Luc 12:35-40

Des hommes qui attendent leur Seigneur

De la préparation du croyant pour la venue de Christ

Cette disponibilité réside dans la vigilance et la fidélité.

I. VEILLE.

1. Sa nature.

2. Son terrain. Le rapport de dépendance du serviteur envers son

Seigneur.

3. Le motif. La récompense glorieuse.

4. La difficulté de celui-ci. Le long délai.

5. Sa nécessité. L'incertitude du temps.

II. FIDÉLITÉ.

1. Motifs.

(1) La confiance placée en lui par le Seigneur ;

(2) qui lui confie un large champ d'action ;

(3) dans lequel beaucoup de bien peut être fait.

2. Sa nature.

(1) C'est-à-dire traite avec justice.

(2) Et à la bonne saison.

3. Ses conséquences.

(1) La joie intérieure d'une bonne conscience.

(2) L'approbation et la récompense du Seigneur.

4. Exhortation à la fidélité contre les tristes conséquences du contraire.

1. Source d'infidélité. Sécurité et incrédulité.

2. Nature de l'infidélité.

(1) Abus de pouvoir.

(2) Mauvais usage des moyens qui lui sont confiés.

3. Les tristes conséquences de l'infidélité.

(1) Il se retrouve surpris dans sa sécurité.

(2) Il est sévèrement puni.

(3) Et la punition, qu'elle soit plus clémente ou plus sévère, est parfaitement juste. ( FG Lisco. )

A la recherche du Maître

I. CONSIDÉREZ NOTRE ATTENTE.

1. Nous attendons le second avènement du Christ comme Roi et Juge. Ou--

2. Nous nous attendons à ce que notre propre décès, qui nous amènera en sa présence, rende compte de nous-mêmes.

II. NOTRE POSITION ACTUELLE.

1. Nous sommes Ses serviteurs. Nous lui appartenons et lui sommes soumis ; Il nous a donné un travail à faire en son absence, un travail qui devrait occuper tout notre temps et engager tous nos pouvoirs. Spécifiquement, il y a le travail de notre propre sanctification ; et il y a l'œuvre de bienfaisance et de travail chrétien dans le monde.

2. Nous sommes livrés à nous-mêmes pendant une saison. Nous avons le pouvoir de refuser de faire son œuvre. Nous pouvons utiliser ses biens et cadeaux pour notre propre plaisir ou profit. Nous pouvons être indolents, égoïstes et sensuels, et nous endormir dans le sommeil et l'insouciance.

3. Mais Il reviendra et nous demandera des comptes. Nous attendons un jour des comptes.

III. SES ENJEUX.

1. S'ils sont trouvés fidèles, quelle joie et quel honneur seront les nôtres ! (Voir Luc 12:37 .)

2. Si trouvé infidèle, quelle déconfiture et ruine ! (Voir Luc 12:45 , &c.)

IV. NOTRE VÉRITABLE INTÉRÊT ET NOTRE DEVOIR.

1. c'est vivre entièrement pour l'éternité - pour Christ.

2. C'est d'être préparé à la mort et au jugement à chaque instant. (Voir Luc 12:35 , Luc 12:40 .)

3. C'est d'éveiller les autres à la même vigilance et au même zèle ! ( La chaire de la congrégation. )

La nature de la vigilance chrétienne

1. Vigilance.

2. Activité.

3. Circonspection. ( Van Oosterzee. )

Le motif de la vigilance chrétienne

1 . Certitude.

2. Soudain.

3. Caractère décisif de la venue du Seigneur. ( Van Oosterzee. )

Qu'est-ce que le Seigneur exige de ses fidèles serviteurs ?

1. Un œil ouvert pour sa lumière.

2. Une main qui continue son œuvre.

3. Un pied prêt à chaque instant pour aller à sa rencontre et s'ouvrir à lui. ( Van Oosterzee. )

Que promet le Seigneur à ses fidèles serviteurs ?

1 . Distinction honorable.

2. Contentement parfait.

3. Élévation convenable. ( Van Oosterzee. )

La vigilance dans son vrai caractère

1 . Son essence intérieure.

2. Ses conséquences bénies.

3. Son universalité indispensable. ( Arndt. )

Grâce irrésistible

I. LA REPRÉSENTATION QUI EST DONNÉE ICI DE LA MANIÈRE DE DIEU DE TRAITER AVEC LES HOMMES. « Il vient et frappe. » Où? A la « porte » de nos cœurs. Alors la porte est par nature fermée contre Dieu. Et cela s'applique également à tous. Nous permettons tout ce qui peut être demandé de nous, en ce qui concerne une grande différence entre l'homme et l'homme ; mais seulement en ce qui concerne leurs caractères et leur conduite en tant que membres de la société.

Lorsque nous les éprouvons par leur amour pour Dieu, par leur volonté de se soumettre à Lui, par leur désir de Lui plaire, nous soutenons qu'il n'y a aucune différence, mais que tous doivent être également inclus sous une description emphatique - « Ennemis dans vos esprits par des œuvres mauvaises. C'est cette vérité que nous tirons des paroles de notre texte, la vérité que le cœur de chacun d'entre nous est naturellement barré contre Dieu, de sorte que même s'il s'ouvrira facilement au contact de l'amitié ou de l'appel de la détresse , elle exclut pourtant obstinément ce Créateur et ce Bienfaiteur, qui seuls peuvent remplir ses puissantes capacités.

Et, si le texte vous révèle ainsi la condition naturelle du cœur humain, il vous montre, avec une égale exactitude, par quel genre de manière le Christ essaie d'obtenir l'entrée qui lui est méchamment refusée. Nous ne parlons pas encore de la manière dont on peut dire que le Christ « frappe » à la porte du cœur. Nous nous bornons simplement à la représentation qu'aucune sorte de violence n'est employée ; il n'y a rien comme forcer la porte; mais quand Christ a « frappé », il appartient encore à l'homme de déterminer s'il obéira à l'appel et laissera entrer l'invité.

Vous admettrez tous qu'il n'y a rien dans le texte qui ressemble à ce qu'on appelle IRRESISTIBLE UNE FOIS ; rien pour favoriser l'opinion qu'il y a quelque interférence avec le libre arbitre de l'homme, afin qu'il puisse être contraint ou amené à renoncer à ce qui est mal et à embrasser ce qui est bien. La représentation est purement celle d'un tel appel à l'homme auquel l'homme est tout à fait libre de résister. Il y a un « frapper » à la porte ; peut-être des coups forts et des coups continus, mais c'est toujours à l'homme de décider s'il entendra la voix et ouvrira la porte.

Il est très clair à partir de ceci, quoi que nous puissions penser de la corruption humaine et de l'incapacité, qu'aucun de nous ne peut être excusable d'être encore non converti et en inimitié avec Dieu. Si Christ a seulement « frappé » (et cela peut difficilement être nié par quiconque a jamais entendu le son de l'évangile), tout le blâme est imputable sur eux-mêmes, s'il n'est pas également entré et n'a pris possession du cœur. Et comment le Christ frappe-t-il ? Nous pourrions presque dire qu'il frappe par chaque objet de la création et par chaque disposition de la rédemption.

Chaque élément du paysage, chaque arbre de la forêt ; chaque fleur du jardin, chaque jointure et chaque muscle de mon corps, tous sont doués de la même énergie, une énergie pour proclamer qu'il existe un Être Suprême, infini en sagesse et en bonté, ainsi qu'en puissance. Et à travers chacun, donc, cet Être peut être justement affirmé pour « frapper » à la porte du cœur, exigeant son amour et son allégeance.

Et il y a des modes encore plus personnels que ceux-ci, dans lesquels on peut dire que Dieu « vient frapper » au cœur humain. N'inflige-t-il pas souvent des châtiments paternels, ôtant les objets d'un amour profond, et surprenant ceux qui étaient plongés dans la léthargie, et vivant comme s'ils avaient ici une « cité permanente » par des dispenses soudaines et pénibles ? Et si l'on peut dire que Dieu frappe au cœur par les visitations de sa providence, n'en permettras-tu pas de même en ce qui concerne tous ces actes sur les hommes, qui se rapportent spécialement aux deuxième et troisième personnes de la Trinité ? Nous sommes audacieux pour déclarer de chaque sermon que vous entendez, et chaque chapitre que vous lisez, qu'il frappe au cœur.

