Luc 17:20-21

Le royaume de Dieu est en vous

Le royaume de Dieu

C'est le royaume de l'esprit, de la volonté, du sentiment et de la conduite.

« Mon royaume n'est pas de ce monde », formé de façon matérielle, reposant sur des forces visibles, mais à l'intérieur, assis dans le cœur, l'intellect et le sentiment. Abandonnez-vous donc, les yeux tendus scrutant les cieux, le royaume de Dieu est au milieu de vous ; les mots porteront ce rendu, étant presque identiques dans leur sens aux mots trouvés dans l'Évangile de Jean (chap. 1, verset 26), traduits ainsi : « Au milieu de vous se tient Celui que vous ne connaissez pas.

” Les lois et principes du royaume étaient pleinement incorporés dans le Christ, ils ont évolué à partir de Sa Personne comme la lumière du soleil. Il les informe que le royaume est déjà présent avec eux, qu'il a effectivement commencé ses opérations, et que ses vibrations spirituelles se sont alors fait sentir. Quel est donc ce royaume ?

1. C'est un royaume de convictions nouvelles produisant de nouvelles conversions et des réformes extérieures. Il traite de ces trois forces du caractère humain : l'impulsion, la volonté et l'habitude. Une fois qu'il maîtrise correctement ces pouvoirs, il fait du personnage une force irrésistible. Lorsque l'impulsion religieuse est saisie par la volonté et transformée en vie, le caractère est tel que les portes de l'enfer ne peuvent prévaloir contre elle.

2. C'est le royaume de la vie, ou un royaume vivant ici, plutôt qu'un royaume terrestre là-bas. C'est une nouvelle vie qui allume de nouvelles idées et forme de nouvelles habitudes. Parfois, il se faufile dans l'esprit aussi silencieusement que la lumière. Voyez la femme de Samarie, comme les idées nouvelles se sont naturellement déposées dans son esprit, et avec quelle rapidité merveilleuse elles ont changé le courant de ses pensées et les habitudes de sa vie.

3. C'est un royaume de nouvelles impressions concernant soi, Dieu, l'homme, la vie, le temps et l'éternité. Personne n'a jamais égalé le fondateur du christianisme en tant que faiseur d'impressions, des impressions du type le plus élevé et le plus pur ont été mises en mouvement, en tant qu'agents de reconstruction par Lui ; et ils sont encore à l'œuvre pour faire lever la société, et ils sont divinement destinés à continuer jusqu'à ce que tout l'univers de Dieu soit entièrement assimilé à la nature divine, et ainsi faire briller la justice et la sainteté éternellement dans toute la domination de Dieu.

4. C'est le royaume de l'amour - l'amour révélé à la lumière de la paternité de Dieu, Dieu étant connu comme un Père, crée naturellement une révérence filiale dans l'homme, qui devient immédiatement la force la plus puissante pour récupérer les perdus. Le semblable crée le semblable est un principe reconnu dans la philosophie ancienne et moderne, ainsi que dans la théologie chrétienne. ( JP Williams. )

Le royaume qui ne vient pas avec l'observation

Ces paroles de notre Seigneur nous ouvrent une loi permanente de son royaume ; une règle durable de cette dispensation sous laquelle nous sommes.

1. C'est « un royaume » ; vraiment et vraiment un royaume. Voire, même en quelque sorte un royaume visible ; et pourtant en même temps c'est...

2. Un royaume « qui ne vient pas par observation » ; invisible dans sa progression, visible dans sa conclusion ; inouïe dans sa marche en avant, ressentie dans ses résultats. Suivons donc un peu plus en détail cette étrange combinaison de ce qui pourrait presque sembler à première vue des contradictions directes.

I. Et voyez d'abord COMME C'ÉTAIT REMARQUABLE LE CARACTÈRE DE SON OUVERTURE SUR CETTE TERRE. C'était alors manifestement un « royaume ». Les anges en ont témoigné. Leurs escadrons brillants étaient visibles sur cette terre suspendue à la périphérie de la domination du Messie. Ils ont proclamé sa venue : « Aujourd'hui vous est né dans la ville de David un Sauveur, qui est le Christ Seigneur. "Gloire à Dieu au plus haut des cieux; paix sur terre, bienveillance envers les hommes.

