Luc 12:6,7

Aucun d'eux n'est oublié devant Dieu

La surveillance universelle de Dieu

Vous voyez que la Bible ne sera pas limitée dans le choix des symboles, et il n'y a guère de bête, d'oiseau ou d'insecte qui n'ait été appelé pour illustrer quelque vérité divine - la patience du bœuf, l'industrie de la fourmi, l'habileté de l'araignée, le le pied sûr de la biche, la vitesse de l'aigle, la douceur de la colombe et même la méchanceté et l'insignifiance du moineau.

Dans les pays orientaux, seuls les plus pauvres achètent le moineau et le mangent, il y a donc très peu de viande sur les os, et ce qu'il en reste est très pauvre. La population aisée ne penserait pas plus à y toucher que vous ne penseriez à manger une chauve-souris ou une lamproie. Maintenant, dit Jésus, si Dieu prend soin d'un si pauvre oiseau qui ne vaut pas un centime, ne prendra-t-il pas soin de vous, un immortel ? Nous associons Dieu aux révolutions.

Nous pouvons voir un dessein divin dans la découverte de l'Amérique, dans l'invention de l'art de l'imprimerie, dans la dénonciation du complot de la poudre à canon, dans l'artifice du pistolet à aiguille, dans la ruine d'un despotisme autrichien ou napoléonien ; mais combien il est difficile de voir Dieu dans les moindres affaires personnelles de notre vie. Nous pensons à Dieu comme faisant un enregistrement de l'hostie étoilée, mais ne pouvons pas réaliser la vérité biblique selon laquelle Il sait combien de cheveux il y a sur votre tête.

Cela semble une grande chose que Dieu ait fourni de la nourriture à des centaines de milliers d'Israélites dans le désert, mais nous ne pouvons pas comprendre la vérité que lorsqu'un moineau a faim, Dieu se baisse, ouvre la bouche et met la semence dedans. Nous sommes frappés par le idée que Dieu remplit l'univers de sa présence; mais ne peut pas comprendre comment il campe dans le palais de cristal d'une goutte de rosée, ou trouve de la place pour se tenir, sans être encombré, entre les piliers d'albâtre d'un nénuphar.

Nous pouvons voir Dieu dans les nuages. Pouvons-nous voir Dieu dans ces fleurs sur cette plate-forme ? Nous sommes susceptibles de placer Dieu sur une grande plate-forme, ou d'essayer de le faire, en nous attendant à ce qu'il y réalise ses projets prodigieux ; mais nous oublions que la vie d'un Cromwell, d'un Alexander, d'un Washington ou d'un archange n'est pas plus sous l'inspiration divine que votre vie ou la mienne. Pompée pensait qu'il devait y avoir de la brume sur les yeux de Dieu parce qu'il favorisait tellement César ; mais il n'y a pas une telle brume.

Il voit tout. Nous disons que le chemin de Dieu est dans les grandes eaux. Assez vrai; mais pas plus, certainement, qu'il n'est dans l'eau dans le verre sur cette table. Nous disons que Dieu guide les étoiles dans leurs cours, vérité magnifique !, mais pas de vérité plus certaine qu'il ne décide quel ferry-boat vous prendrez demain matin pour New York. Dieu ne s'assied pas sur un trône indifférent et antipathique, mais Il s'assied à côté de vous aujourd'hui, et se tient à côté de moi aujourd'hui, et aucune affaire de nos vies n'est si insignifiante qu'elle n'ait d'importance pour Dieu.

1. En premier lieu, Dieu choisit pour nous notre occupation. Je suis étonné de voir combien de personnes là-bas sont insatisfaites du travail qu'elles ont à faire. Je pense que les trois quarts souhaiteraient exercer une autre profession ; et ils passent beaucoup de temps à regretter de s'être trompés de métier ou de profession. Je veux vous dire que Dieu a mis en œuvre toutes les influences qui vous ont conduit à ce choix particulier.

Vous connaissez un homme qui possède un grand domaine. Il rassemble ses mains qui travaillent le matin et dit à l'un : « Va tailler cette vigne » ; à un autre : « Va sarcler ces fleurs » ; et à un autre, « Vous labourez ce globe dur » ; et chacun va à son travail particulier. Le propriétaire du domaine indique à l'homme ce qu'il sait faire le mieux ; et il en est ainsi du Seigneur. Il nous appelle et désigne le terrain pour lequel nous sommes les mieux équipés. De sorte que la première leçon qui vient de ce sujet est : Restez gaiement là où Dieu vous met.

2. Je remarque plus loin que Dieu a arrangé le lieu de notre demeure. Dans quelle ville, ou ville, ou rue, ou maison particulière vous vivrez semble être une simple question d'accident. Vous partez à la recherche d'une maison, et vous passez par une certaine rue, et vous voyez un panneau, et vous sélectionnez cette maison. Tout se passait-il ainsi ? Oh non. Dieu vous a guidé à chaque étape. Il prévoyait l'avenir. Il connaissait toutes vos circonstances, et il a choisi cette seule maison comme meilleure pour vous que n'importe laquelle des dix mille habitations de la ville.

3. Je remarque encore que Dieu arrange toutes nos amitiés. Vous avez été conduit au mur. Vous avez trouvé un homme juste à cette crise qui a sympathisé avec vous et vous a aidé. Vous dites : « Quelle chance j'ai eu. » Il n'y a pas eu de chance. Dieu a envoyé cet ami tout aussi certain qu'Il a envoyé les corbeaux pour nourrir Elie, ou l'ange pour fortifier Christ. Vos amis domestiques, vos amis d'affaires : vos amis chrétiens, Dieu les a envoyés pour vous bénir ; et si l'un d'eux s'est révélé traître, ce n'est que pour faire valoir la valeur de ceux qui restent.

Si certains meurent, c'est seulement pour se tenir à l'avant-poste du ciel pour vous accueillir à votre venue. Vous aurez toujours des amis, des amis chaleureux, des amis magnanimes ; et, quand la maladie viendra dans ta demeure, il y aura des veilleurs ; quand les ennuis viendront à votre cœur, il y aura des sympathisants ; quand la mort viendra, il y aura des doigts doux pour fermer les yeux et croiser les mains, et des lèvres consolatrices pour annoncer une résurrection.

Oh! nous sommes entourés d'un garde du corps d'amis. Tout homme, s'il s'est bien conduit, est entouré de trois cercles d'amis ; ceux du cercle extérieur lui souhaitant bonne chance; ceux du cercle suivant disposés à l'aider ; tandis que près de son cœur sont quelques-uns qui mourraient pour lui. Que Dieu ait pitié du misérable qui n'a pas d'amis ; il ne s'est pas bien comporté.

