Luc 16:19-31

Il y avait un certain homme riche

Dives et Lazare

I. LES ATTRIBUTIONS DE LA PROVIDENCE DIVINE SUR TERRE NE SONT PAS TOUJOURS EGALEMENT BASEES SUR UN REGISTRE DE DESERT HUMAIN.

1. L'homme riche n'est pas offert comme une exposition lumineuse de valeur personnelle (voir Luc 16:19-21 ).

2. D'un autre côté, Lazare était un mendiant et affreusement malade. Son état était pitoyable. Mais il ne s'ensuit pas qu'il ait été immoral, ni qu'il ait été jugé pour crime. Aucun de ces hommes représentés dans la parabole n'a pris son état moral, ou n'a reçu sa récompense éternelle, de son sort terrestre.

II. LA QUESTION QUANT À L'ACCEPTATION D'UN HOMME AVEC DIEU TOURNE SUR UN CARACTÈRE PERMANENT.

1. Le nom que porte cet infirme misérable est tout ce qui nous est donné à ce stade de l'histoire pour indiquer qu'il était un homme religieux. C'est simplement l'ancien Eléazar mis dans le Nouveau Testament Lazare - l'hébreu traduit en grec - et signifie " Dieu est mon aide ". Il est clair que notre Seigneur Jésus a conçu cela comme une description suffisante de lui. Comme Alford le remarque habilement, il se proposait « de remplir le caractère du pauvre.

» Il a sans doute donné l'appellation, comme Bunyan a donné le nom de son héros dans Pilgrim's Progress : il a appelé son nom « chrétien » parce qu'il était chrétien. Et ce mendiant ici est appelé « Dieu est mon aide », parce qu'il était un homme bon, vivant selon sa lumière avec l'aide de Dieu.

2. Mais le personnage de l'autre homme est sous une exposition complète. Il était luxueusement égoïste. Il se prodiguait ses richesses et nourrissait ses appétits sans retenue. Il était inhumain. Les brutes mêmes de Pérée étaient moins brutales que celles de Dives. L'homme riche n'était pas seulement dans sa conduite impitoyable, mais dans sa coutume irréligieuse ; car la loi juive exigeait la considération des pauvres avec cent préceptes réitérés ; ceux-ci qu'il désobéissait habituellement.

Et à la fin du récit, nous avons l'indication que, par-dessus tout, Dives n'a jamais prêté aucune attention à ce que Moïse et les prophètes tonnaient à ses oreilles à partir des Écritures au sujet de la préparation d'un autre monde qui se trouvait au-delà de cela. Nous arrivons à la conclusion que dans cette parabole, l'homme riche représente un pécheur mondain.

III. Encore une fois : NOUS APPRENONS ICI QUE LA MORT EST L'ÉVÉNEMENT INEVITABLE QUI INTRODUIT LA CERTAINE IMMORTALITÉ DE CHAQUE ÂME HUMAINE.

1. Ces deux hommes sont morts.

2. Ces deux hommes se sont retrouvés vivants après leur mort.

IV. CE QUI ARRIVE APRÈS LA MORT EST POUR NOUS BEAUCOUP PLUS IMPORTANT QUE CE QUI ARRIVE AVANT.

1. Car, d'abord, il rassemble maintenant en lui-même tout ce qui a précédé, et comprend toutes ses conséquences.

2. Et puis ce qui bouge après la mort introduit des expériences nouvelles et lourdes qui lui sont propres. Le contraste est offert de la félicité la plus élevée avec la souffrance la plus extrême. Cette autre vie sera tout aussi sensible que celle-ci, et peut-être plus. La puissance de la souffrance peut être augmentée. Il y aura une reconnaissance des amis, des parents et des voisins dans cette nouvelle existence. Ces âmes semblent toutes se connaître dans ces moments de terrible candeur. Et ils se comprennent enfin aussi ; il y a une grande simplicité de parole parmi eux.

V. L'INVITATION EVANGILE ATTEINT SES LIMITES DANS CET ÉTAT DE NOTRE EXISTENCE.

1. Il n'y aura pas d'augmentation des moyens ordinaires de grâce.

2. Aucune nouvelle forme d'adresse ne sera possible ( Luc 16:30-31 ). ( CSRobinson, DD )

Les riches et les pauvres, ici et au-delà

Le cas est celui de quelqu'un qui possédait une grande richesse, en jouissait et vivait généreusement, mais ne se souciait pas du pauvre frère à l'extérieur. Il avait ses mauvaises choses à la même heure où le frère de la grande maison avait ses bonnes choses ; et cela continua, jour après jour, blanc, les deux hommes se rapprochèrent d'une autre vie : mais quand cette vie commença, il se produisit un changement. Or, il semble clair, à la manière dont l'affaire est présentée, que ce changement, qui était en fait une révolution, et qui s'accompagnait d'un renversement précis des états de ces deux hommes, s'inscrivait dans une suite d'événements prédéterminés.

Cela implique l'application d'une loi, qui peut déjà avoir été accomplie dans d'innombrables cas, et qui est destinée à agir et à régner tant que le sort des hommes sera inégal dans cette vie. S'il en est ainsi, cela devrait inquiéter ceux d'entre nous qui s'aperçoivent, en se comparant à leurs voisins, qu'ils ont maintenant leur bonheur. Il semble qu'une juste déduction de cette parabole, qui était sans aucun doute conçue comme une leçon et un avertissement pour nous tous, que Dieu Tout-Puissant, le Juste et le Juste, bien qu'il puisse pour le moment permettre aux pauvres de souffrir, a fait une loi dans le la bonne exécution dont on peut s'attendre à un bouleversement complet des conditions d'ici là, lors de notre passage dans une autre vie.

Il y a bien des années, au début de l'hiver, je me suis retrouvé un soir à la table d'un riche, avec d'autres invités au festin. Nous avons eu nos bonnes choses. Rien ne manquait à la complétude de nos divertissements dans lesquels figuraient, dans leur ordre, toutes les viandes délicieuses, accompagnées de condiments et de mets délicats, et tout ce qui est agréable pour les yeux et bon pour la nourriture. Là brillaient les métaux précieux, les porcelaines rares et le cristal, tandis qu'au milieu des roses et autres fleurs de choix apparaissaient, dans des teintes riches et chaudes comme le rubis et la topaze, le fruit des vignes des terres lointaines.

Tandis que l'on surveillait la joyeuse compagnie sous le doux éclat de nombreuses lumières, c'était une scène agréable ; de leur vivant, ils recevaient leurs biens ; et non pas comme des fêtards dissolus, mais à la manière des personnes hautement respectables, à qui tout cela arrivait comme aux hommes et aux femmes à la manière née, et vivant, selon leur condition, la vie des riches et des libres. Moins d'une heure après avoir quitté cette scène, je me suis retrouvé à descendre, par des pas sombres et boueux, le sous-sol d'une misérable maison de la même ville, et à entrer dans une pièce à quelques pieds au-dessous du niveau du trottoir.

La lumière qu'il y avait dans cet appartement désolé venait d'une chandelle de suif terne ; le faible rayon tombait sur des murs nus et un sol nu, et ne montrait d'autre meuble qu'un vieux lit, sans vêtements ni literie, ou même une botte de paille. Sur le sol étaient assis deux enfants, légèrement vêtus, accroupis près d'un vieux poêle rongé par la rouille, dans lequel une légère rougeur brillait à travers les cendres étouffées, la parodie même d'un feu.

Les petits n'avaient pas de nourriture ; leur mère, disaient-ils, était à l'étranger pour voir si elle pouvait leur apporter un peu à manger, tandis qu'un voisin lui avait donné la bougie à l'aide de laquelle je devinais la pitoyable scène. Il y avait l'autre côté de la parabole; la vieille, vieille histoire: "et de même Lazare les mauvaises choses." Sous le soir d'hiver, les deux chambres racontèrent leurs histoires séparées au Seigneur ; les "bonnes choses" là-bas, les "mauvaises choses" ici; comme il l'a été depuis le début.

Hélas, le cœur s'affaiblit devant de tels contrastes. Qui pourrait regarder deux de ces images dans la même heure et admettre que les choses sont comme elles devraient être dans ce monde ? Et si, à un tel moment, il se souvient des paroles de la parabole, il ne peut que lui venir à l'esprit, comme on vient de le dire, qu'il doit y avoir une loi cachée d'ajustement, dont le fonctionnement sera révélé en temps voulu. Il doit se dire : Il ne se peut pas que ces choses durent éternellement ; et d'ailleurs, il ne se peut pas que celui qui leur est indifférent tant qu'elles durent puisse finalement rester impuni.

L'indifférence sur ces points est un crime ; et le crime doit être puni. Nous avons donc, dans les paroles de notre Seigneur dans la parabole, une indication très sérieuse ; et, dans l'expérience quotidienne commune, un argument d'une grande force de persuasion nous exhortant à en tenir compte. C'est l'une des questions les plus graves sur la manière dont nous devons traiter les terribles problèmes ainsi soulevés ; des problèmes on ne peut plus urgents ou plus pratiques ; qui se rapportent aux deux mondes à la fois ; aux biens des hommes dans cette vie, et aux biens de ces mêmes hommes dans l'au-delà.

Nous voulons de la lumière sur une question sombre ; l'infidélité et les sciences sociales antichrétiennes nous font défaut ici ; ce dernier nous amuse avec un jack-a-lanterne, menant nulle part mais dans de plus grands embarras ; le premier souffle ce qui reste de lumière, et en détruisant la société réduit tous les hommes partout à présenter la terreur et la barbarie ultime. Heureusement pour la race humaine, il existe des idées aussi différentes des notions infidèles ou socialistes que la lumière des ténèbres ; idées avancées par notre bienheureux Seigneur, et maintenues à flot par le puissant agent de cette religion qu'il a fondée et soutenue.

Dans ces idées, pleinement réalisées et largement appliquées, réside le seul espoir de soulagement. Rappelons-les dans nos pensées et voyons de quelle manière subtile et peut-être insoupçonnée ils nous aident tous - les pauvres qui sont dans la misère ici, et les riches qui sont en péril dans l'au-delà. Premièrement, donc, le christianisme n'a jamais tenté d'éliminer les riches en tant que classe. C'est la volonté de Dieu qu'il y ait toujours des riches et des pauvres.

Mais bien qu'il soit permis aux riches d'être parmi nous et d'avoir une place dans son Église, une autre chose est encore vraie. On leur dit que leurs richesses sont un péril réel et mortel ; comme si un homme avait dans sa maison ce qui pouvait à tout moment prendre feu ou exploser et détruire sa vie. Et, plus que cela : la grande différence entre eux et les pauvres est de celles qui semblent injustes et injustes, d'un point de vue humain.

Je veux dire que si vous prenez l'homme et l'homme il n'y a aucune raison a priori pour que le riche ne soit pas à la place du pauvre et le pauvre à celle du riche, et souvent aucune raison ne se trouve dans les caractères des hommes eux-mêmes . « Pourquoi ce pauvre frère n'est-il pas là où je suis et moi à sa place ? Cela lui semble à peine juste maintenant ; cela ne peut pas durer éternellement. Si tous les riches ressentaient ainsi les peines des pauvres seraient finies, même pour cette vie ; et les riches ressentiraient ainsi s'ils étaient pénétrés de l'esprit de l'Évangile.

Même s'il y a (et béni soit Dieu ! il y a beaucoup de cette noblesse de l'amour chrétien), a fait et fait beaucoup de bien, et soulage la misère et la douleur des pauvres. ( Morgan Dix, DD )

Dives et Lazare

I. L'HOMME RICHE DANS SON AFFLUENCE ET SES JOUISSANCES.

II. LAZARE DANS SA PAUVRETÉ.

1. Un mendiant.

2. Sans-abri.

3. Affligé en personne.

III. LA MORT DE LAZARE.

1. A sa mort, il devient le sujet d'un ministère angélique.

2. Il est transporté en triomphe vers la gloire.

IV. LA MORT DE L'HOMME RICHE.

1. Ses richesses ne pouvaient pas le sauver de la mort.

2. Ils ne pouvaient que lui assurer des funérailles imposantes.

Cours:

1. Que la piété sur terre est souvent alliée à la pauvreté et à la souffrance.

2. Que la prospérité et la magnificence terrestres ne sont pas des preuves de la faveur divine.

3. Que quelle que soit notre condition dans ce monde, nous voyageons vers un autre.

4. Que la mort est inévitable pour tous les grades et rangs. ( J. Burns, DD )

Dives et Lazare après la mort

I. NOUS VOYONS LAZARE DANS LA DEMEURE DU BIENHEUREUX. Son état est l'un des...

1. Reposez-vous, après les labeurs de la vie.

2. La dignité, après les scènes humiliantes de son adversité terrestre.

3. L' abondance, après le besoin.

4. Félicité, après le chagrin et le chagrin.

II. NOUS SOMMES RÉFÉRÉS AUX PLONGÉES COMME CONSIGNÉES AUX RÉGIONS DES PERDUS. "Dans les tourments."

1. Les tourments résultant du changement terrible qu'il avait connu lorsque la mort l'a retiré de sa richesse et de son luxe sur terre. 2. Tourments de désirs inassouvis. Il cherche maintenant même une goutte d'eau, mais en vain.

3. Tourments de l'angoisse amère et désespérée de son esprit condamné.

4. Tourments d'auto-reproche acharnée.

5. Tourments dus à l'imposition directe de la juste colère de

Dieu.

6. Tourments d'avoir le monde de joie et de gloire à portée de sa vision distraite.

III. NOUS RAPPELONS SES PRIÈRES INDISPENSABLES.

1. Pour le soulagement de ses propres angoisses.

2. Pour des moyens supplémentaires de sauver ses frères.

Cours:

1. Comme c'est horrible de mourir dans un état charnel et non régénéré.

2. Dans quelle mesure les préoccupations du temps sont-elles liées aux réalités de l'éternité. « Tout ce qu'un homme sèmera, il le récoltera aussi. »

3. À quel point la vraie piété personnelle est primordiale.

4. La suffisance des moyens assignés au salut de l'homme. ( J. Burns, DD )

Les leçons de la parabole

1 . Apprenons ici qu'« une chose est nécessaire » : le soin de l'âme. Que peuvent faire les richesses sans cela ?

2. Apprenons que, si la parole de Dieu révélée dans les Écritures, si l'Évangile de Jésus-Christ, si les promesses et les avertissements qui y sont écrits ne nous convainquent pas, ne nous tournent pas vers Dieu, alors rien ne .

3. Observez de cette parabole, que l'enfer sera la part non seulement du grossièrement méchant, du jurant, de l'adultère, de l'ivrogne, du malhonnête, du menteur ; car nous ne lisons pas que l'homme riche était l'un de ceux-là : pourtant il périt.

4. Quel réconfort cette parabole peut-elle apporter au chrétien souffrant ! ( E. Blencowe, MA )

Le riche et Lazare

I. LES CONTRASTES.

1. Dans leurs circonstances extérieures.

(1) Un riche; l'autre pauvre.

(2) Un élégamment vêtu ; l'autre comme un mendiant.

(3) Un somptueusement nourri ; l'autre désirant les miettes du riche.

(4) Un en santé ; l'autre physiquement misérable.

(5) Une personne influente socialement ; l'autre dans un isolement mendiant.

2. Dans leur condition spirituelle.

(1) Un exultant dans sa richesse; l'autre content de sa pauvreté.

(2) Un satisfait de ses possessions terrestres ; l'autre cherchant un trésor dans le ciel.

(3) Un égoïste et un impie ; l'autre un croyant qui se sacrifie.

3. Dans leur destinée éternelle.

(1) Un jeté en enfer ; l'autre emporté au ciel.

(2) Un tourmenté ; l'autre réconforté.

(3) Un associé aux démons ; l'autre en compagnie d'Abraham.

(4) Un dans une angoisse inaltérable ; l'autre en béatitude permanente.

II. LES COURS.

1. Quant à la Providence.

(1) Prospérité mondaine aucune preuve d'acceptation avec Dieu.

(2) La pauvreté et la détresse aucune preuve de l'abandon divin.

(3) Isolement mondain compatible avec la compagnie divine.

2. Quant à la vie spirituelle.

(1) La facilité, le luxe et l'élévation sociale ne conduisent pas à l'esprit spirituel.

(2) Mendicité, impuissance physique et privation de tout confort mondain, incapable de sevrer le croyant de Dieu.

(3) Les Saintes Écritures, le meilleur guide de Dieu vers la vérité spirituelle.

3. Quant à l'état futur.

(1) Cet homme a une nature immortelle.

(2) Que la mort n'affecte pas les constituants de cette nature en ce qui concerne non plus

(a) Sa conscience ;

(b) la mémoire ;

(c) conscience.

(3) Que la mort n'affecte pas la condition morale de cette nature.

(4) Le ciel et l'enfer, respectivement désignés pour le bien et le mal.

(5) Le ciel et l'enfer, éternellement séparés par un gouffre infranchissable. ( DC Hughes, MA )

Une famille riche mais triste

I. UNE FAMILLE RICHE. « Portait du pourpre et du lin fin tous les jours. » Probablement les grands magnats du quartier.

II. UNE GRANDE FAMILLE. Six frères.

III. UNE FAMILLE QUE LA MORT AVAIT VISITE. "L'homme riche est mort et a été enterré." La mort ne sera ni soudoyée par la richesse, ni n'attendra de préparation.

IV. UNE FAMILLE, DONT L'UNE ÉTAIT EN ENFER. La richesse séculaire est parfois dégradante pour l'âme.

V. UNE FAMILLE DONT LES FRÈRES SURVIVANTS ÉTAIT TOUS SUR LA ROUTE DE LA RUINE.

VI. UNE FAMILLE DONT LE FRÈRE DÉCÉDÉ A REÇU À L'IDÉE DE LA RÉUNION.

VII. UNE FAMILLE QUI POSSÉDAIT TOUS LES MOYENS QU'ILS NÉCESSITENT OU AURAIENT JAMAIS POUR LE SALUT SPIRITUEL. ( Anonyme. )

Opportunité pour la charité

« Il y avait un certain mendiant nommé Lazare, qui était couché à sa porte. » C'est un fait important dans l'histoire de Dives. Lazare entre en scène non seulement pour présenter un contraste frappant avec l'état de l'homme riche, mais comme celui avec qui ce dernier avait des relations. Lazare représente l'opportunité pour l'exercice de l'humanité. C'est le principal sinon le seul but pour lequel il apparaît dans la première scène. ( AB Bruce. )

Faire de la richesse des amis pour l'avenir

Quel bien plus grand bien Dives aurait-il pu gagner grâce à Lazare, s'il n'avait mis à profit sa connaissance de lui qu'en temps utile. S'il s'était fait de lui un ami avec ses possessions mondaines, il aurait pu être son compagnon au paradis. Mais maintenant, loin d'atteindre cette félicité, il ne peut même pas obtenir la petite faveur qu'il désire. ( AB Bruce. )

Contrastes

Cette parabole est pleine de contrastes aigus.

1. Il y a le contraste dans la vie de ces deux hommes. L'un riche, l'autre mendiant. L'homme riche possédait de grandes possessions, mais une chose lui manquait, et c'était la seule chose nécessaire. Lazare, le mendiant, était après tout l'homme vraiment riche, « comme n'ayant rien, et possédant pourtant toutes choses ».

2. Ensuite, il y a un contraste dans la mort de ces deux hommes.

3. Et il y a un contraste dans l'après-temps pour ces deux hommes. Le riche fut enterré, sans doute, en grande pompe. Certains d'entre nous ont vu de tels enterrements. Quelle extravagance et quel étalage remplacent la résignation respectueuse et la douleur tranquille ! De la sépulture du mendiant, nous ne savons rien.

4. Mais le contraste le plus net de tous se trouve dans l'au-delà, dont Jésus retire un instant le voile. ( HJ Wilmot Buxton, MA )

Dives et Lazare

I. LA REPARTITION INEGALE DES DONS DE PROVIDENCE ENTRE L'HOMME.

II. L'AJUSTEMENT DÉCISIF DES CHOSES QUI A LIEU À LA MORT.

III. LA SÉPARATION ÉTERNELLE QUI A LIEU À LA MORT ENTRE LES JUSTES ET LES MAUVAIS.

IV. LA VUE QUI EST PRISE DE CETTE VIE UNE FOIS QU'ELLES SORTENT DANS LE FUTUR.

V. LA SUFFISANCE DE LA RÉVÉLATION QUE DIEU A DONNÉE POUR CONFIRMER TOUTES CES CHOSES. ( JE Beaumont. )

Dives et Lazare

I. LES CIRCONSTANCES DES PLONGEES DANS SES DEUX DIFFERENTS ETATS D'EXISTENCE.

1. Dans ce monde Dives était possédé--

(1) D'une abondance de bien terrestre.

(2) Il savait jouir de cette abondance, selon le sens usuel de cette phraséologie.

(3) Il était probablement, en ce qui concerne la nature humaine dans ces circonstances, possédé d'une entière tranquillité d'esprit.

2. À sa mort, sa situation était à tous égards inversée.

(1) Il a été désincarné.

(2) En manque absolu de toutes choses.

(3) Méprisé.

(4) Misérable.

II. LES CIRCONSTANCES DE LAZARE DANS LE MONDE ACTUEL ET DANS L'AVENIR.

1. Dans ce monde, Lazare était...

(1) Dans un état de misère des plus abjects.

(2) Misérable.

2. Dans le monde futur, il était--

(1) Riche de l'abondance de toutes choses.

(2) Honorable.

(3) Heureux. ( T. Dwight, DD )

Le riche et Lazare

I. LA RESSEMBLANCE ENTRE CES DEUX HOMMES.

1. La parabole parle d'un homme riche et d'un homme pauvre ; et la ressemblance entre eux peut être tracée, d'abord, dans la mortalité de leurs corps. Ils étaient tous deux des hommes, des hommes pécheurs, et par conséquent des hommes mourants. A peine est-il dit que "le mendiant est mort", qu'il est ajouté, "le riche est aussi mort". Et ainsi doit se terminer notre histoire à tous.

2. Ces hommes se ressemblaient aussi par l'immortalité de leur âme. L'âme du plus pauvre d'entre nous est aussi immortelle que l'âme du plus riche.

3. A ces deux points de ressemblance entre ces hommes, nous pouvons en ajouter un troisième, en effet pas absolument exprimé ici, mais, comme le fait auquel nous venons de faire allusion, évidemment à inférer : la responsabilité devant Dieu. Ce n'est pas le hasard qui les a placés là où ils sont. Ils y sont allés d'une barre de jugement.

II. Remarquons, en second lieu, LA DIFFERENCE ENTRE CES DEUX HOMMES, AVEC LES MOTIFS OU RAISONS DE LUI. Ils différaient sur deux points.

1. Dans leur portion terrestre. Quel contraste ! Où trouverons-nous son origine ? Il nous met en garde contre le jugement du caractère des hommes par la condition des hommes. Cette diversité de conditions, sur laquelle on peut s'étonner mais ne peut pas changer, qui a prévalu plus ou moins dans chaque âge et nation malgré toutes les tentatives pour y mettre fin, cette diversité doit être attribuée à la volonté souveraine de Dieu. Et il souffre, ou plutôt il l'établit, parce qu'il est propice à notre bien-être et à sa propre gloire.

(1) Il sert à nous montrer, entre autres, la pauvreté du monde et la toute-suffisance de Dieu.

(2) En outre, cette diversité de conditions, ce mélange de pauvreté et de richesse sur la terre, répond à une autre fin : il proclame à l'homme irréfléchi un autre monde. Il doit y avoir un monde dans lequel le juste gouverneur de l'univers affirmera sa justice, justifiera son caractère et rendra aux fils des hommes selon leurs œuvres,

2. Les deux hommes dont il parle différaient dans leur condition éternelle. ( C. Bradley, MA )

Le contraste dans l'éternité

La première vérité suggérée ici est que par les attributions de sa providence dans le monde actuel, Dieu ne fait pas de distinction entre les justes et les méchants. Ce fut la douleur de beaucoup d'hommes de bien, que les dispensations de la providence dans ce monde offrent si peu de preuves de l'impartialité et de la rectitude du gouvernement divin. Que ce soit pour montrer la méchanceté et la signification comparative de tout bien terrestre, ou que le Père des miséricordes est bon même envers les méchants et ingrats, ou pour illustrer leur propre impénitence et leur obstination, ou pour leur donner l'occasion de remplir la mesure de leur iniquité ! ou pour accomplir tous ces desseins - le fait est incontestable - que jusqu'ici dans l'histoire du monde, la plus grande partie de ceux qui, comme l'homme riche de la parabole, se sont somptueux chaque jour,

La disposition réelle de l'esprit divin envers la sainteté et le péché doit se manifester dans la distribution du bien et du mal conformément à leurs caractères respectifs. Le monde actuel n'est donc que le temps des épreuves, en vue d'un châtiment futur. Nous devons regarder au-delà, si nous voulons voir la ligne de démarcation entre les amis et les ennemis de Dieu tracée avec une netteté visible et permanente.

Cette différence se fera clairement et distinctement, à la fin du monde. Le temps de l'épreuve sur terre n'a jamais été conçu pour être long. La vie humaine, avec toutes ses opportunités inestimables, n'est qu'une "vapeur qui apparaît pendant un petit moment puis s'évanouit". Tout homme entre alors dans des attributions qui, loin d'être influencées par sa position terrestre, sont exclusivement déterminées par son caractère moral. Il y aura une différence de caractère, de lieu, de société, d'emploi, de perspectives. Ils seront différents dans tous les détails imaginables. ( G. Spring, DD )

La gratification mondaine et sa terrible moquerie

Mes amis, vous souvenez-vous de cette vieille coutume scythe, quand le chef d'une maison mourait ? Comment il était vêtu de sa plus belle robe, et placé dans son char, et transporté dans les maisons de ses amis ; et chacun d'eux le plaça à sa tête de table, et tous festoyèrent en sa présence ? Supposez qu'il vous soit offert, en termes clairs, comme il vous est offert dans des faits terribles, que vous devriez gagner cet honneur scythe, progressivement, pendant que vous vous croyiez encore vivant.

Supposons que l'offre soit celle-ci : vous mourrez lentement ; ton sang se refroidira chaque jour, ta chair se pétrifiera, ton cœur ne battra enfin que comme un groupe de valves de fer rouillées. Ta vie s'effacera loin de toi et sombrera à travers la terre dans la glace de Caïna; mais, de jour en jour, votre corps sera vêtu plus gaiement, et placé sur des chars plus élevés, et aura plus d'ordres sur la poitrine, des couronnes sur la tête, si vous voulez.

Les hommes se prosterneront devant lui, le regarderont et crieront autour de lui, se pressent après lui dans les rues ; construisez-lui des palais, festoyez avec lui à la tête de leurs tables toute la nuit ; votre âme y restera assez pour savoir ce qu'ils font, et sentir le poids de la robe d'or sur ses épaules, et le sillon de la couronne sur le crâne, pas plus. Accepteriez-vous l'offre verbalement faite par l'ange de la mort ? Le plus méchant d'entre nous le prendrait-il, pensez-vous ? Pourtant, pratiquement et en vérité, nous le comprenons, chacun de nous, dans une certaine mesure ; beaucoup d'entre nous le saisissent dans sa plénitude d'horreur.

Tout homme l'accepte, qui veut avancer dans la vie sans savoir ce qu'est la vie ; qui veut seulement dire qu'il doit avoir plus de chevaux, et plus de fantassins, et plus de fortune, et plus d'honneur public, et non plus d'âme personnelle. Lui seul avance dans la vie, dont le cœur s'adoucit, dont le sang se réchauffe, dont le cerveau s'accélère, dont l'esprit entre dans la paix vivante. Et les hommes qui ont cette vie en eux sont les vrais seigneurs ou rois de la terre - eux, et eux seuls. ( John Ruskin. )

La parabole du riche et de Lazare

Je me mets à observer la grande différence entre les conditions des hommes dans ce monde et dans l'autre. L'homme riche a prospéré ici, et a ensuite été tourmenté. Et il est très agréable à la sagesse de Dieu de faire une telle différence entre les conditions des hommes de ce monde et de l'autre, et cela pour ces deux raisons :

1. Pour éprouver la vertu des hommes.

2. Afin de la récompenser. De cette considération de la différence entre la condition des hommes de ce monde et celle de l'autre, nous pouvons déduire :

(1) Qu'aucun homme ne doit mesurer sa félicité ou son malheur à son sort dans ce monde.

