Luc 2:39-52

Or, ses parents allaient chaque année à Jérusalem à la fête de la Pâque

La vie de Jésus

I. JÉSUS-CHRIST DANS LA VIE FAMILIALE. « Et il descendit avec eux, et vint à Nazareth, et leur fut soumis. »

1. Nous Le voyons s'installer dans les relations du foyer. Mais Jésus-Christ était parfaitement satisfait dans le cercle familial. Il ne se plaignait pas de son étroitesse et de son enfermement. Car il ne jugeait pas la vie par sa grandeur, mais par le principe qui l'anime ; Il ne jugeait pas la vie par son éclat ; mais par l'esprit qui l'inspire. Le petit point sur l'aile de la coccinelle est aussi rond que celui du monde.

La sphère que fait une larme est aussi mathématiquement parfaite que celle du soleil là-bas. Le mérite réel d'un livre ne fait pas la moindre différence, qu'il soit imprimé en gros ou en petits caractères ; dans les deux cas, le sens est exactement le même. Certaines personnes s'opposent sérieusement à l'intimité de la maison - le type est trop petit pour plaire à leur fantaisie; ils doivent jouer leur rôle sur la scène publique, dans les coins des rues et dans les synagogues, ils aiment beaucoup un grand type. Mais le Sauveur a passé trente ans dans l'intimité de sa maison et ne s'est jamais plaint de son étroitesse et de son obscurité.

2. On nous enseigne en outre qu'il s'est acquitté fidèlement des devoirs du foyer, des devoirs qui lui incombent en tant que fils de la famille. Chaque membre de la famille a ses services respectifs à accomplir, et l'harmonie dépend toujours du bon ajustement, du bon équilibre, d'intérêts distincts. « Il descendit avec eux, et vint à Nazareth, et leur fut soumis. » Il aurait pu être plus sage qu'eux ; mais une connaissance supérieure ne justifie pas l'insubordination.

3. Et le contexte montre que dans tout cela, il faisait l'œuvre de son Père. « Ne savez-vous pas que je dois m'occuper de l'œuvre de mon Père ? Et si la vie familiale n'était pas partie intégrante de ce travail, il aurait été tout à fait impossible pour Jésus-Christ de s'y soumettre. Mais la vie au foyer est une vie divine, un type, peut-être, de la vie intérieure de la Divinité. La Bible représente Dieu comme un Père, elle le décrit comme ayant une famille, elle le présente comme ayant une maison. La vie à la maison est une vie divine, et en la servant, nous accomplissons l'œuvre de Dieu.

II. JÉSUS-CHRIST DANS LA VIE SOCIALE.

1. Ici, nous Le voyons s'installer dans les relations de la société, et cette société la plus corrompue du monde entier. Nazareth se serait classée parmi les villes les plus prisées de Palestine ; mais ses habitants étaient connus de loin et de près pour leur impiété, leur insouciance et leur paganisme. "Chaque prospect plaît, et seule la carte est vile." Étrange que Dieu choisisse la dépravée Nazareth pour être la demeure de son Fils pendant trente ans 1 Nous aurions imaginé qu'un endroit choisi et isolé aurait été choisi où il aurait été préservé de tout contact avec le péché, et où il aurait ont été séparés des autres enfants, et ainsi protégés contre la contagion du mal.

Mais ce n'était pas l'idée de la sainteté de Dieu. La vertu de la serre Il ne convoitait pas. Pour la colombe, garder son aile pure et sans souillure au milieu de l'air libre du ciel n'est pas si difficile, en effet la difficulté est de la souiller ; mais le garder blanc et propre parmi les pots est une tout autre affaire, et bien plus difficile à accomplir. Dès sa plus tendre enfance, Jésus-Christ dut affronter le vice ; dès le début, il a dû lutter contre le péché.

Sa vertu doit être musclée, virile, éprouvée et triomphante. Les parents terrestres peuvent apprendre ici une leçon très précieuse : ne pas mettre trop de confiance dans la vertu de serre - elle se fane généralement lors de sa première exposition aux vents rudes du monde. Les enfants peuvent être ruinés de l'une des deux manières suivantes : soit en étant autorisés à visiter toutes sortes d'endroits méchants et à assister à toutes sortes de spectacles obscènes sans entrave ni entrave ; ou en étant tenus trop strictement à l'écart de toute société et gardés trop étroitement contre l'approche d'autres enfants, car lorsque la protection est retirée, comme elle doit sûrement l'être, et qu'ils sont laissés à se battre pour eux-mêmes, ils succomberont presque nécessairement à le premier assaut de la tentation.

Et les enfants du conservatoire peuvent être très agréables à regarder tant qu'ils sont à l'abri ; mais le premier orage fera de tristes ravages parmi leurs branches. Laissez les enfants apprendre dès le début à se défendre contre les ennemis physiques et moraux.

