Luc 16:17

Qu'un titre de la loi tombe

Pouvoir et perpétuité de la loi

Si vous avez lu attentivement le Pentateuque, et en particulier les livres de l'Exode et du Lévitique, vous vous êtes peut-être demandé pourquoi un système de lois si compliqué, si attentif aux petites choses, si rigoureusement exact dans ses directions à leur sujet, aurait jamais dû été adopté.

En la regardant sous certains aspects, il se peut qu'une sorte de demi-soupçon vous ait traversé l'esprit qu'une législation de ce genre est vraiment indigne d'un être tel que Dieu. Mais quand le but de son auteur divin est vu, quand la relation de la loi de Moïse aux Juifs en tant que peuple séparé et à la dispensation de l'évangile est pleinement comprise, le système entier apparaît sous un tout nouveau jour. Les marques de la sagesse et de la bonté divines sont clairement discernables dans toutes ses parties, même dans ses moindres détails.

Ce code mosaïque est « la Loi » dont parle le texte. Il incarne de nombreux préceptes d'application universelle et d'autorité éternelle - il comprenait, en effet, toute la loi morale ; mais en tant que code, il a été édicté pour une fin déterminée et devait rester en vigueur pendant une période déterminée. Tant que ce but n'était pas atteint et que cette période n'était pas terminée, pas un seul trait ne pouvait être annulé. Le système possédait tout le pouvoir puissant de la loi, rien ne pouvait le mettre de côté.

Considérer ou traiter l'une quelconque de ses dispositions comme une chose obsolète, archaïque ou inutile, était, en effet, accuser le Législateur divin de folie. D'où le langage fort dans lequel notre Seigneur affirme sa puissance et sa perpétuité jusqu'à la plénitude des temps. « Le ciel et la terre peuvent passer, mais un trait ou un titre de la loi ne peut manquer. » Ces paroles annoncent une grande vérité ; ce qui est ici affirmé du droit dans un sens distinctif est vrai du droit universellement.

Dieu, qui a appelé l'univers à l'existence par la parole de sa puissance, le gouverne selon le conseil de sa propre volonté. Or, la grande vérité que le texte affirme est celle-ci, à savoir QUE LES LOIS QUI GOUVERNENT L'UNIVERS ONT INFINIMENT PLUS DE CONSÉQUENCES QUE L'UNIVERS LUI-MÊME - qu'il est indiciblement plus important que les premières soient maintenues que que les secondes soient maintenues. existent - que toutes les créatures de Dieu, rationnelles et irrationnelles, doivent obéir aux lois auxquelles il a plu de les soumettre, qu'elles doivent travailler en harmonie avec ces lois, que l'une ou l'ensemble d'entre elles doivent être maintenues en vigueur .

Aussi glorieuses que soient toutes les œuvres de Dieu, pourtant si vous deviez prendre l'une d'entre elles, la considérer à part de toutes les autres, ou la considérer comme une simple chose isolée, vous y percevrez peu ou pas d'excellence. Cela témoignerait en effet de l'énergie créatrice de Celui qui l'a fait, mais vous ne pourriez pas découvrir à partir de lui seul s'Il est sage et bon, ou l'inverse. Ce n'est que lorsque vous le considérez dans ses relations avec les autres choses, et que vous déterminez pourquoi il a été fait, et que vous voyez son adéquation exacte à une fin, que sa vraie « gloire et grandeur en tant qu'œuvre de Dieu brillent ».

Que nous est beau le spectacle d'un champ de blé ondulant ? Sa verdure même est rafraîchissante à l'œil, car adaptée à la structure de notre organe de la vision, tandis que sa maturité jaune laisse présager d'un approvisionnement abondant de la nourriture dont nous avons besoin. Mais - si nous pouvons imaginer une telle chose - la transférez dans un monde de créatures avec une constitution totalement différente de la nôtre, sa beauté s'évanouirait parce que son aptitude à une fin serait perdue.

La gloire de la création provient donc principalement des fins bénignes et des adaptations parfaites de ses innombrables parties. Et c'est pourquoi l'univers doit être, comme nous l'avons déjà dit, sous la loi de Dieu, et que le maintien des lois qui le régissent est infiniment plus important que l'existence de l'univers lui-même. Dans le fonctionnement du prodigieux mécanisme des cieux, tout est ordonné et harmonieux tant que la loi qui régit ses mouvements est obéie.

