Luc 12:50

J'ai un baptême pour être baptisé avec--

Intensité dans le service chrétien

I. DE CETTE INTENSITÉ CHRIST LUI-MÊME ÉTAIT L'EXEMPLE PARFAIT. La ferveur atteignit une chaleur blanche dans le Fils de l'Homme, et le service du royaume en reçut tout entier. Pensez-vous que ces mots ont été prononcés calmement ? En écoutant le Président, nous sommes conscients de la tension, de la tension de l'esprit, du travail de l'âme ! Et qu'est-ce qui a ému le Sauveur si profondément, qui a rendu son âme « extrêmement triste » ? Sa mort sur la croix et son enterrement dans le tombeau de Joseph ; mais pas ces choses considérées par elles-mêmes ; la mort et la tombe avaient moins de terreur pour lui que pour le plus saint de ses disciples ; mais il y pensait dans leurs relations augustes et solennelles avec son œuvre rédemptrice.

Dans sa croix et sa passion, l'amour de Dieu et l'amour de l'homme étaient mystérieusement et parfaitement mélangés ; Son abandon à Dieu était absolu et entier, ne voulant rien ; tandis que l'appel de son amour pour l'homme, sans égal en tendresse, maintient aujourd'hui son influence et sa puissance sans égal. Saint Paul a utilisé le mot du Christ – « retreint » dans un autre lien des plus significatifs : « L'amour du Christ nous contraint.

” Christ était lui-même “ contraint ”, afin qu'il puisse “ contraindre ” ses serviteurs par son grand amour jusqu'à la fin des temps. Cette révélation de l'amour à Dieu et à l'homme dans la mort du Christ ne rend en aucun cas suffisamment compte de l'agitation de l'âme du Sauveur. Nous devons aller plus loin ; à moins que nous ne le fassions, nous n'avons aucune idée suffisante du mystère de cette heure. Le début de la passion du Christ était atteint ; déjà Il est le Porteur du Péché.

Notre texte, alors, n'est pas le cri du mercenaire, obstiné à accomplir sa journée, aspirant avidement à la dernière heure et à la fin de sa tâche ; c'est quelque chose d'infiniment plus noble, le cri du « fils unique du Père », enfermé, pressé, pressé, rempli de douleur, haletant comme celui qui respire oppressé, jusqu'à ce que la volonté de son Père soit faite. Voici l'exemple parfait I. Si nous voulons mesurer cette intensité et savoir à quel point elle est grande, mettons-la côte à côte avec nos propres buts bas, calculant l'amour, les efforts mesurés et les vies souvent stériles. Les étrangers à la dévotion, à la dévotion intense, ne peuvent pas servir correctement sous un tel roi.

II. PEUT-ON. AVEC CE MODÈLE DEVANT NOUS, OBTENEZ-VOUS DES CONSEILS SUR LE PRINTEMPS D'UNE TELLE INTENSITÉ ? COMMENT s'allume le feu ? Quel est le secret ? Lorsque Christ a parlé, il était en contact étroit avec son Père. Le Baptême était fixé ; pas choisi par moi-même, pas accidentel, mais établi dans la volonté du Père ; reconnu comme étant là, et accepté dans les dents du rétrécissement naturel. C'est certainement la preuve d'une communion sans interruption, une communion élevée et habituelle avec Dieu est donc un secret de la vie intense dans les âmes.

Un deuxième secret d'une vie intense est donc la familiarité avec l'Écriture Sainte. Les hommes de la Bible peuvent être des fournaises, des icebergs qu'ils ne pourront jamais être. Et le passage, pris dans son ensemble, indique une vision claire des péchés et des peines des hommes, et une véritable estimation de nos besoins. Le Président « savait ce qu'il y avait dans l'homme » ; était en contact étroit avec l'homme; vu notre ruine, accepté les risques, et rendu à tout prix l'aide nécessaire.

Un troisième secret de la vie intense est de rester en contact avec les hommes. Nous voulons allumer le feu sacré et le garder allumé. Alors, frères, nous devons beaucoup converser avec Christ. Les planètes reçoivent de la lumière et de la chaleur du soleil ; nous du Soleil de Justice. Nous devons regarder dans le visage du Christ et gagner en puissance pour le travail par une communion habituelle, soutenue et abondante avec Lui.