4. Je remarque encore que Dieu met la limite à notre prospérité temporelle. Le monde de la finance semble n'avoir aucun Dieu en lui. Vous ne pouvez pas dire où les hommes débarqueront. Les riches tombent ; les pauvres montent. L'échec ingénieux; les ignorants réussissent. L'ouverture d'une entreprise fait faillite en grand ; tandis que sur la tourbe déterrée d'un marais de la Nouvelle-Angleterre, le millionnaire construit sa fortune. Le pauvre pense que c'est le hasard qui l'abat.

Le riche pense que c'est le hasard qui le soulève, et ils se trompent tous les deux. Il est si difficile de réaliser que Dieu règne sur le marché monétaire et a un crochet dans le nez du joueur boursier ; et que toutes les révolutions commerciales du monde aboutiront au meilleur pour les chers enfants de Dieu. Mon frère, ne frappe pas contre, les attributions divines. Dieu sait combien d'argent il est préférable pour vous d'avoir.

Vous ne perdez jamais à moins qu'il soit préférable pour vous de perdre, et vous ne gagnez jamais à moins qu'il soit préférable pour vous de gagner. Vous montez quand il est préférable pour vous de monter et descendez quand il est préférable pour vous de descendre. Prouvez-le, dites-vous. Je le ferai. « Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. » Vous entrez dans une usine et vous voyez vingt ou trente roues, et elles vont dans des directions différentes. Ce groupe s'en va de cette façon, et un autre groupe d'une autre façon ; l'un vers le bas et l'autre vers le haut.

Vous dites « Quelle confusion dans une usine ». Oh, non, tous ces groupes différents ne sont que des parties différentes de la machinerie. Alors je vais dans ta vie, et je vois des choses étranges. Voici une providence tirant d'une manière, et une autre d'une autre manière ; mais ce sont des parties différentes d'une seule machine par laquelle Il fera progresser votre bien-être présent et éternel. ( Dr Talmage. )

De la providence de Dieu

I. IL Y A UNE PROVIDENCE. Cela apparaît--

1. À partir de simples témoignages de l'Écriture (voir Psaume 103:19 ; Éphésiens 1:11 ).

2. De par la nature de Dieu, qui étant indépendant et cause première de toutes choses, les créatures doivent nécessairement dépendre de lui dans leur existence et leur action. Il est la fin de toutes choses, sage, sachant tout gérer pour le mieux ; puissant pour accomplir tout ce qu'il a prévu, et fidèle pour accomplir tout ce qu'il a décrété, promis ou menacé.

3. De l'harmonie et de l'ordre des choses les plus confuses du monde. Tout paraît à un œil averti sagement ordonné, malgré les confusions qui semblent s'opérer.

4. De l'accomplissement des prophéties, qui ne pourraient être sans une providence pour les réaliser.

II. Considérons ensuite L'OBJET DE LA PROVIDENCE, ou ce qu'il atteint et vers lequel il s'étend. Et c'est toutes les créatures, et toutes leurs actions - "Soutenir toutes choses par la parole de sa puissance" Hébreux 1:3 ). « Son royaume règne sur tout » ( Psaume 103:19 ).

III. Je passe à l'examen des ACTES DE LA PROVIDENCE. Ils sont deux, préservant et gouvernant les créatures et leurs actions.

1. Dieu par sa providence préserve toutes les créatures.

2. Dieu ne conserve pas seulement les créatures, mais les gouverne et les gère, ce qui est le second acte de la providence ; par lequel il dispose de toutes choses, personnes et actions, selon sa volonté ; « Le cœur du roi est entre les mains de l'Éternel, comme les fleuves d'eau : Il le fait tourner partout, selon Proverbes 21:1 ).

« Le sort est jeté sur les genoux, mais c'est l'Éternel qui en Proverbes 16:33 tout entier » ( Proverbes 16:33 ). « Le cœur d'un homme trace sa voie ; mais le Seigneur dirige ses pas » ( Proverbes 16:9 ). Et cet acte de providence est aussi nécessaire : car de même que la créature ne peut être ou exister sans Dieu, de même elle ne peut pas agir sans Lui ( Actes 17:21 ).

Dieu ne fait pas l'homme comme le charpentier fait le navire, qui ensuite navigue sans lui ; mais Il le dirige et le guide, assis à la barre, pour diriger et ordonner tous ses mouvements : de sorte que quoi que fassent les hommes, ils ne font rien sans Lui ; non seulement dans leurs bonnes actions, où il donne la grâce et l'excite, travaillant en eux le vouloir et le faire selon son bon plaisir ; mais aussi dans leurs mauvaises actions, où ils sont sous la main de la providence, mais d'une manière très différente.

(1) Dieu permet le péché, quand il ne l'empêche pas, ce qu'il n'est pas obligé de faire.

(2) Dieu laisse le pécheur dans la mesure où il voit se heurter au balancement de ses propres convoitises, et lui refuse la grâce restrictive.

(3) Dieu limite le péché, et retient les hommes dans leurs péchés, comme Il fait la mer déchaînée, lui permettant d'aller aussi loin, mais pas plus loin.

(4) Dieu prévaut sur tout pour une bonne fin. Dieu a une fin dans les mauvaises actions, et le pécheur une autre. Le pécheur pense et projette le mal, mais Dieu veut et conçoit le bien par eux tous.

IV. Notre prochaine affaire est de considérer LES PROPRIÉTÉS DE LA DIVINE PROVIDENCE.

1. La providence de Dieu est très sainte ( Psaume 145:17 ).

2. C'est le plus sage ( Ésaïe 28:29 ).

3. La Providence est la plus puissante.

Je terminerai par un usage d'exhortation.

1. Méfiez-vous de tirer une excuse pour votre péché de la providence de Dieu, car il est très saint et n'a pas la moindre efficacité dans tout péché que vous commettez.

2. Méfiez-vous des murmures et de l'irritation sous toutes les dispenses de la providence que vous rencontrez ; rappelant que rien ne tombe sans une sage et sainte providence, qui sait le mieux ce qui vous convient et vous convient. Et en toutes circonstances, même au milieu des incidents les plus affligeants qui vous arrivent, apprenez la soumission à la volonté de Dieu.

3. Méfiez-vous des soucis anxieux et de la méfiance à l'égard de votre parcours dans le monde. ( T. Boston, DD )

La providence dans nos métiers

Hugh Miller dit : « Je serai tailleur de pierre » ; Dieu dit : « Tu seras géologue. David sort garder les brebis de son père ; Dieu l'appelle pour gouverner une nation. Saul part chasser les ânes de son père, et avant qu'il ne revienne, trouve la couronne du puissant dominion . ( Dr Talmage. )

Pas oublié par Dieu

Nous parlons du fait que Dieu se souvient de nous, comme s'il s'agissait d'un effort particulier, d'une prise par Sa grande pensée de quelque chose en dehors de Lui, dont Il a décidé de se souvenir. Mais si seulement nous pouvions savoir à quel point nous appartenons vraiment à Dieu, ce serait différent. Le souvenir de Dieu de nous est la revendication naturelle de notre vie par Lui comme une véritable partie de la sienne. Quand le printemps arrive, le chêne, avec ses milliers et milliers de feuilles, est vivant partout.