2. Nous apprenons en outre qu'il s'est acquitté avec la plus grande fidélité des devoirs de la société, les devoirs qui lui incombaient en tant que citoyen de Nazareth. « Il descendit avec eux et vint à Nazareth », et là, ajoute très significativement l'évangéliste, « Il grandit en grâce auprès de Dieu et des hommes. J'avoue avoir un fort penchant pour l'expression "Il a grandi en faveur des hommes". Il savait ce que c'était que de se prélasser dans les opinions dorées de ses voisins.

Et qu'aucun de vous, jeunes gens, ne méprise la faveur des hommes ; plaire à la société n'est pas tout à fait un but indigne. La faveur auprès de Dieu doit précéder la faveur auprès des hommes. « Il a grandi en faveur des hommes. Cela suppose qu'il était studieux des petites convenances de la vie quotidienne. Il y a des hommes qui s'accrochent avec une ténacité indomptable aux vérités fondamentales ; plutôt que de relâcher leur emprise sur eux, ils iront pleinement au bûcher pour mourir.

Mais ils sont coupables indépendamment des petites politesses des relations sociales - ils ne gagnent jamais en faveur des hommes. Ils rappellent une roche granitique rugueuse, ferme, solide et blanche sous la lumière méridienne ; mais aucune fleur ne pousse dans ses fentes, aucun perce-neige ou digitale, aucune primevère ou marguerite, adoucit la dureté non ternie. Ce sont des hommes aux principes forts, mais au caractère peu gracieux ; ils n'ont jamais la faveur des hommes.

3. Et en menant la vie d'un citoyen, le contexte montre qu'il faisait l'œuvre de Dieu. « Ne savez-vous pas que je dois m'occuper des affaires de mon Père ? S'il y a un must dedans, il est évident qu'il ne peut pas le quitter ; et qu'en descendant à Nazareth, il continua à s'occuper de cela. La vérité est que la société est une institution divine ; et en le servant, nous faisons l'œuvre de Dieu. Jésus-Christ a vécu dans

Nazareth pour réaliser l'idée divine d'un citoyen, pour réduire à la réalité, pour incarner dans une vie, la pensée telle qu'elle existait dans l'esprit divin. Les hommes devaient voir la vie parfaite se dérouler sous leurs yeux. Il n'était pas du monde, pas de lui dans sa manière de penser, pas de lui dans sa manière de sentir, pas de lui dans sa manière de vivre ; pas de lui, pourtant dedans. Anti comme il l'était, ainsi sommes-nous - placés au milieu de la société, et pourtant d'une citoyenneté divine.

L'idéal le plus élevé de la vie chrétienne est la vie en ville. « Vous êtes une ville située sur une colline. » La vie de l'humanité innocente était un jardin ou une vie rurale. « Le Seigneur Dieu a planté un jardin à l'est en Éden, et y a mis l'homme. » C'était une vie libre, simple, à la campagne. «Mais vous êtes venus dans la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste», et votre vie doit désormais être la vie de la ville.

III. JÉSUS-CHRIST DANS LA VIE INDUSTRIELLE. « Il descendit avec eux et vint à Nazareth. »

1. En entrant ainsi dans la vie industrielle, il montre que le travail peut être sacralisé.

2. Il montre en outre que le travail n'est pas incompatible avec les plus hautes réalisations religieuses.

3. En suivant un métier, Il montra en outre que le but suprême du travail n'est pas la fortune mais la discipline. Je suppose que nous ne pouvons pas tous nous entendre dans ce monde qui est le nôtre, et mon texte nous rappelle un autre qui a travaillé très dur, qui a suivi son métier avec diligence, mais ne s'est pas très bien entendu sauf vers Gethsémané, le Calvaire et la tombe. Il peut sympathiser avec vous ; Il se tient à vos côtés, prêt à partager votre fardeau ; Il se penche, il se penche ; puisses-tu avoir la grâce de le rouler sur ses épaules ! Qu'est-ce que le christianisme ? Dieu se penchant en dessous et portant haut le fardeau du monde.

Si le travail n'améliore pas votre condition terrestre, il améliorera votre cœur ; s'il n'ajoute pas à votre fortune, il augmentera considérablement votre virilité ; si cela ne vous apportera pas la richesse dans cette vie, cela vous aidera à vous qualifier pour une entrée plus abondante dans la vie riche et profonde de l'autre côté de la tombe.

IV. JÉSUS-CHRIST DANS SA VIE RELIGIEUSE OU DE TEMPLE.

1. Le contexte nous montre qu'il était dans la maison de son Père, et que pendant qu'il était là, la vérité bénie et glorieuse de sa filiation s'est levée sur lui. Toutes les natures riches, toutes les natures profondes et fertiles, ressentent une attirance vers le temple de Dieu. Il y a tant de mystère attirant puissamment la faculté d'adoration, tant de grandeur solennelle soumettant le cœur et le portant captif, tant de sublimité et d'élévation au service du temple, bien qu'extérieurement ce ne soit qu'une grange, qu'il donne amplement de place pour le imagination. Ainsi, toutes les natures riches et poétiques trouvent leur nourriture et leur atmosphère appropriées au service de la maison de Dieu.