Mais supposons que l'inverse soit le cas, que la loi de la gravitation soit sujette à des interruptions incessantes, que les forces qui produisent la belle stabilité que nous observons maintenant n'agissent selon aucune règle fixe, ni de direction ni de degré, de sorte que les satellites devraient s'élancer dans l'espace sans limites, ou se précipiter furieusement les unes contre les autres, et les planètes, partant de leurs orbites, devraient errer à leur guise dans l'immensité, ou devraient être soudainement inondées de brouillards ou de flammes (selon le cas) d'une comète, tandis que notre belle terre, selon que le hasard la rapprochait ou s'éloignait du soleil, se transformait en fournaise ardente ou en globe de glace.

Nous pouvons essayer d'imaginer l'état des choses sous un tel règne d'anarchie, bien que l'imagination la plus audacieuse doive être loin de la réalité. Mais la question principale est, pouvons-nous supposer que Dieu souffrirait, ne serait-ce qu'un instant, qu'un tel univers sans loi existe ? Non. C'est un « Dieu de l'ordre », et il valait bien mieux renvoyer la création à son néant originel, que de permettre ainsi au désordre et à la confusion d'en prendre la maîtrise ; mieux vaut l'anéantir sur-le-champ que de ne pas maintenir ses lois en pleine suprématie et force.

« Le ciel et la terre peuvent passer, mais un trait ou un titre des lois ne faillira pas. » Prenons, s'il vous plaît, une autre illustration de LA TERRE SUR LAQUELLE NOUS DEMONS. Ici aussi, nous observons un système grandiose et compliqué d'opérations physiques incessantes, de lois physiques perpétuellement à l'œuvre. Mais supposons que toute cette merveilleuse économie de la nature soit mystérieusement perturbée, que ses processus, apparemment si compliqués, mais jamais confus, soient soudainement laissés au hasard et ne soient soumis à aucune loi, de sorte que les hommes ont semé des champs et n'ont rien récolté, et puis de nouveau là où ils n'ont rien planté, ils ont récolté l'abondance ; de sorte que leur nourriture un jour servit de nourriture, et le prochain poison mortel ; ils ne savaient pas non plus si l'eau qu'ils buvaient étancherait ou augmenterait leur soif ; que les ténèbres de la nuit, la lumière du jour, la chaleur de l'été, le gel de l'hiver, duraient des périodes si indéfinies, et étaient sujets à des changements si grands et si soudains, qu'on ne pouvait prédire ce qu'un moment produirait ; Je demande, encore une fois, est-ce que Dieu pourrait permettre à notre belle terre de tomber dans un état si complètement anarchique et si destructeur pour toutes les créatures qui habitent à sa surface ? Non en effet.

Mieux vaut mille fois qu'il soit effacé de l'existence que qu'il devienne une telle proie de l'anarchie, un tel jouet du hasard, sans loi, sans vie, un monde aussi déshonorant pour son Créateur qu'il serait intolérable pour l'homme. Mais rapprochons-nous de chez nous et prenons une ILLUSTRATION DE L'HOMME LUI-MÊME. Sous quelque aspect que nous le considérions, que ce soit comme un être physique, social, intellectuel ou moral, nous le trouvons le sujet de lois, de lois immuables comme le Législateur éternel lui-même ; et si dure que puisse paraître l'annonce, il n'en est pas moins vrai que ne pas maintenir ces lois serait un mal bien plus grand que la destruction de la race humaine ; mieux vaut que les hommes périssent que que ces lois soient écartées.

Nous ne pouvons jouer avec aucune de ces lois, à laquelle Celui qui « nous a formés d'argile et fait de nous des hommes » a soumis notre nature physique. Si nous le faisons, c'est à nos risques et périls ; car bien que ces lois ne soient pas imposées précisément par la même peine, nous devons cependant toujours nous rappeler que chacune a sa propre peine ; et qu'elle soit plus ou moins sévère, il faut endurer le châtiment si l'on ose violer la loi.

Que le motif qui pousse un homme à méconnaître les lois de la santé, ou la manière dont la chose est faite, soit ce qu'il peut ; qu'il transforme la nuit en jour, par exemple, qu'il soit un étudiant dont le zèle intense pour la connaissance le garde dans ses livres alors qu'il devrait être au lit, ou un misérable sensualiste, qui consacre ses heures de minuit à des réjouissances et à des banquets. -le résultat inévitable pour lui sera une constitution ruinée.

