Luc 18:18-30

Bon Maître, que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ?

L'adresse de la jeunesse riche au Christ

I. LES TRAITS DE CARACTÈRE FAVORABLES EXPOSÉS DANS LA QUESTION PROPOSÉE PAR CE JEUNE HOMME.

1. La question elle-même est de la plus haute importance.

2. La question était personnelle.

3. La question a été posée à une période intéressante de la vie.

4. La question a été posée par quelqu'un qui possédait une abondance de richesses.

5. La question a été posée avec des sentiments de grande modestie et de respect.

6. La question a été posée avec une grande sincérité et un esprit sérieux.

II. LES DÉFAUTS QUI ONT ÉTÉ OBTENUS PAR LE SAUVEUR.

1. Il attendait évidemment le salut par les œuvres de la loi.

2. Il était tenu en esclavage par une idole régnante.

3. Il ne voulait pas céder aux exigences étendues du Sauveur.

III. LES LEÇONS QUE FOURNIT SON HISTOIRE.

1. L'extrême tromperie des richesses terrestres.

2. Afin que nous puissions aller loin dans les pratiques religieuses, et pourtant ne pas être sauvés.

3. Nous sommes en grand danger de tromperie spirituelle.

4. La religion exige un abandon total de nous-mêmes à Dieu. ( J. Burns, DD )

Tu connais les commandements

Garder les commandements

I. ENQUÊTE SUR LA CONCEPTION AVEC LAQUELLE NOTRE SAUVEUR A PARLÉ CES MOTS. Son but était d'exposer l'ignorance, l'autosatisfaction et le manque de sincérité, chez celui que les spectateurs admiraient sans aucun doute pour son apparente dévotion.

1. L'homme ignorait le vrai caractère de Christ.

2. Il s'attendait à ce que la vie soit la récompense de son propre mérite.

3. Il n'était pas sincèrement disposé à sacrifier quoi que ce soit pour l'amour du royaume des cieux.

II. ESSAYER DE PROMOUVOIR UNE CONCEPTION SIMILAIRE PAR UNE FIDÈLE APPLICATION DE CELLES-CI À NOUS-MÊMES. « Si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements. » Ces mots, dûment considérés, peuvent--

1. Convainquez-nous du péché. Il ne fait aucun doute que nous devons garder les commandements. Mais, l'avons-nous fait ?

2. Conduis-nous au Christ comme refuge.

3. Guidez les pas du croyant justifié. La malédiction de la loi est à sa fin, et non son obligation. ( J. Jowett, MA )

Pourtant il te manque une chose

Un point faible

Quand Jésus nous dit que nous ne pouvons pas être ses disciples tant que nous manquons d'une chose, veut-il dire que nous devons avoir suppléé à tous les défauts moraux, devons avoir atteint toutes les grâces, devons avoir vaincu tous les ennemis spirituels et, en fait, avoir cessé pécher, avant de pouvoir être ses disciples ? Ce serait simplement dire qu'aucun de nous ne peut espérer être chrétien s'il n'est moralement parfait ; et cela implique naturellement l'inverse, que tout vrai chrétien est ainsi moralement parfait. Le choc que cette déclaration donne à notre sens commun, et sa contradiction manifeste avec toute la dérive du Nouveau Testament, nous éloigne immédiatement d'une telle interprétation.

Nous trouvons un sens cohérent, je suppose, si nous le comprenons comme déclarant qu'aucun cœur n'est vraiment christianisé, ou converti, tant qu'il y a une réserve consciente, délibérée ou intentionnelle de l'entière obéissance à la volonté divine. De sorte que si je dis : Voici un péché particulier que je dois continuer à pratiquer ; tout le reste de ma conduite, je me conforme librement à la loi de Dieu, mais ce mal connu que je dois continuer à commettre, alors je ne suis pas chrétien.

