imprimer dans nos esprits l'estimation de l'argent que nous aurons tous bientôt, il ne serait pas permis d'exercer autant d'effet dans nos vies.

II. L'AVERTISSEMENT QU'UNE TELLE CONDITION MORALE A TIRÉ DU SEIGNEUR, ET LA RAISON POUR LAQUELLE ELLE EST APPLIQUÉE : La meilleure méthode d'application de la prudence sera d'exposer le terrain précis sur lequel elle est ici faite pour s'appuyer. Il y a trois sens différents dans lesquels « la vie d'un homme » peut être compris, tous évidents, et chacun chargé d'une leçon pratique distincte.

1. La vie dans son sens littéral et naturel - la vie du corps - ne consiste pas dans "l'abondance" des choses que l'on peut posséder. La vie n'est en aucune manière dépendante du « surplus » au-delà de l'offre des besoins de la nature. Une très petite partie des fruits de la terre suffit à subvenir aux besoins d'un homme. Les éléments principaux sont, un peu de nourriture pour apaiser la faim, et des vêtements pour se protéger du froid.

Dans cette affaire, Dieu a rapproché les riches et les pauvres dans la vie, et à la mort la légère différence qui existait sera complètement supprimée. En règle générale, on peut affirmer sans risque de se tromper que la vie des riches est autant menacée par le luxe de leur abondance que celle des pauvres par la mesquinerie de leur nourriture. L'air et l'exercice liés à son travail vont aussi loin pour préserver sa santé que l'abri et l'aisance dont jouit l'homme riche.

En regardant simplement la vie - le simple être et le bien-être des animaux - nous sommes justifiés d'affirmer que l'abondance, ou l'excédent de biens, n'est pas un avantage pour elle. C'est un sage arrangement de notre Père céleste. Il est gentil avec les pauvres. Il les a protégés par des lois que les hommes ne peuvent pas toucher, des lois ancrées dans la constitution même de l'univers. Dans cette vision du cas, il n'est pas conforme à la juste raison de faire de l'acquisition de la richesse l'objet principal du désir et de l'effort.

2. « La vie d'un homme » peut être considérée comme l'exercice et la jouissance appropriés d'un être rationnel, spirituel et immortel - cet usage de la vie que le Créateur tout-sage a manifestement envisagé lorsqu'Il a arrangé la constitution complexe de l'homme. Jusqu'ici nous n'avons parlé que de la vie animale, commune à nous avec les ordres inférieurs des créatures ; maintenant nous parlons d'une vie telle que devient une créature faite à l'image de Dieu, et capable d'en jouir éternellement.

A cette vie, combien peu n'apporte le surplus de biens au-delà de ce dont la nature a besoin ! En effet, ce surplus entrave plus souvent qu'il n'aide la plus grande jouissance de la vie de l'homme. La parabole qui suit immédiatement le texte porte, et devait porter, directement sur ce sujet. Outre la folie de l'homme riche, en vue de la mort et de l'éternité, il a fait une erreur capitale même en ce qui concerne sa vie dans ce monde, lorsqu'il a dit à son âme : « Âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années, repose-toi, mange, bois et réjouis-toi.

» L'augmentation des richesses n'augmente pas la jouissance d'une âme. A mesure qu'un riche est indifférent à sa richesse, sa jouissance de la vie ne vient pas d'elle, mais d'autres sources. A mesure que son cœur se donne à sa richesse, sa jouissance de la vie diminue. C'est une loi - une loi de Dieu que ressentent les avares - que, si un homme aime l'argent, alors plus il gagne d'argent, moins il en profite.

3. La vie au sens le plus élevé, la vie de l'âme, ne dépend évidemment à aucun degré de l'abondance des biens terrestres. Le monde entier gagné ne peut empêcher la perte de l'âme. Considérez le premier objet, la vie d'un homme. C'est la vie des morts dans le péché, la vie par régénération, la vie vivifiée par l'Esprit et soutenue en Christ, la vie qui, étant cachée avec Christ en Dieu, ne mourra jamais.