(2) Nous ne devrions pas accorder une trop grande valeur aux bénédictions de cette vie.

(3) Nous ne devrions pas être excessivement troublés si nous rencontrons des difficultés et de l'affliction ici dans ce monde, parce que ceux que Dieu conçoit pour le plus grand bonheur dans l'au-delà peuvent recevoir de mauvaises choses ici.

(4) Nous devrions faire toutes choses en ce qui concerne notre état futur et éternel. ( Mgr Tillotson. )

La vraie valorisation de l'homme

Dans cette vie, sous la direction de la Providence ordinaire, les pires hommes peuvent abonder des bonnes choses de cette vie, et les hommes meilleurs sont parfois raccourcis et veulent même les commodités nécessaires de la vie. De cela je n'en dirai qu'un mot, parce que c'est une matière d'observation facile. Ce sur quoi David, Job et Jérémie ont trébuché. Ce droit, cette propriété et ce titre sont fondés dans la nature et non dans la grâce. Dieu a donné le monde et ses choses aux fils des hommes.

Si je veux prouver que ceci est le mien, je dois prouver mon titre, non par miracle, mais comme la loi et l'usage du pays où j'habite l'énoncent et le déterminent ; donc je n'en dirai pas plus à ce sujet.

I. Que si nous voulons prendre une juste estimation de l'homme, nous devons le considérer par rapport à un double état, ici et dans l'au-delà, et cela pour ces deux raisons :

1. Parce qu'il y a moins d'homme ici et plus au-delà.

2. Parce que l'homme a plus de valeur que ce monde ne le représente.

I. Je ferai apparaître le premier de ceux-ci en trois points particuliers, qu'il y a moins d'homme ici et beaucoup plus dans l'au-delà.

1. En ce qui concerne son temps et sa continuité dans l'être.

2. Dans cet état, il y a moins de jugement juste des choses et des personnes. Les choses ici passent sous de fausses apparences, et les personnes ici sont sous le pouvoir d'imaginations mensongères.

3. Il y a moins de bonheur ou de malheur dans cet état que dans l'autre, car les hommes dans cet état ne récoltent pas pleinement le fruit de leurs propres voies ; ils ne viennent pas à la preuve du marché qu'ils ont conclu. Sous les aspects mentionnés ci-dessus et d'autres qui pourraient éventuellement être surajoutés, il semble qu'il y ait moins d'homme dans ce monde. Mais je peux aussi joindre, à titre d'exception, quelques précisions contraires, car je dois reconnaître qu'à certains égards notre être en ce monde est très considérable.

Je vais citer en trois détails--

1. En ce qui concerne la possibilité de l'homme.

2. En ce qui concerne l'opportunité de l'homme.

3. En ce qui concerne la foi et l'attente bien fondées de l'homme.

J'en viens maintenant à la deuxième raison. Pourquoi, si l'on veut faire une juste estimation de l'homme, il faut le considérer sous son double état d'existence, dans le temps et dans l'éternité. Car l'homme est une créature bien plus précieuse que ses affaires dans ce monde ne le représentent, et je le ferai apparaître en trois points particuliers. Parce que--

1. L' homme est ici dans son enfance ; oui, il est comme emprisonné et encombré d'un corps grossier, terne et fou.

2. Dans cet état, l'homme n'est ni comme il devrait être, ni, s'il le considère lui-même bien, comme il serait. L'état de l'homme dans ce monde le représente soumis à la même vanité sous laquelle reposent toutes les autres créatures ( Job 17:14 ). Cet état représente un homme comme très bas et mesquin parce qu'il est soumis à des emplois bas et mesquins, digne seulement de converser avec d'autres créatures.

Cet état actuel représente un homme dans un état de mendicité, de dépendance et de nécessité ( Job 1:21 ). Cet état représente un homme aussi épuisé de sollicitude et de souci de lui-même, que tourmenté de peur, et plus à chercher que toute autre créature. Cet état représente l'homme en danger de la part de celui qui est à côté de lui et des siens ; car ainsi le monde par le péché est devenu dégénéré, qu'un homme, pour ainsi dire, est devenu un loup pour un autre.

Enfin, l'état de l'homme dans cette vie représente sa condition autrement qu'elle ne l'est en effet ; c'est-à-dire qu'il représente un homme l'objet de l'envie, de l'usurpation et de la tyrannie du diable. Il est appelé le « Prince de la puissance de l'air, l'esprit qui opère dans les enfants de la désobéissance » (Eph.

2:2). Pour la fin de ce particulier, j'ajouterai un mot ou deux d'application. 
Et--

1. S'il en est ainsi, il y a moins d'homme ici et plus dans l'au-delà, si lorsque nous prendrions une juste estimation de l'homme, nous devons le considérer par rapport à son double état, aussi bien dans l'avenir qu'ici, alors ces personnes sont coupables du plus grand folie et folie qui ne se considèrent que pour cette vie ; tandis que ces hommes ont des âmes à sauver ou à perdre, et il y a un autre état qui commencera et commencera après l'expiration de celui-ci.

2. Ma prochaine conclusion de ce qui a été dit est que nous ne devrions pas être tentés dans cette vie de faire quoi que ce soit au préjudice de notre état futur, l'état d'éternité ; mais de laisser les choses être considérées selon leur vraie valeur et valeur, de peur qu'ils ne trouvent à se repentir, quand il est trop tard, des plaisirs qu'ils ont pris dans leurs actions illégales.

II. La seconde proposition est que l'état de l'homme dans la vie à venir tient une proportion de ses affaires dans cette vie.

1. Qu'il soit entendu que je n'ai aucunement l'intention de dire un mot pour approuver le mérite de la créature auprès de Dieu, car je conçois que cela est incompatible avec la condition du plus haut ange en gloire proprement dit de mériter quoi que ce soit de la part de Dieu. .

2. Encore une fois, quand je dis que l'état de l'homme dans le monde à venir tient une proportion de ses affaires dans ce monde, vous ne devez pas comprendre que cela signifie des circonstances mondaines de richesse, d'honneur, de plaisir, de force ou de privilèges mondains. Donc, dans l'affirmative, il y a deux choses appartenant aux hommes dans cet état qui sont les mesures de notre bonheur dans l'état futur--

(1) La disposition intérieure et le tempérament mental.

(2) Les actes illicites qui suivent le tempérament et lui sont connaturels. Ce sont nos acquisitions, par la grâce et l'assistance de Dieu, qui doit toujours être compris comme principal de tout bien, bien qu'il ne soit pas toujours exprimé, car tout bien est de Dieu.

Et pour cela, je vais vous rendre compte qu'il doit en être ainsi.

1. De la nature de la chose, car la bonté et le bonheur sont matériellement la même chose ; dans la nature, ils sont les mêmes, comme la malignité et la misère sont également de la même nature.

2. Du jugement de Dieu et de ces déclarations qu'il a faites de lui-même dans les Écritures, qui déclarent partout qu'il rendra à chacun selon le droit ( Romains 2:6-8 ). Que les hommes regardent donc bien leurs dispositions mentales et leurs actions morales. C'est d'une grande utilité en religion pour comprendre la véritable notion d'actions morales.

A partir des mots du texte, j'observerai brièvement deux autres choses--Premièrement. Cette prospérité mondaine n'est pas un précurseur certain du bonheur futur ; car c'est une chose hétérogène, et c'est pour des causes distinctes et tout à fait autres.

La providence de Dieu gouverne le monde, et les lois du royaume de Christ sont des choses bien différentes.

1. Que personne ne se rende esclave de ce qui ne fait pas partie de son bonheur.

2. Qu'il s'occupe surtout de ce qui est en rapport certain avec le bonheur, c'est-à-dire le caractère noble et généreux de son âme et les actes illicites de son esprit. Deuxièmement. Nous voyons de là que les hommes changent les uns avec les autres les termes, les circonstances et les conditions dans le monde à venir.

Pour un compte de ceci--

1. Les choses vont souvent mal ici, mais elles ne le seront pas toujours.

2. Le présent travail est d'exercer la vertu. C'est un état de probation, un état de jugement, et si c'est le cas, il doit y avoir liberté et liberté d'action.

3. La résolution finale et la dernière déclaration des choses sont réservées à un autre moment où aucun juge corrompu ne siégera, mais il viendra qui jugera le monde avec justice.

L'utilisation que je vais en faire est--

1. Par conséquent, n'enviez la condition de personne; ce n'est pas sûr, bien que la gloire s'y attarde pendant un certain temps ( Psaume 37 :1 ).

2. Contente-toi de ta propre condition si elle est bonne et vertueuse, car alors elle est sûre.

3. Avoir une notion et un jugement justes de l'affaire du temps, qui est de se préparer à l'état futur.

Je conclurai ce discours par ces quatre inférences :

1. Alors c'est folie et folie pour les hommes, comme c'est souvent le cas, de s'estimer ou de se considérer entièrement ou principalement par leurs affaires dans ce monde, et par les bonnes choses de ce monde, telles que le pouvoir, les richesses, les plaisirs.

2. Alors c'est le grand souci de nos âmes de n'admettre aucune tentation ou suggestion de faire quoi que ce soit dans cette vie au préjudice de notre état dans l'éternité.

3. Alors il est assez connu dans cet état, et par quelque chose de celui-ci en tant que participation ou signe précédent, quel sera notre état et condition pour la sorte et l'espèce dans le monde à venir.

4. Puis la foi et la patience pour parcourir le monde avec lui, car le jour approche rapidement pour énoncer et rectifier les choses, proportionner la récompense et la récompense à l'action, et compléter et consommer ce qui est faible et imparfait pour le présent. Il est déraisonnablement ira patient et hâtif qui ne restera pas et n'attendra pas la saison de l'année et ce que cela apporte, mais marmonne et se plaint de blessures et de mesures dures parce qu'il ne peut pas avoir la récolte au moment des semences. ( B. Whichcote. )

Le péché de négliger d'être charitable

Voici trois grandes aggravations du manque de charité du riche...

I. C'était là un objet qui lui était présenté.

II. Un objet qui ferait pitié à n'importe qui, un homme réduit à une misère et à une nécessité extrêmes.

III. Un peu de soulagement l'eût contenté.

1. Que le manque de miséricorde et de manque de charité envers les pauvres est un très grand péché. Il contient dans sa nature même deux crimes noirs.

(1) Inhumanité ; c'est un argument d'une disposition cruelle et sauvage à ne pas plaindre ceux qui sont dans le besoin et la misère.

(2) Outre l'inhumanité de ce péché, c'est également une grande impiété envers Dieu. L'impitoyabilité envers les pauvres a en elle cette quadruple impiété : c'est un mépris de Dieu ; une usurpation sur son droit ; un mépris de sa providence ; et une démonstration claire que nous n'aimons pas Dieu, et que tous nos prétentions à la religion sont hypocrites et hypocrites.

2. Qu'il s'agisse d'un péché tel que seul, et sans aucune autre culpabilité, suffit à ruiner un homme à jamais. La parabole condamne le riche là-dessus, c'est la culpabilité de ce péché qui le tourmente lorsqu'il est en enfer. L'Écriture est pleine de menaces sévères contre ce péché ( Proverbes 21:13 ).

Notre bonheur éternel ne dépend pas tant de l'exercice d'une seule grâce ou vertu, que celui de la charité et de la miséricorde. La foi et le repentir sont des grâces plus générales et fondamentales, et comme les parents de toutes les autres : mais de toutes les vertus isolées, l'Écriture met le plus grand poids sur celle de la charité ; et si nous croyons vraiment aux préceptes de l'évangile, à ses promesses et à ses menaces, nous ne pouvons qu'y porter une attention principale.

Je sais combien les hommes sont généralement opposés à ce devoir, qui les rendent si pleins d'excuses et d'objections contre lui.

1. Ils ont des enfants à nourrir. Ce n'est pas le cas de tous, et ceux dont c'est le cas font bien de considérer qu'il ne sera pas inutile de laisser une bénédiction aussi bien qu'un héritage à leurs enfants.

2. Ils nous disent qu'ils ont l'intention de faire quelque chose à leur mort. Cela montre un grand retard dans le travail lorsque nous le différons le plus longtemps possible. C'est l'un des pires compliments que nous puissions faire à Dieu de Lui donner une chose alors que nous ne pouvons plus la garder.

3. D'autres disent qu'ils peuvent en venir à se vouloir eux-mêmes, et il est prudent de s'en prémunir. A cela je réponds--

(1) Je crois qu'aucun homme n'est jamais venu plus tôt pour manquer de sa charité. David a une observation expresse du contraire ( Psaume 37:25 ).

(2) Il se peut que tu manques bien que tu ne donnes rien ; auquel cas tu peux à juste titre considérer la négligence de ce devoir comme une des causes de ta pauvreté.

(3) Après tout notre souci de subvenir à nos besoins, nous devons faire confiance à la providence de Dieu ; et un homme ne peut en aucun cas s'engager avec Dieu avec autant de sécurité que dans le bien.

Mais, si la vérité était connue, je doute que la convoitise soit au fond de cette objection : cependant, il convient de répondre.

(1) Je dis qu'aucun homme qui n'est prévenu, ni par son éducation ni par son intérêt, ne peut penser qu'une créature puisse rien mériter de la main de Dieu, à qui tout ce que nous pouvons faire est antérieurement dû ; encore moins que nous puissions mériter une récompense aussi grande que celle du bonheur éternel.

(2) Bien que nous niions le mérite des bonnes œuvres, nous croyons cependant fermement qu'elles sont nécessaires à la vie éternelle. ( Mgr Tillotson. )

Les pensées

1. Les richesses constituent un obstacle sérieux, mais non insurmontable, au salut ; et la pauvreté, en elle-même indésirable, est, sous un aspect spirituel, moins dangereuse que la richesse.

2. Devant Celui qui ne voit pas comme l'homme voit, le millionnaire n'a aucun avantage sur le mendiant.

3. L'âme est la même existence consciente immédiatement après la mort qu'elle était avant ; et la mort introduit certains, à la fois, dans un état de jouissance consciente, et d'autres dans un état de misère consciente.

4. Ceux qui, alors qu'ils étaient en probation, ne crieraient pas miséricorde à Dieu, chercheront, dans l'éternité, en vain la miséricorde à Dieu ou à l'homme.

5. Ceux que Dieu veut sauver, il trouve nécessaire de les châtier, afin que les mauvaises choses de la vie puissent les sevrer du monde et les préparer au mieux à jouir d'une éternité de bonnes choses. Mais il y a des hommes du monde qui ont leur part dans cette vie. Ils préfèrent profiter des plaisirs du péché pendant un certain temps, plutôt que de souffrir d'affliction avec le peuple de Dieu, et c'est pourquoi ils reçoivent au cours de leur vie leurs bonnes choses, mais sont tourmentés dans le monde à venir.

6. Tandis qu'ici, les pécheurs sont invités à franchir le gouffre moral qui les sépare des saints, car Christ l'a comblé ; mais après la mort, elle devient pour eux un gouffre sans pont et infranchissable.

7. Combien se trompent ceux qui supposent que converser avec les morts est possible, ou que le monde invisible peut, de cette façon, être en partie dévoilé. Un livre inspiré était la manière sage et choisie par Dieu de nous familiariser avec les vérités spirituelles, et celui qui possède ce livre, mais ignore pourtant ses enseignements, en récoltera, dans l'éternité, les conséquences amères. ( T. Williston. )

Dives et Lazare

I. L'ÉTAT FUTUR EST UN ÉTAT DE RETRIBUTION.

II. L'ÉTAT FUTUR EST UN ÉTAT DANS LEQUEL LA MÉMOIRE ENTRE COMME FACTEUR DE BONHEUR OU DE MISÈRE.

III. DANS LE FUTUR ÉTAT DE L'INTÉRÊT SE RESSENTIT DANS CEUX QUI SONT ENCORE DANS LE CORPS.

IV. DIEU NOUS ACCORDE ICI ET MAINTENANT TOUS LES PRIVILÈGES QUI SONT NÉCESSAIRES POUR PRÉPARER L'ÉTAT FUTUR. Conclusion:

1. Le sérieux et la solennité de cette probation terrestre.

2. La folie de ceux qui utilisent cette vie simplement pour leur propre plaisir.

3. La proximité de l'éternité.

4. La justice de l'exigence de Dieu d'assentiment à sa vérité et de se conformer à ses exigences.

5. L'importance d'une acceptation immédiate de l'Évangile et d'une préparation immédiate au jugement. ( JR Thomson, MA )

Le luxe sans se séparer

Mademoiselle. Taglione, la célèbre danseuse, a passé sa dernière saison à Londres au Her Majesty's Theatre en 1847. Elle a dit qu'elle ne reviendrait pas à Londres, étant mécontente de l'admiration qu'elle a reçue. La saison a été exceptionnellement brillante, "bien qu'on ait dit que le pain était cher, et la misère du peuple grande". « On ne s'en douterait jamais, disait la célèbre danseuse, de voir tant d'équipages splendides et tant de diamants sur les épaules blanches des dames.

Extravagance gratuite

« L'âge ne peut pas être très bon », remarqua Hannah More, « lorsque les fraises du petit-déjeuner de Lady Stormonth samedi matin dernier coûtaient cent cinquante livres. »

Trop respectable pour l'enfer

Un riche marchand de Philadelphie, qui n'a pas voulu écouter le message de l'Évangile en bonne santé, m'a envoyé chercher sur son lit de mort. Je lui ai dit : « Je n'ai rien de nouveau à te dire. Vous êtes un pécheur, et voici un Sauveur. Ressentez-vous votre culpabilité et prendrez-vous un Sauveur ? » "Non. Il doit y avoir un meilleur endroit que l'enfer pour un homme de ma respectabilité. ( SHTyng, DD )

Richesse et perdition

Oui, et il en est de même du méchant de nos jours. Il s'enrichit, mais à quoi bon être riche s'il faut être damné ? Idiot qu'il est, s'il achète un cercueil en or, en quoi cela l'aiderait-il ? Supposons qu'il soit allongé avec un sac d'or dans chaque main, et un tas de celui-ci entre ses jambes, comment cela l'aidera-t-il ? D'autres cherchent à apprendre, mais à quoi bon apprendre si vous sombrez dans la perdition ? Prenez le crâne du savant, et quelle est la différence entre celui-ci et le crâne du plus pauvre pauvre qui connaissait à peine ses lettres ? Poudre brune impalpable, ils s'effondrent tous les deux dans les mêmes éléments.

Mourir dans une position respectable, à quoi cela sert-il ? Qu'est-ce que quelques panaches de plus sur le corbillard, ou une ligne plus longue de voitures de deuil ? Cela soulagera-t-il les misères de Tophet ? Ah ! amis, vous devez mourir. Pourquoi ne pas se préparer à l'inévitable ? Oh! si les hommes étaient sages, ils verraient que toutes les joies de la terre sont comme les bulles que nos enfants soufflent avec du savon ; ils brillent et ils brillent, et puis ils sont partis, et il n'y a même pas une épave laissée derrière. ( CH Spurgeon. )

La juste rétribution de l'égoïsme

Combien était merveilleusement juste le châtiment de l'égoïsme ! avec quelle merveilleuse précision le châtiment était-il adapté au péché ! Pendant la vie de Lazare, il s'était couché à la porte de l'homme riche, d'où il pouvait contempler la pompe et entendre les réjouissances qui régnaient dans le magnifique manoir ; et il n'avait demandé que les miettes qui tombaient de la table, et même celles-ci lui furent refusées. Mais après la mort, le riche et le mendiant sont littéralement obligés de changer de place.

Dives est placé là où il peut être spectateur du bonheur de Lazare ; et il désire, mais désire en vain, une seule goutte de ces fontaines jaillissantes qu'il a vues de l'autre côté du golfe. Vous ne pouvez qu'observer avec quelle précision Dives est devenue ce qu'était Lazare, et Lazare ce que Dives. Lazare était le mendiant, maintenant Dives l'est. Lazare vit, quoiqu'il ne partageât pas l'abondance de Dives ; Dives voit maintenant, mais ne voit que l'abondance de Lazare.

Lazare a demandé des miettes, et Dives demande une goutte. Les miettes ont été refusées, et maintenant même la goutte est retenue. Ainsi l'homme égoïste est amené à ressentir son égoïsme en étant placé dans la position précise du suppliant, que son égoïsme lui a fait négliger. Il se peut qu'à l'égard de tout autre péché, les méchants soient dans une telle situation dans l'avenir, que leurs péchés seront forcés de se souvenir, et ainsi la conscience sera toujours en éveil, toujours en alerte.

Et tout - car en effet ce sont des choses trop terribles pour qu'on s'y attarde longtemps - tout ce que nous pouvons dire, c'est que si l'homme égoïste doit mendier en vain auprès des victimes de son égoïsme, si l'envieux doit être forcé de regarder sur la splendeur de ceux qu'il enviait, si l'on veut que le séducteur se sente à jamais séduit, oui, si la punition doit être si exactement l'image du crime, qu'un homme semblera recevoir éternellement dans son propre personne les torts mêmes qu'il a fait aux autres, de sorte que chaque coup sous lequel il se tord apparaîtra comme le coup réfléchi de sa propre violence qui se retourne contre lui-même, alors, en effet, devons-nous vivre sous un gouvernement qui justifiera sa justice ; et celui qui, en langage scripturaire, « sème le vent », doit être un spectacle de justice lorsqu'il est contraint de « récolter le tourbillon ». (H. Melvill, BD )

L'abnégation nécessaire au salut

Cet homme riche n'était pas un pécheur d'opéra, mais il vivait simplement pour et pour lui-même ; il a joui de la vie, comme disent les hommes, à plein; il en tira toute la satisfaction qu'il put ; le moi était le centre autour duquel tournaient ses pensées, son temps, son argent ; il assouvit sans retenue son goût des beaux habits et de la bonne chère. Face à cet affreux avertissement, posez-vous donc la question : Peut-on dire que ma vie est marquée par l'abnégation ? est-ce que je fais, pour l'amour de Christ, et pour cela seulement, ce qui est contre mes inclinations naturelles, et laisse de côté ce que je serais enclin à faire autrement ? ou, d'un autre côté, est-ce mon objectif et mon désir constants d'obtenir autant de plaisir pour moi-même que je peux dans la vie, sinon à la perte et au préjudice des autres, pourtant sans aucune pensée ou souci particulier à leur sujet ? Et il ne convient pas de considérer comme des actes d'abnégation les cas où nos volontés et nos inclinations ont été contrecarrées, soit par d'autres, soit par l'action directe de la providence de Dieu.

Nous devons tous endurer un grand nombre de croix et de déceptions, que nous le voulions ou non ; sans doute le riche avait-il parfois ses soucis et ses vexations. Ceux-ci ne laissent pas l'empreinte de la croix sur nos vies, sauf lorsqu'ils sont destinés à servir notre bien spirituel par un acquiescement volontaire et aimant à la volonté de notre Père céleste. Ils peuvent devenir seulement l'occasion d'un nouveau péché sous la forme d'irritation et de mécontentement.

L'abnégation est quelque chose de très différent de ceux-ci. C'est l'habitude de l'esprit qui nous conduit en tout à demander, non pas comment puis-je me plaire au mieux, mais comment puis-je mieux servir Dieu et aider les âmes et les corps des autres ? Prenons, par exemple, la question du temps. Nous sommes naturellement égoïstes à propos de notre temps ; nous aimons le dépenser de la manière qui nous satisfait le plus. L'abnégation nous amènera à nous demander : Puis-je, en donnant telle ou telle heure que je consacrerais autrement à l'amusement, apporter quelque aide ou plaisir aux autres ? Ou encore, prenons la question de l'argent.

Nous aimons naturellement dépenser notre argent pour nous-mêmes ou pour un objet qui nous procure de la gratification. L'abnégation nous suggérera d'abandonner quelque chose que nous aurions aimé autrement afin de consacrer l'argent à Dieu. Et ne reculons pas comme si l'abnégation était une chose dure et amère : elle apporte avec elle plus de plaisir que l'auto-indulgence. Et nous pouvons commencer, si nous ne l'avons jamais pratiqué auparavant, par de petits actes ; Dieu accepte même la coupe d'eau froide donnée pour l'amour de Christ. ( SWSkeffington, MA )

Existence consciente après la mort

I. IL Y A UNE CHOSE TEL QUE LA CONTINUATION DE L'EXISTENCE--ET DE L'EXISTENCE CONSCIENTE--APRÈS LA MORT.

II. CETTE CONDITION D'EXISTENCE CONSCIENTE PEUT ÊTRE UNE INTENSE MISÈRE.

III. CONSIDÉREZ CE QUE C'EST DANS LA VIE TERRESTRE DE L'HOMME RICHE QUI A CONDUIT À DES RÉSULTATS TELLEMENT CALAMITEUX. ( Gordon Calthrop, MA )

L'esprit a fait un enfer

Un homme grand et riche de l'une de nos villes de l'Ouest est tombé malade un jour et a perdu la raison. Quand il s'est remis de sa maladie, il était encore un homme dérangé. Il semblait ne jamais connaître sa propre femme ou ses propres enfants. Il a oublié tous ses vieux amis. Pendant sept longues années, il fut dans cet état malheureux. Un jour, alors qu'il était assis dans la pièce où se trouvaient ses filles, il bondit de sa chaise et s'écria de joie : « Dieu merci, je suis enfin sorti ! Je ne peux pas décrire la scène de cette heure.

Il embrassa et embrassa ses filles. Il pleura de joie sur le sein de sa femme et fit comme s'il ne les avait pas vus depuis de nombreuses années. Enfin, il leur dit : « Pendant sept longues années, j'ai été dans un enfer brûlant. C'était une horrible caverne de lacs, de rochers et de montagnes de feu. J'y ai vu des millions, mais je n'ai trouvé aucun ami. J'étais toujours brûlant, mais jamais consumé ; toujours mourant, mais jamais mort. Aucune lumière du soleil n'y a brillé, et aucun sourire de Dieu n'a été vu.

Je me suis souvenu de chaque péché que j'avais commis et j'ai été tourmenté dans mon âme. J'ai pensé aux souffrances et à la mort de ce Sauveur béni, et à la façon dont je l'avais traité. Il n'y avait pas de repos dans mon âme jour et nuit. Je n'avais aucun espoir là-bas. Pourtant, j'ai erré dans la folie pour trouver un moyen de m'échapper. Enfin, alors que je me tenais au sommet d'un haut rocher brûlant de chaleur, je vis au loin une petite ouverture comme la lumière du ciel.

J'ai sauté tête baissée et avec tous mes pouvoirs je me suis dirigé vers lui. Enfin, je suis monté dessus, j'ai travaillé et j'ai lutté ; et, béni soit Dieu, me voici de nouveau, avec ma femme et mes enfants bien-aimés. Maintenant, mes amis, supposons que l'enfer n'existe pas. Supposons que quelqu'un soit assez stupide pour espérer qu'il n'y a pas un tel endroit. Cependant, souvenez-vous que si Dieu peut faire de l'esprit d'un homme un enfer comme celui-ci alors qu'il est encore dans ce monde, Il peut trouver un enfer encore plus effrayant pour lui dans le monde à venir. ( Évêque Meade. )

Où est l'enfer ?

« Où est l'enfer ? » était la question posée une fois par un moqueur. La réponse fut brève mais révélatrice : « N'importe où en dehors du ciel. » ( Musée biblique. )

Aucun soulagement possible en enfer

C'est une réflexion accablante ! mais nous nous sommes parfois enhardis à nous demander ce qui apporterait soulagement et soutien aux perdus en enfer ? Qu'est-ce qui pourrait adoucir l'intensité de cette flamme ? Et deux considérations se sont élevées dans notre esprit comme celles qui, si elles pouvaient être satisfaites, pourraient apporter l'apaisement que nous avions osé supposer.