Si vous choisissez quelqu'un d'indulgence choisie, même secrète - une coutume douteuse dans les affaires, une faute de langue ou d'humeur - et, en plaçant votre main dessus, répondez au commandement absolu du Très-Haut, " Cela, je ne peux pas le lâcher ; cela m'est trop doux, ou trop profitable pour moi, ou trop étroitement mêlé à mes prédilections constitutionnelles, ou trop dur pour être rebuté » - alors la qualité d'un disciple n'est pas en vous.

Il y a une partie de votre être que vous n'avez pas l'intention ou n'essayez pas de consacrer au ciel. Et cette seule offense persistante vicie tout le caractère. Cela vous garde, en tant qu'homme, en tant qu'homme entier, du côté de vous-même ou du côté du monde, et loin du côté de Christ. Car non seulement cela exclut la justice d'un domaine de votre nature, et réduit ainsi la quantité de votre vie, mais il inflige le dommage beaucoup plus radical de nier la suprématie de la loi de la justice, et corrompt ainsi la qualité. Il rejette pratiquement la règle céleste lorsque cette règle croise le penchant privé. Et c'est l'essence de la rébellion. ( Évêque FD Huntington. )

Le point d'essai

Lorsque Jésus parla ainsi d'une chose qui manquait fatalement au souverain juif, il nous parla à tous. Mais avec cette différence : cette passion subtile qui nous gâte tout le caractère n'est peut-être pas sa passion. Avec lui, cela semble avoir été l'avarice ; il ne supportait pas de transformer sa propriété privée en charité publique. Sa religion s'effondrait juste là : à d'autres égards, il avait fait admirablement ; il avait gardé d'autres commandements à la lettre, oui, à la lettre ; pas peut-être dans l'esprit, car toute véritable obéissance a un seul esprit.

Mais jusqu'à présent, son obéissance littérale et formelle est venue, et là, elle a cédé. Mais alors il se peut que vous soyez ainsi constitué qu'un tel abandon de richesse serait un très petit sacrifice, l'un des moindres que l'on puisse exiger de vous ; vous n'êtes pas naturellement sordide ; vous êtes plus enclin à être prodigue ; et donc ce ne serait pas un point de test avec vous. Mais il y a un point de test sur vous quelque part. C'est peut-être l'orgueil ; vous ne pouvez pas supporter un affront ; vous n'avouerez pas de faute.

C'est peut-être une vanité personnelle, prête à tout sacrifier pour s'étaler. C'est peut-être une langue acérée. Peut-être est-ce un appétit sensuel, acharné sur sa satisfaction impure. Alors vous devez rassembler vos forces morales juste ici, et jusqu'à ce que ce péché chéri soit soumis à la loi pratique de Christ, vous êtes exclu du royaume de Christ. Je n'ai pas le droit d'aimer quelque chose si bien que je ne puisse pas l'abandonner pour Dieu.

Dieu sait où le procès doit être appliqué. Et nous devons savoir que partout où elle est appliquée, il manque une chose, à moins que nous puissions dire « Que ta volonté soit faite » et la supporter. L'évangile ne se propose pas comme un système facile, facile dans le sens d'exonération du devoir. N'avions-nous pas raison alors, dans le motif pris au départ, que la puissance du christianisme sur le caractère est prouvée par la rigueur de son action plutôt que par l'étendue de la surface sur laquelle son action s'étend ? Il déploie son énergie céleste en délogeant le seul péché chéri, en détruisant la seule forteresse retranchée qui conteste son emprise.

A la bataille de Borodino, Napoléon vit qu'il n'y avait de victoire qu'après avoir emporté la grande redoute centrale sur la ligne russe. Deux cents canons et le meilleur de ses bataillons étaient dirigés contre ce seul point, et lorsque les panaches de ses vétérans brillaient à travers la fumée sur les plus hautes embrasures de ce volcan de tir, il sut que le champ était gagné. Peu importe que nous fassions beaucoup de choses moralement irréprochables, pourvu qu'il y ait une vilaine disposition qui pend obstinément.