Le grand cœur du chêne se souvient de chaque pointe la plus éloignée de chaque branche la plus éloignée et envoie à chacun le message et la puissance d'une vie nouvelle. Ce n'est pas un travail plus difficile pour le chêne de nourrir et de maintenir et de se souvenir d'un million de feuilles que de se nourrir et de se souvenir d'une seule. Le frisson de la vie commune se transmet, sans effort, à chacun. Un peu de cette façon, nous pouvons penser au souvenir de Dieu de ses millions d'enfants. Nous ne sommes peut-être que des feuilles lointaines sur le grand arbre de sa vie. Bat on se souvient de nous tout comme le cœur se souvient du bout des doigts auquel il envoie le sang cramoisi. ( Victor Hugo. )

Minutie des soins de Dieu

Il a été dit : « Dieu est grand dans les grandes choses, mais Il est très grand dans les petites choses. Cela a été illustré par un incident qui s'est produit dans une pièce au cours d'une lecture de l'Écriture. Il y avait une belle gravure sur le mur du mont Cervin. Il a été remarqué que les œuvres merveilleuses de Dieu n'étaient pas seulement montrées dans ces hautes montagnes enneigées, mais aussi dans les minuscules mousses trouvées dans leurs crevasses.

Un ami présent a dit : « Oui, j'étais avec une fête au Cervin, et, pendant que nous admirions la sublimité de la scène, un monsieur de la compagnie a produit un microscope de poche et, ayant attrapé une minuscule mouche, l'a placé sous le un verre. Il nous a rappelé que les pattes de la mouche domestique en Angleterre sont nues ; puis a attiré notre attention sur les pattes de cette petite mouche, qui étaient couvertes d'une épaisse couche de poils » ; montrant ainsi que le même Dieu qui a fait s'élever ces hautes montagnes, s'est occupé du confort de la plus petite de ses créatures, fournissant même des chaussettes et des mitaines pour les petites mouches dont ces montagnes étaient les maisons. ( Âge chrétien. )

Le soin de Dieu pour toutes les créatures

Il est intéressant de faire le tour du monde et de noter les divers signes que l'on voit partout de la main libérale de Dieu pour subvenir aux besoins de son homme créature. Le Dr Livingstone, écrivant sur certaines plantes qui poussaient dans le désert du Kalahari, mentionne une plante appelée Leroshua, qui selon lui « est une bénédiction pour les habitants du désert. Nous voyons une petite plante avec des feuilles linéaires et une tige pas plus épaisse qu'une plume d'oie ; en creusant un pied ou dix-huit pouces au-dessous, nous arrivons à un tubercule, souvent aussi gros que la tête d'un jeune enfant ; quand l'écorce est enlevée, nous trouvons qu'il s'agit d'une masse de tissu cellulaire, remplie d'un liquide très semblable à celui d'un jeune navet. En raison de la profondeur sous le sol où il se trouve, il est généralement délicieusement frais et rafraîchissant.

Prendre soin d'un petit oiseau

Nous sommes incapables de concevoir l'étendue infinie de l'esprit, de la pensée et du cœur qui embrasse à la fois les grandeurs inconcevables et les minuties microscopiques de l'univers. Et pourtant, ce même phénomène est observé en nous-mêmes – des images minuscules de Dieu. Alors que le grand Gustave Adolphe était au milieu de la poussière, de la fumée, du bruit et de l'excitation d'une bataille capitale, un petit oiseau, étourdi et abasourdi par le bruit et la confusion atmosphérique sauvage, a coulé et s'est allumé sur son épaule.

La bataille, vaste dans ses proportions, capitale par les intérêts qu'elle impliquait, laissait encore place dans son esprit et dans son cœur pour la détresse et le péril de ce petit oiseau, et il le cacha en sécurité sous les plis de sa robe, et replongea dans le combat. Le même trait apparaît - à très petite échelle, peut-être - dans notre propre expérience, et apparaissant là, dépeint en miniature la gamme globale de la pensée divine et des soins providentiels.

Dieu peut être digne de confiance

Une vieille chrétienne invalide depuis longtemps, et dépendante de la charité chrétienne pour son entretien, de l'envoi d'un nouveau médecin qui venait d'entrer dans le lieu, et unie à la même Église dont elle était membre, lui dit , « Docteur, je souhaite me confier à vos soins, mais je ne peux le faire que si vous faites confiance à mon Père. » — Eh bien, madame, répondit le médecin, je crois que votre père est riche ; Je peux lui faire confiance en toute sécurité. ( Nouvelle Cyclolpoedia of Anecdote. )

Une prévision toujours vigilante

Une petite erreur de l'œil, un égarement de la main, une glissade de pied, un départ de cheval, une brume soudaine, ou une grande averse, ou un mot d'oncle volontairement lancé dans une armée, a détourné le courant de victoire d'un côté à l'autre, et ainsi éliminé des empires et des nations entières. Aucun prince n'est jamais revenu sain et sauf d'une bataille, mais il se souvient peut-être du nombre de coups et de balles passés par lui qui auraient pu facilement le traverser ; et par quels petits hasards étranges, imprévus, la mort a été détournée qui semblait dans une carrière pleine, prête, directe s'être postée à lui.

Tous quels passages, si nous ne reconnaissons pas avoir été guidés à leurs fins et effets respectifs par la conduite d'une main supérieure et divine, nous faisons, par la même affirmation, caissier toute providence, dépouiller le Tout-Puissant de sa plus noble prérogative, et faites de Dieu, non le Gouverneur, mais le simple Spectateur du monde. ( R. Sud, DD )

La Providence et les individus

Les hommes parlent d'une manière générale de la bonté de Dieu, de sa bienveillance, de sa compassion et de sa longanimité ; mais ils le voient comme un flot se déversant à travers le monde entier, comme la lumière du soleil, non comme l'action continuellement répétée d'un esprit intelligent et vivant contemplant qui il visite et prévoyant ce qu'il fait. Par conséquent, lorsqu'ils ont des ennuis, ils ne peuvent que dire : « Tout est pour le mieux, Dieu est bon ! et ainsi de suite, et tout cela tombe sur eux comme une froide consolation, et n'atténue pas leur chagrin, parce qu'ils n'ont pas habitué leur esprit à sentir qu'Il est un Dieu miséricordieux, les concernant individuellement, et non une simple Providence universelle, agissant en général. lois.

Et puis, peut-être, tout d'un coup, la nouvelle notion s'abat sur eux, "Tu Dieu me vois!" Une providence particulière, au milieu de leur infliction, court droit dans leurs cœurs ; leur fait comprendre, d'une manière qu'ils n'ont jamais connue auparavant, que Dieu les voit. ( JH Newman )

La peur de l'homme et la dissuasion divine

Notre Seigneur, tout en instruisant et en préparant ses disciples pour un travail futur en tant que hérauts du royaume, les avertit qu'ils rencontreront de nombreux dangers et ennemis ; "mais ne craignez rien", dit le Maître, "vous êtes surveillé à chaque pas, et venez la vie, venez la mort, vous êtes en sécurité."