1. La première considération que nous devons exiger, c'est que la victime du malheur puisse sentir que c'était inévitable. L'idée de destin nous libère du sens du blâme.

2. La seconde considération qui pourrait dompter la férocité des agonies infernales, serait qu'elles ne sont pas méritées. Ce serait une joie pour les prisonniers, ne pouvaient-ils que réfléchir : « Nous sommes les victimes de l'arbitraire de la justice ! L'esprit, cependant, n'est pas passé dans ces régions avec l'une ou l'autre de ces consolations, ni ne les y a trouvés ! L'Esprit n'a jamais, dans un soliloque effrayant, dit: "La nécessité a forgé cette chaîne, et la malignité l'a verrouillée!" L'Esprit ne s'est jamais exclamé : « Malgré moi, j'ai été traîné ici, et ici en violation de toute vérité et équité je suis enchaîné !

"Cela n'aurait pas dû l'être." Quelle autodérision ! « La justice n'avait pas d'autre recours. Quelle auto-condamnation ! « Pourquoi mourriez-vous ? » est la réprimande pour toujours dans leur oreille! "Nous avons en effet justement", c'est l'aveu à jamais sur la langue ! ( RW Hamilton. )

Impénitence finale

C'est quelque chose - c'est un pas vers des étendues plus élevées de la foi, d'être bien assuré de l'existence et de la réalité de ce royaume invisible, dans lequel les esprits des défunts s'énergisent (car tel est certainement l'enseignement clair de la parabole) après ils sont séparés du corps et passent par tous les processus de la conscience, de la pensée et du sentiment. C'est quelque chose de croire, ou plutôt de réaliser la vérité, qu'il existe bien un monde, plus peuplé des esprits des défunts que cette terre ne l'est des corps des vivants ; et que parmi les habitants de ce monde il y a des mouvements d'esprit, des actes de volonté, la mémoire, la compréhension, les affections : d'une part, une intercommunion spirituelle avec le Christ et les membres du Christ, amenant la paix la plus profonde dans l'âme ; de l'autre, toutes les agitations de la peur,

Le royaume est pour nous un royaume enveloppé, mais certainement pas moins réel car nous ne pouvons pas l'appréhender avec nos sens. Considérons maintenant brièvement ce que le texte implique des circonstances, des sentiments et du caractère du riche mondain, qui est représenté comme subissant des tourments.

I. Quant à sa situation. Il est suffisamment indiqué qu'il était juif d'origine. Il appelle Abraham père, et Abraham, quoique séparé de lui par un grand gouffre, bien qu'incapable de lui prêter assistance ou d'accéder à sa demande, ne refuse pas de reconnaître la location. « Abraham lui dit : Fils, souviens-toi. » Quoi! un fils d'Abraham, et pourtant un paria ! Circoncis le huitième jour, et pourtant réprouvé ! Un enfant de l'alliance de Dieu, et pourtant un vase de colère prêt à la destruction !

II. De la position et des circonstances de ce riche mondain, nous procédons ensuite à l'examen de ses sentiments. Il est représenté comme implorant Abraham de sauver ses cinq frères du sort funeste dans lequel il s'était irrémédiablement impliqué, en leur envoyant un avertissement surnaturel de la réalité d'un état futur d'existence et de ses horreurs pour les impies. Il ne semble pas que toute étincelle d'affection naturelle, exilée de Dieu et du bonheur qu'il soit, s'éteigne dans le sein de cet homme.

III.
Qu'il me soit permis d'évoquer un troisième point, plus favorable encore à son salut que les deux précédents, mais encore bien insuffisant pour l'assurer : c'est qu'autant qu'il ressort du récit, il n'avait commis aucun crime, aucun crime. infraction grave ou palpable quelle qu'elle soit.
Il n'avait pas lancé de défi blasphématoire contre le Très-Haut.
Mes frères, ces remarques peuvent servir à réfuter l'erreur fatale de ceux pour qui les seuls vrais péchés qui existent sont les péchés de commission.

Combien y en a-t-il qui se félicitent des nombreuses mauvaises choses qu'ils n'ont jamais faites.
Quel était donc le péché, une continuation volontaire et impénitente qui assurait la perte éternelle de l'âme de ce mondain ? Le péché, dans sa racine (car tout péché a une racine, un état d'esprit dont il jaillit et auquel il se rapporte), était l'incrédulité.
Mais je dois m'empresser de signaler le développement particulier de l'incrédulité que nous présente ce récit.

Si un homme n'a aucune appréhension consciente d'un état futur, encore plus s'il entretient des doutes concernant certains détails révélés de cet état, la conséquence naturelle, l'opération pratique de telles vues, sera une vie pour ce monde.
Tout au-delà de la tombe est, dans les appréhensions d'un tel homme, brumeux, indistinct, incertain.
Son but était de s'amuser, de mener une vie d'aisance et d'auto-indulgence.

Il s'isolait, autant qu'il le pouvait, des images agaçantes et des sons angoissants.
Chaque fois que, par accident, la misère ou le besoin croisaient son regard, il se détournait comme d'un objet pénible à contempler. Et de là, probablement, plus que de n'importe quelle dureté de cœur établie, est née son offense culminante , son manque total de service aux pauvres de Dieu. Voici donc, frères, dans ces mots, l'origine et le développement de ce péché qui, chéri jusqu'à la fin de ses jours, a abouti à la ruine de son âme, l'incrédulité pratique ; une vie pour soi et pour ce monde ; un oubli total des besoins des autres.

Rien de flagrant, rien de vicieux, rien de ouvertement immoral, mais assez pour le conduire dans ce royaume affreux, où leur ver ne meurt pas et où le feu ne s'éteint pas. Mes frères, notre sujet admet, ou plutôt il défie, une application étroite à nos propres circonstances, et cela en ce qui concerne à la fois les temps sur lesquels nous sommes tombés, et le lieu dans lequel notre sort est jeté.

1. Une incrédulité subtile du monde spirituel en général, et d'un état futur d'existence (au moins du côté de la punition éternelle), s'insinue rapidement dans l'esprit des classes respectables, instruites et réfléchies. Encore une fois, il y a une incrédulité croissante, et même avouée, parmi les hommes les plus sérieux et les plus réfléchis de l'époque au sujet du châtiment éternel. Et ici, je ferais remarquer que l'incrédulité du monde futur , dans n'importe lequel de ses aspects, est très étroitement liée à l'incrédulité du monde invisible qui est actuellement autour de nous.

Je suppose donc le cas d'un homme qui, bien qu'orthodoxe dans tous les principaux articles de sa croyance religieuse, et nominalement membre de l'Église, a laissé sa foi dans les choses invisibles et éternelles être secrètement sapée. En cela, il ressemble à Dives.

2. Le second point sur lequel j'appellerai votre attention, en appliquant à nos propres consciences l'avertissement du texte, est l'atmosphère de privilège religieux, que mes auditeurs académiques spécialement, mais aussi ceux qui résident dans la ville dans une bonne mesure, ont l'habitude inhaler. Pourtant, qui ne sait que, là où aucun zèle et aucune spiritualité correspondants n'existent dans le cœur, cette fréquence d'ordonnances et de privilèges religieux agit plutôt comme un somnifère que comme un stimulant, rend les choses éternelles plus floues et moins substantielles qu'elles ne l'étaient, lorsque le culte plus rarement récidivé ?

3. Or, notre Seigneur, dans la parabole qui nous est présentée, représente ce développement des ressources comme ayant une tendance dangereuse, comme apportant quelque chose de matériel pour renforcer l'impénitence du cœur naturel. ( Doyen Goulburn. )

Affection naturelle distinguée de la foi et de l'amour de l'Évangile

Nous désirons montrer quelle lumière sa parabole jette sur l'obligation et les motifs de la bienveillance chrétienne : D'abord, en mettant devant nous, dans l'homme riche, un caractère auquel cette grâce manque ; et, deuxièmement, en mettant devant nous, dans Lazare, un objet convenable pour son exercice.

I. Nous trouvons dans l'homme riche un caractère dépourvu de bienveillance chrétienne, ou du principe chrétien de bienveillance ; et ce défaut rendit inutile toute sa bonté de toute autre sorte. Pour cela, il était bon sur certains points et dans un certain sens, nous comprenons de la conclusion de la parabole. Et pourquoi choisit-il ses frères seuls, parmi les victimes de son exemple ? Cela doit être - cela ne peut être que - des relâchements de la tendresse fraternelle.

La ferveur de sa prière, afin qu'ils ne viennent pas « aussi au lieu du tourment », marque la sensibilité encore restante de ses sensibilités naturelles et la force de son affection naturelle. En premier lieu, comme il faut peu compter sur cette sensibilité et cette affection naturelle, que même les condamnés au supplice peuvent ressentir ! Quoi! bâtirez-vous votre espérance du ciel sur une vertu que vous partagerez peut-être avec les maudits détenus et habitants de l'enfer ? Allez-vous vous vanter et vous enorgueillir de vos sentiments bienveillants, ou de votre bonté d'âme, comme une garantie que tout va bien, et qu'en fin de compte, d'une manière ou d'une autre, vous ne pouvez qu'être heureux, quand vous voyez beaucoup de cette bonté de sentiment, et ce que vous appelez bonté de cœur, dans les régions de malheur éternel ? Apprenez donc, vous qui vivez en amitié avec le monde,

bonté de cœur tant vantée. Ce n'est pas une bonté qui vous portera au ciel. Mais, en second lieu, il faut poser le cas plus fortement encore. Nous devons observer que cette sensibilité et cette affection naturelles, lorsque les vues s'élargissent ainsi en prenant l'éternité aussi bien que le temps, peuvent devenir elles-mêmes la source même de la misère et du tourment. C'est évidemment ainsi représenté dans le cas de cet homme riche. Sa sollicitude pour ses frères augmentait beaucoup ses propres souffrances et aggravait l'agonie de sa propre détonation désespérée.

C'est une vue très frappante et épouvantable de la misère accordée aux impénitents et aux incrédules. Il montre comment les sentiments les meilleurs, les plus aimables et les plus généreux de l'âme non renouvelée et non régénérée, peuvent devenir eux-mêmes les moyens et les occasions de sa plus douloureuse punition. L'expérience, même ici-bas, montre que l'affection nous fait participer aussi bien aux souffrances qu'aux joies de nos semblables et amis.

Son amour pour ses frères sur terre a remplacé son amour pour son Père céleste. Et donc maintenant, cet amour même est fait pour administrer la punition qui lui est due pour sa violation du premier et grand commandement. Il aimait ses frères indépendamment de Dieu. Il les fit participer à ses plaisirs ; et participants aussi de son péché. N'ayez pas peur, je vous demande - dans l'attachement même que vous formez maintenant - dans l'affection même que vous vous livrez maintenant - dans l'amitié et l'amour qui chaque jour deviennent plus intenses, tandis que vous prodiguez à son objet tout des preuves et des témoignages de la plus tendre considération, vous ne faites peut-être que chérir les instruments mêmes de la colère contre le jour de la colère ? Cultiver les œuvres caritatives de la vie sociale et domestique ; mais assurez-vous de les cultiver comme devant Dieu, et dans la perspective pleine et ferme de l'éternité.

II. Tournons-nous maintenant vers l'autre partie dans cette scène, l'autre personnage dans cette image. Nous considérons le mendiant, et sa prétention à la sympathie et au soulagement. C'est une prétention que la bienveillance du simple sentiment naturel a négligée, mais que la bienveillance du principe chrétien insiste pour avoir considéré. C'est donc sous cet angle que le chrétien considère ses semblables ; comme étant soit réellement participants, soit capables de le devenir encore, de la grâce et de la gloire de Dieu.

C'est le fondement de l'estime dans laquelle il les tient, c'est la mesure de la valeur qu'il leur attribue. À quel point cette estime des hommes, en raison de la valeur et de la valeur de leurs âmes, est-elle différente de la sympathie insouciante et désinvolte de la simple compassion naturelle, et combien plus efficace comme motif de bienveillance ? L'homme d'une bonté et d'une sensibilité naturelles, touché par la vue du malheur, et ému de pitié et de larmes, peut exprimer la voix de la tendresse et tendre la main de la charité.

Mais l'objet de sa compassion n'a pas grande importance ou valeur à ses yeux. Tout l'intérêt qu'il lui porte est simplement à cause de sa souffrance présente. Mais maintenant, si vous deviez considérer cet individu à la lumière dans laquelle le christianisme le représente ; comme l'un de ceux que le Père veut sauver, et pour les âmes desquels il a donné son propre Fils pour qu'il meure ; comment l'intensité de votre intérêt pour Lui serait-elle approfondie, et comment votre sens de l'obligation envers Lui serait-il accru ! Encore une fois, combien différente est cette vision chrétienne de la valeur de chaque être humain, de la vision que la simple philanthropie infidèle prend ! Dans l'hypothèse des infidèles, quelle est au mieux, aux yeux d'une bienveillance éclairée, la race de l'homme ? Une succession d'insectes, créatures d'un jour, voltigeant leurs quelques heures d'ombre et de soleil, puis s'enfonçant dans une nuit sans fin.

Vaut-il la peine de s'inquiéter et de travailler beaucoup pour une telle génération ? C'est l'évangile seul qui montre la vraie valeur de l'homme - de l'homme individuel - comme ayant un esprit qui ne mourra jamais ; et impose le respect qui lui est dû de ses semblables au motif qu'il est l'objet du respect de leur Dieu commun. Voyez donc que vous l'aimez comme Dieu l'aime. Dieu est bon envers les méchants et les ingrats, parce qu'il veut qu'ils soient sauvés. Soyez gentil avec eux aussi ; et avec la même vue. Abondez vers eux en toutes bonnes œuvres.

Faites fondre leurs cœurs, bien que durs et maussades comme du plomb, en amoncellant vos bienfaits comme des charbons ardents sur leurs têtes. ( Dr Candlish. )

La prière du riche

I. Un bon acte au mauvais moment.

II. Une bonne prière pour un mauvais but.

III. Un bon effort sans effet. ( The Preacher ' analyste s. )

Fils, souviens-toi

Le pouvoir rétributif de la mémoire

Ceux qui croient à l'immortalité de l'âme doivent aussi croire à l'immortalité de ses facultés : raison, mémoire, conscience.

I. QU'EST-CE ALORS QUE LA MÉMOIRE ? DÉFINISSONS D'ABORD LA FACULTÉ. Tout le monde est conscient du fait que les connaissances que nous avons une fois acquises, les choses que nous avons vues et faites, les expériences que nous avons eues, bien que pas toujours présentes à l'esprit, sont néanmoins tellement retenues, que les mêmes choses peuvent être , et sont souvent rappelés à notre attention mentale. Chacun est pleinement conscient d'un tel fait dans sa propre histoire.

Nous désignons ce fait par le terme mémoire. La mémoire est donc le pouvoir de l'esprit de préserver et de connaître sa propre histoire passée. C'est la même chose dans les deux mondes. Nous sommes d'ailleurs tellement construits que nous ne pouvons discréditer le savoir donné par la mémoire. Je suis aussi certain de ce dont je me souviens distinctement que je peux l'être de n'importe quoi. La perte absolue de la mémoire détruirait tout le cadre de l'existence mentale de l'homme, en limitant sa vie intellectuelle aux impressions des instants qui passent.

II. LAISSEZ-MOI DIRE QUE LA MÉMOIRE FONCTIONNE DANS L'OBÉISSANCE AUX LOIS ÉTABLIES ET PERMANENTES. Par eux, nous menons le processus de la mémoire. Nous le faisons sans travail, oui, par nécessité, n'ayant aucun pouvoir de ne pas le faire. Ainsi, nous nous pensons intelligents, conscients, volontaires, dans les deux mondes, dans l'un et l'autre exerçant la mémoire selon des lois fixes, dont certaines régissent au moins notre vie présente.

III. JE SOUHAITE ATTIRER VOTRE ATTENTION SUR L'ÉTENDUE DE SON POUVOIR DE RÉTENTION ET DE REPRODUCTION. Dans l'étonnante grandeur de cette puissance, telle que nous l'observons dans le temps, nous trouverons peut-être la condition d'au moins conjecturer ce qu'elle sera dans l'éternité. C'était l'opinion de Lord Bacon que rien dans l'histoire d'une personne n'est jamais irrémédiablement oublié.

Coleridge était du même avis. Nous savons, par expérience positive, que les faits marquants et marquants de la vie passée sont conservés en toute sécurité au sein de la mémoire. Les nombreux exemples de mémoire remarquable que nous recueillons de l'histoire sont un commentaire instructif sur la grandeur de ce pouvoir. Thémistocle, nous dit-on, pouvait appeler par leurs noms les vingt mille citoyens d'Athènes. On dit de Cyrus qu'il pouvait répéter le nom de chaque soldat de son armée.

Il existe également de nombreux cas frappants et particuliers de connaissance ressuscitée, dans lesquels des souvenirs apparemment éteints sont soudainement restaurés. De nombreux exemples de mémoire accélérée, sous l'influence de causes physiques, montrent ce que l'esprit peut faire sous des exaltations spéciales et extraordinaires de son activité. On dit que les personnes au bord de la mort par noyade ont des visions inhabituellement vives du passé. Si tel est le souvenir ici, dans cet état naissant de notre être - cette simple enfance de notre vie intellectuelle - que peut-il ne pas être, et que ne peut-il pas faire, quand, avec nos autres facultés, libérés d'un corps de chair et le sang, s'élèvera-t-il dans une expansion et un élargissement progressifs à travers les âges d'une éternité à venir ?

IV. QUELLE EST L'IMPRESSION DE LA MÉMOIRE SUR NOTRE BONHEUR OU MISÈRE DANS LE MONDE FUTUR ? Qu'une si grande puissance fasse une impression sur l'âme, agréable ou douloureuse, selon le caractère des faits embrassés dans l'exercice, est une inférence qui peut être déduite non seulement de la grandeur de la puissance, mais également des vastes matériaux de notre expérience présente. ( ST Spear, DD )

La mémoire des perdus

I. IL Y A DES PREUVES SATISFAISANTES QUE LA MÉMOIRE DES SCÈNES TERRESTRE SERA CONSERVÉE DANS L'ÉTERNITÉ. Ceci est implicite dans la nature même de la rétribution. L'âme doit être punie pour les actes accomplis dans le corps ; et s'il ne se souvient pas de ces actes, comment peut-il savoir de quoi il est puni ? La nature de la rétribution, et la fin du gouvernement de Dieu en elle, exigent que l'âme se souvienne. D'ailleurs, la philosophie de l'esprit elle-même enseigne la même chose.

Allez sur le lieu de votre naissance, et regardez les objets qui vous étaient familiers dans les premiers jours, et les scènes et les événements de l'enfance, qui vous ont disparu depuis des années, viendront en masse de l'entrepôt de la mémoire, et vous vous croirez presque à nouveau un enfant. Le passé n'est pas éternel et, au signal approprié, tout peut être invoqué devant nous. Et y a-t-il des preuves que la mort brisera cette chaîne de mémoire ?

II. NON SEULEMENT LA MÉMOIRE EXISTERA DANS LE MONDE FUTUR, MAIS ELLE POSSÉDERA PROBABLEMENT UNE ACTIVITÉ ET UNE ÉNERGIE BEAUCOUP PLUS ÉLEVÉES QUE DANS LA VIE PRÉSENTE, ET POURRA AINSI LA PERFORMANCE DE RAPPELER LE PASSÉ AVEC UNE DISTINCTION ET UNE VIVITÉ MAINTENANT ENTIÈREMENT INCONNUES. Que notre faculté de connaissance sera considérablement augmentée est expressément affirmé dans la Parole de Dieu. Pourquoi pas, alors, la faculté de mémorisation, qui lui est si intimement associée ?

III. QUELS SUJETS SERONT PROBABLEMENT LES PLUS IMPORTANTS DANS LES RÉFLEXIONS DE L'ÂME PERDUE.

1. Ils se souviendront des dons de la Providence, pour lesquels ils ont récompensé leur Créateur avec ingratitude et rébellion.

2. Ils se souviendront sans doute des privilèges spirituels qu'ils n'ont pas réussi à améliorer.

3. Les pécheurs se souviendront dans l'éternité de la mauvaise influence qu'ils ont exercée sur la terre, et de toutes les conséquences fatales de celle-ci. ( DB Coe. )

Fils, souviens-toi

Comme la Peur, comme l'Espérance, comme l'Amour, comme la Conscience, la Mémoire a une place, une grande place, dans le cœur, dans la vie, et donc dans l'évangile. Quel aujourd'hui n'est pas le produit d'un certain nombre d'hier ? Quel présent n'est pas le fruit et la récolte mêmes de son passé ? Nous devrions nous attendre à ce que cette chose – appelez-la faculté, don, talent, infliction, ou ce que vous voudrez – aurait une place, et elle a une grande place, dans l'Apocalypse ; car la Révélation n'est rien d'autre que Dieu parlant à l'homme tel qu'il est, et l'appelant à quelque chose dont il a déjà en lui la capacité et le germe.

Dieu lui-même s'attribue la mémoire ; parle de se souvenir et de ne pas se souvenir ; parle de se souvenir des peines de l'homme et de sa propre miséricorde; parle de cette autre faculté, l'envers de la mémoire, le pouvoir d'oubli, qui est une faculté plus divine encore, lorsqu'elle s'exerce, comme dans l'esprit et le cœur de Dieu, en ôtant ainsi les péchés d'un homme qu'il ne s'en souvienne pas. Suite. Et Dieu ordonne à l'homme d'exercer sa mémoire ; lui ordonne de se souvenir de ses propres péchés et d'avoir honte, lui ordonne de se souvenir des commandements de Dieu et de se mettre à obéir ; lui ordonne de se souvenir de sa dernière fin et de se préparer; lui ordonne de se souvenir de la mort, du jugement et de l'éternité, et du grand gouffre réparé.

1. Souviens-toi, nous dirons d'abord, les relations de Dieu avec toi. Oh, ce n'est pas de la philosophie, c'est une simple infidélité vulgaire banale, qui fait douter que Dieu ait été sur notre chemin et sur notre voyage dans le temps passé de notre vie. Si nous ne l'avons pas vu, c'est le pire pour nous.

2. Souvenez-vous des opportunités, saisies ou négligées, dont Dieu vous a fourni et doté dans le passé. Qui peut penser à ses années d'école et ne pas se reprocher amèrement des négligences, maintenant irréparables, d'instructions et d'influences qui auraient pu altérer le teint même de sa vie ? Qui peut se souvenir de ses amis et ne pas pleurer le mal fait et le bien non accompli ? Et quand nous passons de ces dons extérieurs à ceux qui sont tout à fait spirituels ; quand nous pensons à la Parole de Dieu, à sa Maison, à son ministère et à ses sacrements ; alors, il y a une solennité, une horreur, comme on l'entend dans cette vie, dans la charge : « Fils, souviens-toi.

3. Souviens-toi des bénédictions que Dieu a déversées sur toi. ( Doyen Vaughan. )

Mémoire dans un autre monde

I. Dans un autre état, LA MÉMOIRE SERA TELLEMENT ÉLARGIE QU'ELLE POURRA COMPRENDRE TOUTE LA VIE. Nous devons dire que le contenu de la nature intellectuelle, les capacités de cette nature aussi, sont tous accrus par le fait d'en avoir fini avec la terre et d'avoir laissé le corps derrière. Mais qu'il soit sauvé ou perdu, celui qui meurt est plus grand que lorsqu'il vit encore ; et tous ses pouvoirs sont intensifiés et renforcés par cette terrible expérience de la mort, et par ce qu'elle apporte avec elle.

La mémoire participe à l'accélération commune. Il ne manque pas d'analogies et d'expériences dans notre vie présente pour nous montrer qu'en fait, lorsque nous parlons d'obtenir, nous ne devons rien signifier de plus que la cessation temporaire du souvenir conscient. Tout ce que vous faites vous laisse à jamais son effet, tout comme des repas oubliés depuis longtemps sont dans votre sang et vos os aujourd'hui. Chaque acte qu'un homme accomplit est là.

Elle s'est imprimée sur son âme, elle est devenue une partie de lui-même ; et bien que, comme un tableau fraîchement peint, après un petit moment les couleurs entrent, pourquoi est-ce ? Seulement parce qu'ils sont entrés dans la fibre même de la toile, et sont sortis de la surface parce qu'ils s'incorporent à la matière, et qu'ils n'ont besoin que d'une touche de vernis pour rejaillir ! Comme la solution de développement fait ressortir l'image sur la plaque photographique, ainsi l'esprit a l'étrange pouvoir, en fixant l'attention, comme on dit (un mot court qui signifie une longue chose mystérieuse) sur ce passé qui est à moitié remémoré et à moitié oublié, de l'amener à une conscience claire et à un souvenir parfait.

Les souvenirs fragmentaires que nous avons maintenant s'élèvent au-dessus de l'océan de l'oubli comme des îles dans un archipel, les sommets de collines sœurs, quoique séparés par la mer étrangère qui couvre leurs côtés convergents et les vallées où se rejoignent leurs racines. La terre ferme est là, quoique cachée. Égoutter la mer, et il n'y aura plus de pics isolés, mais des terres continues. Dans cette vie, nous n'avons que les souvenirs de l'île qui se dressent en vue, mais dans la prochaine « le Seigneur » fera « revenir la mer » par le souffle de sa bouche, et les canaux du grand abîme des expériences d'un cœur humain et les actions doivent être mises à nu.

« Il n'y aura plus de mer » ; mais la terre ferme de toute une vie apparaîtra quand Dieu dira : « Fils, souviens-toi ! Autant donc, pour ma première considération, à savoir que la mémoire dans un état futur comprendra toute la vie.

II. Une autre chose est que la MÉMOIRE DANS UN ÉTAT FUTUR SERA PROBABLEMENT SI RAPIDE QU'ELLE EMBRASSERA TOUTE LA VIE PASSÉE À LA FOIS. Nous ne savons pas, nous n'en avons aucune idée, dans quelle mesure nos pensées, nos sentiments et nos souvenirs sont retardés par le lent véhicule de cette organisation corporelle dans laquelle l'âme roule. Comme sur la petite rétine d'un œil on peut peindre à une échelle inconcevablement minuscule, chaque arbre et sommet de montagne dans tout le vaste panorama, ainsi, en un instant, on peut parcourir presque toute une vie d'actes mentaux.

Ah, frères, nous ne savons rien encore de la rapidité avec laquelle nous pouvons rassembler devant nous toute une série d'événements ; de sorte que, bien que nous ayons à passer de l'un à l'autre, la succession peut être si rapide qu'elle produit dans notre esprit l'effet que tout est coexistant et simultané. Comme l'enfant, projetant autour de lui un bout de bâton enflammé, peut sembler former un cercle de flammes, parce que la pointe de la flamme se déplace si rapidement, alors la mémoire, bien qu'elle aille d'un point à l'autre, et demeure pendant un instant inconcevablement minute. sur chaque partie du souvenir, peut encore être doué d'une vitesse fulgurante, d'une rapidité et d'une rapidité de regard si terribles, que pour l'homme lui-même l'effet sera que toute sa vie s'étalera là devant lui en un instant, et que lui, divin, voit la fin et le début côte à côte.

Oui; de la montagne de l'éternité, nous regarderons en bas, et nous verrons toute la plaine s'étendre devant nous. Encore une fois : il semble que, dans un autre monde, la mémoire ne contiendrait pas seulement toute la vie, et toute la vie à la fois ; mais nous assisterait ou nous hanterait perpétuellement.

III.UN SOUVENIR CONSTANT. Il n'est pas en notre pouvoir, même dans ce monde, de décider si nous devons nous souvenir ou oublier. Il y a des souvenirs qui commenceront avant nous, que nous le voulions ou non. Comme la lèpre dans la maison de l'Israélite, la tache infecte se fraie un chemin à travers tout le plâtre et la peinture ; et la maison est immonde parce qu'elle est là. Je me souviens d'un vieux château où l'on nous raconte un ignoble meurtre commis dans une chambre voûtée à fenêtre étroite, à la lueur des torches une nuit ; et là, disent-ils; il y a des traînées et des taches de sang sur le parquet en chêne noir ; et ils ont raboté, frotté et raboté à nouveau, et pensaient qu'ils étaient partis - mais ils sont toujours là, et sans cesse la tache terne, noir rougeâtre, comme si elle suintait à travers les planches pour témoigner du sanglant crime encore !