III. Nous sommes maintenant en mesure d'APPRÉCIER CERTAINES DES CARACTÉRISTIQUES SAILLANTES DE CETTE INTENSITÉ DE SERVICE CHRÉTIEN. Ce n'est pas une préoccupation pour notre propre sécurité; par tout le diamètre du globe, il s'en sépare. Combien de sollicitude nous consacrons à nous-mêmes ! Sommes-nous fils de Dieu ? Nos preuves sont-elles claires et lumineuses ? Nous devrions obtenir des réponses précises à de telles demandes. Tant que nous ne les aurons pas, cette sainte passion ne pourra trouver en nous une place suffisante.

L'esprit intense, l'esprit du Christ, ne possède que des âmes qui peuvent sortir de soi. Toute l'anxiété et le travail de l'âme de Christ concernaient les autres - Dieu, son Père, la révélation de sa pensée, l'établissement de son règne et la conquête des hommes à l'obéissance - l'homme, son frère, son égarement et sa misère ; le recours, comment il pourrait être fourni et comment il s'appliquait. Nous devons être comme Lui. Le plus noble en nous est impossible tant que nous sommes occupés de nous-mêmes.

La mère au chevet de son enfant fiévreux s'oublie, le pompier aussi car à travers les flammes et la fumée, il se précipite à la rescousse. Alors l'héroïsme se sublime et devient une inspiration. Cette intensité ne se distingue pas par l'exemption d'épreuve, même l'épreuve d'échec apparent. Certains discours sur le sérieux dans le travail chrétien sont déprimants. Nous voyons comment les plus purs sont souvent les plus éprouvés, et les meilleurs et les plus habiles cultivateurs ont le plus longtemps à attendre le fruit.

« Il suffit que le serviteur soit comme son Seigneur. » Quel équipement était Sa – sa sagesse, sa stature, sa faveur auprès de Dieu et des hommes ; et le Saint-Esprit sans mesure. Quelle divine patience ! La couronne d'influence durable et d'intensité de succès ultime comme celle de notre maître portera assurément. Lorsque le Christ a parlé, il a semblé que la Sienne était la seule âme enflammée par cette passion. Comme la colonne de Pompée, il était solitaire, visiblement seul. Alors la bonne terre reçut le précieux grain de blé ; il est mort, et à partir de ce moment n'était plus seul ! Les lettres de Paul sont riches de passages qui respirent l'esprit intense de notre texte.

Le cas de Jean, le disciple bien-aimé, est, si possible, plus remarquable. Il a pris feu tôt; la sainte passion brillait en lui. Après le Concile de Jérusalem, il disparut de la vue. Pendant cinquante ans, nous n'entendons rien de lui ; mais dans les paroles calmes et aimantes de ses épîtres, et dans la lumière pénétrante de son profond Évangile, nous avons la preuve de la force d'un feu longtemps caché. Il a brillé jusqu'à la fin du siècle, lorsque d'autres incendies ont été éteints.

Ainsi Christ s'est reproduit--le cercle de feu agrandi; les candidats à ce baptême se multiplièrent ; et aujourd'hui aucune puissance n'est si fraîche, si vigoureuse et si agressive que la puissance de Jésus-Christ. L'influence durable et le triomphe final reposent toujours sur un sérieux intense. Il met en conformité chaque pouvoir que nous possédons et s'allie à chacun avec le pouvoir de Dieu. « Pourquoi n'avons-nous pas pu le chasser ? » crièrent les disciples humiliés.

« Parce que vous ne croyiez pas pouvoir le faire », fut la réponse surprenante du Christ. L'homme intense croit toujours qu'il le peut ; la foi en Dieu rend toutes choses possibles. L'homme de foi « brûle son chemin quand il ne peut le supporter » ; et tandis que le calcul s'arrête dans les étapes initiales de leur tâche et ne peut pas réussir, il rayonne de la joie d'un travail accompli. Partout nous avons des machines ; le pouvoir est la chose voulue. « Je n'ai acquis aucune théologie du Dr Chalmers », a déclaré Robertson, d'Irvine, « mais j'ai acquis de l'enthousiasme. » ( JR Bois. )

Le baptême de la caution

Le baptême du Fils de Dieu, dont il parle ici par lui-même, était le baptême de colère ; car celui qui a été fait péché pour nous doit être baptisé de ce baptême. C'est la connaissance de ce baptême ardent de notre divine Sûreté qui nous donne la réconciliation et la paix dont nous avons besoin, en tant que pécheurs. C'est de ce baptême de feu qu'Il a Lui-même parlé lorsqu'Il a dit : « Maintenant, mon âme est troublée. » Ce baptême que le Fils de Dieu doit subir ; et Il le savait.

