Luc 19:1-10

Un homme nommé Zachée.

Zachée le publicain

I. L'ENTRÉE gracieuse.

II. UNE CURIOSITÉ LOUABLE.

1. Cette curiosité inhabituelle.

(1) Un homme riche désireux de voir Jésus.

(2) Un homme riche surmontant l'obstacle afin de satisfaire une telle curiosité.

(3) Y en a-t-il ici qui sont impatients de voir Jésus ?

(4) Êtes-vous prêt à le chercher maintenant ?

III. UNE MERVEILLEUSE SURPRISE.

1. Dans la détection inattendue.

2. Dans la convocation inattendue par nom.

3. Dans la déclaration inattendue de Jésus.

IV. UNE RÉPONSE INSOLITE.

1. Dans son empressement.

2. Dans son obéissance.

3. Dans sa sincérité.

(1) Quel exemple à suivre !

(2) Quelle bénédiction une telle obéissance apporte jamais !

V. UNE PLAINTE NON DEMANDEE.

1. Dans son esprit.

2. Dans son argumentation.

VI. UN VÉRITABLE PÉNITEN.

1. Montré dans sa confession implicite.

2. Dans sa sincère réforme.

3. Dans le fait de son salut.

VII. LA MISSION ET LE BUT DU CHRIST. Questions pratiques :

1. Avez-vous déjà désiré voir Jésus ?

2. Avez-vous déjà vraiment cherché à trouver Jésus ?

3. Avez-vous déjà cru en Jésus ?

4. Si non, le ferez-vous maintenant ? ( DC Hughes, MA )

Le chrétien pas de la foule

Ne nous intéresserons-nous pas à Lui ? Ne désirerions-nous pas voir de lui tout ce que nous pouvons ? Nous ne pouvons pas, en effet, avec tous nos efforts et tendre la main vers le haut, voir son visage et sa personne, comme l'a fait Zachée, en montant dans un arbre ; mais nous pouvons voir beaucoup plus que lui, qui ne l'a vu que dans la chair, pas encore glorifié. Nous pouvons le voir en esprit, nous pouvons le contempler par la foi, et dans une gloire telle que Zachée n'avait pas le pouvoir de concevoir.

Nous pouvons avoir dans nos cœurs les signes de sa présence, et nous pouvons recevoir de lui les arrhes de cette gloire dont il revêtira son peuple, afin qu'il soit semblable à lui. Mais alors, encore une fois, après avoir commencé à entretenir quelque chose comme un souhait et un désir, ne cessent pas beaucoup, par peur d'être considéré comme singulier, par peur de paraître différent des autres ! Ils n'osent pas se faire remarquer.

Et pourtant, quelles règles de modestie les gens ne briseront-ils pas, quel avis public ne braveront-ils pas, quand on voit quelque spectacle attrayant de la pompe et de la splendeur de ce monde ? aucun scrupule de monter au-dessus de la tête de la foule dans les positions les plus absurdes et les plus ridicules. ( R. WEvans, BD )

La conversion de Zachée

I. COMMENT EST-CE QUE ZACCHE EST CONVERTI ? Il voulait voir Jésus, quel genre d'homme (τίς ἐστιν) Il était - un motif bas, mais c'était le salut de Zachée. Il est surprenant qu'il n'ait jamais vu ou entendu Jésus, alors que Jéricho était si près de Jérusalem, et que Jésus était un prophète si célèbre. L'ignorance des hommes intelligents concernant la religion est étonnante. Nous devrions encourager les gens à aller voir qui est Jésus, prier pour qu'ils y aillent, par curiosité ou sans motif supérieur.

Du point de vue de Zachée, l'éveil de sa curiosité explique sans doute comment il s'est converti. Du point de vue de Christ, nous avons un point de vue différent. Il avait Zaccheus en tête, c'est ce qu'il apparaissait. Lorsqu'il s'approcha de l'arbre, l'appela par son nom et lui dit de descendre, il dit : « Aujourd'hui, je dois demeurer dans ta maison. "Je dois." C'était parmi les événements dans l'ordre fixe et prédéterminé de ces derniers jours solennels. «Aujourd'hui», le pécheur en quête et le Sauveur en quête devaient se rencontrer. « Nous voyons à partir de l'histoire », explique le Dr Brown, « que nous pouvons rechercher des versions con inattendues. »

II. QU'EST-CE QUE ZACCHEUS CONVERTI ? Supposons qu'on lui ait posé la question ce soir-là. Il aurait donné des réponses différentes. Il aurait parlé de l'influence de Bartimeus, ou de Matthieu. Encore une fois, il parlait de l'appel de Jésus, les mots brefs et passionnants, commençant par son propre nom. Ou, dans une autre humeur, il disait : « C'est parce que j'ai écouté, d'abord la voix intérieure, puis cette voix Divine.

Je me suis converti. J'ai écouté. Je suis descendu. Je L'ai reçu. Quelle chance d'avoir pris cette résolution ! À un autre moment, il mettrait l'accent sur l'œuvre du Saint-Esprit. «Je n'aurais jamais dû faire le premier pas, la pensée ne se serait jamais logée dans mon esprit, sans une certaine puissance sans m'émouvoir. Ce n'était pas comme moi. C'était contraire à tout le cours de ma vie. Il doit être l'œuvre du Saint - Esprit « . Il en est ainsi de tout converti. Chaque réponse contiendrait une phase de vérité.

III. QUAND ZACCHE EST-IL CONVERTI ? "Quelque part entre le membre et le sol" - Moody. Le prodigue s'est converti lorsqu'il a dit : « Je me lèverai », Zachée lorsqu'il a dit : « Je descendrai. Il n'y a pas d'intervalle entre la reddition et la conversion. Si Zachée était mort alors qu'il descendait, il aurait été sauvé. Dieu ne nous retarde pas. Il donne quand on prend.

IV. QUELLES ÉTAIT LES PREUVES DE LA CONVERSION DE ZACCHE ?

1. Il a reçu Christ. Remarquez que c'est Zachée qui a reçu Christ. Nous devons Le recevoir avant qu'Il puisse nous recevoir ( Jean 1:12 ).

2. Joie. Il l'a reçu avec joie.

3. Zachée « se tint ». Il a fait, c'est-à-dire une confession ouverte. C'était plus difficile à faire que de grimper à l'arbre. Ceci, tout vrai converti fera Romains 10:6 ).

4. Confession et réforme. ( GR Leavitt. )

Le chercheur a cherché

I. LE CARACTÈRE DE ZACCHE. Un nom hébreu avec une terminaison grecque, signifiant « pur ». Un homme peut avoir une ascendance noble et un appel ignoble - un bon nom et une mauvaise réputation. Il y a une différence importante entre la réputation d'un homme et le caractère d'un homme. La réputation est ce que les hommes disent de nous, le caractère est ce qu'est un homme .

1. Nous pouvons apprendre de ce verset quelque chose sur le statut social de Zachée. « Il était le chef parmi les publicains. Certains hommes sont exposés à des tentations particulières en raison des postes qu'ils occupent. Un appel malhonnête émousse nos sensibilités les plus fines, endurcit notre cœur et dégrade notre nature entière.

2. Nous pouvons apprendre de ce verset quelque chose sur la position laïque de Zachée. "Et il était riche."

II. LA CURIOSITÉ DE ZACCHE. La curiosité, qui est communément considérée comme une disposition dangereuse, est naturelle à l'homme et peut être utile dans les activités les plus sacrées. Il stimule l'enquête, stimule la recherche et conduit à la solution de nombreux problèmes sombres de la vie.

1. Dans ce cas, la curiosité a éveillé un désir sincère de voir Jésus.

2. Dans ce cas, la curiosité a surmonté les difficultés qui se trouvaient dans la manière de voir Jésus.

III. L'APPEL DE ZACCHE.

1. C'était un appel personnel. Christ ne connaissait pas seulement son nom, mais sa nature. Il connaissait la place qu'il occupait et les pensées qu'il chérissait.

2. C'était un appel urgent. « Zachée, dépêche-toi et descends. » La venue du Christ est inattendue et son séjour bref. Il passe aujourd'hui et peut-être est-il passé demain. Ce que nous avons à faire doit être fait rapidement.

3. Ce fut un appel efficace. « Et il se hâta et descendit. » Quelle puissante énergie il y a dans la parole du Christ ! A sa parole, les aveugles recouvrèrent la vue et les morts reprirent vie.

IV. LA CONVERSION DE ZACCHE. « Ce jour est le salut venu dans ta maison. » Le contact personnel avec Christ assure une bénédiction spéciale de Christ.

Lorsque Christ sera présent avec nous, il y aura de la lumière dans les yeux, de la musique dans la voix et de la joie dans le cœur.

1. C'était un salut présent.

(1) Quel merveilleux changement s'opéra dans son caractère ! L'homme malhonnête est devenu honnête, l'homme égoïste est devenu généreux et l'homme pécheur est devenu juste.

(2) Quel changement glorieux a été opéré dans son service ! Au lieu de vivre pour lui-même, il a commencé à vivre pour le Sauveur ; au lieu de chercher les choses du temps, il se mit à chercher les choses de l'éternité.

2. C'était un salut pratique. « Et Zachée se leva et dit au Seigneur : Voici, Seigneur, la moitié de mes biens que je donne aux pauvres. » C'est une magnifique libéralité. Il ne donne pas un dixième, pas un cinquième, mais la moitié. Il ne dit pas que je partirai à mon décès, mais je donne de mon vivant. Quand le Christ viendra habiter dans la maison d'un riche, il ouvrira son cœur pour donner aux pauvres. ( JT Woodhouse, MA )

Le personnage de Zachée

I. L'HOMME.

1. Sa nationalité. Un Juif.

2. Sa position officielle. Chef parmi les publicains.

3. Sa situation financière. Riche. Comme c'est trop souvent le cas, Zachée devait peut-être sa position officielle plus à sa bourse qu'à sa pureté, plus à ce qu'il avait qu'à ce qu'il était. De la vue que j'ai de Zachée, je ne suis pas surpris qu'« il était riche ». Ceux qui entourent la chefferie et la richesse sont les hommes qui savent sortir des sentiers battus, et sans égard aux ricanements ou aux critiques, peuvent « courir » et « grimper », afin d'accomplir leur objectif.

Il possédait certains traits de caractère qui sont le secret du succès dans tous les domaines de l'activité humaine.

1. Il était autonome. Il ne comptait pas passivement sur les autres pour son inspiration et ses résolutions. Il était un homme d'originalité de pensée et de but, une sorte de génie dans la méthode et le mouvement.

2. Il était rapide et persévérant. Zachée savait comment gérer une opportunité. Une vieille maxime latine dit : « L'opportunité a des cheveux devant, mais derrière elle est chauve ; si vous la saisissez par le toupet, vous pouvez la tenir, mais si l'on vous laisse échapper, ce n'est pas Jupiter lui-même qui peut l'attraper. Par le style de l'homme et le fait que son ascendance n'est pas mentionnée, je suis enclin à penser que Zachée a commencé sa vie comme un pauvre garçon.

La majorité de ceux qui se sont élevés à la richesse et à l'honneur, ont traversé les régions rudes du labeur et de la pauvreté, et n'ont pas eu honte ensuite de travailler de leurs propres mains, bien que possédant des milliers de biens de ce monde.

3. Son but. « Pour voir Jésus, qui il était. Pourquoi si anxieux de « voir » ? pourquoi ne pas se contenter d'entendre ? Il y avait des milliers qui l'avaient vu et formé leurs opinions quant à « qui il était », et n'avaient pas hésité à le leur dire. Le pharisien lui aurait dit : « C'est un diable » ; le scribe, « un fanatique » ; le prêtre, « un blasphémateur » ; le rabbin, « un hérétique » ; les pauvres, « un prophète » ; le multiple, « un imposteur » ; les quelques-uns, un « Dieu.

» Zachée ne pouvait donc se permettre de se fier aux ouï-dire ; et ainsi, en homme sage, il se décida à voir par lui-même. Il était un bon juge de la nature humaine et pouvait se faire une opinion assez juste d'un homme en le regardant d'un bon œil. Le dessein le plus noble qui puisse animer le cœur humain s'exprime dans ces trois petits mots : « Voir Jésus ».

4. Son échec. "Ne pouvait pas pour la presse, parce qu'il était petit." Voici un homme qui essaie sincèrement de « voir Jésus », qui est opposé et vaincu par des obstacles qu'il n'a pas pu créer et sur lesquels il n'avait aucun contrôle.

(1) « La presse », et

(2) "Peu de stature." Il n'a joué aucun rôle dans la production de l'un ou l'autre de ceux-ci, et pourtant ils l'ont vaincu. Mais, était-ce juste ? Zachée a-t-il eu une chance équitable? Qu'il soit juste ou non, il a eu toutes les chances qu'il aura, à moins qu'il n'en fasse une autre.

5. Sa détermination. "Il a couru avant et est monté dans un sycomore." On se fait ici une idée de la force et de la fibre de l'homme. Il n'a pas perdu son temps précieux à se reprocher d'être «petit» ou à trouver à redire à son environnement. Il est simplement parti à la recherche d'un meilleur terrain d'observation. Aucun temps n'est dépensé plus inutilement que celui qui est utilisé pour trouver des défauts à nos instruments et à notre environnement.

Zachée n'aurait jamais été « chef parmi les publicains et riche », s'il n'avait appris à faire de la nécessité une vertu, et à transformer même l'échec en un piédestal à partir duquel atteindre un plus grand succès. Lorsque la petitesse consciente d'un homme l'oblige à « courir » et à « grimper », il maîtrisera ses obstacles et connaîtra mieux les choses que les hommes qui pensent voir tout ce qu'il y a à voir sans grimper.

Dans un monde comme celui-ci, où nous sommes tous « petits » dans tant d'endroits, aucun homme n'atteindra le plus haut succès s'il ne ressent pas sa petitesse et ne sait « monter ». Apprenez de ce récit que toutes les barrières cèdent devant l'homme qui a décidé de voir Jésus-Christ. ( T. Kelly. )

La conversion de Zachée

Zachée était sans aucun doute, jusqu'à cette époque, un homme mondain, avide et méchant ; qui, bien qu'Hébreu de naissance et d'éducation, avait tellement oublié Dieu et s'était laissé dominer par l'amour de l'argent, que dans ses relations d'affaires il n'observait pas toujours les lois de l'équité ou les principes de la justice. L'impression que je reçois de lui du récit, c'est qu'il était un homme d'affaires vif et avisé ; un homme dont le jugement en affaires était exceptionnellement bon et qui, s'il faisait des affaires, serait sûr de gagner de l'argent.

L'amour de l'argent et le pouvoir conscient de le faire ne peuvent exister chez la même personne sans de grandes possibilités de mal. Ambition. Rivalité. Mais même si Zachée était un homme avide et égoïste, je suis pourtant profondément impressionné par son esprit indépendant et son individualité de caractère. Il est une illustration frappante du fait que ni la richesse ni la position mondaine ne peuvent satisfaire les envies de l'âme humaine ; et qu'une réponse immédiate est accordée aux ouvertures évangéliques, parfois là où nous nous y attendons le moins.