Ce n'est que lorsque nous arrivons à un point de résistance réelle que nous connaissons la victoire de la foi sur le monde. Enfin, notre religion rénovatrice et rédemptrice se réjouit d'aller jusqu'aux racines du péché qui nous maudit et d'y répandre son efficacité curative. Il aspire à nous céder la plénitude de sa bénédiction ; et cela, il sait qu'il ne peut le faire tant qu'il n'a pas amené le cœur dans la plénitude de sa douce captivité à Christ.

Soumission d'abord ; puis la paix, la joie et l'amour. « Jésus le voyant, l'aimait » ; mais le renvoya tristement. Comme c'est tendre et pourtant comme c'est vrai ! tendre dans la triste affection, fidèle au sacrifice inflexible et sévère de la Croix ! C'est parce qu'Il voudrait nous rendre complètement heureux qu'Il exige une soumission complète. « Une chose » ne doit pas manquer. Quiconque veut entrer dans la pleine force et la joie d'un disciple doit jeter tout son cœur sur l'autel. ( Évêque FD Huntington. )

Combien difficilement ceux qui ont des richesses entreront-ils

Le danger des richesses

Au contraire, si l'on demandait, quel péril ont les richesses ? on pourrait demander, quel péril n'ont-ils pas ? Premièrement, donc, ils sont totalement contraires à la vie du Christ et à sa passion. Cela ne peut pas être le sort sûr, le sort heureux, qui est en toutes choses le plus opposé au Sien. Contrairement à Lui, nous devons toujours être ici ; car nous sommes pécheurs, lui seul, en tant qu'homme, était saint; nous sommes ses créatures, lui notre Dieu. Mais peut-on être sûr de ne pas viser, ici aussi, à être moins dissemblable ? Peut-il être sûr de choisir ce qui, dans toute sa pompe et sa gloire, a été présenté à ses yeux en tant qu'homme, pour être entièrement rejeté par lui ; choisir ce qu'il a rejeté et reculer devant ce qu'il a choisi ? C'est donc le premier péril de la richesse qui contient tout.

Ils sont, en eux-mêmes, contraires à la Croix du Christ. Je ne parle pas maintenant de ce qu'ils peuvent être faits. De même que nous, étant ennemis, avons été, par la Croix, devenus amis, ainsi toutes choses, mauvaises et périlleuses en elles-mêmes, à l'exception du péché, peuvent devenir nos amis. La Croix nous trouve dans la désolation, et eux, dit-il, « ont reçu leur consolation » ; il nous trouve dans les choses mauvaises, et ils sont entourés de leurs bonnes choses ; il vient dans le besoin, et ils ont l'abondance ; en détresse, et ils sont à l'aise; dans le chagrin, et ils sont toujours tentés même d'endormir leurs chagrins dans les misérables joies de ce monde.

Heureux seulement de ce que celui qui châtie celui qu'il aime, répand sa propre amertume salutaire sur la douceur destructrice de la vie, et par le vide même et le vide de la vanité n'appelle plus l'âme insatisfaite à « ne plus dépenser d'argent pour ce qui n'est pas du pain, ou son travail sur ce qui ne satisfait pas. Mais s'il est si difficile pour les riches de chercher à porter la croix, il doit être difficile pour eux d'aimer vraiment Celui qui l'a portée. L'amour aspire à se comparer à celui qu'il aime. C'est une question terrible, mes frères ; mais comment pouvons-nous aimer notre Seigneur si nous ne souffrons pas avec lui ?