» Non, le monde le sentit : « Hérode était troublé, et tout Jérusalem avec lui. » Les instincts du monarque incrédule le faisaient trembler devant le roi des saints. C'était « un royaume » qui venait. Pourtant, cela "n'est pas venu avec l'observation". Le roi d'Israël est né obscur. Des anges sont apparus pour l'annoncer ; pourtant personne, sauf les bergers, ne les a vus. Il y avait suffisamment de voile sur chaque circonstance de sa vie pour faire manquer à l'œil terne du monde le vrai sens des caractères qu'il ne pouvait s'empêcher de voir.

Et après, dans la vie du Christ, c'était pareil. Le monde était agité, troublé, inquiet, perplexe. Il sentit qu'il était en présence d'une puissance étrange. Une présence indéfinie, inconnue mais réelle l'accompagnait. Mais il ne Le connaissait pas. C'était comme si quelque nuage s'était répandu autour de lui à travers lequel le monde ne pourrait pas percer. « Le royaume » était déjà parmi les hommes, et pourtant sa venue était invisible.

II. Et ainsi, APRÈS LA MORT ET L'ASCENSION DU CHRIST, « LE ROYAUME » A CONTINUÉ. Pourtant, il est venu, atteignant toutes les parties de la terre, mais jamais «avec observation».

III. Une fois de plus; VOIR COMMENT C'EST ENCORE DANS CHAQUE COEUR LA LOI DE SON ETABLISSEMENT. Là aussi, personne ne pourra jamais retracer ses débuts. Certains, en effet, se souviendront peut-être du moment où ils ont ressenti sa vie en eux pour la première fois, du moment où ils ont été dûment conscients de son pouvoir - bien que ce soit loin d'être universellement le cas où il est le plus véritablement implanté - mais même dans ces cas, cette conscience n'était pas son vrai commencement ; pas plus que la première excroissance faible de la tendre lame n'est le début de sa vie ; pas plus que le premier frémissement de l'eau n'est le souffle du ciel qu'il manifeste : non ; la vie doit être, avant qu'elle puisse se retourner en elle-même et percevoir qu'elle vit.

L'être doit précéder la conscience. Et comme il est d'abord donné, il grandit aussi. C'est recevoir une vie, un être, un souffle. C'est le passage sur nous de la main de Dieu, l'inspiration de Son Esprit. C'est son histoire secrète ; et ces hommes ne peuvent pas atteindre. Et pourtant c'est « un royaume » qui s'érige ainsi. Partout où il a son chemin, il sera suprême. Elle fait de la volonté une captive, des affections ses ministres, et de l'homme son joyeux vassal. Bien que cela « ne vienne pas avec l'observation », il s'agit pourtant bien « d'un royaume ». Or, à partir de là, il nous appartient de tirer deux ou trois conclusions strictement pratiques--

1. C'est une pensée pleine de peur pour tous les hommes impies. Dépendez-vous d'elle ce royaume est mis en place. C'est en vain que tu dis que tu ne le perçois pas, que tu ne le vois pas, que tu ne le sens pas ; cela n'affecte pas la vérité. C'est sa loi que « cela ne vient pas avec l'observation » ; que de certains il est toujours caché. Votre âme avait, si vous n'êtes pas tout à fait réprouvée, elle a encore, si faiblement exercée, les organes et les capacités pour la voir. Mais vous les étouffez en vous-même.

2. C'est une pensée vivifiante à tous ceux qui, malgré toute la faiblesse de leur foi, voudraient encore être avec notre Seigneur. Ce royaume est-il autour de nous ? Avons-nous des places dedans? Combien ressemblons-nous donc à ses disciples d'autrefois ? tremblant et criant de peur alors que le mensonge s'approche de nous ! Combien ressemblons-nous à ceux dont les yeux étaient fixés, qui le considéraient comme « un étranger à Jérusalem » ! Comment avons-nous besoin de ses paroles d'amour ; Sa rupture du pain et sa bénédiction ; Il s'est fait connaître à nous ; Il nous ouvre les yeux ! Comment devrions-nous prier comme nous n'avons jamais prié auparavant : « Que ton règne vienne !