Il a été nommé Lui du Père, et arrangé dans l'alliance éternelle. « J'ai un baptême être baptisé. » Il le savait ; Il en savait la raison ; Il en savait le résultat ; et Il savait que cela ne pouvait pas passer loin de Lui. Il était venu pour accomplir toute justice ; Il était venu pour nous faire malédiction. Dans cette terrible déclaration de notre Substitut, alors qu'il attendait la croix avec impatience, nous avons...

I. UN DÉSIR DU BAPTÊME. Il a souhaité son accomplissement. Il connaissait les résultats qui en dépendaient, et ceux-ci étaient si divinement glorieux, si éternellement bénis, qu'il ne pouvait que désirer cela – il ne pouvait qu'être mis à rude épreuve jusqu'à ce que cela soit accompli. La coupe était inexprimablement amère, mais la récompense pour la boire était si vaste, qu'il ne pouvait que désirer l'heure où elle devrait être mise entre ses mains.

II. LA CONSCIENCE DE LA PEUR ET L'AMER ANGULAIRE EN LA CONTEMPLANT. Il était vraiment un homme, à la fois dans le corps et dans l'âme. Sa nature divine ne le soulagea pas d'un seul chagrin, ni ne fit de ses souffrances de simples ombres. Cela lui convenait d'être rempli de plus de tristesse que n'importe quel homme pourrait l'être. Cela lui a conféré une capacité d'endurance terrible, nous pouvons dire divine, et l'a ainsi fait l'objet d'une douleur plus vive et d'un chagrin plus profond qu'il n'aurait pu l'être autrement.

III. LE STRAITENING EN CE QUI CONCERNE SON ACCOMPLISSEMENT. Comme Paul, il était dans le détroit entre des choses qui pressaient dans des directions opposées, et qui devaient continuer à presser jusqu'à ce que l'œuvre soit accomplie.

1. Il était coincé entre la douleur anticipée et la pensée du résultat de cette douleur.

2. Il était coincé entre la grâce et la justice. Jusqu'à ce que le grand sacrifice soit offert, on pourrait dire qu'il y a conflit entre ces deux choses. Entre son amour pour le pécheur et son amour pour le Père, il y avait conflit ; entre son désir de sauver le premier et son zèle à glorifier le second, il y avait quelque chose qui voulait produire l'harmonie. Il savait que ce quelque chose était proche, que son baptême de souffrance devait être la réconciliation ; et Il s'avança vers la croix, comme quelqu'un qui ne pouvait se reposer jusqu'à ce que la discorde ait été levée, comme quelqu'un qui se resserrait d'esprit jusqu'à ce que la grande réconciliation soit effectuée. ( H. Bonar, DD )

Le sens dans lequel Christ était « tendu »

La manière dont notre Sauveur s'exprime ici montre pleinement que son cœur était très attaché à cet important baptême. Il était à l'étroit jusqu'à ce qu'il soit accompli ! Le mot sunechomaia, qui est traduit ici par « tendue », admettra les variations suivantes ou les différentes lectures des paroles de notre Seigneur :

1. Comment suis-je pressé ensemble, et sous un poids lourd de péché imputé, et ses terribles concomitants ! Le Seigneur a mis sur lui, en tant que chef de l'Église et garant de l'alliance, les iniquités de nous tous. Et Il a porté nos péchés dans Son propre corps sur l'arbre. Être ainsi à l'étroit n'était nullement incompatible avec l'accomplissement final de l'œuvre dans laquelle il était engagé : car son œuvre de souffrance est terminée, et Jésus notre Sauveur n'est plus à l'étroit ! Le fait qu'il soit ainsi restreint dans ses vues humaines du travail et dans les sentiments de la nature humaine ne le suppose pas simplement humain, bien que cela prouve certainement qu'il a été vraiment humain.

Chaque nature opère en Lui, selon ses propriétés essentielles. La nature divine connaît toutes choses ; soutient toutes choses; gouverne toutes choses; et agit, par sa présence, partout. La nature humaine est née, a obéi, est morte et est ressuscitée. Mais c'est la même personne, le même Christ, qui agit toutes ces choses ; l'une nature étant la Sienne, pas moins que l'autre.

2. Comment suis-je à l'étroit, peut être lu ainsi - Comment suis-je tenu fermement dans l'étreinte de la justice toute-puissante, et attaché solidement avec des cordes ( Psaume 118:27 ) d'autorité légale, et des liens d'engagements d'alliance ! L'amour infini pour son peuple et pour l'honneur de la divinité tel que requis par la personne du Père, le liait solidement par des liens qui assuraient le salut éternel.

