Luc 17:5,6

Augmenter notre foi

Une foi accrue pour laquelle on a prié

1.

Remarquez que la foi est susceptible d'être augmentée.

2. Il y a des raisons importantes pour lesquelles une augmentation de la foi doit être souhaitée,

(1) Une augmentation de la foi est liée à une augmentation de la sainteté.

(2) L'augmentation de la foi est liée à l'augmentation du confort.

(3) L'augmentation de la foi est liée à l'augmentation de l'utilité. ( Le trésor des prédicateurs . )

Prière pour augmenter la foi

I. LES DISCIPLES DU CHRIST POSSÈDENT LA FOI. Il ne peut y avoir d'augmentation là où il n'y a pas de possession.

II. UNE AUGMENTATION DE FOI EST POSSIBLE. Cela apparaîtra de--

1. La puissance et la bonté de son Auteur.

2. La nature progressiste de la religion.

3. Les avertissements de la Bible.

4. L'expérience des saints.

III. UNE AUGMENTATION DE FOI EST FORTEMENT SOUHAITEE. Nous déduisons ceci--

1. De sa nature. C'est un don divin, et son existence est attribuée à l'opération de Dieu ( Colossiens 2:12 ). Ce que Dieu opère en nous doit être désirable : comme il est un être infiniment bon, ses œuvres doivent nécessairement se ressembler.

2. De ses effets. Ceux-ci se réfèrent--

(1) À notre salut personnel. Nous sommes justifiés par la foi - sauvés par la foi - Christ habite dans nos cœurs par la foi - nous nous tenons debout par la foi - vivons par la foi - Marchons par la foi - et avons l'audace d'accéder à Dieu par la foi.

(2) Aux victoires que nous remportons sur nos ennemis. Par le bouclier de la foi nous étouffons les flèches enflammées, etc. ( Éphésiens 6:16 ). Nous conquérons le monde par 1 Jean 5:4 ). Les anciens dignes par la foi « royaumes soumis », Hébreux 11:33 ).

(3) A l'influence morale de notre exemple.

IV. DES MOYENS DEVRAIENT ÊTRE UTILISÉS POUR ASSURER UNE AUGMENTATION DE LA FOI. Pour accomplir cet objet--

1. Étudiez le caractère de son Auteur. Méditez sur la puissance, la sagesse et la bonté de notre Seigneur Jésus-Christ. Pensez méchamment au Sauveur, et vous aurez peu de confiance en lui ; mais pensez beaucoup et hautement à lui, et vous aurez confiance en lui de tout cœur et croirez en lui pleinement.

2. Obtenez une connaissance plus approfondie des promesses de Dieu.

3. Soyez sur vos gardes contre tout ce qui étouffera ou étouffera l'ardeur de votre foi. La compagnie charnelle, les soucis mondains, l'indulgence spirituelle, les conversations sales et insensées - tous tendent à saper le fondement de votre foi et à détruire votre dépendance à l'égard de Dieu.

En conclusion, nous adressons un mot--

1. À ceux qui n'ont pas la foi.

2. A ceux dont la foi a décliné.

3. A ceux dont la foi reste en pleine vigueur.

( Carnet de croquis théologique. )

Prière pour plus de foi

Une prière adaptée à chaque partie de la vie chrétienne.

I. CONSIDÉREZ L'IMPORTATION GÉNÉRALE DE LA PRIÈRE : « SEIGNEUR, AUGMENTE NOTRE FOI.

1. La foi a le respect de la vérité révélée comme objet immédiat ; et dans le Nouveau Testament il se rapporte plus spécialement à Christ comme la substance de toutes les promesses.

2. En priant pour un accroissement de ce principe, les apôtres reconnaissaient que leur foi était faible.

3. En priant pour plus de foi, ils reconnaissaient aussi leur propre insuffisance à la produire ( Éphésiens 2:8 ; Philippiens 2:13 ).

4. En dirigeant leur prière vers Christ, ils reconnaissent virtuellement sa divinité.

5. Cette prière pouvait dans une certaine mesure être exaucée à l'époque, mais elle l'était plus particulièrement après l'ascension de notre Seigneur.

II. LES RAISONS QUI RENDENT CETTE PRIÈRE APPROPRIÉE À TOUS LES CHRÉTIENS. Si nous sommes vraiment les disciples du Christ, notre foi est au mieux faible et doit être augmentée, et cela pour diverses raisons -

1. En raison de son influence sur l'obtention d'autres bénédictions spirituelles, car elles sont accordées selon la mesure de la foi.

2. Ses influences sous des providences sombres et éprouvantes - Rien d'autre que la foi ne peut nous soutenir sous elles ( Psaume 97:2 ).

3. Son influence sur les mystères profonds de la vérité divine, que la foi seule peut recevoir et appliquer.

4. L'influence de la foi sur notre vie et notre conduite rend cette prière particulièrement appropriée et importante.

5. Nos jouissances spirituelles, telles qu'elles dérivent entièrement des promesses, sont proportionnées au degré de foi.

6. Son importance à l'heure de la mort la rend indiciblement désirable. ( Carnet de croquis théologique. )

L'augmentation de la foi

I. LA NATURE DE LA FOI. Une croyance influente dans le témoignage de Dieu. Cela implique nécessairement dans tous les cas l'absence de toute indifférence et hostilité à la vérité qui est son objet, et aussi un état de cœur ou de sensibilité morale qui est propre à recevoir son influence appropriée. Il est facile de voir quel doit être le caractère formé par la puissance d'un tel principe. La sainteté, la sainteté parfaite dans l'homme, dans toute sa paix, ses espérances et ses joies, n'est ni plus ni moins que les vérités de l'Évangile mises en œuvre par la foi.

Qu'il y ait l'empreinte de l'évangile sur le cœur et la vie, et quelle dignité et perfection de caractère, quelle noble supériorité sur les vanités du monde, quelles nobles conceptions de Dieu et des choses d'un monde futur, quel la ressemblance avec le Fils de Dieu serait fournie par un tel homme. Telle est la nature de la foi.