Il essaie de le bannir, et s'en débarrasse pendant un certain temps. Il retourne encore, et les taches sont là, et seront là pour toujours ; et le seul moyen de s'en débarrasser est de détruire l'âme dans laquelle ils se trouvent. La mémoire n'est pas entièrement au pouvoir de la volonté sur terre ; et probablement, la mémoire dans un autre monde est encore plus involontaire et encore plus constante. Un souvenir, mes frères, qui aura sa propre voie ; quel champ de chagrin et de lamentations, quand Dieu dit enfin : « Maintenant, va-t'en ! prends ta vie avec toi; relisez-le; vois ce que tu en as fait ! Un vieux tyran romain a eu une punition dans laquelle il a lié le corps mort du assassiné au corps vivant du meurtrier, et les a laissés là sur un échafaudage.

Et quand cette voix vient : « Fils, souviens-toi de moi » à l'âme vivante de l'homme impie, incrédule et impénitent, le passé assassiné, le passé mort, sa propre vie lui sont liés ; et, dans les mots terribles et profonds de Milton,

"Dans quel sens je vole est l'enfer - moi-même je suis l'enfer!"

Il n'y a qu'une autre modification de cette affreuse faculté que je voudrais vous rappeler ; et c'est--

IV. Que, dans une vie future, LA MÉMOIRE SERA ASSOCIÉE À UNE CONNAISSANCE PARFAITEMENT EXACTE DES CONSÉQUENCES, ET UNE CONSCIENCE PARFAITEMENT SENSIBLE À LA CRIMINALITÉ DU PASSÉ. Vous aurez la cause et la conséquence mises devant vous, vous rencontrant enfin. Il n'y aura pas de place alors pour dire : « Je me demande comment telle ou telle chose va se passer », « Je me demande comment une telle chose a pu m'arriver » ; mais chacun aura sa vie entière pour regarder en arrière, et verra le péché enfantin qui était le parent du vice adulte, et la douleur éternelle qui est sortie de cette petite racine apparemment transitoire.

La conscience, qui s'endurcit ici au contact du péché, et s'affaiblit parce qu'elle n'est pas écoutée, retrouvera alors sa sensibilité et sa puissance primitives, comme si la paume cornée de l'ouvrier devait redevenir la douceur de la petite main de l'enfant. Il n'est pas difficile de voir en quoi c'est un instrument de torture. Il est plus difficile de voir comment un tel souvenir peut être source de joie, et pourtant il le peut.

Le Calvaire est de ce côté, et cela suffit ! C'est certainement l'une des choses les plus bénies concernant « la foi qui est en Jésus-Christ », qu'elle fait qu'un homme se souvient de son propre péché avec pénitence, pas avec douleur - qu'elle rend la mémoire des transgressions passées pleine de joie solennelle, parce que le souvenir des transgressions passées rappelle la profondeur et la plénitude précipitée de ce fleuve d'amour qui les a tous emportés aussi loin que l'est est de l'ouest. ( A. Maclaren, DD )

La vie présente en relation avec le futur

Remarquons quelques particularités où l'on voit le fonctionnement de ce principe. Quelles sont les « bonnes choses » que Dives reçoit ici, pour lesquelles il doit être « tourmenté » ci-après ? et quelles sont les « choses mauvaises » que Lazare reçoit dans ce monde, pour lesquelles il sera « réconforté » dans le monde à venir ?

1. En premier lieu, l'homme mondain tire une jouissance physique plus intense des biens de ce monde que l'enfant de Dieu. Il en possède davantage et s'y livre sans retenue. Peu de riches et peu de nobles sont appelés. Dans l'histoire passée de l'humanité, les grandes possessions et les grands revenus, en règle générale, n'ont pas été entre les mains d'hommes humbles et pénitents.

Dans les grands centres d'échanges et de commerce, à Venise, Amsterdam, Paris, Londres, c'est le monde, et non le peuple de Dieu, qui a eu la bourse, et a supporté ce qui y est mis. En ce qui concerne cette existence purement physique, le méchant a l'avantage.

2. En second lieu, l'homme du monde tire plus de jouissance du péché et en souffre moins, dans cette vie, que l'enfant de Dieu. L'homme vraiment renouvelé ne peut pas jouir du péché. Son péché est pour lui un chagrin, un chagrin constant. Il en ressent la pression et le fardeau tous ses jours et s'écrie : « O misérable, qui me délivrera du corps de cette mort ? Et non seulement l'homme naturel jouit du péché, mais, dans cette vie, il est beaucoup moins troublé que l'homme spirituel de réflexions et de reproches à cause du péché.

C'est une autre des « bonnes choses » que Dives reçoit, pour lesquelles il doit être « tourmenté » ; et c'est une autre des « choses mauvaises » que Lazare reçoit, pour lesquelles il doit être « réconforté ».

1. Compte tenu de ce sujet, ainsi discuté, nous remarquons, en premier lieu, qu'aucun homme ne peut avoir ses « bonnes choses » - en d'autres termes, son principal plaisir - dans les deux mondes. Il n'y a pas d'alchimie qui puisse amalgamer des substances qui refusent de se mélanger. Aucun homme n'a encore réussi, aucun homme ne réussira jamais, à obtenir à la fois les plaisirs du péché et les plaisirs de la sainteté, à vivre la vie de Dives, puis à aller dans le sein d'Abraham.

2. Et cela conduit à la deuxième remarque, que chaque homme doit faire son choix s'il aura ses « bonnes choses » maintenant ou plus tard. Chaque homme fait son choix. Le cœur est maintenant tourné soit vers Dieu, soit vers le monde.

3. C'est pourquoi nous remarquons, en troisième lieu, qu'il est du devoir et de la sagesse de tout homme de laisser ce monde aller et de rechercher ses « bonnes choses » dans l'au-delà. Notre-Seigneur ordonne à chacun de s'asseoir comme l'intendant dans la parabole, et de faire une estimation. Il enjoint à chacun de compter les avantages de chaque côté et de voir par lui-même ce qui est supérieur. ( WGT Shedd, DD )

La mémoire comme élément du châtiment futur

La mémoire est ce pouvoir de l'âme par lequel elle retient les connaissances acquises par les perceptions et la conscience du passé. Ses opérations sont tout à fait insondables pour nous, et nous ne pouvons en rendre compte que ceci : que Dieu nous a faits de telle sorte que nos esprits aient ce pouvoir particulier. La mémoire est en chaque homme l'autobiographe infaillible de l'âme, et sur ses pages, aussi bien qu'elles soient maintenant cachées à la vue, sont enregistrées chaque pensée et sentiment, chaque mot et action, tout ce qui est vécu et tout perçu, au cours de la vie. .

Comme dans nos stations météorologiques, par un instrument délicat, que certains d'entre vous connaissent peut-être, la force et la direction du vent sont enregistrées par le vent lui-même sans interruption d'heure en heure, ainsi sur les tablettes de la mémoire toute l'histoire de l'âme est par l'âme elle-même enregistrée avec la plus minutieuse et la plus infaillible exactitude. Non pas en effet que tout cela soit à chaque instant consciemment présent à l'esprit.

Il existe une chose telle que l'oubli, mais par rapport à cela, nous devons placer le fait que les choses oubliées à un moment donné sont rappelées à un autre, de sorte que nous puissions conclure à juste titre que rien n'est jamais complètement perdu par l'âme. La mémoire fournit la matière sur laquelle la conscience doit prononcer, et la conscience donne à la mémoire l'aiguillon qui la transforme en remords. Cela est évident, même dans la vie présente.

Notre propre expérience en témoigne ; et bien qu'un poète ait chanté dans des accents de beauté les Plaisirs de la mémoire, rares sont ceux d'entre nous qui ne pourraient pas aussi raconter une histoire passionnante de ses agonies. Mais dans le cas du monde à venir, au-delà de ces choses qui font même ici de la mémoire un fléau pour le pécheur, il y a trois considérations qui sont propres à intensifier son pouvoir de tourment.

1. La mémoire y rappellera les événements du temps vus dans la perspective de l'éternité. Dans la foule et la précipitation du présent, les choses se pressent devant nous de manière disproportionnée. Nous devons être à distance d'eux avant de pouvoir les estimer correctement. C'est une des raisons pour lesquelles le passé est toujours vu plus correctement lorsqu'il est passé qu'il ne l'était lorsqu'il était présent ; et pourquoi c'est qu'en passant en revue quoi que ce soit, nous observons plus clairement où nous avons échoué, ou en quoi nous avons été coupables, que nous ne le faisions à l'époque où nous nous y étions engagés.

Vous pouvez mépriser maintenant les bénédictions dont vous jouissez, mais quand elles vous quitteront pour ne plus revenir, vous les verrez dans leur éclat approprié, et vous reprocherez votre folie de les laisser aller sans amélioration.

2. Mais une autre chose propre à intensifier le pouvoir de la mémoire comme instrument dans le châtiment de la vie future, c'est le fait qu'elle y sera vivifiée dans son exercice, et nous ne pourrons rien oublier. Des choses dont nous sommes maintenant inconscients y seront ramenées avec une netteté sinistre à notre souvenir, et des actions longtemps enfouies sous les sables du temps seront, comme les ruines de Pompéi, déterrées à nouveau dans la lumière, et se tiendront devant nous alors qu'elles étaient au début.

Parmi les manuscrits anciens que les recherches modernes ont mis au jour, il y en a, appelés par les savants palimpsestes, dans lesquels on a découvert que ce qui était à l'origine un évangile ou une épître, ou un autre livre des Saintes Écritures, avait été réécrit par un scribe médiéval aux effusions d'un poète profane ; mais maintenant, par l'application d'une substance chimique, l'enregistrement sacré original a été produit, et est utilisé comme une autorité pour régler la lecture des passages contestés. Les pages de mémoire sont donc des palimpsestes.

3. Une autre chose qui intensifiera le pouvoir de la mémoire en tant qu'élément de la rétribution future est le fait que, dans le cas des perdus, la conscience doit être rectifiée et donner des énoncés justes concernant les événements passés en revue. Tel qu'il est maintenant, le pécheur peut regarder en arrière avec gaieté l'heure de la dissipation frénétique, ou de quelque acte de honte ; mais alors la conscience l'obligera à contempler de telles choses avec l'agonie du remords.

Tel qu'il est maintenant, il peut se féliciter d'avoir fait une chose intelligente quand il a dépassé son voisin ; mais alors il perdra de vue l'habileté de l'acte dans la culpabilité qui l'a caractérisé. Tel qu'il est maintenant, il peut dissimuler ses excès en parlant de lui-même, dans la phraséologie spécieuse et tout à fait trompeuse du monde, comme « rapide », ou « un peu sauvage », ou « semant sa folle avoine », ou autre. ; mais alors la conscience insistera pour appeler les choses par leur vrai nom, et chaque acte de méchanceté apparaîtra devant lui comme une rébellion contre Dieu.

Ainsi, avec la conscience rectifiée et la mémoire vivifiée, il n'est pas difficile de rendre compte de l'agonie des perdus, tandis qu'en même temps les conséquences rétributives du péché dans la vie future ne sont pas considérées comme les effets d'une sentence arbitraire et capricieuse, mais les résultats naturels et nécessaires de la violation de la loi qui a été écrite d'abord sur notre constitution morale.

APPLICATION:

1. Considérez ces choses dans leur rapport avec les privilèges qu'à présent nous estimons si peu. Chaque bénédiction ignorée maintenant y sera rappelée par la mémoire, et transformée par la conscience en un réprobateur et un horrible tourmenteur.

2. Encore une fois, appliquons les principes qui ont été devant nos esprits ce matin aux opportunités de faire du bien aux autres que nous avons laissé passer sans s'améliorer. Voyez ici comment la conscience de cet homme donne de l'ardeur à sa mémoire lorsqu'il se souvient des ressources qui étaient à sa disposition, et voit tout ce qu'il aurait pu faire avec elles pour la promotion du bien-être et du bonheur de ses semblables.

Jamais auparavant il n'avait vu sa responsabilité à leur égard comme il la voit maintenant, et maintenant qu'il la voit sous son vrai jour, il n'est plus capable d'agir selon ses directives, de sorte que la perception de celle-ci ne fait qu'amplifier et intensifier son agonie. Mais n'y a-t-il aucune voix d'avertissement dans tout cela pour nous ? ( WM Taylor, DD )

Réflexions des pécheurs en enfer

I. NOUS AVONS DES RAISONS DE CROIRE QUE LES DAMNÉS AURAIENT DES RÉFLEXIONS.

1. Leurs pouvoirs et facultés naturels seront non seulement maintenus, mais considérablement renforcés et élargis.

2. Ils ne rencontreront pas les mêmes obstacles aux exercices mentaux qu'ils rencontrent ici dans leur état actuel de probation. Ici leurs soucis, leurs peines, leurs occupations et divers amusements dissipent leurs pensées et gênent la réflexion. Mais là, de tels objets seront entièrement retirés de leur portée et de leur poursuite.

3. Dieu exposera continuellement à leurs yeux des choses qui excitent les réflexions et les anticipations les plus douloureuses. Il mettra leurs péchés en ordre devant eux, dans leur nature, leur ampleur et leurs aggravations particulières, afin qu'ils ne puissent pas les effacer de leur esprit. Il montrera devant eux tous ses grands, aimables et terribles attributs de pouvoir, de sainteté, de justice et de souveraineté, et leur donnera un sens constant et conscient de sa terrible présence et de son déplaisir. Il ne leur donnera ni repos ni espoir. Faites-nous savoir--

II. PRENEZ AU SÉRIEUX LEURS RÉFLEXIONS AMERES DANS LES RÉGIONS DU DÉSESPOIR.

1. Ils réaliseront ce qu'ils sont. Des êtres rationnels et immortels, qui ne peuvent jamais cesser d'exister ni de souffrir.

2. Ils réaliseront où ils sont. En enfer.

3. Les damnés réfléchiront d'où ils sont venus dans ce lieu de tourment. Ils réfléchiront au pays de la lumière et aux précieux avantages dont ils y jouissaient avant d'être confinés dans les régions des ténèbres.

4. Ils réfléchiront sur tout ce qui a été fait pour eux, pour les empêcher de tomber dans le gouffre de la perdition.

5. Ils se rendront compte qu'ils se sont détruits, ce qui sera une source de réflexions amères et perpétuelles.

6. Ils réfléchiront sur ce qu'ils ont fait, non seulement pour se détruire, mais aussi pour détruire les autres.

7. Ils réfléchiront au bien qu'ils auraient pu faire pendant qu'ils vivaient dans le monde.

8. Cela leur fera de la peine de penser qu'ils ont autrefois méprisé et reproché la piété, ainsi que tous ceux qui vivaient des adieux saints et pieux.

9. Leur vision claire du bonheur du ciel sera une source de réflexions tourmentantes.

10. Enfin, ils réfléchiront non seulement sur ce qu'ils ont été et auraient pu être, mais sur ce qu'ils sont et seront toujours. Ils refléteront qu'étant sales, ils seront encore sales ; qu'étant impies, ils seront encore impies ; et qu'étant misérables, ils le seront encore.

Application:

1. Si l'état des damnés a été correctement décrit, il est alors d'une grande importance que les ministres prêchent clairement sur le sujet et, si possible, fassent comprendre à leurs auditeurs le danger d'aller en enfer.

2. Si les misères des damnés sont telles qu'elles ont été décrites, alors cela concerne profondément les pécheurs de faire attention à la façon dont ils entendent l'évangile.

3. Si les misères des damnés sont telles qu'elles ont été décrites, alors nous voyons pourquoi l'Écriture présente ce monde comme si dangereux pour les pécheurs.

4. Si les misères des damnés résultent d'amères réflexions, alors tous les pécheurs, dans leur état actuel, sont aptes à la destruction. Ils ont juste des vues, des sentiments et des réflexions de la même nature que les damnés.

5. Si les misères des damnés et le caractère des pécheurs sont tels qu'ils ont été décrits, alors il y a lieu de craindre que certains pécheurs soient très proches du gouffre de perdition. Ils sont sur la large route qui a conduit tant de personnes comme elles à l'endroit où il n'y a ni lumière ni espoir. Les symptômes de la mort éternelle sont sur eux, bien qu'ils ne le sachent pas. ( N. Emmons, DD )

L'influence de la mémoire augmentant la misère des perdus

De quoi, en parlant d'une âme perdue, se souviendra-t-il dans un autre monde ?

I. LES POSSESSIONS QU'IL AVAIT DANS CECI : « Fils, souviens-toi que tu as reçu de ton vivant tes bonnes choses, et de même Lazare les mauvaises choses : mais maintenant il est consolé ; et tu es tourmenté. Oui, on se rappellera tout : les gains en affaires que cette âme perdue en perdition obtint lorsqu'il était un habitant de notre monde ; ses biens patrimoniaux, ses accumulations de richesses, ses splendides demeures, son gai équipage, sa vie somptueuse, sa suite de serviteurs, tout ce qui faisait sa gaieté et sa grandeur, et toute sa pompe et sa circonstance.

Mais quel avantage cela aura-t-il d'avoir une voix qui lui dit perpétuellement dans l'éternité : « Fils, souviens-toi que tu as reçu de ton vivant tes biens » ? Oh, la piqûre de ce passé - « tu avais dû  » !

II. LES ÂMES PERDUES SE SOUVENIRONT DE LEURS PLAISIRS MONDIAUX. Le poète a dit, et l'expérience de chaque homme soutient la convenance et la vérité de l'expression, "Des joies parties pour ne jamais revenir, ô combien douloureux le souvenir." Pensez à l'adepte des plaisirs de ce monde, pensez à l'homme à la mode, pensez à la femme adonnée à peu d'autres choses que les plaisirs terrestres, soudainement arrêtée dans sa carrière, et transportée dans l'éternité, loin de tous ses plaisirs, vers une terre où aucun son de gaieté, aucune voix de chant, aucune note de musique, ne brise jamais l'oreille.

III. L'ÂME PERDU SE RAPPELLERA DANS L'ÉTERNITÉ SES PÉCHÉS. La grande multitude oublie les leurs maintenant dès qu'ils sont engagés ; et tout homme qui le place. Bell jusqu'à la tâche de compter le nombre de ses transgressions, découvrira qu'il est engagé dans un travail aussi désespéré que de compter les étoiles qui ont éclaté sur sa vue par une nuit d'hiver claire. Les lugubres éclairs de perdition jetteront la lumière sur ce sujet, et régleront à jamais la question, que le péché est un mal infini ; et alors toutes les excuses seront réduites au silence.

IV. L'ÂME PERDUE SE RAPPELERA DANS L'ETERNITE SES MOYENS DE GRACE, SES OPPORTUNITES DE SALUT, SES AVANTAGES POUR OBTENIR LA VIE ETERNELLE.

V. L'ÂME PERDUE DANS L'ÉTERNITÉ SE SOUVENIRA DE SES IMPRESSIONS, CONVICTIONS, BUTS ET RÉSOLUTIONS, SUR TERRE. Parfois, il vous est pénible de penser à cela maintenant, et vous êtes prêt à dire : « Oh, que je n'avais jamais entendu ce sermon ; oh, que je n'avais jamais eu ces impressions ; oh, que ces convictions n'avaient jamais pris mon cœur ! Je ne peux pas profiter de mes péchés comme je l'ai fait autrefois ; Je suis à moitié gâté pour le monde, bien que je ne sois pas membre de l'Église.

” Oui, et vous savez, que souvent la scène de fête, dans laquelle les autres ne connaissent aucune interruption, est gâchée pour vous. Alors, jeune homme, pense à ce qui arrivera dans l'éternité, quand une voix dira : « Fils, souviens-toi de tes impressions ; souviens-toi de tes convictions. ( JA James. )

L'éternité de la mémoire

La mort ne détruit ni les capacités ni les énergies de l'âme. La mémoire est éternelle ; il nous appartient donc de demander avec quoi nous le stockons.

1. La conscience est à la base de toute vie responsable et se fond bientôt dans le jour plus complet de la conscience de soi. La conscience de soi est la connaissance que le soi atteint lorsqu'il dit « je » et reconnaît que « je » est distinct de toute autre chose dans l'univers ; et implique trois choses : la connaissance de « moi-même », de quelque chose qui n'est pas « moi-même » et des relations qui surviennent entre ce qui est « moi-même » et ce qui n'est pas « moi-même ».

2. Afin d'expliciter ces relations, nous avons besoin d'une faculté pour nous dire que nous avons existé hier, et quelle autre faculté est-ce sinon la mémoire ? Mais à moins de faire subsister la mémoire en deux parties, en tant que capacité à retenir et énergie à rappeler, nous n'expliquerons pas son fonctionnement, ni ne pourrons voir en quoi elle est immortelle.

3. Les principes par lesquels la mémoire active travaille parmi les trésors de la mémoire passive pour rappeler les choses nouvelles et anciennes, s'appellent les lois primaires et secondaires de l'association. Les idées et les actions sont liées au temps et se connectent les unes aux autres comme les maillons d'une chaîne. Tantôt nous percevons le lien entre les idées que la mémoire rappelle, tantôt non ; et pourtant il y a une certaine connexion, tout comme lorsqu'une rangée de balles est frappée à une extrémité, la force est transmise à travers elles, et la balle à l'autre extrémité reprend le mouvement et le voyage de la balle heurtante.

4. Mais si la mémoire est ainsi complète et immortelle - comme c'est sans doute le cas - quelqu'un peut demander : « Comment est-il possible pour quelqu'un de sortir d'une vie imparfaite, avec ses archives impérissables, et de tirer quelque plaisir de sa contemplation ? " Je réponds : « Dans la vie du ciel, l'amour prédominera et, par les lois de l'association, il ne fera sortir de la réserve que des souvenirs purs et saints.

» Conclusion : Au vu de tout cela, combien sage et nécessaire pour notre bonheur futur de remplir la vie présente et ses moments qui passent de paroles aimables, de pensées droites et d'actions utiles. Et, d'un autre côté, le souvenir d'une vie mauvaise, s'il n'est pas contrôlé par la grâce et non restreint par le saint amour, ne constituera-t-il pas une source de la plus vive misère ? Une mémoire immortelle ne travaillera-t-elle pas sur la conscience vivifiée, et ne rongera-t-elle pas comme un ver qui ne meurt jamais, ou ne brûlera-t-elle pas comme un feu qui ne s'éteint pas ? ( LO Thompson. )

Matériaux pour un jugement futur dans la constitution de l'esprit humain

L'argument de mémoire pour un jugement futur est puissant, parce que, à chaque excursion de l'esprit dans le passé, il y a maintenant un jugement de conscience et une attente d'une juste récompense. Or, s'il y a dans le cercle de nos connaissances ou capacités naturelles la prédiction de tout événement, nous cherchons inévitablement quelques fondements de la prédiction, ou des signes qu'il s'agit d'une probabilité, et que l'événement promis aura lieu.

Si le bruit court parmi les habitants d'une vaste ville qu'une nouvelle et magnifique salle de justice doit être construite, et si l'on voit une multitude d'ouvriers ramasser des matériaux à l'endroit indiqué du bâtiment proposé, ces matériaux sont une preuve solide de la vérité de la rumeur commune. Et juste ainsi, quand la conscience de toute l'humanité annonce un jugement à venir, et nous voyons comment les matériaux pour ce jugement s'accumulent, et la demande et la nécessité pour cela augmentent, et comment la mémoire occupée est occupée à rassembler et à organiser ces matériaux, la preuve devient très forte; la rumeur commune du monde et de la conscience individuelle est si corroborée, que celui qui regarde équitablement la lumière de la nature, même en dehors de celle de l'Apocalypse, ne peut en douter.

Et chaque exemple du pouvoir de la mémoire, chaque élucidation des lois sous lesquelles l'esprit agit dans ses opérations de mémoire, et chaque exemple de la manière dont la conscience accompagne ce travail, offre une conviction supplémentaire. Le premier exemple que nous donnerons du pouvoir involontaire de la mémoire, est celui qui a été signalé par Coleridge, qui sera principalement lié aux paroles et aux conclusions de cet homme éminent.

Le fait que l'affaire soit si familière à certains de nos lecteurs qu'elle en soit presque un truisme n'en diminue pas l'importance. Une jeune femme, dit-il, de quatre ou vingt-cinq ans, qui ne savait ni lire ni écrire, fut prise d'une fièvre nerveuse, pendant laquelle les prêtres et les moines du voisinage crurent qu'elle devenait possédée du diable. Elle continuait à parler sans cesse le latin, le grec et l'hébreu, sur des tons très pompeux et avec une énonciation des plus distinctes.

L'affaire avait attiré l'attention particulière d'un jeune médecin, et par sa déclaration, de nombreux physiologistes et psychologues éminents ont visité la ville et ont contre-interrogé le cas sur place. Des feuilles pleines de ses délires ont été retirées de sa propre bouche et se sont avérées constituées de phrases cohérentes et intelligibles chacune pour elles-mêmes, mais avec peu ou pas de lien les unes avec les autres. De l'hébreu, une petite partie seulement pouvait être attribuée à la Bible; le reste semblait être en dialecte rabbinique.

Une ruse ou un complot était hors de question. Non seulement la jeune femme n'avait jamais été une créature simple et inoffensive, mais elle souffrait manifestement d'une fièvre nerveuse. Dans la ville dont elle avait résidé pendant de nombreuses années, en tant que servante dans différentes familles, aucune solution ne se présentait. Le médecin, cependant, résolut de retracer sa vie passée, étape par étape ; car la patiente elle-même était incapable de donner une réponse rationnelle.

Il chercha le lieu de sa nativité, et d'un oncle survivant apprit que le patient avait été charitablement pris par un vieux pasteur protestant à l'âge de neuf ans, et était resté avec lui quelques années, jusqu'à sa mort. De ce pasteur, l'oncle ne savait rien, mais que c'était un très bon homme. Avec beaucoup de peine, il découvrit enfin une nièce du pasteur, qui avait vécu avec lui comme sa gouvernante, et avait hérité de ses effets, et qui se souvenait de la jeune fille.

Des enquêtes inquiètes furent faites sur les habitudes du pasteur, et la solution du phénomène fut bientôt obtenue. Car il apparaissait qu'il avait l'habitude depuis des années de se promener dans un passage de sa maison, dans lequel s'ouvrait la porte de la cuisine, et de se lire à voix haute ses livres préférés. Un nombre considérable d'entre eux étaient encore en possession de la nièce. Elle ajouta que c'était un homme très savant et un grand hébraïsant.

Parmi les livres ont été trouvés une collection d'écrits rabbiniques, ainsi que plusieurs des Pères grecs et latins ; et le médecin réussit à identifier tant de passages avec ceux notés au chevet de la jeune femme, qu'aucun doute ne pouvait subsister dans aucun esprit rationnel sur la véritable origine de l'impression faite sur son système nerveux. « Ce cas authentifié », conclut Coleridge, « fournit à la fois la preuve et l'exemple que les reliques de sensation peuvent exister pendant un temps indéfini à l'état latent, dans le même ordre dans lequel elles ont été initialement imprimées ; et comme on ne peut raisonnablement supposer que l'état fiévreux du cerveau agisse d'une autre manière que comme un stimulus, ce fait, et il ne serait pas difficile d'en citer plusieurs du même genre, contribue à rendre même probable que toutes les pensées sont en eux-mêmes impérissables ; et cela,

Et ceci, peut-être, est le livre redoutable du jugement, dans les hiéroglyphes mystérieux duquel chaque mot oiseux est enregistré. Oui, dans la nature même d'un esprit vivant, il est peut-être plus possible que le ciel et la terre disparaissent, qu'un seul acte, une seule pensée, soit détaché ou perdu de cette chaîne vivante de causes, à tous dont les liens , conscient ou inconscient, le libre arbitre, notre seul moi absolu, est coextensif et coprésent.