Une simple lecture superficielle du récit ne peut nous donner une idée adéquate de la force de caractère qu'il a fallu pour faire face aux énormes découragements que Zachée a dû rencontrer en devenant un disciple de Jésus-Christ. Je n'en remarque que deux :--

1. Il n'avait aucun caractère pour commencer. Tout son environnement avait tendance à le garder tel qu'il était. L'atmosphère très sociale dans laquelle il vivait tendait à gâcher toute aspiration et tout espoir de devenir un homme meilleur. Quelque mal qu'il pût agir, il n'avait rien à perdre, car il était déjà un paria de la société. Un autre fait grave et humiliant auquel Zachée a dû faire face était--

2. Ses transactions commerciales malhonnêtes. « Si j'ai pris quoi que ce soit d'un homme par fausse accusation, je le restitue au quadruple. » Ce type de restitution appauvrirait bientôt gravement les comptes bancaires de certaines personnes. Cela obligerait beaucoup de notre aristocratie champignon et de nos millionnaires à monter en flèche à aller à l'hospice, ou à se consacrer à un travail honnête, et « gagner leur pain à la sueur de leur front ».

" Zachée n'utilise pas les mots " Si j'ai pris quelque chose " comme s'il avait un doute et souhaitait laisser un doute similaire dans l'esprit des autres. Sa culpabilité est clairement impliquée dans ses propres mots. Et aucune personne qui n'aurait pas porté la formation d'un noble caractère chrétien n'aurait fait une telle déclaration se serait délibérément engagée dans un cours de vie qui, au tout début, impliquait la mise au jour d'une vie de fraude et de malhonnêteté, qui sans aucun doute personne n'aurait pu prouver, et peut-être dont personne n'avait le moindre soupçon. Venons-en maintenant à l'incident de cette journée mémorable. Remarquez ici--

I. COMMENT LA PUISSANCE ET LA PERSÉVÉRANCE TRANSFORMENT LA DÉFAITE EN VICTOIRE. Il y a quelques instants, il a été complètement vaincu - « ne pouvait pas voir Jésus » pour la « presse ». Maintenant, il a une meilleure vue de Lui que n'importe quel homme dans la foule. Ainsi, le chercheur sérieux découvrira toujours que la même « presse » des ismes, des sectes et des critiques qui entourent le Sauveur et qui l'obligent à « courir et grimper », à penser et à agir par lui-même, sera le moyen de s'assurer pour lui une vue plus claire et plus satisfaisante de Jésus-Christ qu'il n'aurait pu obtenir sur la route ordinaire de l'effort commun.

1. Observez les mouvements de Jésus.

(1) "Il est venu à l'endroit,"--Il le fait toujours. Aucun homme n'a encore commencé avec le plein dessein de voir Jésus-Christ et avec élégance.

(2) Sa méthode. Il a regardé."

2. Remarquez l'ordre et la signification des mots descriptifs dans ce verset : « Quand Jésus vint à l'endroit, il regarda… et vit… et dit. C'est l'ordre de description nécessaire, mais qui, hélas, manque cruellement à nos églises. Nous en avons trop qui peuvent regarder sans voir ; ils possèdent si peu de l'esprit du Maître qu'ils peuvent emprunter les chemins de la vie et les vergers de sycomores, et ne jamais voir un pécheur désireux « de voir Jésus ».

II. CETTE OBÉISSANCE RAPIDE ET SANS QUESTIONNEMENT ASSURE TOUJOURS L'APPROBATION ET LA BÉNÉDICTION DIVINES.

1. Le commandement du Sauveur. « Zachée, descends. » Cette commande était à la fois surprenante et inattendue. Zachée n'avait aucune idée d'être adressé personnellement par le Sauveur, ou d'être appelé à descendre en présence de la foule. En entrant en contact vital avec Jésus-Christ, le chercheur trouve toujours des choses nouvelles et inattendues qui se produisent ; et, comme Naaman, est bientôt amené à voir que la voie de Dieu n'est pas celle de l'homme.

2. La parfaite connaissance du chercheur par le Sauveur. « Zachée, descends. » Il y a quelque chose d'indiciblement précieux dans le fait que Dieu connaît intimement tous nos noms. Personne ne peut adopter une attitude de service, d'abnégation ou de supplication devant Dieu sans que son nom même soit associé à l'acte. « Zachée, descends. » Ce qui implique que son caractère et ses désirs étaient aussi connus que son nom.

3. La prompte obéissance de Zachée. La conversion de Zachée atteignit non seulement sa tête et sa poche, mais aussi sa conscience. Aucune conversion, même proclamée haut et fort, n'aura de valeur durable à moins qu'elle n'inclue et ne déploie pratiquement une conscience du Nouveau Testament. ( T . Kelly. )

Zachée un type du chercheur de Christ

I. COMMENT CHERCHER LE CHRIST, COMME ILLUSTRÉ PAR ZACCHE.

1. Nous devons suivre le chemin qu'Il nous a assigné.

(1) La voie du Christ est celle du sanctuaire.

(2) La voie du Christ est celle des Saintes Ecritures.

(3) La voie du Christ est celle du placard.

2. Nous devons y aller avec une résolution sérieuse. Ne soyez pas découragé par la station, les relations, l'occupation professionnelle ou la peur d'être abusé ou ridiculisé.

3. Nous devons aller à temps. Il vient une dernière occasion à chacun. C'est peut-être aujourd'hui.

II. QU'ARRIVE-T-IL D'UNE TELLE RECHERCHE DU CHRIST ?

1. Christ s'arrête dans sa course pour prendre note du chercheur.

2. Il vient dans ces foyers et les bénit. Là où Jésus entre, le salut va.

3. Il rend le cœur du chercheur juste et tendre.

4. Il nous défend contre la persécution.

Conclusion--

1. Avez-vous déjà ainsi cherché Christ ?

2. Quel effet votre profession chrétienne a-t-elle eu sur votre vie ? ( PCCroll. )

Les leçons de ce passage

D'une considération attentive des parties distinctes de ce passage de l'Évangile de saint Luc, nous pouvons tirer beaucoup de vérités utiles et de réflexions salutaires.

1.Premièrement, ayons, comme Zachée, en vue d'améliorer nos esprits en piété et en vertu, même dans la satisfaction de la curiosité. Au lieu de se ruer, avec une folie d'enfant, à des amusements insignifiants indignes d'un être raisonnable, il faudrait tâcher de combiner le plaisir avec l'instruction, et l'emploi du temps avec l'avantage. Alors que des milliers de personnes se seraient rassemblées avec joie pour voir une reconstitution historique, un triomphe ou le spectacle barbare des jeux romains, « Zachée courut et monta sur un sycomore pour voir passer notre Seigneur » ; et lorsqu'il l'honora jusqu'à s'installer avec lui pour ce jour-là, non seulement il le reçut avec joie, mais, sans aucun doute, écouta sa conversation avec révérence, et entendit les vérités glorieuses que ses lèvres révélaient avec adoration et louer. « Ce jour est le salut venu dans cette maison. »

2. L'hospitalité de Zachée, et sa grande satisfaction à cette occasion, peuvent nous diriger aussi dans le choix et le divertissement de nos amis. Les rapports communs du monde ne sont trop souvent que des associations de plaisir ou des confédérations de vice.

3. Nous pouvons en outre apprendre de la conduite de notre bienheureux Seigneur envers Zachée, à bannir de nos esprits ces préjugés peu charitables qui ont si fortement marqué le caractère des Juifs. ( J. Hewlett, BD )

Cours

1. Que le désir de vous tous, en montant dans la maison de Dieu, soit, comme celui de Zachée, de voir Jésus. Vous pouvez le voir, et devriez sincèrement désirer le voir, par la connaissance et la foi, dans les gloires de sa personne, de son caractère et de sa rédemption. Si vous obtenez une vue de lui, et apprenez à savoir qui il est, de cette manière, vous serez comme Abraham, qui « se réjouissait » ou « désirait beaucoup » voir son jour, et l'a vu, et était heureux ; et les mots s'appliqueront alors à vous, dans leur meilleur sens, « Heureux vos yeux, car ils voient ».

2. Veillez à ce que ceux d'entre vous qui professent être chrétiens donnent les mêmes preuves de conversion que Zachée. Souvenez-vous que le repentir doit être jugé non pas tant sur sa terreur du moment, que sur ses effets permanents sur le cœur et la vie. Vous devez, comme Zachée, « produire des fruits dignes de la repentance ». ( James Foote, MA )

Il a cherché à voir Jésus

Obstacles

L'expérience de Zachée, dans ses efforts pour « voir Jésus », est une illustration frappante d'un fait universel dans l'histoire humaine. Les hommes sont constamment opposés et contrecarrés, dans leurs efforts pour faire le bien, par des obstacles et des ennemis qu'ils n'ont jamais produits. Satan, par exemple, est l'opposant persistant à tous ceux qui cherchent « à voir Jésus-Christ ». Mais l'homme n'avait aucune part dans la production de Satan ; il était ici avant que l'homme ne vienne, et, pour autant que je sache, ici parce qu'il a vu l'homme venir.

Vous pouvez commencer par voir Huxley, ou Tyndall, ou n'importe lequel des grands philosophes ou scientifiques, et Satan ne fera aucune attention à vous ; mais si vous commencez à « voir Jésus-Christ », il fera immédiatement appel à ses ressources et formera une « pression » contre vous. Avec quelle persévérance il suit le jeune chrétien avec les fascinations du monde d'une part, et la « presse » des découragements d'autre part.

Alors les lois de l'hérédité entrent en jeu et soulèvent des obstacles dont la pleine puissance de nos connaissances limitées ne nous permet pas de calculer. Nous subissons tous des dommages héréditaires, d'une sorte ou d'une autre, de notre ascendance. Ceci, bien sûr, est bientôt rendu beaucoup plus sérieux par notre propre comportement moral, et le résultat est une stature spirituelle éclipsée et squatteuse. De sorte que la « presse » ordinaire des soucis et des attractions du monde est tout à fait suffisante pour nous exclure de Dieu et d'une vue salvatrice de Jésus-Christ.

Alors Zachée s'est retrouvé vaincu. "Ne pouvait pas." Marquez les mots descriptifs ici : « Chef », « Riche », « Impossible ». Alors la chefferie et la richesse ne peuvent pas tout faire pour un homme. La position officielle et la richesse ne permettent que très peu d'éliminer les phases pénibles et ennuyeuses de la vie. Le pouvoir humain, aussi imposant et étendu soit-il, atteint bientôt la solide maçonnerie de l'impossible, sur laquelle la seule chose qu'il peut griffonner, ce sont les petits mots : « Ne pouvait pas.

Ajoutons un autre mot descriptif, et nous verrons comment Zachée a échoué. « Il était petit. Les mots « peu » et « ne pouvait pas » sont étroitement liés dans les affaires humaines. Chaque homme est « petit » quelque part – « petit » par endroits. Aucun homme n'est complètement hémisphère des deux côtés de sa nature. ( T. Kelly. )

Faire un effort pour voir Jésus

Les fourmis sont un petit peuple, mais elles sont extrêmement sages. Les gens qui veulent de la taille doivent se rattraper par la sagacité. Un homme petit dans un arbre est vraiment plus grand que l'homme le plus grand qui ne se tient que par terre. Heureusement pour les petits hommes, les géants ont rarement beaucoup d'esprit. La grandeur n'est pas la grandeur; et pourtant la petitesse n'est pas en soi une bénédiction, bien qu'elle puisse être l'occasion pour un homme d'en gagner une. Il n'est pas agréable de voir chacun de vous comme une personne plus grande que vous-même.

Et c'est un spectacle que beaucoup voient qui ne sont pas des nains de stature. Mais Zachée était un nain de stature ; et, néanmoins, était devenu un homme de considération. Mais on l'appelait « Zacchy », ou même « petit Zacchy » parfois sans doute ; et, tout riche qu'il était, et la ferme emprise qu'il avait sur beaucoup de gens, il était loin d'être heureux. Bien que petit, il était fort ; mais alors, bien que fort, il était aigre. Il méprisait les gens religieux, et pourtant n'aimait pas à être méprisé par eux.

Beaucoup d'hommes savaient qu'il était plus intelligent qu'eux, mais ils n'ont jamais oublié qu'il était plus petit ! Cet homme ne pouvait pas venir à Jésus pour la presse. Même s'il n'était pas aveugle, il avait des difficultés à voir. Mais il aimerait beaucoup voir Jésus, quel genre d'homme Il était. Les gens l'ont pointé du doigt et ont dit : « C'est Zachée ; n'est-il pas un petit bonhomme ? Le petit homme éprouvait une curiosité quant à l'apparence personnelle du célèbre Prophète.

Nous pouvons être sûrs que Zachée avait entendu de bonnes choses de Jésus-Christ. Et il allait bientôt entendre de Lui de bonnes paroles, des paroles plus guérissantes, plus parfumées que les baumes de Jéricho. Zachée avait continué avant. Vous devez atteindre votre arbre avant de pouvoir y grimper ! Il se hâte, court, grimpe, car il est très avide dans cette affaire ; et non seulement il voit Jésus, mais, ce qui est bien mieux, il est vu par lui. Si un homme cherche Dieu, Dieu sait qu'il cherche. Celui qui cherche est recherché. Prenez la peine de gagner une bénédiction plus difficile à obtenir pour vous que pour les autres, et vous en aurez une meilleure que vous ne l'avez recherchée. ( TT Lynch. )

Des difficultés surmontées

Nous avons tous lu et entendu parler de « la poursuite de la connaissance malgré les difficultés » et de la manière remarquable dont celles-ci ont souvent été surmontées. Le berger, sans autre appareil que son fil et ses perles, s'est couché sur le dos pendant la nuit étoilée, a cartographié les cieux et est devenu inconsciemment un astronome distingué. Le paysan, sans outils que son couteau grossier, et en visite de temps en temps dans une ville voisine, a commencé son éducation scientifique en produisant une montre qui pourrait marquer le temps.

L'aveugle, foulant aux pieds les impossibilités, a exploré l'économie de la ruche et, plus merveilleux encore, a fait des conférences sur les lois de la lumière. Le bègue timide, avec des cailloux dans sa bouche et le rugissement de la houle à l'oreille, a atteint l'élocution la plus correcte, et a balancé comme un seul homme les marées changeantes des masses puissantes de la démocratie athénienne. Tout cela était des expédients pour maîtriser les difficultés.

Et maintenant remarquez l'expédient que Zachée adopte pour surmonter ses difficultés. Là-bas, dans le chemin où Jésus doit passer, est un sycomore. Il se tient au bord du chemin. Ses racines sont épaisses et nombreuses, sa circonférence est ample, ses bras larges peuvent être appelés gigantesques, sa feuille ressemble au mûrier, son fruit est comme celui de la figue - en effet, il fait partie de la famille des figues. Un prédicateur itinérant dans les bois s'est une fois intrigué, lui et ses auditeurs, avec une critique élaborée à propos de cet arbre.