La justice a retenu le serf jusqu'à ce que toutes les demandes soient entièrement payées. Mais quand Son baptême fut accompli, Sa personne était libre et Son peuple racheté. Emmanuel n'est plus gêné ; Il n'est plus jugé ; lorsqu'il devint innocent (en tant que médiateur de son peuple) ou libéré de tout péché, et qu'il eut opéré toute justice, la justice ne pouvait plus exiger. Il fut délivré pour nos offenses et ressuscita pour notre justification.

Ce baptême qui a mis à rude épreuve notre Seigneur, mes frères, nous a rendus vraiment libres à jamais ! O toi, libérateur immortel des captifs liés au péché, accepte et maintiens dans ton peuple libre, des alléluias perpétuels à ton nom rédempteur !

3. Encore une fois, comment suis-je mis à rude épreuve, peut être compris--comment suis-je affligé et affligé dans l'esprit. Mon âme est extrêmement triste, dit notre Seigneur agonisant. quel amour est ici ! Il a pris nos peines, Il a porté nos coups, Il a enduré la malédiction pour nous ; et ainsi il a fait notre paix pour toujours.

4. Encore une fois. Comment suis-je poussé et contraint. Pour ce sens du mot, voir 2 Corinthiens 5:14 . Jésus était d'abord lié à son peuple dans une union indissoluble. Il ne pouvait pas ressentir le plus fort désir de leur rédemption, dont les personnes et le bien-être étaient si près de son cœur. Il était poussé par le désir d'avoir l'œuvre accomplie.

La justice l'invoquait pour son droit ; et la joie placée devant lui l'excita à son important baptême, dont il savait qu'il devrait sûrement sortir, et monter à la jouissance de la gloire qu'il avait avec le Père avant que le monde fût. Son baptême est maintenant accompli, et il n'est plus à l'étroit ! Qui donc liera les membres, puisque la Tête est libre ? ( J. Stevens. )

Le baptême de souffrance du Christ

La phraséologie n'est en aucun cas inhabituelle et représente les afflictions et les épreuves comme un baptême par lequel un individu doit être baptisé. En s'adressant aux fils de Zébédée, le Christ avait demandé : « Pouvez-vous boire du baptême dont je bois, et pouvez-vous être baptisés du baptême dont je suis baptisé ? Dans l'Ancien Testament, d'ailleurs, le Psalmiste parle d'« entrer en eau profonde », ce qui est manifestement la même imagerie que celle employée dans le Nouveau.

Il y a une beauté particulière dans cette forme d'expression, quand la partie à laquelle elle s'applique est un homme juste et craignant Dieu. Le baptême est l'être plongé dans l'eau, l'être aspergé d'eau, et non l'être noyé ou complètement submergé. La forme d'expression indique que, si terrible que soit l'affliction, elle ne sera pas finalement destructrice ; bien plus, qu'il publiera en plus de ce qui a déjà été atteint.

Car le mot « baptême », dans son essence même, fait référence à un changement essentiel, de sorte que l'homme, lorsqu'il est baptisé, est présumé entrer dans un état dont il avait été précédemment exclu. Il sera nécessaire que vous ayez avec vous cette vue générale du baptême, comme introductive à juste titre et symbolique d'un changement de circonstances ou d'état, si vous voulez entrer pleinement dans la signification de notre Seigneur lorsqu'Il parle dans notre texte - "Mais J'ai un baptême pour être baptisé ; et comment suis-je à l'étroit jusqu'à ce que cela soit accompli ! » Toute la structure de la phrase est exactement conforme à la notion commune de baptême, vu qu'une condition de plus grande liberté est évidemment attendue par le Christ, comme étant certaine de résulter de ces vagues de feu par lesquelles il a dû passer.

Il a travaillé sous une espèce de servitude avant son agonie et sa mort ; et la conséquence de l'agonie et de la mort serait, il le savait, la délivrance de cet esclavage. Il y a donc une aptitude particulière à décrire cette agonie et cette mort comme un baptême par lequel il devrait être baptisé. Un changement allait s'opérer ; et pour provoquer ce changement, l'immersion dans un océan profond de troubles était en fait indispensable.