Dieu ne modifiera pas l'ordre qu'il a établi au gré de vos appétits dépravés ; Il ne changera pas ses lois pour accommoder soit l'étudiant imprudent, soit le misérable sensualiste. « Le ciel et la terre passeront, mais pas un trait ou un titre de sa loi. » Il en est ainsi des hommes considérés comme des ÊTRES SOCIAUX. Il existe des lois de la vie sociale ordonnées par Dieu, et bien que nous ne puissions pas toujours retracer leur fonctionnement aussi distinctement que nous pouvons le fonctionnement de celles qui régissent la création matérielle, nous pouvons toujours être certains que les premières sont tout aussi uniformes et immuables que les secondes. .

Il suffit d'ouvrir les yeux et de regarder ce qui se passe autour de nous pour être convaincu de cette vérité. L'économie, la diligence, la prudence, la véracité, la probité à toute épreuve, d'une part, et l'extravagance, l'auto-indulgence, le mensonge, la tromperie, la ruse, d'autre part, ne donnent pas leurs fruits respectifs au hasard ou par hasard. Non. Il existe une loi qui rend ces résultats invariables. « Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, ni un arbre corrompu de bons fruits.

” L'escroc, le serveur du temps, le flatteur à double face, peuvent assurer la position ou la fonction sur laquelle son cœur est fixé, mais un véritable honneur et un pouvoir durable, il ne gagne jamais. La loi de Dieu l'interdit. Et l'expérience de tous les âges contenue dans les proverbes de toutes les nations, ainsi que la parole de la vérité éternelle, prouve qu'à la longue ces hommes récoltent toujours leur juste récompense, et vont enfin chez eux.

Jusqu'ici, nous avons considéré l'enseignement de notre texte principalement comme il porte sur les intérêts actuels des hommes et leur vie terrestre. Il contient des leçons d'un moment encore plus élevé. Nous savons que ce monde est le prélude d'un autre, et même ici-bas nous avons, dans le rapport de la jeunesse à l'âge, une image frappante du rapport qui subsiste entre ce monde et l'autre, entre notre vie présente et la vie éternelle à venir.

Celui qui gaspille la période que Dieu a allouée pour faire de lui un homme – une période en effet courte, car elle ne comprend que quelques années, mais suffisante pour le but s'il est correctement amélioré – gaspille ce qu'il ne pourra jamais remplacer. Telle est la loi de notre existence terrestre présente, et en elle nous voyons se dessiner la loi de notre vie future et éternelle. L'évangile même, qui met en lumière la vie et l'immortalité, proclame avec force que le péché et la souffrance sont unis par une loi immuable comme le trône éternel.

Il est sûrement inutile pour moi d'apporter des arguments pour étayer l'accusation selon laquelle vous êtes un pécheur contre Dieu. Votre propre conscience le confesse, « votre propre cœur vous condamne ». Eh bien, cette parole de Celui qui ne peut pas mentir vous dit, en des termes trop clairs pour être mal compris, que vous devez périr pour toujours, à moins d'être sauvé par la justice et l'expiation du Fils de Dieu. « Le ciel et la terre passeront, mais un mot ou un titre de la loi ne peut manquer.

” Permettez-moi, en conclusion, d'ajouter comme mot d'avertissement, que l'instrument avec lequel le diable assaille avec le plus de succès les jeunes et les vieux est le scepticisme à l'égard de la vérité capitale enseignée dans le texte. C'est sa grande tentation, et c'était l'arme avec laquelle il remporta son triste triomphe sur la mère commune de notre race. « Pourquoi ne pas manger de l'arbre de la connaissance », a-t-il demandé, « qui se dresse au milieu du jardin, sa forme si belle à voir, son fruit si doux au goût ? » "Je suis sous une loi", répondit Eve, "qui m'interdit d'y toucher, et elle est imposée par la terrible peine de mort.

» « Mais assurément, reprit le tentateur, vous avez dû méconnaître le sens de votre Créateur ; il ne faut pas croire qu'il vous infligera jamais un châtiment si terrible pour une offense si insignifiante. Hélas! "Elle a pris, elle a mangé, la terre a senti la blessure, et la Nature de son siège en soupirant, a donné des signes de malheur que tout était perdu." C'est précisément ainsi que le même « père du mensonge » trompe la jeunesse en se référant au lien qui existe entre le printemps et l'été et l'automne de notre vie présente.

Celui qui est assez vieux pour comprendre quoi que ce soit, même sans tenir compte de la portée personnelle de la vérité, sait parfaitement qu'il doit semer la graine s'il veut récolter la moisson. ( J. Forsyth, DD )