C'est une bonne chose pour un homme. Écoutez la parole du Seigneur, que l'abondance n'est pas votre vie. Ce n'est pas aussi nécessaire que votre vie. Si vous le portez trop près de votre cœur, cela éteint votre vie. Vous ne pouvez pas servir deux maîtres. Expressément, vous ne pouvez pas servir ces deux, Dieu et Mammon. L'argent, comme le feu, est un bon serviteur, mais un mauvais maître. C'est ce surplus, cette surabondance, qui est la chose dangereuse. Quand elle est recherchée comme si c'était la vie d'une âme, elle devient pour cette âme la mort.

Lorsqu'un homme tombe dans l'eau profonde, il pourrait facilement préserver sa vie s'il permettait à tout son corps de reposer sous la surface, à l'exception de la partie de la bouche et des narines nécessaire à l'admission d'air. C'est l'effort instinctif, mais imprudent, d'élever des parties du corps au-dessus de l'eau, qui enfonce le tout en dessous. C'est le poids de cette portion qui, par un effort convulsif, a été soulevée inutilement, qui écrase le corps et noie l'homme.

C'est par une loi semblable dans le domaine des mœurs que l'avarice détruit la vie de l'âme. Toute la somme d'argent qu'un homme obtient dans le but d'utiliser, et utilise réellement légitimement, ne nuit pas aux intérêts de son âme. Il peut être grand, ou il peut être petit, tandis qu'il est gardé sous la surface, pour ainsi dire, gardé comme un serviteur et utilisé comme un instrument pour des objets légitimes, c'est quant aux questions spirituelles indifférentes.

En ce qui concerne l'argent, l'homme est en équilibre, et son caractère spirituel dépendra d'autres influences. Mais lorsqu'une certaine portion est élevée au-dessus de la ligne - lorsqu'elle est retirée de la place d'un serviteur et élevée à celle d'un maître - lorsqu'un surplus est recherché, non pour l'usage mais pour lui-même - lorsque l'amour de l'argent commence - quand il est érigé par l'homme au-dessus de lui-même, comme objet de son affection - alors ce surplus, grand ou petit, écrase l'âme, et l'homme sombre dans la mort spirituelle. C'est cette convoitise qui « noie les hommes dans la perdition » ( 1 Timothée 6:11 ). ( W. Arnot. )

La misère de l'avare ;

Il était une fois un noble vivant en Écosse qui était très riche. Mais sa convoitise, ou amour de l'argent, était très grande. Chaque fois qu'il recevait de l'argent, il le transformait en or et en argent, et le rangeait dans un grand coffre qu'il gardait dans un coffre fort, qui avait été construit à cet effet dans la cave. Un jour, un fermier, qui était l'un de ses locataires, vint payer son loyer. Mais quand il eut compté l'argent, il s'aperçut qu'il lui manquait juste un sou ; pourtant ce riche seigneur était si avare qu'il refusa au fermier un reçu pour l'argent, jusqu'à ce que l'autre liasse soit payé.

Sa maison était distante de cinq milles, il s'y rendit et revint avec le liard. Il a réglé sa facture et a obtenu son reçu. Puis il a dit : « Monseigneur, je vous donnerai un shilling si vous me laissez descendre dans votre coffre-fort et regarder votre argent. » Sa seigneurie a consenti, pensant que c'était un moyen facile de gagner un shilling. Alors il fit descendre le fermier dans la cave et ouvrit son grand coffre, et lui montra les gros tas d'or et d'argent qui s'y trouvaient.

Le fermier les regarda pendant un moment, puis dit : « Maintenant, mon seigneur, je suis aussi bien que vous. » « Comment cela peut-il être ? » demanda sa seigneurie. — Eh bien, monsieur, dit le fermier, vous n'utilisez jamais cet argent. Tout ce que vous faites avec, c'est de le regarder. Je l'ai regardé aussi, et je suis donc aussi riche que vous. C'était vrai. L'amour de ce seigneur égoïste pour son argent lui faisait penser jour et nuit, et la crainte qu'un voleur ne le vole, lui enlevait tout son confort et son bonheur, et le rendait parfaitement misérable.

Le terrible mal de la convoitise

Trois hommes, qui voyageaient autrefois ensemble, ont trouvé une grosse somme d'argent sur la route. Pour éviter d'être vus, ils allèrent dans les bois voisins, pour compter l'argent et le partager entre eux. Ils n'étaient pas loin d'un village, et comme ils avaient mangé toute leur nourriture, ils décidèrent d'envoyer l'un d'eux, le plus jeune de la compagnie, dans le village pour acheter encore de la nourriture, pendant qu'ils attendraient là jusqu'à ce qu'il vienne arrière.