II. LES MOYENS DE SON EXISTENCE.

1. Prière. Le suppliant au trône de Dieu est entouré de réalités divines. Il n'y a pas non plus d'endroit sur terre où les tendances du cœur à s'éloigner de Dieu soient plus efficacement contrecarrées et où l'âme entre en contact plus direct avec les objets de la foi que le placard. La prière conduit directement à la mortification de l'incrédulité dans sa racine et son élément même, en ouvrant un rapport direct avec le ciel.

2. Notre foi peut être augmentée en examinant l'évidence de la vérité divine. Dieu traite toujours avec nous comme des êtres intelligents.

3. Dans le même but, nous devons chérir un sens profond et durable de la nature mesquine et dégradante des choses terrestres.

4. Étroitement lié à ce sujet est celui de garder continuellement en vue la mort et l'éternité.

5. Un autre moyen d'accroître la foi est son exercice répété, dans la retraite et la méditation, ainsi que dans les affaires de la vie.

6. Dans le même but, les vues sur la vérité et la fidélité de Dieu sont importantes. Dieu a donné à Son peuple des promesses immenses et précieuses. Le seul fondement ultime sur lequel la foi peut reposer dans ces promesses est la vérité immuable de Dieu.

III. CONSIDÉREZ QU'IL EST SOUHAITABLE D'AUGMENTER NOTRE FOI. Cela apparaît--

1. Du caractère qu'il donne. Tous les défauts et imperfections du caractère chrétien peuvent être attribués au manque ou à la faiblesse de la foi comme cause. C'est par l'imperfection de ce principe que le caractère de l'homme se forme tant par l'influence des objets qui l'entourent ici. Chaque homme est ce qu'est son objet.

2. Des consolations que la foi donne. Ce n'est pas seulement l'apanage de la foi qu'elle ajoute à notre paix et à nos joies dans les scènes prospères de la vie. Sa puissance est encore plus triomphante dans les scènes d'affliction et d'épreuve. Aux yeux de la foi, tout événement a une tendance et un but.

3. De la gloire à laquelle il se prépare. La préparation pour la gloire qui sera révélée dans l'avenir doit être commencée dans ce monde. Il doit être commencé dans ce caractère, qui est la seule vraie préparation appropriée pour les services et les joies du ciel. Si le caractère est formé ici par l'influence exclusive des objets des sens, si tous les désirs et toutes les affections se limitent à ceux-ci, il ne peut y avoir rien dans le monde des esprits pour rencontrer et satisfaire un seul désir de l'âme.

Le caractère doit donc être formé par d'autres objets - les désirs et les affections de l'âme doivent être fixés sur les choses d'en haut - il doit ainsi devenir capable de joies célestes, ou en vain était-il admis dans le ciel lui-même. Mais c'est par la foi, et par la foi seule, que l'influence de ces réalités divines et glorieuses se fait sentir dans notre état présent. ( NW Taylor, DD )

La nécessité d'une foi accrue

I. L'OBJET DE LA SOLLICITUDE DES APTRES. Leur « foi ».

1. Nous devons, mes amis, être extrêmement attentifs à notre foi - à la fois à sa justesse et à sa force, tout d'abord - lorsque nous considérons la place qu'occupe la foi dans le salut. La foi est la grâce du salut. Nous ne sommes pas sauvés par l'amour ; mais nous sommes sauvés par la grâce, et nous sommes sauvés par la foi. Nous ne sommes pas sauvés par le courage, nous ne sommes pas sauvés par la patience ; mais nous sommes sauvés par la foi. C'est-à-dire que Dieu donne son salut à la foi et non à aucune autre vertu.

2. Soyez inquiet pour votre foi, car toutes vos grâces y reposent. La foi est la grâce-racine : toutes les autres vertus et grâces en découlent.

3. Faites attention à votre foi, car Christ y pense beaucoup.

4. Ensuite, chrétien, prends bien soin de ta foi, car souviens-toi que la foi est le seul moyen par lequel tu peux obtenir des bénédictions. On dit de Midas, qu'il avait le pouvoir de tout changer en or par le toucher de sa main ; et c'est vrai de la foi, elle peut tout changer en or, mais détruire la foi, nous avons tout perdu ; nous sommes misérablement pauvres parce que nous ne pouvons avoir aucune communion avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ.

5. Ensuite, mes amis, soignez perpétuellement votre foi, à cause de vos ennemis ; car si tu ne veux pas de la foi quand tu es avec des amis, tu en auras besoin quand tu auras affaire à tes ennemis. La foi a éteint la violence des flammes, fermé la gueule des lions, et de faible hess elle nous a rendus forts. Il a vaincu plus d'ennemis que l'ensemble des conquérants. Ne me parlez pas des victoires de Wellington ; ne mentionnez pas les batailles de Napoléon ; dis-moi ce que la foi a fait ! Oh! si nous devions ériger un monument à l'honneur de la foi, quels noms divers devrions-nous graver sur le piédestal puissant !

6. Et maintenant pour une sixième raison. Prenez soin de votre foi, car sinon vous ne pourrez pas bien accomplir votre devoir. La foi est le pied de l'âme par lequel elle peut marcher sur le chemin des commandements. L'amour peut faire bouger les pieds plus vite, mais la foi est le pied qui porte l'âme. La foi est l'huile qui permet aux roues de la sainte dévotion et de la piété sincère de bien se mouvoir, mais sans la foi les roues sont retirées du char, et nous traînons lourdement. Avec la foi je peux tout faire, sans la foi je n'aurai ni le penchant ni le pouvoir de faire quoi que ce soit au service de Dieu.

7. Prenez soin de votre foi, mes amis, car elle est bien souvent si faible qu'elle exige toute votre attention.

II. LE DÉSIR DU CUR DES APTRES. Ils n'ont pas dit : "Seigneur, garde vivante notre foi : Seigneur, soutiens-la telle qu'elle est actuellement", mais "Augmente notre foi", car ils savaient très bien que ce n'est que par l'augmentation que le chrétien maintient en vie du tout. Napoléon a dit un jour : « Je dois livrer des batailles et je dois les gagner ; la conquête a fait de moi ce que je suis, et la conquête doit me maintenir. Et il en est ainsi du chrétien. Ce n'est pas la bataille d'hier qui me sauvera aujourd'hui ; Je dois continuer.