Lui et son public ne connaissaient que le sycomore de leurs fonds fluviaux plats, hauts comme un clocher et lisses comme l'hypocrisie. « Pourquoi », a déclaré l'orateur, « un écureuil ne peut pas les grimper », et la conclusion à laquelle on est arrivé était que le sycomore devait être un mûrier. Mais le Dr Thomson, qui raconte cette anecdote, nous assure que le sycomore est parfaitement adapté aux fins pour lesquelles Zachée l'a utilisé, car il en a vu un dans lequel se trouvaient une vingtaine de garçons et de filles, qui pouvaient facilement regarder vers le bas n'importe quelle foule. passant en dessous.

Zachée fixe son œil sur le sycomore au loin. S'il était sur l'une de ses branches, son but serait atteint ; mais alors ce n'est pas un garçon. D'ailleurs, c'est un homme riche, et le chef parmi les publicains, et que dira le peuple s'il y monte pour voir Jésus de Nazareth ? Oui, que diront et feront les garçons, qui sont peut-être déjà sur l'arbre ? Il y a une lutte en son sein, mais il n'y a pas un seul instant à perdre, car Jésus vient. Indépendamment de ce que les autres peuvent dire, il redevient un garçon ; il court vers l'arbre et y grimpe. ( Dr McAuslane. )

Zachée, dépêche-toi et descends

La visite de notre Sauveur à Zachée

Notre Sauveur s'est invité pour la première fois chez un homme. Il prouva ainsi la liberté et l'autorité de sa grâce. « Je me trouve parmi ceux qui ne me cherchaient pas » ( Ésaïe 65:1 .) Nous devons plutôt l'inviter dans nos maisons. Nous devrions au moins accepter joyeusement son offre de venir à nous. Peut-être qu'à cette heure il se presse sur nous. Pourtant, nous pouvons nous sentir aussi peu susceptibles de divertir notre Seigneur que Zachée semblait l'être. C'était un homme...

1. Dans un métier méprisé, un publicain, ou percepteur d'impôts.

2. En mauvaise odeur avec les gens respectables.

3. Riche, avec le soupçon d'avoir mal perçu sa fortune.

4. Excentrique, car sinon il avait à peine grimpé à un arbre.

5. Excommunié parce qu'il est devenu collecteur d'impôts romain.

6. Not at all the choice of society in any respect.

To such a man Jesus came; and He may come to us even if we are similarly tabooed by our neighbours, and are therefore disposed to fear that He will pass us by.

I. LET US CONSIDER THE NECESSITY WHICH PRESSED UPON THE SAVIOUR TO ABIDE IN THE HOUSE OF ZACCHEUS. He felt an urgent need of--

1. A sinner who needed and would accept His mercy.

2. A person who would illustrate the sovereignty of His choice.

3. A character whose renewal would magnify His grace.

4. A host who would entertain Him with hearty hospitality.

5. A case which would advertise His gospel (Luc 19:9; Luc 10:1).

II. LET US INQUIRE WHETHER SUCH A NECESSITY EXISTS IN REFERENCE TO OURSELVES. We can ascertain this by answering the following questions, which are suggested by the behaviour of Zaccheus to our Lord:--

1. Will we receive Him this day? “He made haste.”

2. Will we receive Him heartily? “Received Him joyfully.”

3. Will we receive Him whatever others say? “They all murmured.”

4. Will we receive Him as Lord? “He said, Behold, Lord.”

5. Will we receive Him so as to place our substance under the control of His laws? (Verse 8.) If these things be so, Jesus must abide with us. He cannot fail to come where He will have such a welcome.

III. LET US FULLY UNDERSTAND WHAT THAT NECESSITY INVOLVES. If the Lord Jesus comes to abide in our house--

1. We must be ready to face objections at home.

2. We must get rid of all in our house which would be objectionable to Him. Perhaps there is much there which He would never tolerate.

3. We must admit none who would grieve our heavenly Guest. His friendship must end our friendship with the world.

4. We must let Him rule the house and ourselves, without rival or reserve, henceforth and for ever.

5. We must let Him use us and ours as instruments for the further spread of His kingdom. (C. H. Spurgeon.)

God calls men dawn

I. NOTICE SOME OF THE HEIGHTS FROM WHICH GOD’S PEOPLE ARE FETCHED DOWN BY THAT GOSPEL.

1. High thoughts of self-importance (2 Corinthiens 10:4).

2. Natural efforts, or legal endeavours (Romains 10:3).

3. From the basis of false hopes (Job 8:13).

4. From carnal confidence (Jérémie 2:37).

5. From vain apologies for sin.

II. THEIR SENSATIONS IN COMING DOWN.

1. In spiritual consideration (Psaume 119:59).

2. In deep anxiety for salvation (.Actes 16:30).

3. In despair of salvation but by God (Jérémie 3:23).

4. In gracious resolutions (Luc 15:18).

5. To self-denying practices (Matthieu 16:24).

6. To God’s righteousness (Romains 3:21).

III. SOME REMARKS ON THE DAY OF CONVERSION.

1. It is our new birth-day (Ésaïe 43:1).

2. A day of despatch--Come down (Hébreux 3:15).

3. Of love and kindness (Ézéchiel 16:6).

4. Of union between Christ and the soul (Osée 2:20).

IV. REASONS WHY THE LORD CALLS US DOWN.

1. Because it is God’s design in the Gospel (Ésaïe 2:11).

2. Because ascending too high is very dangerous.

3. That free grace may be exalted.

4. That we may meet with Christ (Ésaïe 57:16).

INFERENCES:--

1. How high and lofty man is in his natural state.

2. Hence God humbles him for his eternal good.

3. The nature of true faith is coming down.

4. Admire the riches of God’s grace towards us. (T. B. Baker.)

Christ’s words to Zaccheus

I shall give you a division which you will not be able to forget, or if you do forget it, you will have nothing to do but simply to turn to the Bible, and look at the text, and the punctuation will give you the heads.

I. Look, then, at the first word, “ZACCHEUS.” Christ addresses this man by name; He saw him before he went up into the sycamore, and he had not been long there when He called out to him, “Make haste and come down.” Oh! but some people say that ministers have no business to be so personal. Well, my friends, they are very unlike their Master, the great model Preacher, if they are not personal.

II. Take the next two words for our second head--“MAKE HASTE.” We are told in the sequel that Zaccheus did not halt between two opinions, but came down quickly and received Christ joyfully. If you, my unconverted hearer, will listen to me, what I wish to say to you is this--make haste and come to Jesus, for you will never find a more favourable opportunity than the present. Wait ten thousands, years, and your sins will not be fewer; God’s mercy will not be greater.

The fool who, wishing to cross a river, lay down on its bank till the water would run past, is only a faint emblem of you, if you delay. “Behold, now is the accepted time; behold, now is the day of salvation.” That clock says “now”; this pulse says “now”; this heart says “now.” The glorified in heaven and the lost in hell, the one by their songs, the other by their wails, together cry, “Make haste.

” But, once more, make haste, for your salvation may soon become extremely difficult. Sin is like a fire, it may soon be quenched if the cold water engines are brought to play upon it in time; but let it burn on a few hours, and perhaps a city is laid in ashes. Sin is like a river, the further from the fountain-head the greater the volume, the more rapid and irresistible the current. Sin is like a tree: look at your sapling, your infant’s arm may bend it: let a few years pass away, a few summers shine upon it, and a few winters blow upon it, and that tree will hurl defiance at the loudest storm.

So with the sinner: he gets accustomed to all the appeals, and becomes gospel proof. Again, make hasten your salvation may become extremely difficult, if not altogether impossible. Man is a bundle of habit, and habit becomes second nature. You ask, “How long may a man live on in sin, and yet be saved?” I reply, Do not try the experiment--it is a very dangerous one. “Believe on the Lord Jesus Christ and thou shalt be saved.” Make haste, and learn that He has suffered for you what you deserved as a sinner, and obeyed for you what you owed as a creature. This may be your last opportunity.

III. Look, now, at the last three words, and you will find our third head: “AND COME DOWN.” Zaccheus was upon one of the many branches of the sycamore; and you, my unsaved friend, are upon one of the many branches of the great, mighty-spreading, world-embracing tree of human corruption, and I call upon you in the name of my Master to “come down.” Now, I wish to be charitable, but I do solemnly declare that I cannot find the branch of atheism, even on the tree of human corruption.

At all events, if there be such a branch, I hesitate not to say it is the rottenest one on the whole tree. Come down from it! Then there are other branches: scepticism, drunkenness, pride, etc. (W. Anderson.)

Effectual calling

1. Now, first, effectual calling is A VERY GRACIOUS TRUTH. You may guess this from the fact that Zaccheus was a character whom we should suppose the last to be saved. He belonged to a bad city--Jericho--a city which had been cursed, and no one would suspect that any one would come out of Jericho to be saved. Ah! my brethren, it matters not where you come from: you may come from one of the dirtiest streets, one of the worst back slums in London, but if effectual grace call you, it is an effectual call, which knoweth no distinction of place.

But, my brethren, grace knows no distinction; it is no respecter of persons, but God calleth whom He wills, and He called this worst of publicans, in the worst of cities, from the worst of trades. Ah! many of you have climbed up the tree of your own good works, and perched yourselves in the branches of your holy actions, and are trusting in the free will of the poor creature, or resting in some worldly maxim; nevertheless, Christ looks up even to proud sinners, and calls them down.

2. Next it was a personal call.

3. It is a hastening call--“Zaccheus, make haste.” God’s grace always comes with despatch; and if thou art drawn by God, thou wilt run after God, and not be talking about delays.

4. Next, it is a humbling call. “Zaccheus, make haste and come down.” God always humbles a sinner. Oh, thou that dwellest with the eagle on the craggy rock, thou shalt come down from thy elevation; thou shalt fall by grace, or thou shalt fall with a vengeance, one day. He “hath cast down the mighty from their seat, and hath exalted the humble and meek.”

5. Next, it is an affectionate call. “To-day I must abide in thy house.”

6. Again, it was not only an affectionate call, but it was an abiding call. “To-day I must abide at thy house.” When Christ speaks, He does not say, “Make haste, Zaccheus, and come down, for I am just coming to look in”; but “I must abide in thy house; I am coming to sit down to eat and drink with thee; I am coming to have a meal with thee.”

7. It was also a necessary call. “I must abide.” It is necessary that the child of God should be saved. I don’t suppose it; I know it for a certainty. If God says “I must,” there is no standing against it. Let Him say “must,” and it must be.

8. And, now, lastly, this call was an effectual one, for we see the fruits it brought forth. Open was Zaccheus’s door; spread was his table; generous was his heart; washed were his hands; unburdened was his conscience; joyful was his soul. Sinner, we shall know whether God calls you by this: if He calls, it will be an effectual call--not a call which you hear, and then forget, but one which produces good works. (C. H. Spurgeon.)

He was gone to be guest with a man that is a sinner

The sinner’s Saviour

The old contempt of the sinner’s Saviour lingers in the world still. In one way or other the charge is repeated, that Christianity is too lenient to the sinner, that it tends to discourage the naturally amiable and virtuous, and looks too favourably upon the vicious and disreputable, etc. How easily could we turn the tables upon these slanderers, for usually those who talk thus have but a scanty supply of morals and virtues themselves.

I. WE ADMIT THE TRUTH OF THE CHARGE. Jesus did go to be guest to a man that was a sinner, and did so not only once, but as often as He saw need. He went after the sheep which had gone astray, and He had a wonderful attraction for the disreputable classes.

1. The object of Christ, and the design of the gospel, is the saving of sinners.

2. Our Lord does actually call sinners into the fellowship of the gospel.

3. The man Christ Jesus does very readily come to be guest with a man who is a sinner, for He stands on no ceremony with sinners, but makes Himself at home with them at once.

4. Our Lord goes further, for He not only stands on no ceremony with sinners, but within a very little time He is using those very sinners who had been so unfit for any holy service--using them in His most hallowed work. Note how He makes Zaccheus to be His host.

5. Ay, and the Lord favoured Zaccheus, the sinner, by granting him that day full assurance of salvation.

II. WE DENY THE INSINUATION WHICH IS COVERTLY INTENDED BY THE CHARGE brought against our Lord. Jesus is the friend of sinners, but not the friend of sin.

1. Christ was guest with a man that was a sinner, but He never flattered a sinner yet.

2. Neither does the Lord Jesus screen sinners from that proper and wholesome rebuke which virtue must always give to vice.

3. Again, it is not true, as I have heard some say, that the gospel makes pardon seem such a very easy thing, and therefore sin is thought to be a small matter.

4. Nor, though Christ be the friend of sinners, is it true that He makes men think lightly of personal character.

5. It has been said that if we tell men that good works cannot save them, but that Jesus saves the guilty who believe in Him, we take away all motives for morality and holiness. We meet that again by a direct denial: it is not so, we supply the grandest motive possible, and only remove a vicious and feeble motive.

III. WE REJOICE IN THE VERY FACT WHICH HAS BEEN OBJECTED TO, that Jesus Christ comes to be guest with men who are sinners.

1. We rejoice in it, because it affords hope to ourselves.

2. We rejoice that it is true, because this affords us hope for all our fellowmen.

3. We rejoice that this is the fact, because when we are waiting for the Lord it cheers us up with the hope of fine recruits. I remember a sailor, who before conversion used to swear, and I warrant you he would rattle it out, volley after volley. He became converted, and when he prayed it was much in the same fashion. How he woke everybody up the first time he opened his mouth at the prayer-meeting! The conversion of a great sinner is the best medicine for a sick Church. (C. H. Spurgeon.)

The half of my goods I give to the poor

Gifts to the poor

He gives half his goods to the poor. Was he under any obligation to do so? are we? Certainly not: nor to give half our time, or half our thought. But there have been men who have given the chief part of their time and thought to the poor: and as there are so many who give the poor none of their time, or thought, or money, is it not well that there should be a few otherwise minded? Is money more precious than time and thought that a man should not give that, if so inclined? Zaccheus was so inclined.

And were a man in our day to spend half his fortune in promoting the comfort, education, health, virtue, and piety of the poor, would not his name be fragrant both in earth and heaven? But there are very many people who cannot give half their goods to the poor, for they have not as yet secured half enough for the wants of their own household. Let these, then, give time and thought. (T. T. Lynch.)

Doing good promptly

Zaccheus saith not, “I have given,” as an upbraider of God; or, “I will give,” as a delayer that means to give away his goods after his death, when he can keep them no longer; but he saith, “I give,” to signify that his will is his deed, and that he meaneth Dot to take any days of payment for the matter; for as before he ran apace to see Christ, and came down hastily to entertain Christ in his own person, so doth he here give quickly to relieve Christ in his needy members.