3. Voici une pensée de confort. À quel point sommes-nous aptes à être à l'est ? douter de notre propre sincérité, douter de son œuvre en nous, douter de la fin de toutes ces larmes, et prières, et veilles ! Voici donc le réconfort de nos cœurs faibles. Si petite que paraisse l'œuvre, si inaperçue que soit sa croissance, c'est un royaume. C'est Son royaume. C'est Son royaume en nous. Croyez seulement en Lui, et attendez-vous à Lui ; supporte seulement son temps, et suis-le après lui, et à toi aussi il sera manifesté. ( Évêque Samuel Wilberforce. )

Le royaume de Dieu sans observation

1. La manière dont l'évangile a été introduit pour la première fois était sans apparence extérieure ni ostentation. Les royaumes mondains sont généralement érigés et soutenus par le pouvoir des armes.

2. La dispensation extérieure du royaume de Christ est sans ostentation. Ses lois sont claires et faciles à comprendre, et délivrées dans un niveau de langue à l'appréhension commune. Les motifs par lesquels l'obéissance est encouragée sont purs et spirituels, tirés non de ce monde, mais du monde futur. Ses institutions sont peu nombreuses et simples, adaptées à notre condition, propres à réchauffer et à engager le cœur.

3. Les vertus que l'évangile inculque principalement sont sans observation, éloignées du spectacle mondain et indépendantes des applaudissements mondains.

4. De même que l'humeur de l'évangile, de même l'opération de l'Esprit divin en produisant cette humeur, est sans observation. Ce n'est pas une tempête, un tremblement de terre ou un incendie ; mais une petite voix calme. C'est un esprit de puissance, mais pourtant un esprit d'amour et d'un esprit sain. Ses fruits, comme sa nature, sont bons et bienveillants. Ce sont l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la douceur, la douceur et la bonté.

5. Les bénédictions du royaume de Dieu sont principalement invisibles et sans observation. Les récompenses promises par l'évangile ne sont pas terrestres et temporelles, mais célestes et spirituelles. Ce ne sont pas le pouvoir extérieur, la richesse et l'honneur ; mais paix intérieure, espérance et joie ici, et félicité éternelle dans l'au-delà.

Nous allons maintenant nous occuper des réflexions et des instructions que nous offre notre sujet.

1. Si le royaume de Dieu est maintenant parmi nous, nous sommes tous sans exception tenus de le reconnaître et de nous y soumettre.

2. Nous apprenons qu'il concerne chacun, non seulement de se soumettre au royaume de Dieu, mais de s'y soumettre immédiatement.

3. On nous enseigne ici que nous n'avons aucune occasion de courir de lieu en lieu pour trouver la grâce de Dieu, car nous pouvons l'obtenir en tout lieu où sa Providence nous appelle. Car l'Esprit n'est pas confiné à certains endroits, ses influences ne sont pas à la disposition de l'homme, et ses opérations ne viennent pas avec l'observation publique. Vous devez recevoir l'esprit à l'écoute de la foi. Son influence sur le cœur n'est pas comme un orage dominant, mais comme la pluie douce sur l'herbe tendre et la rosée sur l'herbe.

4. Nous apprenons de notre sujet que la vraie religion n'est pas ostentatoire. Il ne cherche pas l'observation. Le vrai chrétien est exemplaire, mais pas vain. Il veille à maintenir les bonnes œuvres, mais n'en affecte pas une exposition inutile.

5. Il semble qu'ils ne soient que les vrais sujets du royaume de Dieu qui ont expérimenté sa puissance sur leur cœur.

6. Comme le royaume de Dieu ne vient pas au cœur avec l'observation, nous sommes des juges incompétents du caractère des autres. ( J. Lathrop, DD )

Les rouages ​​secrets de la grâce divine

Les œuvres de la grâce de Dieu sont, pour la plupart, non seulement au-delà, mais contraires à notre calcul. Il n'est pas dit que « le royaume de Dieu n'est pas avec l'observation », mais « le royaume de Dieu ne vient pas avec l'observation ». Et le principe est le suivant : les effets les plus grands et les plus évidents sont produits par des causes qui sont elles-mêmes imperceptibles. Dieu monte jusqu'à son grand dessein ; mais nous ne pouvons pas voir les étapes de son ascension.