Il a commencé son voyage. En marchant vers le village, il se parla ainsi : « Comme ma part de cet argent m'a rendu riche ! Mais combien je serais plus riche si seulement j'avais tout ! Et pourquoi je ne peux pas l'avoir ? Il est assez facile de se débarrasser de ces deux autres hommes. Je peux obtenir du poison dans le village et le mettre dans leur nourriture. A mon retour, je peux dire que j'ai dîné au village et que je ne veux plus manger.

Alors ils mangeront la nourriture et mourront, et ainsi j'aurai tout cet argent au lieu d'en avoir seulement un tiers. » Mais pendant qu'il se parlait ainsi, ses deux compagnons s'arrangeaient différemment. Ils se sont dit : « Il n'est pas nécessaire que ce jeune homme soit lié à nous. S'il était à l'écart, nous pourrions avoir chacun la moitié de cet argent au lieu d'un tiers seulement.

Tuons-le dès qu'il reviendra. Alors ils ont préparé leurs poignards, et dès que le jeune homme est revenu, ils ont plongé leurs poignards en lui et l'ont tué. Ils enterrèrent ensuite son cadavre et s'assirent pour manger leur dîner de la nourriture empoisonnée qui leur avait été apportée. A peine eurent-ils terminé leur dîner, qu'ils furent tous deux saisis de douleurs épouvantables, qui se terminèrent bientôt par leur mort. Et ici, nous voyons comment le bonheur et la vie de ces trois hommes ont été détruits par l'amour de l'argent.

La convoitise

Deux étudiants avaient concouru dans une université pour le même prix, et l'un l'a remporté de quelques points. Le candidat défait avait jeté son dévolu sur le prix et fut amèrement déçu. Dans sa chambre ce soir-là, avec deux amis, il a commencé à parler de sa défaite, et pendant qu'il parlait un tel air de colère et d'avidité est venu sur son visage qu'un de ses amis a dit à voix basse à l'autre : « Voyez ! le loup! le loup!" Cette exclamation n'a pas touché loin de la vérité.

La convoitise amène l'homme au niveau des bêtes. Que la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède est bien mis en évidence dans la fable classique du roi Midas, qui a trouvé par expérience amère combien un don fatal était le toucher qui a converti toutes choses en or. Il y a une histoire arabe qui raconte comment, lors du sac d'une ville, l'un des souverains fut enfermé dans ses trésors et mourut de faim parmi des barres d'or et des pierres précieuses étincelantes.

Aussi vrai que cela soit de la nature physique, cela est plus vrai de la nature spirituelle. L'homme au râteau à fumier à Bunyan n'a rien vu de la couronne d'or qui lui a été offerte. Plus d'un homme, déterminé à rassembler son grain dans ses granges, oublie ainsi de saisir le meilleur pain de la vie ! ( Temps de l'école du dimanche. )

convoitise orientale

Se méfier de la convoitise est une leçon qui a toujours été particulièrement nécessaire en Orient. L'appréhension de plus est effrayante. Il est généralement considéré comme le seul objet digne de la vie. L'Oriental ordinaire ne peut tout simplement pas comprendre comment un Européen peut voyager pour le plaisir, ou dépenser de l'argent pour des recherches archéologiques, ou dans l'une des activités que nous pensons plus élevées que celle de l'argent. Pourtant, d'un autre côté, la déclaration que « la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède » est une déclaration qui est enseignée à la grande masse des Orientaux par une dure expérience.

Abondance qu'ils ne peuvent pas connaître. Concédant que « les choses qu'il possède » sont nécessaires à sa vie dans ce monde, qu'elle soit supérieure ou inférieure, la vie n'est pas dans leur superflu. Un oriental est riche qui n'est pas en danger de misère immédiate, qui sait où il pourra prendre tous ses repas de demain. Bien que le grec de cette clause semble difficile à beaucoup, il ne semble difficile à l'auteur que dans sa capacité à le rendre en anglais ; surtout parce que celui qui veut le transformer en bon anglais doit choisir au départ laquelle des deux formes idiomatiques admissibles il doit choisir.