I. CONSIDÉRER L'AGONIE DU CHRIST COMME UN BAPTÊME. Maintenant, c'était une œuvre extraordinairement grande que notre Seigneur béni a entrepris dans sa mission sur terre. Il avait assumé la nature humaine en union avec le Divin, et se tenait ainsi dans l'attitude du représentant de l'humanité. Il n'était pas un être solitaire et isolé accomplissant pour lui-même les devoirs que, en tant que créature, il devait au Créateur ; Il était le garant de toute notre race ; et dans les circonstances les plus infimes de sa vie, nous avons un souci étroit et important.

Il a pris nos transgressions aussi bien que celles de tous les autres vivant sur la terre, et les a jetées dans les flots, et alors elles ont roulé sur une immensité de colère, et l'innocent Sûreté se prosterna, et trembla, et sombra sous le torrent impétueux. . Non pas, cependant, que ce soit la seule raison pour laquelle l'agonie et la passion de notre Seigneur peuvent être qualifiées de baptême. Nous vous avons parlé du baptême comme introduction à quelque changement d'état ou de condition.

Le mot ne s'applique qu'aux cas dans lesquels un changement est présumé, à la suite d'une immersion, s'être produit littéralement ou symboliquement. Mais, en ce qui concerne les souffrances du Christ, ils sont d'accord en tout point avec la déclaration qui limite l'applicabilité de la phrase. Le baptême de notre Seigneur était tel, que la durée n'était pas nécessaire pour donner effet à l'endurance. Chaque instant de l'angoisse de notre garant, voyant qu'il était Dieu aussi bien qu'homme, équivalait à des siècles de châtiments humains si innombrables, qu'il suffisait à la justice qu'il soit plongé dans l'eau, puis qu'il en ressorte rapidement.

Cette création déchue, chancelante sous la malédiction, fut alors plongée dans un abîme de colère, et étincela comme une chose rénovée dès qu'il s'éleva au-dessus de sa surface. L'agonie à Gethsémani n'a duré qu'une brève saison ; l'ignominie de la crucifixion prit bientôt fin ; l'emprisonnement de la tombe a rapidement cédé; et alors Celui qui « a porté nos péchés dans Son propre corps sur l'arbre », a été littéralement baptisé du baptême d'amertume.

Le malheur, d'une étendue infinie, n'était que d'une durée finie : « Tu ne laisseras pas mon âme en enfer ; tu ne permettras pas non plus à ton Saint de voir la corruption. Il doit descendre dans les ténèbres, afin que les vagues et les tempêtes puissent le traverser. Angoisse--Il doit l'endurer; méprisant, il doit s'y soumettre ; les cachettes du visage de son Père, même cela, le plus amer et le plus douloureux de tous, doit être rencontré.

Mais alors, cette endurance, cette lutte, ce n'était que pour une brève saison. Il ne s'attarda pas dans les eaux, même s'il était nécessaire qu'il soit couvert par elles. Et ainsi l'émergence et l'immersion se suivent si étroitement l'une sur l'autre, que vous ne pouvez pas mieux décrire la grande œuvre qu'en disant de notre Seigneur, qu'il avait « un baptême pour être baptisé ».

II. CONSIDÉREZ À QUEL POINT C'EST QUE LE SAUVEUR A ÉTÉ TENU JUSQU'À CE QUE CE BAPTÊME S'ACCOMPLISSE. L'œuvre de la rédemption n'était pas achevée, et Christ était donc « à l'étroit », car incapable d'afficher une délivrance achevée. L'Esprit n'était pas encore répandu sur ses disciples ; et c'est pourquoi il était « à l'étroit », dans la mesure où il ne pouvait pas prêcher les profonds mystères de son évangile. Le conflit avec Satan n'était pas terminé, et par conséquent il était « restreint » dans sa nature humaine, étant toujours exposé à toutes ses attaques.

Et, enfin, il n'avait pas encore conquis l'autorité sur toutes choses, et par conséquent, il était « à l'étroit » en étant circonscrit en lui-même, au lieu de s'étendre en myriades. Ceux-ci, avec les mêmes raisons, servent à expliquer, dans une certaine mesure, l'expression de notre texte ; bien que nous avouions franchement que tout ce qui est lié à l'angoisse du Médiateur est si terrible et si impénétrable, que l'on ne peut dire que nous saisissons des lueurs d'une plénitude qui nous submergerait, comme nous pouvons le supposer, d'étonnement et d'effroi.