Si vous passez de l'histoire de l'Église à n'importe quelle autre province de l'empire de Dieu, vous les trouverez toutes reconnaissant la même loi. Il semble que la règle générale de tout ce qui est sublime, que ses mouvements soient invisibles. Qui peut discerner les mouvements des planètes - dont nous admirons les évolutions, dont les cours guident notre chemin ? Le jour se lève et le jour se couche ; mais qui peut fixer les limites de la nuit, les limites des ténèbres ? Vous pouvez observer le départ de la beauté estivale - alors que les feuilles sont balayées par le vent d'automne - mais l'œil peut-il suivre ses mouvements ? Tout, dans le ciel et sur la terre, ne le proclame-t-il pas, comme toute la nature suit sa marche cachée, que « le royaume de Dieu ne vient pas avec l'observation » ? Ou, qu'un homme parmi vous ne lise que très peu des principaux passages de sa propre vie, et qu'il observe quels ont été les grands,

Étaient-ce ceux qu'il attendait ? Ses grandes joies et ses grandes peines montaient-elles dans les quartiers d'où il s'attendait à ce qu'elles surgissent ? Les grandes circonstances de sa vie ne sont-elles pas venues d'événements tout à fait inattendus ? Et ces choses qu'il comptait peu, ne montaient-elles pas et ne s'étendaient-elles pas beaucoup, pour le mal ou pour le bien ? Et qu'est-ce que tout cela atteste - dans la providence et dans la nature - sinon que « le royaume de Dieu ne vient pas avec l'observation » ? Mais nous sommes maintenant conduits à attendre, par ce que nous avons lu, et ce que nous avons vu, et ce que nous avons ressenti, dans les choses extérieures, que nous trouverons la vérité du texte, aussi, quand nous en viendrons à l'expérience d'un l'âme de l'homme ; et que le « royaume de Dieu ne vient pas avec l'observation.

« Une mère très pieuse est profondément inquiète pour l'âme de son fils. Ses affections affectueuses, ses saintes influences, ses prières secrètes ont toutes porté sur ce seul point, de la conversion de son enfant à Dieu, pendant de nombreuses années. Mais les prières de cette mère sont-elles mortes, parce que ces lèvres sont étouffées ? « Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux », quand l'homme cesse d'attendre ? Non, à sa manière et à son heure, le royaume vient. ( J. Vaughan, MA )

Croissance tranquille de l'Église

Dans son autre ouvrage, les Actes des Apôtres, saint Luc illustre magnifiquement ces paroles de notre Seigneur. Le livre des Actes nous donne l'histoire de l'Église chrétienne primitive pendant environ trente-deux ans après la mort du Christ. Il peut bien surprendre un lecteur réfléchi de ce livre de remarquer à quel point le christianisme semble avoir fait peu de progrès à la fin de cette période, en ce qui concerne la vie extérieure de l'homme.

Rien d'équivalent à un grand changement social n'est enregistré ici. L'Église n'avait pas réprimé les sacrifices païens, ni démoli un seul temple d'idole. A peine encore la vie publique et sociale des hommes en porte-t-elle la trace. L'évangile n'avait pas encore d'habitation locale ; en regardant de haut les habitations surpeuplées des grandes villes de l'empire, vous n'auriez pas encore vu une flèche. Bien plus, près de trois siècles s'écoulèrent après la période décrite dans les Actes des Apôtres, avant que les édifices ne rendent compte de la grande révolution morale qui s'était produite dans l'esprit des hommes ; avant que la basilique ne soit détournée de sa fonction originelle de cour de justice au grand profit du culte chrétien, et dans la niche semi-circulaire, où le préteur et ses assesseurs s'étaient assis pour édicter la loi de l'empire,

Mais pourtant, bien que l'impression visible faite par le christianisme sur la vie et les mœurs humaines ait été ainsi faible pendant la période mentionnée, nous pouvons être tout à fait sûrs que l'évangile fermentait alors avec une puissance particulière dans les cœurs et les esprits des hommes. Si le royaume de Dieu n'est pas venu avec l'observation, ce n'était pas du tout la preuve qu'il n'était pas dans les hommes, qu'il n'était pas au centre même de leur vie intérieure.

Si les pouvoirs en place et les sages selon la chair, l'ont d'abord pensé sous leur attention ; si Trajan et Pline ne considéraient les chrétiens qu'à la lumière d'un groupe de fanatiques obstinés et excentriques ; ce n'était pas une preuve qu'une grande révolution sociale ne se préparait pas dans les couches inférieures de la société, et rongeait, comme un feu volcanique souterrain, la croûte sur laquelle reposaient les institutions existantes.