Mais les conditions orientales jettent sur elle une belle lumière : « Car ce n'est dans leur superflu pour personne que sa vie (sa vie vient-elle) de ses possessions » ; ou, ce n'est pas en ayant du superflu que l'homme tire sa vie de ses biens. On peut admettre que le gouvernement grammatical d'un mot n'est pas tout à fait certain ; mais il y a beaucoup de cas, presque ou tout à fait parallèles, en grec classique, où l'auteur, pour plus de piquant, a volontairement laissé la construction d'un mot ainsi en suspens, pour qu'elle soit régie par l'un ou l'autre des deux autres ; le canon des grammairiens au fer, que chaque mot dans une phrase donnée a une construction fixe, nonobstant le contraire. ( Temps de l'école du dimanche. )

La convoitise

Le révérend R. Gray parle d'un certain duc qui a une passion pour les diamants coûteux ; et quelle est la conséquence? Sa maison ressemble plus à un château qu'à un manoir, et est entourée d'un mur élevé, que personne ne peut escalader sans donner l'alarme. Son trésor est conservé dans un coffre-fort placé dans le mur de sa chambre, de sorte qu'il ne peut être atteint sans avoir préalablement réveillé ou assassiné le propriétaire ; le coffre-fort est construit de telle sorte qu'on ne peut le forcer sans décharger quatre fusils et sans faire sonner une sonnette d'alarme dans chaque chambre.

Sa chambre, comme une cellule de prisonnier, n'a qu'une petite fenêtre, et le verrou et la serrure de la porte massive sont du fer le plus solide. En plus de ces précautions, un étui, contenant douze revolvers chargés, se tient à côté de son lit. Ne pourrions-nous pas inscrire dessus : « Les diamants sont ma part ; donc ai-je peur » ?

Les possessions ne constituent pas la vie

La vie d'un homme consiste-t-elle dans « l'abondance des choses qu'il possède ? L'amplitude de la possession confère-t-elle nécessairement le bonheur ? et est-ce un bonheur qui est sûr de durer ? Non; essayez l'abondance de biens par ce test, et vous verrez qu'il échoue lamentablement. La richesse, ou de grandes possessions, peuvent apporter le bonheur, nous ne le nions pas ; il peut conférer une splendeur dont les hommes sont fiers ; le pouvoir qu'ils aiment exercer ; des conforts qu'ils ne peuvent que chérir ; et de luxe, dont ils apprécient sans aucun doute.

Mais toutes ces choses sont-elles si nécessairement et uniformément les résultats de l'abondance qu'elles en découlent toujours ? presque intolérable ? Et n'y a-t-il pas d'autres concomitants de richesse ou d'amples possessions, qui tendent à faire du confort ou du luxe que confère l'abondance une bien pauvre compensation pour les contre-épreuves auxquelles elle s'expose ? Les richesses ne conjureront pas la douleur ou la maladie ; le propriétaire d'une immense propriété peut être tourmenté par la douleur, ou il peut languir dans la maladie, comme le plus humble serviteur ou le plus pauvre paysan.

Supposons cependant un cas différent ; que rien ne trouble la jouissance de ces plaisirs qui résultent de l'abondance ; bien plus, j'imagine même qu'en plus de celles déjà mentionnées, le propriétaire de vastes possessions a d'autres bénédictions versées sur ses genoux, telles que l'argent seul n'achètera pas. Dieu lui a donné la richesse dont il peut jouir librement, et il a autour de lui les biens les plus coûteux et les plus précieux - les enfants par lesquels il est vénéré et aimé - l'estime et le respect de ses semblables - et ce qu'aucun homme ne peut se permettre de mépriser , la bienveillance et l'affection des plus humbles et des plus pauvres qui habitent son quartier.

Et si nous avions le pouvoir d'esquisser vivement un cas comme celui-ci, pourrions-nous vous désigner le propriétaire d'une vaste propriété, que les honneurs ancestraux n'ont pourtant pas rendu fier, mais qui s'abaisse à tous avec la douce courtoisie et la condescendance, qui sont les vrais éléments de la vraie noblesse ; qui emploie ce que Dieu lui a donné, non seulement pour sa propre satisfaction égoïste, mais trouve le bonheur de répandre autour de lui ce qui peut servir au confort des autres - pourrions-nous vous imaginer cet homme, autour duquel ses enfants et les enfants de ses enfants se réjouissent se regrouper, avec des sentiments de vénération et d'affection; ou qui, lorsqu'il se promène à l'étranger, reçoit la bénédiction non achetée des pauvres, parce qu'ils le respectent pour ses vertus, et l'aiment pour ses charités, même dans un cas comme celui-ci,