This is Zaccheus’s last will and testament that he maketh before his death, and seeth the same proved and performed before his eyes. If, therefore, we desire to do any good to any of our poor brethren, let us learn of Zaccheus to do it quickly while we are alive, for time will prevent us, and death will prevent us. (H. Smith.)

I restore him fourfold

The duty of restitution

I. THE FOUNDATION OF THIS DUTY.

1. The nature of justice, which consists in rendering to every one what belongs to him.

2. Holy Scripture (Exode 22:1.; Lévitique 6:1.; Nombres 5:1.).

3. Restitution is a duty so indispensable, that without it there is no salvation. Tell me, can we be in a slate of salvation, when we have no love to God, and no love to our neighbour? But the man who refuses to make restitution loves not God, for he despises His laws and tramples upon His authority; nor does he love his neighbour, for he voluntarily persists in wronging him, and withholding from him his rights.

II. WHAT IS NECESSARY FOR THE PERFORMANCE OF THIS DUTY?

1. We must examine with care whether we have ever wronged our neighbour, and in how many modes we have done it. Allege not for your excuse, example, custom, the necessity of acting like others. All this is of no avail now in the sight of the Omniscient--will be of no avail hereafter at the bar of God.

2. Restitution should be prompt. “I will, at some future time, make restitution.” But when? You as yet know not the time, and perhaps it may never arrive.

3. Restitution must be full and entire. Fearful lest he should not fully recompense them, his generous heart makes the resolution, and his piety is ready instantly to execute it.

In view of this subject I remark--

1. How small is the number of those who are saved! We know that thousands of frauds are daily committed, and yet how few acts of restitution do we witness!

2. What great discoveries shall be made at the day of judgment.

3. This subject teaches us the nature of true religion. It consists in benevolence to man as well as love to God, and assures us that without the former we can never exercise the latter.

4. This subject should lead us to avoid the very beginning of sin, and to pay the most scrupulous attention to the duties of truth and justice. Thus we shall be prevented from defrauding our fellow-men; thus, if necessity ever requires it, we shall be able easily to make full restitution.

5. Show by your conduct, ye who have in any degree defrauded your fellow-men, that you feel the force of conscience and the truth of God; imitate Zaccheus, and make restitution. (S. K. Kolloch, M. A.)

Restitution

The duty which the Christian world needs to learn over again, just now, is the duty of malting restitution for wrong-doings. Shame is not enough; remorse is not enough; confession is not enough; there must also be restitution. It is a melancholy and mortifying fact, that we often meet with men of the world, making no claim to being religious, whose honour and integrity put to shame the hollow pretensions of nominal Christians.

When the chief councillor of Sultan Selymus advised him to bestow the marvellous wealth which he had taken from the Persian merchants upon some charitable hospital, the dying Turk answered that God would never be pleased with such an offering, and commanded that the spoils should be restored to the owners.

I. Restitution should be PROMPT. Dr. Finney, in his interesting autobiography, tells of a young woman, the only child of a widow, who once came to him in great distress. She had stolen, whenever she could, various trinkets, etc., from her schoolmates, and desired his advice as to what she ought to do. He told her that she must make restitution, and also confess her sin to those whom she had wronged.

This, of course, was a great trial, but her repentance was so sincere, that she began at once to follow his advice. As she went on with the mortifying task, she remembered more and more; some persons to whom she made restitution saying, “She must be crazy, or a fool,” while others were deeply touched. They all readily forgave her. The unhappy girl had stolen a shawl from Bishop Hobart’s daughter, and when her spiritual adviser insisted on its being returned, she folded it in a paper, rung the bell at the bishop’s door, and handed the parcel to the servant, without a word of explanation.

Conscience whispered that she had not done her whole duty, and that somebody might be wrongfully suspected. She immediately went back to the house, and asked for the bishop. She was shown into his study, and told him all the truth. The good bishop, with all his impulsiveness and warmth of heart, wept aloud, and laying his hand on her head, prayed God to forgive her, as he did. Restitution was now made, and her peace was full and complete. The young woman became a devout Christian, adorning the doctrine of God our Saviour by a blameless, useful life, and, at a ripe old age, entered upon her everlasting inheritance.

II. Restitution should not only be prompt, BUT FULL AND ENTIRE. Halfway measures will serve no good purpose. It would be as well to keep back the whole of ill-gotten gains, as a part. (J. N. Norton, D. D.)

The nature of restitution

I. For the ACT. Restitution is nothing else but the making reparation or satisfaction to another for the injuries we have done him. It is to restore a man to the good condition from which, contrary to right and to our duty, we have removed him.

II. For the latitude and extent of the object, as I may call it, or THE MATTER ABOUT WHICH IT IS CONVERSANT. It extends to all kind of injuries, which may be reduced to these two heads; either we injure a person with or without his consent.

1. Some injuries are done to persons with their consent. Such are most of those injuries which are done to the souls of men, when we command, or counsel, or encourage them to sin, or draw them in by our example.

2. Injuries are done to persons without their consent. And these, though they are not always the greatest mischiefs, yet they are the greatest injuries. And these injuries are done either by fraud and cunning, or by violence and oppression: either by overreaching another man in wit, or overbearing him by power.

III. As to the manner HOW RESTITUTION IS TO BE MADE.

1. Thou art bound to do it voluntarily, and of thy own accord, though the person injured do not know who it was that did him the injury, though he do not seek reparation by law.

2. Tu dois le faire en nature, si la chose en est capable, et que la partie lésée l'exige. Tu dois restituer la chose même dont tu avais privé ton voisin, si c'est une chose qui peut être restituée, et être toujours en ton pouvoir, à moins qu'il n'accepte volontairement quelque autre chose en échange.

3. Si tu ne peux pas le restituer en nature, tu es tenu de le restituer en valeur, en quelque chose d'aussi bon. Quant aux blessures spirituelles faites aux âmes des hommes, nous sommes tenus de faire la réparation et la compensation que nous pouvons. Ceux que nous avons entraînés dans le péché et engagés dans des voies mauvaises, par notre influence et notre exemple, nous devons nous efforcer, par nos instructions et nos conseils, de les racheter des péchés auxquels nous les avons conduits, et « de les sortir du piège de le diable."

IV. QUANT À LA MESURE ET LA PROPORTION DE LA RESTITUTION QUE NOUS DEVONS FAIRE. Zachée propose ici quatre volets, ce qui était bien au-delà de ce qu'exigeait une loi dans des cas similaires.

1. Lorsque la restitution peut être faite en nature, ou que le dommage peut être évalué avec certitude, nous devons restituer la chose ou la valeur.

2. Nous sommes tenus de restaurer la chose avec l'accroissement naturel de celle-ci ; c'est-à-dire pour satisfaire la perte subie dans l'intervalle et le gain entravé.

3. Lorsque la chose ne peut être restituée, et que la valeur de celle-ci n'est pas certaine, nous devons donner satisfaction raisonnable, c'est-à-dire selon une estimation moyenne ; pas la plus haute ni la plus basse des choses de ce genre.

4. Nous devons au moins donner à titre de restitution ce que la loi donnerait, car cela est généralement égal, et dans la plupart des cas plutôt favorable que rigoureux.

5. Un homme n'est pas seulement tenu de restituer le préjudice qu'il a fait, mais pour tout ce qui suit directement son acte préjudiciable, même si cela était au-delà de son intention. ( Mgr Tillotson. )

Sur restitution

Je vous parlerai en détail de la nécessité de la restitution et des obligations qui en découlent ; car lorsque ce point sera établi, son exécution rapide et complète apparaîtra comme une partie incontestable de ce devoir. Je dis que nous sommes obligés de restituer, d'abord, comme nous sommes des hommes, par la loi de la nature. C'est une loi originelle, gravée dans le cœur de tous les hommes, que chacun doit posséder et avoir l'usage paisible de ses propres biens.

Or, une acquisition, qui était injuste au moment où elle a été faite, peut-elle devenir juste, et la propriété légitime d'un homme, dans les moments suivants ? Peut-il être légal de garder ce qu'il était illégal de prendre ? Par conséquent, la restitution est la seule méthode par laquelle ces troubles peuvent être réparés ; et il est indispensable sur les principes naturels. Mais son honnêteté naturelle était encore instruite sur ce point par la loi révélée.

Considéré comme juif, il était soumis à une obligation supplémentaire par la loi de Moïse. Car la loi lévitique réglait exactement les proportions dans lesquelles la restitution devait être faite dans les différents cas ; comme « cinq bœufs pour un bœuf et quatre brebis pour une brebis ». A cet argument s'ajoute celui qui découle de l'exemple des saints hommes sous l'Ancienne Alliance, dont la conscience ne leur permettrait pas de conserver des biens obtenus injustement, et qui considéraient la loi de restitution comme sacrée et inviolable.

Parmi lesquels des exemples, celui de Samuel est remarquable, au onzième chapitre de son premier livre : « Et Samuel dit à tout Israël : Voici, je suis vieux et j'ai la tête grise. Zachée se croyait lié à la restitution sur un troisième principe, en tant que pénitent, par les conditions du repentir. Il y a, à un égard, une différence remarquable entre le vol et la plupart des autres péchés. Le crime de ce dernier peut passer, et être annulé, sur notre repentir sincère, et nos prières pour le pardon divin ; mais le crime du premier continue tant que nous en conservons les fruits entre nos mains.

Quelqu'un pense-t-il à présenter ses vols à Dieu et à son Église ? Beaucoup de personnes, je le crains (dans les temps anciens surtout), ont cherché à faire cet échange impie, feignant de donner à Dieu ce qu'elles avaient volé à leur prochain. Outre cet engagement général de faire restitution, en tant que pénitent, par les conditions du repentir, Zachée s'est trouvé sous un quatrième, et cela une obligation particulière, dérivée de la nature de son occupation, en tant que publicain ; c'est-à-dire un percepteur du tribut que les Juifs payaient aux Romains.

C'est ainsi qu'un chrétien réformé ou converti au christianisme doit commencer l'exercice de sa religion. Et c'est dans cette cinquième vue que je considère Zachée faisant la restitution ; à savoir, en tant que prosélyte, ou converti à Jésus-Christ. La grâce divine avait maintenant touché son cœur et lui avait inspiré la résolution de rompre les liens d'iniquité dans lesquels il avait été retenu, et de se qualifier pour ce pardon que le Christ n'offre aux pécheurs qu'à cette condition.

J'en ai assez dit, j'espère, pour montrer la nécessité de la restitution. Quelques mots suffiront pour montrer qu'il doit être exécuté rapidement et complètement. Je suis prêt (dit-on) à restaurer même à présent ; mais il faut qu'il me soit permis de compliquer l'affaire : je ne peux pas renoncer au tout, mais je suis prêt à abandonner une partie. C'est la dernière erreur et faute que l'exemple de Zachée condamne et corrige, lorsqu'il déclare : « Je restaure quadruple.

» Or, ce surplus, est-ce la justice, ou la libéralité ? Il participe des deux. Car il s'agit juste de restituer au-delà du montant exact ; car, outre l'intérêt légitime de son argent dont notre voisin a été privé, tout vol occasionne des inconvénients et des préjudices qui ne peuvent être complètement réparés par une simple restitution des choses prises. Mieux vaut donc dépasser que manquer. ( S. Partridge, MA )

La restitution doit être faite

Des centaines de milliers de dollars ont été envoyés à Washington au cours des dernières années comme « argent de la conscience ». Je suppose que l'argent a été envoyé par des hommes qui voulaient être chrétiens, mais ont découvert qu'ils ne pouvaient pas jusqu'à ce qu'ils aient fait la restitution. Il n'est pas nécessaire que nous essayions de venir à Christ tant que nous gardons frauduleusement un dollar ou un liard en notre possession qui appartient à un autre. Supposons que vous n'ayez pas assez d'argent pour payer vos dettes et que, pour frauder vos créanciers, vous mettiez votre propriété au nom de votre femme.

Vous pourriez demander pardon jusqu'au jour du jugement, mais vous ne l'obtiendriez pas sans avoir d'abord restitué. En période de prospérité, il est juste, contre un jour de pluie, d'attribuer des biens à votre femme ; mais si, en temps de perplexité, et pour frauder vos créanciers, vous faites une telle cession, vous devenez coupable devant Dieu, et vous pouvez aussi bien cesser de prier jusqu'à ce que vous ayez fait la restitution.

Ou supposons qu'un homme prête un autre argent sur des obligations et une hypothèque, étant entendu que l'hypothèque peut rester tranquille pendant plusieurs années, mais dès que l'hypothèque est accordée, commence la forclusion - le shérif monte l'enchère, et la propriété est annulé à moitié prix, et le créancier hypothécaire l'achète. Le créancier hypothécaire a commencé à obtenir la propriété à moitié prix : et est un voleur et un voleur. Jusqu'à ce qu'il restitue, il n'y a pas de pitié pour lui.

Supposons que vous vendiez des marchandises par échantillon, puis que vous envoyiez ensuite à votre client des marchandises de qualité inférieure. Vous avez commis une fraude, et il n'y a aucune pitié pour vous jusqu'à ce que vous ayez fait la restitution. Supposons que vous vendiez à un homme un mouchoir en soie, en lui disant que tout est en soie et en partie en coton. Aucune pitié pour vous jusqu'à ce que vous ayez fait la restitution. Supposons que vous vendiez un cheval à un homme, en disant qu'il est sain, et qu'il s'avère ensuite être épargné et hésitant. Aucune pitié pour vous jusqu'à ce que vous ayez fait la restitution. ( De W. Talmage, DD )

Restitution

Le révérend B. Sawday était depuis environ dix-huit ans dans l'établissement bien connu de MM. Hitchcock, St. Paul's Churchyard. Une montre en argent a été volée dans sa chambre et aucune trace de la propriété disparue n'a pu être découverte. Dix ans sont passés. Environ quatre ans après qu'il a prêché un discours saisissant sur la repentance et la restitution. Ses paroles firent évidemment une profonde impression sur les auditeurs.

Au cours de la semaine qui a suivi, un jeune homme s'est approché de M. Sawday pour lui demander une entrevue. En quelques mots, le jeune homme dit : « C'est moi qui ai volé votre montre, il y a quelques années, chez MM. Hitchcock. Je suis vraiment désolé, et je suis profondément anxieux de régler la question. Tiens, je te donne 10 £ pour l'écraser. Je passais devant votre chapelle dimanche dernier, et j'ai vu votre nom ; J'ai pensé que j'irais vous entendre, et votre sermon m'a tout brisé ; Depuis, je suis misérable et misérable.