La graine de moutarde avait été jetée en terre, et elle gonflait et éclatait sous le sol. Le levain avait été jeté dans la nature humaine ; et ses influences, bien que silencieuses et invisibles, se diffusaient subtilement et abondamment à travers toute la masse. La religion du Christ devait gagner son chemin sans bruit, comme lui-même. Parce que ses coups contre les institutions existantes étaient si indirects, parce qu'ils visaient si complètement l'esprit intérieur de l'homme, les grands hommes et les sages selon la chair les ont complètement ignorés, et n'ont pas rêvé comment ils sapaient tout le tissu social du paganisme. .

Les rares avis sur le christianisme par les auteurs contemporains de son essor ont été inconsidérément fait un motif d'objection contre lui par les sceptiques. Le croyant verra plutôt dans ce fait une confirmation de la parole profonde du Seigneur. Le royaume de Dieu ne devait pas venir, et il n'est pas venu, avec l'observation. ( Doyen Goulburn. )

Secret des visites divines

Telle a toujours été la manière de ses visites, dans la destruction de ses ennemis aussi bien que dans la délivrance de son propre peuple ;--silencieux, soudain, imprévu, en ce qui concerne le monde, bien que prédit à la face de tous les hommes, et dans leur mesure compris et attendu par sa véritable Église. Voir Luc 17:27 ; Ex Ésaïe 37:36 ; Actes 12:23 ; Ésaïe 30:13 ; Luc 17:35 -

36. Et il est impossible qu'il en soit autrement, malgré des avertissements si clairs, compte tenu de la façon dont le monde va à chaque époque. Les hommes, qui sont plongés dans les poursuites de la vie active, ne sont pas juges de son cours et de sa tendance dans l'ensemble. Ils confondent les grands événements avec peu et mesurent l'importance des objets, comme dans la perspective, par le simple critère de la proximité ou de l'éloignement. Ce n'est qu'à distance que l'on peut saisir les contours et les traits de tout un pays.

Ce n'est que le saint Daniel, solitaire parmi les princes, ou Elie le reclus du mont Carmel, qui peut résister à Baal, ou prévoir le temps des providences de Dieu parmi les nations. Pour la multitude, toutes choses continuent jusqu'à la fin, comme elles l'étaient depuis le commencement de la création. Les affaires des affaires de l'État, les mouvements de la société, le cours de la nature, se déroulent comme toujours, jusqu'au moment de la venue du Christ.

« Le soleil s'est levé sur la terre », brillant comme d'habitude, le jour même de la colère au cours duquel Sodome a été détruite. Les hommes ne peuvent pas croire que leur propre temps est un temps particulièrement mauvais ; car, avec les Écritures non étudiées et les cœurs non entraînés à la sainteté, ils n'ont aucune norme avec laquelle la comparer. Ils ne prennent garde à aucun trouble ni à aucune perplexité, qui les entraînent plutôt à en rechercher les causes terrestres et les remèdes possibles.

L'orgueil en emporte beaucoup, et l'auto-indulgence et le luxe se frayent un chemin invisible, comme un feu couvant, qui laisse pendant un moment la forme extérieure des choses inchangée. Enfin, la masse décomposée ne peut tenir ensemble et se brise par son propre poids ou par quelque violence extérieure légère et accidentelle. ( JHNewman, DD )

La venue du royaume aux particuliers

Vraiment, lors d'un baptême, nous pouvons bien penser que le royaume de Dieu vient « pas avec l'observation ». Et si dans les années plus tard, comme c'est trop souvent le cas pour la facilité, la précieuse grâce ainsi donnée est perdue et perdue, et rien d'autre que le moignon ou l'emboîture du don divin ne reste sans son pouvoir d'information, spirituel et vital, alors un autre changement est assurément nécessaire, ce que nous appelons la conversion. Et qu'est-ce que la conversion ? Est-ce toujours quelque chose que l'on peut apprécier et enregistrer comme s'étant produit à cette heure précise de l'horloge - comme ayant été accompagné de tels ou tels symptômes reconnus - comme annoncé aux spectateurs par telles ou telles éjaculations conventionnelles ou indispensables - comme réalisé et réalisé parmi certaines expériences invariables et faciles à décrire ? Assurément non.