1. "Augmenter notre foi" dans son étendue - l'étendue de ce qu'elle recevra. Augmente ma foi et aide-moi à croire un peu plus. Je crois que je viens tout juste de commencer à apprendre l'ABC des Écritures et que je crierai constamment au Seigneur : « Augmente ma foi », afin d'en savoir plus, de croire davantage et de bien mieux comprendre Ta Parole. « Augmente ma foi » dans son étendue.

2. « Augmente ma foi » dans son intensité. La foi a besoin d'être augmentée dans sa puissance aussi bien que dans son étendue. Nous ne voulons pas faire comme certains le font avec une rivière, lorsqu'ils brisent les rives, pour la laisser s'étendre sur le pâturage, et ainsi la rendre moins profonde ; mais nous souhaitons, tandis qu'il augmente de surface, qu'il augmente également de profondeur.

III. LA PERSONNE A QUI LES APTRES ADRESSENT LEUR PRIERE. Le Seigneur. Ils sont allés à la bonne Personne. Faisons de même. ( CHSpurgeon. )

Prier pour une augmentation de la foi

I. NOUS DEVONS UTILISER CETTE PRIÈRE POUR L'AUGMENTATION DE LA CONNAISSANCE SPIRITUELLE. Que tout chrétien examine son propre cœur et il verra combien il en a désespérément besoin, combien la limite de sa connaissance du Christ est étroite, combien ses vues sur son amour, sa sympathie, sa compassion, son excellence sont circonscrites ; que signifie son appréhension de sa puissance, de sa majesté et de sa gloire actuelle. L'excellence du Christ ne peut être communiquée maintenant à l'âme que par l'exercice de la foi.

II. Et non seulement pour l'élargissement de la connaissance spirituelle, mais aussi pour l'ÉTABLISSEMENT EN GRÂCE, cette prière devrait être utilisée. Afin que nous soyons établis dans la simplicité et la plénitude de l'Évangile. L'accomplissement de cette prière réalisera cela; elle est incluse dans le don d'une foi accrue. L'augmentation de la foi apporte des vues claires sur la miséricorde de l'évangile, elle corrige les soulèvements naturels d'orgueil dans nos cœurs, elle vérifie les raisonnements charnels de nos esprits, elle convainc de la vérité absolue de tout ce que la Bible enseigne sur notre besoin de la gospel. Cela conduira à la découverte de l'erreur, à la détection du sophisme, à l'évitement de l'enseignement non biblique, aussi spécieux soit-il.

III. Cette prière doit également être utilisée pour QUE NOTRE PERCEPTION DES TENTATIONS DE SATAN SOIT CLAIRE. C'est à mesure que notre foi s'accroît, que « nous n'ignorons pas ses desseins ». ( SM Baker. )

L'augmentation de la foi

Cette « foi » est « un don de Dieu » - autant un « don » que tout autre acte souverain de Sa puissance - je n'ai pas besoin de rester pour le prouver. Nous devons faire ce matin avec une autre pensée - que la croissance et "l'augmentation" de la "foi", à chaque étape successive, est un acte distinct du pouvoir Tout-Puissant. Nous savons, en effet, que tout ce qui est de Dieu a en lui une tendance essentielle, voire une nécessité absolue en soi de croître.

Si vous ne contrôlez pas volontairement la grâce de Dieu qui est en vous, cette grâce augmentera et doit, en obéissance à la loi de son existence. Nous le posons donc comme une certitude que la « foi » est une affaire de degrés. Un croyant n'atteint jamais le même degré dans cette vie qu'un autre. Chaque croyant est dans différents états de croyance, à différentes périodes de sa propre vie. St. Paul parle d'un frère qui est «faible dans la foi» - St.

Etienne et saint Barnabas sont loués comme des hommes «pleins de foi». Mais il nous est facile de voir des traces d'un « accroissement de la foi » dans la vie des apôtres eux-mêmes. N'avons-nous pas vu progresser l'esprit du saint Pierre dans les évangiles et du saint Pierre dans les épîtres ? A saint Jean aussi, depuis le temps où il pouvait appeler le feu du ciel, jusqu'à l'heure où il pouvait se tenir si humblement au pied de la croix ? Vous verrez la même chose à St.

L'esprit de Paul si vous comparez ce qu'il dit de lui-même dans ses épîtres aux Romains et aux Corinthiens, qui étaient ses premières épîtres, avec son assurance triomphale dans ses épîtres à Timothée, qui étaient ses dernières épîtres. Si donc la « foi » est une chose capable de degrés, chaque homme doit être responsable de la mesure de son obtention de cette grâce aux yeux de Dieu. Il existe divers « degrés de foi » dans le monde ; mais ils sont tous placés à leurs divers degrés avec un dessin distinct.

Il est prévu, dans l'économie divine de l'Église de Dieu, qu'il y ait des « degrés de foi », pour répondre à son dessein ; mais ce dessein éternel de Dieu est toujours compatible avec la responsabilité de l'homme en la matière. Les divers degrés font cette belle variété, dont Dieu tire sa propre unité. Ils donnent l'occasion d'un bon jugement, d'une patience chrétienne et d'une aide les uns envers les autres, vu que l'homme de « beaucoup de foi » ne doit pas mépriser, mais doit reconnaître comme un frère, et aider, l'homme qui est dit être un homme de « peu de foi.

” Un homme a une « foi » suffisante pour le conduire à une totale séparation du monde et à subir une grande mortification, un autre n'est pas allé aussi loin. Que celui qui s'arrête, qui s'attarde - l'âme qui garde encore trop de choses dans ce monde - se souvienne de ce que dit l'apôtre, que c'est la « foi » qui « triomphe du monde », et donc qu'il prie : « Seigneur, augmente mon Foi." L'un peut porter tous les mystères et assimiler les mystères, un autre perd sa « foi » lorsqu'il en vient aux mystères.

Mais celui qui connaît le mieux son propre cœur, cet homme sait le mieux combien la supplication est appropriée, partout, "Seigneur, augmente ma foi." Il y a ici trois raisons pour lesquelles il est important de demander cette pétition. Si l'un d'entre vous est sans aucune promesse de bénédiction de Dieu, c'est simplement parce qu'il n'a pas la « foi » à ce sujet. Encore une fois, Dieu a établi une proportion directe entre la foi d'un homme et le succès d'un homme : « qu'il vous appartienne selon votre foi.