2.Alors c'est un autre péril excessif de richesse et de facilité qu'ils peuvent tendre à nous faire oublier qu'ici n'est pas notre maison, Hommes en voyage à travers un étranger, beaucoup plus un ennemi, et ne s'attarde pas. Leurs cœurs sont dans leur maison ; là sont leurs yeux fixés ; ils aiment les vents qui l'ont soufflé ; ils aiment les collines mêmes qui le contemplent, tout en le cachant ; les jours, les heures et les minutes passent vite ou lentement selon qu'ils semblent les en rapprocher ; distance, temps, lassitude, force, tout ne se compte qu'en vue de ceci, « sont-ils plus près des visages qu'ils aiment ? peuvent-ils, quand l'atteindront-ils ? Et alors, mes frères, si nos yeux ne sont pas fixés sur les « collines éternelles, d'où vient notre secours » ? Et si nous ne chérissons pas ces respirations intérieures qui nous viennent de notre foyer céleste, étouffant, rafraîchissant, restaurant, élevant nos cœurs, et nous enjoignant de nous enfuir et de nous reposer ? Que se passe-t-il si nous sommes entièrement satisfaits et concentrés sur les choses présentes ? pouvons-nous désirer le visage de Dieu ? ou pouvons-nous aimer Celui que nous ne désirons pas ? ou le désirons-nous si nous ne disons pas tous les jours : « Quand viendrai-je paraître devant Dieu ?

3. Vraiment, il n'est pas une partie du caractère chrétien que les richesses, en elles-mêmes, ne tendent à altérer. Notre-Seigneur a placé à la tête des bénédictions évangéliques, la pauvreté de l'esprit et, comme aide et image de celui-ci, le corps extérieur de l'âme de la vraie pauvreté, pauvreté de la substance aussi.

Les seules « richesses » dont parle le Nouveau Testament, sauf comme malheur, sont les richesses insondables de la gloire et de la grâce de Christ, les richesses de la bonté de Dieu, la profondeur des richesses de sa sagesse, ou les richesses de libéralité, où la pauvreté profonde a abondé.

4. La pauvreté est au moins nourricière d'humilité, de douceur, de patience, de confiance en Dieu, de simplicité, de sympathie pour les souffrances de notre Seigneur ou de son prochain (car elle connaît le cœur de ceux qui souffrent). Et quand les richesses, en elles-mêmes, entravent la grâce même de miséricorde qui semble leur grâce particulière, dont elles sont le moyen même ? Quelle merveille qu'ils chérissent cette progéniture de serpents, l'orgueil, l'arrogance, l'autosatisfaction, l'auto-indulgence, l'autosatisfaction, la confiance en soi, l'oubli de Dieu, la sensualité, le luxe, la paresse spirituelle, quand ils étouffent le cœur jusqu'aux peines mêmes devraient-ils soulager? Et pourtant, il est difficile, à moins que, par l'autodiscipline, nous ressentions une certaine souffrance, de sympathiser avec ceux qui souffrent.

La plénitude du pain amortit l'amour. En règle générale, les pauvres font preuve de plus de miséricorde envers les pauvres à cause de leur pauvreté que les riches à cause de leur abondance. Mais si c'est un péril d' avoir des richesses, c'est bien plus de les chercher . Les avoir est une épreuve attribuée à chacun de nous par Dieu ; les chercher est à nous. A travers les épreuves qu'il nous a données, il nous guidera ; mais où a-t-il promis de nous aider dans ce que nous amenons sur nous-mêmes ? Dans tout cela, je n'ai parlé d'aucun péché plus grossier auquel l'amour de l'argent enfante : de ce que tous les hommes justes condamneraient, et pourtant que, sous une forme ou une autre, tant de personnes pratiquent.