I. LES CRAINTES DE L'HOMME. Ils sont de deux sortes -

1. Ceux qui respectent ce monde. Certaines personnes traversent la vie avec beaucoup plus d'anxiété que d'autres, bien que, dans les circonstances extérieures, il semble qu'il y ait peu de différence dans leurs sorts respectifs. Beaucoup dépend du tempérament d'un homme quant à la manière dont il prendra les choses. Ceux du rez-de-chaussée ont le moins de soins. Au fur et à mesure que nous nous élevons plus haut dans l'échelle sociale, cela apporte une sollicitude croissante.

Il faut prévoir non seulement les besoins du jour, mais les apparences. Il est juste que les hommes se tournent vers les apparences. Dieu regarde aux apparences. Il a rendu cette maison du monde magnifique, et nous ne faisons que suivre l'exemple divin lorsque nous essayons de faire de notre vie une chose de variété, de grandeur et de grâce. Mais ce faisant, les portes de l'anxiété nous sont ouvertes, et nous sommes prudents et troublés.

2. Craintes concernant le monde à venir et notre état spirituel et notre relation avec celui-ci. La victoire la plus complète sur les soucis et les peurs de cette vie ne peut être remportée qu'en vivant pour un monde supérieur. Essayons de voir Jésus se tenant comme le Seigneur des deux mondes et disant : « Ne crains pas.

II. LE DIVIN DISSUASIF. "N'aie pas peur." Ceci est soutenu et recommandé par plusieurs arguments, comme le pouvoir limité de l'homme et des circonstances. Les hommes peuvent dire et faire beaucoup de choses qui peuvent vous nuire, mais vous arrivez toujours à la limite : « Après cela, ils ne peuvent plus rien faire. Encore une fois, il y a un pouvoir illimité avec Dieu, et si nous sommes de vrais disciples de Christ confiants, c'est un grand moyen de dissuasion de la peur.

Dieu utilisera tout ce pouvoir infini pour protéger et sauver ses enfants confiants. « Il compte le nombre des étoiles », et a égard à chaque moineau qui vole. Pourquoi devrions-nous craindre ? Alors notre Seigneur nous enseigne que nous avons plus de valeur pour Dieu que les créatures inférieures. Il se soucie davantage de nous. ( A. Raleigh, DD )

Providence divine

I. JE M'ESSAIRAI, EN PREMIER LIEU, D'ILLUSTRER LE SUJET D'UNE DIVINE PROVIDENCE.

1. La providence divine implique la préservation de toutes choses.

2. La Providence implique également le gouvernement du monde par son grand et tout-puissant Souverain.

(1) La providence divine est particulière dans son gouvernement. Une providence générale doit, dans la nature des choses, en comporter une particulière. Dieu ne peut pas surveiller les parties les plus vastes de l'univers sans s'occuper des parties les plus infimes. L'Être de toute sagesse et de toute grâce qui a créé toutes choses, soutient toutes choses. Il est le Conservateur ainsi que le Créateur de tout ce qui existe. De même qu'aucune partie de Son univers ne peut être négligée ou négligée par Lui, aucune circonstance, aussi insignifiante soit-elle, dans l'histoire d'un individu n'échappe à Son attention. Aucune chose créée ne peut continuer à exister ou à agir indépendamment de Lui. Il gouverne chaque individu avec le même soin et la même attention qu'il porte à l'ensemble.

(2) La providence divine est spéciale à son égard. Nous savons que Dieu Tout-Puissant est le Père, le Père aimable et miséricordieux de toute l'humanité ; Sa providence s'exerce, par conséquent, en faveur de tous les êtres vivants. Il prend soin de la création animale, dont chaque partie est sous son gouvernement ; car « Il donne de la nourriture au bétail et nourrit les jeunes corbeaux qui l'invoquent. Les lions rugissant après leur proie cherchent leur viande auprès de Dieu ; Il ouvre sa main et remplit d'abondance tout ce qui vit.

» Sa providence s'exerce aussi en faveur des impies et des ingrats : envers eux, il est bon et miséricordieux, et pour eux il fait une provision riche et constante. Son amour n'est pas limité - "Le Seigneur aime tout homme, et sa miséricorde est sur toutes ses œuvres." Il faut cependant distinguer entre cette considération générale que le Tout-Puissant exerce pour toute la race humaine, et cette considération tendre et spéciale qu'il éprouve pour ceux qui l'aiment et l'adorent constamment en esprit et en vérité.

(3) L'administration de la providence divine, bien que souvent mystérieuse, est uniformément menée par une sagesse infinie, et avec les intentions les plus bénignes.

II. LEÇONS QUI DÉCOULENT DE CETTE REPRÉSENTATION DE LA DIVINE PROVIDENCE.

1. On nous rappelle la valeur suprême et l'importance de l'amitié de Dieu.

2. Ce sujet nous enseigne le devoir d'une attention dévote envers les dispensations de la providence divine.

3. La soumission révérencieuse est une autre leçon que nous tirons de ce sujet important.

4. Enfin, nous tirons de cette représentation de la providence divine un motif de confiance joyeuse et implicite en Dieu. C'est l'usage pratique et consolateur auquel notre Seigneur béni applique la grande vérité qui nous est maintenant présentée : « N'ayez donc pas peur. Si vous craignez vraiment Dieu, vous n'avez besoin de craindre personne d'autre. ( T. Lessey. )

La providence infaillible de Dieu

La petite créature mentionnée est l'une des plus insignifiantes qu'on puisse imaginer ; et le Seigneur l'a choisi, juste pour cette insignifiance totale, pour faire ressortir ainsi une vérité qui accable la raison. Il a tiré de son immense univers, un objet si pauvre, si petit, que rien ne pouvait être moins important, pour illustrer la doctrine sur laquelle est bâti le système de la morale chrétienne ; et la vérité est celle-ci : que Dieu est en relation intelligente avec tout ce qui existe ; qu'il n'y a pratiquement aucune limite à sa providence ; que dans l'univers rien n'est assez petit pour être négligé ou oublié.

"Aucun d'entre eux n'est oublié." C'est une phrase frappante. Elle implique une connaissance qui dure, bien que la chose connue n'existe plus ; soins, considération, détails conservés dans la mémoire fidèle. Et dans l'histoire éphémère du pauvre petit oiseau, dont le grand Dieu et Sauveur a daigné parler, Pas un seul élément n'est oublié ; la vie de chaque petite créature, dans toute son étendue, est vue, connue et prise en compte par Celui à qui elle doit cette vie.

Or voici une vérité, que l'on peut appeler le commencement de la loi morale, le fondement de l'éthique chrétienne, l'Alpha et l'Oméga de la pratique chrétienne. La doctrine de la providence infaillible de Dieu Tout-Puissant est le point d'ancrage de la sécurité de l'homme.