2. Il était dans le Temple, posant et répondant à des questions. Son esprit avait soif de connaissance. Mais comme Christ était libre du péché, sa perspicacité était plus rapide, plus claire, plus profonde que la nôtre. Un intellect de douze ans exempt de péché étonnera les intellects de cinquante ans entachés de la maladie. Le nénuphar, poussant au milieu de l'eau, ouvre ses feuilles, étend ses pétales, au premier crépitement de l'averse, tandis que d'autres fleurs du même voisinage sont tout à fait insensibles à la descente des gouttes de pluie.

Pourquoi? Parce qu'élevé dans l'eau, il a une sympathie plus rapide avec la pluie. Et ainsi avec le Lys de notre Humanité : Son âme, plantée, pour ainsi dire, au milieu de l'océan de l'omniscience, se réjouissait de la connaissance avec une sympathie plus rapide et plus raffinée que jamais auparavant ou depuis dans l'histoire de notre course.

3. Observez, en outre, Son absorption totale dans l'œuvre de Son Père. « Ne savez-vous pas que je dois m'occuper des affaires de mon Père ? Littéralement, « dans les affaires de Mon Père ». Pas à propos de ça, mais dedans. ( JC Jones. )

La formation de Jésus-Christ

Remarquez donc où est la vraie difficulté : elle n'est pas dans le fait de la croissance ; elle réside dans le fait de l'incarnation, ou la naissance divine elle-même. Car la distance entre l'enfant de Bethléem et l'homme de Nazareth est infiniment moindre que la distance entre l'homme et Dieu. Mais la croissance du Christ, qu'elle soit soigneusement observée, n'implique aucune sorte d'imperfection. Ce n'est pas un signe d'imperfection chez un pêcher qu'il ne porte pas de pêches au printemps.

Et cette croissance ne semble avoir été marquée par rien de marquant. Si cela avait été le cas, la présomption est que ses biographes l'auraient au moins laissé entendre. Le silence même des évangélistes ici est passionnant, car il place l'Homme divin dans le champ de nos sympathies et affections humaines, l'identifiant complètement à notre humanité moyenne. Il a grandi, comme grandit son propre royaume, sans observation. « Ne savez-vous pas que je dois être dans la maison de mon Père, pour les affaires de mon Père ? Toutes ces années, la plante céleste s'est déployée et apparaît maintenant la première fleur.

1. Il y avait l'école de la maison. Je ne me réfère pas tant aux leçons enseignées consciemment par les parents qu'aux leçons enseignées inconsciemment par l'institution d'origine elle-même. Nous sommes formés pour le foyer céleste à l'école du terrestre, apprenant la filiation céleste dans l'exercice d'un terrestre, la fraternité universelle dans la sphère d'un personnel. La maison, c'est-à-dire la vraie maison, est le meilleur sol pour la germination et la croissance d'un caractère grand, solide et durable. Le séjour de trente ans du Christ sous le toit de sa mère est une glorification éternelle de l'institution familiale.

2. Il y avait l'école de la subordination. La fidélité est la mère de la royauté.

3. Il y avait l'école du labeur. Il n'y a aucune raison de supposer que Joseph et Marie étaient particulièrement pauvres, et donc que Jésus a été élevé dans une pauvreté absolue. Ah, comme cela l'éduque à sympathiser avec ce qui doit toujours être la classe prépondérante de l'humanité, la classe ouvrière.

4. Il y avait l'école de la société. Aucune éducation du désert ne lui appartenait, comme celle de son précurseur, Jean le Baptiste. Il doit ressentir le pouvoir vivifiant, s'élargissant, arrondissant de la société.

5. Il y avait l'école de l'isolement. Qu'est-ce qu'il a été élevé dans la société ? La société ne l'a pas compris. Même ses frères, fils de sa propre mère, ne croyaient pas en lui. Car les fondements du caractère sont posés dans la solitude morale. Les plus grandes victoires de l'homme sont et doivent toujours être remportées en solitaire.

6. Il y avait l'école de la synagogue. Chaque jour de la semaine, et trois fois chaque samedi ou le sabbat juif, Jésus se rendit à la synagogue, où il vit un modèle de l'arche de l'alliance et les rouleaux des livres sacrés, et se joignit aux prières prescrites, et écouté la lecture des deux leçons, l'une tirée de la loi, l'autre des prophètes.

7. Il y avait l'école de la providence. La providence quotidienne était son maître quotidien.

8. Il y avait l'école de la nature.

9. Il y avait l'école de la routine. C'était sans doute la même routine ininterrompue et monotone de famille, d'atelier et de synagogue, semaine après semaine, mois après mois, année après année. L'exercice fréquent et fastidieux est la meilleure préparation à l'hymne de combat.