Telles sont la dureté pour les pauvres ou pour les dépendants ; utiliser les services d'un frère pour presque rien, afin d'avoir plus à dépenser dans le luxe ; fraudes mineures ou plus graves ; le mensonge, la dureté, profiter les uns des autres, dire du mal les uns des autres, s'envier les uns les autres, oublier l'affection naturelle. Et pourtant, dans ce pays chrétien, beaucoup d'entre eux sont très courants. L'Ecriture Sainte nous avertit tous de ne pas nous croire hors de danger. ( EB Pusey, DD )

La tromperie des richesses

Remarquez la tromperie de toutes sortes de richesses. Les richesses peuvent corrompre le plus simple d'entre vous. Prends soin. Combien d'hommes se sont emparés de la potence et se sont pendus juste par la tromperie des richesses. Nous pourrions retracer l'histoire de beaucoup d'hommes et voir comment il est mort dans la banque, cette grande morgue. L'homme a commencé simplement et était une âme géniale. Il apportait avec lui la lumière du matin et l'air frais partout où il venait ; et quant aux cas de pauvreté, sa main connaissait si bien le chemin de sa poche qu'il pouvait trouver cette poche dans l'obscurité.

Quant aux offices religieux, il était là avant l'ouverture de la porte. Il n'a jamais pensé que le jour du sabbat était trop long. Il aimait le sanctuaire et était impatient jusqu'à ce que les portes lui soient ouvertes. Il est même allé aux offices du soir. Mais alors il n'était qu'un ouvrier, et seuls les ouvriers devaient sortir dans l'air de la nuit ! Qu'importe que quelques ouvriers soient tués par le vent d'est ? L'homme dont nous retraçons le cours a doublé son revenu et l'a multiplié par cinq, puis l'a encore doublé, et a ensuite constaté qu'il devait abandonner la réunion de prière.

Certainement. Puis il a procédé au double de ses revenus, puis il a renoncé au service du dimanche soir. Il y avait un courant d'air près de l'endroit où il était assis, ou il y avait quelqu'un dans le troisième banc en partant du sien dont il ne pouvait supporter l'apparence. Comme mon seigneur devient délicat ! Oh, quelle narine il a de mauvaise saveur ! Il partira tout à l'heure. Il ne partira pas brusquement, mais il ne reviendra tout simplement pas, ce qui signifie en réalité pratiquement la même chose.

Il y assistera le matin, et félicitera le pauvre misérable prédicateur du profit du service. Voulait-il le faire quand il a commencé à devenir un peu plus riche ? Pas lui. Est-il le même homme qu'avant ! Non. Est-il plus proche de Christ ? Il est à un million d'univers de Christ. Il est tué par la richesse. Il y faisait confiance, l'a mal compris, l'a mal appliqué. Ce n'est pas la richesse qui l'a ruiné, mais sa conception erronée des utilisations possibles de la richesse.

Il aurait pu être le chef de l'Église. Il y avait une dame, dont la personnalité du mari était assermentée à des millions, qui n'a pas pu assister à l'une des réunions de dames organisées dans le but de confectionner des vêtements pour les pauvres, et elle a dit qu'elle ne pouvait plus y assister, et donc son abonnement serait laps. Laisse tomber. S'il s'agissait d'un cas en rapport avec cette Église, je ne l'aurais pas nommé.

C'est parce que la distance de l'espace et du temps me permet de m'y référer sans identification que je pointe la morale, et dis que là où est telle richesse, ou tel usage de la richesse, il y a pourriture d'âme. ( J. Parker, DD )

Vous ne pouvez pas emporter vos richesses avec vous dans le royaume si vous voulez leur faire confiance

Si vous comptez les offrir à Christ et les sanctifier à son usage, faites-le nous savoir. Vous ne pouvez pas emporter votre fierté intellectuelle avec vous. Si vous allez consacrer votre intelligence à l'étude des mystères les plus profonds, si vous allez cultiver l'esprit d'enfant, car plus le génie est grand, plus la modestie est grande, apportez tout ! Vous ne pouvez rien apporter de la nature du patronage à Christ.