Une conversion peut avoir son occasion vive et mémorable, son éclatant, son incident visible. Une lumière du ciel au-dessus de l'éclat du soleil peut, à midi, lors d'une balade à la campagne, éclairer l'âme de Saul de Tarse ; un verset de l'Écriture, soudain illuminé d'un sens nouveau et insoupçonné et tout à fait contraignant, peut donner une direction totalement nouvelle à la volonté et au génie d'un Augustin ; mais, en vérité, le type du processus de conversion est tout aussi divers que les âmes des hommes.

La seule chose qui ne varie pas, puisque c'est l'essence même de ce qui se produit, c'est un changement, un changement profond et vital, dans le sens de la volonté. La conversion est la substitution de la volonté de Dieu comme fin et but reconnus de la vie, à tous les autres buts et fins quels qu'ils soient ; et ainsi, la nature humaine étant ce qu'elle est, la conversion est en règle générale un passage « des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu », afin qu'un homme puisse recevoir le pardon de ses péchés et un héritage parmi ceux qui sont sanctifiés. .

Et ce grand changement lui-même, très assurément, "ne vient pas avec l'observation". Les séquelles, en effet, apparaissent - l'esprit d'abnégation, l'unité de but qui donne sens, solennité, force à la vie, les fruits de l'Esprit - amour, joie, paix, longanimité, douceur, la bonté, dans la mesure où elle appartient aux exigences du caractère individuel. Certes, lorsque le royaume de Dieu est entré dans une âme, le résultat peut être tracé assez facilement, mais le royaume de Dieu vient dans ce cas aussi, du moins, en règle générale, « pas avec observation ». ( Chanoine Liddon. )

La religion est un principe intérieur, le cabinet doit être forcé

Les hommes aiment l'excitation et pouvoir dire : « Voici le Christ ! ou, là, là ! et ils courront avec empressement après le prédicateur qui peut le mieux servir cet amour de l'excitation. Mais la religion est un principe intérieur, une œuvre d'abnégation personnelle et d'effort. La végétation, en règle générale, est plus avancée par les rosées douces et les averses modérées que par les torrents de pluie ou l'éclatement des trombes ; ainsi est l'œuvre du salut, par les rosées quotidiennes de la grâce divine, plus que par des réveils extraordinaires.

Ne dénigrons pas les réveils, car certains méritent vraiment ce nom ; mais soyons assurés que l'œuvre de Dieu ne se limite pas à eux, et nous craignons qu'ils ne soient pas souvent du tout en eux--que les églises puissent avoir quelque piété qui n'ont pas une grande saison annuelle d'excitation--que le meilleur état de choses c'est là où aucune communion ne passe sans l'ajout d'âmes fidèles - que toute croissance saine dans la nature et la grâce est graduelle et de l'intérieur - et que " le royaume de Dieu ne vient pas avec l'observation ". ( WH Lewis, DD )

Le royaume à l'intérieur

I. LA RELIGION EST UN PRINCIPE INTÉRIEUR ET SPIRITUEL. Elle est, dit notre Sauveur, « en vous ». C'est une représentation qui diffère de l'opinion ordinaire des hommes. Si c'est en nous, alors...

1. Il n'est pas déterminé par des frontières géographiques, par la latitude ou la longitude.

2. Elle ne consiste pas dans l'observation des ordonnances. C'est une représentation qui s'accorde avec ce que l'on trouve dans les pages sacrées. Dieu forme son estimation des caractères des hommes, non par leurs actions, ou leur langage, ou leurs opinions, ou par quoi que ce soit de nature purement extérieure ; mais par le tempérament et la charpente de leurs cœurs.

II. LA VRAIE RELIGION SOUMET L'ÂME À L'AUTORITÉ ET AU RÈGNE DE DIEU.

1. On en parle comme d'un royaume. Or un royaume n'est pas une scène d'anarchie et de rébellion ; il se distingue par l'ordre et la subordination due.

2. Mais ce n'est pas tout. Non seulement il y a subordination, mais tout est sous le contrôle immédiat de Dieu.

(1) Dieu est l'auteur et le conservateur de ce principe spirituel et divin en quoi consiste la vraie religion.

(2) Dieu a désigné tous les moyens par lesquels il est maintenu.