10. Il y avait l'école du retard. Pendant ces trente longues années, Jésus a sans doute souvent aspiré à entrer immédiatement dans sa glorieuse mission de Christ de Dieu et de Sauveur des hommes. Non que l'entreprise, le courage et l'énergie ne soient pas dignes d'éloges. Ce sont les traits les plus nobles. Mais il existe une chose telle que la prématurité, et la prématurité est susceptible de signifier l'échec. Cette leçon de patience est particulièrement nécessaire à notre époque et sur notre terre.

C'est un âge de choses rapides, moralement aussi bien que physiquement. Jeune homme, respectez patiemment votre temps. Il n'y a pas d'héroïsme comme l'héroïsme de la patience, pas de majesté comme la majesté de l'auto-confluence.

11. Il y avait l'école de la tentation. Et la tentation n'est pas seulement essentielle à la révélation du caractère, la tentation est également essentielle à la construction du caractère.

12. Il y avait l'école de l'expérience. Car il n'y a pas d'éducation comme l'éducation de l'expérience personnelle. Rien ne peut en tenir lieu : ni richesse, ni génie, ni opportunités splendides, ni volonté indomptable. Et comme dans la nature, ainsi dans la morale : plus la cristallisation est lente, plus elle est parfaite et durable. Et tout cela était aussi vrai pour le Christ que pour vous et moi. Telle est l'histoire de la vie familiale de l'Homme divin. Comme ce plus grand que Salomon élevait ce temple plus noble que celui de Moriah, aucun coup de marteau, ni de hache, ni aucun outil de fer ne se fit entendre.

"Pas d'acier d'ouvrier, pas de lourdes haches qui sonnent,

Comme un grand palmier, le tissu silencieux a jailli »,

La grande leçon de la vie familiale à Nazareth est donc celle-ci : la vie de tous les jours, notre école de formation pour le ciel. ( GD Boardman. )

Premier dimanche après l'Epiphanie

Mais portons maintenant plus particulièrement notre attention sur la visite du jeune Sauveur au Temple, telle que racontée dans l'Évangile de ce jour.

1. Il ressort de ce procès-verbal que ses parents étaient ponctuels et réguliers dans leur présence aux offices religieux désignés. Ils étaient pauvres. Ils habitaient aussi très loin. Par expérience réelle, je l'ai trouvé deux jours et demi à cheval dur, sur des chevaux actifs, de Nazareth à Jérusalem. Mais ils n'ont trouvé aucune excuse dans ces choses pour ne pas être présents dans la ville sainte quand la fête de la Pâque est arrivée.

2. Il semble que, dès que Jésus eut atteint sa douzième année, ces pieux parents l'emmenèrent avec eux lors de leur visite annuelle à la ville sacrée et au Temple. En tout cas, ils l'emmenèrent avec eux, un exemple qu'il serait bon que tous les parents notent et suivent.

3. Il semble que cette visite du jeune Sauveur à la ville sainte et au Temple fut le moyen d'un éveil spirituel élargi et étonnant à Lui. L'esprit laissé à lui-même stagne et manque de fécondité appropriée. L'étincelle vivifiante doit être appliquée pour l'allumer en une flamme et un pouvoir vivants. De nouveaux sujets ont été jetés dans son intellect humain. Un monde nouveau s'ouvrit à Son âme et s'empara de Son cœur, déjà en harmonie sainte et paisible avec l'Esprit sous-jacent le plus profond de tous.

Ce n'était pas une conversion, car il n'avait pas besoin de se convertir. Ce n'était pas l'implantation de la nouvelle vie ; car il n'était jamais mort aux choses saintes. Mais ce fut l'ouverture de ses facultés humaines, l'accélération de leurs activités, pour saisir les objets qui devaient remplir et enrôler ses pouvoirs, qui marqua le début de cette conscience supérieure et de cette plus ample réalisation de la vérité, dans une obéissance douce et zélée à qu'il alla à partir de ce moment-là, et qui fut le principe actif de toute sa vie et de ses actes ultérieurs en tant que Rédempteur du monde.

Frères, est-ce que quelqu'un regardera ces faits en face et dira qu'il ne sert à rien que des enfants viennent au temple de Dieu ! Je connais un garçon qui, à quatorze ans, a marché une série de kilomètres de chez lui, jusqu'à un endroit étrange, pour assister à une convention synodique. Il partit le matin, revint le soir, sans prendre de repas pendant son absence, et répéta la même chose le lendemain.

Et d'après ce qu'il a vu et entendu pendant ces deux jours, il s'est formé dans son cœur le but de se consacrer au ministère de l'Évangile. Ce dessein il réalisa aussi, contre la dissuasion de son évêque, la désapprobation de son père, et tous les inconvénients de l'absence de ressources pécuniaires. Ce contact avec les ministres assemblés de l'Église, provoqué par aucun objet particulier, sauf pour satisfaire un désir général d'informations, et sans avoir parlé à aucun d'eux, toucha une corde et éveilla un sentiment qui donna forme et direction à tout son après-vie.