» Cette dernière remarque concernant la coprésence de la volonté dans toute notre vie intelligente, consciente ou inconsciente, est de la plus haute solennité et importance. Le docteur Abercrombie rapporte un autre exemple, qu'il met sous les phénomènes des rêves, mais qui est en réalité un développement de la mémoire. Cela s'est produit avec l'un de ses propres amis intimes, un gentleman lié à l'une des principales banques de Glasgow.

Il était chez lui au bureau du caissier, lorsqu'une personne entra, réclamant le paiement de la somme de six livres. Il y avait plusieurs personnes qui attendaient, qui avaient le droit d'être soignées avant lui ; mais il était extrêmement impatient et assez bruyant ; et étant également un bègue remarquable, il est devenu si ennuyeux qu'un autre monsieur a demandé au caissier de lui payer son argent et de se débarrasser de lui. Il le fit donc, mais avec une expression d'impatience d'être obligé de s'occuper de lui avant son tour, et ne pensa plus à la transaction.

A la fin de l'année, les livres de la banque n'ont pu être équilibrés, le déficit étant exactement de six livres. Il passa des jours et des nuits à essayer de découvrir l'erreur, mais sans succès ; quand enfin une nuit se couchant fort fatigué, il rêva d'être chez lui à la banque, où se passa devant lui l'affaire du bègue dans tous ses détails. Il constata à l'examen que la somme payée n'avait pas été inscrite dans le livre des comptes, et qu'elle équivalait exactement à l'erreur dans la balance.

Sa mémoire, qui lui avait fait défaut dans la journée, s'était travaillée pendant le sommeil avec une parfaite exactitude. C'était simplement un exemple de la renaissance d'anciennes associations, qui avaient disparu de l'esprit pendant une saison et avaient été oubliées. C'est ainsi que toutes les erreurs dans nos comptes pour l'éternité, résultant de l'oubli ici, seront rectifiées lorsque l'esprit agit avec toute sa puissance dans le monde spirituel. La nuit sort les étoiles qui étaient cachées le jour, et dix mille mille mondes de transactions et de conséquences seront révélés au firmament de la conscience de l'homme, quand les illusions du temps et des sens auront cédé la place aux réalités de l'éternité.

De l'expérience de Niebuhr, le célèbre voyageur danois, le Dr Abercrombie rapporte un exemple de la vivacité avec laquelle, alors que la lumière du jour de ce monde se retire, les réalités passées, qui doivent entourer notre être dans le jugement, se pressent sur l'esprit ; qu'il s'agisse de scènes de plaisir innocent, ou de culpabilité et de terreur. Quand il était vieux, aveugle et si infirme qu'il ne pouvait qu'être porté de son lit à sa chaise, il racontait à ses amis les scènes qu'il avait visitées dans ses premiers jours, avec une minutie et une vivacité merveilleuses.

Lorsqu'ils ont exprimé leur étonnement, il leur a dit que pendant qu'il était allongé dans son lit, tous les objets visibles étaient fermés, les images de ce qu'il avait vu en Orient flottaient continuellement devant son esprit, de sorte qu'il n'était pas étonnant qu'il puisse en parler. comme s'il les avait vus hier. Avec la même vivacité, le ciel intense et profond de l'Asie, avec ses étoiles brillantes et scintillantes, qu'il avait si souvent contemplées la nuit, se reflétait, dans les heures d'immobilité et d'obscurité, sur son âme intime.

Or, ce n'étaient là que les belles images de la nature, qui, ayant fait une fois leurs impressions sur une âme sensible, ne pouvaient jamais être oubliées. Mais si des images daguerréotypées, pour ainsi dire, sur l'âme de l'étranger, peuvent ainsi être reproduites après l'écoulement d'une vie, aussi vives que lorsque l'âme a reçu pour la première fois dans ses profondeurs, comme dans un miroir, le reflet de la gloire de Dieu. univers, combien plus certainement, avec combien plus d'exactitude, tout ce que l'esprit lui-même a créé, chaque mouvement spontané de pensée et de sentiment, chaque développement de caractère, doit être conservé dans la mémoire, pour être reproduit lorsque la conscience l'exige ! Si la mémoire de Niebuhr avait été remplie de scènes de péché, ou de souvenirs de plaisirs sensuels et pécheurs, au lieu de ces images exquises de paysages orientaux, combien sa vieillesse aurait-elle été intensément douloureuse dans la reproduction de ces formes de mal accumulées, la conscience les jugeant toutes ! Parfois, les acquisitions, les connaissances de la première période de la vie, longtemps complètement abandonnées et oubliées, reviennent soudainement et spontanément au pouvoir et à l'exercice, en tant que possessions indestructibles de l'âme.

Parfois, il semble qu'un pouvoir invisible s'affaire à enlever ou à remplacer à volonté, comme dans une camera obscura, les images de la mémoire. Parfois, ceux qui se trouvent le plus bas, au bas de la pile, sont placés en haut, à l'exclusion de tous les autres, et parfois les derniers tirés sont les derniers vus. Mais combien il est facile pour l'Être divin, agissant simplement par les lois de l'esprit, d'ordonner à l'âme de s'arrêter, et d'attirer devant elle, assiette après assiette, les impressions de chaque instant, heure, jour, semaine, de l'existence, et que la conscience le médite ! Et quel emploi pour une âme coupable et impardonnée ! Même une seule scène de culpabilité peut arrêter complètement et occuper l'esprit pendant presque n'importe quelle période.

Il y a des cas de personnes dont l'action mentale saine et saine a été désordonnée, dont la conscience a été arrêtée sur un seul événement ou idée, et est restée impliquée dans cet événement, ou faisant tourner cette idée, pendant une période de près de cinquante ans. C'est ce que nous appelons la folie. Mais supposons qu'un esprit immortel reste ainsi pétrifié dans le monde éternel pendant un intervalle de temps similaire, ruminant dans une conscience coupable une scène, une idée ou un acte de culpabilité.

Ne serait-ce pas là l'une des images les plus sinistres par lesquelles l'esprit peut formuler ses conceptions de la misère de l'enfer ? Quand le missionnaire, M. Moffat, avait une fois prêché aux indigènes en Afrique, son attention a été arrêtée par un jeune homme au milieu d'un groupe qui s'était réuni autour de lui, à qui il prêchait de mémoire le sermon qu'il avait entendu, imitant les gestes de MM, ainsi que répéter son langage, avec une grande solennité.

Il répéta le sermon presque mot pour mot, et lorsque M. Moffat lui fit remarquer qu'il faisait ce qu'il n'aurait pas pu faire lui-même, il ne parut pas conscient d'une capacité supérieure, mais se toucha le front avec son doigt et dit : « Quand J'entends n'importe quoi de grand, ça reste là. Par « grand », il entendait évidemment dans le sens de la solennité en rapport avec la destinée de l'âme dans le monde éternel.

Et en effet, il n'y a rien de grand sauf en référence à l'éternité, rien qui mérite d'être préservé ou rappelé autrement que par rapport à cela. Mais toutes les choses qui ont l'empreinte de cette grandeur restent là, comme l'observait le pauvre nègre inculte, là dans l'esprit, et ne peuvent jamais sortir de la mémoire. Les exemples de mémoire que nous avons présentés sont pour la plupart involontaires, spontanés ; ce sont des instances de pouvoir, d'activité, qui ne peuvent être ni contrôlées ni empêchées.

Si cela avait été autant contre la volonté du maître de la faculté, cela n'aurait fait aucune différence. L'opérateur occupé, avec la plus grande indifférence aux désirs de l'âme, aurait fait ressortir et exposé les innombrables réserves de l'esprit. Peu importe s'ils sont pleins de péché et de honte, ou tels que l'esprit se plairait à affirmer et à saluer à nouveau comme ses créations ou ses possessions. La mémoire ne demande pas si l'esprit est satisfait d'eux, mais les fait naître.

Bien plus, plus ils sont déplaisants, plus ils sont sûrs d'être rappelés ; car c'est là une manière manifeste d'agir de la loi d'association, et tout ce que l'esprit redoute beaucoup est, pour cette même raison, étroitement lié à elle. Si vous mettez par un article de votre expérience, et dites qu'il est proscrit, exclu du souvenir ; " ne jamais être révélé », le service funéraire même que vous accomplissez sur lui, l'acte même de votre volonté, le livrant au bannissement et à l'oubli éternels, assurent son existence éternelle et son pouvoir sur vous.

Votre refus de le regarder vous oblige à regarder. Votre effroi et votre réticence lui confèrent, en fait, une action supplémentaire, morbide et torturante en vous, et une attirance pour vous. La haine est, à certains égards, un lien plus fort que l'amitié. Ce que nous haïssons et redoutons, nous nous en souvenons avec une énergie épouvantable, et tant que la haine et la crainte existent, l'objet de celles-ci ne peut être oublié. Nous avons des raisons de croire que même pour une âme coupable, rien ne sera plus affreux, plus odieux que les réalités des péchés passés.

L'état de santé d'un homme peut ne pas attirer son attention. Il semble que la plénitude même de la santé soit dans une telle jouissance, qu'aucune sensation particulière n'excite l'attention. Mais qu'il y ait une plaie purulente dans n'importe quel organe du système, et elle excitera plus d'attention que l'état sain de tout le système d'ailleurs. S'il pouvait exister une chose telle qu'un charbon de feu vivant enroulé en ganglion dans le système nerveux d'un homme, cela forcerait et concentrerait toute son attention.

Mais chaque péché, non pardonné, est un tel charbon de feu. Les sécrétions du mal, de la culpabilité, dans notre expérience, sont des sécrétions d'action irritantes, douloureuses, des sécrétions de remords, contraignant le souvenir. Plus ils sont douloureux, plus nous les oublierions ; mais bien sûr, plus nous les oublierions, plus certainement nous nous en souvenons. Nous pouvons vivifier la mémoire, mais nous ne pouvons la déposséder d'aucune de ses réserves, nous ne pouvons nous faire oublier.

La tentative même d'oubli ne fait qu'effrayer la mémoire. L'involontaire de la mémoire est la garantie de son action pleine et impartiale au jugement. L'involontaire de la mémoire naît de la nature de la loi d'association. Par cette loi de notre être, une chose, en ayant été liée à une autre, la suggère et la rappelle. De cette manière, tous les événements et toutes les pensées peuvent être si liés entre eux que si l'on en conserve un, le tout existe inévitablement.

Maintenant qu'il existe un lien entre chaque pensée et chose dans l'univers de Dieu, et une autre pensée ou chose, et entre chaque expérience de notre nature et une autre expérience, il est impossible, en vertu de cette loi, mais que tout soit révélé, impossible que quoi que ce soit devrait être perdu. Si deux personnes, ou choses, ou idées, ne sont vues qu'une fois en proximité ou en relation, l'association peut être faible ; l'un ne suggère pas nécessairement l'autre.

Mais si on la voit souvent, l'association devient si forte qu'elle est inévitable et irrésistible. Ainsi, si un homme est un ivrogne notoire, chaque fois que vous verrez cet homme, vous penserez à son habitude d'ivrognerie ; ou si un homme est un jureur profane, chaque fois que vous voyez cet homme, ou entendez parler de lui, vous penserez à son habitude de jurer profane. La pensée d'un homme remarquable dans une page d'histoire bien connue, fait apparaître les détails de cette histoire.

Quelle personne pense jamais à Guillaume Tell, sans voir l'enfant, la flèche et la pomme ? S'il y a une sonnette d'alarme, que nous avons coutume d'entendre sonner seulement dans les occasions de danger, le son de la cloche suggérera toujours l'image du danger ; ainsi, au moment où nous entendons la cloche du feu, l'esprit imagine inévitablement le mal dont il est l'avertissement. A la campagne, quand la cloche sonne lentement et à intervalles mesurés, on pense instantanément à la mort et à un enterrement.

D'un autre côté, le bruit des grelots rappelle à l'esprit toutes les idées de vie et d'activité ; une atmosphère vivifiante, une belle route enneigée, les rires des fêtes joyeuses, la santé et l'activité de l'hiver. Encore une fois, vous pouvez à peine entendre le son du violon, mais il suggère la danse ; du tambour, mais il apporte devant vous toute l'excitation et la fureur de la guerre. Une caisse d'instruments chirurgicaux vous parle de blessures horribles.

L'odeur du camphre dans une chambre vous fait demander si quelqu'un est malade ; il en va de même pour la vue d'un médecin entrant dans la maison. Ce sont des exemples communs de l'opération de la loi d'association, en ce qui concerne les choses vues ou connues en relation ou en relation. C'est une loi qui, même vue simplement dans une opération extérieure, comme une corde liant nos connaissances en faisceaux, peut être aussi puissante pour le mal que pour le bien.

Nous pouvons nous en emparer pour l'accomplissement d'un entraînement heureux et utile de l'esprit et du cœur, ou une éducation dans toute la folie et la misère. La loi d'association est à la base de la plupart de nos préjugés et de nos superstitions. Les enfants, dont l'esprit est rempli d'histoires de fantômes et de gobelins, ont peur d'être laissés seuls dans le noir ; les ténèbres sont devenues associées dans leur esprit à des images effrayantes.

Or il est possible de concevoir qu'il ne soit associé qu'à des images de sécurité et de repos. Le degré d'activité et l'étendue de la portée de cette loi, dans des esprits différents, peuvent faire d'une personne un génie, d'une autre un lourdaud. Cela a beaucoup à voir avec le développement et le pouvoir de l'imagination. La puissance et la majesté de son action, au milieu de matériaux sublimes, peuvent être vues dans la poésie de Milton, dont l'imagination combinait, dans une telle intensité et une telle ampleur, la faculté d'association et d'agrégation.

La constitution de l'esprit de John Foster était remarquable à cet égard. Ses associations étaient intensément vives, de sorte que les mots l'affectaient avec toute la puissance des réalités. Dans un de ses Essais, il parle d'un jeune (et il est censé se référer à lui-même, à une époque où il était enchanté des histoires de Grégory Lopez et d'autres reclus), avec qui à tout moment le mot « ermite » était de quoi le transporter, comme le balai de la sorcière, jusqu'à la hutte solitaire, entourée de bosquets ombragés et solennels, de rochers moussus, de ruisseaux de cristal et de jardins de radis.

Les mots « bois » et « forêts » auraient produit dans son esprit l'émotion la plus puissante. Dans une de ses lettres, il dit : « Je viens d'admirer la merveilleuse construction de l'esprit, dans la circonstance qu'elle me permet, alors que je suis assis près de ma bougie ici, dans une chambre à Chichester, de voir presque aussi distinctement que si sous mes yeux, votre maison, la grange, les champs adjacents, les maisons voisines et une multitude d'autres objets.

Je peux parcourir chaque partie de la maison et voir la forme exacte des métiers à tisser, des tables, des cartes, des galettes de pain, etc. : jusqu'au dé à coudre de ma mère. Pourtant, je me trouve encore à près de trois cents milles de distance. À présent, je ne fais pas attention aux choses qui me concernent maintenant ; mais peut-être à une date future, à une plus grande distance encore, je pourrai revoir en imagination la pièce où j'écris maintenant, et les objets qu'elle contient ; et je trouve que peu d'endroits où j'ai continué quelque temps peuvent être ainsi rappelés sans un certain degré de regret ; surtout le regret de ne pas avoir obtenu et accompli tout le bien qui était possible à cet endroit et à cette époque.

En sera-t-il ainsi, quand dorénavant je me souviendrai de ce temps et de ce lieu ? C'est extrêmement frappant, et nous sommes ici amenés de simples choses extérieures, qu'elles soient de connaissance ou d'imagination, à des expériences intérieures, la voix de la conscience, le déroulement de notre être intérieur et permanent. C'est ici, et dans le cercle du balayage de connexion entre les responsabilités morales de cet être permanent et le monde qui nous entoure, que la loi d'association agit pour l'éternité ; et s'il est vrai, comme le déclare Wordsworth, que la faculté d'imagination nous a été donnée pour exciter et soutenir la partie éternelle de notre être, il est également vrai que la loi et la faculté associatives s'y réfèrent.

C'est par rapport aux responsabilités et aux réalités de l'éternité, et aux matériaux que nous-mêmes avons volontairement fourni pour l'éternité, qu'elle possède une telle domination indestructible et illimitée. Sans cette loi, la mémoire serait un hasard, un parfait chaos. Par cette loi, toutes les choses sont liées, si liées que, en commençant à n'importe quelle partie de la chaîne, soyez sûr de n'importe quel maillon qui vous plaira, tout le reste suivra ou pourra être regagné.

Il ne peut rien être perdu, rien oublié. Mais cette loi n'est pas celle d'une simple liaison, par des liens de circonstances évidents et connus ; c'est aussi celui de la suggestion. Une idée, ou un train d'idées, qui peut avoir été introduit par une connexion directe avec une personne ou une chose présente, en suggérera une autre à l'esprit, par simple ressemblance ou contraste, ou par une transition abrupte, dont, à l'époque, nous ne peut rendre aucun compte.

Les causes par lesquelles la loi d'association est ainsi rendue active et puissante sont innombrables, presque incalculables. Et ils respectent presque également le pouvoir et l'activité de la mémoire, et les processus de la pensée actuelle. Si je vois un visage ressemblant à celui d'un cher parent ou ami absent ou décédé, dis-je, cela me rappelle cet individu bien-aimé ; il peut aussi me suggérer mille pensées occupées dans le présent ou pour l'avenir.

Or les occasions où s'exerce ce pouvoir de suggestion sont aussi multipliées que les expériences de notre être. Les diverses relations innombrables et interminables entre les choses extérieures, cause et effet, ressemblance et contraste, proximité de temps et de lieu, position, précédente ou suivante, haute ou basse, première ou dernière, ordre ou désordre ; et dans les processus et expériences moraux et intellectuels, les mêmes relations et d'autres, influencées et variées par tout ce qui peut avoir le pouvoir d'édifier notre être, de développer notre caractère ; comme la maison et la discipline de l'enfance, les instructions et les exemples du cercle familial, la teneur de nos activités et de nos études, les livres lus, le genre d'esprits avec lesquels nous conversons, les habitudes de sentiment, d'opinion, de sentiment, d'action, formées et satisfaites ; ce sont toutes des occasions et des influences,

Le rôle que cette loi d'association doit donc jouer dans le jugement futur des hommes et dans la détermination de leur état pour l'éternité est évident. Sans elle, sauf par une manifestation extérieure des choses, comme dans un livre, il ne pourrait y avoir de jugement, et mais une faible auto-condamnation. Si, par exemple, quand un homme voit un semblable avec qui, dans le passé, il a eu des transactions, la vue de cette personne ne rappelait pas ces transactions, si chaque particulier était une chose à retenir en soi, et avait aucun lien d'association de pensée et de sentiment, aucun pouvoir de relation pour évoquer d'autres choses, un homme peut rencontrer une personne qu'il a gravement blessée, et pourtant ne pas retrouver le souvenir de cette blessure.

Un homme peut en rencontrer un autre, contre lequel il a porté un faux témoignage, de manière à remplir la vie de l'homme calomnié de malheur et de misère, et pourtant il peut n'éprouver que peu ou pas de remords à la réunion, à cause de l'absence de cette loi d'association, par laquelle des choses qui ont été ensemble, ou liées ensemble, se suggèrent les unes les autres. En conséquence, à cause de la faiblesse de cette loi d'association chez certaines personnes, il y a un grand défaut de mémoire ; et bien sûr, la vivacité de ses souvenirs doit dépendre grandement de l'énergie et de la puissance avec lesquelles cette loi agit.

Le scrupule ou le remords d'un homme pour le péché dépendra grandement de son souvenir des circonstances et des sentiments avec lesquels le péché a été commis. Et si par quelque moyen que ce soit il était possible d'échapper à cette loi d'association, si vous pouviez briser la chaîne inévitable qui relie chaque partie de l'être d'un homme à tous ses sentiments et souvenirs, et avec lui chaque créature et chose qu'il a jamais eues. à voir avec, si vous pouviez desserrer un lien et séparer la série, alors la condamnation et la misère d'un homme à cause du péché pourraient ne pas être si inévitables, c'est-à-dire sa propre condamnation et sa misère par componction et remords.

Une grande partie de l'essence de cet article de remords dépend du souvenir des choses dans leur ordre et leur connexion, du souvenir des sentiments associés, du souvenir des petites circonstances qui entouraient tout acte et constituaient ce qu'on pourrait appeler le décor de c'est que si un homme pouvait réussir à s'en débarrasser, s'il pouvait rompre les liens d'association, s'il n'y était pas lié inévitablement et pour toujours, ou s'il pouvait en faire un chaos ou une confusion, il être relativement sûr.

Mais il n'y a aucune possibilité de cela. En étant jugé, un homme doit être rejeté, non sur le simple souvenir de ses péchés, mais sur toutes les circonstances et tous les sentiments dans lesquels et avec lesquels ils ont été commis. On se souviendra non seulement du péché, mais de tous les reproches de conscience de l'époque, de toute la lumière sous laquelle il a été commis, de toute l'auto-tromperie exercée sera rendu clair, toutes les aggravations du péché apparaîtront, et toutes les les sentiments épouvantables qui l'ont suivi seront renouvelés et approfondis.

Tout péché d'injure contre autrui, contre les sentiments d'autrui, contre les intérêts d'autrui de quelque manière que ce soit, sera lié à tous les matériaux de componction et de remords qui l'ont précédé, accompagné ou en découlent. Et parfois, de petites circonstances, ou ce qui semblait peu à l'époque, auront un pouvoir extraordinaire, seront investis d'un monde de sentiments et de sens. Un seul regard, un seul mot, une circonstance qui s'est passée comme un éclair, aura une signification et un sentiment suffisamment liés à cela pour qu'on s'y attarde pour toujours et à jamais.

Nous pourrions considérer ceci dans le cas du meurtrier ; un mot mourant, un regard mourant de sa victime, lui auront plus d'horreur dans le souvenir, que le simple souvenir de son crime ne pourrait jamais avoir. Et il peut y avoir des cas dans lesquels l'exercice d'un tempérament cruel, sévère ou au cœur dur, le détournement du cri d'un semblable en détresse, l'application d'un pincement aux sentiments par une parole cruelle ou méprisante, sera suivi par le visage de l'homme si affligé, par l'image de l'esprit blessé, avec la flèche purulente en lui, dans l'âme du pécheur, pour y demeurer pour toujours.

Car il faut que chaque injure ait un temps pour se venger ; toute violence faite aux sentiments ou au bien-être d'autrui sera parfaitement mémorisée, et de cette manière même la mémoire aura sa revanche. De sorte qu'un mourant assassiné, s'il souhaitait se venger éternellement de son meurtrier, souhaitait le mettre en sécurité au-delà de toute évasion et pour toujours, et avait le commandement sur l'esprit de l'assassin d'y écrire ce qu'il lui plairait pour l'éternité, n'a qu'à dire ce seul mot, « souvenez-vous.

» Et tout esclave pauvre et opprimé, et tout individu accablé par un homme avide de gain, et toute créature, en fait, injustement traitée de quelque manière que ce soit, n'a qu'à dire : « souvenez-vous ». Car cette loi d'association rend un tel souvenir éternellement parfait. Et cette loi, bien qu'elle soit moins active et apparemment moins parfaite maintenant chez certaines personnes que chez d'autres, et parfois excessivement déficiente, est pourtant parfaite et universelle dans la structure même de notre être ; et quand les causes particulières qui empêchent maintenant son fonctionnement parfait dans certains esprits seront supprimées, tout s'assemblera.

On regarde souvent avec surprise dans ce monde l'insouciance de certains hommes à l'égard du péché, la dureté de leur conscience, l'absence totale de conviction. C'est principalement parce que cette loi d'association n'est pas actuellement en action active à l'égard du passé. Et c'est pourquoi un homme pense parfois qu'il a échappé à ses péchés passés, ou que le souvenir de ceux-ci, s'il vient, ne sera pas si grave et terrible, la conscience d'eux pas si fraîche, si vive, si puissante.

Mais ce sera le cas. Et, de plus, il y a des choses sur lesquelles, à l'époque, il ne s'est attardé qu'un instant, des éclairs de pensée et de sentiment, disparus dès qu'ils ont été éprouvés, et des mouvements de l'âme recouverts et masqués par d'autres mouvements successifs, sur qu'il doit habiter, et qu'il doit revivre à loisir. Des éclairs de pensée, de sentiment, de jugement, qui passèrent alors comme l'éclair, bien qu'avec une voix comme le tonnerre de Dieu ; il doit les revoir et délibérément ; il doit entendre à nouveau le carillon et s'y attarder ; il doit écouter à nouveau la voix de la conscience et s'y attarder.

Et il doit le faire avec des associations encore plus larges, un cercle plus complet de considérations associées, qu'il ne se croyait alors englobé. Ses liens avec l'univers, sa place sous le gouvernement de Dieu, son attitude à l'égard de la loi de Dieu, sa place sous l'expiation, sa relation avec Jésus-Christ, toutes ses relations en tant qu'être spirituel, doivent être rappelés. Comment la loi de Dieu, et le caractère de Dieu, et le poids de ses propres obligations infinies envers Dieu étaient liés à ses propres péchés, avec chacun d'eux, il ne se souciait pas de considérer, quand il les avait commis.

Quelle lumière ils jetaient sur eux, combien plus aggravés ils les rendaient qu'ils ne l'étaient lorsqu'ils étaient considérés simplement par rapport à la société ou à soi-même, il n'avait pas le temps, dans le tourbillon du péché, d'y penser. Ce qu'ils étaient à la lumière de la croix du Christ, en référence aux souffrances du Christ, en référence au plan de la rédemption, leurs associations avec ce plan, et la condamnation qu'ils en tirent à jamais, il n'avait ni le temps ni l'inclination examiner.

Il n'aurait pas eu d'inclination, s'il avait eu le temps ; et c'était une partie de l'opération de la loi d'association, dont, par-dessus tout, s'il l'avait vue, il aurait voulu être délivré. Mais il aura beaucoup de temps pour son examen. Et la loi d'association dans son esprit le conduira, dans toutes ces directions, dans une infinité de convictions et de remords. Dans la direction vers Dieu, aussi bien que vers les hommes, vers Christ aussi bien que vers Dieu, vers la loi et l'évangile, les relations associées, les conséquences et la condamnation de ses péchés seront illimitées et éternelles.

C'est la structure de notre être. Quel sujet, s'est exclamé M. Burke, à une occasion, ne se ramifie pas dans l'infini ? C'est particulièrement le cas de la relation morale de notre être. Nous sommes craintivement et merveilleusement faits. Comment des circonstances uniques relient des mondes d'une signification terrible, nous voyons parfois se développer d'une manière frappante. Les péchés d'un homme dans ce monde sont souvent comme de vieilles pièces de monnaie oubliées, enterrées.

Ils sont devenus rouillés et illisibles. Ils sont déposés dans l'esprit comme le bois dans la boutique d'un antiquaire. Mais ils ont tous une image et une suscription. Ils ont des dates et des hiéroglyphes, pleins de sens. Et il existe un processus par lequel ils peuvent être restaurés. La rouille peut être frottée de la surface, et par le feu, sinon autrement, les lettres peuvent à nouveau être lues. Il en est ainsi des péchés oubliés des hommes.

Ils doivent avoir une résurrection. Certains d'entre eux s'élèveront même avec le corps, passeront de ce corps terrestre dans ce corps spirituel, qui doit en jaillir. Car, de même que le corps qui est déposé dans la tombe doit être en quelque sorte le germe de ce corps qui doit être ressuscité, de même le caractère du corps qui doit être ressuscité sera déterminé par le caractère du corps qui est enterré. . Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption.

Le péché est la semence, le péché et la mort seront la moisson. Les péchés qui ne sont pas inscrits dans la constitution de l'homme ne peuvent pas non plus être oubliés, pas plus que ceux qui, dans leurs conséquences dans son corps spirituel, doivent ressusciter avec lui dans la résurrection. Tout viendra à la lumière. L'image et la suscription doivent être visibles. L'examen de cette loi de notre nature suggère quelques avertissements solennels, non seulement en référence à la mémoire et à la production inévitables de toute notre expérience passée lors du jugement, mais en référence au caractère que nous formons maintenant.