La parole écrite et la parole prêchée sont les expositions de ce qui a été fait pour vous par le Seigneur votre Rédempteur ; et en y résistant, vous résistez à l'appel le plus fort possible à toute charité du cœur, à toute susceptibilité, à toute espérance et à toute crainte. Lorsque Christ est manifestement exposé « crucifié parmi vous », les affres de son agonie et de sa passion ; les instruments de honte et de torture, la couronne, le clou, la croix, la lance, les indignités supportées sans ressentiment, les douleurs supportées sans murmure ; le mépris versé sur le Seigneur de gloire, la mort subie par le Seigneur de la vie, et tout « pour nous les hommes et pour notre salut » ; - chacun de ceux-ci peut être dit avec insistance pour se précipiter contre le cœur, plaidant contre son indifférence , et la mondanité, et l'orgueil, et sollicitant l'admission pour un Sauveur qui aspire à y entrer,

Et à cela s'ajoute ce qui doit arriver à chacun de vous, que les suggestions de la conscience, et les efforts de l'Esprit, sont des moyens par lesquels le Christ « frappe » souvent au cœur, et cela aussi, avec une violence qui permet à peine l'inattention. Qui d'entre vous prétendra qu'il n'a jamais entendu frapper à la porte ?

II. LA PROMESSE FAITE À CEUX QUI CÉDENT À SES SOLLICITATIONS, Nous n'insisterons pas sur ce point de la représentation qui place devant nous Christ comme servant réellement - servant comme serviteur à ceux qui s'ouvrent quand Il frappe. Nous ne devons pas donner une interprétation trop littérale à de telles paroles, bien que nous puissions certainement comprendre notre bienheureux Seigneur comme affirmant qu'il condescendra gracieusement à employer tout son pouvoir et son autorité pour faire progresser l'honneur et le bonheur de ceux qui écoutent son appel.

Tout en renonçant à cela, considérons seulement la représentation de « s'asseoir à table » en association et en compagnie du Seigneur notre Rédempteur. On a souvent dit, et nous supposons avec beaucoup de vérité, que le ciel ne serait pas une scène de jouissance pour les méchants s'ils pouvaient être admis dans ses portes sans avoir d'abord changé le cœur par la grâce divine. Il ne peut y avoir de bonheur si nos facultés et nos désirs n'ont pas d'objets homologues.

Cela veut seulement dire que nous devons faire rectifier nos facultés et recevoir un nouvel ensemble de désirs avant de pouvoir éventuellement trouver le bonheur dans l'occupation et les plaisirs du monde invisible. Et une telle remarque est spécialement à sa place en ce qui concerne la promesse faite par Christ dans notre texte. Ce n'est pas une promesse qui puisse être très attrayante pour des hommes totalement étrangers à la religion vitale. Il n'y a pas grand chose à les exciter, car il s'adresse à des sentiments qu'ils ne possèdent pas encore et suppose des désirs dont ils n'ont pas conscience.

Ils peuvent voir que la promesse se réfère à une étroite intimité et à une riche communion entre le Christ et l'âme, mais ils sont disposés à résoudre toutes ces choses dans l'idéalisme et l'enthousiasme : ils ne peuvent prétendre comprendre comment elles peuvent être, ni si elles sont réelles, comment ils peuvent aussi être précieux. Mais ajoutons tous que si les hommes non convertis ne trouvent aucun goût pour la bénédiction à laquelle se réfère la promesse, cela seul suffit à les rendre sérieux à obéir à l'appel du Christ et à ouvrir la porte.

Certes, nous ne connaissons pas de vérité plus saisissante si nous sommes impénitents et indifférents, que le ciel ne serait pas un ciel pour nous, même si nous pouvions entrer dans son enceinte ; et il va bien au-delà de toutes les descriptions ordinaires, qu'elles soient de tyrannie mentale ou corporelle, de dire qu'il y a une si profonde inaptitude à tout plaisir qui a Dieu pour auteur, une si profonde incapacité de jouir des bénédictions que Dieu prend plaisir à assurer à ceux qu'il aime, qu'ils emporteraient, pour ainsi dire, l'enfer au ciel, et seraient indiciblement misérables, même là où il n'y aura plus de mort, ni de tristesse, ni de pleurs, il n'y aura plus de douleur.

" Cet homme en effet, doit avoir la misère tissée avec tous les éléments de son être, de sorte qu'il doit être son propre bourreau, son propre accusateur, son propre bourreau, qui pourrait être transporté de l'enfer au ciel, et trouver les puretés de la les cieux un fardeau avec les infirmités de la terre. Nous n'entendrons donc pas qu'il n'y a aucun motif émouvant pour les non-convertis parmi vous dans ces paroles du Sauveur : « il se ceindra, les fera asseoir à table, et viendra les servir.

« Que vous ne sentiez pas leur force ; que vous ne voyez pas leur beauté ; cela seul est un argument suffisant pour expliquer pourquoi vous devriez vous efforcer de remplir les conditions et « ouvrir immédiatement », en entendant frapper à la porte du Christ. N'avoir aucun goût pour ce que Christ a à donner, prouve une telle incapacité au bonheur qui est plus redoutable que la simple accumulation de misère. Aussi les inconvertis devraient-ils être autant excités par une promesse dont ils ne sentent pas la valeur que par une promesse qui devrait s'adresser en réalité à leurs espoirs et à leurs souhaits.

Si la « porte s'ouvrait » pour que les richesses affluent et que le plaisir charnel abonde, quelle empressement y aurait-il à obéir à la sommation et à retirer le verrou ? , et si cela ne semble en aucun cas une incitation ; pourquoi, ce fait même doit fournir la plus forte incitation possible ! car, à moins que je puisse apprendre à être heureux à la manière de Dieu, combien indiciblement misérable dois-je jamais être dans la mienne ! Mais nous pouvons bien croire qu'il y en a d'autres dans cette assemblée qui ont apprécié la valeur de la promesse dans notre texte.

À ceux-là, nous n'avons pas besoin de dire qu'il y a une communion et un rapport entre le Christ et l'âme, qui, s'ils ne peuvent être décrits à un étranger, sont d'une valeur indicible pour ceux qui en font l'expérience. Ce n'est pas un rêve d'amateur de seigle; c'est la déclaration de la sobriété et de la vérité. Le Rédempteur se manifeste tellement à ceux qui croient en son nom qu'il leur communique un tel sentiment de sa présence et les amène dans une compagnie si intime qu'on peut dire qu'il entre et « les fait asseoir pour manger ».

« Il y a ce que j'oserais appeler un rapport social et familial ; pas en effet un rapport dans lequel la majesté et la dignité du Médiateur sont à jamais oubliées, mais néanmoins un rapport aussi cordial et sans réserve qu'actuel, l'âme ouvrant toutes ses capacités afin qu'elle puisse être remplie de toute la plénitude du Sauveur , et le Sauveur daignant se donner dans ses divers offices. ( H. Melvill, BD )

Le gentil Maître

Jetons d'abord un coup d'œil à la forme de la parabole. Un certain gentleman oriental, ou « seigneur », est allé au mariage d'un ami. Les festivités liées à un mariage oriental s'étalaient sur plusieurs jours, une semaine au moins, parfois un mois. Tous les amis de la famille devaient faire leur apparition, mais seuls quelques privilégiés sont restés jusqu'à la fin. Les autres pouvaient aller et venir à n'importe quelle heure, n'importe quel jour, qui convenait à leur convenance ou à leur plaisir.

De sorte que lorsque ce gentilhomme hébreu se rendait aux noces de son ami, ses serviteurs ne pouvaient pas dire à une heure, ou à une montre, ou même à un jour, quand il reviendrait. Mais, aussi longtemps qu'il retardait sa venue, ils le surveillaient avec attention. À la tombée de la nuit, au lieu de barrer la maison et de se retirer pour se reposer, ils ceignèrent leurs longues robes extérieures, afin d'être prêts à courir à tout instant pour le saluer ; ils allumaient leurs lampes, afin qu'ils puissent courir en toute sécurité, aussi bien que rapidement, sur ses courses.

Ils lui ont même préparé une table ; car, bien qu'il revenait d'un festin, il pouvait avoir à chevaucher loin et longtemps, et, en tout cas, un peu de fruit et une coupe d'eau pure ou de vin généreux pouvaient lui être très agréables. Dans cette posture, avec ces préparatifs, ils attendent sa venue. Et quand il vient, il est si content de leur fidélité et de leur attention qu'au lieu de s'asseoir pour manger ou de se hâter vers sa couche, il se ceigne les reins, invite ses serviteurs à s'asseoir au même festin qu'ils lui ont préparé, et sort de sa chambre pour les servir.