C'est parce qu'Il a si peu, Il a tellement ; parce qu'il est si faible, il est si fort. Vous ne pouvez pas le complimenter : il ment au-delà de la portée de l'éloge funèbre. Nous l'atteignons par sa propre voie : sacrifice, immolation, transformation. Un grand mystère, en dehors des mots et de tous leurs usages rusés, mais une expérience bénie, consciente, spirituelle. Heureux ceux pour qui cette expérience est une réalité. ( J. Parker, DD )

Qui donc peut être sauvé ? --

Qui donc peut être sauvé ?

Les difficultés du salut, cependant, ne proviennent pas du manque de puissance en Dieu, car rien n'est trop dur pour lui ; Il peut aussi facilement sauver un monde qu'il pourrait d'abord en créer un. Elle ne provient pas non plus d'un manque de suffisance en Christ, car « Il est capable de sauver au maximum ceux qui viennent à Dieu par Lui » ; oui, jusqu'au bout de nos désirs et de nos nécessités, et à la dernière extrémité. Les difficultés proviennent donc de la nature du salut lui-même et de notre aversion pécheresse pour lui.

I. NOTAMMENT PLUS PARTICULIÈREMENT QUELQUES DIFFICULTÉS SUR LA VOIE DE NOTRE SALUT.

1. Les vérités à croire sont certaines d'entre elles très mystérieuses et, comme le dit Pierre, « difficiles à comprendre ».

2. Les sacrifices à faire sont aussi dans une certaine mesure douloureux. Ce qui a tant coûté à notre Sauveur doit sûrement nous coûter quelque chose.

3. Les dispositions à exercer sont telles qu'elles sont contraires au penchant naturel de nos cœurs dépravés.

4. Les tâches à accomplir. N'y a-t-il aucune difficulté plus spécialement à renoncer à un mal coutumier ou constitutionnel, et à se garder de sa propre iniquité ?

5. Le trouble et le danger auxquels la religion expose ses professeurs.

II. TENTEZ DE RÉPONDRE À L'ENQUÊTE DANS NOTRE TEXTE. « Qui donc peut être sauvé ? » Si les hommes étaient livrés à eux-mêmes, soit dans un état naturel ou renouvelé, et si Dieu ne travaillait pas, ou retenait sa main après avoir commencé à travailler, aucun ne serait sauvé, non, aucun.

1. Ceux qui lui sont assignés seront sauvés. De certains, il est dit : « Dieu les a choisis pour le salut, par la sanctification de l'Esprit et la croyance en la vérité.

2. Ceux qui le désirent vraiment seront sauvés.

3. Ceux qui viennent à Christ pour le salut seront sûrs de l'obtenir.

4. Ceux qui endurent jusqu'à la fin seront sauvés. ( B. Beddome, MA )

Lo, nous avons tout quitté et t'avons suivi

Le bonheur de l'abnégation

I. L'AUTODÉNIATION DOIT ÊTRE EXPLIQUÉE.

1. En premier lieu, elle ne consiste pas à abandonner un bien temporel et personnel pour un bien temporel et personnel plus grand. Car cela est auto-gratifiant au lieu de se renier. Toute personne entièrement égoïste serait prête à le faire. Un homme sacrifiera sa propriété pour satisfaire son ambition, qu'il considère comme un plus grand bien. Un autre sacrifiera ses biens pour satisfaire son appétit, qu'il considère comme un plus grand bien. Un autre sacrifiera ses biens pour assouvir sa vengeance, qu'il considère comme un plus grand bien. Mais aucune de ces personnes, dans ces cas, n'exerce la moindre abnégation.

2. Le renoncement à soi-même ne consiste pas non plus à abandonner un bien moins temporel et personnel pour un bien plus grand et éternel. Les hommes les plus corrompus et les plus égoïstes du monde sont prêts à renoncer à tout ou partie de leurs intérêts temporels et personnels dans l'intérêt d'obtenir le bonheur futur et éternel.

3. Mais, troisièmement et positivement, le renoncement à soi-même consiste à abandonner son propre bien pour le bien des autres. Une telle abnégation est en contradiction directe avec l'égoïsme.