Et ce garçon est votre prédicateur aujourd'hui ! Vous ne pouvez pas non plus savoir quelles graines vivantes de puissance transformatrice et de fécondité en vertu et en grâce peuvent être plantées par une seule visite d'un jeune au temple de Dieu ! Veillez donc à ce que vos enfants soient de bonne heure mis en rapport avec tous les ministères du sanctuaire.

4. Il ressort également de ce récit que même les pieux Joseph et Marie attendaient beaucoup moins de ce transport du jeune Jésus au temple que ce qui s'est réellement produit. Ah oui, il se passe souvent plus de choses dans le cœur des enfants que leurs parents, qui les connaissent le mieux, supposent ou croient. Les eaux les plus pures sont celles qui coulent le plus profondément sous terre, avant de se montrer ; et il peut y avoir beaucoup plus dans nos enfants, et dans la ligne même de nos désirs les plus anxieux, que nous ne penserions un instant à leur attribuer.

5. Enfin, il ressort de ces annales ce qui, dès la plus tendre jeunesse, absorba le plus puissamment les sentiments et l'attention de Christ, et ce qui, selon lui, est la chose appropriée suprêmement d'enrôler et d'engager les jeunes. « Comment se fait-il que vous m'ayez cherché ? ne savez-vous pas que je dois m'occuper des affaires de mon Père ? Il avait des relations au ciel primordiales à toutes les relations de parenté et de sang sur terre. ( JA Seiss, DD )

Les premières années du Christ

Le concevant alors, comme dans un passage de l'enfance à l'âge adulte, comme dans un processus d'entraînement aux plus hautes œuvres, nous demandons quelles leçons tirer de ses années de silence ?

I. Nous conclurons que DIEU A QUALIFIÉ SON FILS, NÉ D'UN MÉTIER, FAIT SOUS LA LOI, POUR SON FUTUR OFFICE, PAR LA FORMATION DE L'ÉTAT DE LA FAMILLE. "Et était soumis à ses parents." L'état familial, nous ne pouvons en douter, a été très heureusement conçu, selon le plan original de la nature humaine non corrompue, non seulement pour la préservation et le bien-être physique de l'enfant, mais aussi pour le développement de toutes les qualités supérieures de l'homme.

C'est le commencement et la condition de la société. Celui qui passe de sa saine formation au cercle plus large des concitoyens ou des semblables, a déjà posé les bases de toutes les sympathies sociales, de la conception de la fraternité humaine, de l'exercice de la bonne volonté sous toutes ses formes. C'est aussi la condition et la préparation de toute loi. L'être dépendant, formé à écouter l'autorité et la sagesse supérieures, à renoncer à sa propre volonté et à pratiquer la maîtrise de soi, devient apte à la vie loyale du citoyen et à l'obéissance à Dieu.

Ainsi il était signifié, selon le plan primitif, que l'esprit infantile devrait être discipliné dans la famille pour une vie de loi et d'amour - loi qui devrait conduire l'âme jusqu'au grand Législateur central de l'univers, et, l'amour , qui doit embrasser la fraternité des âmes, et Dieu, le Père de tous. Son âme était propre à son œuvre en entrant dans les grandes relations de l'humanité.

II. JÉSUS A PASSÉ PAR LA DISCIPLINE D'UNE VIE D'INDUSTRIE HUMBLE. « N'est-ce pas le charpentier ? Ici, nous avons deux choses à remarquer, la discipline d'une vie d'industrie sur le Fils de l'homme, et l'influence de la position humble qu'il a ainsi assumée parmi ses frères de l'humanité. Il faut donc concevoir que pendant ces années de labeur de charpentier, le Fils de l'Homme eut le temps, même au milieu de son œuvre, pour des pensées nobles et saintes.

Il ne faut pas non plus négliger la patience qu'entraînerait un travail manuel assidu. Je puis ajouter que l'assistance de notre Seigneur dans son appel tendait à renforcer le principe d'assistance à l'humanité, ou de bienveillance inlassable. Mais l'assistance patiente de Jésus, alors qu'il accomplissait bien son œuvre dans et pour la famille, endura son esprit saint aux durs labeurs de cette glorieuse vie d'amour, dans laquelle nous apprenons, une fois, qu'il n'avait pas autant de temps quant à manger du pain, et se livra à des œuvres de miséricorde si sincèrement que ses amis le crurent fou.

Quelle autre formation aurait pu également encourager son dévouement inlassable au travail lent et dur de faire le bien ? Mais l'obscurité de la sphère dans laquelle Jésus se déplaçait, aidait les grâces de son caractère, telles que la douceur et l'humilité, et augmentait également son pouvoir d'utilité. Ici, nous ne remarquons que le dernier particulier, laissant les autres pour remarque future. On pense souvent qu'il ajoute au pouvoir d'un homme parmi les hommes, s'il est né dans un haut lieu et s'il commande le respect de l'humanité aussi bien par son ascendance et sa position que par ce qu'il est.