" "Dieu merci! " dit M. Sawday. « Non », a-t-il ajouté, « je ne peux pas prendre 10 £ ; la montre ne valait que 4 £ : je prends ça ; mais j'ai bien plus envie que vous confessiez votre péché à Dieu et que vous obteniez son pardon et sa grâce. — Cela, ajouta doucement l'homme, je l'ai cherché et je crois l'avoir obtenu. L'un des diacres de M. Sawday était très troublé par le discours très clair du pasteur à propos de cette même allocution, et exprima sa crainte qu'une telle prédication n'éloigne les gens de la chapelle. Le bonhomme, cependant, a été réduit au silence par la suite. ( Henry Varley. )

Restitution nécessaire à la paix

Il y a quelques années, dans le nord de l'Angleterre, une femme est venue à l'une des réunions et semblait très inquiète pour son âme. Pendant un certain temps, elle ne sembla pas être en mesure d'obtenir la paix. La vérité était qu'elle dissimulait une chose qu'elle ne voulait pas avouer. Enfin le fardeau était trop lourd ; et elle a dit à un ouvrier : « Je ne me mets jamais à genoux pour prier, mais quelques bouteilles de vin me viennent sans cesse à l'esprit.

» Il paraît que, des années auparavant, lorsqu'elle était gouvernante, elle avait emporté des bouteilles de vin appartenant à son employeur. Le travailleur a dit : « Pourquoi ne remboursez-vous pas ? » La femme répondit que l'homme était mort ; et d'ailleurs, elle ne savait pas combien cela valait.
« Y a-t-il des héritiers vivants à qui vous pouvez faire restitution ? » Elle a dit qu'il y avait un fils vivant à une certaine distance ; mais elle a pensé que ce serait une chose très humiliante, alors elle s'est abstenue pendant un certain temps.

Enfin, elle sentit qu'elle devait avoir la conscience tranquille à tout prix ; elle prit donc le train et se rendit à l'endroit où résidait le fils de son patron. Elle a emporté cinq livres avec elle ; elle ne savait pas exactement ce que valait le vin, mais cela le couvrirait de toute façon. L'homme a dit qu'il ne voulait pas de l'argent ; mais elle répondit : « Je n'en veux pas ; il a brûlé ma poche assez longtemps. ( DL Moody. )

Preuves d'une vraie conversion

I. Lorsque l'évangile est cordialement reçu et pleinement embrassé, il soumet le péché dominant d'un homme.

II. La preuve du caractère chrétien doit être recherchée, non pas tant dans ce qu'un homme dit que dans ce qu'il fait.

III. Sur la disposition des biens, il y a une grande différence entre les opinions des hommes et les instructions de Jésus-Christ. ( Chas. Walker. )

Triompher des obstacles

I. LES OBSTACLES DE ZACCHE étaient doubles : en partie circonstanciels, en partie personnels. En partie circonstanciel, résultant de ses richesses et de sa profession de publicain. Or, la profession de cabaretier l'exposait aux tentations de ces trois manières. Tout d'abord en termes d'opportunité. Un publicain était un percepteur des impôts publics romains. Pas, cependant, comme maintenant, quand tout est réglé, et que le gouvernement paie le percepteur des impôts.

Le publicain romain payait tant au gouvernement le privilège de les recueillir ; puis s'est indemnisé et s'est approprié ce qu'il pouvait en trop sur les impôts qu'il avait perçus. Il y avait donc évidemment une tentation de surcharger et une tentation d'opprimer. Surcharger, parce que le seul recours dont disposait le payeur des impôts était un recours en justice, dans lequel sa chance était faible devant un tribunal où le juge était un romain et l'accusateur un fonctionnaire du gouvernement romain.

Une tentation d'opprimer, car la menace de la loi était presque certaine d'extorquer un pot-de-vin. En outre, la plupart d'entre nous ont dû remarquer qu'une certaine dureté de mœurs est contractée par ceux qui ont le pouvoir sur les pauvres. Ils n'entrent en contact avec les âmes humaines que dans le cadre des affaires. Ils ont à voir avec leur ignorance, leur bêtise, leurs tentatives de tromper ; et par conséquent les hommes les plus tendres deviennent impatients et apparemment insensibles.

Une autre tentation se présenta : vivre satisfait d'une basse moralité. La norme du bien et du mal est éternelle dans les cieux - une seule et même chose. Mais ici sur terre, c'est perpétuellement variable - c'est l'un dans un âge ou une nation, un autre dans un autre. Chaque profession a sa morale conventionnelle, courante nulle part ailleurs. Chez les publicains, le standard serait certainement très bas. Encore une fois, Zachée a été tenté par cette dureté dans le mal qui vient de n'avoir aucun caractère à soutenir. L'obstacle personnel à une vie religieuse résidait dans le souvenir de la culpabilité passée. Zachée avait mal agi, et aucune restitution quadruple ne pourra annuler cela, là où seul le remords existe.

II. Passons au TRIOMPHE SUR LES DIFFICULTÉS. En cela, il y a la part de l'homme et la part de Dieu. Le rôle de l'homme dans le cas de Zachée s'est manifesté dans la découverte d'expédients. Le Rédempteur vint à Jéricho, et Zachée désira voir ce visage béni, dont les regards mêmes, lui dit-on, jetaient la paix sur les esprits inquiets et les cœurs enfiévrés. Mais Zachée était de petite taille, et une foule l'entourait.

Il courut donc devant et monta dans un sycomore. Vous ne devez pas considérer cela comme un simple acte de curiosité. Ceux qui se pressaient sur les pas de Jésus étaient une foule formée de matériaux différents de la foule qu'on aurait trouvée dans l'amphithéâtre. Il était là en tant qu'enseignant ou prophète religieux ; et ceux qui prenaient soin de le voir, du moins étaient ceux qui cherchaient le salut en Israël.

Il s'agissait donc d'un acte religieux. Puis notez plus loin, les expédients adoptés par Zachée après qu'il eut vu et entendu Jésus. La tendance à la dureté et à l'égoïsme des richesses, il la réprima par une règle consistant à donner à moitié. Il rencontra la tendance à l'extorsion en se rappelant que, lorsque le moment brûlant de la tentation serait passé, il serait sévèrement puni devant le tribunal de sa propre conscience et condamné sans relâche à la restaurer au quadruple.

La part de Dieu dans ce triomphe sur les difficultés est exposée dans le discours de Jésus : « Zachée, hâte-toi et descends ; car aujourd'hui je dois demeurer dans ta maison. On note ici deux choses : l'invitation et la sympathie. Invitation - « descendez ». Dites ce que nous voulons de Zachée cherchant Jésus, la vérité est que Jésus cherchait Zachée. Pour quelle autre raison que la volonté de Dieu, Jésus est-il venu à Jéricho, sinon pour chercher Zachée et des gens comme lui ? Nous ne cherchons pas Dieu - Dieu nous cherche.

Il y a un Esprit imprégnant le temps et l'espace qui cherche les âmes des hommes. Enfin la recherche devient réciproque - la Présence divine se fait sentir au loin, et l'âme commence à se tourner vers elle. Ensuite, lorsque nous commençons à chercher Dieu, nous devenons conscients que Dieu nous cherche. C'est à cette époque que l'on distingue la voix de l'invitation personnelle : « Zachée ! Enfin, la partie divine s'est faite en sympathie. Par sympathie, nous entendons généralement un peu plus que des condoléances.

Si la larme jaillit facilement à la voix de la douleur et que les cordons de la bourse s'ouvrent aux accents de la détresse, nous parlons d'un homme ayant une grande sympathie. Pleurer avec ceux qui pleurent, la sympathie commune ne veut pas dire grand-chose de plus. La sympathie du Christ était quelque chose de différent de cela. De la sympathie à ce point, sans aucun doute, Zachée pouvait déjà commander. Si Zachée était malade, même un pharisien lui aurait donné des médicaments.

Si Zachée avait été dans le besoin, un Juif n'aurait pas hésité à faire l'aumône. Si Zachée avait été endeuillé, beaucoup même de cette foule qui murmurait en le voyant traité par le Christ comme un fils d'Abraham, aurait rendu à sa douleur le tribut d'un soupir. La sympathie de Jésus était un sentiment de camaraderie pour tout ce qui est humain. Il n'a pas pardonné à Zachée lors de ses épreuves - Il ne lui a pas parlé "de son âme", Il ne lui a pas prêché ses péchés, Il n'a pas forcé Son entrée dans sa maison pour lui faire la leçon - Il a simplement dit , « Je demeurerai dans ta maison : » s'identifiant ainsi à un publicain, reconnaissant ainsi un publicain pour frère.

Zachée un publicain ? Zachée un pécheur ? Oui; mais Zachée est un homme. Son cœur bat à cause des mots tranchants. Il a le sens de l'honneur humain. Il ressent la honte brûlante de la honte du monde. Perdu? Oui, mais le Fils de l'Homme, avec le sang de la race humaine dans ses veines, est un Frère des perdus. ( FW Robertson, MA )

L'argent de la conscience

Un cas remarquable d'argent de conscience, qui vient d'émerger, intrigue tout à l'heure un excellent contemporain laïc. Il semble qu'il y a quinze ans, la London General Omnibus Company avait à son service un conducteur qui, au cours de ses douze mois de service, a reçu 10 f de plus qu'il n'a payé. lui pour faire la restitution, ainsi que l'intérêt pour toute la période intermédiaire, s'élevant en tout à £13 15s.

Towards this he sends £5 on account. The point that troubles our contemporary is the fact that conscience should slumber fifteen years “and then wake up again;” but we have no doubt that many of our readers will find a solution in the Scriptures. No doubt the Spirit of God had been at work. A similar case was that of Zaccheus, and how many years back he went when he made restitution, who can tell?

Restitution

A little Kaffir girl in South Africa came one day to the missionary and brought four sixpences, saying, “This money is yours.” “No,” said the missionary, “it is not mine.” “Yes,” persisted the little black girl, “you must take it. At the examination of the school you gave me a sixpence as a prize for good writing; but the writing was not mine, I got some one else to do it for me.

So here are four sixpences.” She had read the story of Zaccheus in Luc 19:1., and “went and did likewise.” How much better was this than hiding her sin would have been! After a searching address by Mr. Moody, he next day received a check for £100, being fourfold the amount of which the sender had wronged an individual.

Restitution a fruit of faith

A young man was converted at a meeting in an opera-house in America. He thereupon confessed that he had been a professional gambler, and that he was then a fugitive from justice for a forgery. When he found Christ, some, who saw that he was a man of more than ordinary ability, advised him to take part publicly in Christian work; but he replied that he felt work of a different kind was first required from him.

He meant restitution of the monies that he had fraudulently obtained. Finding a situation with a Christian employer, he told him all, and willingly undertook hard manual labour, to which he was quite unaccustomed, until his fidelity and quickness obtained for him a more suitable place. Spending as little as possible upon himself, he put by every dollar that he earned, until, after long perseverance, he had paid back the large sum which he had wrongfully taken, with the legal interest. Years afterwards he was described as “actively engaged in the service of Christ with a love that never tires and a zeal that never flags.”

Restitution as proof of repentance

An extensive hardware merchant in one of the Fulton Street prayer-meetings in New York appealed to his brother merchants to have the same religion for “down-town” as they had for “up-town”; for the week-day as for the Sabbath; for the counting-house as for the communion-table. After the meeting a manufacturer with whom he had dealt largely accosted him. “You did not know,” said he, “that I was at the meeting and heard your remarks.

I have for the last five years been in the habit of charging you more for goods than other purchasers. I want you to take your books, and charge back to me so much per cent on every bill of goods you have had of me for the past five years.” A few days later the same hardware merchant had occasion to acknowledge the payment of a debt of several hundred dollars which had been due for twenty-eight years from a man who could as easily have paid it twenty-four years before. (Family Treasury.)

This day is salvation come to this house

Zaccheus saved

I. We here notice, first of all, THE SECRET PURPOSE OF THE LORD JESUS CHRIST TOWARDS THE PUBLICAN, ZACCHEUS. That Christ entertained towards him a secret purpose of mercy, compassion, and love, there can be no doubt whatever; the salutation, as well as the event, proved it. Electing grace had reached forth the golden sceptre towards the publican, long before “Jesus entered and passed through” the streets of Jericho.

II. The narrative suggests to us another important particular, and it is this: THAT WITH THE SECRET PURPOSES OF DIVINE GRACE TOWARDS ZACCHEUS, THERE WAS CONNECTED AN OVERRULING OF CIRCUMSTANCES, FAVOURING THE DEVELOPMENT OF THOSE GRACIOUS PURPOSES. When Jesus arrived at Jericho, Zaccheus might have been elsewhere--might have been far distant, and out of the reach of that voice which spake so tenderly, and away from the glance of that eye which gazed so kindly on him.

Moreover, even if present with the multitudes, he might have been so indifferent, and so absorbed by other objects of pursuit, as to entertain no desire towards the stranger, who had conceived so gracious a purpose towards him. But as Jesus passed through Jericho, Zaccheus was on the spot, anxious to see Him, and ready to heed His words. How was this? No such thing as accident. God was working out His own purpose toward him by His own secret agency.

III. There remains another particular in the narrative, which must not be lost sight of. No sooner had the Lord Jesus said to him, “Zaccheus, make baste and come down, for to-day I must abide at thy house”; than “HE MADE HASTE, AND CAME DOWN, AND RECEIVED HIM JOYFULLY.” Does not all this indicate preparedness of mind? Is not the fact a living commentary on the doctrine--“Thy people shall be willing in the day of Thy power”? The currents of Divine mercy, grace, and love were then opening fully, and flowing abundantly towards him; and He, in whose hands are the hearts of all living men, prepared him to receive with gladness, as an honoured guest, that mighty One, “whose own arm brought salvation,” and who came in all His energy, power, and love, “to seek and to save the lost,” even the lost Zaccheus. (G. Fisk, LL. B.)

The conversion of Zaccheus

I. We think that it must be obvious THAT IMPEDIMENTS LIE IN THE WAY OF EVERY MAN’S CONVERSION--impediments in the way of his conversion, and yet impediments that are perfectly distinct from each other: as distinct as men’s circumstances are from each other. You shall find that the impediment to one man’s conversion is his education; you shall find that the impediment in another man’s way is the peculiar circumstances in which he is placed; you shall find that the impediment to a third man’s conversion is simply a natural impediment; you shall find that the impediment that lies in the way of another man’s conversion is simply the example to which he is perpetually subject.

All these things, so to speak, put the different individuals in a false position. They in all probability wish to be God’s servants, nevertheless things there are which prevent them from being God’s servants, and it is by the steady overcoming of these difficulties that God for ever shows the omnipotence of His grace. Now when we come to look to the immediate history before us, we shall find that these impediments were of a twofold description. The first of these impediments arose out of the man’s circumstances, and the second of these impediments arose out of the man’s occupation.

II. Consider now some of THE ANTECEDENTS TO HIS CONVERSION. We may have oftentimes observed, at least if we have proceeded far in the consideration of human character, that with most men there are soft spots in their character. You will find it, indeed, impossible to meet with any character that is not accessible through some avenue and approachable by some peculiar circumstance in that character.

It is not the fact that every man is wrapped up in induracy and in obduracy. You shall find that now and again there will come back out of the deep darkness that which tells you there is a spot there if you only knew how to reach it. It is like standing in the midst of some of those volcanic regions. All about you looks to be nothing but the hardness and the ruggedness of rock itself, but there are jets of flame and puffs of smoke that come up which tell you that there is volcanic action underneath.