» Et, encore une fois, rappelez-vous, il y a des degrés dans le ciel ; et, selon que nous arriverons ici « dans la foi », nous y arriverons « dans la gloire ». « Seigneur, augmente notre foi ! » L'homme le dit simplement, et il lui vient à l'esprit un sentiment si soudain de l'amour incroyable de Dieu pour lui, dans la rédemption de son âme, que tout le reste semble parfaitement insignifiant, dans la pensée de sa propre acceptation avec Dieu. « Seigneur, augmente notre foi ! » - et nous avons une telle communion avec les choses invisibles, que la mort n'a aucun pouvoir. ( J. Vaughan, MA )

La puissance victorieuse de la foi

Les hommes sont comme les disciples. Ils entendent prêcher la religion ; ils croient les choses qui sont dites ; et parfois la vérité traverse l'enduit extérieur et frappe leur sens moral. L'idéal de vérité qui leur est présenté semble beau et doux. Dans une lumière blanche c'est à eux. Il y a des milliers et des milliers d'hommes qui entendent l'évangile prêché chaque dimanche, et pensent qu'il n'y a rien de plus beau que la douceur, rien de plus beau que l'humilité, telles qu'elles leur sont présentées.

Ce sont d'excellentes qualités dans leur estimation. Ils croient en l'amour. Ils croient en tout ce qui est requis dans un vrai caractère chrétien. Il rencontre leur approbation. Leur raison l'approuve. Leur jugement l'approuve. Leur goût l'approuve. Leurs sentiments moraux l'approuvent. Et pourtant, quand ils se demandent : « Comment vais-je le pratiquer ? ils tombent instantanément et disent : « Ce n'est pas possible pour moi.

Je ne pourrai jamais le faire dans le monde. Prenez la douceur. Voici un grand homme aux pieds grossiers, aux mains grossières, bourru et impétueux, et insouciant de tout le monde, qui s'assied et entend un discours sur le devoir d'être doux ; et tandis que les diverses figures et illustrations sont présentées, il dit : « Oh, comme c'est beau d'être doux ! » Mais au moment où il sort de l'église, il pense : « L'idée que je sois doux ! Je doux? Je doux? Quelqu'un d'autre doit faire cette partie de la religion.

Je ne peux jamais. Ce n'est pas dans ma nature d'être doux. Les hommes ont un idéal de ce qui est juste ; et ils croient à la possibilité de sa réalisation quelque part ; mais ils ne pensent pas qu'ils sont appelés à cette chose. Ils ne croient pas que cela soit possible pour eux. Il y a des hommes avares, je suppose, pour qui, en entendant un discours sur la bienveillance dans une église, cela brille vraiment, et qui disent : « Oh, cette bienveillance, bien qu'elle soit presque impossible, comme elle est belle ! » Mais quand cela commence à leur revenir, et que la question est : « A partir de maintenant, ordonnerez-vous votre vie selon la loi de la bienveillance ? » ils en tombent et disent : « Je ne peux pas ; c'est impossible.

» Et si Christ était présent et que de tels hommes étaient sous l'influence de son enseignement, ils se tourneraient vers lui et diraient : « Seigneur, si cela est vrai, c'est vrai, et je dois m'y conformer ; mais vous devez augmenter ma foi. Je dois avoir une puissance plus élevée. Je ne peux pas le faire sans. Et Christ les encourageait et dirait (pas de réprimande, comme il semble dans la lettre, mais de manière très réconfortante) : « Ne pensez pas que ce soit si difficile.

C'est difficile, mais pas si difficile que vous le supposez. Ne pensez pas qu'il soit si impossible que je doive accomplir un miracle pour vous avant que vous puissiez l'accomplir. Si vous avez la foi, si vous réveillez ces éléments spirituels qui sont en vous, si vous les amenez sous l'illumination de la propre âme de Dieu, et qu'ils sont inspirés par l'influence divine, il y a en vous ce pouvoir par lequel vous pouvez soumettre tout votre nature inférieure et peut remporter des victoires sur chaque appétit et passion, et sur chaque mauvais penchant et mauvaise habitude.

Que la meilleure nature de l'homme entre une fois de plus en communion avec Dieu, et elle est plus puissante que la pire nature de l'homme et peut la soumettre. Yen échouera de l'esprit secret et réel de ce passage, si vous ne considérez pas son sens non seulement comme une interprétation, mais comme une interprétation conçue pour donner du courage, de l'espoir et de la joie à ceux qui désirent rompre avec les mauvaises tendances. et des traits, et de s'élever, par une véritable croissance, dans les formes supérieures de l'expérience chrétienne.

Considérons donc l'aspect pratique de cette affaire. Quand une nature forte est arrachée à la mondanité et commence à vivre une vie chrétienne, quels sont les éléments de son expérience, réduite à une sorte d'expression philosophique ? Premièrement, l'âme est amenée dans la présence consciente, et sous le pouvoir reconnu, de la nature divine. C'est avec plus ou moins de netteté chez différents individus.

Considérez comment les hommes sont amenés à une vie religieuse. Un homme a été un homme très mondain et insouciant, jusqu'à ce que, dans le tourbillon universel des affaires, une gifle de la faillite, comme le coup de vagues contre le côté d'un navire, écrase ses préoccupations, et il sombre. Il se sauve, mais tous ses biens vont au fond. Et le voilà humilié, écrasé, mortifié. Et c'est une chose très solennelle pour lui.

Mais il n'a jamais eu de prédication auparavant qui lui ait donné un tel sentiment de l'insatisfaction de cette vie. D'autres entrent dans la vie religieuse par le pouvoir de la sympathie. Ils y sont attirés par l'influence personnelle. Ils y entrent parce que leurs compagnons y entrent. De cent manières comme celles-ci, la providence de Dieu amène les gens aux débuts d'une vie chrétienne. Mais lorsqu'un homme y est entré une fois, sa toute première expérience, généralement, qu'il en soit exactement conscient ou non, est la pensée qu'il est mis en présence d'un Être supérieur - un Esprit supérieur - que lui. avait l'habitude de penser qu'il était près de lui.