I. LA VEILLE DES SERVITEURS. Comme ils attendaient la venue de leur maître, nous devons aussi attendre la venue du nôtre. Si nous prenons la grande promesse du Nouveau Testament - le second avènement du Christ - si nous la dépouillons de tout simple accident de forme et de date, et la réduisons à ses termes les plus simples et généraux, à quoi cela revient-il ? Il s'agit au moins de ceci : que, quelque part dans le futur, il doit y avoir un monde meilleur que celui-ci - un monde plus sagement et plus heureusement ordonné, un monde dans lequel tout ce qui est maintenant faux sera réparé, un monde beauté et justice croissante; en un mot, un monde dans lequel Celui qui a jadis souffert pour et avec tous les hommes régnera réellement dans et sur tous les hommes, son esprit demeurant en eux et les élevant vers le véritable idéal de l'humanité.

Et n'est-ce pas un espoir raisonnable ? Cela ne fait-il pas une différence vitale pour nous que nous l'ayons ou non? Si dans ce monde seulement nous avons de l'espoir, nous sommes de toutes les créatures les plus misérables. Si la tragédie de la vie humaine n'a aucun but divin, s'il n'y a pas de meilleur moment à venir, pas d'âge d'or de justice et de paix - si, en bref, nous ne pouvons plus croire à l'avènement et au règne du Christ, alors sûrement tout spectateur réfléchi de cette vaste tragédie doit dire : « Il valait mieux pour les hommes qu'ils ne soient jamais nés ! Mais si nous croyons en cette grande promesse, si nous chérissons ce grand espoir, alors pouvons-nous l'attendre avec patience. Et c'est la posture même que notre Seigneur enjoint ici.

II. LA GENTILLESSE CONVIVIALE ET ABONDANTE DU MAÎTRE. Tout ce que nous avons fait pour Dieu, il le fera pour nous ; quand il comptera avec nous, nous reprendrons le nôtre, et le recevrons avec usure. Ce n'est qu'une expression métaphorique de cette grande loi du châtiment qui imprègne toute la Bible, mais dont nous sommes trop enclins à négliger le visage plus heureux - que tout ce qu'un homme sème, il le récoltera aussi, cela , et tout ce qui a venir de là.

La récompense divine sera à la fois équitable et généreuse. Si, dans cette vie présente, nous avons montré une certaine capacité à servir Dieu en servant nos semblables, nous pouvons être sûrs que dans la vie à venir, nous recevrons la moisson de notre service ; nous pouvons être sûrs que Dieu fera pour nous tout ce que nous avons fait pour lui, et bien plus encore. Mais quelle est, après tout, la meilleure partie de la récompense d'un homme pour un usage fidèle et diligent de n'importe quelle faculté ici ? C'est que sa faculté, quelle qu'elle soit, est vivifiée, développée, affinée par l'usage. Si donc j'ai utilisé ici ma faculté et l'opportunité de servir Dieu en servant mes semblables, je peux espérer et croire qu'à l'avenir ma meilleure récompense sera une faculté de service élargie et de plus amples opportunités pour l'exercer.

Si j'aime la justice ici et que je la poursuis, je trouve tous les hommes justes et toutes les influences de mon côté, et j'obtiens ainsi ma récompense ; mais ma meilleure récompense est que moi-même je grandis toujours dans la justice, dans la puissance de l'enseigner et de la servir. ( S. Cox, DD )

Préparation à la mort

I. LA DESCRIPTION DE LA MORT QUE LE CHRIST DONNE ICI.

1. La mort, voyez-vous, est ici représentée comme la venue de Jésus-Christ. En sa qualité de Médiateur, il vient à la mort, pour mettre fin à cet « espace de repentance » qu'il a réservé à chaque individu ; Il vient demander des comptes sur notre intendance.

2. Mais notre texte se réfère, avec une insistance particulière, à l'incertitude dans laquelle nous sommes laissés, quant au moment où notre Seigneur viendra. Qu'il vienne, nous sommes assurés de manière distincte et impressionnante : et le temps, le lieu et la manière de sa venue lui sont tous connus d'avance et fixés par lui. Mais ils nous sont tous inconnus ; l'année, le jour, l'heure sont inconnus ; si ce sera « au deuxième quart ou au troisième quart » ; si ce sera le matin, ou le soir, ou à midi ; « car à une heure que vous ne pensez pas, le Fils de l'homme vient. »

II. LA PREPARATION A NEATH QUE LE CHRIST ENJOINT.

1. La préparation à la mort est fondée sur la croyance en l'évangile du Christ.

2. Il comprend une anticipation dévote de la mort et une référence à celle-ci au milieu des préoccupations et des engagements de la vie.

3. La préparation à la mort comprend aussi une persévérance sainte et habituelle au service de Jésus-Christ.

III. LA BÉNÉDICTION QUE LE CHRIST ASSURE ICI À CEUX QUI MEURENT DANS CET ÉTAT DE PRÉPARATION.

1. Ils sont bénis avec la paix et le houblon dans la perspective et dans l'acte de mourir.

2. Ils sont bénis avec une entrée au ciel immédiatement après la mort. ( J. Alexandre. )

En attendant le Seigneur

Notre cher ami, M. James Smith, dont certains d'entre vous se souviennent comme prêchant la Parole à Park Street, puis à Cheltenham, quand je l'ai vu, peu de temps avant son départ, s'est décrit ainsi : « Vous avez vu un passager qui est allé à la gare, a pris son billet, tous ses bagages apportés, tous emballés, sanglés, dirigés ; et vous l'avez vu assis, son billet à la main, attendant que le train monte.

Cela, dit-il, est exactement mon état. Je suis prêt à partir dès que mon Père céleste voudra venir pour moi. Et n'est-ce pas ainsi que nous devrions toujours vivre : attendre l'apparition du Seigneur ? M. Whitefield avait l'habitude de dire, à propos de son ordre et de sa régularité bien connus, " J'aime aller au lit en pensant que si je devais mourir ce soir, il n'y aurait pas tant qu'une paire de mes gants hors de leur place. . " ( CH Spurgeon. )

Toujours prêt

Lorsque la guerre fut déclarée entre la France et l'Allemagne, le comte yon Moltke, le stratège, y était parfaitement préparé. La nouvelle lui fut apportée tard un soir à Kreisau : il était déjà couché. — Très bien, dit-il au messager, le troisième portefeuille à gauche, et se rendormit jusqu'au matin. ( HO Mackay. )

Regarder est essentiel

Un général, après avoir remporté une grande victoire, campait avec son armée pour la nuit. Il a ordonné que la garde soit gardée tout autour du camp comme d'habitude. L'une des sentinelles, alors qu'il se rendait à son poste, grommela en lui-même et dit : « Pourquoi le général ne nous a-t-il pas permis pour une fois de nous reposer tranquillement après avoir battu l'ennemi ? Je suis sûr qu'il n'y a rien à craindre. L'homme se rendit alors à son poste et resta quelque temps à regarder autour de lui.

C'était une nuit claire, avec une lune de récolte, mais, comme il ne voyait aucun signe de danger nulle part, il se dit : « Je suis terriblement fatigué, je ne dormirai que cinq minutes, à l'abri du clair de lune, à l'ombre de cet arbre. Alors il s'allongea. Bientôt, il se leva, rêvant que quelqu'un avait poussé une lanterne devant ses yeux, et il découvrit que la lune brillait sur lui à travers les branches de l'arbre au-dessus de lui.

La minute suivante, une flèche siffla à son oreille, et tout le champ devant lui semblait vivant avec des soldats en manteaux vert foncé, qui surgirent du sol, où ils avaient rampé en silence, et se précipitèrent vers lui. Heureusement la flèche l'avait raté ! alors il cria à haute voix pour donner l'alarme, et courut vers d'autres sentinelles. L'armée à laquelle il appartenait fut ainsi sauvée, et le soldat dit : « Je n'oublierai jamais, tant que je vivrai, que lorsqu'on est en guerre, il faut veiller. ( Âge chrétien. )

Préparation à la mort

Le révérend Dr Kidd était un ministre écossais d'une certaine notoriété, très excentrique, et qui avait sa propre façon de faire les choses. Un de ses paroissiens raconte : « J'étais occupé dans ma boutique, quand, au milieu de mon travail, entra le docteur. « M'avez-vous attendu ? » » fut sa demande abrupte, sans même attendre un salut. « Non », fut ma réponse. « Et si j'avais été la Mort ? » demanda-t-il, quand aussitôt il sortit aussi brusquement qu'il était venu, et disparut presque avant que je m'en rende compte.