II. LE VRAI DENÉ DE SOI EST PRODUCTEUR DU PLUS HAUT BONHEUR PRÉSENT ET FUTUR. Cela apparaîtra si nous considérons--

1. La nature du véritable renoncement à soi. Elle consiste, nous l'avons vu, à abandonner un bien moins privé ou personnel pour un plus grand bien public ; ou en abandonnant notre propre bien pour le plus grand bien des autres. Et cela implique nécessairement une bienveillance désintéressée, qui place notre propre bonheur dans le plus grand bonheur des autres. Lorsqu'un homme renonce à son propre bonheur pour favoriser le plus grand bonheur d'un autre, il le fait librement et volontairement, parce qu'il prend plus de plaisir au plus grand bien d'un autre qu'à un moins bien du sien.

2. Ceux qui se sont le plus privés d'eux-mêmes ont trouvé le plus grand bonheur résultant de leur renoncement à eux-mêmes.

3. Les promesses grandes et précieuses qui sont expressément faites à l'abnégation par le Christ Lui-même.

Conclusion:

1. Il apparaît donc que l'abnégation est nécessairement un terme ou une condition du salut.

2. Il paraît aussi que la doctrine ne peut pas être poussée trop loin.

3. Si le christianisme exige que les hommes exercent une véritable abnégation, alors la religion chrétienne n'est pas une religion sombre, mais une religion joyeuse. Elle procure cent fois plus de bonheur que n'importe quelle autre religion ne peut se le permettre.

4. Il ressort de la nature de l'abnégation qu'exige l'Évangile que plus les pécheurs se familiarisent avec l'Évangile, plus ils sont disposés à le haïr et à le rejeter. Tous les pécheurs sont amoureux d'eux-mêmes et considèrent leur propre bien suprêmement et uniquement, et le bien des autres uniquement dans la mesure où il tend à promouvoir leur propre bien privé, personnel et égoïste.

5. Il ressort de la nature de cette abnégation que l'évangile exige pourquoi les pécheurs sont plus disposés à embrasser un faux schéma de religion que le vrai. ( N. Emmons, DD )

Discipulat chrétien

I. ÊTRE LES SUIVANTS DU SAUVEUR, C'EST SOUTENIR UN CARACTÈRE D'IMPORTANCE ÉLEVÉE ET ESSENTIELLE.

1. Nous ne pouvons pas maintenir cette relation avec le Fils de Dieu sans croire le témoignage rendu à son sujet, dans les Écritures.

2. En croyant en Christ, nous devons être excités à une obéissance pratique à ses commandements, et à une imitation des excellences montrées comme un exemple à l'homme.

3. Ce même principe de foi incitera aussi à la profession publique du nom du Sauveur et à l'effort actif dans sa cause.

4. Combinez dans vos propres caractères les principes et la conduite dont nous venons de parler. Croyez au Fils de Dieu; obéissez à sa volonté perspicace et imitez les excellences qu'il a déployées ; professez publiquement que vous serez à lui, et soyez actif et zélé dans la promotion de ses desseins ; et alors vous serez vraiment et honorablement parmi ceux qui « le suivent ».

II. QU'EN SOUTENANT CE CARACTÈRE, DES SACRIFICES DOULOUREUX DOIVENT SOUVENT ÊTRE EFFECTUÉS. Les sacrifices pour l'amour du nom du Fils de Dieu sont justifiés et demandés, par des raisons qui pourraient être développées de manière très détaillée. Rappelez-vous pour qui ils sont faits. Pour qui? Pour Celui qui a construit le tissu de l'univers, et sur la merveilleuse création de qui « les étoiles du matin ont chanté ensemble, et tous les fils de Dieu ont crié de joie.