III. LAISSONS-NOUS VOUS LOUER, EN CONCLUSION, LE NOBLE DÉSIR DE ST. PAUL. « Afin que je connaisse Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, étant rendu conforme à sa mort. » Il doit y avoir une merveilleuse analogie entre le premier-né et son peuple, et nous vous demandons d'examiner si vous la trouvez réalisée dans votre propre expérience. A chacun de nous reste le baptême de la mort ; un baptême au sens le plus vrai et le plus littéral ; car nous ne faisons que traverser le Jourdain, et ne restons pas dans les eaux.

Mais sommes-nous « tendus ? » Nous sentons-nous « tendus » jusqu'à ce que ce baptême soit accompli ? N'ayons aucune évasion et aucun subterfuge. Nous sommes prédestinés à être conformes à l'image de Dieu ; et de même qu'il était « à l'étroit », ainsi, si nous Lui appartenons, nous serons également « à l'étroit ». Qui peut être un vrai chrétien et ne pas se sentir « tendu ? » C'est notre profession même que nous ne sommes que des étrangers et des pèlerins en bas ; que notre maison est au-dessus.

Il y a « une loi dans nos membres en guerre contre la loi de notre esprit - le bien que nous ne voudrions pas faire - le mal que nous ne voudrions pas faire » - « nous portons avec nous un corps de péché et de mort « - « nous ne voyons sombrement qu'à travers un verre » - « il n'apparaît pas encore ce que nous serons. » Ne sommes-nous pas alors « tendus ? » Je donnerais mon âme à la musique céleste, aux communions avec les êtres glorieux du monde invisible ; mais la chair obstrue l'esprit, le pèse et le presse, et ainsi je suis « tendu ».

« J'aimerais Dieu de tout mon cœur, de toute mon âme et de toutes mes forces ; m'abstraire des choses qui périssent dans l'usage, et me centrer sur les joies qui sont réservées aux fidèles ; mais mes affections sont saisies par la créature ; le visible l'emporte sur l'invisible, et ainsi je suis « contraint ». Je monterais même maintenant sur les ailes de la foi, réalisant la promesse que « ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force ; ils monteront avec des ailes comme des aigles.

” J'allais et venais à travers l'héritage des saints, mais les choses du temps pendent du plomb sur le pignon, et ainsi je suis “ à l'étroit ”. J'aurais mes pensées le jour et mes rêves la nuit colorés au crayon de l'espérance chrétienne ; mais la corruption en moi jette une tache sur l'image, et ainsi je suis « mis à l'étroit ». ( H. Melvill, BD )

L'Agneau de Dieu se hâtant vers l'autel

L'empressement du Christ pour la consommation de sa mission sacrificielle sublimement pathétique et héroïque.

I. La croix surgit dans sa pensée avec une vivacité croissante et un intérêt plus absorbant pour la fin.

II. Désireux de changer le suspense en certitude. Pour que la gloire du Père soit magnifiée. Pour la fin de la malédiction et le début de la bénédiction.

III. Désireux de faire la preuve suprême de son amour aux pécheurs, et de voir le résultat. « Moi, si je suis élevé », etc.

IV. Désireux de retourner par le portail de la croix dans le sein du Père. ( Revue homilétique. )

Le désir du Christ d'achever son œuvre

La grande vérité que le texte expose, c'est le dévouement entier et intense du Christ à l'achèvement de sa souffrance médiatrice, en vue de ses résultats ultérieurs et sublimes.

I. Nous devons montrer, premièrement, QUE LE SAUVEUR A UNIFORMÉMENT EXPOSÉ LA PROFONDE PRÉOCCUPATION QUE LE TEXTE EXPRIME POUR L'ACHÈVEMENT DE SON TRAVAIL DE MÉDIATION SUR TERRE.

1. Dire qu'il n'avait pas été séduit ou surpris dans l'œuvre de notre rédemption serait peu dire, il l'avait entreprise intelligemment, et avec la clairvoyance distincte de toutes les responsabilités que cela impliquait. Il avait regardé dans les recoins les plus sombres de la dépravation du cœur humain, et avait sondé les profondeurs les plus basses de la misère humaine, avant de venir expier l'une ou soulager l'autre.

2. Dire qu'il n'avait pas été contraint à la grande entreprise, ce serait peu dire.

3. Dire que l'ardeur manifestée dans le texte pour l'achèvement de son œuvre n'était pas d'une croissance nouvelle ou soudaine, ce serait peu dire. Une classe importante et intéressante d'Écritures existe pour prouver qu'il n'y a jamais eu un moment où, même avant son incarnation, il n'avait pas prévu son achèvement avec une intensité de désir similaire.