» Et à supposer que le christianisme ait exercé son influence sur le cœur de cet homme, et l'ait amené comme un suppliant pénitent à demander grâce aux pieds du Rédempteur, et l'ait amené à se réjouir de l'espérance qui est réservée pour un croyant, oh ! il sera le dernier à juger que sa vraie vie pourrait consister dans l'abondance de ses biens, il pourrait légitimement remercier Dieu, qui lui avait conféré les moyens de semer tant de bénédictions autour de lui, et les sources de tant de réconfort pour lui-même ; mais, surtout, il remercierait plutôt Dieu de lui avoir appris à « user de ce monde sans en abuser », à ne se considérer que comme le locataire à volonté, avec un intérêt passager à la possession confiée à sa confiance ; se souvenir, et agir sur le souvenir, d'une période à venir, où chaque possession terrestre, qu'elle soit coûteuse ou importante,

« Hélas ! il pourrait bien dire, pour ceux qui agissent comme si c'était le cas ; mille causes peuvent surgir pour aigrir la jouissance qui naît de la possession ; ou, si ceux-ci dans la providence de Dieu sont écartés, alors plus le bonheur temporel est intact, plus la pensée que la mort l'interrompra est déroutante. Et cela suffit sûrement pour justifier l'exactitude de ce qui est déclaré dans notre texte. ( R. Bickersteth, MA )

La convoitise une tyrannie

Les muscles du bras, si vous ne les exercez que d'une seule manière, se durciront, de sorte que vous ne pourrez plus les bouger, comme le Fakir indien, qui tenait son bras en l'air si longtemps qu'il ne pouvait plus le redescendre. L'homme, continuant dans le péché, se fixe dans son habit. L'autre jour seulement, nous avons lu l'histoire d'un grand millionnaire à New York, qui était autrefois assez faible pour se résoudre à donner un sou à un mendiant. Il avait vieilli dans la convoitise, et il se rappela juste au moment où il était sur le point de faire le cadeau, et dit : Je ne pouvais pas me le permettre.

« L'habitude grandit chez l'homme. Tout le monde sait que lorsqu'il a fait de l'argent, s'il se laisse aller à la propension à acquérir, il deviendra un maître parfaitement tyrannique, gouvernant son propre être. ( CH Spurgeon. )

Le vice de la convoitise

C'est un vice qui augmente chez ceux qui l'abritent, les rendant misérables et tout à fait méchants. Un banquier français très riche, valant plusieurs centaines de milliers de francs, ne s'achèterait pas un peu de viande alors qu'il mourait presque de manque de nourriture. Un avare russe avait l'habitude de faire le tour de sa maison la nuit en aboyant comme un chien, pour empêcher les voleurs de venir chercher une de ses grandes richesses, et parce qu'il ne se soucierait pas d'avoir un chien.

Les cupides ne sont-ils pas punis comme l'a été le chien de la fable, qui, en arrachant l'ombre dans l'eau, a perdu la viande qu'il avait dans la bouche ? ou comme l'était Tantale, dont les anciens disaient qu'il était jusqu'au cou et entouré de toutes les bonnes choses, mais qu'il ne pouvait jamais en obtenir ou en profiter ? Les cupides sont aussi comme le vieil homme dont parle Bunyan, qui a passé sa vie à ramasser de la terre, de la paille et des choses sans valeur ; tandis qu'il n'a jamais tenu compte de la couronne immortelle qu'un ange lui a offerte.

Rowland Hill a déclaré : « Les cupides devraient être suspendus par les talons, afin que tout leur argent puisse tomber de leurs poches, car cela leur ferait du bien de le perdre, et d'autres de l'obtenir. » ( Henry R. Burton. )

Le danger de la convoitise

Un jeune berger, de petite expérience, conduisait un jour son petit troupeau près de l'entrée d'une caverne de montagne. On lui avait dit que des pierres précieuses avaient souvent été découvertes dans de tels endroits. Il fut donc tenté de quitter sa charge et de se détourner pour explorer les sombres recoins de la caverne. Il commença à ramper à l'intérieur, mais au fur et à mesure qu'il avançait, son visage prit un voile de toiles d'araignées et ses mains des mitaines de boue.