Mais le pouvoir d'agir sur les hommes, dans la mesure où il dépend de sentir avec eux, et d'être ressenti avec eux, est généralement abrégé par la position au-dessus de la majeure partie de l'humanité. C'est ainsi que les monarques issus du peuple peuvent mieux les connaître et se rapprocher de leur admiration et de leur cœur que ceux qui ont hérité du trône. Par conséquent, aussi, ces réformateurs sont susceptibles d'avoir le plus de succès, qui ajoutent à d'autres avantages celui d'un vif intérêt et d'une compréhension de la grande masse des hommes, que leur naissance et leur éducation précoce ont encouragée.

Le fils du mineur d'Eisleben, avec son âme de paysan simple et sérieuse, et son courage viril, était plus apte à attirer et à se mêler à ses compatriotes, était mieux en mesure, lorsque son esprit s'était élargi par l'étude, de répandre le protestant Réforme, que s'il avait été le fils d'un empereur d'Allemagne ou d'un des princes de l'empire. Un tel personnage, s'il avait pu comprendre et prêcher l'évangile, aurait trouvé qu'un gouffre s'était creusé entre lui et son peuple.

III. LES ANNÉES DE SILENCE À NAZARETH LUI PERMETTENT DE MÉDITER LONG ET PROFONDÉMENT SUR LES ÉCRITURES. Une caractéristique frappante de notre Seigneur, dès le premier moment de son ministère public, est son respect et sa familiarité avec les Écritures. Ici donc, dans ce village séquestré, loin du vide de la science pharisienne et du scepticisme sadducéen, il fut élevé sur la Parole divine dans sa simplicité, fut fortifié par elle contre la tentation, étudia ses promesses d'un Messie à venir, et devint prêt à l'appliquer aux diverses circonstances de la vie pratique.

Il a formé l'humanité à travers les Juifs ; Il a fait de son Fils un juif afin qu'il puisse édifier sur l'ancien fondement les nouvelles vérités d'une religion pour le monde ; et afin que Jésus lui-même puisse être formé pour ce travail, il a choisi cette méthode simple de le placer seul avec les anciennes Écritures, loin des enseignants et des commentaires humains, afin que la pure vérité de Dieu puisse remplir son esprit.

IV. La vie de retraite que Jésus mena à Nazareth ÉTAIT ADAPTÉE À NOURRIR CERTAINES DE CES GRÂCES DE CARACTÈRE DOUX ET SIMPLES QUI BRILLENT EN LUI AU-DELÀ DE COMPARAISON. Je nomme d'abord la patience, ou la volonté d'attendre que le bon moment soit venu. La même discipline qui a perfectionné la patience, a perfectionné aussi le calme de Jésus. Son obéissance grandit, à travers ses années d'attente, plus profonde et plus céleste devint son calme.

Cette discipline de ses années immobiles a également donné de la force à son esprit de retraite, ou modestie. J'ajoute seulement que la retraite de Nazareth était propre à nourrir la simplicité des sentiments et du caractère. Il a été fait une définition d'une vie sage et pure à vivre selon la nature. La simplicité et l'honnêteté de l'homme Christ Jésus ont été, sans aucun doute, nourries et perfectionnées dans une famille simple et pieuse, dans un simple village, loin de la plupart des gloses et du mensonge qui abondaient en Judée.

On pourrait concevoir que la sagesse divine adopte la méthode opposée pour l'évoquer, celle de placer Jésus à proximité immédiate des pharisiens formels et faux, de sorte que son éducation consiste à détester les personnages qu'il doit voir autour de lui. Cette force viendrait d'une telle discipline dont nous ne pouvons douter ; et pourtant l'autre plan, qui a en fait été choisi, semble le meilleur pour une perfection harmonieuse de tout le caractère, et surtout pour la prédominance des vertus les plus douces, ( TD Woolsey, DD )

La personnalité de Jésus

L'Homme en germe, la personnalité en devenir, on ne le voit qu'une fois, pourtant une fois suffit presque. L'enfant est venu avec ses parents à Jérusalem. La ville, les solennités, le Temple, les prêtres, les sacrifices, le peuple, ont suscité une multitude de nouvelles pensées chez le garçon. La cravate devient un instant oublieuse de ses parents, consciente des relations supérieures et divines, et cherche la lumière et la sympathie là où elles étaient les plus susceptibles d'il trouvé - dans le Temple et avec les médecins.

C'est un incident éminemment naturel et véridique. L'enfant idéal, sage dans son innocente simplicité, cherche la société de l'âge simple mais savant, s'y sent chez lui, se demande seulement, lorsqu'on la cherche et la trouve, qu'elle puisse être dans l'esprit de sa mère autrement qu'elle ne l'était dans la sienne. La lumière qui jaillit de la question : « Ne pensez-vous pas que je dois être parmi les affaires de mon Père », dans sa maison, à la recherche de sa vérité, soucieux de ses desseins ? illumine la jeunesse et lui fait préfigurer l'homme.