4. Dire qu'il n'a pas négligé l'œuvre qui lui a été confiée, ce serait peu dire. « Ma nourriture, dit-il, est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé et d'achever son œuvre », en d'autres termes, son dévouement était total. « Pour eux, dit-il, je me sanctifie moi-même », et c'est ce qu'il fit.

5. Et non seulement son dévouement était entier, y compris la consécration de tous ses pouvoirs, mais il était ardent et intense, ne permettant pas le retard inutile d'un moment, ni n'admettant la moindre augmentation. Dire que quatre mille ans se sont écoulés avant son avènement, n'est aucune objection à cette affirmation. Cela nous rappelle seulement que son dévouement, si ardent qu'il fût, était pourtant réglé par la sagesse, que son zèle n'était pas le zèle d'une précipitation imprévoyante, qu'il n'a pas sacrifié un intérêt à un autre.

II. MAIS POURQUOI CE DÉSIR AGIR ET INTENSE D'ATTEINDRE LE BUT DE SON HUMILIATION ? Il n'était sûrement pas amoureux de la souffrance ! Procédons ensuite à la spécification de quelques-unes des raisons qui l'expliquent, et nous découvrirons que ce n'était pas seulement explicable et justifiable, mais infiniment nécessaire, eh bien pour un monde coupable que son zèle n'en était pas une parcelle de moins.

1. Pour quoi ? Il s'était engagé à venir en aide à un monde qui gémissait dans sa misère, et toute cette misère était devant Lui. Il ne se contenta pas, par nécessité de nature, il ne pouvait se contenter, comme nous, d'impressions vagues du malheur humain. Il l'a vu avec une netteté et l'a ressenti avec une puissance qui l'a fait sien. Il sentit que chaque soupir et chaque lutte étaient, en effet, un appel distinct qu'il hâterait le travail de délivrance, et il était à l'étroit jusqu'à ce que le travail soit accompli.

2. Mais il y avait plus que la misère à réparer - il y avait la culpabilité, la cause de tout cela - et qu'il s'était engagé à expier. Il connaissait l'histoire du péché.

3. Mais plus encore Il y avait plus que la misère de l'homme à réparer, plus que les droits de la justice à satisfaire ; il y avait le caractère de Dieu à incarner et à manifester en tant que Dieu d'amour - et Il l'avait entrepris. D'où le souci du Christ d'accomplir l'acte qui devrait le prouver. Car effacer toute tache du caractère de Dieu, et le présenter dans sa vraie gloire, l'emportait infiniment avec lui sur toute autre considération.

4. Et cela nous rappelle une autre raison pour expliquer son empressement à atteindre la croix - la gloire qui devrait revenir à Dieu dans le salut de l'humanité.

III. Mais nous devons montrer, en troisième lieu, QUE BIEN QUE LA GRANDE CRISE SOIT PASSÉE, LE SOUCI DU CHRIST POUR LE SALUT DE L'HOMME N'EST PAS DIMINUÉ. Certes, en ce qui concerne ce souci de souffrance, il a cessé.

1. Admettriez-vous qu'une personne découvre l'urgence d'un objet s'il ne perdait pas un instant à organiser sa réalisation ? A peine le Sauveur est-il sorti du tombeau qu'il a convoqué ses disciples et a commencé à les préparer pour leurs missions jusqu'aux extrémités de la terre.

2. Une personne découvre-t-elle une préoccupation intense pour un objet, si elle consacre tout son pouvoir à sa réalisation ? Le Sauveur a fait cela. Dès qu'il a pu dire en sa qualité de médiateur : « Tout pouvoir est à moi », a-t-il ajouté : « Allez prêcher l'évangile à toute créature.

3. Une personne découvre-t-elle un intérêt intense pour un objet si non seulement elle y consacre tout son propre pouvoir, mais si le premier usage qu'elle fait de ce pouvoir est d'obtenir et d'employer l'agence d'autrui ? Dans le sens le plus élevé, le Sauveur a fait cela. Le premier agent qu'il a engagé après être monté sur le trône de médiation était celui du Saint-Esprit, le grand agent de l'univers.

4. Une personne découvre-t-elle une préoccupation intense pour un objet, si elle commande et rend hommage à l'instrument de chacun qui lui appartient pour sa réalisation ?

5. Mais parlons du fait que le Christ a ainsi mis tous les membres de son Église sous une obligation solennelle, comme preuve de sa sollicitude sans relâche pour le salut humain ; d'après le dernier livre des Écritures, le livre de l'Apocalypse, il y a des raisons de croire qu'il a engagé l'agence de chaque ange dans le ciel pour le même objet.