" Quelle question! Quelle pensée pour chacun de nous ! La mort n'arrive-t-elle pas à la plupart, sinon à tous, de manière aussi inattendue que celle-ci ? Et la question n'imprime-t-elle pas la leçon de la bouche de notre Sauveur : « Soyez également prêts ; car à une heure que vous ne pensez pas, le Fils de l'homme vient.

"Être prêt!"

Au début de 1875, un jeune ministre, désireux de voir fonctionner les signaux ferroviaires, les aiguillages et le télégraphe, entra dans un poste de signalisation sur un embranchement (là où la route croisait les métaux) à cet effet. L'homme responsable était très affable et désireux de compléter ses connaissances limitées en lui montrant le fonctionnement des diverses branches de confiance confiées à sa charge, au fur et à mesure que les trains respectifs passaient.

Quelques instants seulement s'écoulèrent lorsque la sonnerie aiguë du gong attira à la fois le signaleur et son visiteur vers l'instrument télégraphique, et le signal "Soyez prêt" fut donné pour un train rapide. La réponse revint, le signal abaissé, les pointes redressées, et, comme la précipitation d'un vent puissant, vint la lourde machine et son train de vie humaine. Fast alla dans ce train, mais le « Be ready » vola devant lui de gare en gare, lui préparant des métaux clairs et un voyage en toute sécurité.

Quelques jours s'écoulèrent, et le même train était de nouveau dû ; le « Soyez prêt » avait été reçu et transmis ; les signaux abaissés, les pointes redressées ; mais l'une des portes s'était déverrouillée d'une manière ou d'une autre et pendait de l'autre côté de la route. Le signaleur s'est précipité vers la porte dans l'espoir de la repousser, mais il était trop tard. Le train s'élança, et le cadavre mutilé du pauvre homme raconta sa sortie soudaine de ce monde vers l'autre.

Vous n'avez pas encore reçu le « Soyez prêt » ? Regardez bien vos signaux, regardez bien vos points et voyez que vous êtes prêt. L'apôtre Paul reçut un jour le signal « Soyez prêt », et sa réponse fut celle-ci : « Je suis maintenant prêt à être offert, car l'heure de mon départ est proche. » ( Âge chrétien. )

Attendre et regarder

La foi sans les œuvres n'a pas de fruit témoignant et authentifiant. Ce sont les deux extrêmes d'un seul arbre, c'est-à-dire la racine et le fruit ; ils sont les deux moitiés d'un tout – ensemble, ils forment le chrétien complet. Dans le texte, cette complétude est mise en évidence et illustrée avec force, dans les trois aspects sous lesquels notre Seigneur présente le chrétien, à savoir, un serviteur, un porteur de lumière et un veilleur.

I. Dans la première direction que notre Seigneur donne : « Que vos reins soient ceints », nous avons devant nous l'image d'UN SERVITEUR CEINT POUR LE DEVOIR. Je n'ai pas besoin de vous dire quels sont la position et les devoirs d'un serviteur ; comment on attend de lui qu'il connaisse sa place et qu'il s'acquitte humblement et fidèlement des devoirs de son poste. Il doit, si possible, s'identifier à l'intérêt de son maître et se conduire d'une manière qui soutiendra l'honneur de son maître.

Le serviteur de Christ a le plus noble de tous les maîtres, le plus saint de tous les services, le plus honorable de tous les postes. Le serviteur d'un roi porte toujours autour de lui l'honneur reflété du roi, et le montant de cet honneur est en proportion de sa proximité ou de son éloignement du trône. Ainsi le serviteur du Roi des rois emprunte la dignité à l'Être qu'il sert. Il ne porte aucun insigne extérieur de cette dignité, comme le font les courtisans terrestres avec des étoiles ou des rubans ; mais c'est une gloire qui se reflète dans sa vie quotidienne, et témoigne de sa relation avec Jésus par la fidélité et le zèle qu'il montre à son service.

Le fait que ce qu'il fait, il le fait pour Christ, le fait sortir du plan du devoir subalterne et le place dans la région supérieure du saint privilège. Un tel service doit exiger une obéissance prompte, une dévotion aimante, un effort inlassable et une profonde sympathie pour le but et le dessein de Dieu dans l'œuvre du salut de l'homme.

II. Mais, deuxièmement, le texte nous dit que le chrétien doit ÊTRE UN PORTEUR DE LUMIÈRE aussi bien qu'un serviteur. Non seulement ses reins doivent être ceints, mais ses lumières doivent être allumées, Le chrétien vit au milieu des ténèbres morales.

Le péché est ténèbres, et il vit dans un monde de péché ; un monde dans lequel les hommes aiment les ténèbres plutôt que la lumière, parce que leurs actions sont mauvaises. L'erreur est aussi l'obscurité. Si Christ est en vous, sa lumière brillera à travers vous ; et si rien ne brille à travers vous, ce sera parce qu'il n'y en a pas en vous. Là où est la lumière, là brillera. L'absence de lumière prouve l'absence du Christ ; car vous ne pouvez pas couvrir sa lumière ou étouffer ses rayons.

La nécessité que ces lumières soient toujours allumées provient du besoin personnel du croyant lui-même ; et de la nécessité de montrer aux autres la lumière et la vérité qu'il a trouvées en Jésus. La sécurité personnelle du disciple exige donc qu'il laisse ses lumières allumées. Son confort spirituel en dépend aussi. Saint Jean, après avoir déclaré que « Dieu est lumière, et en Lui il n'y a aucune ténèbres », ajoute immédiatement : « Si nous disons que nous sommes en communion avec Lui et que nous marchons dans les ténèbres, nous mentons et ne faisons pas la vérité ; mais si nous marchons dans la lumière, comme Lui est dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres.

« Plus la vie est sainte, plus la lumière est brillante. Plus la lumière brille pour les autres, plus grande est la lueur intérieure de nos propres cœurs, et plus grande est la gloire extérieure donnée à Dieu. L'absence de lumière là où nous nous attendons à la trouver produit souvent des résultats des plus désastreux.

III. Enfin, le texte nous dit que le chrétien doit être un Veilleur : « et vous-mêmes comme des hommes qui attendent leur Seigneur. » Le caractère de veilleur du chrétien doit se manifester de deux manières. D'abord en veillant sur lui-même ; et deuxièmement, en attendant le retour de son Seigneur. Il doit veiller sur lui-même, de peur qu'il ne devienne négligent dans son devoir, néglige de garder sa lumière allumée, et ne soit pris de somnolence et d'indifférence.

L'auto-surveillance est la condition préalable nécessaire à la paix et à la croissance spirituelles. Seuls ceux qui ont confiance en eux et ceux qui s'ignorent ne sont pas vigilants ; et les indifférents deviennent toujours une proie facile pour le spoiler. Tout ce que le grand trompeur nous demande, c'est ; non pas que nous devions abandonner ouvertement notre religion, mais simplement détacher nos reins - que notre lumière s'éteigne et cesse de veiller. Il finira le travail que nous commençons ainsi par insouciance et inattention.

En plus de cette auto-surveillance, il y a l'autre position à prendre, à savoir, attendre le retour de notre Seigneur. Cela peut impliquer cette perspective que tous les vrais chrétiens aiment adopter en référence au Second Avènement du Christ, quand Il reviendra pour juger le monde. ( Évêque Stevens. )

La lampe de l'âme toujours allumée

I. CONSIDÉRER LA LAMPE VIDE ET NON COUPE COMME L'EMBLÈME DU PROFESSEUR NOMINAL. Une lampe est une chose très utile, utile pour éclairer notre côte orageuse et se prémunir contre les naufrages ; utilisable pour éclairer nos maisons; mais il est de peu de service s'il n'est pas paré et s'il n'y a pas d'huile dedans. Or un professeur creux est comme une lampe de ce genre, une lampe sans huile, qu'on ne peut pas allumer quand on le veut ; comme inutile, quoique plus dangereux.

Il ne laisse pas briller devant les hommes la lampe de sa profession avec la lumière de la pratique, avec la lumière des bonnes œuvres, parce que la lampe de sa profession est dépourvue de l'huile de la grâce divine. L'huile est l'emblème de la grâce divine dans la profession chrétienne. Et comme il est impossible d'allumer une lampe sans y mettre d'abord de l'huile ; ainsi est-il impossible pour un professeur creux de répandre sur ce monde sombre la lumière belle et rafraîchissante des bonnes œuvres, à moins que, d'abord, l'huile de la grâce divine ne soit versée dans le réceptacle vide de son cœur non converti, par la main invisible du Esprit Saint.