1.La doctrine de la providence de Dieu est, au début, aussi terrible à contempler qu'elle est difficile à réaliser ; personne ne peut supporter d'y penser, personne ne l'admet volontiers, qui mène une vie mauvaise. Cela signifie qu'il n'y a rien de vous, ou en vous, ou de vous, mais Dieu sait et voit tout ; les pensées de votre cœur, les ressorts et les motifs de vos actes, les vices de votre sang. Alors, aussi, ces yeux balaient toute la circonférence de la sphère dans laquelle vous vous déplacez ; ils voient vos amis et vos ennemis, les esprits tentateurs qui vous séduisent, les gardiens mis en place pour votre défense ; ils marquent la montée des orages, pas encore plus gros qu'une main d'homme, qui viennent contre vous, et voient, au-delà, le soleil qui, après plusieurs jours, peut éclater de nouveau. Toi, tel que tu es, tenez-vous maintenant devant Dieu, et simplement pour ce que vous êtes,

2. La vérité de la providence infaillible de Dieu est vraiment terrible pour ceux qui ne le connaissent pas et qui ne l'ont pas dans leurs pensées ; mais pour ceux qui sont près de lui et qui aiment le placer toujours devant eux comme le Père et le Sauveur, c'est plus précieux que les mots ne peuvent le dire. Pour ceux-là, elle sert trois objectifs : elle les guide ; cela leur donne de la force ; ça donne un sentiment de sécurité. Cela leur montre ce qu'ils doivent faire ; il leur assure le succès ; il bénit avec la bénédiction de la paix.

C'est l'autre côté de l'image; et il brille d'une belle lumière. Si nos péchés sont devant lui, nos humbles tentatives pour faire le bien le sont aussi, nos désirs de gagner son approbation et nos regrets lorsque nous craignons d'avoir échoué. Il nous suit avec une considération miséricordieuse et tendre. Lorsque nous allons de l'avant, la Main forte est là pour nous soutenir pendant que nous marchons et nous guider à travers le péril en toute sécurité. Lorsque nous entrons, le fidèle gardien s'ouvre à nous et nous invite à nous reposer dans le calme d'un amour et d'une confiance parfaits.

Nous le voyons dans chaque événement de la vie, et dans les moindres détails de chaque jour, comme l'Ami qui est toujours près de nous ; nous le trouvons dans nos levers et nos couchers, dans le foyer et ses joies pures, dans l'amour qui leur fait face ; nous le bénissons comme l'auteur de tout plaisir innocent ; quand le cœur est content Nous savons que ce qui le remplissait si plein, c'est le sentiment habituel que Dieu est dans notre bonheur, comme l'Auteur et le Donneur : tout est de Lui, et à Lui nous rendons grâce.

Lorsque nous entreprenons notre travail quotidien, c'est avec un chant dans le cœur, car il travaille avec nous et nous montrera comment notre travail doit être fait ; et quand nous le posons, c'est avec une satisfaction tranquille, parce qu'il a tout vu, et se souvient, et sait que bien que nous n'ayons pas été parfaits, nous avons fait ce que nous pouvions. Son Esprit Saint, appelé le «Paraclet», le «Consolateur» et «l'Esprit d'Amour», est toujours près de nous, et même à l'intérieur, puisque ces corps mortels sont ses temples consacrés; et les sons musicaux souvent entendus dans l'âme, comme des chants sans paroles, sont la voix de cet Esprit, disant à notre esprit l'amour de Dieu pour nous et la récompense de l'amour pour Lui.

3. Sa propre récompense découle d'une action juste et juste ; sa récompense découle sûrement de la foi. Elle viendra à vous selon les trois lignes d'avertissement, d'aide et de réconfort : l'assurance de la Providence qui ne faillit jamais et n'oublie jamais, vous apportera comme fruit ces précieux résultats : Un sens sobre et terrible de responsabilité ; un frein et une salutaire retenue à l'action ; un courage et une énergie au-dessus de la force naturelle; un sens constant de la compagnie divine ; une transfiguration de toute votre vie ; et, pour l'avenir, un repos et une paix établis, les signes avant-coureurs d'une satisfaction éternelle à l'image de celui que ses enfants voient maintenant par la foi, mais qu'ils connaîtront plus tard comme ils sont connus. ( Morgan Dix, DD )

Les merveilleux soins de Dieu

Quand nous pensons au travail requis pour élever les quelques personnes qui sont dans nos ménages - la lassitude, l'anxiété, le fardeau de la vie - comme l'œuvre de Dieu semble merveilleuse ! car il porte le ciel et la terre, et tous les royaumes, dans son sein. Beaucoup pensent que Dieu ne pense à rien de moins qu'une étoile ou une montagne, et qu'il ne se soucie pas des petites choses de la vie ; mais quand je vais à l'étranger, la première chose que je vois, c'est l'herbe sous mes pieds ; et, nichée dedans, des fleurs encore plus petites ; et plus bas encore, les mousses avec leurs fleurs discrètes, qui sous le microscope brillent de beauté :.

Et si Dieu se soucie tant de « l'herbe des champs, qui est aujourd'hui, et demain est jetée dans le four », ne se souciera-t-Il pas beaucoup plus des choses les plus infimes de votre vie, « O vous de peu de foi « ? ( HWBeecher. )

La valeur des moineaux

Il est significatif que le Christ ait marqué avec tant d'intérêt les créatures les plus humbles et les plus simples qui nous entourent. Il ne dit pas : « Considérez l'aigle » - le monarque de l'air, le symbole de l'empire et de la victoire ; ou, « Considérez le rossignol », le doux bulbul oriental, qui inonde les rives du Jourdain et les rives de Génésareth de sa musique passionnée ; mais, « Considérez le corbeau » - une volaille de mauvais augure et peu attrayante à l'œil, ou attire l'attention sur le moineau, un très Paria parmi les tribus à plumes.

C'est comme sa préférence pour les publicains et les pécheurs par rapport au seigneur pharisien et au scribe érudit. Qui d'autre que Jésus aurait rêvé de faire sortir la poésie et la théologie des corbeaux et des moineaux ! Qui d'autre que lui se serait comparé, comme il l'a fait dans l'expression la plus pathétique de sa vie, à une poule appelant en vain sa couvée insouciante à l'abri de ses ailes ! Mais cette façon de parler est devenue Celui qui était « doux et humble de cœur » ; et qui, d'ailleurs, faisant corps avec l'Auteur de la Nature, interprète le mieux ses leçons les plus profondes et les plus simples.

Et quelle révélation la parole du Christ concernant les moineaux nous donne de l'œuvre de la providence de Dieu ! Quelle omniscience et omniprésence cela implique ! Il déclare que Dieu remarque et prend soin de chaque petite chose à plumes qui vole en gazouillant dans l'air, ou saute de branche en branche dans une liberté innocente et heureuse, ou lance sa note solitaire "seul sur le toit de la maison". Et quand la petite créature tombe, frappée par un bâton, un coup de feu ou une pierre, « elle ne tombe pas par terre », dit-il, « sans votre Père.