You shall find in most men’s character there is something of this kind--things that tell you this, that possibly, if only means were used, they are not irreclaimably hopeless; and it is these things we venture to call the antecedents of a man’s state of conversion. Now let us bring this explanation to bear upon the case before us, and ask ourselves what antecedents there were in the case of Zaccheus the publican.

I turn your attention, in the first place, to the marvellous charity of the man. “The half of my goods I give to the poor.” I conceive it to be a mistake to suppose that this is expressed as being the fruit of the man’s conversion. We hold it to be the revelation of his very publican life. It is a sort of exculpation of himself against those who said, “He is a publican.” He was one of those men that could not see his brother have need without sharing his means with him, ay, up to the very moiety of his fortune--“The half of my goods I give to the poor.

” We turn to another feature in this man’s antecedents. We are not now looking to his temper of charity, but we are looking to his temper of equity. “The half of my goods I give to the poor; and if I have taken anything from any man by false accusation, I restore him fourfold.” The law of Moses simply required this amount of restitution--the restitution of the principal, with one-fifth added by way of interest; but this man transcended this rule.

“If I have taken anything from any man,… I restore him fourfold.” Why: Not because the law compelled it; net because custom compelled it; not, in all probability, because ostentation dictated it; but simply because there was a high, strong sense of equity in this man’s soul, that compelled him to this restoring or restituting that which he had unjustly taken. Now, we hold it is marvellous to find all this in a character, and in the midst of circumstances such as the publican’s were in those days--marvellous to find charity in them--still more marvellous to find equity.

It is a something, because it is a something telling us this--that there is a soft part still in this man’s soul--a point on which you might rest your apparatus for effecting this man’s conversion. There was a deep sense of charity, in the first place, and there was the ample recognition of the duty of equity in the second place. What are we to know and what are we to understand in this? Why, we ask you to look round to the world in our better and our more enlightened days.

Can we find much that looks like a parody to it? You shall find and know something, perhaps, of the tricks of commerce, and of the ungodliness of trade; but you seldom hear anything of the fourfold restitution. You shall hear, in all probability, of hard bargains being driven--of the simplicity of unwary customers being taken advantage of--of the adroitness of men of wealth practising upon the ignorance of men of poverty; and you shall find, perhaps, that these successful tacticians wrap themselves in the congratulation of their successful doings; but you shall never hear of the fourfold restitution. No, even in our better days the privileged Christian is beaten by the despised publican.

III. We have but one thought more to throw before you. We have looked at the man’s impediments, and we have looked at the man’s antecedents; in the last place, we have to look to THE MANNER OF THE CONVERSION OF ZACCHEUS THE PUBLICAN. Now there is nothing more certain, as we have said before, than that none of these antecedents could have been the parent of Zaccheus’s conversion. There may be, as we have said before, differences of experience upon the road, but that it does not lead to the same termination is, if Scripture be true, an utter impossibility.

The Scripture has said, “No man cometh to the Father but by Me.” The Scripture has said it, “If any man have not the Spirit of Christ, He is none of His.” The Bible has said it, “ We must be found in Him, not having our own righteousness which is of the law, but the righteousness which is of God by faith.” And none of these up to this moment had Zaccheus the publican. A man of moral propriety, and a man of promising indications he may have been, but as yet outside of the field of conversion.

We may, then, ask ourselves the question, how it is that this missing element was to be supplied. We answer, that his conversion went upon these two principles: that Christ sought him, and that Christ spake to him; and that those two things must be fulfilled in every man who is to be truly a believing child of Abraham--the Saviour must come, and the Saviour must speak to him. (A. Boyd.)

A household blessing

I. THE BLESSING OF SALVATION.

1. Zaccheus now had heavenly riches.

2. Zaccheus had now the highest distinction. A Christian.

3. The home of Zaccheus was now sanctified.

II. THE AUTHOR OF SALVATION.

1. Salvation is Christ’s alone to give.

2. The guiltiest are sometimes the first to be saved.

(1) This is for our warning. Beware of pride, self-righteousness, assumed morality, ostentation, carnal wisdom, and deep-rooted prejudice. These are the offensive things that make him pass by your door. Remove them quickly, lest you perish a Christless soul!

(2) This visit to the guiltiest is also for our encouragement. Satan has two grand devices, presumption and despair. Avoid the former, and do not be crushed by the latter. This man had been so radically bad, but was saved. Let this sustain and strengthen the deep-stained sinner who cries for mercy.

III. THE MEANS OF SALVATION.

1. Zaccheus used the likeliest means to know more of Christ.

2. He strove through difficulties to obtain the object of his desire.

IV. THE SIGNS OF SALVATION.

1. Joy.

2. Rectitude.

3. Benevolence. (The Congregational Pulpit.)

Salvation in the house

I want you to learn some lessons from this story of Zaccheus.

1. That Jesus will come home with you and bring salvation to your house if you are anxious, as Zaccheus was, to see Him. Zaccheus was a small man among many great men, and so he could not see the Lord till he climbed; let this teach you not to be discouraged because you are small in the world’s eyes, poor, humble, or ignorant. You, like the publican, must climb if you would see Jesus, you must climb by prayer, by the study of your Bible, by Holy Communion, by conquest of yourselves--these are all branches of the Tree of Life; if you climb by these you will see Jesus. Learn also that Jesus will come to you and bring salvation to your house, however poor it may be. He who lay in the manger at Bethlehem does not look for soft raiment and luxurious bedding.

2. When Jesus comes to your house He will bring gifts with Him: He will work miracles for you. It has been said that the age of miracles is gone, it has in one sense only. Jesus will work miracles of mercy in your house. He will give you, too, a new name when He comes to your house. You know that old families are proud of the name which their ancestors have borne for generations, but after all, the best of names is that which your Saviour will give you, the name of a son of God, a child of Christ.

And He will give you more than a name, He will give you landed property, even ii you are so poor that a back-yard is all you have to look out upon. He will give you, who perhaps never heard of an estate in fee-simple, or knew what it was to have a house of your own, an inheritance, a place of many mansions, a house eternal in heaven. And He will give you clothing, the very best of clothing. To every one of you who have Jesus in the house, and who have often had to patch and cut and contrive to clothe yourself and your family, He will give a white robe of righteousness. (H. J. Wilmot Buxton, M. A.)

Salvation for Zaccheus

“Salvation! How? where? What does Christ mean when He says, ‘Salvation has come to this house’? Did He preach ‘the way of salvation’? If so, we should like to hear what He said.” Well, He said this:--That the Son of Man had found the Son of Abraham, acknowledged him as such, and would make it well with him. And was it not salvation from anger, and sorrow, and hardness of heart, to be thus acknowledged? Men of Jericho, this is a son of Abraham; your blessing is his.

Society may reject him; but the God of Abraham accepts him. The sons of Abraham may ban one another; but the Son of Man will bless them all. “Son of Man” is a wider and deeper title than “son of Abraham.” The Son of Man’s love includes all Jews, because it extends beyond them all. Christ acknowledged Zaccheus in a way very comforting to his Jewish and his human heart. But this was the salvation--the creation of a living bond of affection between Zaccheus and that Holy Love in whose presence he stood.

In this Presence Zaccheus felt at once that he grew purer, happier, stronger for good, forgiving to those who had despised him, and humble and thankful in that sense of forgiving confidence which Christ’s whole manner towards him breathed. When Christ spoke of “salvation,” then, He was Himself the salvation of which He spoke. (T. T. Lynch.)

To seek and to save that which was lost

The seeking Saviour

Good news from a far country. By meditation on this statement we are led to consider--

I. THE MISSION OF CHRIST. “The Son of Man is come.” Predicted in the oracles of God by Balaam, Isaiah, Zechariah, dec.

II. THE PURPOSE OF HIS MISSION. “To seek and to save.”

1. It was not an experimental gratification.

2. Not to gain a fair reputation.

3. Not to obtain honour.

III. THE OBJECT OF HIS LOVE. “That which was lost.” The whole world. Every Son of Adam. APPLICATION: The text displays--

1. The spirit of self-denial.

2. The spirit of love. (F. G. Davis.)

Redemption

We are redeemed--

1. From the power of the grave.

2. From the power of sin.

3. From the curse of the law. (E. Hicks, M. A.)

Christ’s estimate of sin

There are two ways of looking at sin:--One is the severe view: it makes no allowance for frailty--it will not hear of temptation, nor distinguish between circumstances. Men who judge in this way shut their eyes to all but two objects--a plain law, and a transgression of that law. There is no more to be said: let the law take its course. Now if this be the right view of sin, there is abundance of room left for admiring what is good and honourable and upright: there is positively no room provided for restoration.

Happy if you have done well; but if ill, then nothing is before you but judgment and fiery indignation. The other view is one of laxity and false liberalism. When such men speak, prepare yourself to hear liberal judgments and lenient ones: a great deal about human weakness, error in judgment, mistakes, an unfortunate constitution, on which the chief blame of sin is to rest--a good heart. All well if we wanted, in this mysterious struggle of a life, only consolation.

But we want far beyond comfort--goodness; and to be merely made easy when we have done wrong will not help us to that! Distinct from both of these was Christ’s view of guilt. His standard of right was high--higher than ever man had placed it before. Not moral excellence, but heavenly, He demanded. “Except your righteousness shall exceed the righteousness of the scribes and Pharisees, ye shall in no case enter into the kingdom of heaven.

” Read the Sermon on the Mount. It tells of a purity as of snow resting on an Alpine pinnacle, white in the blue holiness of heaven; and yet also, He the All-pure had tenderness for what was not pure. He who stood in Divine uprightness that never faltered, felt compassion for the ruined, and infinite gentleness for human fall. Broken, disappointed, doubting hearts, in dismay and bewilderment, never looked in vain to Him. Purity attracting evil: that was the wonder. I see here three peculiarities, distinguishing Christ from ordinary men.

I. A PECULIARITY IN THE CONSTITUTION OF THE REDEEMER’S MORAL NATURE. Manifested in that peculiar title which He assumed--the Son of Man. Let us see what that implies.

1. It implies fairly His Divine origin; for it is an emphatic expression, and as we may so say, an unnatural one. None could without presumption remind men that He was their Brother and a Son of Man, except One who was also something higher, even the Son of God.

2. It implies the catholicity of His brotherhood. He is emphatically the Son of Man. Out of this arose two powers of His sacred humanity--the universality of His sympathies, and their intense particular personality.

What was His mode of sympathy with men? He did not sit down to philosophize about the progress of the species, or dream about a millennium. He gathered round Him twelve men. He formed one friendship, special, concentrated, deep. He did not give Himself out as the leader of the publican’s cause, or the champion of the rights of the dangerous classes; but He associated with Himself Matthew, a publican called from the detested receipt of custom.

He went into the house of Zaccheus, and treated him like a fellow-creature--a brother, and a son of Abraham. His catholicity or philanthropy was not an abstraction, but an aggregate of personal attachments.

II. PECULIARITY IN THE OBJECTS OF CHRIST’S SOLICITUDE. He had come to seek and to save the “lost.” The world is lost, and Christ came to save the world. But by the lost in this place He does not mean the world; He means a special class, lost in a more than common sense, as sheep are lost which have strayed from the flock, and wandered far beyond all their fellows scattered in the wilderness.

Blot half a century ago a great man was seen stooping and working in a charnel-house of bones. Uncouth, nameless fragments lay around him, which the workmen had dug up and thrown aside as rubbish. They belonged to some far-back age, and no man knew what they were or whence. Few men cared. The world was merry at the sight of a philosopher groping among mouldy bones. But when that creative mind, reverently discerning the fontal types of living being in diverse shapes, brought together those strange fragments, bone to bone, and rib to claw, and tooth to its own corresponding vertebrae, recombining the wondrous forms of past ages, and presenting each to the astonished world as it moved and lived a hundred thousand ages back, then men began to perceive that a new science had begun on earth.

And such was the work of Christ. They saw Him at work among the fragments and mouldering wreck of our humanity and sneered. But He took the dry bones such as Ezekiel saw in vision, which no man thought could live, and He breathed into them the breath of life.

III. A PECULIARITY IN HIS MODE OF TREATMENT. How were these lost ones to be restored? The human plans are reducible to three--chastisement, banishment, and indiscriminate lenity. In Christ’s treatment of guilt we find three peculiarities--sympathy, holiness, firmness.

1. By human sympathy. In the treatment of Zaccheus this was almost all. We read of almost nothing else as the instrument of that wonderful reclamation, One thing only, Christ went to his house self-invited. But that one was everything.

2. By the exhibition of Divine holiness. The holiness of Christ differed from all earthly, common, vulgar holiness. Wherever it was, it elicited a sense of sinfulness and imperfection. Just as the purest cut crystal of the rock looks dim beside the diamond, so the best men felt a sense of guilt growing distinct upon their souls (Luc 5:8). But at the same time the holiness of Christ did not awe men away from Him, nor repel them. It inspired them with hope.

3. By firmness. (F. W. Robertson, M. A.)

Christ seeking and saving the lost

I. LET ME BRING BEFORE YOU THE INTERESTING STATEMENT OF OUR TEXT.

1. The “lost,” then, are the objects of His care and love. There are two ideas comprehended in the expression. When Christ would illustrate the condition of those who were lost, on one occasion, He selected three objects: a sheep--money--and a prodigal (Luc 15:1.). One of these could only be test in the sense of its owner being deprived of its use.

Having no consciousness, the evil of its being mislaid fell upon the “woman.” But the other two being lost, suffered or were exposed to evil of their own, as well as occasioned evil to those to whom they belonged or were related. The loss of the “sheep” included danger and trouble to itself, as well as anxiety and deprivation to its possessor; the loss of the “prodigal” entailed distrust and shame upon himself, as well as affliction on his “father’s house.” And these are the most fitting and forcible symbols of the sinner’s case. Lost to God and lost to himself.

2. Man, thus lost, thus spiritually lost--lost to God, and to himself, is the object of Christ’s care. He loves us in our weakness, and worldliness, in “our crimes and our carnality.” He proposes our salvation: to bring us back to God, to bestow His knowledge, love, and image. Let it be remembered, however, that Christ’s chief aim is to secure inward and individual salvation. Whatever may be done for a man is very little while he is lost, in reference to the highest things; you cannot save him, unless you convert him.

3. Christ “seeks” to “save.” He goes in quest of men. He had His eye on Zaccheus when he visited the sycamore tree--His “delights were” at the work ere His charity had utterance there. He knew where the objects of

His pity were to be found, and directed His course and shaped His plans that He might meet with them.

4. Once more. Christ not only proposes the good of the “lost,” even their “salvation,” and “seeks” them for this purpose, but “He is come” to do it. What He did on earth--His life and labours and sufferings and death; what He does in heaven, by the agency of men, the ministry of Providence, the operations of the Holy Spirit, are all to be considered in relation to His coming hither--the fact, the manner, and the meaning of His advent.