" Pour qui? Pour celui qui est « l'éclat de la gloire du Père et l'image expresse de sa personne », en qui « habite corporellement toute la plénitude de la divinité ». Pour qui? Pour Celui qui « était riche, mais à cause de vous est devenu pauvre », etc. Souvenez-vous de la raison pour laquelle ces sacrifices sont faits. Ils sont faits pour le plaisir de la paix de la conscience. Ils sont faits pour une restauration à l'image et à l'amitié de Dieu. Ils sont faits pour le raffinement et l'ennoblissement de la nature. C'est à observer à nouveau...

III. QUI PRÉSENTENT DES SACRIFICES DANS LA CAUSE, ET EN TANT QUE SUIVANTS DU SAUVEUR, DOIVENT DÉLIVRIR UNE GLORIEUSE RÉCOMPENSE.

1.Le Sauveur promet l'avantage d'être possédé dans la vie présente. En suivant le Christ, nous avons le repos de la conscience ; nous sommes exaltés pour communier avec Dieu ; nous sommes dotés de capacités d'amélioration dans la connaissance des mystères, identifiés avec le plus grand bien-être de notre être ; nous devenons les compagnons des excellents de la terre, et la compagnie innombrable des anges ; nous sommes poussés à un accroissement rapide des grâces qui honorent le caractère, et sont un gage de la sublimité de la destinée finale ; nous sommes pourvus d'une forte consolation pour le chagrin, et d'un ferme soutien pour la mort ; et des perspectives s'ouvrent qui s'étendent jusqu'aux immensités de l'immortalité. Ne sont-ils pas « au centuple » ? Voici la « perle de grand prix » : et bien pouvons-nous décider d'être comme le marchand, et « vendre » ou « abandonner » tout ce que nous avons, et l'acheter !

2. Le Sauveur promet l'avantage d'être possédé dans la vie à venir. C'est un sage règlement dans les décisions de la Providence, que notre principale récompense soit réservée à un autre état d'existence. Le Tout-Puissant a l'intention que, dans ce monde, nos vies soient celles d'épreuves ; et que la stabilité de nos grâces soit prouvée par la discipline rigide et parfois pénible à laquelle nous sommes exposés. ( J. Parsons. )

relations chrétiennes

Les foyers, les parents, les frères, les épouses, les enfants sont des choses à désirer, parce qu'elles suscitent les affections les plus hautes et les plus pures, dont l'exercice répand dans le cœur la joie et la satisfaction humaines les plus hautes et les plus douces. Maintenant, la conversion d'un homme à la foi du Christ, bien qu'elle l'ait parfois, peut-être presque toujours, éloigné d'un foyer et d'une famille païens, lui a donné un autre foyer et une famille beaucoup plus large, attachée à lui de manière beaucoup plus ferme et plus proche, et avec des liens plus saints, et ceux-ci étaient frères et sœurs, pères et mères en Christ.

L'exercice d'un amour et d'une affection purifiés, et, pouvons-nous ajouter, le respect envers ceux-ci, répandraient dans son cœur une joie bien plus sainte et plus profonde qu'il n'en avait jamais éprouvée dans son ancien état païen profane. Prenez, par exemple, le dernier chapitre de l'Épître aux Romains ; regardez le nombre de chrétiens auxquels l'apôtre a envoyé des salutations. Dans aucun cas, ces salutations n'étaient une simple forme sans cœur.

Dans tous les cas, ils étaient accompagnés du débordement de l'amour chrétien, des souvenirs de la façon dont ils avaient travaillé et souffert ensemble pour la même sainte cause ; dans la plupart des cas, peut-être, c'étaient les salutations d'un père à ses enfants dans la foi. Quelle mer de satisfaction et de sainte joie tout cela révèle-t-il ! Et il en fut ainsi, bien sûr, à différents degrés et sous diverses formes, pour chaque chrétien qui avait renoncé à tout avantage mondain pour l'amour de Christ. ( MF Sadler. )