»
Non, comme il se bloque dans le décrochage de poulterer, enfilées avec cinquante autres, en attendant que l'acheteur, pauvre presque aussi lui - même, qui peut trouver le Farthing avait besoin d'acheter deux d'entre eux, toujours est pas « oublié devant Dieu ». La pitoyable petite tragédie, du début à la fin, est regardée et enregistrée par l'Esprit Suprême ! S'il observe tout cela, qu'y a-t-il qu'il néglige ? S'il « s'occupe avec prévoyance du moineau » et s'intéresse à son sort, combien il prend soin de toutes ses créatures vivantes ! n'est pas moins spécial que général, pas moins particulier qu'universel.

Même un homme large d'esprit et au cœur noble se distingue des autres par son absence de mépris, par sa perspicacité dans le sens des petites choses, et son sens du caractère sacré et de la valeur de la vie commune. Son esprit est supérieur à la simple masse et à la splendeur des choses extérieures. Et avec Dieu cela doit être ainsi dans le sens le plus absolu, au degré le plus parfait. « Il a du respect pour les humbles.

» Et ce « respect » s'étend en juste mesure à toutes ses créatures. Ce n'est que lorsque nous croyons que ses soins sont ainsi universels que nous pouvons absolument nous y fier pour nous-mêmes. ( GG Findlay, BA )

Confiance en la providence de Dieu

Après la bataille de Manassas, le capitaine Imboden a appelé le général Stonewall Jackson, qui a été grièvement blessé, et l'a trouvé en train de baigner sa main enflée dans l'eau de source et de supporter sa douleur très patiemment. Au cours de leur conversation, Imboden dit : « Comment se fait-il, général, que vous puissiez rester si calme et paraître si complètement insensible au danger, dans une telle tempête d'obus et de balles qu'il pleuvait autour de vous lorsque votre main a été touchée ? Il devint instantanément grave et respectueux dans ses manières, et répondit d'un ton bas d'un grand sérieux : « Capitaine, ma croyance religieuse m'apprend à me sentir aussi en sécurité au combat qu'au lit.

Dieu a fixé l'heure de ma mort. Je ne me soucie pas de ça, mais d'être toujours prêt, peu importe quand cela peut me dépasser. Il ajouta après une pause : " Capitaine, c'est ainsi que tous les hommes devraient vivre, et alors tous seraient également courageux. "

Délivrance remarquable

Le célèbre auteur du « Pilgrim's Progress » a connu plusieurs délivrances providentielles remarquables. Une fois, il est tombé dans la rivière Ouse, et à un autre moment dans la mer, et a échappé de justesse à la noyade. A dix-sept ans, il devint soldat, et au siège de Leicester en 1645, étant appelé à tenir la sentinelle, un autre soldat de la même compagnie voulut prendre sa place. Il a consenti, et son compagnon a été touché à la tête par une balle de mousquet et tué.

La doctrine de la providence pratiquement améliorée

I. Pour prouver que la providence de Dieu s'étend à toutes les affaires humaines ; et--

II. Pour indiquer les usages pratiques que nous devons faire de cette doctrine.

I. Établissons, par référence aux Écritures, cette grande et importante vérité, QUE LA PROVIDENCE DE DIEU EST UNIVERSELLE ; qu'il s'étend à toutes les créatures et choses dans le monde entier ; mais, comme cela nous concerne le plus, surtout pour toutes les affaires humaines. Par la providence de Dieu, nous entendons qu'il préserve et gouverne toutes ses créatures et toutes leurs actions.

1. Cela apparaît même à la lumière de la nature. Cela semble nécessairement résulter du fait qu'il est le Créateur du monde ; car il est raisonnable de croire que celui qui a fait toutes choses gouverne toutes choses ( Romains 1:18 ; Actes 14:17 ). L'existence de Dieu, un être d'une puissance, d'une sagesse et d'une bonté infinies, nous oblige à croire qu'il prendra soin de ses créatures.

2. Mais nous avons une lumière plus claire et une preuve plus complète de cela de la Bible, la propre révélation de Dieu de Lui-même. Nous y lisons que Dieu est le grand Conservateur. Que dois-je te faire, dit le saint Job, ô toi qui préserve les hommes ! Job 7:20 ). Et le psalmiste s'écrie : « Comme ta bonté est excellente, ô Dieu, c'est pourquoi les enfants des hommes placent leur confiance à l'ombre de tes ailes.

Seigneur, tu préserves l'homme et la bête » ( Psaume 36:6 ). Et dans le livre de Néhémie, la bonne providence de Dieu est célébrée dans ces accents exaltés : « Toi, toi même, tu es le Seigneur seul ; Tu as fait le ciel, le ciel des cieux, avec toute leur armée, la terre et tout ce qui s'y trouve, les mers et tout ce qui s'y trouve, et tu les préserves tous ! ( Néhémie 9:6 ).

Les prédictions des événements futurs et leur accomplissement, dont les Écritures fournissent de très nombreux exemples, nous fournissent une autre preuve de la réalité d'une divine Providence ; car si Dieu ne gouvernait pas le monde, il ne pourrait pas prédire ce qui arriverait. Dieu a prévenu Noé du déluge 120 ans avant qu'il n'arrive. Il a prédit la servitude d'Israël en Egypte ; combien de temps cela devrait durer et comment ils devraient être livrés.

La captivité de Juda a été prédite bien avant qu'elle ne se produise ; combien d'années cela devrait-il continuer ; par qui et par quels moyens le peuple doit être restauré et le temple reconstruit. Toutes les circonstances relatives à la naissance, la vie, les souffrances, la mort et la résurrection du Christ ont été exactement prédites. Dieu, qui préserve toutes les créatures, les gouverne aussi. Il ne confie pas la gestion du monde à des députés, comme le supposaient nombre de païens. « Le Seigneur règne. »

« Il agrandit les nations et les détruit ; il agrandit les nations et les retranche. Il délie le lien des rois, et ceint leurs reins d'une ceinture. Il entraîne les princes corrompus et renverse les puissants » ( Job 12:18 ; Job 12:23 ).

La providence de Dieu doit être reconnue dans les affaires des familles ( Psaume 68:6 ; Psaume 107:41 ). Les individus ne sont pas non plus sous son attention, comme le texte l'indique clairement ; pas même le moindre de leurs soucis, « car les cheveux mêmes de leur tête sont tous comptés ».

; par conséquent toutes leurs préoccupations les plus importantes. Même en ce qui concerne ces événements que nous appelons contingents ou accidentels, même ils sont sous la direction et le contrôle du Tout-Puissant ( Proverbes 16:33 ). Cette providence de Dieu, dont nous avons clairement prouvé l'existence.