Dieu commence à signifier quelque chose pour lui. Ce sens de la présence de Dieu est ce qui est le commencement de la foi en lui. Cela ouvre la porte au pouvoir divin d'enflammer son âme ; c'est-à-dire que l'esprit divin donne force et inspiration à la partie la plus noble et la plus élevée de son esprit, à sa raison ; à toute sa nature morale ; à ce qu'il y a de meilleur et de plus élevé en lui. Par l'élargissement, par l'éducation, par l'inspiration de la nature humaine, dans cette direction, les prémices de la victoire sont plantés.

Et maintenant, toutes les forces de la nature d'un homme, et toutes les habitudes précédentes de sa vie, commençant ici, seront bientôt tellement changées qu'elles s'accorderont avec ses sentiments supérieurs qui seront excités par l'éveil de l'âme de Dieu. Les hommes pensent que c'est mystérieux ; mais ce n'est pas mystérieux. Prenez une personne d'un certain degré de sensibilité - une jeune femme, par exemple - qui a vécu dans un cercle vicieux de personnes.

Son père et sa mère, des émigrants, sont morts à l'atterrissage. Elle était de bonne souche et avait de forts instincts moraux ; mais elle était une enfant vagabonde, et fut bientôt entraînée dans le tourbillon de la pauvreté et du vice. Bien que trop jeune pour devenir elle-même vicieuse, elle a cependant appris à mentir, à voler et à jurer - avec une certaine méfiance intérieure - jusqu'à ce qu'une nature bienveillante la fasse sortir de la rue, et de la tanière, et dans l'asile.

Et puis, rapidement, une femme chrétienne sans enfant, voulant adopter un enfant, la voit, et aime son visage et sa beauté, et la ramène chez elle. C'est presque la première fois qu'elle a un commerce direct avec la vraie vérité et le vrai raffinement ; et au début, elle a un élan de gratitude, d'admiration et d'émerveillement ; et dans l'ensemble, elle est inspirée par un sentiment de joie et de reconnaissance envers sa bienfaitrice.

Mais comme elle vit au jour le jour, elle ne se remet pas de toutes ses mauvaises tendances. Parce qu'elle est venue vivre avec et être la fille de cette femme, elle ne se remet pas de l'amour du mensonge, des ruses, de la saleté, de la méchanceté et de la petitesse. Le mal ne meurt pas en un instant de sa nature. Pourtant, il y a en elle le commencement de ce qui va bientôt le surmonter. Il y a en elle un sentiment vague et non interprété de quelque chose de plus élevé et meilleur qu'elle n'a connu auparavant.

Et tout cela s'incarne dans sa bienfaitrice. Elle l'entend chanter et l'entend parler, et voit quelles gentillesses elle fait aux autres, et comment elle se renie. Et si elle est, comme je l'ai supposée, une enfant d'une nature morale forte et originale, elle sera, au cours d'une année, presque exempte de la souillure de la corruption ; presque exempt de tromperies; presque exempt de vices. Et ce sera le pouvoir expulsif du nouvel amour dans son âme qui aura chassé toute cette vermine nichée de passions.

Tant qu'elle sera en présence de cette bienfaitrice, elle sentira ruisseler sur sa nature les influences qui réveillent ses facultés supérieures et leur donnent pouvoir sur ses facultés inférieures. Lorsque les hommes sont introduits dans la vie chrétienne et qu'ils commencent à entrer en communion avec Dieu, la partie supérieure de leur nature reçoit un tel stimulus qu'elle a le pouvoir de désigner la partie inférieure, de contrôler l'orgueil ; retenir les tromperies ; rendre les hommes doux, doux, doux, indulgents, nobles et ennoblissants.

L'influence directe que l'esprit de Dieu exerce sur l'âme humaine est de développer les bonnes tendances et d'en chasser les mauvaises tendances. Il y aura un changement dans nos conformités extérieures à la société ; aux établissements; à de nouvelles fonctions. Il y aura l'acceptation de normes de moralité que nous n'avions pas acceptées auparavant. Mais si importantes que soient ces choses, elles ne sont que des auxiliaires. Il y a cette seule œuvre que la nouvelle vie commence à accomplir, à savoir le réajustement des forces de l'âme.

Cela change l'accent. Par conséquent, lorsqu'un homme entre dans la vie chrétienne, non seulement il entre en communion avec Dieu, mais sa nature est nouvellement dirigée. Il commence à faire en sorte que les éléments supérieurs, vraiment spirituels, porteurs d'amour en lui dominent les autres. Aucun homme ne peut changer ses facultés, pas plus qu'il ne peut changer son organisation corporelle ; et pourtant, sa disposition peut être changée ! Le Seigneur dit : « Si tu as la foi comme un grain de moutarde, tu peux dire à ce sycamine : sois arraché par les racines et jeté à la mer.

« Aussi difficile que cela soit de transplanter l'arbre de votre âme, aussi difficile qu'il soit de couper les racines qui le retiennent, le Maître dit : « Il y a le pouvoir de le faire. » Quel que soit le nombre de défauts que vous ayez, qui ramifient leurs racines dans tous les sens, et si difficile qu'il soit de les transplanter par les moyens ordinaires ; néanmoins, la foi en l'âme vous donnera le pouvoir de les arracher par les racines et de les éloigner de vous, ou de les transplanter dans un meilleur sol, où elles pousseront à un meilleur usage.

Je prêche, non pas simplement un évangile libre, mais un évangile victorieux. Je prêche un évangile plein de victoires et de nobles réalisations, mais qui n'a pas encore commencé à montrer quelle sera sa pleine puissance et quels seront tous les fruits de sa victoire. Personne donc, qui a essayé de surmonter ses défauts, n'a besoin de désespoir. ( HW Beecher. )

Prière pour augmenter la foi

Considérez l'accroissement de la foi en ce qui concerne son principe. La foi peut, à un certain égard, être considérée comme un principe de grâce dans la religion. Il y a une différence, vous savez, entre les facultés qui sont naturelles et un principe de religion, comme la foi, ou l'amour, ou la justice, ou la rectitude. Les facultés, naturellement, se développeraient spontanément et naturellement, bien qu'elles puissent être encombrées par beaucoup d'ignorance et de manque d'instruction ; cependant cette circonstance n'éteindra pas les facultés, et l'instruction et l'instruction ne peuvent les élever au-dessus de leur niveau propre et naturel.