Car Lui, qui, en tant que Garçon, était désireux d'être absorbé par Son Père et les affaires de Son Père, est devenu en tant qu'Homme la demeure consciente de Dieu. Ici, en effet, émerge le trait le plus sublime et le plus distinctif de sa personnalité. En lui, comme en aucun autre, Dieu a vécu ; Il a vécu comme aucun autre n'a jamais vécu en Dieu. Leur communion était une union qui autorisait les paroles : « Moi et le Père sommes un » ; "Celui qui m'a vu a vu le Père." Sa conscience était pleine de Dieu, était la conscience de Dieu. ( Directeur Fairbairn, DD )

Aperçus de l'enfance divine

Ce bel et unique aperçu de l'enfance de notre Sauveur est plein d'intérêt. Il nous permet de contempler Jésus en cette occasion mémorable à travers les sentiments des autres. Nous pouvons souvent nous représenter plus vivement une scène et en saisir le sens, lorsqu'on nous dit quelles pensées et quels sentiments elle a suscités dans l'esprit de spectateurs réels. Par des touches simples et naturelles, l'histoire devant nous fixe notre pensée sur Marie et les autres, mais surtout sur la mère, et les sentiments changeants de son cœur pendant ces quelques jours.

A côté de Marie donc, approchons-nous d'abord et étudions la conduite de l'Enfant divin, si déroutante à l'époque pour elle, si chargée de signification dans le reflet de l'après-jour, et maintenant si pleine de lumière et de sainteté beauté à tous les disciples de Jésus et étudiants de sa vie.

1. L'histoire s'ouvre sur un puissant coup de pathétique. Un enfant est perdu ! Le cœur d'une mère est plongé dans l'agonie. Plusieurs détails laissés à remplir par l'imagination. Caravan était parti tôt le matin. Un grand groupe de parents et d'amis de la maison de Joseph et Marie au milieu de la foule. Considéré comme allant de soi que Jésus était parmi eux jusqu'à ce que la nuit commence à tomber, et qu'il était temps pour lui de venir se reposer dans la tente de ses parents.

La tombée de la nuit a rendu la découverte d'autant plus terrible. Représentons-nous l'état d'esprit de sa mère pendant ces trois jours fatigants qui ont suivi - peut-être pas vers le Temple où Joseph et Marie ont d'abord courbé leurs pas. Le récit semble laisser entendre qu'ils étaient assez incapables d'imaginer où se trouvait l'enfant. Enfin, cependant, au cours de leur recherche, leurs pas se dirigent vers le Temple.

Il y avait en rapport avec l'édifice sacré un certain nombre de salles ou de salles de classe, où les rabbins se réunissaient et instruisaient leurs savants. Parmi ces rabbins surgissaient de temps en temps de vrais et sérieux professeurs de morale, qui attiraient l'attention sur quelque chose de plus important que les curieuses spéculations et interprétations mystiques qui forment une si grande partie du Talmud. Parmi ceux-ci, le plus célèbre était Hillel, dont la mémoire était toute fraîche et dont l'influence était encore grande dans les écoles du Temple.

Il y a peu de doute que notre Seigneur a reconnu un véritable esprit dans cet éminent Rabbi ; et il a été démontré qu'il y a des points de ressemblance frappants entre leurs enseignements. À cette école, Jésus se rendit et, prenant place parmi les savants, se mit à poser ses questions et à écouter les réponses du professeur ; car c'était le mode d'instruction habituel dans les écoles juives ; et une grande partie des livres rabbiniques consiste en des réponses à de telles questions.

2. Ici donc s'ouvre devant nous une scène de l'école du Temple qui nous est imposée comme très remarquable. Nous sommes invités à le regarder à travers les yeux des spectateurs qui, nous dit-on, étaient émerveillés et étonnés. Mais qu'y avait-il de si étonnant ? Qu'est-ce qui faisait de cet Enfant le centre de tous les regards, qui attirait sur lui l'attention profonde des sages barbus, aux sourcils vénérables, qui éveillait la curiosité des petits et des grands ? Pas, probablement, le fait qu'un garçon de douze ans se trouvait dans un tel endroit et une telle occupation ; car à cet âge-là, il serait considéré par les Juifs comme « un fils de la loi ». C'était l'extraordinaire intelligence de ses remarques et de ses réponses, sa « compréhension », c'est-à-dire sa compréhension mentale, sa perspicacité dans les choses.

3. Joseph et Marie entrant ont également été «émerveillés» par la scène. Dans leur cas, l'émerveillement semble plus difficile à expliquer ; et il est instructif d'y réfléchir un instant. N'est-ce pas souvent le cas, que les parents ou les proches sont aveugles à ce qui est le plus important chez leurs enfants ? Joseph et Marie devaient avoir conscience du grand destin promis à Jésus ; ils ne pouvaient pas avoir oublié toutes les marques divines qui étaient attachées à sa naissance et à son enfance.

Et pourtant, ils furent étonnés lorsque son destin commença à se dérouler sous leurs yeux. Ne devons-nous pas tous nous reprocher quelque faute pareille ? Notre œil est si fortement tourné vers l'extérieur, le côté circonstanciel de la vie que notre intérêt se détourne du réel et du spirituel.