(1) Il est souverain et incontrôlable. Qui a résisté, qui peut résister, à Sa volonté ?

(2) C'est sage. « Son œuvre est parfaite, toutes ses voies sont jugement. » Il ne peut pas se tromper : il ne peut pas être trompé ou se tromper.

(3) C'est mystérieux. « Les nuages ​​et les ténèbres l'entourent. »

(4) Toujours bon. « Vraiment, Dieu est bon envers Israël. » « Ses yeux », dirigeant toutes les affaires humaines, « parcourent toute la terre » ; et dans quel but ? « Se montrer fort » au nom de tous ceux qui craignent et aiment Son nom. Oui, assurément ; car toutes « choses concourent au bien » de son peuple.

II. Nous passons maintenant à la deuxième partie du sujet ; à savoir, INDIQUER LES USAGES PRATIQUES QUE NOUS DEVONS FAIRE DE LA DOCTRINE DE LA PROVIDENCE. Cette doctrine est, en vérité, liée à toute la religion pratique. Enlevez la providence, et vous détruisez tout le système de piété, et ne laissez aucune place à la prière ou à la louange.

1. Restons en admiration devant le grand Souverain du monde. Ses yeux voient-ils, Ses paupières éprouvent-elles les enfants des hommes ? Est-il en tout lieu, voyant le mal et le bien ? Dans sa main est notre souffle et toutes nos voies ? Qui donc ne le craindrait pas ? qui ne tremblera pas en sa présence ?

2. Réjouissons-nous que les rênes du gouvernement universel soient entre les mains de Jésus-Christ, notre Sauveur et notre Seigneur, de Celui qui est notre Médiateur, notre Rédempteur, notre Frère et notre Ami.

3. La doctrine de la providence montre la convenance et l'utilité de la prière ; elle fournit le motif le plus fort et le meilleur encouragement à ce devoir.

4. La doctrine de la providence montre la convenance d'offrir à Dieu le sacrifice de louange et d'action de grâce.

5. Il montre la convenance de la soumission à la volonté de Dieu. Le Seigneur règne-t-il ? Soumettez-vous à son gouvernement.

6. Améliorer la doctrine de la Divine Providence, comme remède contre l'anxiété.

7. Enfin : que ce sujet guide nos esprits vers le monde futur et éternel. ( G. Burder. )

L'amour du Père pour les personnes

Il est le Dieu de tous, et pourtant Il est mon Dieu. Cette vision de Dieu que nous avons tous un intérêt profond à imprimer dans nos esprits. Nous devons nous efforcer de combiner, dans notre conception de Lui, les pensées d'une providence particulière et d'une providence universelle. D'une part, nous ne devons pas restreindre ses soins affectueux, comme s'il ne se souciait que de nous-mêmes, ni penser à lui seulement comme nous faisant du bien. Car ce serait le priver de son infinitude et assombrir la splendeur de son infinie bienfaisance.

Une telle vision ferait de la religion la nourrice de l'égoïsme et transformerait notre relation avec l'Être suprême en une relation d'intérêt personnel. N'essayons jamais de monopoliser Dieu. N'imaginons jamais que Dieu n'existe que pour répondre à nos besoins individuels. N'oublions jamais un instant sa relation avec l'univers. Mais d'un autre côté, prenez garde qu'en élargissant ainsi vos vues sur l'Infini, vous ne perdiez votre emprise sur la vérité corrélative - que bien que tous les êtres de tous les mondes soient à Lui, bien que Son esprit embrasse ainsi l'univers, Il est encore aussi attentif à vous, comme si cet univers était effacé, et que vous seul surviviez pour recevoir la plénitude de ses soins.

La relation de Dieu avec vous n'est pas exclusive, mais elle est aussi proche que si elle l'était. Ne concevez jamais que vos actions soient négligées et oubliées, à cause de la multiplicité des agents et des êtres qui doivent être guidés et gouvernés. Ne craignez jamais que vos besoins soient oubliés, car la Création sans limites envoie un cri à son Père commun, et Il a une famille infinie à pourvoir. Ne pensez jamais que vos personnages sont des objets de peu d'intérêt, car d'innombrables ordres d'êtres de plus hautes réalisations et vertus attirent les regards de ce roi munificent.

Si vous étiez sa seule créature vivante, il ne pourrait pas penser à vous plus constamment et plus tendrement, ou être plus mécontent de votre résistance au devoir, ou ressentir plus de joie dans votre fidélité au droit, qu'il ne le fait maintenant. L'esprit humain, apte à mesurer Dieu par lui-même, a toujours eu de la peine à concilier les deux vues qui viennent d'être énoncées. Par cette propension, il tomba dans le polythéisme, ou le culte de plusieurs dieux.

Voulant une divinité qui veillerait sur leurs intérêts particuliers et craignant d'être ignorés par le Père de tous, les hommes inventèrent des divinités inférieures - des dieux pour chaque pays et nation particulier - et encore plus de dieux domestiques, des divinités pour chaque particulier. demeure, afin d'avoir quelque pouvoir supérieur sous lequel abriter leur faiblesse.

I. MAIS IL N'Y A AUCUNE INCOSISTÉ À CROIRE À LA FOIS EN LA PROVIDENCE PARTICULIÈRE DE DIEU ET EN SA PROVIDENCE UNIVERSELLE. Il peut veiller sur tous, et cependant veiller sur chacun, comme si chacun était tout. Il y a une vérité simple, qui peut nous aider à comprendre, que Dieu n'interrompt pas son attention aux individus en conséquence de son inspection du tout infini. C'est ça. L'individu est une partie vivante de ce tout vivant - vitalement lié à lui - agissant sur lui et réagissant par lui - recevant du bien et communiquant du bien en retour, proportionnellement à sa croissance et à sa puissance.

De cette constitution de l'univers il suit que le tout se conserve et se perfectionne par le soin de ses parties. Le bien général est lié au bien individuel. De sorte que surveiller l'un, c'est surveiller l'autre ; et négliger l'un ou l'autre serait négliger les deux. Quelle raison ai-je de me considérer comme négligé, parce que Dieu a une si immense famille à pourvoir ? J'appartiens à cette famille.

J'y suis lié par des liens vitaux. J'exerce toujours une influence sur elle. Je peux difficilement accomplir un acte qui est confiné dans ses conséquences à moi-même. Chaque nouvelle vérité que je gagne fait de moi une lumière plus brillante pour l'humanité. Je ne dois donc pas imaginer que l'intérêt de Dieu pour moi est diminué, parce que son intérêt s'étend à des foules infinies d'esprits. Au contraire, Dieu doit s'intéresser davantage à moi pour cette raison même, car j'influence les autres aussi bien que moi-même.

Je suis un membre vivant de la grande famille de toutes les âmes ; et je ne peux pas m'améliorer ou souffrir moi-même, sans répandre le bien ou le mal autour de moi à travers une sphère toujours plus grande. Dans ces remarques, nous avons vu que du lien intime et vital entre l'individu et la communauté des esprits, Dieu en prenant soin de chaque personne prend soin du tout, et qu'il y a une parfaite harmonie entre le général et le particulier. surintendance de Dieu.