6. « Mais pourquoi cette sollicitude continue de la part du Christ ? on peut se demander. Son grand sacrifice n'a-t-il pas été non seulement offert, mais accepté ? et n'est-il pas maintenant élevé en conséquence à la droite de Dieu ? Oui; mais son souci se rapporte maintenant à la proclamation de son sacrifice expiatoire dans le monde entier et au salut de ceux qui comptent sur lui. Ayant pourvu aux moyens du salut, il est maintenant prêt à aller jusqu'au bout.

IV. Frères, QUELLE DEVRA ÊTRE L'APPLICATION PRATIQUE DE CE SUJET ? Si le dévouement du Christ pour le salut de l'homme était tel qu'il a non seulement agonisé sur la croix, mais même agonisé pour elle, et si sa divine sollicitude n'a pas diminué, alors, assurément, le chrétien ne peut rendre moins qu'un dévouement entier à le même objet. En conséquence, le Sauveur réclame chaque chrétien ici pour lui-même.

Votre caractère doit être une reproduction du caractère de Christ. Le désintéressement qui est apparu en Christ doit reparaître en vous. La tendresse du Christ - sa sollicitude indicible pour les âmes humaines - est de revivre dans vos tons de supplication, vos prières luttant pour leur salut. Le sang de la croix lui-même doit, en un sens, refluer dans vos larmes d'angoisse, votre abnégation volontaire et par procuration pour attirer les hommes au Christ.

2. Mais si nous sympathisons ainsi avec le Christ, nous verrons l'importance de tout ce qui est propre à promouvoir l'objet de sa sollicitude. Considéré en relation avec ces objets, rien de ce que nous faisons n'est insignifiant - un acte apparemment insignifiant, un mot, un regard, acquiert un caractère d'instant infini.

3. Mais cela nous rappelle, ensuite, que si nous sympathisons vraiment avec Christ, nous ne nous contenterons pas de fournir simplement les moyens d'utilité, ou de les mettre en action - nous serons profondément anxieux de voir la fin de toutes ces signifie accompli. Le Sauveur n'était pas seulement à l'étroit jusqu'à ce qu'il ait atteint la croix, jusqu'à ce qu'il ait pourvu au salut ; toute la sollicitude qu'il ressentait alors pour les moyens, il la sent maintenant pour la fin.

4. Mais ce sujet nous rappelle enfin, frères, que si nous sympathisons vraiment avec le Christ, nous serons conscients de la profonde humiliation de notre apathie passée, et de la sainte impatience et souci de voir les desseins de sa mort se réaliser dans le salut de nos semblables. Et demandons-nous des motifs à cela? N'est-ce rien que le Christ l'attende ? N'est-ce rien qu'il a fait de tout son être en sacrifice, par rapport auquel rien d'autre ne mérite ce nom ? et qu'il nous a dévolu de multiplier autant que nous le pouvons les copies de son caractère dans le nôtre ? N'est-ce rien, encore une fois, que d'autres aient ressenti cela ? Oui; le devoir est non seulement obligatoire, mais réalisable, car d'autres l'ont ressenti. Et ne devrait-elle pas pousser nos mouvements langoureux à une activité zélée quand nous pensons que « le temps est court » ?

5. Et il le sera. Comment la perspective devrait-elle accélérer notre activité et enflammer notre désir ! Penser que la scène de l'humiliation du Sauveur sera la scène de son triomphe ultime. ( J. Harris, DD )

L'ombre de la croix à venir

Ceux qui soutiennent que la crucifixion était une pensée après coup dans l'esprit du Christ : qu'aucune vision de celle-ci n'a obscurci son chemin, et qu'aucune place ne lui a été assignée lorsqu'il a commencé à prêcher et à enseigner, ont lu ces récits à très peu de fins. Holman Hunt, l'« évangéliste de l'art » moderne était beaucoup plus proche de la vérité à ce sujet lorsqu'il a peint son célèbre tableau, « L'ombre de la mort », dans lequel il révèle clairement son opinion que, bien qu'étant encore un ouvrier aux mains cornées dans l'obscure menuiserie de Nazareth, fabriquant des jougs et des charrues pour les laboureurs de Galilée, l'ombre de la croix à venir tomba sur le sentier du Christ, et donna une solennité inhabituelle à une jeune virilité, en tout cas si naturelle. ( J. Cuttell. )