Ce n'est pourtant pas le cas du principe religieux : il peut exister ou ne pas exister, selon les circonstances ; et il peut exister, incontestablement, à des degrés différents de vigueur et de puissance, chez la même personne, dans des circonstances différentes et à des époques différentes de la vie.

1. La foi, en tant que principe, doit avoir des moyens d'existence. Mais que la foi est, dans une vue du cas, le fruit de l'enseignement, est évident à partir de ce seul fait - elle repose, vous le savez, sur la connaissance : et elle repose sur la connaissance et non sur la croissance de l'entendement et du jugement dans leur nature naturelle. l'exercice, mais la connaissance communiquée à l'âme par l'enseignement de l'Esprit dans les révélations de Dieu.

Alors, si l'enseignement, frères, sur lequel repose la foi est imparfait, bien sûr la foi elle-même doit être faible et imparfaite. Il y a une vue, en effet, dans laquelle la vérité sur laquelle se termine la foi, ne peut jamais être supposée obscure, ou petite, ou imparfaite du tout, mais une autre dans laquelle elle peut. Le premier cas auquel je me réfère, je veux dire le premier mode d'instruction, est celui qui est communiqué simplement de la Bible ; et le second cas auquel je me réfère est celui du ministère.

Mais il est évident que vous pouvez avoir une déclaration très claire de la vérité ; il peut être pleinement exposé, exposé dans toutes ses justes proportions, et pourtant, en même temps, il peut y avoir une indisposition de la part de l'auditeur, ou du lecteur, à recevoir cette vérité qui est ainsi proposée. Il y a ici deux parties : il y a la vérité telle qu'elle nous est proposée, et le destinataire de la vérité. Maintenant, si les objets de la foi sont toujours si clairement et si pleinement exposés ; si Dieu, dans l'exercice de sa grâce et de sa miséricorde, Christ, dans son caractère divin et expiatoire, et que vous ne recevez pas ces vérités, il s'ensuit que vous êtes dépourvu de foi ; et, si vous ne recevez ces vérités que partiellement, vous ne pouvez avoir qu'une foi très partielle et très faible.

Je pense que la raison pour laquelle la foi est faible, dans le sens auquel j'ai fait allusion, et pour cette cause particulière, n'est pas tant la faute de l'entendement, que la faute du cœur - ce n'est pas une faute intellectuelle, mais elle est une cause morale. La Bible ne parle pas du chef de l'incrédulité s'écartant méchamment du Dieu vivant, mais elle parle du cœur de l'incrédulité s'écartant méchamment de Dieu. Il peut y avoir une indisposition dans nos cœurs à recevoir la vérité.

Alors voici la grande cause, je pense, pourquoi l'enseignement, qui est en soi adéquat et parfait et vrai, produit très peu de foi par une indisposition de la part de l'auditeur de la vérité à la recevoir - et ses fruits ne peuvent par conséquent être supporté. La foi peut être considérée comme un principe, dans une autre vue du sujet, comme le fruit et la conséquence de la persuasion et de la promesse ; mais alors la promesse peut nous être imparfaitement exposée, ou elle peut être imparfaitement tenue par nous, et par conséquent, la foi qui repose sur la promesse sera faible sur ces comptes.

Si vous recherchez l'accomplissement des promesses de Dieu sur un point particulier, en cherchant en vous-mêmes une aptitude à leur accomplissement, et que vous vous adaptez aux promesses, vous pouvez être assurés de cela - cela ne sera pas accompli ; mais si vous regardez au Christ, à son mérite et à son intercession, et que vous vous attendez à l'accomplissement des promesses de Dieu dans la justesse du mérite du Sauveur, alors vous pouvez recevoir ces promesses dans toute leur plénitude.

Lorsqu'une erreur est commise concernant l'accomplissement de toute promesse de Dieu, concernant le mode de son accomplissement, l'erreur se réfère généralement à la souveraineté de Dieu ; et nous attendons, je pense, de la souveraineté de Dieu exactement ce que Dieu attend de notre propre foi. Je ne parle pas ici de la foi comme d'une aptitude morale ; non, mais comme autre chose, une simple confiance dans la grâce et les dispositions promises de l'évangile.

Il y a un lien entre l'accomplissement de la promesse de la part de Dieu et l'exercice de la foi de la part du pécheur. Je ne m'arrêterai pas à expliquer pourquoi il en est ainsi dans l'Évangile : nous trouvons qu'il est là. Oar Sauveur ne pouvait pas faire, dans certaines circonstances, beaucoup d'œuvres puissantes, à cause de l'incrédulité du peuple : notre Sauveur ne peut maintenant faire pour nous aucune de ces œuvres grandes et puissantes qu'il a promis qu'il fera, à cause de notre incrédulité.

Voici Dieu, dans toute la plénitude et la plénitude de son affection - voici le Sauveur, dans toute l'infinité de son mérite - voici la promesse de la vie, dans toute sa longueur et sa largeur, se dressant à nos yeux, excitante notre confiance, gagner notre foi; mais, après tout, si peu est cette foi, que nous ne pouvons recevoir que peu ; et Dieu ne peut, dans la souveraineté de sa miséricorde, accomplir ce qu'il est infiniment disposé à faire.

La foi, en tant que principe, dans une autre vue du cas, peut être considérée comme l'influence du Saint-Esprit ; mais alors, cette influence spirituelle ne peut être qu'imparfaitement soumise de notre part ; et si c'est le cas, alors bien sûr notre foi sera faible. Car, comme la foi est un principe religieux, et un principe religieux très élevé, d'exercice difficile et d'existence difficile, il s'ensuit qu'elle ne peut être exercée que par l'intermédiaire et la puissance de l'Esprit de Dieu reposant sur l'âme.