De la même connexion vitale des êtres, je tire une autre vue encourageante, conduisant au même résultat. J'y apprends que l'attention de Dieu à toute sa création, loin de me retirer son regard, est la méthode même par laquelle il fait avancer mon bien particulier. Je suis organiquement lié à la grande famille du parent universel. C'est donc bien pour mon bonheur que cette famille soit protégée et prospère.

Supposons que le Créateur abandonne tout autour de moi, afin qu'il me bénisse seul, devrais-je gagner par un tel monopole des soins de Dieu ? Mon bonheur est manifestement lié et découle du bonheur de ceux qui m'entourent ; et ainsi la bonté divine envers les autres est essentiellement la bonté envers moi-même. Ce n'est pas une théorie ; c'est le fait confirmé par toute expérience. Chaque jour, nous recevons des bénédictions perpétuelles du progrès de notre race.

Nous sommes éclairés, raffinés, élevés, grâce aux études, aux découvertes et aux arts d'innombrables personnes, que nous n'avons jamais vues et dont nous n'avons même jamais entendu parler. Chaque jour, nous profitons des commodités, des plaisirs et des moyens de santé et de culture, grâce aux progrès de la science et de l'art, réalisés dans les régions les plus éloignées. Et dans la mesure où nous possédons des caractères élevés, désintéressés et saints, ou une intelligence élargie, ceux-ci n'ont-ils pas été chéris et encouragés par les exemples, les écrits, les actes et les vies de nos semblables, à travers tous les âges et toutes les nations ? Combien chacun de nous serait assurément avancé dans le bonheur, la sagesse, la vertu, si la communauté qui nous entoure, si toutes les personnes avec lesquelles nous avons des relations sexuelles, étaient plus humaines et plus célestes ! Dieu est-il donc nous négligeant dans son souci des autres ? Comment pourrait-il nous bénir plus efficacement qu'en faisant avancer le grand système spirituel auquel nous appartenons et dont nous sommes des parties vivantes ?

II. Ainsi, ayant vu combien la doctrine du souci de Dieu pour le tout est cohérente avec la doctrine qu'Il veille minutieusement sur chaque individu, permettez-MOI MAINTENANT DE VOUS DEMANDER DE REGARDER CETTE DOCTRINE DE PLUS PRÈS, DANS SES APPLICATIONS PRATIQUES. Considérez quelles idées touchantes cela implique! Selon cette vérité, nous sommes, chacun de nous, présent à la pensée de Dieu. Nous sommes pénétrés, chacun de nous, instant par instant, par Son œil qui voit tout; nous sommes connus, chacun d'entre nous, plus intérieurement par Lui que nous ne le sommes par nous-mêmes.

A chaque instant, le Dieu vivant nous soutient ; et sa propre vie coule continuellement en nous par sa bonne volonté toute-puissante. Enfin et surtout, le Saint ne perd jamais de vue notre caractère et notre conduite. Il témoigne et se réjouit de nos vertus. Et Lui aussi témoigne et condamne chaque péché. Intime et tendre, au-delà de notre conception la plus élevée, est la relation de notre Père céleste avec nous ! Il est sans cesse notre créateur et rénovateur, notre soutien et bienfaiteur, notre témoin et juge.

La connexion de tous les autres êtres avec nous, par rapport à celle-ci, est étrangère et lointaine. L'ami le plus proche, le parent le plus aimant, n'est qu'un étranger pour nous, par opposition à Dieu. Aucun mot ne peut exprimer adéquatement cette alliance vivante du Créateur avec ses créatures. Et connaissant ainsi l'intensité et l'étendue de cette relation, comment est-il possible que je puisse L'oublier ? Mes auditeurs, j'ai ainsi attiré votre attention sur ce sujet sublimement touchant de notre lien vital avec Dieu, non pas dans le but d'éveiller une ferveur passagère, mais afin que nous ressentions le devoir urgent de chérir ces convictions.

Si une personne, qui avait vécu dans l'ignorance de tout au-delà de la simple existence sensible, recevait soudainement une impression claire de la présence universelle de Dieu, elle subirait un plus grand changement de condition, que s'il se réveillait un matin dans un tout nouveau monde, peuplé d'êtres nouveaux, revêtus d'une beauté nouvelle et gouverné par des lois telles qu'il n'en avait jamais connues par expérience. Il serait élevé avec l'assurance qu'il avait enfin trouvé pour son âme un objet de vénération, de gratitude, de confiance et d'amour qui lui suffisait, une source inépuisable de force pour chaque faiblesse mortelle, un rafraîchissement inépuisable de son espoir le plus élevé, un source toujours jaillissante d'émotion sainte, d'énergie vertueuse et de joie céleste, transcendant infiniment tous les modes de bien auxquels il avait l'habitude de se tourner.

En un mot, il serait complètement transformé. D'autre part, dans la mesure où par infidélité je perds de vue ma relation intime avec Dieu, je suis privé de paix intérieure, du désir de progrès, du pouvoir de m'échapper de moi-même. L'avenir s'assombrit et l'espoir meurt. Un changement m'envahit comme celui qui frappe le voyageur lorsque les nuages ​​s'étendent sur le ciel, lorsque des brumes qui s'accumulent obscurcissent son chemin, et que l'obscurité s'installe sur son chemin incertain, jusqu'à ce qu'il soit perdu. La lumière de la vie est une conscience constante de la communion divine.

III. Comment ALORS POUVONS-NOUS ATTEINDRE UNE CONSCIENCE DURABLE DE LA RELATION VIVANTE AVEC LE DIEU VIVANT ? Comment pouvons-nous atteindre le sentiment constant qu'il est toujours avec nous, offrant toutes les aides compatibles avec notre liberté, nous guidant vers le bonheur céleste, nous accueillant dans la connaissance immédiate de sa perfection, dans une communion aimante avec lui-même ? Je me bornerai à ce qui me paraît essentiel, comme premier pas, dans cette approche de la vraie communion avec le Père des esprits.

Ma conviction est que l'un des principaux moyens d'acquérir un sens vif de la présence de Dieu est de résister, instantanément et résolument, à tout ce que nous pensons être mauvais dans nos cœurs et nos vies, et de commencer immédiatement à obéir sérieusement à la volonté divine comme il parle en conscience. Vous dites que vous désirez une connaissance nouvelle et plus proche de votre Créateur. Laissez cette soif d'une conscience supérieure de l'Être infini vous conduire à vous opposer à tout ce que vous ressentez comme étant en guerre avec la pureté de Dieu, la vérité de Dieu et la justice de Dieu.

Au fur et à mesure que vous remportez une victoire sur le mal dont vous avez pris conscience en vous-même, votre œil spirituel sera purgé pour une perception plus lumineuse du Saint. ( WEChanning. )