II. CONSIDÉREZ LA LAMPE, AVEC DE L'HUILE À L'INTÉRIEUR, ORTIÈRE NON ALLUMÉE, COMME UN EMBLÈME DU VRAI CHRÉTIEN, MAIS PAS EXACTEMENT SI BIEN PRÉPARÉE POUR LA SECONDE VENUE DU FILS DE L'HOMME À UNE HEURE INATTENDUE. C'est une chose facile pour la lampe du chrétien de s'affaiblir ou de s'éteindre. Si le chrétien n'est pas vigilant, le moindre souffle des tentations insidieuses du monde, de la chair et du diable, éteint sa lampe.

Le manque de prière, l'irrégularité dans la prière, la froideur dans la prière, éteindront la lampe du chrétien ou la feront brûler très terne. La négligence des Écritures, la négligence soit de ne pas les sonder, soit de les sonder dans un esprit pharisaïque et insouciant, éteindra la lumière éclatante de la lampe. Ou l'irrégularité, ou la formalité, en assistant au sacrement, et les autres moyens de grâce divinement désignés, feront que la lampe émettra une lumière faible et malsaine.

Céder au péché obsédant éteindra la lampe ; céder à un péché volontaire éteint la lampe. La négligence dans l'auto-examen éteindra la lampe. Le manque de zèle pour Christ éteindra la lampe. Le manque de foi en Christ éteindra la lampe. Le manque d'espérance en Christ éteindra la lampe. Le manque d'amour pour le Christ éteindra la lampe. Faute d'une grande constance dans l'œuvre du Seigneur, la lampe s'éteindra.

III. CONSIDÉREZ QUE LA LAMPE BRLANT COMME UN EMBLÈME DE PRÉPARATION À L'AVENIR SOUDAIN DU CHRIST. Frères, c'est une chose difficile dans un monde comme celui-ci, et avec une vieille nature mauvaise qui s'accroche à l'homme nouveau, pour le chrétien de garder sa lampe allumée. Il y a peu de chrétiens, en effet, que la mort subite a trouvés, ou le second avènement trouvera, non seulement avec des lampes, et l'huile dans les lampes, mais les lampes elles-mêmes allumées.

« Mort subite, gloire soudaine », a été la noble devise d'une minorité très distinguée, et la mort n'a pas eu le pouvoir de les faire reculer. Absent du corps, présent avec le Seigneur; c'est ce que disait saint Paul dans la vie, et c'est ce qu'il ressentait dans la mort. Viens, Seigneur Jésus, viens vite, sont parmi les dernières paroles glorieuses enregistrées par saint Jean. Ils jettent une lumière brûlante et brillante sur ce monde sombre de péché et de malheur jusqu'au dernier.

Toute leur vie mouvementée a été consacrée à être bon ou à faire le bien. « Pour eux, vivre est Christ, mourir est un gain. » Quand leurs lampes s'éteignent et semblent menacer de s'éteindre, ils les rallument aussitôt et les font rebrûler, en se rapprochant du trône de la grâce.

IV. À chacune de ces trois classes de chrétiens, désignées par la lampe, NOUS OFFRONS UNE PAROLE D'EXHORTATION EN VOIE D'AVERTISSEMENT OU D'ENCOURAGEMENT.

1. Au premier, nous dirions, le vôtre est un cas triste, en effet. Vous faites confiance à la lampe d'une profession creuse pour vous sauver dans le grand, terrible et profond jour de la seconde venue de votre Seigneur. Vous faites confiance à une lampe sans huile pour l'allumer. Si vous placez votre confiance dans un refuge de mensonges de cette description, quelle fin misérable la vôtre sera quand Christ viendra. Le Dieu qui ne voit pas comme l'homme voit, le Dieu qui sonde les cœurs et éprouve les rênes, doit être votre juge et prononcer votre condamnation définitive.

2. À la deuxième classe de chrétiens, nous dirions, méfiez-vous de toutes ces choses qui tendent à éteindre la lampe. Tout chrétien sait ce qui a pour effet d'endormir la lumière de l'Esprit dans son âme, et une telle voie doit être rigoureusement évitée.

3. A la troisième classe de chrétiens ici désignée, offrons la parole d'encouragement. Souvent assis au milieu de nuits de ténèbres terribles, sur le rocher qui est plus haut que nous, sur le rocher des siècles, avez-vous regardé patiemment et avec foi, sur la mer trouble du Temps, le jour heureux de la venue du Christ, guettant l'étoile du jour se lève. Que vos lampes brûlent ainsi, jusqu'à ce qu'Il vienne. Il ne faudra pas longtemps avant qu'Il vienne. Encore un peu de temps, et Celui qui viendra viendra et ne tardera pas. Alors les veillées de votre âme prendront fin. ( R. Jones, M. 4. )

Pourquoi gardez-vous une lanterne?

Un mendiant aveugle était assis sur le trottoir par une nuit noire avec une lanterne lumineuse à ses côtés. Alors qu'un passant était si perplexe qu'il dut faire demi-tour avec : « Pourquoi diable faites-vous brûler une lanterne ? Vous ne pouvez pas voir ! "Pour que les gens ne trébuchent pas sur moi", fut la réponse. Nous devrions garder nos lumières allumées brillamment pour le bien des autres, ainsi que pour le bien d'être nous-mêmes « dans la lumière ».

Préparation chrétienne

Un chrétien doit se tenir dans une posture pour recevoir chaque message que Dieu enverra. Il doit être suffisamment préparé pour ressembler à celui qui est appelé à partir pour un voyage soudain et n'a rien d'autre à faire que de partir à tout moment ; ou comme un marchand qui a des marchandises à envoyer à l'étranger, et les a toutes emballées et prêtes pour le premier navire qui doit partir. ( R. Cecil. )

Prêt

Nous devons toujours nous tenir « avec nos lampes allumées et nos reins ceints ». Un chrétien doit toujours être comme un navire qui a pris son chargement, et qui est préparé et équipé de toutes sortes d'abordages, prêt à naviguer, n'attendant que les bons vents pour le transporter hors du havre. Ainsi devrions-nous être prêts à mettre le cap sur l'océan de l'éternité, et nous tenir à la porte du ciel, être dans un exercice perpétuel de foi et d'amour, et être convenablement préparés à rencontrer notre Sauveur. ( HG Salter. )

Le serviteur en attente

I. POURQUOI Y A-T-IL UN TEL CONTRASTE DANS L'ÉTAT ACTUEL DE L'ÉGLISE PAR RAPPORT À L'ÉGLISE DES TEMPS APOSTOLIQUES ?

1. Christ a prédit cette apathie.

2. Les conceptions étroites qui prévalent sur l'idée de « jugement » ont beaucoup à voir avec cette indifférence. Christ doit établir une règle d'équité, établir la justice sur la terre, souvenons-nous-en.

3. En disant « Il vous est avantageux que je m'en aille », le Seigneur n'a pas dit qu'il était opportun de rester à l'écart. Nous semblons agir comme s'il l'avait dit. Mais Il a dit : « Je reviendrai. »

II. LA BÉNÉDICTION D'ATTENDRE LE CHRIST.

1. Cela montre notre véritable affection pour Lui.

2. Cela montre que nous avons une vision juste de l'œuvre de Christ et que nous sympathisons avec cette œuvre.

3. Cette attitude d'attente témoigne de notre désir suprême de bénédictions spirituelles : ces dons de sa grâce qui nous préparent à son œuvre ici, et à la vision glorieuse de son visage au Dîner des Noces de l'Agneau. ( HGWeston, DD )

la vigilance chrétienne

Laissez le devoir de vigilance engager votre attention la plus attentive. Combien vigilant est celui qui est nommé pour surveiller le phoque ? Le marin vigilant, dit l'un, est toujours aux aguets. Ses yeux et ses oreilles sont ouverts. Qu'il s'agisse de la crainte dominante d'une force ennemie, d'un rocher coulé, d'un rivage caché ou d'une côte en pente, il discerne les plus petits symptômes, observe le mouvement des vagues résonne avec la ligne et donne l'alarme au moindre changement.