4. Le contraste du calme de l'Enfant avec l'étonnement de son entourage approfondit notre impression du sens de la scène. « Pourquoi m'avez-vous cherché ? Ne saviez-vous pas que je dois m'occuper des affaires de mon Père ? ou « dans la maison de mon Père ? « Où auriez-vous dû vous attendre à Me trouver, sinon dans cet endroit choisi et bien-aimé ? » Ce sens nous semble naturel, suggestif, approprié.

Si nous prenons l'expression dans un sens plus large, un sens n'en est rendu que moins suggestif. Mais dans tous les cas, une profonde dévotion à Dieu et à son royaume s'exprime dans le langage de l'enfant divin, une absorption dans ces hautes pensées qui dominent tout et dominent les relations et les affections ordinaires. Ses paroles n'ont pas été comprises, nous dit-on, par ceux qui Lui sont les plus proches dans les relations terrestres. Il n'y avait dans leur idée de la vie aucune clé pour percer l'énigme de cet Enfant mystérieux.

Mais les mots étaient profondément chéris et médités dans le cœur de la mère, jusqu'à ce que la Divine Providence, déverrouillant progressivement ce bourgeon de croissance céleste greffé sur une souche terrestre, en une fleur d'une beauté immortelle, mette en lumière le sens longtemps caché de la scène.

5. Ainsi donc de bonne heure, nous voyons notre Sauveur dans ses relations divines et natives avec son Père et avec le royaume de l'esprit ; ainsi de bonne heure nous traçons les signes de sa consécration indélébile au service dans lequel il devait passer ses jours et verser son sang, et par lequel il devait s'élever pour être le Seigneur spirituel et universel. Mais quelle complétude cela donne au tableau, et comment sommes-nous touchés du côté de nos affections humaines lorsque nous lisons que « Jésus descendit avec eux, et vint à Nazareth, et leur fut soumis. La suprématie de ses relations avec son Père céleste ne signifiait pas l'oubli ou l'ignorance des relations inférieures.

6. Tournez un regard d'adieu à la scène et lisez-la, non plus à la lumière des yeux des autres, mais à la lumière que le Saint-Esprit nous a donnée à travers la parole de l'évangile. Soyons reconnaissants pour le ministère des enfants. Tout ce qui est simple et innocent en eux, curieux et amoureux de la vérité, devrait nous rappeler l'Enfant divin et son ministère auprès de nos âmes. Lorsque tentés de nous perdre dans le matérialisme de l'époque, ou dans les soucis ou les plaisirs occupés du monde actuel, pensons à Lui comme, dans le Temple, Il semble dire avec le doigt levé : « Je suis né d'un autre des choses!" Et qu'ainsi la grâce nous soit donnée de le suivre, afin que nous soyons amenés dans la communion de l'Esprit dans l'enfance avec Dieu, et que nous habitions dans le Temple céleste de notre Père, pour ne plus sortir à jamais. ( E. Johnson, MA)

Nazareth

Les voyageurs nous disent que l'endroit où Jésus a grandi est l'un des plus beaux de la surface de la terre. Nazareth est située dans une vallée isolée en forme de coupe au milieu des montagnes de Zebulon, juste à l'endroit où elles plongent dans la plaine d'Esdraelon, avec laquelle elle est reliée par un chemin escarpé et rocheux. Ses maisons blanches, avec des vignes accrochées à leurs murs, sont entourées de jardins et de bosquets d'oliviers, de figuiers, d'orangers et de grenadiers.

Les champs sont divisés par des haies de cactus et émaillés d'innombrables fleurs de toutes les couleurs. Derrière le village s'élève une colline de cinq cents pieds de hauteur, du sommet de laquelle on voit l'une des vues les plus merveilleuses du monde : les montagnes de Galilée, avec l'Hermon enneigé qui les domine au nord ; la crête du Carmel, la côte de Tyr et les eaux scintillantes de la Méditerranée à l'ouest ; à quelques milles à l'est, le massif boisé et conique du Thabor ; et au sud la plaine d'Esdraelon, avec les montagnes d'Ephraïm au-delà.

La prédication de Jésus montre à quel point Il s'est ivre de l'essence de la beauté naturelle et s'est délecté des aspects changeants des saisons. C'est en errant comme un garçon dans ces champs qu'il a recueilli les images de beauté qu'il a déversées dans ses paraboles et ses discours. C'est sur cette colline qu'il a pris l'habitude de son au-delà de se retirer au sommet des montagnes pour passer la nuit en prière solitaire.

Les doctrines de sa prédication n'ont pas été pensées sur l'impulsion du moment. Ils ont été versés dans un ruisseau vivant lorsque l'occasion s'est présentée, mais l'eau s'était accumulée dans le puits caché pendant de nombreuses années auparavant. Dans les champs et à flanc de montagne, il les avait pensés pendant les années de méditation et de prière heureuses et tranquilles. ( J. Stalker, LA )