II. CONSIDER SOME IMPORTANT BEARINGS OF THE STATEMENT NOW ILLUSTRATED.

1. You have in our subject an evidence of our religion--the religion of “the Son of man.” Think of His object, principle, and method, and say whether, in the circumstances of the case, they do not necessarily indicate one come from God? There were no materials in that “half-barbarous nation in wholly barbarous times” out of which could have been formed the living “Son of man,” and no materials out of which His image could have been formed. He must have been, or none could have conceived of Him; and if He were, He must have been from heaven.

2. You have in our subject a beautiful model of Christian life and labour. What Christ was, we should be.

3. You have in our subject matter for the serious consideration of unconverted men. Christ came to seek and to save men--came to seek and to save you. Are you conscious of your lost condition and bitterly bewailing it? It will be always true that salvation was possible, was presented, was pressed! And this increases your doom. (A. J. Morris.)

Persistent search

Our sympathies are already aroused when we see anything that is lost. Even a dog that has wandered away from its master, we feel sorry for; or a bird that has escaped from its owner, we say: “Poor thing!” Going down the street near nightfall, in the teeth of the sharp northwest wind, you feel very pitiful for one who has to be out to-night. As you go along, you hear the affrighted cry of a child.

You stop. You say: “What is the matter?” You go up and find that a little one has lost its way from home. In its excitement it cannot even tell its name or its residence. The group of people gathered around are all touched, all sympathetic, all helpful. A plain body comes up, and with her plaid she wraps the child, and says: “I’ll take care of the poor bairn!” While in the same street, but a little way off, the crier goes through the city, ringing a bell and uttering in a voice that sounds dolefully through all the alleys and by-ways of the city: “A lost child I three years of age, blue eyes, light hair.

Lost child!” Did you ever hear any such pathos as that ringing through the darkness? You are going down the street and you see a man that you know very well. You once associated with him. You are astonished as you see him. “Why,” you say, “he is all covered with the marks of sin. He must be in the very last stages of wickedness.” And then you think of his lost home, and say: “God, pity his wife and child! God, pity him.

” A lost man! Under the gaslight you see a painted thing floating down the street--once the joy of a village home--her laughter ringing horror through the souls of the pure, and rousing up the merriment of those already lost like herself. She has forgotten the home of her youth and the covenant of her God. A lost woman! But, my friend, we are all lost.

1. In the first place, I remark that we are lost to holiness. Are you not all willing to take the Bible announcement that our nature is utterly ruined? Sin has broken in at every part of the castle. One would think that we got enough of it from our parents whether they were pious or not; but we have taken the capital of sin with which our fathers and mothers started us, and we have by accumulation, as by infernal compound-interest, made it enough to swamp us for ever.

The ivory palace of the soul polluted with the filthy feet of all uncleanness. The Lord Jesus Christ comes to bring us back to holiness. He comes not to destroy us, but to take the consequences of our guilt.

2. We are lost to happiness, and Christ comes to find us. A caliph said: “I have been fifty years a caliph, and I have had all honours and all wealth, and yet in the fifty years I can count up only fourteen days of happiness.” How many there are in this audience who cannot count fourteen days in all their life in which they had no vexations or annoyances. We all feel a capacity for happiness that has never been tested.

There are interludes of bliss, but whose entire life has been a continuous satisfaction? Why is it that most of the fine poems of the world are somehow descriptive of grief? It is because men know more about sorrow than they do about joy. Oh, ye who are struck through with unrest, Christ comes to-day to give you rest. If Christ comes to you, you will be independent of all worldly considerations. It was so with the Christian man who suffered for his faith, and was thrust down into the coal-hole of the Bishop of London.

He said: “We have had fine times here, singing gladsome songs the night long. O God, forgive me for being so unworthy of this glory.” More joyful in the hour of suffering and martyrdom was Rose Allen. When the persecutor put a candle under her wrist, and held it there until the sinews snapped, she said: “If you see fit you can burn my feet next, and then also my head.” Christ once having taken you into His custody and guardianship, you can laugh at pain, and persecution, and trial.

Great peace for all those whom Christ has found and who have found Christ. Jesus comes into their sick room. The nurse may have fallen asleep in the latter watches of the night; but Jesus watches with slumberless eyes, and He puts His gentle hand over the hot brow of the patient, and says: “You will not always be sick. I will not leave you. There is a land where the inhabitant never saith, ‘I am sick.’ Hush, troubled soul! Peace!”

3. Again, I remark that we are lost to heaven, and Christ comes to take us there. Christ comes to take the discord out of your soul and string it with a heavenly attuning. He comes to take out that from us which makes us unlike heaven, and substitute that which assimilates us. In conclusion: You may hide away from Him; but there are some things which will find you, whether Christ by His grace finds you or not. Trouble will find you; temptation will find you; sickness will find you; death will find you; the judgment will find you; eternity will find you. (De W. Talmage, D. D.)

Christ’s mission

I. These precious words of the blessed Saviour DESCRIBE AN ADVENT, A COMING, AS ACCOMPLISHED. He has come. It is the statement of a past event, an event which has changed the whole current of human history. Its force lay in the great purpose for which it was undertaken. He did not drop into the world. He was not born as animals are. He came. He chose to come. He planned a coming, which He executed.

All that philosophy can perceive, or poetry conceive, of grandeur of emprise, of Divine philanthropy, and of glorious endeavour, are in the enterprise of Jesus. Consider what He left in order to endure the incarnation necessary for the accomplishment of His most transcendent undertaking. He came from other heavens that were glorious places, whose population was not lost, where the kingdom of God was established, and where His will was done.

No moral darkness and confusion were there. Think of the world to which He came. It is a planet of wonderful adaptabilities, and inhabited by a race of still more wonderful capabilities. As king of the kingdom of God, to Jesus order is of the highest consequence. He is the author of harmony. How disorderly was the world to which He camel Every man and woman and child frantically or persistently struggling to break themselves from the moral law, which is a cord of love, having lost much of what would seem to be a natural sense of the beauty of holiness, gone so far as to give the Dame of virtue to that kind of brute bravery which meets a wild beast in an amphitheatre very much on the beast’s own level; a world full of sin, and full of the anguish and degradation of sin, where He could not turn His eyes without beholding a wrong or a sufferer? Above all, He knew that He was coming to His own, and that His own would not receive Him. It was a plunge out of supernal light into the heart of darkness.

II. We are never to forget, as a most charming characteristic of the coming of Jesus, that IT WAS WHOLLY VOLUNTARY. He CAME. He was not brought. He was not compelled to come. No law of justice could have broken His consciousness of holiness and greatness if He had not come.

III. WHY SHOULD HE HAVE COME AT ALL? There was something to save, something precious in His eyes, whatever it may seem in ours. Cold criticism would ask why it was necessary, whether some other expedient might not have been devised; but love is swifter than reason. How could He come to save us? is the question of reason in moments when it is unloving. How could He not come to save us? is the question of rational love.

IV. HIS INCARNATION DID MANY THINGS FOR US WHICH WE DO NOT SEE COULD BE OTHERWISE DONE.

1. It was a manifestation of God: “God was manifest in the flesh.” The visible world had so engrossed us that our race was going down into lowermost materialism, so that the Roman type of thought was “earthly,” the Grecian “sensual,” and the barbarian “devilish.” And on one of these types all human thought would have formed itself for ever. But the Son of man came, and, by His words and deeds and spirit, gave such evidence of the existence of a Personal God and a spiritual world that our intellects were saved.

We have since had certain centre and blessed attraction. If the Son of man had not come long before the age in which we live, the intellect of the race would have been utterly lost in the deep abyss of atheism, toward which it was rushing.

2. The heart and head have close fellowship. The corruption of the former does much to increase the errors of the latter, and the mistakes of the head aggravate the sorrows of the heart. The Son of God has come to save our hearts, as well as our intellects, by making the interests of God and man identical.

3. Under the atheistic errors of the intellect and the desperation of the heart, how manhood was sinking away! No human being can now estimate how low humanity would have sunk before our times if the Son of man had not come. All sublime and beautiful living is of the inspiration of His history.

4. He died for us that He might save our souls. The saving of our souls is the great object of the coming of the Son of man. (C. F. Deems, L. L. D.)

The lost are found

1. “The Son of man.”

(1) His humanity. What the fulness of time was come, “God sent His Son, made of a woman” (Galates 4:4). As the flowers are said to have solem in caelo patrem, solum in terra matrem; so Christ hath a Father in heaven without a mother, a mother on earth without a father. Here is then the wonder of His humanity. The “Everlasting Father” (Ésaïe 9:6) is become a little child. The Son of God calls Himself the Son of man.

(2) His humility. If your understandings can reach the depth of this bottom, take it at one view. The Son of God calls Himself the Son of man. The omnipotent Creator becomes an impotent creature.

So greater humility never was than this, that God should be made man. It is the voice of pride in man, “I will be like God” (Ésaïe 14:14); but the action of humility in God, “I will be man.”

(1) Esteem we not the worse but the better of Christ, that He made Himself the Son of man. Let Him not lose any part of His honour because He abased Himself for us. He that took our flesh “is also over all, God blessed for ever, Amen” (Romains 9:5).

(2) The other use is St. Paul’s: “Let the same mind be in you which was in Christ Jesus” (Philippiens 2:5). What mind is that: Humility.

2. “Is come.” We understand the person, let us come to His coming. And herein, ecce veritatem--behold His truth. Did God promise a son of a virgin; Emmanuel, a Saviour? He is as good as His word; venit, “He is come.” Did the sacrificed blood of so many bulls, goats, and lambs, prefigure the expiatory blood of the Lamb of God to be shed? Ecce Agnus Dei--“Behold that Lamb of God, that taketh away the sins of the world.”

3. “To seek.” He is come; to what purpose? Ecce compassionem--“to seek.” All the days of His flesh upon earth He went about seeking souls. When the sun shines, every bird comes forth; only the owl will not be found. These birds of darkness cannot abide the light, “because their deeds are evil” (Jean 3:19).

Thus they play at all-hid with God, but how foolishly! Like that beast that having thrust his head in a bush, and seeing nobody, thinks nobody sees him. But they shall find at last that not holes of mountains or caves of rocks can conceal them (Apocalypse 6:16). Secondly, others play at fast and loose with God; as a man behind a tree, one while seen, another while hid.

In the day of prosperity they are hidden; only in affliction they come out of their holes. Thirdly, others being lost, and hearing the seeker’s voice, go further from Him. The nearer salvation comes to them, the further they run from it.

4. “To save.” Ecce pietatem, behold His goodness. Herod sought Christ ad interitum, to kill Him; Christ seeks us ad salutem, to save us. “ This is a faithful saying, and worthy of all acceptation, that Jesus Christ came into the world to save sinners” (1 Timothée 1:15).

5. “The lost.” There ecce potestatem, behold His power. He is that “strongest man” that unbound us from the fetters of sin and Satan. “Lost!” But where was man lost? There are diverse losing-places. (T. Adams, D. D.)

Christ seeking and saving the lost

I. IN WHAT SENSE WE ARE SAID TO BE LOST.

1. Really and indeed; so we are lost to God and lost to ourselves. As to God, He hath no glory, love, and service from us, and so is deprived and robbed of the honour of His creation.

2. Some are lost and undone in their own sense and feeling. All by reason of sin are in a lost state, but some are apprehensive of it. Now such a sense is necessary to prepare us for a more brokenhearted and thankful acceptance of the grace of the gospel.

II. IN WHAT SENSE CHRIST IS SAID TO SEEK AND SAVE SUCH, Here is a double work--seeking and saving.

1. What is His seeking? It implieth--

(1) His pity to us in our lost estate, and providing means for us, in that He doth not leave us to our wanderings, or our own heart’s counsels, but taketh care that we be brought back again to God (Jean 10:16).

(2) His seeking implieth His diligence and pains to reduce them (Luc 15:4). It requireth time and pains to find them, and gain their consent. A lost soul is not so easily recovered and reduced from his straying; there is many a warning slighted, many a conviction smothered, and tenders of grace made in vain. I evidence this two ways--

(1) Christ is said to seek after us by His word and Spirit.

(a) By His word, He cometh as a teacher from heaven, to recall sinners from their wanderings.

(b) By His Spirit striving against and overcoming the obstinacy and contradiction of our souls. By His call in the word He inviteth us to holiness, but by His powerful grace He inclineth us.

(2) This seeking is absolutely necessary: if He did not seek them, they would never seek Him.

2. To save them. Two ways is Christ a Saviour--merito et efficacia, by merit and by power. We are sometimes said to be saved by His death, and sometimes to be saved by His life (Romains 5:10). Here I shall do two things--

(1) I shall show why it is so;

(2) I shall prove that this was Christ’s great end and business.

First, Why it is so.

1. With respect to the parties concerned. In saving lost creatures, Christ hath to do with three parties--God, man, and Satan.

2. With respect to the parts of salvation. There is redemption and conversion, the one by way of impetration, to other by way of application. It is not enough that we are redeemed, that is done Without us upon the cross; but we must also be converted, that is real redemption applied to us.

3. With respect to eternal salvation, which is the result of all, that is to say, it is the effect of Christ’s merit and of our regeneration; for in regeneration that life is begun in us which is perfected in heaven.

Secondly, I am to prove that this was Christ’s great end and business.

1. It is certain that Christ was sent to man in a lapsed and fallen estate, not to preserve us as innocent, but to recover us as fallen.

2. Out of this misery man is unable to deliver and recover himself.

3. We being utterly unable, God, in pity to us, that the creation of man for His glory might not be frustrated, hath sent us Christ.

Arguments to press you to accept of this grace.

1. Consider the misery of a lost condition.

2. Think of the excellency and reality of salvation by Christ (1 Timothée 1:15).

3. You have the means; you have the offer made to you (Ésaïe 27:13). (T. Manton, D. D.)

L'âme perdue et recherchée

I. L'ORIGINE DE L'ÂME. C'est d'en haut. Les anciennes légendes d'un état lointain de félicité ancestrale, dont nous sommes issus et que nous n'avons qu'en partie oubliés, sont tissées à partir de l'expérience universelle du cœur. Nous nous souvenons vaguement du Paradis ; au milieu des ténèbres, nous revenons à tâtons à l'Arbre de Vie.

II. L'ÉTAT ACTUEL DE L'ÂME. Un exilé et un vagabond. "Je suis aussi de Dieu un exil errant", a déclaré le philosophe grec Empédocle - une pensée qui a été reprise et a fait le fondement de systèmes parmi certaines des premières sectes chrétiennes. Ils disaient que les paraboles de l'Évangile de la pièce d'argent perdue, de la brebis perdue, du fils errant et prodigue, étaient toutes des variations de ce thème de l'âme.

Il nous est parvenu un hymne gnostique des temps les plus reculés, dans lequel le même thème spirituel est revêtu de détails géographiques. Le fils d'un roi parthe vient du royaume lumineux de l'Est et erre à travers la Babylonie jusqu'en Égypte pour chercher une perle précieuse qui y est gardée par un serpent. Parthia représente, en réalité, le royaume lumineux de la lumière au-dessus, d'où l'âme est tombée. Égypte signifie le monde inférieur ou matériel, et Babylone semble désigner un état intermédiaire.