Quelles sont nos habitudes d'association ? Nous lient-ils à Dieu et au salut ? Sommes-nous liés par eux à la croix et au Sauveur ? Nous avons le pouvoir de nous connecter éternellement aux éléments du ciel ou de l'enfer. Un homme peut entourer son âme du paysage de l'un ou l'autre monde, peut vivre avec des démons ou des anges à l'avance. Avec quelles pensées tient-il compagnie ? Quels sont les trains habituels d'association dans ses idées et ses sentiments ? Ils le lient à eux-mêmes, quelle que soit leur nature, chaque jour, mois, année, plus étroitement, plus inaltérablement, plus indissolublement.

S'ils sont mauvais - et ils sont mauvais - si Dieu est exclu d'eux, alors ils deviennent de plus en plus forts, jusqu'à ce qu'un homme soit pris dans sa propre iniquité, et retenu par les cordes de son péché. Et enfin il fut aussi facile de changer les lois mêmes de la nature que de changer le courant d'association, qui est devenu une habitude indissoluble. De quelle importance infinie est-il que la suite des associations habituelles d'un homme soit élevée et sainte ! Qu'il se souvienne que ses habitudes quotidiennes d'association sont son éducation pour l'éternité.

Ils peuvent grandir et voler sur lui aussi imperceptiblement en cours que la lame verte vole du sol et passe dans le maïs mûr et plein dans l'épi, prêt pour la récolte. Mais leur teneur quotidienne se développe et' fixe son caractère pour l'éternité. Par conséquent, avec quels tendres soins et miséricordes Dieu nous entoure-t-il de vérités, de providences et d'influences, pour nous gagner à lui, pour gagner à son amour et à sa grâce la place dominante dans nos affections. ( GB Cheever, DD )

Le pouvoir de la mémoire

L'exhaustivité de la mémoire passive pour recevoir et retenir tout ce qui entre en contact avec l'esprit, même s'il entre dans la conscience aussi faible qu'un rayon de lumière d'une étoile si éloignée qu'il scintille une seconde et s'efface la suivante, est l'un des -- dois-je dire surprenante ? -- découvertes de la science mentale. Et la preuve de ceci, bien qu'indirecte, équivaut à une démonstration.

1. Un premier fait est le merveilleux pouvoir de mémoire que certains hommes sont connus pour posséder. Sir Walter Scott répéta une chanson de quatre-vingt-huit couplets qu'il n'avait jamais entendue qu'une seule fois, et cela aussi trois ans auparavant. Woodfall, le sténographe, pouvait rapporter des débats entiers une semaine après qu'ils eurent été prononcés à la Chambre des communes, et ce sans aucune aide écrite. Mais des cas comme ceux-ci n'ont pas besoin d'être multipliés. Dans la vieillesse, les scènes de l'enfance et de la jeunesse réapparaissent avec une clarté saisissante, et souvent les péchés de la jeunesse sont rappelés par une conscience terrifiée.

2. Un second fait se voit dans le flot de souvenirs qu'un danger soudain amène à la conscience, les principaux événements de la vie, et, parmi ceux-ci, les choses entièrement oubliées. C'est l'expérience des personnes sauvées de la noyade ou de la mort violente. L'amiral Beaufort déclare que pendant les moments de submersion, chaque incident de sa vie semblait parcourir ses souvenirs, non pas dans un simple contour, mais l'ensemble de l'image rempli de chaque minute et de chaque élément collatéral. ( LO Thompson. )

La bénédiction de l'oubli

De grands pécheurs ont même prié pour la folie comme une bénédiction, parce qu'ils savaient que la mémoire périrait avec l'esprit, dont elle fait partie. Mais la nature leur disait toujours : « Fils, souviens-toi. » 
La tasse enivrante ne doit pas peu de sa fascination à son pouvoir de noyer les souvenirs haineux. Lord Byron dit :

« J'ai plongé au milieu des hommes.

L'oubli que je cherchais en tout, sauf où il se trouve,

Et que je dois apprendre.

« Oh, donnez-moi l'art de l'oubli », s'écria Thémistocle. Un homme a proposé un jour d'enseigner à un philosophe l'art de la mémoire pour cinq talents. « Je vous donnerai dix talents », fut la réponse, « si vous m'apprenez l'art d'oublier ». Très touchante est la fable du vieux monde qu'entre la terre et les plaines heureuses de l'Élysée, le ciel classique, coule la rivière Léthé, et que quiconque goûte ses eaux oublie tout son passé.

Les païens savaient qu'il ne pouvait y avoir de bonheur dans l'au-delà à moins que la mémoire ne lâche prise sur les péchés passés. Le sommeil doux doit à cela son pouvoir de guérison, qu'il nous aide à oublier. Oh, enterrer notre passé mort comme les hommes enterrent leurs morts hors de leur vue ; car un péché dont on se souvient vivement a parfois le pouvoir de rendre toute la vie amère. « L'oubli, a-t-on dit, est la fille du temps », mais notre parabole montre qu'elle n'est pas toujours la fille de l'éternité, car l'oubli est impossible à ceux qui ne sont pas pardonnés. ( J. Wells. )

Vous ne pouvez pas l'effacer !

« N'écrivez pas là-bas », dit un petit garçon de journaux à un adolescent dandy qu'il vit dans la salle d'attente d'une gare s'apprêter à gratter quelque chose avec sa bague en diamant sur un miroir accroché au mur. « N'écrivez pas là-bas ! "Pourquoi pas?" « Parce que vous ne pouvez pas l'effacer ! » Alors je voudrais que vous, mon auditeur inconverti, fassiez attention à ce que vous écrivez, dans vos paroles et vos actions, sur les tablettes de votre mémoire.

Vous ne pouvez pas l'effacer ! et en y pensant, vous conviendrez sûrement avec moi que « le temps passé de votre vie peut suffire pour avoir accompli la volonté des Gentils ». ( WM Taylor, DD )

Pouvoir de la mémoire

C'est l'enseignement de la science moderne qu'aucune force n'est perdue dans l'univers. Elle peut se changer en d'autres forces, mais son équivalent se perpétue. La chaleur devient mouvement, et le mouvement arrêté devient chaleur. Par conséquent, tout changement dans l'univers doit affecter chaque partie de l'univers. La jarre du moment présent secoue le monde, et, dit Proctor, tous les mondes. Par ta voix tu mets en mouvement des courants d'air qui se rencontrent de l'autre côté du globe.

Aucun homme ne peut parler de blasphème ou de grossièreté, même en privé, sans avoir tout l'univers pour public. Nous sommes poussés par des influences physiques, nées il y a des siècles, dans le domaine le plus reculé de l'espace. De la même manière, les forces qui naissent de ce monde affectent tous les mondes. Rien n'est perdu dans le dur domaine de la matière. Est-il probable que quelque chose soit perdu dans le domaine sensible de l'esprit ? Ne pensons pas que l'histoire mentale de notre vie doit se perdre.

De grandes bibliothèques ont été perdues et des savants ont pleuré, mais le livre de l'âme humaine n'a pas encore été détruit, et tous ses passages obscurs seront encore illuminés. Il suffit d'une sensation assez forte pour faire revivre le passé. La barre du jugement de Christ nous fera nous souvenir. Quel terrible châtiment serait de donner une âme perdue à la contemplation de lui-même ! Avec quelle angoisse regarderait-il ses propres années vaincues ! « Le triste souvenir ne tisse aucun voile pour cacher le passé.

" Heure après heure, année après année, la vie passée se déroule, et au milieu de ce passé, il contemple la forme de Jésus et semble entendre ses paroles de douleur et de malheur : - « Toute ta vie j'ai étiré toute ta vie. étends mes mains vers toi, et tu ne le voudrais pas.

Un grand gouffre

Le golfe sans pont

I. En essayant de parler solennellement sur cette question, je commencerai par ceci - IL N'Y A PAS DE PASSAGE DU CIEL A L'ENFER - "Ceux qui voudraient passer d'ici à vous, ne le peuvent pas." Les saints glorifiés ne peuvent pas visiter la prison des pécheurs perdus. Ils ont tous deux grandi ensemble jusqu'au moment de la moisson ; il n'est pas nécessaire, maintenant que la moisson est venue, qu'ils restent ensemble plus longtemps. Il était incompatible avec la joie parfaite et l'état béatifique des justes, avec son calme et sa pureté parfaits, que le péché soit admis au milieu d'eux, ou qu'il leur soit permis de trouver des compagnons dans les demeures du mal. Ceux qui sont les plus proches et les plus chers doivent être séparés de vous, si vous périssez dans vos péchés.

II. Comme nous ne pouvons pas aller du paradis à l'enfer, le texte nous assure : « NI NE PEUVENT VENIR À NOUS QUI VIENNENT DE LÀ ». Le pécheur ne peut pas venir au ciel pour une multitude de raisons. Parmi les autres, ceux-ci :

1. Premièrement, son propre caractère l'interdit.

2. De plus, non seulement le caractère de l'homme l'exclut, mais aussi le sort du pécheur. Qu'est-ce que c'était? « Ceux-ci iront au châtiment éternel. » Si c'est éternel, comment peuvent-ils entrer au ciel ?

3. De plus, pécheur, tu ne peux pas sortir de la prison parce que le caractère de Dieu et la parole de Dieu sont contre toi. Dieu cessera-t-il jamais d'être juste ?

III. Mais maintenant, encore une fois pour changer de sujet pendant quelques minutes, je dois remarquer en troisième lieu, que si personne ne peut franchir ce gouffre sans pont, RIEN NE PEUT. Rien ne peut venir de l'enfer au paradis. Réjouissez-vous, saints, dans la lumière, triomphez en votre Dieu pour cela - aucune tentation de Satan ne pourra jamais vous vexer une fois que vous aurez atterri sur la rive dorée ; vous êtes au-delà de l'arc de l'ennemi juré ; il peut hurler et mordre ses mains de fer, mais ses hurlements ne peuvent terrifier et ses morsures ne peuvent déranger.

IV. Encore une fois, nous changeons la tension pour un quatrième point, et celui-ci est terrible. De même que rien ne peut venir de l'enfer au paradis, de même rien de céleste ne pourra jamais venir en enfer. Il y a des fleuves de vie à la droite de Dieu - ces fleuves ne peuvent jamais bondir dans des cataractes bénies vers les perdus. Pas une goutte d'eau céleste ne pourra jamais traverser ce gouffre.

1. Voyez donc, pécheur, le ciel est le repos, le repos parfait, mais il n'y a pas de repos en enfer ; tempête incessante.

2. Le ciel aussi est un lieu de joie ; là, des doigts heureux balaient les accords célestes ; là, des esprits joyeux chantent des hosannahs jour sans nuit ; mais il n'y a pas de joie en enfer.

3. Le ciel est le lieu de la douce communion avec Dieu.

4. Il n'y a pas de communion avec Dieu en enfer. ( CH Spurgeon. )

Le gouffre infranchissable

Il y a dans une forêt en Allemagne un endroit qu'ils appellent le « saut du cerf », deux rochers distants d'environ dix-huit mètres, entre eux un gouffre effrayant. C'est ce qu'on appelle le « saut de cerf », parce qu'une fois un chasseur était sur la piste d'un cerf ; il arriva à l'un de ces rochers ; il n'y avait pas d'échappatoire pour lui à la poursuite du chasseur, et dans un désespoir total, il se rassembla et, dans l'agonie de la mort, tenta de sauter à travers.

Bien sûr, il est tombé et s'est précipité sur les rochers loin en dessous. Voici un chemin vers le ciel. C'est clair, c'est sûr, Jésus le marque pour que chaque homme y marche. Mais voici un homme qui dit : « Je ne marcherai pas dans ce chemin ; Je vais suivre mon propre chemin. Il vient jusqu'à ce qu'il affronte le gouffre qui sépare son âme du ciel. Maintenant sa dernière heure est venue, et il décide qu'il sautera ce gouffre, des hauteurs de la terre aux hauteurs des cieux.

Reculez, maintenant, et donnez-lui plein d'élan, car aucune âme n'a jamais réussi cela. Laissez-le essayer. Saut! Saut! Il manque le but, et il descend, profondeur sous la profondeur, "détruit sans remède". Hommes! anges! les diables! comment appellerons-nous ce lieu de terrible catastrophe ? Qu'il soit connu à jamais comme « le saut mortel du pécheur ». ( De W. Talmage, DD )

L'état de l'âme après la mort

I. MOURIR NE SUSPEND PAS LA CONSCIENCE. La Bible ne sait rien des « âmes endormies ». La mort démonte l'échafaudage, mais pas l'édifice.

II. MOURIR N'EFFACE PAS LE SOUVENIR DES VIVANTS. La pensée revient à la terre et aux amis terrestres. Ceux sur terre peuvent oublier le monde des esprits, mais ceux de ce monde n'oublient pas la terre.

III. MOURIR NE CHANGE PAS DE CARACTÈRE. Un changement physique ne peut pas affecter la qualité morale.

IV. MOURIR APPORTE LA CONDITION ET LE CARACTERE EN ACCORD. Ces deux hommes, dont l'état extérieur était si différent, étaient également de caractère différent. Quand la mort est venue, chacun est allé à sa propre place, un pour être «consolé», parce que les graines germinantes de paix et d'amour étaient dans son propre cœur; l'autre d'être « tourmenté », parce que les flammes dévorantes de l'incrédulité et de l'égoïsme étaient dans son propre sein.

V. MOURIR REND PERMANENT LA CONDITION RESULTANT DU CARACTERE. L'homme peut espérer le vol bien qu'il meure impénitent, il trouvera dans la vie future un chemin vers le ciel. Mais la Bible n'en indique aucun. L'homme riche avait une lumière nouvelle, mais cela ne le rendit pas pénitent. Cela ne l'a pas humilié pour son péché. Cela n'a pas banni son incrédulité. Cela n'a pas expulsé son égoïsme. Cela ne remplissait pas son cœur d'amour.

Cela l'a aidé à voir, ce qu'il avait peut-être auparavant incrédule, que la vie sur terre est le seul moment pour se préparer à la vie d'outre-tombe. Le seul chemin vers le ciel est d'entrer en harmonie avec Dieu. ( PB Davis. )

Le grand golfe

Le gouffre n'est pas celui de l'espace ou de la localité, mais doit être recherché dans l'âme des individus. Ce n'est pas du lieu, mais de l'être. Elle existait avant la mort de l'homme riche et de Lazare. La mort ne l'a pas créé. Comme dans la vie, ainsi dans la mort, il ne peut y avoir de dépassement. Entre l'homme à l'esprit spirituel et l'homme à l'esprit charnel, un gouffre est comblé. L'un ne peut pas être comme l'autre : rien n'est si impossible. Entre la pure épouse et mère et la prostituée qui parcourt les rues, un grand gouffre se creuse.

Le gouffre ne peut pas être franchi, l'un ne peut aller vers l'autre. Vous dites : « La femme pure ne peut-elle pas tomber ? Elle ne peut pas tomber et rester ce qu'elle est. Tomber ne serait pas franchir le gouffre ; tomber serait la remplir ; il n'y aurait plus de gouffre ; elle serait devenue comme l'autre. Mais regardez-le de cette façon--chacune restant ce qu'elle est, pourrait-elle transférer à l'autre ses qualités personnelles ? Celui du côté bienheureux pourrait-il transmettre une goutte de pureté ou de joie de la féminité à l'autre malheureuse dans sa flamme de tourment ? Ne devrait-elle pas refuser pour elle-même et pour toutes ses sœurs une goutte d'eau pour le refroidissement de sa langue boursouflée ? Non, il ne peut y avoir de croisement ; seulement un remplissage.

Et, si j'étais disposé à utiliser cette parabole de chaque côté de la controverse en référence à l'avenir, je dirais, dans le cas de l'homme riche, ce processus avait déjà commencé. Mais je ne pense pas qu'il soit légitime de l'utiliser d'un côté ou de l'autre. Le gouffre ne symbolise pas la fixité du destin ; mais les lignes de démarcation du caractère bon et mauvais, et la misère et la félicité qui en résultent. Aucun homme ne peut vivre dans le péché et l'égoïsme, et récolter l'avantage ultime. Un processus se déroule en lui alors qu'il vit ainsi, qui le sépare de plus en plus loin des possibilités de paix et de félicité spirituelles. ( W. Hubbard. )

Si quelqu'un allait vers eux d'entre les morts

Lazare et son message

1. Il y a quelque chose de commun à cette vie et à celle à venir. Le ciel nous donnera le banquet complet et gratifiant; mais ici nous avons, pour ainsi dire, les miettes de la table céleste, non pas jetées avec dédain, mais fournies avec compassion pour que nous ne puissions pas périr en attendant l'heure où tous nos saints appétits seront pleinement satisfaits .

2. Concernant maintenant notre estimation de la valeur relative de cette vie et de la vie au-delà. « Qu'est-ce que cela servira à un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? » dit le Christ. « Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père » - dit le Christ. De toute évidence, alors, notre Seigneur, alors qu'il avait les sympathies les plus chaleureuses, les affections naturelles les plus vraies et l'œil le plus vif pour tout ce qui brillait d'intérêt dans les affaires humaines - aimant la terre, bien que non "terrestre" - de toute évidence, notre Seigneur rend le prépondérant le motif de la vie ici, l'attente d'une vie complète et satisfaisante dans l'au-delà.

3. Concernant maintenant la loi sur laquelle repose la décision quant à l'endroit où nous serons placés dans un monde à venir. Dans la dernière parabole publique du Christ, le test du jugement est l'Amour. Les nations païennes sont amenées devant Lui ; les moutons, ceux qui sont prêts pour les verts pâturages de l'ancien mais toujours frais royaume, pourquoi sont-ils prêts ? Parce qu'ils faisaient tout le bien que leur main trouvait à faire. Si quelqu'un voulait de l'aide et avait besoin de pitié, il apportait de l'aide et n'épargnait pas sa pitié ; mais les boucs étaient ceux qui auraient pu donner de l'aide, mais n'en ont donné aucune ; qui aurait pu avoir pitié, mais n'en avait pas à donner.

Ils n'avaient pas de larmes prêtes ; et ils évitaient plutôt une prison s'ils y avaient des amis ; car qui veut avoir affaire à des amis dont la fortune est tombée ? Maintenant, comme tous ces tests sont simples, mais très approfondis ; mais ils sont tous compris et enveloppés dans ce seul mot « amour ». As-tu eu un véritable amour ? Quel autre test pourrait-il y avoir que celui-ci ?

4.Concernant ensuite les changements et les étapes du monde à venir. Notre Seigneur a-t-il dit quoi que ce soit au sujet d'un homme obtenant une mauvaise place dans l'autre monde, et par la suite s'en trouvant mieux ? Non. A-t-il dit quelque chose pour mettre les gens à l'aise dans la supposition qu'il y avait une telle miséricorde divine ; que s'ils vivaient comme ils le feraient, négligemment ici, néanmoins les intelligents pourraient ne plus être si passionnés par la suite ? Était-il probable que notre sage Seigneur nous encouragerait dans l'esprit trop commun de l'ajournement ? Était-il probable que Notre-Seigneur, qui voulait le meilleur, permette aux gens de se féliciter bêtement de viser quelque chose de très inférieur au meilleur, et qu'au moins ils seraient sûrs d'échapper au pire ? La seule sécurité est cette - la foi dans le cœur, cette vie du Seigneur Jésus-Christ, qui purifie ce monde et tout autre : la vie unique par laquelle un homme peut être au ciel pendant qu'il est sur terre ; la vie unique par laquelle les plus bas qui sont assis même sur le fumier, dépendants des miettes et pleurant souvent sur leurs propres chagrins, peuvent avoir la communion avec les saints et exaltés anges de Dieu qui planent en sa présence ou se reposent à ses pieds, et qui ne verse pas de larmes ni ne souffre. (TT Lynch. )

La suffisance de la révélation divine

I. IL Y A UNE RÉVÉLATION DONNÉE À L'HOMME, POUR LE GUIDER VERS LE BONHEUR.

II. LA RÉVÉLATION QUI EST DONNÉE À L'HOMME SUFFIT À SON SALUT.

III. SI LA RÉVÉLATION DONNÉE EST NÉGLIGÉE, UNE INTERPOSITION EXTRAORDINAIRE N'EST PAS À S'ATTENDRE.

IV. LA NÉGLIGENCE ET LE MOUT DE LA PAROLE RÉVÉLÉE PROUVERONT LA RUINE INEVITABLE DES IMPOYES. ( Le trésor des prédicateurs . )

L'effet moral d'une visite des morts

La folie d'exiger qu'on nous rende visite d'entre les morts, dans le double but de prouver l'état futur et de nous y préparer, apparaîtra si vous regardez pensivement--

1. Au genre de témoin et de témoignage demandé. Quant au témoin, c'est pour « un d'entre les morts », et son devoir proposé est de « témoigner » aux vivants.

Pas un ange ; mais un homme mort. Et il doit revenir sur terre non pour faire des prodiges, mais pour témoigner. Si un tel esprit était saisi d'une impulsion volontaire ou involontaire de retourner à son théâtre d'action terrestre et de recommencer la vie, de quelle manière un tel vagabond se ferait-il connaître à vos sens ? Peux tu raconter? Maintenant, la première chose nécessaire à votre satisfaction serait de le reconnaître comme une âme humaine, fraîchement sortie des champs de l'immortalité.

S'il doit y en avoir plus d'un, il faut les connaître tous pour être de véritables témoins pour les croire, et comment réglerez-vous cela dans chaque cas ? Dans ce monde un témoin, oral ou sur parole, est toujours reconnu à travers son corps. Mais le corps que cet esprit portait sur la terre repose immobile dans le sépulcre. Le caractère général des esprits humains, et la possession de secrets spécifiques pour leur identification, sont des signes très incertains, sur lesquels nous ne pouvons placer qu'une faible dépendance.

Et est-ce que cela répare les choses, même si son corps doit être élevé pour cette visite ? Ici vous voyez que les hommes qui rejettent l'évidence du miracle dans tous les autres cas insistent sur l'accomplissement du miracle le plus prodigieux possible, avant de croire un mot dans ce cas. Supposons donc que Dieu ait exaucé la demande de Dives en renvoyant Lazare aux « cinq frères », et qu'ils l'aient reconnu, comment sa visite aurait-il agi sur leur esprit moralement s'ils avaient été des hommes de pensée, de raison et de vulgaire sens? Voyons.

C'est là que commence le spectacle palpitant du témoignage spectral. Leur toute première pensée porterait sur la réalité du témoin lui-même ; s'il était une entité ou un fantasme. Ils exigeraient de lui la preuve qu'il avait vraiment vécu et qu'il était mort, et qu'il avait visité les provinces ombragées des âmes disparues, qu'il y était devenu connu de leur frère et qu'il était revenu sur ce globe avec une identité prouvable.

Ils exigeraient alors la preuve que, en tant que témoin, son propre esprit n'était pas influencé par l'illusion d'optique, la maladie spectrale ; qu'il était solide, sain et bien équilibré, et que son récit n'était donc pas le fruit d'une fantaisie excitée. Non, ils auraient besoin de se convaincre que leur propre cerveau ne tournait pas devant lui dans l'illusion. Quand tout cela serait réglé, alors les vraies difficultés du témoin de l'apparition ne feraient que commencer, s'il n'était pas repéré et ridiculisé jusqu'à ce qu'il soit prêt à abandonner ses propres convictions et à discréditer sa propre histoire.

La tentative même d'exprimer la première phrase le confondrait, car elle lui découvrirait un ensemble de conceptions éthérées reprises dans sa propre existence incorporelle, avec lesquelles la terre n'avait aucune analogie, et n'a donc pas de mots ni de méthodes par lesquels elles peuvent être intelligiblement déclaré ou compris.

2. Un témoignage ainsi donné, et par un tel déposant, serait totalement inadéquat à son but allégué, tant dans sa nature que dans ses effets. Comment l'œil du corps fixé sur un être corporel peut-il convaincre l'entendement des choses invisibles du monde éternel ? Ce sont des choses de foi, pas de vue, comme tant de couleurs de l'arc-en-ciel. Si le Christ ressuscité n'est pas une preuve pour les sens, encore moins quelqu'un comme nous d'entre les morts peut-il être un témoin convaincant pour nous avertir.

Il est beaucoup plus probable que nous voulions le tuer que d'être « persuadé » par lui ; tout comme les Juifs voulaient impitoyablement tuer Lazare de Béthanie lorsque Jésus l'avait ressuscité des morts. Je peux facilement comprendre comment la présence d'un homme ressuscité peut terrifier un pécheur coupable ; comment l'apparition a pu le mettre sous un charme épouvantable, de sorte que son cœur a palpité ; un prisonnier sous les charmes de la magie ; mais je ne vois pas comment la servitude des mauvaises habitudes pourrait être brisée, ou les charmes trompeurs du péché dissous par une apparition aussi saisissante.

Même la pure présence d'un ange se penchant sur une mission terrestre a été si terrible pour les saints hommes, qu'ils ont craint la mort en conséquence. Mais comment, si un spectre épouvantable devait jeter un regard noir sur des hommes coupables et endurcis des solitudes de l'éternité, et s'adresser à eux d'un ton sépulcral ? sûrement leur sang caillerait, leurs nerfs se contracteraient, leur cœur défaillait et leur vie deviendrait de la glace. Comment tout cela peut-il être lié à un véritable repentir ? ( T. Armitage, DD )

Les prétentions de la vérité révélée

I. IL EXISTE UNE RÉVÉLATION DE DIEU, CONÇUE POUR LA GUIDANCE ET LE SALUT DE L'HOMME.

II. CETTE RÉVÉLATION EST ENTIÈREMENT QUALIFIÉE POUR ACCOMPLIR LES BUTS POUR LESQUELS ELLE A ÉTÉ DONNÉE.

III. SUR LE REJET DE LA REVELATION, IL NE FAUT PAS S'ATTENDRE QUE TOUTES VISITATIONS SURNATURELLES PRODUISENT UNE IMPRESSION SAUVEGARANTE SUR LE COEUR.

1. La cause qui produit le rejet du message de Dieu dans sa Parole écrite, opérera également contre le message qui pourrait être enseigné par l'intermédiaire surnaturel.

2. Il est tout aussi facile d'écarter une visite surnaturelle que d'écarter l'évidence de la révélation.

3. L'inefficacité des visites surnaturelles a été démontrée par l'expérience.

4. C'est l'arrangement positif de Dieu, que sa parole, telle qu'elle est donnée dans les annales inspirées, et proclamée dans les ordonnances établies de la grâce, sera le seul moyen de persuasion et de conversion ; et la promesse de l'influence de l'Esprit ne s'étend à aucun autre instrument.

IV. LE REJET DE LA RÉVÉLATION DIVINE, EST LA CAUSE DE LA FUTURE CONDAMNATION ET DE LA MISÈRE. ( J. Parsons. )

L'autorité divine et la suffisance de la religion chrétienne

I. LA SUFFISANCE DE LA RÉVÉLATION PERMANENTE DE LA VOLONTÉ DE DIEU DANS LES ÉCRITURES, POUR amener les hommes à la repentance.

1. Les Écritures nous donnent des instructions suffisantes sur ce que nous devons croire, ou sont une règle de foi suffisante.

2. Les Écritures nous donnent des indications complètes en matière de pratique, ou sont une règle de vie suffisante.

3. Les Écritures sont accompagnées de preuves suffisantes de leur vérité et de leur divinité.

4. La religion de Jésus propose suffisamment d'excitations pour influencer notre foi et notre pratique.

II. LA VANITÉ ET LE DÉRAISONNEMENT DE L'OBJECTION CONTRE LA RELIGION CHRÉTIENNE, ET D'EN DEMANDER UNE AUTRE. ( Président Davies. )

Le caractère déraisonnable de l'incrédulité

I. CONSIDÉREZ LA PREUVE DE LA VÉRITÉ DIVINE PRÉSENTÉE PAR UN RESSUSCITÉ D'ENTRE MORTS.

1. Les impressions faites par celui qui a été vu sortir de la tombe, et a donné aux spectateurs son témoignage concernant un état futur, seraient sans aucun doute grandes et solennelles.