Si je pouvais être croyant naturellement, je pourrais être chrétien naturellement - je pourrais être sauvé naturellement, je pourrais atteindre la sainteté naturellement - je pourrais jouir naturellement de la plus haute sainteté et félicité. Je ne serais pas du tout une créature dépendante, si je pouvais croire naturellement. Non; c'est par diverses manifestations et - si vous permettez l'expression, je l'emploie d'une manière innocente - diverses impulsions de l'Esprit de Dieu sur l'esprit, par lesquelles nous sommes amenés à croire.

Le pouvoir de croire est communiqué par l'action et l'influence spirituelles ; l'acte de croire est l'acte de la personne qui reçoit cette influence. Je pense que le pouvoir de la foi peut exister, et pourtant ne pas être exercé, ou, s'il est exercé du tout, exercé très improprement ; de même que la puissance et la volonté des membres sont distinctes l'une de l'autre. Je peux avoir le pouvoir de la volonté, et pourtant je peux rester parfaitement immobile en même temps.

Je ne peux pas exercer le pouvoir que je possède, ou je peux l'exercer. Vous savez qu'il y a une différence entre un agent moral et un agent nécessaire. Un agent nécessaire accomplira ses actions nécessairement. Les animaux inférieurs, qui sont dépourvus de raison, de jugement, de volonté, de choix, pourquoi, bien sûr, ils sont exactement ce qu'ils sont par les instincts et les impulsions de la nature, sur lesquels ils n'ont aucun contrôle du tout.

Mais cela ne peut être dit de l'homme : l'homme, en toutes circonstances, doit être considéré comme un agent moral ; c'est pourquoi les influences de l'Esprit de grâce se communiquent, vous le verrez, pour secourir nos infirmités et nous donner la force de croire ; mais le pouvoir peut exister, et pourtant l'acte peut ne pas exister. N'est-il pas vrai que de nombreux esprits sont visités par l'Esprit de Dieu avec ses illuminations et ses influences spirituelles, et pourtant la foi n'est jamais mise en avant, pour ainsi dire, sous une forme salvatrice ? Car si la foi salvatrice naît de l'influence spirituelle, il s'ensuit que la présence de cette influence spirituelle est nécessaire pour l'exercice de la foi ; et l' une des grandes raisons pour lesquelles notre foi est si faible - pourquoi nous sommes plutôt enfermés dans l'obscurité de l' incrédulité si souvent - est, thatwe ne pondent pas nos coeurs ouvertsà cette influence spirituelle qui est promise et qui nous est dévolue.

"Augmenter notre foi." C'est la prière du texte, que Dieu augmente notre foi ; et si la foi vient par l'enseignement - vient de la promesse de Dieu - vient de l'influence spirituelle, recevons simplement l'enseignement - recevons la promesse telle qu'elle est manifestée dans la Parole - ouvrons nos cœurs à l'influence de l'Esprit de Dieu ; et cette foi qui apparaît comme une chose timide, faible, lâche, dans notre expérience, grandira et augmentera jusqu'à ce qu'elle devienne puissante et puissante.

2. Je remarque que les exercices de la foi peuvent ne pas être à la hauteur de l'occasion appelant à ces exercices ; et dans ces circonstances, la foi sera ressentie comme faible, et la personne qui la possède, comme ayant besoin d'influence. Permettez-moi de remarquer ici que plusieurs des devoirs de la religion sont, à proprement parler, des devoirs de la foi. Mais le devoir qui dépend de nous, de la part de la religion, ou, s'il vous plaît, de la part de Dieu, peut être plus grand que la foi ; et si c'est le cas, alors, bien sûr, la faiblesse se fera sentir de la part du chrétien qui doit faire le devoir.

Ces devoirs que j'appelle devoirs de foi peuvent varier ; et, en passant d'une classe de devoirs à une autre, le chrétien peut sentir que sa foi et sa grâce, qui étaient adéquates et suffisantes pour les devoirs d'un état, se trouvent ne pas être adéquates ou suffisantes pour les devoirs d'un autre état. Maintenant, je pense que cela se fait souvent sentir. Par exemple, Abraham, le père des fidèles et l'ami de Dieu, demeurant dans la simplicité patriarcale au sein d'une famille heureuse - dans une communion douce, sanctifiée et sublime avec Dieu, ayant reçu l'accomplissement des bénédictions de l'alliance promises à lui à divers moments et dans diverses circonstances; et Abraham, offrant son fils Isaac, apparaît dans des circonstances très différentes.

La foi qui a été trouvée suffisante pour une circonstance, ne serait pas suffisante pour l'autre. Jacob, demeurant dans la terre promise, au milieu de champs souriants, de blés luxuriants, de troupeaux bêlants, de ruisseaux coulants et d'un ciel souriant ; et Jacob, demeurant au milieu de la famine, dans la mort de ses troupeaux, dans la perte de Joseph son fils, serait un homme dans des circonstances très différentes. La foi qui soutiendrait l'esprit de Jacob lorsque sa famille était entière et heureuse soutiendrait à peine l'esprit de Jacob lorsque son fils préféré serait parti.

N'est-ce pas seulement maintenant? Voici la jeunesse chrétienne, vivant au sein de sa famille, encouragée dans sa piété par les avis, les conseils et les prières de ses parents, tous zélés pour le rendre heureux, le sécuriser, le rendre utile, le rendre lui honorable : et la jeunesse chrétienne va dans le monde, à la rencontre de ses secousses, de ses labeurs, de ses angoisses, de ses froncements de sourcils. Il y a une grande différence entre ce jeune habitant au sein d'une famille heureuse, et cet homme au milieu des croix flétries du monde.

La patience qui conserverait cette jeunesse conservera à peine cet homme ; la foi qui apaiserait et rendrait son âme heureuse dans des circonstances favorables, ne le rendra guère heureux au milieu de circonstances défavorables. Et la soumission aux croix de la vie doit être soutenue par la foi ; mais le fardeau, vous le savez, peut être plus grand que la foi, et s'il s'avère qu'il en est ainsi, quelle que soit notre force dans d'autres circonstances, vous vous retrouverez alors affaiblis.