Il n'était pas allé bien loin lorsqu'il vit deux gemmes d'un rubis brillant l'une à côté de l'autre. Il avança ses doigts avides pour les saisir, quand un serpent le mordit. Dans la douleur et la peur, il rampa rapidement vers la lumière du jour et courut chez le chef des bergers pour obtenir un remède contre la morsure. Le brave homme, qui était aussi son frère aîné, suça le poison de la blessure et y appliqua un baume cicatrisant. Jamais plus tard ce berger n'a convoité les trésors qui peuvent se cacher derrière les rochers des montagnes. ( Manuel des réveils d'Hervey. )

Aucun profit dans les possessions

Qu'est-ce qu'Alexandre est maintenant le plus grand pour son pouvoir? Qu'est-ce que César le plus haut pour son honneur ? Qu'est-ce qu'Aristote le plus sage pour sa connaissance ? Quel plaisir a Jézabel dans sa peinture ? Ou Achab dans sa vigne ? Qu'est-ce qu'un délicieux banquet à Dives en enfer ? Ou, quelle satisfaction le souvenir de ces délices passagères peut-il apporter ? Toute la beauté, l'honneur, la richesse et la connaissance du monde n'achèteront pas un instant de facilité.

Tous les fleuves de plaisir, qui sont maintenant épuisés et asséchés, et ne coulent qu'en notre souvenir, ne refroidiront pas une langue ( Colossiens 2:22 ). ( A. Farindon. )

Les richesses ne peuvent pas acheter la satisfaction

Pensez-vous que les personnes grandes et riches vivent plus de contenu ? Ne le croyez pas. S'ils veulent traiter librement, ils ne peuvent que vous dire le contraire ; qu'il n'y a rien d'autre en eux qu'un spectacle, et que les grands domaines et lieux ont une grande douleur et des soucis qui les accompagnent, comme les ombres sont proportionnées à leurs corps ( Ecclésiaste 2:1 ). ( Mgr Leighton. )

Le vrai standard de la richesse

Aucun homme ne peut dire s'il est riche ou pauvre en consultant son grand livre. C'est le cœur qui rend un homme riche. Il est riche ou pauvre selon ce qu'il est, non selon ce qu'il a . ( HWBeecher. )

L'avarice, une maladie effrayante

Cortes a été demandé par divers États mexicains, quels produits ou médicaments il voulait, et on lui a promis un approvisionnement abondant. Lui et ses Espagnols, répondit-il, avaient dans le cœur une maladie que rien que l'or ne pouvait guérir ; et il avait appris que le Mexique en regorgeait. Sous prétexte d'une conférence amicale, il fit de Montezuma son prisonnier, et lui ordonna de rendre hommage à Charles V.

Des sommes immenses ont été payées ; mais la demande était illimitée. Des tumultes s'ensuivirent. Cortes a fait preuve d'une étonnante généralité ; et quelques millions d'indigènes furent sacrifiés à la maladie de son cœur. ( Percy. )

La cupidité de l'avarice

On voit les mondains les plus riches vivre le plus misérablement, asservis à cette richesse dont ils gardent la clef sous leur ceinture. Esuriunt in popina, comme on dit, « ils meurent de faim dans la boutique d'un cuisinier ». Un homme penserait que, si la richesse pouvait faire quelque bien, elle pourrait sûrement faire ce bien, empêcher le propriétaire du besoin, de la faim, du chagrin, des soins. Non, même ces maux que la richesse n'évite pas, mais plutôt lui imposent. De quoi un homme est-il avide mais de richesses ? Quand ces richesses arrivent, vous pensez qu'il est guéri de sa convoitise : non, il est plus cupide ; bien que les désirs de son esprit soient exaucés, cela n'empêche cependant pas l'accès de nouveaux désirs à l'esprit.

Ainsi, un homme pourrait s'efforcer d'éteindre la lampe en y mettant de l'huile ; mais cela le fait brûler davantage. Et comme il en est de certains qui boivent avec soif des boissons dures et mal préparées, leur chaleur n'est pas apaisée, mais enflammée ; ainsi l'ardent désir de richesse de ce mondain n'est pas refroidi, mais enflammé, par son abondance. ( T. Adams. )