Sans une telle vigilance, la marchandise la plus précieuse et la vie des hommes seraient à chaque heure en péril. Il en va de même pour la guerre terrestre. La sentinelle de l'avant-poste est attentive à l'objet le plus insignifiant de sa station ; et dans l'obscurité de la nuit, son oreille écoute chaque bruit, Rien ne peut détourner son attention de la fidélité à sa charge. Tel est aussi le cas du gardien de la ville assiégée.

Des murs, autant qu'il a de la lumière, il marque chaque changement et altération dans la posture de l'ennemi, tire un jugement des circonstances les plus agréables ; et, dans la nuit, discerne même le bruissement de la feuille mue par le souffle du ciel ; et à chaque bruit suspect il donne l'alarme aux gardes de la ville. Sans cela, le cri de destruction ne se ferait pas entendre dans la ville, noyée dans la lourdeur et le sommeil.

C'est ainsi que vous devez veiller sur vos propres âmes. Prenez garde de ne pas faire naufrage de la foi et de la bonne conscience. Soyez vigilant contre vos ennemis spirituels. « Soyez sobres, soyez vigilants ; car ton adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. Surveillez vos paroles et vos actions, et vos pensées mêmes. « Gardez vos cœurs en toute diligence, car c'est d'eux que sont les problèmes de la vie.

” Méfiez-vous des choses qui sont contraires à la vigilance, telles que la paresse, l'inconsidération, la mondanité et la sensualité. Et veillez à joindre la prière à la vigilance. ( James Foote, MA )

Trouvé bien employé

Philippe Henri, le père du commentateur, fit appel à un tanneur qui s'occupait si vivement de tanner une peau qu'il ne remarqua pas l'approche du ministre, et en regardant autour de lui, il s'excusa d'avoir été trouvé ainsi employé. Philippe Henri répondit : « Que le Christ, quand il viendra, me trouve également bien employé dans les devoirs de mon appel. » « De nombreux autres ministres ont fait la même réponse à des excuses similaires.

Tout regardé

« Une histoire que j'ai lue quand j'étais enfant, raconte l'un d'eux, m'a fait une grande impression. Dans une maison de campagne isolée, un colporteur a demandé la permission de laisser un gros paquet de marchandises. Quelqu'un le regardant dans une pièce à l'écart, crut l'avoir vu bouger. Un homme dans la maison a tiré dessus : un gémissement a été entendu, et du sang a coulé. A l'intérieur de la meute se trouvait le complice des voleurs à venir, avec de la nourriture et un appel du vent. Les voisins ont été entrés, les armes ont été chargées et tous ont été surveillés. Dans la nuit, ils firent retentir l'appel ; les voleurs sont venus, ont été accueillis par une volée et se sont enfuis, emportant leurs morts et leurs blessés.

En attendant le Seigneur

Il y a deux siècles, Andrew Gray, le M'Cheyne de son temps, et qui, comme lui, fut appelé à la maison de bonne heure, a dit un jour lors d'une saison de communion : « Oh, quand ces cieux bleus seront-ils déchirés, et nous serons admis au souper de noces de l'Agneau? J'aspire au jour où tout le langage du ciel et de la terre sera : « Viens, viens, Seigneur Jésus.

« Tout est nuit ici, dit-il ; « C'est pourquoi soupirez et aspirez à l'aube du matin et à l'aube de ce jour de la venue du Fils de l'homme ! Persuadez-vous que le roi arrive : lisez sa lettre envoyée avant lui : « Voici, je viens vite. Attendez avec la veille de nuit fatiguée la rupture du ciel oriental, et pensez que vous n'avez pas de lendemain. ( JH Norton. )

La venue du Christ

I. LES PERSONNES AUXQUELLES LE COMMANDEMENT S'ADRESSAIT ÉTAIT À L'ORIGINE L'AUDIENCE À LAQUELLE PARLAIT NOTRE SAUVEUR. Ceux-ci, comme nous l'apprend saint Luc, étaient une multitude innombrable de personnes, réunies, semble-t-il, pour l'entendre prêcher l'évangile. Une partie d'entre eux étaient ses disciples, une partie d'entre eux étaient ses ennemis, et une partie, comprenant probablement le plus grand nombre, n'aurait guère pu savoir quoi que ce soit de lui, si ce n'est par rapport.

A toutes ces classes d'hommes, le commandement est adressé dans l'évangile écrit. A celui qui le lit, et à celui qui l'entend, il s'adresse de la même manière ; et qu'il soit chrétien ou pécheur, connaissant ou ignorant Christ.

II. EN EXAMINANT LE COMMANDEMENT LUI-MÊME, JE MENTIONNERAI BRÈVEMENT--Premièrement, ce pour quoi nous devons être prêts ; et--Deuxièmement, ce qui est inclus dans le fait d'être prêt. Premièrement, nous devons être prêts pour la venue de Christ. Il y a plusieurs sens dans lesquels cette expression peut être correctement comprise, telle qu'elle est utilisée dans les Écritures.

(1) Lorsqu'il est appliqué aux individus, il désigne notamment le jour du décès. La mort de tout homme est le temps où Christ viendra, qui mettra fin à la probation de tout homme et mettra fin à la nécessité et au devoir de veiller, si solennellement enjoints dans le texte.

(2) Nous devons également être prêts pour le jugement ;

(3) et pour l'éternité. Deuxièmement, je vais maintenant me renseigner sur ce qui est inclus dans le fait d'être prêt.

1. Les profanateurs du Jour du Seigneur ne sont pas prêts pour la venue du Christ.

2. Les personnes sans prière ne sont pas prêtes pour la venue du Christ.

3. Ceux qui ne professent pas la religion du Christ et n'entrent pas dans son alliance ne sont pas prêts pour sa venue.

4. Ces personnes non plus ne sont pas préparées à la venue du Christ qui lui préfèrent le monde.

5. Toutes les personnes ne sont pas préparées pour la venue de Christ qui ont jusqu'ici remis leur repentir à une saison future.

6. Toutes ces personnes ne sont pas non plus prêtes pour la venue de Christ qui, dans leurs projets de réforme, se réservent l'indulgence de quelque disposition pécheresse, ou la perpétration d'un péché particulier.

7. Ceux aussi ne sont pas prêts pour la venue du Christ qui ne conversent pas continuellement et solennellement avec la mort, le jugement et l'éternité.

8. Les chrétiens insouciants ne sont pas non plus préparés à la venue du Christ.

III. JE VAIS PROCÉDER MAINTENANT À L'EXAMEN DE LA RAISON POUR LAQUELLE LE DEVOIR DE NOUS PRÉPARER À LA VENUE DU CHRIST EST EXÉCUTÉ DANS LE TEXTE - « Car le Fils de l'homme vient à l'heure où vous ne pensez pas. » Avec quelle solennité devons-nous nous souvenir que la mort n'attendra pas nos vœux, que le jugement se hâte maintenant, que l'éternité est à notre porte ? La maladie, inaperçue, peut maintenant faire des progrès dans nos veines, et peut se préparer, sans un soupçon de notre part, à nous précipiter dans la tombe. Combien absurde, combien trompeuse, combien fatale est notre atermoiement ! ( T. Dwight, DD )

Une bonne préparation à la mort

I. L'ÉVÉNEMENT SOLENNEL POUR LEQUEL NOUS SOMMES EXHORTÉ À PRÉPARER, LA MORT.

II. QU'EST-CE QUE CONSTITUE UNE BONNE PREPARATION A LA MORT ?

1. La justification de nos personnes par une foi vraie et vive en

Christ.

2. La sanctification de nos âmes par l'opération efficace du Saint-Esprit.

III. POURQUOI UNE TELLE PRÉPARATION DEVIENT IMMÉDIATEMENT NÉCESSAIRE.

1. Parce que l'heure de sa venue, ou (ce qui est sensiblement la même chose pour nous) l'heure de notre mort est terriblement incertaine.

2. Parce que le retard peut être fatal et irrécupérable. ( D. Ruell, MA )

Signes et préparatifs du jugement dernier

I. SIGNES À DISTANCE.

1. La venue de l'Antéchrist ( 2 Thesaloniciens 2:3 ).

2. La venue d'Enoch et d'Elie, et la propagation de la foi

Apocalypse 11:3 ).

II. SIGNES DE PROXIMITÉ.

1. Tribulations sur terre ( Luc 21:9 , &c.).

2. Signes dans le ciel ( Matthieu 24:29 ).

3. L'étendard de la croix du Christ ( Matthieu 24:30 ).

Il apparaîtra--

(1) En signe de la victoire du Christ.