Il y a un père et une mère par qui a mangé signifiait un premier couple idéal de parents des vivants ; et un frère qui semble signifier le second Adam ou Fils de l'Homme. Le grand serpent qui entoure la mer est l'âme du mal actuel, ou monde matériel, toujours ennemi de la race humaine. « D'une manière ou d'une autre », dit l'hymne, « ils découvrirent en Égypte que je n'étais pas leur compatriote ; et ils m'ont astucieusement donné leur nourriture à manger.

J'ai oublié que j'étais un prince, et j'ai servi leurs rois, et j'ai oublié la perle pour laquelle mes parents m'avaient envoyé, et je suis tombé dans un profond sommeil. Mais mes parents m'ont vu de loin et ils ont élaboré un plan pour mon bien. Ils m'ont écrit une lettre qui disait : « De ton père, le roi des rois, et de ta mère, la dame de l'Orient, et de ton frère, notre second, à toi notre fils en Égypte, salut ! Réveille-toi, et lève-toi de ton sommeil, écoute les paroles de notre lettre.

Considérez que vous êtes un fils de rois. Vois dans quel esclavage tu es tombé. Souviens-toi de la perle à cause de laquelle tu as été envoyé en Égypte. Pense au vêtement, souviens-toi de la splendide toge que tu porteras, car ton nom est inscrit sur la liste des braves, et que toi, avec ton frère, notre vice-gérant, tu viendras dans notre royaume. La lettre, scellée par la main droite du roi, m'a été apportée par le roi des oiseaux.

Je me suis réveillé, j'ai brisé le sceau et j'ai lu, et les mots concordaient avec ceux qui étaient gravés dans mon cœur. Je me souvenais que j'étais un fils de parents royaux, et mon excellente naissance a conservé sa nature. Et ainsi il procède à la quête de la perle, qui semble être une allégorie de l'étincelle de lumière céleste et de vérité, qui se trouve encore, même au milieu de l'avilissement o ! terre, par toute âme qui cherche sérieusement.

Et la lettre représente une révélation plus élevée, et le vêtement splendide pour le corps spirituel glorieux que le fils du roi revenu doit porter en présence du Roi des rois. Tel est un bref compte rendu de ce Pilgrim's Progress des temps anciens. Ce monde est un bel endroit, ce corps est une maison agréable à habiter. Et il se peut que nous soyons souvent tentés de dire : Si c'est une prison, c'est plus splendide qu'un palais, et nous sommes bien contents d'être prisonniers et exilés dans de telles conditions.

Mais il y a des moments de révélation, des flashs de mémoire et de perspicacité qui nous disent le contraire. Une façon! ce n'est pas votre repos ! Une dépêche est venue de notre Père céleste; son contenu parle de ce que notre cœur avait déjà dit. Et ainsi nous nous levons et continuons notre quête de la perle de grand prix, sans se soucier de ces Égyptiens souriants, qui nous nourriraient de lotus, et nous inviteraient à plonger dans l'oubli de notre patrie. Non, nous ne sommes que des résidents, et nous ne pouvons pas non plus nous reposer jusqu'à ce que nous ayons trouvé ce que nous avons été envoyés pour trouver, et, le retenant fermement, revenons à Celui qui nous a envoyés et qui veille à notre retour.

III. LA RÉCUPÉRATION DE L'ÂME. L'un nous cherche ; On veut que nous soyons sauvés et que nous parvenions à la connaissance de la vérité. Sa bienveillante lumière ne nous a pas encore, et ne nous abandonnera jamais, nous l'espérons. ( E. Johnson, MA )

Christ cherchant et sauvant ceux qui étaient perdus

I. Qu'implique notre perte ?

II. Comment le Christ cherche-t-il et sauve-t-il ceux qui sont perdus ?

1. Christ cherche ceux qui sont perdus.

(1) Par Sa parole.

(2) Par sa providence.

(3) Par Son Esprit.

2. Christ sauve ceux qui sont perdus -

(1) Par achat.

(2) Par le pouvoir.

Conclusion:

1. De ce sujet, en premier lieu, nous apprenons la merveilleuse générosité et bonté du Christ.

2. Admirons aussi la puissance et adorons la grâce du Sauveur. ( S. Lavington. )

Bonne nouvelle pour les perdus

Les promesses de Dieu sont comme des étoiles ; il n'y en a pas un mais qui à son tour a guidé les âmes tourmentées vers leur havre désiré. Mais, comme parmi les étoiles qui parsèment le ciel de minuit, il y a des constellations qui attirent surtout le regard du marin, et sont utiles au barreur, de même il y a certains passages de l'Écriture qui n'ont pas seulement dirigé quelques sages vers Jésus , mais ont guidé les étoiles vers des myriades d'esprits simples qui, grâce à leur aide, ont trouvé le port de la paix.

Le texte est l'une de ces étoiles notables, ou plutôt, ses mots forment une merveilleuse constellation d'amour divin, une très Pléiade de miséricorde. Mais comme les étoiles sont de peu de service lorsque le ciel est couvert de nuages ​​ou que l'air est couvert de brouillard, il se peut qu'il en soit de même avec une lumière évangélique si brillante que notre texte ne réconfortera pas les âmes entourées de brumes tenaces de doutes et de peurs. Dans de tels moments, les marins réclament le beau temps et demandent qu'ils puissent à nouveau voir les étoiles : prions donc le Saint-Esprit pour qu'il balaie de son vent divin les nuages ​​de notre incrédulité, et permette à chaque œil sérieux dans la lumière de Dieu pour voir la lumière de la paix.

I. COMMENT LES OBJETS DE MISÉRICORDE SONT DÉCRITS ICI. "Ce qui a été perdu." Un terme assez large pour englober même le pire.

1. Nous sommes tous perdus par nature.

2. En dehors de la grâce divine, nous sommes perdus par nos propres actions.

3. Nous sommes perdus parce que notre péché réel et notre dépravation naturelle ont collaboré pour produire en nous une incapacité à nous rétablir de notre condition déchue. Non seulement des vagabonds, mais n'ayant aucune volonté de rentrer à la maison.

4. Nous sommes perdus par la condamnation que notre péché nous a apportée.

5. Certains d'entre nous sont perdus pour la société, pour le respect et peut-être pour la décence. Ce fut le cas de Zachée. Or, le Fils de l'Homme est venu chercher et sauver ceux que le monde met hors de son camp. L'étendue de la compassion divine n'est pas limitée par les coutumes de l'humanité : les limites de l'amour de Jésus ne doivent pas être fixées par la suffisance pharisienne.

II. COMMENT LE SAUVEUR EST DÉCRIT ICI. « Le Fils de l'homme.

1. Notez ici Sa Divinité. Aucun prophète ou apôtre n'avait besoin de s'appeler par distinction le fils de l'homme. Ce serait une affectation de condescendance suprêmement absurde. Par conséquent, lorsque nous entendons notre Seigneur s'appeler particulièrement et spécialement par ce nom, nous sommes obligés de penser qu'il s'oppose à sa nature supérieure, et nous voyons une profonde condescendance dans son choix d'être appelé Fils de l'homme, alors qu'il pourrait ont été appelés Fils de Dieu.

2. En parlant de lui-même comme le Fils de l'homme, notre Seigneur nous montre qu'il est venu à nous avec condescendance.

3. Il est, en outre, venu dans son caractère médiateur.

4. Et Il est venu dans Son caractère représentatif.

III. COMMENT L'ACTION PASSÉE DE NOTRE SEIGNEUR EST DÉCRITE. Non pas « viendra », mais « est venu ». Sa venue est un fait accompli. Cette partie du salut d'un pécheur qui reste à faire n'est pas du tout aussi difficile à croire que celle que le Seigneur a déjà accomplie. L'état du cas depuis que Jésus est venu peut être illustré ainsi : Certains de nos compatriotes étaient les prisonniers de l'empereur Théodore en Abyssinie, et je me supposerai parmi eux.

En tant que captif, j'entends dire que le Parlement britannique s'apprête à lancer une expédition pour ma délivrance, et je ressens une sorte de réconfort, mais je suis très inquiet, car je sais qu'au milieu des conflits de partis à la Chambre des communes, de nombreux bons les mesures font naufrage. Les jours et les mois passent avec lassitude, mais j'apprends enfin que sir Robert Napier a débarqué avec une armée de livraison. Maintenant, mon cœur bondit de joie.

Je suis enfermé dans les murs de Magdala, mais dans mon cachot j'entends le son du clairon britannique, et je sais que le libérateur est venu. Maintenant, je suis plein de confiance et sûr de la liberté. Si le général est déjà venu, mon sauvetage est certain. Remarquez bien, ô prisonniers de l'espérance, que Jésus est venu.

IV. Il y a beaucoup de confort le plus profond dans LA DESCRIPTION QUI EST ICI DONNÉE DE L'UVRE DE NOTRE SEIGNEUR. « Chercher et sauver. L'entreprise est une, mais a deux branches.

1. Jésus est venu chercher les perdus.

(1) Personnellement.

(2) Dans sa providence.

(3) Par Sa Parole.

2. Celui que Jésus cherche, il le sauve.

(1) En pardonnant.

(2) En accordant une autre nature.

Conclusion : Nous qui sommes sauvés, cherchons les perdus. Jésus l'a fait : disciple de Jésus, fais de même. ( CH Spurgeon. )

La mission du Fils de l'Homme

I. Je pose comme une vérité évidente, que QUELLE QUE SOIT L'INTENTION DU CHRIST DANS SA VENUE DANS LE MONDE, CETTE INTENTION NE SERA TRES CERTAINEMENT JAMAIS FRUSTREE. En premier lieu, cela semble être en contradiction avec l'idée même de Dieu qu'il ait jamais l'intention de tout ce qui ne doit pas être accompli. Mais encore une fois, nous avons devant nous le fait que jusqu'ici toutes les œuvres de Dieu ont accompli leur but.

I might use a hundred other arguments. I might show that every attribute of Christ declares that His purpose must be accomplished. He certainly has love enough to accomplish His design of saving the lost; for He has a love that is bottomless and fathomless, even as the abyss itself. And certainly the Lord cannot fail for want of power, for where we have omnipotence there can be no deficiency of strength. Nor, again, can the design be unaccomplished because it was unwise, for God’s designs cannot be unwise.

II. I have thus started the first thought that the intention of Christ’s death cannot be frustrated. And now methinks every one will anxiously listen, and every ear will be attentive, and the question will arise from every heart, “WHAT THEN WAS THE INTENTION OF THE SAVIOUR’S DEATH? AND IS IT POSSIBLE THAT I CAN HAVE A PORTION IN IT?” For whom, then, did the Saviour die--and is there the slightest probability that I have some lot or portion in that great atonement which He has offered? I must now endeavour to pick out the objects of the Saviour’s atonement.

He came “to seek and to save that which was lost.” We know that all men are lost in Adam. Again, we are all lost by practice. No sooner does the child become capable of knowing right and wrong, than you discover that he chooses the evil and abhors the good. Early passions soon break out, like weeds immediately after the shower of rain; speedily the hidden depravity of the heart makes itself manifest, and we grow up to sin, and so we become lost by practice.

Then there be some who go further still. The deadly tree of sin grows taller and taller; some become lost to the Church. Now I will tell you the people whom Christ will save--they are those who are lost to themselves.

III. NOTICE THE OBJECTS OF THE DEATH OF CHRIST--He came “to seek and to save that which was lost.” (C. H. Spurgeon.)

Saving the lost

John Wesley says in his Journal: “On the 20th of December, 1778, I buried what was mortal of honest Silas Todd. For many years he attended the malefactors in Newgate without fee or reward, and I suppose no man for this hundred years has been so successful in that melancholy office. God had given him peculiar talents for it, and he had amazing success therein. The greatest part of those whom he attended died in peace, and many of them in the triumph of faith.”

Tholuck’s personal effort for individual souls

The German, Tholuck, a household name in the world’s Christian homes, standing on the borders of the grave and looking back on the fifty fruitful years of preaching, teaching, and writing, exclaimed: “I value it all less than the love that seeks and follows,” by which he had been inspired from the year of his conversion. Personal effort for individual souls! “This is a work of which the world knows little, but of which the Lord knows much.

” Not only seeking, but following! Here is a single illustration. A student at Halle was brought near to his heart by a godly mother. He fell into sin and vice. He was ofttimes visited by his loving teacher, late at night or in the early morning, after a night’s debauch--sometimes in prison. Good promises were repeatedly made, and as repeatedly broken. Another sacred promise; the following day, late at night, came a card from him: “Tholuck sighs; Tholuck prays; but we will have our drink out.” Relying upon the co-working Spirit, still the saintly Tholuck followed. And the giddy youth became pastor of a well-known church in Berlin.

Seeking the lost

I was returning home towards the evening of a miserably wet day. As I passed along I met a lady whom I knew. Though the rain fell thick and fast, she had no umbrella nor shawl, cloak, nor upper covering of any kind. My first thought was that reason had fled. But no--she had lost her child. A fine little boy had gone out with the servant, and while standing in a shop she had suddenly missed him. Of course I joined in the anxious search.

As I went along beside that mother, I was struck with the contrast between her eager look, intense emotion, and restless energy, and the dull, listless apathy of the other by-passers in the busy streets. She had lost a son; that was the secret of it all. She could take no rest but in seeking. I could sympathize with her, hut no more. I had not lost a son. I could not seek as she. (Family Magazine.)

Jesus finds the sinner

A Chinaman applied to a minister to be allowed to join his Church. The minister asked him some questions to find out whether he understood what it is to be a Christian, and how we are to be saved. Among other thing he asked him--“How did you find Jesus?” In his broken English the poor man replied. “Me no find Jesus at all. Jesus Him find me.”

Christ seeks all

Between the hours of ten and twelve, for many nights, a poor woman might have been seen making her way through the streets of London. A year had passed since her only daughter left home, and entered service in the metropolis. There she became acquainted with gay companions, and she was now living a life of open sin. The mother learned that her daughter might be seen every night in a certain part of the town.

After many nights of watching, she was about to despair, when she saw a figure closely resembling that of her daughter. She eagerly approached, and was about to stretch out her arms to embrace it, when the light of the lamp showed that it was not her child. In an agony of grief she exclaimed, “Ah! it is not she. I was looking for my daughter; but, no, you are not my child.” The poor girl burst into tears, saying, “I have no mother--I wish I had; I wish some one would look for me.

I wish some one would look for me.” Alas! there are multitudes who in the bitterness of their souls cry out, “I wish some one would look for me!” Fatherless, motherless, homeless, they tread their darkened course, and in the anguish of their stricken spirits cry out, “No man careth for my soul!” Thanks be to God, there is One who is higher than all, whose tender mercies fail not, and who looks with pitying eye on those upon whom others look with hate and scorn. And let us follow the example of Him whose mission here was to seek the ruined, and to save those that are lost. (Christian Herald.)