3. La simple soumission nécessaire ne suffit pas. Elle implique une soumission volontaire du cœur à l'autorité de Dieu. ( Dr Harris. )

Le royaume de Dieu

I. Le texte est un AVERTISSEMENT CONTRE LES VUES ILLUSOIRES DE LA RELIGION. Il existe de nos jours une forme de mal contre laquelle nous protestons vigoureusement. Il y a des hommes parmi nous qui disent : « Voici ; ou, oh là-bas. Enfin la vérité a été découverte. Jacob est venu à Béthel et a fait un rêve merveilleux. Nous parlons d'hommes qui sèment la discorde à travers de prétendues lumière et sainteté. Ils troublent la paix de l'église et égarent les imprudents.

II. La grande vérité suggérée par notre texte est LA NATURE SPIRITUELLE DU ROYAUME DE DIEU, oui, le règne de Dieu dans le cœur et la vie des hommes. Les Juifs s'attendaient à une démonstration saisissante du surnaturel à leur avantage matériel ; Christ a effectué une réforme morale et a jeté les bases d'une communauté spirituelle. Nous citons les phrases d'ouverture de « Christus Consummator », une œuvre récente d'une grande beauté du chanoine Westcott : « Gain par la perte apparente ; victoire par défaite momentanée; l'énergie d'une nouvelle vie à travers les douleurs du travail, telle a toujours été la loi du progrès spirituel.

Cette loi s'est accomplie dans chaque crise de réforme ; et il est illustré pour notre apprentissage dans chaque page du Nouveau Testament. Tel est, en quelques mots, le bassin de cet empire de vérité que le Fils de Dieu a fondé et qui s'agrandit maintenant par sa Parole et son Esprit.

III. En conclusion, observez avec quelle emphase le Sauveur attire l'attention de ses auditeurs sur le fait QUE LE ROYAUME DE DIEU N'EST PAS UNE ATTENTE, MAIS UNE RÉALITÉ DANS L'ÂME – « le royaume de Dieu est en vous ». Le siège du gouvernement est dans le cœur. ( La chaire hebdomadaire. )

Le paradis intérieur

Il est évident qu'un « royaume » implique nécessairement un pouvoir régnant et une entière subordination au principe directeur. Mais beaucoup d'esprits (pourrais-je ne pas presque dire la plupart ?) n'ont même pas cela. Il n'y a aucun principe directeur, à moins que ce ne soit pour plaire à soi-même ; et un cœur sans roi doit être une chose faible et misérable ! Il y aura certainement du désordre, de la confusion et de la misère, là où règne l'anarchie ; et le coeur d'un homme est de ce caractère, si impulsif, si agité ; si sensible aux influences de toutes sortes ; si capricieux ; tellement coloré, qu'il exige en fait une règle de contrôle qui devrait être un souverain sur lui.

Rien d'autre ne fera l'affaire. Une multitude de dirigeants ne pouvaient pas répondre à l'objectif. Ils ne feraient qu'affaiblir et distraire. Il doit y avoir Un, et cet Un suprême, et absolu, et seul. Maintenant, c'est la promesse de Christ qu'il viendra dans chaque cœur qui veut le recevoir. Il vient un roi. Voyons maintenant ce qui suit. Christ était un Sauveur avant d'être un Roi. Il est passé de sa croix à son trône. « Il s'est humilié et est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix.

» C'est pourquoi Dieu aussi l'a hautement élevé et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom. Il entre donc dans le cœur en Sauveur-Roi. Quelle est donc la première chose qu'il apporte ? Quel est le premier acte de souveraineté, quel est le fondement de son royaume ? Pardon, paix et repos à l'âme. Ce ne peut être qu'à la première découverte et à chaque nouvelle réalisation d'un fait comme celui-là, il doit y avoir une grande joie.

"Cela peut-il être vrai? quel bonheur ! Quelle joie parfaite ! Il est à moi et je suis à lui, et rien ne nous divisera jamais. » Ainsi la paix fait la joie ; et la joie et la paix, unissant, font l'amour. Oh! c'est un royaume étrangement beau où l'amour, l'amour en haute autorité, l'amour en puissance, l'amour en admiration, délivre ses mandats ; et l'amour, l'amour dans l'attente, l'amour en parfait accord, l'amour avide au vol, donne un écho constant à toutes les volontés du cœur de son souverain.