(2) Comme la clé du ciel. C'est la croix qui a rouvert le ciel, et c'est notre croix portée après Jésus qui nous ouvrira le ciel.

(3) Comme mesure de nos travaux.

(4) Comme un reproche à tous les ennemis du Christ ( Jean 19:37 ).

III. PRÉPARATIONS IMMÉDIATES.

1. Les corps des morts ressusciteront.

2. Tous les hommes doivent comparaître devant le tribunal du Christ.

3. Les méchants seront séparés des justes. ( J. Marchant. )

Prêt ou pas prêt ?

I. JÉSUS-CHRIST REVIENDRA.

1. Non pas sous une apparence humble, mais dans sa glorieuse majesté.

2. Non pas pour procurer le salut, mais pour rechercher qui parmi les hommes a recherché son salut et accepté ses offres, et prononcer la sentence en conséquence.

II. CHRIST VENIR LORSQUE NOUS NE L'ATTENDONS PAS.

1. Le monde ne sera généralement pas préparé.

2. Pour chacun de nous, la mort est la venue du Fils de l'Homme.

III. LA NÉCESSITÉ D'ÊTRE PRÉPARÉ À RENCONTRER NOTRE DIEU QUAND IL VENIR.

1. Êtes-vous pardonné ?

2. Grandissez-vous en sainteté ? ( A. Bibby. )

Prêt!

Une pensée anxieuse mal dirigée n'assure que la misère. Les efforts suprêmes de la pensée, impliquant la plus grande tension des cordes sensibles, devraient être consacrés à des objets dignes d'eux-mêmes. On nous montra un jour un balayeur qui avait reçu une formation universitaire. Quel gâchis! Les hommes qui passent leur vie à chercher les aliments les plus délicats à manger et les vêtements les plus coûteux à porter, gaspillent leur temps et leur talent, leur énergie et leur substance dans les parties inférieures de leur être.

Où donc exercer la pensée anxieuse ? « Mais cherchez plutôt le royaume de Dieu. » « Que vos reins soient ceints et que vos lumières soient allumées ». « Soyez donc prêts aussi. » Tels sont les objets dignes de notre anxiété et de notre prière.

I. SOYEZ PRÊT - SOYEZ RÉCONCILI AVEC DIEU PAR JÉSUS-CHRIST. C'EST ICI QUE LA PREPARATION COMMENCE. Personne n'est prêt à mourir s'il n'est pas justifié par la foi et n'a la paix avec Dieu. Nous ne souhaitons pas limiter le pouvoir de Dieu de sauver, même au dernier moment, mais nous devons dire que c'est une pratique dangereuse. La vie au maximum n'est que brève pour se préparer à un monde qui n'a pas de fin. Pour un long voyage, et pour un long séjour hors de chez soi, des préparatifs plus élaborés sont faits que pour un court séjour.

Quand on a l'intention de quitter à jamais sa terre natale pour résider dans une colonie lointaine, tous les préparatifs possibles sont faits pour cet événement. Remarquez aussi que la préparation est faite en vue de l'avenir. Nous qui nous hâtons vers le siège du jugement devons nous souvenir de l'exhortation : « Préparez-vous, ô Israël, à rencontrer votre Dieu. » Nos péchés doivent être pardonnés et nos cœurs lavés par le sang de Jésus. Sans cela, nous rencontrerons le froncement de sourcils qui frappera un frisson éternel dans l'âme. « Maintenant, nous sommes donc les ambassadeurs du Christ, comme si Dieu vous implorait par nous : nous vous prions à la place du Christ, soyez réconciliés avec Dieu. »

II. SOYEZ PRÊT - SOYEZ SUR VOTRE GARDE CONTRE LES SÉLECTIONS DU MONDE. Que ni la prospérité ni l'adversité ne volent nos opportunités, mais que notre cœur soit fixé sur les choses célestes. Le cerf est rapide de pied, mais il est souvent attrapé par ses propres cornes dans le fourré de la forêt. Les hommes qui s'enorgueillissent de leurs capacités commerciales sont noyés dans les plaisirs de s'enrichir. Ce monde est plein de séductions, et comme Calypso aurait retenu le héros dans sa belle grotte, de même celles-ci exercent une influence préjudiciable à la croissance des désirs célestes. Cultivons l'esprit de prière et communiquons souvent avec la rive opposée. Chaque prière nous rappelle qu'il y a un pays heureux là-bas où les saints se tiennent dans une gloire éclatante.

III. SOYEZ PRÊT - SOYEZ DANS L'ATTENTE CONSTANTE DE SA VENUE. De toutes les pensées, c'est la plus douce. L'Église apostolique était licenciée quotidiennement avec l'espoir que le Maître était à portée de main. Un lieutenant qui avait été mortellement blessé a été demandé s'il avait un mot qu'il souhaitait transmettre à sa femme, a répondu: "Dites à ma femme qu'il n'y a pas un nuage entre moi et Jésus." C'était une mort triomphale. Soyez prêt à accueillir le Sauveur quand il viendra, afin qu'aucun enchevêtrement terrestre ne vous retienne un instant. ( La chaire hebdomadaire. )

Préparation à la mort et au jugement

Mourir! C'est la fin certaine de la vie terrestre. Quelle que soit la durée de notre vie, elle doit se terminer par la mort. Nous pouvons lutter comme nous le voulons, mais le courant du temps nous entraîne et nous devons être emportés ; si forts nageurs que nous soyons, nous ne pouvons lutter contre le déluge, mais nous devons aller de l'avant, nous portant chaque jour sur son sein jusqu'à la mer illimitée de l'éternité. Depuis lors, la mort est si certaine à chacun de nous, qu'est-ce que mourir ? Mourir, c'est se tenir en présence du Roi des rois.

Aucune préparation n'est-elle requise pour comparaître devant la majesté du ciel ? Et mourir, ce n'est pas seulement comparaître devant le Roi, mais se présenter devant un Juge. De plus, mourir, c'est marquer notre sort d'éternité. Maintenant, si nous regardons la mort sous cet angle, comme comparaissant devant un roi, comme se tenant devant un juge, et comme le règlement et la consolidation de notre existence future, quels arguments pourrions-nous tirer de ces faits que nous devrions être « prêts aussi.

» Beaucoup d'hommes disent : « Oh ! quand je mourrai, je dirai : « Seigneur, aie pitié de moi » ; et se préparera alors à aller au ciel. S'habiller pour le ciel, mes amis, ne se fait pas aussi rapidement que cela. D'ailleurs, comment savez-vous que même cinq minutes vous seront jamais accordées ? J'ai entendu parler d'un tel homme, qui s'est souvent vanté de se préparer ainsi pour le ciel ; mais, hélas, je rentrais une nuit à la maison, ivre, son cheval sauta le parapet d'un pont, et on l'entendit jurer alors qu'il descendait vers son destin.

Tel peut être votre sort ; la mort subite peut vous frapper, et il n'y aura pas de temps pour vous préparer - il n'y aura pas de temps pour vous préparer à rencontrer votre Dieu. Et maintenant, quelle est la préparation que nous devons faire ? Si la mort est ce que j'ai dit qu'elle est, il faut que nous y soyons préparés ; mais qu'est-ce que la préparation ? Mes auditeurs, il y a deux choses nécessaires avant qu'un homme puisse affronter son Dieu sans crainte.

La première est que ses péchés soient pardonnés. Quand un pécheur non pardonné entrera en présence de Dieu, il ne se tiendra pas debout dans le jugement, car la colère ardente de Dieu le consumera comme du chaume. « Partez » - dit Dieu - « partez, maudits ; vous avez vécu dans le péché contre moi ; allez moissonner la moisson que vous avez semée; héritez de la récompense de vos propres œuvres. Le péché non pardonné habille un homme de haillons ; et un homme se tiendra-t-il en haillons devant le roi des cieux ? Le péché non pardonné souille un homme avec de la saleté et de l'horreur ; et la saleté et la répugnance apparaîtront-elles avant la perfection, ou la noirceur se tiendra-t-elle en présence de la lumière et de la pureté ? Le péché non pardonné fait de l'homme un ennemi de Dieu et de Dieu un ennemi de l'homme.

Pécheurs, saisissez Christ. Colombes, vous qui êtes timides et qui craignez la tempête de Dieu, cachez-vous dans la fente du Rocher des siècles, ainsi vous serez abrités au jour de la colère féroce du Seigneur. Or, comme je l'ai dit, la première chose nécessaire au salut est le pardon des péchés, et cela doit être obtenu par la foi en Christ. Mais, deuxièmement, même si les péchés d'un homme sont pardonnés, il ne serait pas prêt à mourir si sa nature n'était pas renouvelée.