2. La preuve qui assisterait à tout ce que dit une telle personne serait irrésistible.

II. EXAMINER LES PREUVES DE LA VÉRITÉ DIVINE FOURNIES PAR LES ÉCRITURES ET L'AVANTAGE QU'ELLES POSSÈDENT POUR CONVAINCRE ET PERSUER L'ESPRIT. Dans cet examen...

1. La chose qui nous vient à l'esprit est que les Écritures ont été écrites par Dieu, et ont donc été écrites de la meilleure manière possible pour accomplir leur fin. Les choses qui sont communiquées dans les Écritures concernant notre existence future sont par leur nature les plus solennelles et les plus impressionnantes qu'on puisse concevoir. Ils sont tels que Dieu a pensé qu'il était le plus sage et le mieux de communiquer, et sont donc certainement les plus sages et les meilleurs possibles. Dans leur nature aussi, et tels qu'ils apparaissent en eux-mêmes à nos yeux, ils possèdent une solennité et une importance incommensurables.

3. A côté des choses qu'une personne ressuscitée pouvait révéler, les Écritures en offrent beaucoup d'autres éminemment importantes et touchantes.

4. Toutes ces choses viennent directement de Dieu lui-même et sont investies de son autorité.

5. Les Écritures étaient attestées par des miracles très nombreux, et certainement pas moins solennels et impressionnants que la résurrection d'un homme d'entre les morts.

III. MONTREZ QUE LA DOCTRINE EST VRAIE. A ce sujet j'observe...

1. Que nous-mêmes ne contestons pas ordinairement la véracité des déclarations scripturaires, ni la suffisance des preuves par lesquelles elles sont étayées ; et pourtant, dans de très rares cas, ils sont persuadés de se repentir.

2. Ceux qui ont été témoins de ces mêmes miracles ne se sont généralement pas repentis.

3. Parmi toutes les personnes avec lesquelles, alors qu'elles étaient anxieusement soucieuses de leur salut, j'ai eu l'occasion de converser, je ne me souviens même pas d'une seule qui ait jamais mentionné sa propre indisposition à se repentir, due à un quelconque degré à l'absence de preuves. pour soutenir la vérité des Écritures.

Remarques finales :

1. Il ressort clairement de ces considérations que la raison pour laquelle l'humanité n'embrasse pas l'Évangile n'est pas le manque de preuves.

2. De ces observations, il est clair qu'aucune preuve ne persuadera un cœur pécheur. ( T. Dwight, DD )

La suffisance de la révélation divine

I. IL EST DÉRAISONNABLE D'ATTENDRE QUE DIEU FAIT PLUS POUR LA CONDAMNATION DES HOMMES, QUE DE LEUR ACCORDER UNE RÉVÉLATION PERMANENTE DE SON ESPRIT ET DE SA VOLONTÉ ; TELLE QUE CELLE DES SAINTES ÉCRITURES. Ceci est fortement sous-entendu dans la première réponse d'Abraham : « Ils ont Moïse et les prophètes, qu'ils les entendent » ; comme s'il avait dit, ayant de tels moyens de conviction si près à portée de main, pourquoi en désireraient-ils et en attendraient-ils un autre ? C'est dans ce cas des Écritures, comme dans celui de la providence de Dieu ; Dieu ne prouve pas communément sa providence aux hommes par des exemples extraordinaires de sa puissance, et en changeant le cours de la nature, pour convaincre chaque homme dans le monde qu'il la gouverne ; mais par des témoignages permanents de sa sagesse, de sa puissance et de sa bonté ; par ceux-ci, Dieu satisfait suffisamment les hommes prévenants de son gouvernement et de son souci du monde. Le cas est le même que pour la révélation divine. Nous tentons Dieu en exigeant des signes extraordinaires, alors que nous pouvons recevoir une satisfaction si abondante d'une manière ordinaire.

II. IL EST, SUR TOUTE L'AFFAIRE, TRÈS IMPROBABLE QUE CEUX QUI REJETENT CETTE RÉVÉLATION PUBLIQUE DE DIEU SOIENT EFFICACEMENT CONVAINCUS, MÊME QU'ON DOIT LEUR PARLER DEPUIS LES MORTS.

1. Parce que, si de tels miracles étaient fréquents et familiers, il est très probable qu'ils n'auraient que très peu d'effet ; et à moins que nous les supposions communs et ordinaires, nous n'avons aucune raison de les attendre du tout.

2. Les hommes ont une raison aussi grande ou plus grande de croire aux menaces de la Parole de Dieu que le discours de quelqu'un qui devrait leur parler d'entre les morts.

3. La même raison qui pousse les hommes à rejeter les conseils de Dieu dans sa Parole, les empêcherait, selon toute probabilité, d'être convaincus par un miracle particulier.

4. L' expérience témoigne abondamment de l'inefficacité des moyens extraordinaires de convaincre ceux qui sont obstinément accros et attachés à leurs convoitises.

5. Une persuasion efficace (c'est-à-dire une croyance telle qu'elle produit la repentance et une bonne vie) est le don de Dieu, et dépend de l'opération et du concours de la grâce de Dieu, qu'il n'y a aucune raison d'attendre d'une manière extraordinaire ou à un degré extraordinaire, après que les hommes ont obstinément rejeté les moyens ordinaires que Dieu a désignés à cette fin.

Remarques finales :

1. Puisque les Écritures sont la révélation publique et permanente de la volonté de Dieu aux hommes, et les moyens ordinaires de salut, nous pouvons donc conclure que les gens devraient les avoir dans une langue qu'ils peuvent comprendre.

2. Écoutons et obéissons à cette révélation publique de la volonté de Dieu, que, dans tant de miséricorde envers l'humanité, il s'est plu à nous accorder.

3. Ceux qui ne sont pas amenés à la repentance, et effectivement persuadés par cette révélation claire et publique, que Dieu a faite de sa volonté aux hommes dans les Saintes Écritures, ont des raisons de considérer leur aisance comme désespérée. ( Mgr Tillotson. )

La suffisance de l'Écriture

I. À PREMIÈRE VUE, NOUS POUVONS PENSER QU'IL NOUS EST PRESQUE IMPOSSIBLE DE NE PAS OBÉIR À UNE PERSONNE S'ÉLEVANT DE LA TOMBE ET DE SE DEVANT DE NOUS AVEC TOUS LES SIGNES ET LES MYSTÈRES D'UN ESPRIT VENANT DU MONDE INVISIBLE. Chez la plupart d'entre nous, la peur du surnaturel et de l'émerveillement diminue, et nous pouvons bien comprendre la terreur que le spectre nocturne était apte à produire dans l'esprit d'Eliphaz, l'ami de Job.

Le message peut être mémorisé ou non, mais, dans les deux cas, le mal fait son œuvre. Le souvenir de la vision devient de plus en plus faible, et l'anneau du message s'éteint au loin, jusqu'à ce qu'enfin il ne soit plus entendu, pensé et ressenti. En outre, ce qui est simplement entendu par l'oreille est susceptible d'être déformé dans un sens de notre propre construction et, comme la tradition en général, d'être surchargé de fables étranges et de descriptions contre nature. C'est pourquoi nous apprenons de la déclaration d'Abraham -

II. La grande valeur et l'importance des écritures sacrées. Ils sont toujours devant nous, toujours si clairs et simples qu'« un homme voyageur, bien qu'insensé, n'a pas besoin de s'y tromper ». Pour nous, nous avons non seulement le témoignage de Moïse et des prophètes, mais de notre Seigneur lui-même. Avec toute la révélation morale de Dieu devant nous, portant avec elle l'évidence de la vie la plus ancienne, combinée avec l'évidence d'une vie où l'ancien et le moderne se rencontrent en harmonie et en vérité, de quoi avons-nous besoin de plus ? On peut nous dire : « Si nous ne croyons pas au Christ, nous ne croirons pas non plus si quelqu'un est ressuscité des morts.

II. POURQUOI EST-CE? POURQUOI ABRAHAM A-T-IL PRÉVU L'INUTILITÉ DE DONNER DES INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES AU-DELÀ DE CE QUI EST DÉJÀ DONNÉ ? Pourquoi, si la Bible échoue, un esprit d'entre les morts échouera-t-il aussi ? La réponse se trouve dans l'intensité et l'enracinement de l'égoïsme de l'homme. Voilà le problème du rejet par l'homme de la vérité de Dieu résolu - voilà le mystère de notre incrédulité et de notre dureté de cœur expliqué.

C'est l'égoïsme qui a fait naufrage de Dives. Il a vécu pour lui-même, et dans cette vie a ignoré les prétentions de Dieu et de l'homme ; il vivait pour « les bonnes choses » du monde, et s'éloignait de ses conceptions et de sa vie pratique des « bonnes choses » de Dieu. ( WD Horwood. )

Avons-nous besoin d'une nouvelle révélation ?

I. LE MESSAGE DIVIN DE LA BIBLE SUFFIT À SON BUT.

1. Le but de la révélation est moral et actif.

2. Jésus-Christ croyait et enseignait la suffisance de la révélation à cette fin.

II. AUCUNE MERVEILLE SURNATURELLE N'ACCOMPLIRA CE BUT PLUS EFFICACEMENT.

1. La grande difficulté à surmonter n'est pas intellectuelle, mais morale.

2. Le but actif et moral de la révélation ne peut être atteint par aucun événement surnaturel extérieur.

(1) Ne vous fiez pas beaucoup à l'effet homilétique des images sinistres de l'enfer. Ils peuvent endormir la conscience alors qu'ils suscitent la peur. Dante ne suffit pas sans Moïse et le Christ.

(2) N'attendez pas trop des effets curatifs d'une punition future.

(3) Ne regrettez pas la perte de miracles. Le spiritisme ne s'est pas avéré être un évangile de salut pour le caractère.

(4) Ne refusez plus volontairement d'obéir à la vérité, qui peut nous rendre sages pour le salut. ( WF Adeney, MA )

Désirs impuissants en enfer

Y a-t-il de l'amour en enfer ? Les esprits des perdus se souviennent-ils encore de ceux qu'ils ont laissés derrière eux ? Et peuvent-ils vraiment s'intéresser à leur bien-être spirituel ? Ou s'agit-il de mots qui ne portent pas sur le grand point de la parabole, et dont, par conséquent, nous ne devons chercher aucun parallèle dans les choses de la vie ? Ou, était-ce encore un simple égoïsme, pour échapper aux reproches de ses frères, quand ils viendraient lui reprocher son mauvais exemple, que Dives a dit : « Je te prie donc, mon père, que tu l'envoies chez mon père. maison : car j'ai cinq frères, afin qu'il leur rende témoignage, de peur qu'ils n'entrent aussi dans ce lieu de tourment.

" J'incline à penser que si nous devons appliquer les mots à nous-mêmes, ils nous transmettent ce fait - que dans ce monde misérable, il peut surgir des désirs, de bons désirs, mais qu'il sera trop tard. Pour toujours et pour toujours, ces désirs peuvent vivre, mais jamais pour être satisfaits. Et qui dira quelle quantité de tourments pourrait résider dans une éternité de désirs impuissants et insatisfaits ? Je ne peux concevoir rien de plus horrible que d'avoir continuellement des aspirations après quelque chose de bien, tout en sachant que ce bien, et après quoi nous aspirons, est une chose totalement et éternellement impossible. ( J. Vaughan, MA )

La demande de Dives pour ses cinq frères

I. MAINTENANT IL EST ADMIS PAR CET HOMME PERDU QUE LA REPENTIR EST NÉCESSAIRE.

1. Je remarque, en premier lieu, qu'un messager d'entre les morts, c'est-à-dire d'un autre monde, ne pourrait vous donner, ni à moi, ni à personne d'autre, des informations plus distinctes, plus explicites, plus complètes. , sur tout sujet qu'il importe à l'homme de savoir pour son repentir et son salut, ce que les écrits sacrés ont déjà fourni.

2. Encore une fois, un tel messager ne saurait authentifier sa mission et son message par des preuves plus claires, plus satisfaisantes, plus convaincantes que celles par lesquelles se soutient l'authenticité divine de ces écrits.

3. En outre, cette disposition de cœur, qui empêche votre repentir sous les découvertes et les motifs et les influences de la vérité révélée, vous rendrait encore impénitent, " quoique l'un soit ressuscité des morts ".

4. Outre ceux-ci, il y a une autre considération : tous les agents et instruments, ordinaires ou extraordinaires, ne peuvent réussir que s'ils sont accompagnés de la bénédiction et de l'influence divines.

5. Si, cependant, ces raisonnements ne parviennent pas à produire la conviction dans n'importe quel esprit maintenant devant moi, alors j'ai une autre espèce de preuve en réserve, la plus inflexible ; et c'est une preuve dérivée des faits. La demande a été acceptée ; la chose a été essayée ; et c'est complètement raté.

II. MAINTENANT QUELLES SONT LES CONCLUSIONS PRATIQUES AUXQUELLES DEVONS-NOUS ARRIVER DE CE SUJET ?

1. Et le premier est la suffisance de la vérité révélée ; de sorte que si les personnes ne sont pas éveillées et amenées à la repentance et à la conversion par sa lumière, son évidence et son influence, toutes les méthodes et agents extraordinaires seraient dans l'igname.

2. Deuxièmement, sur l'admission de la suffisance de la révélation divine, alors il s'ensuit qu'il est aussi déraisonnable, qu'il est impie et ingrat, de désirer et de souhaiter plus.

3. Troisièmement, comme des messagers et des agents extraordinaires seraient inutiles, j'en déduis que nous ne devons pas les attendre.

4. Encore une fois : j'en tire une autre conclusion - humiliante, remontrance, et c'est celle-ci. De l'aveu que nous avons des moyens suffisants d'instruction et de repentance et de salut fournis, alors quelle inexcusable folie et combien aggravée la culpabilité de ceux qui restent encore impénitents !

5. Et puis finalement, ayant vous-mêmes expérimenté la puissance et l'efficacité de la vérité divine, et ayant vous-mêmes expérimenté la repentance à la vie, et vous-mêmes participant richement aux bénédictions de la grâce et du salut, alors soyez concerné (comme il est juste et juste et votre obligation devoir) pour vos compagnons pécheurs, afin qu'ils soient amenés à la repentance ; pour vos semblables, afin qu'ils puissent partager avec vous « une foi semblable et précieuse », l'amour, la vie, le bonheur et le salut. ( R. Newton, DD )

Un prédicateur d'entre les morts

I. Premièrement, on pense que si quelqu'un revenait d'entre les morts pour prêcher, il y aurait UNE CONFIRMATION DE LA VÉRITÉ DE L'ÉVANGILE, et un témoignage rendu devant lequel l'infidélité railleuse resterait consternée en silence. Arrête, on verra ça.

1. Si, mes amis, le témoignage d'un homme qui était ressuscité des morts avait une quelconque valeur pour la confirmation de l'évangile, Dieu ne l'aurait-il pas utilisé avant maintenant ? Maintenant, Dieu le sait le mieux ; nous ne comparerons pas nos suppositions à la décision divine. Si Dieu décidait que les hommes de la résurrection devaient se taire, il valait mieux que ce soit le cas ; leur témoignage nous aurait été de peu de valeur ou d'aide, ou bien il aurait été supporté.

2. Mais encore une fois, je pense que cela nous frappera tout de suite, que si aujourd'hui même un homme se levait de sa tombe, et venait ici pour affirmer la vérité de l'évangile, le monde infidèle ne serait pas plus près de croire qu'il est maintenant. L'infidélité pleurerait encore pour quelque chose de plus. C'est comme la sangsue du cheval ; il crie : « Donnez, donnez !

3. Et d'ailleurs, mes amis, si les hommes ne veulent pas croire au témoignage de Dieu, il est impossible qu'ils croient au témoignage de l'homme.

II. On imagine cependant que si l'un des « esprits des justes rendus parfaits » venait sur terre, même s'il ne produisait pas un témoignage des plus satisfaisants à l'esprit des sceptiques, IL POURRAIT ENCORE DONNER ABONDAMMENT DE RENSEIGNEMENTS CONCERNANT LE ROYAUME DU CIEL. Il aurait sûrement emporté avec lui quelques poignées de grappes d'Eshcol ; il aurait pu nous révéler quelques secrets célestes, qui auraient réjoui nos cœurs et nous auraient donné le courage de courir la course céleste et de mettre un courage joyeux.

Nous ne pouvions rien savoir de plus qui serait d'aucune utilité. Les bavards, les curieux paresseux, etc., seraient grandement ravis d'un tel homme. Ah ! quel précieux prédicateur il serait pour eux, s'ils pouvaient l'emmener jusqu'au ciel, et lui faire révéler tous ses secrets ! Mais là, l'affaire s'arrêterait. Ce ne serait que la satisfaction de la curiosité ; il n'y aurait pas de bénédiction ; car si en savoir plus sur l'état futur serait une bénédiction pour nous, Dieu ne le refuserait pas ; on ne peut plus rien nous dire. Si ce que vous savez ne vous convainc pas, « Vous ne seriez pas non plus persuadé si quelqu'un est ressuscité des morts. »

III. Pourtant, certains disent : « SREMENT, S'IL N'Y AVAIT PAS DE GAIN EN MATIÈRE, IL Y AURA ENCORE UN GAIN DE MANIÈRE. Oh, si un tel esprit était descendu des sphères, comment prêcherait-il ? Quelle éloquence céleste jaillirait de ses lèvres ! Je crois que Lazare du sein d'Abraham ne serait pas un aussi bon prédicateur qu'un homme qui n'est pas mort, mais dont les lèvres ont été touchées avec un charbon ardent de l'autel.

Au lieu qu'il soit meilleur, je ne vois pas qu'il serait aussi bon. Un esprit de l'autre monde pourrait-il vous parler plus solennellement que Moïse et les prophètes ne l'ont dit ? Ou pourraient-ils parler plus solennellement que vous n'avez déjà entendu la parole prononcée à plusieurs reprises ? Ah je mais vous dites, vous voulez que quelqu'un vous prêche plus avec émotion. Alors, monsieur, vous ne pouvez pas l'avoir dans le prédicateur que vous désirez.

Un esprit du ciel ne pouvait pas être un prédicateur sensible. Il serait impossible à Lazare, qui avait été dans le sein d'Abraham, de vous prêcher avec émotion. Un tel prédicateur ne pouvait pas être un prédicateur puissant, même s'il revenait d'entre les morts. ( CHSpurgeon. )

La suffisance de la Bible

Ce sera une pensée solennelle ce soir, lorsque, dans votre chambre, vous ouvrirez ce livre sacré et penserez : « Cette Bible, qui est maintenant prêchée, cette Bible que je suis en train de lire, est la plus haute, la meilleure, la dernière. , seul moyen par lequel Dieu s'engage et promet absolument de me convertir, m'enseigner, me consoler, m'édifier, me sauver. Quoi alors ? Si l'écoute et la lecture de la Parole de Dieu n'ont pas transformé mon cœur, alors la résurrection ne le ferait pas, je ne le ferais pas ! Et avec cette conclusion, je suis convaincu que toute l'expérience conviendra.

De grands événements, des surprises, des peines, des deuils, par la grâce de Dieu, amèneront un homme à sa Bible, et alors sa Bible le mènera à Dieu ; et alors il semblerait que ces événements l'aient converti ; mais la vérité, c'est que la Parole de Dieu a fait l'œuvre - le reste l'a seulement amené là. Mais comprenons clairement ce qu'est ce Livre. Qu'est-ce que la Bible ? C'est la ressemblance que le Saint-Esprit a prise de la pensée de Christ.

Et qu'est-ce que le Christ ? La ressemblance de la pensée du Père. Alors qu'est-ce que la Bible ? La transcription exacte et parfaite de l'Esprit, comme l'Esprit est la transcription parfaite de Christ, et comme Christ est la transcription parfaite de la pensée de Dieu. C'est la Bible. Pas étonnant alors que quoi qu'il y ait à faire, c'est cela qui doit le faire. Mais maintenant, nous sommes dirigés vers la manière dont la Bible doit être utilisée de manière salvatrice.

" S'ils n'entendent pas " - c'est-à-dire s'ils ne le réalisent pas comme s'ils entendaient une voix - s'ils n'entendent pas et n'obéissent pas - " Moïse et les prophètes, alors ils ne seraient pas persuadés, même si l'un d'eux se levait d'entre les morts. ( J. Vaughan, MA )

Preuves bibliques suffisantes pour rendre les hommes religieux

I. DIEU NOUS A DONNÉ SUFFISAMMENT DE PREUVES POUR PROUVER LA VÉRITÉ DE LA RELIGION, ET SUFFISAMMENT D'ARGUMENTS POUR EN IMPRIMER LA PRATIQUE. Dieu nous a donné toutes ces preuves pour prouver la vérité de la religion chrétienne, et tous ces arguments pour en imposer la pratique, qu'il était agréable soit à la sagesse de Dieu de donner, soit à la raison des hommes d'attendre.

1. Quant à la preuve intrinsèque de l'excellence de la nature de la chose elle-même, les devoirs que la religion chrétienne exige sont ceux qui sont manifestement les plus agréables à nos notions naturelles de Dieu, et les plus propices au bonheur et au bien-être des hommes ; et c'est là une preuve qui pourrait suffire à elle seule pour convaincre un sage que sa religion était de Dieu.

2. Outre l'évidence intrinsèque de la vérité de la religion provenant de l'excellence de la nature de la chose elle-même, il est en outre prouvé qu'elle est enseignée et confirmée de Dieu par le témoignage le plus crédible et le plus satisfaisant qui ait jamais été donné sur toute question de fait dans le monde.

II. La deuxième proposition générale à laquelle j'ai voulu parler est que des hommes qui ne seront pas persuadés d'être sincèrement religieux par cette preuve et ces arguments que Dieu nous a fournis, NE SERONT PAS PERSUADÉS

PAR TOUTE AUTRE PREUVE OU MOTIF DE RELIGION QUE LEUR PROPRE FANTAISIE DÉRAISONNABLE POURRAIT LEUR SUGGÉRER DE DÉSIRER.

III. Pour rendre les hommes vraiment religieux, il n'est pas nécessaire que Dieu accomplisse de sa part plus de miracles pour leur donner de plus grandes convictions, mais seulement QU'ILS DEVIENNENT DE LEUR PROPRE DES PERSONNES RAISONNABLES, METTRE DE CTÉ LEURS PRÉJUGÉS INJUSTES ET ABANDONNER LEURS DES LUXURES DÉRAISONNABLES, QUI LES EMPÊCHENT DE CONSIDÉRER LA VRAIE FORCE DES ARGUMENTS DE RELIGION. Ils ne se soucient pas des intérêts de la vérité et de la vertu.

L'amour de ce monde présent a aveuglé leurs yeux, et c'est pour cette seule raison qu'ils ne reçoivent pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour eux ( 1 Corinthiens 2:14 ). ( S. Clarke, DD )

I. Tout d'abord, alors, considérons SI LA PREUVE SUR LAQUELLE LA RÉVÉLATION EST EN ELLE-MÊME PLUS GRANDE OU PLUS CONVAINCANTE QUE PEUT L'ÊTRE LA PREUVE D'UN VENANT D'UNE MORTE.

II. QUE LES OBJECTIONS QUE LES INCROYANTS DEMANDENT CONTRE L'AUTORITÉ DE LA RÉVÉLATION SERONT PLUS FORTES CONTRE L'AUTORITÉ D'UN VENANT DE LA MORTE. Car, premièrement, quant à la nature de ce genre de preuve, s'il s'agit d'une quelconque preuve, c'est une révélation, et par conséquent, tout ce qui a été dit contre l'autorité de la révélation sera applicable à ce genre de preuve. Et, par conséquent, ceux qui, sur le pied de la religion naturelle, se dressent contre la doctrine de l'Évangile, se dresseraient bien plus contre l'autorité de celui qui vient d'entre les morts.

Et si cela pèserait plus pour l'athée, que chacun y réfléchisse. Car aucune révélation ne peut peser avec lui ; car l'Être de Dieu, auquel il ne croit pas, est soutenu par de plus grands arguments et de plus grandes œuvres qu'aucune révélation ne peut l'être. Et donc, se démarquant de l'évidence de toute nature, parlant dans les œuvres merveilleuses de la création, il ne peut jamais raisonnablement se soumettre à une moindre évidence.

Qu'un d'entre les morts lui apparaisse donc, et il expliquera et pourra certainement expliquer aussi facilement la vie et le mouvement d'un mort qu'il le fait pour la vie et le mouvement de tant d'hommes, qu'il voit chaque jour. . Mais, de plus, supposons un homme libre de tous ces préjugés, et voyons ensuite ce que nous pouvons faire de cette évidence. Si un mort vient à vous, vous devez supposer soit qu'il parle de lui-même, et que sa mission pour vous est l'effet de sa propre affection personnelle pour vous, ou qu'il vient par commission et autorité de Dieu.

Quant au premier cas, vous n'avez que la parole d'un homme pour tout ce que vous entendez, et comment prouverez-vous qu'un mort est incapable de vous tromper ? Ou, en admettant que l'apparence soit réelle et que le dessein soit honnête, pensez-vous que chaque homme mort connaît les conseils de Dieu et sa volonté à l'égard de ses créatures ici-bas ? Si vous ne pensez pas cela, et je ne vois pas du tout comment vous devriez le penser, quel usage ferez-vous de ce genre de révélation ? S'il vous disait que la foi chrétienne est la vraie foi, le chemin vers le ciel et le bonheur, et que Dieu récompensera tous les vrais croyants, vous auriez beaucoup moins de raisons de le croire que maintenant vous n'avez à croire le Christ et ses apôtres.

Mais, d'un autre côté, si vous supposez que cet homme vient par l'ordre particulier et la nomination de Dieu, et par conséquent que ce qu'il dit est la parole et le commandement de Dieu, vous devez alors être prêt à répondre aux objections que vous êtes maintenant. prêt à faire contre la mission et l'autorité du Christ et de ses apôtres. D'abord, alors, nous demandons, Comment cette commission apparaît-elle ? Si vous dites parce qu'il vient d'entre les morts, nous ne pouvons pas nous reposer ici, car il n'est pas évident que tous ceux qui viennent d'entre les morts sont inspirés.

Et pourtant, vous ne pouvez pas aller plus loin, car il n'est pas supposé que votre homme d'entre les morts fasse des miracles. La mission du Christ, nous la prouvons par les prophéties et leur accomplissement ; par les signes et les prodiges qu'il a opérés par la main de Dieu ; par sa résurrection, qui comprend les deux espèces, étant en elle-même un grand miracle et également l'accomplissement d'une prophétie.

III. En considérant le caractère de l'infidélité. Car là où l'incrédulité procède, comme elle le fait généralement, d'un esprit vicié et corrompu, qui déteste être réformé, qui rejette l'évidence parce qu'il n'admet pas la doctrine, non la doctrine parce qu'il ne peut pas admettre l'évidence ; dans ce cas, toutes les preuves seront pareilles, et ce sera un travail perdu que d'amener un tel homme à la raison ou à de nouvelles preuves, puisque ce n'est pas le manque de raison ou de preuves qui fait de lui un incroyant. ( T. Sherlock, DD )

Une révélation permanente le meilleur moyen de conviction

I. POUR INDIQUER ET LIMITER L'ÉTENDUE DE CELLE-CI.

II. CONFIRMER LA VÉRITÉ, AINSI DÉCLARÉE, PAR DIVERS ARGUMENTS ET RÉFLEXIONS. Après quoi je vais...

III. EN DÉDUIRE QUELQUES INFERENCES. Quant à l'étendue de cette affirmation, nous pouvons observer -

I. 1. Qu'il ne faut évidemment comprendre que les personnes placées dans les mêmes circonstances que les cinq frères de la parabole ; tels, par conséquent, comme sont nés, où la vraie religion est professée, et a grandi dans la croyance de lui ; ont eu tous les premiers préjugés de l'éducation du côté de la vérité, et toutes sortes d'opportunités et d'avantages pour se familiariser avec les fondements de celle-ci ; et pourtant, malgré tous ces avantages, ils lui ont fermé les yeux et résisté à sa force.