Mais n'y a-t-il pas de lois dans ce « royaume » de paix et d'amour ? Le plus strict. Aucun homme, telle est la constitution de notre nature, aucun homme ne pourrait être heureux s'il n'est gouverné et gouverné d'une main très ferme. Nous aimons tous, nous avons tous besoin, et nous trouvons tous essentiel à notre être d'être sous l'autorité et la contrainte ; et plus le pouvoir est impératif, qu'il soit juste et bon, plus nous sommes heureux. Ce sont là l'essentiel, les caractéristiques mêmes du royaume intérieur qui est maintenant dans l'âme de chaque croyant ; seulement, ce qui est ici, n'est que le reflet obscur de tout ce qui y est si parfait ; pourtant, c'est le même ciel dans les deux mondes.

Et un homme qui a une fois ce « paradis intérieur » dans son cœur, combien il est indépendant de tous les accidents et de toutes les circonstances extérieures. Sûrement, quand la mort viendra, ce sera un très petit pas vers ce « royaume » en effet, et vers sa parenté au-dessus. ( J. Vaughan, MA )

Où est le royaume céleste

Si vous me demandez quelle est ma définition du royaume des cieux, si vous me demandez où je le place, je vous le dirai. Montrez-moi un homme qui est juste, qui est honnête, qui est bienveillant, qui est charitable, qui aime son Dieu, qui aime ses semblables ; montre-moi un tel homme ; oui, amenez-le ici, tenez-le à mes côtés, et peu m'importe quelle est la couleur de la peau, ni quel est son nom, ou le nom de sa nation, ou quelle est sa position sociale, ou quelle est sa situation financière, ou quoi être le degré de son développement intellectuel ; Je vais pointer mon doigt sur la poitrine de cet homme et dire : « Là, dans la poitrine de cet homme est le royaume des cieux.

" Si vous me demandez encore de vous montrer le royaume des cieux, je dirai : " Apportez-moi une femme qui soit pure, qui soit affectueuse, qui soit fidèle à son sens du devoir, qui soit sympathique et charitable de la parole, c'est-à-dire patiente, dont le sein est plein d'amour pour l'Être divin et pour ceux de sa race avec lesquels elle est mise en contact ; oui, amenez cette femme ici, placez-la à mes côtés; et peu m'importe qu'elle soit de race blanche ou africaine, qu'elle soit de telle ou telle nation, je ne me soucie pas de son développement intellectuel ; et je vous dirai que le royaume des cieux est dans l'âme de cette femme.

" Oui, au sein d'un tel homme et d'une telle femme se trouve un royaume sans limites dans son étendue, perpétuel dans l'expression de sa puissance, majestueux dans son apparence, infatigable dans son énergie, Divin dans sa qualité - un royaume dont il ne peut y avoir qu'un roi, et c'est Dieu; un royaume pour la souveraineté duquel il n'y a qu'un seul qui soit fait : l'Esprit Infini. Et ceci, comme je le comprends, est la gloire de l'homme et la gloire de la femme : qu'en eux il y a un royaume de capacité, de faculté, de sens, d'aspiration, de sentiment, de sentiment, si fin, si pur, si noble, si majestueux et saint, que son roi naturel est l'Amour Infini.

C'était pour s'introduire dans ce royaume, pour établir son trône et le posséder dans ce royaume, que Jésus, le Fils de Dieu et le Fils de l'homme, réunissant également en lui le divin et l'humain en conjonction harmonieuse, représentant la sympathie de l'inférieur et la majesté du monde supérieur, descendu sur cette terre, et cherche aujourd'hui par l'opération de son Esprit, l'entrée de la possession.

C'est sur ce royaume intérieur qu'il règne, s'il règne. C'est dans ce royaume qu'Il dynamise. C'est de ce royaume que doit sortir sa gloire. Pas dans ce qui est nominal et technique ; pas dans ce qui est verbal et formel ; le Sauveur n'est pas présent dans ce qui est conforme à la coutume et à la tradition. Et ceux qui le cherchent dans ces choses ne le trouveront pas ; mais ceux qui cherchent à le discerner dans l'esprit et la vie, dans l'expression sainte de la faculté consacrée dans l'énergie des capacités dédiées à Dieu, le trouveront, et ils trouveront qu'en eux il est tout en tous. ( WM Hay Aitken, MA )