Si vous pouviez effacer tous vos péchés en un instant, et s'il vous était possible d'aller au ciel tel que vous êtes, vous ne pourriez pas y être heureux ; parce que le ciel est un lieu préparé pour un peuple préparé. Un homme non converti au ciel serait comme un poisson hors de l'eau - il serait complètement hors de son élément. Saint M. Whitfield avait l'habitude de dire que si un homme impie pouvait aller au ciel comme il est, il y serait si misérable qu'il demanderait à être autorisé à courir en enfer pour s'abriter ! Vous qui trouvez nos lieux de culte des prisons mornes et des jours ennuyeux le dimanche, comment pourriez-vous supporter un culte éternel ? Comment pourriez-vous supporter d'avoir des sabbats éternels et des chants de louanges continuels matin, midi et soir ? Eh bien, vous diriez : « Laissez-moi sortir ; Gabriel, laisse-moi sortir ; ce n'est pas l'endroit pour moi ; laisse-moi partir; Je ne suis pas heureux ici.

« En vérité, en vérité, je vous le dis, vous devez naître de nouveau. Eh bien, crie l'un d'eux, "Je vais changer de nature." Mes chers amis, vous ne pouvez pas le faire ; vous pouvez changer vos habitudes, mais votre nature vous ne le pouvez pas ; il n'y en a qu'Un qui peut altérer la nature, et c'est le Saint-Esprit. Christ efface le péché et le Saint-Esprit renouvelle le cœur. Vous pouvez vous réformer, mais cela ne vous mènera pas au ciel. Il n'est pas en train d'être réformé; il renaît ; fait de nouvelles créatures en Jésus-Christ. ( CH Spurgeon. )

Préparez tout de suite

Je prêchais dans l'Essex il y a quelques mois à peine, et le sermon était à peine terminé, qu'une chrétienne, qui l'écoutait, tomba morte sur son banc. Il n'y a pas longtemps, dans le Kent, au cours d'un sermon, un pauvre homme qui s'était penché en avant et avait écouté de toutes ses oreilles, tomba en avant sur sa face, et apparut alors devant son Dieu. Les morts subites ne sont pas des choses si courantes qu'elles nous gardent perpétuellement alarmés, mais elles sont assez courantes, j'espère, pour faire se lever jeunes et moins jeunes et entendre la voix de Dieu : « Préparez-vous, préparez-vous à rencontrer votre Dieu.

" Oh! mes auditeurs, ce n'est que peu de temps avec les plus anciens d'entre nous. Je vois ici et là une tête chenue. Ces cheveux gris là-bas sont-ils une couronne de gloire ou un bonnet d'imbécile ? C'est soit l'un soit l'autre. Il y a aussi des jeunes ici, ô qu'ils attendent avec impatience le temps le plus long que nous puissions vivre, et comme le temps est bref ! Le temps, c'est si court ! L'éternité, combien de temps ! Eh bien, puisque nous devons mourir, je vous supplie et vous supplie de penser à la mort.

Pourquoi consacrer tout votre temps à penser aux choses de ce monde, alors qu'il existe un autre monde au-delà du présent ? Pourquoi, pourquoi, cette courte vie est-elle pour avoir toutes vos pensées, et la vie à venir pour n'en avoir aucune ? J'ai entendu parler d'un monarque qui, ayant un fou à sa cour, lui a donné une canne, avec l'injonction de ne jamais s'en séparer, jusqu'à ce qu'il rencontre un plus grand fou que lui.

Il l'a gardé pendant de nombreux jours, jusqu'à ce qu'enfin le monarque mourant, l'idiot (qui était un homme sage, après tout) vienne et lui demande : « Maître, où vas-tu ? » «Eh bien, dit-il, je vais mourir.» Le fou dit : « Combien de temps allez-vous rester là-bas ? Oh!" dit le monarque, "pour toujours et à jamais". « Et n'avez-vous fait aucune préparation pour le voyage ; n'avez-vous pas de maison où vivre lorsque vous y arriverez ; n'as-tu rien de prêt ? dit le fou.

« Non, dit le monarque, je n'y ai jamais pensé. « Là, dit le fou, prends la canne ; Je fais le fou dans ce monde, mais vous avez dupé le suivant : vous avez entièrement négligé le monde à venir, et vous êtes un fou en fait. Et n'est-ce pas les Anglais après tout de ce que sont ces hommes si insouciants du monde à venir ? ( CH Spurgeon. )

La mort une surprise

1 . La mort est une surprise au moment de sa venue.

2. C'est une surprise dans la manière de sa venue.

3. C'est une surprise, car elle trouve le pécheur non préparé. Il voulait être prêt, mais la mort était trop rapide pour lui.

OBSERVATIONS :

1. Dieu nous a sagement caché le jour de la mort, afin que nous soyons toujours prêts et guettant sa venue.

2. Il n'y a jamais qu'un pas, un souffle, un battement de cœur, entre un homme et la mort ! Alors que la citadelle est gardée et que les murs et les portes sont surveillés jour et nuit avec une vigilance insomniaque, un ennemi invisible se cache à l'intérieur, et avec un pas silencieux, à l'heure de minuit, pénètre dans la chambre du dormeur, et la vie s'éteint. Soyez prêt, ô homme ! Le Fils de l'Homme peut venir à n'importe quelle heure, en n'importe quel endroit, par n'importe quelle agence, le long de n'importe laquelle des mille avenues invisibles. ( Revue homilétique. )

Danger de manque de vigilance

Un grand commandant était occupé à assiéger une ville fortement fortifiée. Au bout d'un moment, il concentra ses forces à un endroit où les fortifications étaient plus solides qu'à n'importe quel autre, et à 14 heures, sous un soleil éclatant et un ciel clair, ordonna un assaut. Lorsqu'il a été réprimandé par un sous-officier, le commandant a répondu : « À ce stade, un tel général commande. A cette heure du jour, il a toujours l'habitude de se retirer pour un long sommeil.

Lorsqu'il sera informé de notre approche, il niera le fait et enverra un messager pour obtenir des informations. Avant le retour du messager, nous prendrons possession de la forteresse. Les faits se sont déroulés exactement comme prévu. « Là-bas, le point faible, dit le commandant, est tenu par le général. Il ne sert à rien d'essayer de le surprendre ; il n'est jamais un instant au dépourvu.

Un appel soudain

L'histoire suivante est d'un officier indien : , C'était la hauteur de l'été, et un soleil tropical venait de se coucher, et une brise de mer fraîche et rafraîchissante soufflait, que nous inhalions avec délice. Une fièvre particulière au climat avait abattu plusieurs de tous les rangs, et s'était avérée fatale dans certains cas ; et parmi les convalescents se trouvait un jeune officier auquel je m'étais personnellement beaucoup intéressé. Ses forces, cependant, ne recrutant pas aussi rapidement qu'on aurait pu le souhaiter, les autorités médicales lui conseillèrent de retourner en Angleterre pour un court congé ; et au moment où le clairon du mess avait sonné et que je m'apprêtais à m'habiller, il entra de bonne humeur, mais d'un pas chancelant, pour me dire que, comme ce soir même on attendait un bateau à vapeur, il avait obtenu l'autorisation de s'embarquer, et il me souhaita chaleureusement au revoir.

Ses derniers mots furent : « Je rentre chez moi ce soir, et peut-être le vapeur arrivera-t-il avant que vous ne quittiez le mess ; sinon, revenez me voir. Il était minuit quand nous quittâmes le réfectoire ; et en marchant vers mes quartiers, j'ai trouvé une lampe allumée dans la chambre de mon ami. J'ai regardé à l'intérieur et je l'ai trouvé en train de dormir profondément, mais respirant très fort. Je m'approchai de lui et trouvai vains tous mes efforts pour le réveiller. J'ai immédiatement appelé le docteur, et à ma grande horreur il l'a déclaré mourant.

En trois heures, et au moment où le canon de signalisation était tiré pour annoncer l'arrivée du vapeur dans lequel il avait engagé son passage, son esprit s'évanouit. Il était rentré chez lui. Il avait vécu jusqu'au Christ sur terre, et à son chevet gisait la Bible qu'il venait de lire avant de s'endormir de ce sommeil fatal. « Veillez donc, car vous ne savez pas quand le maître de la maison viendra. »