2. L'affirmation ne doit pas non plus être rigoureusement étendue à tous ceux qui ont été éduqués sous l'influence d'une révélation divine, et pourtant vécus en opposition avec ses règles ; car il y a de grandes raisons de croire qu'il y a beaucoup de personnes qui, par la chaleur de leurs convoitises et passions, par la contagion d'un mauvais exemple, ou une immersion trop profonde dans les affaires de la vie, s'écartent excessivement des règles de leur sainte foi. , et pourtant, sur un avertissement aussi extraordinaire que celui mentionné dans le texte, serait amené à s'y conformer.

3. Que même de ces créatures débauchées elles-mêmes, il n'est pas dit qu'une scène aussi étonnante ne ferait aucune sorte d'impression, n'aurait aucune influence présente sur elles ; mais seulement qu'il ne produirait pas un effet durable, ni n'opérerait une conversion entière.

II. Deuxième chef général A CONFIRMER PAR DIVERS ARGUMENTS ET REFLEXIONS. Et--

1. Nous supposerons qu'un message d'entre les morts comme celui pour lequel l'homme riche intercède ici est vraiment en soi un argument de plus grande force et force pour persuader un pécheur de l'erreur de ses voies que n'importe quelle révélation permanente, cependant si bien attesté et confirmé. Je montrerai néanmoins qu'elle ne serait pas respectée. Parce que--

(1) Ce n'est pas par manque de force que les moyens de preuve ordinaires actuels sont rejetés, mais par manque de sincérité et d'un esprit désintéressé de ceux à qui ils sont proposés ; et le même manque de sincérité, la même adhésion au vice et la même aversion pour le bien, seront également une raison pour qu'ils rejettent quelque preuve que ce soit.

(2) Un motif, bien que plus fort en lui-même qu'un autre, peut encore faire une impression plus faible lorsqu'il est employé, après quoi le motif d'une force moindre mais suffisante a déjà été combattu. Car l'esprit, à chaque degré d'incrédulité affectée, contracte de plus en plus une indisposition générale à croire ; de sorte qu'une telle preuve, qui aurait été conclue avec certitude au début, sera facilement écartée par la suite, lorsqu'un homme aura été utilisé pour se disputer à partir de simples vérités et pour aller à l'encontre de la lumière de sa propre compréhension.

(3) La force particulière du motif peut d'elle-même contribuer à en frustrer l'efficacité, le rendant susceptible d'être suspecté par celui à qui il s'adresse. Il est conscient du peu qu'il a mérité d'un privilège si extraordinaire.

(4) Dans quelle mesure ses soupçons seront améliorés et accrus par les railleries et les rires qu'il sera sûr de rencontrer à ce sujet de la part de ses anciens amis et compagnons.

(5) Le temps et une succession d'autres objets le réaliseront. Chaque jour, l'impression perd un peu de sa force et s'affaiblit, jusqu'à ce qu'elle finisse par se trouver sous le même inconvénient que les preuves permanentes de l'Évangile. Jusqu'ici j'ai supposé que l'évidence d'un ressuscité a vraiment l'avantage, en termes de force et d'efficacité, de n'importe quelle révélation permanente, si bien attestée et confirmée ; et, partant de cette supposition, je me suis efforcé de montrer qu'une telle preuve, bien qu'elle soit en elle-même forcée, ne serait certainement pas respectée.

Mais la vérité est, et, sur un juste équilibre des avantages de chaque côté, il apparaîtra que les règles communes de l'évangile sont un moyen de conviction plus probable et plus puissant qu'un tel message ou miracle :

1. Pour cette simple raison, parce qu'ils contiennent en eux ce genre même d'évidence qui est censée être si puissante, et nous fournissent en outre plusieurs autres preuves supplémentaires d'une grande force et clarté. Parmi les nombreux arguments par lesquels la vérité de notre religion nous est présentée, celui-ci n'en est qu'un, que ceux qui la promulguent - Jésus-Christ et ses apôtres - ont fait ce qui doit être fait, ont élevé des hommes et des femmes d'entre les morts, non pas une seule fois, mais souvent, d'une manière indiscutable, et devant de nombreux témoins.

2. Un autre grand avantage que les preuves permanentes de l'évangile ont sur une apparence si extraordinaire, que celle-ci a toute sa force à la fois sur la première impression, et se termine par la suite dans une période de déclin, de sorte que plus elle continue sur l'esprit , et plus on y pense, plus il perd ; tandis que celles-ci, au contraire, gagnent peu à peu en force et en terrain sur nous, et plus elles sont considérées et pesées, plus elles sont approuvées.

3. Que, bien que la preuve d'un tel miracle particulier ne soit jamais aussi brillante et claire, pourtant elle n'est encore que particulière, et doit, par conséquent, vouloir ce genre de force, ce degré d'influence, qui revient à une preuve générale permanente, parce qu'elle a été éprouvée et approuvée, et acceptée par des hommes de tous rangs et capacités, de tous tempéraments et intérêts, de tous âges et de toutes nations. ( Évêque Atterbury. )

I. 1. Celui qui vient d'entre les morts, ange ou homme, ne peut apporter une doctrine plus nécessaire, car il y a dans les Écritures une direction suffisante sur la voie du vrai bonheur, pour laquelle nous avons non seulement un témoignage explicite, mais une raison apparente et une expérience sensible .

2. De meilleurs arguments ne peuvent être invoqués, ni de manière plus convaincante. L'évangile est « la sagesse de Dieu » ( 1 Corinthiens 1:24 ) ; et sûrement Dieu connaît toutes les protections de la serrure, et quel genre de clés conviendra au cœur de l'homme. De quoi avons-nous besoin de plus pour nous déplacer? Dieu vous fera-t-il un accent plus doux que celui de la grâce évangélique ou des promesses évangéliques ? Le don de Lui-même et de Son Christ est-il un prix trop bas pour acheter vos cœurs ? ou doit-il tonner vers vous avec un accent plus épouvantable que les horreurs des ténèbres éternelles ? Oh! mais celui qui vient d'entre les morts est censé témoigner de sa propre vue et de ses connaissances, et pour ainsi dire avec plus de sensibilité. Et les messagers de Dieu n'ont-ils pas une certaine expérience ? Ne peuvent-ils pas dire : Nous vous déclarons les choses que nous avons vues, entendues et ressenties ?

3. Ce n'est pas parce qu'il pouvait proposer ces vérités avec plus de certitude, car ces choses sont déjà proposées à notre entendement, et nous en avons une confirmation sensible.

(1) Ils sont proposés à notre compréhension avec une juste et pleine crédibilité. Les saintes Écritures ont en elles-mêmes une lumière évidente, par laquelle elles font reconnaître à la conscience des hommes qu'elles sont de Dieu.

(2) Nous avons des confirmations sensées. Nous sommes travaillés par le sens. Or, d'ordinaire, le mot ne nous est-il pas aussi sensiblement confirmé qu'il le serait par une vision ou une apparition d'entre les morts ?

(a) Il y a la sainteté des professeurs ( 1 Corinthiens 14:25 ).

(b) Il y a la constance des martyrs qui ont ratifié cette vérité avec la perte de leurs préoccupations les plus chères. ( Apocalypse 12:11 ).

(c) Ensuite, il y a le sentiment intérieur des enfants de Dieu ; ils trouvent dans la parole un pouvoir, convaincant, changeant, réconfortant, fortifiant leur cœur. Ils ont des impressions responsables sur leurs cœurs ( Hébreux 8:10 ).

(d) Ceux qui n'ont aucune expérience de cela ont une peur secrète du pouvoir de la parole ( Jean 3:20 ).

(e) Il y a aussi des effets extérieurs du pouvoir de la parole ; sa propagation dans le monde entier en une trentaine d'années.

(f) Considérez ensuite les nombreux effets sensibles de la parole, comme l'accomplissement de prophéties, de promesses, de menaces et de réponses aux prières. La providence de Dieu est un commentaire sur l'Écriture.

II. Encontre. IL Y A PLUS DE PRÉJUGÉS RATIONNELS CONTRE TOUTE AUTRE MANIÈRE QUE CETTE VOIE QUE DIEU A PRIS. Quant à l'exemple en l'espèce.

1. Ce n'est pas un mince scrupule sur la légalité d'écouter celui qui devrait venir d'entre les morts, puisqu'ils sont hors de la sphère de notre commerce, et c'est un dénigrement envers le grand docteur de l'Église. Contre la consultation des morts, voir Deutéronome 18:10-12 , avec 14, 15.

2. Ce n'est pas si sûr un moyen. Comment pourrions-nous faire confiance ou croire à quelqu'un qui devrait apporter un message d'entre les morts, puisque les imposteurs sont si nombreux ? Satan peut se transformer en ange de lumière.

3. Ce n'est pas un cours aussi efficace que certains le pensent. Les Juifs ne voulaient pas croire Lazare, quand, après quatre jours de mort, il fut ressuscité.

4. Ce n'est pas une manière aussi familière, et par conséquent moins propre à inculquer la foi et à réduire les hommes au dessein de Dieu par degrés, que la Parole écrite, à laquelle nous pouvons recourir sans effroi, et cela à tout moment.

1. Cet homme est apte à s'engager avec Dieu à croire et à se repentir selon les termes de sa propre fabrication ( Matthieu 26:42 ). Dieu ne donnera pas toujours une confirmation sensée.

2. Il y a de loin plus de préjugés contre toute façon de concevoir que contre le cours que Dieu a institué pour l'avancement de notre repentir. L'homme est un mauvais traiteur pour lui-même. Toutes les institutions de Dieu sont pleines de raison, et si nous avions des yeux pour la voir, nous ne pourrions être mieux pourvus.

3. Dieu, en donnant les Écritures, a fait plus pour nous que nous ne pouvions imaginer, oui, mieux que nous ne pouvions le souhaiter. Il a certainement fait assez pour nous laisser sans excuse. Essayez ce que vous pouvez faire avec Moïse et les prophètes. C'est une grande miséricorde d'avoir une règle par laquelle toutes les doctrines doivent être éprouvées, d'avoir une norme et une mesure de foi, et qui a été mise par écrit pour la préserver contre la faiblesse de la mémoire et la trahison des mauvais desseins, et qui traduit dans toutes les langues.

4. Que nous sommes enclins à trahir les avantages présents par les vœux d'une autre dispensation, afin d'avoir des oracles et des miracles. Ce n'est qu'un changement de penser à d'autres moyens que ceux que Dieu a fournis. L'homme est toujours en désaccord avec la dispensation actuelle. C'est un signe que le cœur est en panne, sinon toute doctrine qui est de Dieu le mettrait à l'œuvre.

5. Ceux qui n'aiment pas le message se disputeront jamais avec le messager ; et quand le cœur manque, il manque quelque chose.

6. Combien nous sommes crédules aux fables, et combien incrédules quant aux vérités incontestables ; esprits et apparitions, ces choses sont considérées par nous, mais le témoignage de l'Esprit de Dieu parlant dans les Écritures est peu considéré.

III. COMMENT AMÉLIORER LES ÉCRITURES À LA REPENTIR.

1. Croyez-les comme vous le feriez pour un oracle ou un mort. Considérez l'autorité et la véracité de Dieu. L'autorité de Dieu : Dieu commande aux hommes de se repentir ; charge le cœur au nom de Dieu, comme il lui répondra un autre jour.

2. Presse ton cœur avec ; rappelez-vous : « Que dirons-nous donc de ces choses ? ( Romains 8:31 ). ( T. Manton, DD )

Qu'une révélation permanente de Dieu est une preuve suffisante pour les choses divines

1. Ce que nous devons entendre par révélation divine.

2. Pour les différentes sortes de révélations divines. L'apôtre des Hébreux nous dit qu'ils étaient différents (chap. 1:1).

Et, par conséquent, en troisième lieu, pour vous montrer quels avantages cette révélation permanente de l'Écriture a par rapport aux révélations privées faites à des personnes particulières, et fréquemment répétées et renouvelées dans plusieurs siècles,

1. C'est une manière plus sûre de transporter les choses, et plus sûre et exempte d'imposture.

2. C'est un moyen de transmission plus général et universel, qui est évident d'après l'expérience commune du monde, qui ont opté pour cette façon d'écrire les choses dans les livres, comme celle qui transmet le plus facilement la connaissance et l'attention des choses à la généralité des hommes.

3. C'est un moyen de transport plus uniforme, c'est-à-dire que les choses qui sont une fois écrites et propagées de cette manière sont également ouvertes à tous, et viennent d'une manière avec le même crédit pour tous, il n'est pas moralement possible qu'un livre commun qui passe entre toutes les mains, et qui est d'une grande importance et préoccupation, devrait être passible de toute corruption matérielle sans une conspiration et un accord généraux, ce qui ne peut être que ce qu'il doit être généralement connu.

4. C'est un moyen de transport plus durable.

5. C'est un moyen de transport plus humain, qui nécessite moins de miracles et d'interventions surnaturelles pour sa conservation. J'en viens maintenant à la quatrième chose que j'ai proposé d'être considérée, à savoir, qu'il y a des preuves suffisantes de la Divinité des Écritures.

Maintenant, pour les Écritures du Nouveau Testament, je désire que ces deux choses me soient accordées d'abord--

1. Que tous ont été écrits par les personnes dont ils portent les noms.

2. Que ceux qui ont écrit ces livres étaient des hommes intègres et n'ont volontairement falsifié quoi que ce soit. J'en viens maintenant à la cinquième et dernière chose, à savoir qu'il est déraisonnable de s'attendre à ce que Dieu fasse plus pour notre conviction que de nous donner une révélation permanente de sa pensée et de sa volonté, comme le sont les livres des Saintes Écritures. . ( Mgr Tillotson. )

Les fantômes ne dissuadent pas les hommes de pécher

Par fantôme, nous entendons l'esprit de l'homme dépouillé de ses appendices terrestres, sans les conditions matérielles et visibles qui distinguent son apparition parmi les hommes. Or, il n'est pas nécessaire pour un homme de sortir du monde pour réaliser cette condition. Le monde est plein de ces fantômes. Ils sortent du fond de leur ruine, de leur malheur, et nous parlent. Mais qui les écoute ?

1. Voyez les riches ruinés, les hommes de la société, dépouillés de tout ce qui les marquait parmi les hommes. Ce ne sont que des fantômes qui rôdent parmi nous. Ils nous parlent de la folie, de la vanité des richesses, de l'amertume qui accompagne les biens mal acquis. Ils parlent du tourment à la fin de chacun de ces cours. Qui écoute ces fantômes baratineurs ? Y a-t-il un homme sur mille qui est détourné de son cours par ce qu'ils disent ?

2. Ensuite, il y a les fantômes de ceux qui ont été détruits par l'intempérance. Oh, quelles épaves hideuses, fantômes, quel témoignage ils rendent ! Ils sont morts, pourtant ils parlent ; mais qui écoute ? Le jeune homme voit, écoute et, en riant, se tourne vers son verre.

3. Il en est de même de l'horrible mal du libertinage. Nous voyons tout autour de nous les fantômes hagards d'hommes qui étaient autrefois respectables, possédés de tout ce qui donne grâce, symétrie et virilité aux hommes, maintenant qu'une masse de pourriture putride. Ces fantômes hideux, eux aussi, disent leur avertissement en vain à l'oreille des hommes. Si l'on n'entend pas ceux qui sortent des repaires de l'enfer, ils ne seront pas non plus persuadés. Il raisonne à partir d'un faux principe, d'une fausse connaissance de la nature humaine, qui prétend que les hommes seraient convaincus par le témoignage des morts.

4. Regardez les classes criminelles. Il a été affirmé que les hommes ont été rendus pires, au lieu d'être meilleurs, en observant le châtiment des criminels. Christ a continuellement agi sur cette connaissance de la nature humaine. Lorsqu'on lui a demandé un signe, quelque chose d'occulte, il a refusé, disant qu'aucun signe autre que celui de Jonas ne devrait être donné. L'histoire de Jonas enseigne l'obéissance simple. En conclusion. La Parole suffit...

1. Dans ses fonctions. Une règle de vie parfaite.

2. Dans ses motifs.

3. Dans ses promesses. ( GF Kettell, DD )

Un spectre ne produirait pas de conviction chez les pécheurs

Vous pouvez difficilement imaginer qu'il soit possible que le plus endurci de l'humanité soit à l'abri d'un avertissement proféré par une forme spectrale, venant mystérieusement dans le silence de minuit - la forme d'un ami ou d'un parent dont on se souvient bien, bien que décédé depuis longtemps - qui devrait se tenir à votre chevet et déclarer, sur des tons surnaturels, le destin certain des injustes ; et quand vous contrastez avec le message ainsi délivré avec effroi, l'appel ordinaire de l'évangile, qu'il soit lu ou prêché, vous sentez peut-être qu'il n'est guère plus absurde de prétendre qu'il y a pratiquement autant de pouvoir dans ce dernier que dans celui-ci. l'ancien.

Pourtant, nous sommes persuadés - nous sommes certains que la parabole mise dans la bouche d'Abraham peut être justifiée par le raisonnement le plus convaincant et pourtant le plus simple. Considérez simplement que l'effet d'un messager nous menaçant de punition à moins que nous ne nous repentions, dépend principalement de notre assurance qu'il s'agit réellement d'un messager de Dieu. Maintenant, dites-moi quelle est la plus forte - la preuve que nous avons que la Bible est la Parole de Dieu, ou ce que nous pourrions supposer avoir que la tombe a abandonné son locataire, et que le spectre nous a dit la vérité ? Vous direz à peine qu'il y a ici matière à dispute ; vous direz à peine que l'homme pourrait avoir une meilleure raison de croire ce qui pourrait lui être dit par un ami ou un parent décédé, qu'il n'en a pour croire ce qui est écrit dans la Bible.

La preuve que le spectre a été mandaté par Dieu, ne pouvait certainement pas être plus grande que le fait que Christ et les apôtres ont été mandatés par Dieu ; c'est pourquoi l'homme qui n'est pas persuadé par Christ et les apôtres, pourrait s'attendre à ne pas être convaincu par le spectre. Il n'a pas plus de preuves contre lesquelles résister ; pourquoi, alors, est-il plus susceptible de céder? Mais vous pouvez dire, le messager de la tombe n'a peut-être pas, en effet, de plus grandes références que Christ et ses apôtres, mais ces références sont plus imposées à l'attention ; elles s'adressent davantage aux sens et, par conséquent, sont plus susceptibles d'exciter le repentir.

Maintenant, cela semble très plausible. Un homme peut tout à fait négliger la Bible ; il ne peut pas étudier ses preuves ; et ainsi, quelle que soit leur force, ils doivent être pratiquement inefficaces. Mais il ne peut pas être inattentif au spectre. La chose ténébreuse se tient à ses côtés, lui glace le sang et fait trembler ses genoux, et elle lui parle avec des accents passionnants, auxquels il ne peut, s'il le voulait, faire la sourde oreille. Nous l'admettons, mais nous ne pouvons admettre que les paroles du spectre soient plus susceptibles de faire une impression permanente que celles d'un prédicateur vivant parlant au nom de Dieu et celui du Christ.

Le spectre me parle aujourd'hui ; s'adresse à mes sens, et prend ainsi, comme vous le pensez, le moyen le plus efficace de produire une impression. Mais quelle preuve aurai-je demain de la visite surnaturelle ? Il n'y aura rien d'autre que le souvenir de l'événement, il n'y aura d'autre témoin que mon propre souvenir auquel faire appel, et alors combien il est facile de soupçonner que l'ensemble était une illusion ! Comme il est naturel de se demander s'il a été plus qu'un rêve, plus que la monnaie d'un esprit désordonné et surmené ! J'ai accumulé des preuves historiques que Christ est sorti d'entre les morts et m'a envoyé un message qui m'enjoint d'abandonner le péché, mais je n'aurais pas de telles preuves en ce qui concerne le spectre supposé ; et, par conséquent, la presque certitude est que si effrayé et agité que je puisse être au moment où l'apparition se tenait devant moi, Je me débarrasserais bientôt de l'impression que je me persuade bientôt que j'avais été agi par ma propre fantaisie détrempée ; et, peut-être, rire de ma propre crédulité.

Si je peux mépriser le Christ, qui est revenu d'entre les morts, bien qu'il m'ait été donné des preuves irréfragables de son retour, pourquoi devrais-je prêter attention à Lazare, qui pourrait bien revenir à moi mais ne laisser aucune preuve durable qu'il avait déserté la tombe? Non! non! Un parent enterré pourrait venir vous prêcher, mais vous ne feriez pas attention, si vous pouviez être sourd à la voix de Moïse et des prophètes.

Vous avez autant de raisons de me croire, pendant que je prononce maintenant les paroles du Christ, que vous l'auriez fait si je reparais après la mort et venais, dans mes habits funéraires, réoccuper cette chaire. Qu'il en soit ainsi. Que l'on reconstitue la scène dans la grotte de la sorcière d'Endor : « Appelez-moi Samuel », dit Saül à cette pauvre femme, et « un vieil homme monte, et il est couvert d'un manteau... » Appelez qui vous voulez ; qu'un ministre que vous avez depuis longtemps l'habitude d'entendre, et dont la voix s'est longtemps tue dans la mort, reparaisse tout à coup et assume un instant la fonction d'instituteur, quel silence effrayant, quel battement du cœur, quelle terreur de l'esprit ! Il parle avec des accents connus ; il vous fait frémir, et vous pouvez à peine maîtriser votre agitation pour écouter ses paroles.

Mais que pouvait-il dire que vous n'ayez déjà entendu ? Que pourrait-il faire de plus que d'essayer de vous dire ce qui est délimité dans la Bible ? Vous vous souvenez de la description dans le livre de Job de l'apparition du spectre, une description, prononcée par l'un des plus grands écrivains de notre langue, « inégalée en effroyables sublimités ». C'est ceci : « Alors un esprit passa devant ma face ; les cheveux de ma chair se sont dressés; il s'arrêta, mais je ne pus en discerner la forme : une image était devant mes yeux ; il y eut un silence, et j'entendis une voix disant : " Qu'est-ce qu'elle disait ? De quelles nouvelles merveilleuses et puissantes ce spectre a-t-il été chargé ? C'est tout ce qu'il dit : « L'homme mortel sera-t-il plus juste que Dieu ? Un homme sera-t-il plus pur que son Créateur ? » Avons-nous besoin d'un fantôme pour nous le dire ? ne le savons-nous pas déjà ? Oh! le spectre pourrait venir ;

Oh non; il ne pouvait y avoir de vérité plus puissante prononcée ; pas de preuves plus convaincantes que maintenant que vous m'écoutez, moi qui ne suis jamais entré dans le monde invisible. Cela donnerait une solennité – une horreur terrible au ministère s'il était dirigé par un visiteur de l'État séparé ; mais les plaisirs et les affaires de la vie produiraient peu à peu le même effet qu'aujourd'hui, effaçant les impressions faites par le discours solennel. ( H. Melvill, BD )

Une illusion commune exposée

Il n'est pas nécessaire que ces hommes s'attendent à ce que quelqu'un ressuscite pour être comme Dives. Ce n'est qu'un accident de la parabole. La vraie ressemblance réside ici - en pensant que Dieu traitera avec nous d'une manière nouvelle; dans la pensée d'un homme qu'il peut négliger ses moyens actuels de servir Dieu, et de grandir à l'aimer, et pourtant que d'une manière ou d'une autre, au-delà de ces moyens ordinaires, il sera interféré pour, et que le travail accompli en lui ce qui ne doit pas être fait comme les choses sont maintenant.

L'une des formes les plus courantes de cette illusion, qui se cache dans le cœur de beaucoup d'hommes, est de s'attendre à ce que la mort le fasse. Peut-être l'homme a-t-il vu des lits de mort ; et il sait très bien que sur un lit de mort un homme commencera à crier, et qu'il y aura une sorte de spectacle de changement venant parfois des sentiments excités de l'homme à un tel moment, qui n'est très souvent rien de plus que son essayant de se tromper en prenant une apparence de religion alors qu'il n'en peut plus de ce monde.

Car l'expérience de nombreux lits de mort m'a convaincu, comme je crois qu'elle a convaincu beaucoup d'autres qui les fréquentent, que, loin que le lit de mort soit l'endroit où vous verrez la plus grande sincérité, il y a très peu d'endroits où vous voient plus souvent des hommes hypocrites, très peu de fois et très peu d'endroits, où les hommes s'efforcent plus désespérément de se tromper, car ils sentent que maintenant il est presque sans espoir de se tourner.

Et ainsi le tentateur vient à eux avec cette tromperie. Ils n'osent pas regarder toute l'affaire en face ; ils n'osent pas voir que c'est tout ce qu'il faut changer en eux ; et ainsi ils continuent dans un vain spectacle en se trompant jusqu'à la fin. Et pourtant, je crois que cela se cache dans le cœur de beaucoup d'entre nous en ce moment : « Je ne peux pas, tant que la vie commune et ses tentations sont autour de moi, je ne peux pas me débarrasser de cette mondanité ; mais ce sera tout autre chose quand j'en arriverai à la grande réalité d'un lit de mort.

” Une autre forme très courante est que les hommes croient que la vieillesse le fera pour eux. Ils disent : « Mes passions sont si fortes maintenant que je suis jeune ; mais quand je serai plus âgé, quand j'aurai traversé toute cette chaleur brûlante de la vie, et quand j'arriverai à ce moment où tout s'efface sur les sens, il me sera relativement facile de me tourner alors, et alors je me tournerai. Et d'autres croient qu'une maladie soudaine le fera, ou qu'un apport soudain de pensées sérieuses le fera, ou qu'une chose extérieure ou autre les convertira, les tournera vers Dieu et leur permettra de commencer à vivre de bon cœur. une vie religieuse.

Oh! Je vous le demande en hommes raisonnables, ces tromperies n'abondent-elles pas parmi nous N'avons-nous pas des gens qui pensent, et qui n'hésitent pas à se dire, que ce sont leurs enfants, ou leur travail, ou leur caractère particulier, ou les gens d'alentour eux, ou la nécessité de se conformer à telle ou telle mauvaise coutume, que c'est quelque chose d'accidentel qui les fait pécher, et que lorsque cet accident sera supprimé, alors ils commenceront à servir Dieu en vérité et en vérité ? Et ah ! N'avons-nous pas de part et d'autre des retardataires dans la repentance, et des retardataires pour recevoir la communion, et des retardataires pour mener une vie de dévotion, tous espérant encore aller mieux, pensant tous qu'un jour ou l'autre il y aura quelque altération dans leur des vies qui leur permettront de se repentir facilement, et qu'alors eux aussi deviendront des saints et seront sauvés ? Et même, encore une fois,

Je vous le demande, n'avez-vous pas trop souvent secrètement cédé aux difficultés qui vous empêchent de prendre des habitudes de prière fervente, qui vous empêchent de mener une vie de plus grand dévouement et de plus de zèle, de plus d'abnégation et de ferveur ? N'êtes-vous pas parfaitement conscient que vous avez souvent cédé secrètement à la persistance en vous de quelque tentation, que vous savez être contraire à la volonté de Dieu, et contre laquelle vous luttez dans une certaine mesure, sur laquelle vous ne dominez pas tout à fait, que vous n'avez pas encore chassé, ou une mauvaise habitude, ou un désir ou une satisfaction mondains ? Et pourtant, comment exactement la réprimande de notre Seigneur s'applique à chacun de ces cas !

Ce reproche, c'est, comme je vous l'ai montré, qu'ils ont suffisamment de preuves ; qu'ils ont les moyens, les moyens que la sagesse de Dieu juge les plus appropriés et juge suffisants ; que ce qu'ils veulent, ce n'est pas plus d'aide de Dieu, mais l'utilisation de l'aide qu'ils ont reçue ; que s'ils avaient plus d'aide de Dieu, cela ne ferait que les exposer à une plus grande condamnation, car ceux qui ne cèdent pas à cette aide qui est suffisante, ne céderaient à aucune mesure d'aide, et de sorte que le seul résultat de leur avoir plus d'aide serait qu'ils encourraient une plus grande condamnation en péchant contre une plus grande lumière, et seraient perdus malgré une plus grande assistance. ( Évêque S. Wilberforce. )

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