Je pense qu'il y a plus de difficultés, beaucoup plus de difficultés, à parvenir à un esprit calme, résigné et patient, au milieu des troubles de la vie, qu'il n'y en a dans l'accomplissement des devoirs actifs de la vie. La foi qui permet à un homme de parcourir le chemin commun de la vie dans la paix et le bonheur sera à peine suffisante pour lui permettre de traverser sans crainte la vallée et l'ombre de la mort. Nous devons sentir le contact de l'affliction et le contact de la mort ; et, peut-être, la prière du texte peut-elle nous être très appropriée lorsque nous changeons de circonstances, et nous devrons peut-être prier : « Seigneur, augmente notre foi ! »

3. Et permettez-moi, en troisième et en dernier lieu, de faire remarquer que les accidents auxquels nos sentiments et notre expérience religieux peuvent être exposés, dans cet état de probation et d'épreuve, peuvent tendre à affaiblir la foi et rendre nécessaire la prière du texte. Seigneur, augmente notre foi ! Le privilège de la justification ne peut pas être perdu par la perte, pensons-nous, de beaucoup de ses privilèges et joies qui l'accompagnent et qui l'accompagnent.

Un homme peut conserver son acceptation avec Dieu, et pourtant il peut perdre beaucoup de ce confort, paix, joie, amour et ces excès de sentiments dont il jouissait auparavant ; car toutes ces bénédictions découlent de Dieu, et sont immuables, à cet égard, au-dessus de tout accident ; pourtant, rappelons-nous que le destinataire de l'ensemble est le cœur humain ; et si ces bénédictions doivent demeurer dans une âme douloureuse, elles recevront une teinte, une coloration, je pense, du caractère de l'âme qui les reçoit.

Maintenant, la difficulté d'atteindre la confiance en Dieu, dans la décadence de nos joies spirituelles, sera évidente à partir de ce fait. Il y aura une grande difficulté à maintenir ce genre de foi dans les dispositions promises de la grâce et de l'amour de Dieu, la mort de Christ, et ainsi de suite, nécessaire même pour préserver et maintenir l'âme dans la vie spirituelle. Maintenant, dis-je, la difficulté de maintenir une confiance ferme et inébranlable en Dieu, au milieu de cette épave, bien que nécessaire, est très difficile.

Combien de fois le chrétien se sent-il comme un marin timide, lorsque le navire dans lequel il navigue pour la première fois commence à basculer, et les éléments à hurler, et les vagues à se précipiter ? plus de confiance, plus de courage, de force, de calme, qu'avant. Pourtant, il en est de même de la vie chrétienne. Il est extrêmement difficile de maintenir la confiance au milieu de la tempête, bien que cette confiance soit plus nécessaire, et j'ose dire que vous ressentirez la nécessité d'offrir la prière du texte : « Seigneur, augmente notre foi ! » ( J. Dixon, DD )

Une foi accrue, la force des principes de paix

Ce n'était pas pour faire des miracles que les apôtres recherchaient une foi accrue ; ce n'était pas pour supporter leurs épreuves présentes ou futures ; ce n'était pas non plus pour leur permettre de recevoir quelque mystérieux article de la foi ; mais leur prière se référait à un devoir quotidien commun enjoint par l'évangile : pardonner à ceux qui nous font du mal.

I. CONSIDÉRONS LA PRIÈRE ELLE-MÊME. Remarquez ce que cette prière confesse.

1. Il confesse qu'ils avaient la foi.

2. Il confesse que s'ils avaient la foi, ils n'en avaient pas assez.

3. Qu'ils ne pouvaient pas augmenter leur propre foi.

4. Que le Seigneur Jésus peut augmenter la foi.

II. Je veux montrer maintenant L'AUGMENTATION DE LA FOI PORTE SUR NOTRE POUVOIR DE PARDONNER AUX AUTRES.

1. La foi augmente notre confiance en Jésus, afin que nous ne le soupçonnions pas de nous assigner une tâche impraticable.

2. Entre la foi et le pardon, un lien très étroit apparaîtra si nous nous demandons quel est le fondement de la foi. La miséricorde de Dieu.

3. La joie de la foi est une merveilleuse aide au pardon.

4. Un esprit de repos est créé par la foi, ce qui aide grandement l'esprit doux.

5. La foi, quand elle est forte, a une grande attente à son égard, ce qui l'aide à supporter les assauts des hommes du monde. Un homme supporte volontiers les inconvénients du présent, alors qu'il a de grandes joies en réserve pour l'avenir.

III. Remarquez COMMENT LE SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST A RÉPONDU À LA PRIÈRE POUR UNE FOI AUGMENTÉE.

1. En leur assurant que la foi peut tout faire.

2. En leur enseignant l'humilité. ( CH Spurgeon. )

Une augmentation de la foi

I. NOUS PRIONS POUR UNE AUGMENTATION DE LA FOI AUSSI QUE SON OBJET PEUT DEVENIR PLUS RÉEL. Nous tenons trop vaguement les choses spirituelles.

II. UNE AUGMENTATION DE LA FOI FERA DE L'EVANGILE UNE PLUS GRANDE PUISSANCE DANS NOTRE VIE. Nous sommes éprouvés par diverses circonstances et tentés par le monde, la chair et le diable. Quand nous voyons Abraham sur Moriah, Job au sommet du tas, Ézéchias sur un lit de maladie, Jérémie dans le cachot, les trois jeunes Hébreux devant Nabuchodonosor, Daniel dans la tanière, Paul combattant avec des bêtes sauvages à Éphèse et les martyrs dans les flammes, la foi démontre la puissance et la grâce de Dieu.

Vous est-il venu à l'esprit que les épreuves et les tentations sont les meilleures occasions de montrer Christ au monde ? Dans les cas que nous avons nommés, ainsi que dans des milliers d'autres, la gloire de Dieu brillait plus que dans la tension du temple ou le culte de la synagogue.

III. NOUS AVONS BESOIN D'UNE FOI PLUS FORTE POUR NOUS PRÉPARER À UN AVENIR INCONNU. ( La chaire hebdomadaire. )

Seul Dieu peut augmenter la foi

La foi n'est pas une mauvaise herbe à pousser sur chaque fumier, sans soins ni culture : c'est une plante de croissance céleste, et nécessite une surveillance et un arrosage divins, ( CH Spurgeon. )